北境烽火连天，京城亦非太平。萧执亲征离京不过五日，沈清辞虽仍有些虚弱，却不得不强撑起精神，面对眼前错综复杂的局面。
她首先以“理香司”掌印的身份，召集了太医署几位院判、京城几位信誉卓着的大药行东家，以及工部负责京城水系、地脉勘测的官员。地点就设在理香司新辟的正堂——一处原本闲置的皇家库房，被萧执临行前特旨拨给她使用。
堂内药香袅袅，是沈清辞亲自调配的安神醒脑香。她端坐主位，虽面色微白，但眼神清亮，自有一股不容置疑的威仪。下方众人神色各异，有好奇，有审视，也有隐隐的不以为然。
“今日请诸位前来，是为京城近日频发的‘地气污浊’之症。”沈清辞开门见山，声音平稳，“西市、永宁坊、碧波潭三处，地涌黑浆，百姓沾染后神智昏聩，力大伤人。经查，此非瘟疫，实乃早年香煞余毒残留，混杂地底陈年污秽，因近来地气不稳而外泄所致。”
她示意春桃将几份誊抄好的单子分发给众人：“此乃本妃与太医署诸位大人商议后拟定的‘**清秽化毒方**’与‘**固本培元膳**’方略。前者用于净化污染之地，后者用于调理受害百姓身体，预防未病。”
单子上详细列出了需要大量采购的药材清单：石灰、雄黄、艾叶、菖蒲、苍术等用于清秽；黄芪、党参、茯苓、山药、莲子等用于配制药膳。所需数量巨大，几乎要掏空几家大药行的库存。
一位药行东家忍不住开口：“王妃，这清单上的数目……着实惊人。且不说银钱，许多药材一时也难以凑齐。再者，以药膳调理百姓，固然是好，可这开销……”
“银钱之事，理香司会从宫中拨付部分，其余由本妃的‘沈记’先行垫付。”沈清辞早有准备，“药材不足，即刻发函至各地分号及合作药商，加急调运。京畿附近药田，凡有种植清单上药材者，理香司以市价上浮一成统一收购。非常之时，当行非常之法，务求七日之内，首批物资到位。”
她顿了顿，目光扫过众人：“此事关乎京城安宁，更关乎前线军心。若因后方不稳，致使北境将士分心，你我皆担待不起。凡尽心竭力者，理香司记功，日后皇家供奉、官府采买，自会优先考量。若有推诿拖延，或趁乱抬价、以次充好者……”
她没有说完，但眼中一闪而过的冷意让众人心头一凛。这位王妃，可是能从乡野一路闯到京城、连香煞和宫变都扳倒的人物，更是如今手握实权的摄政王妃！
“下官（小人）遵命！”众人齐声应道，再无异议。
沈清辞又看向工部官员：“清理污秽之地，需挖沟引流，填入石灰等物中和，再以厚土覆盖。请工部即刻调配人手、器具，按图施工。”她递过一张简易的施工示意图，标注了重点区域和注意事项。
安排完这些，她略感疲惫，但不敢歇息。因为更棘手的，是朝堂上那并未因萧执强势表态而完全消散的暗流。
果然，次日便有御史在朝会上（萧执不在，由几位阁老主持）旧事重提，虽不敢再直言“妖妃”，却拐弯抹角地说什么“王妃初掌理香司，便大兴土木，耗资巨万，恐非善政”，“药膳食疗虽好，然惠及有限，不如将银钱用于赈济灾民或支援北境军饷”。
消息传到理香司，春桃气得跺脚：“这些人怎么睁眼说瞎话！小姐您分明是在救急防灾，花的也是自家和宫里的钱，怎么就成了耗资巨万、惠及有限了？”
沈清辞正在翻阅各地送来的药材报价单，闻言头也不抬：“他们未必不知，只是立场不同，总要找些由头。不必动气，我们做实事便是。”
她沉思片刻，提笔写下一份告示，盖上理香司与沈记的双重印鉴：“传令下去，自明日起，于京城东、南、西、北四市，及受灾坊市附近，设立十处‘**施药膳、赠辟秽香囊**’的点。凡京城百姓，皆可凭户籍领取一份‘固本培元汤’及一个辟秽香囊。汤用大锅熬煮，公开分发；香囊内装艾叶、苍术等物，可随身佩戴。费用……从本妃私账出。”
“小姐！这得花多少钱啊！”春桃心疼。
“钱赚来就是用的。”沈清辞淡淡道，“况且，这并非单纯施舍。汤膳用了沈记的配方，香囊用的是理香司监制的药材，这是最好的活广告。百姓得了实惠，身体康健，自然念好。那些说‘惠及有限’的话，也就不攻自破了。”
她还有一层考虑没说：汇聚人心，安抚民忧，或能无形中汇聚那《幽渊札记》中提到的“众生愿力”。只是此事虚无缥缈，暂且不提。
告示一出，全城哗然。百姓们将信将疑，但免费的药膳和据说能防病避秽的香囊，吸引力巨大。第一日，十个发放点便排起了长龙。
沈清辞亲自巡视了几处。看到大锅里翻滚着香气四溢、用料实在的药膳汤，看到百姓领到香囊后感激欣喜的脸，看到原本因“地气污浊”而惶惶的人心逐渐安定，她苍白的脸上终于露出一丝真切的笑意。
这比在朝堂上与那些老臣打嘴仗，实在得多，也有意义得多。
然而，总有不和谐音。发放第三日，城南一处发放点前，几个地痞模样的人故意拥挤插队，煽动骚乱，还嚷嚷着“谁知道这汤里放了什么”、“王妃不会是拿我们试药吧”。
负责维持秩序的兵丁一时有些混乱。沈清辞恰好在不远处查看新设的临时药棚，闻讯立刻带人赶了过去。
她没有厉声呵斥，只是走到那口熬汤的大锅旁，拿起旁边备用的干净陶碗，亲自舀了满满一碗汤，当着一众百姓和那几个地痞的面，从容地喝了下去。
然后，她擦了擦嘴角，目光平静地看向那几人：“汤，是本妃亲自定的方子，用的药材，是理香司和京城各大药行明码标价采购的上等货。熬汤的师傅，是沈记酒楼最好的药膳师傅，火候、分量，皆有定规。本妃以身试之，可还有疑问？”
她声音清越，字字清晰。周围百姓顿时安静下来，看向她的眼神充满了信任。那几个地痞面面相觑，在沈清辞平静却极具压迫感的注视下，以及周围百姓越发不满的怒视中，灰溜溜地挤出了人群。
一场小风波就此平息，施药膳的善举口碑更盛。连最初有些非议的朝臣，见民意如此，也暂时偃旗息鼓。
与此同时，沈清辞的另一项计划也在悄然推进。她利用理香司的职权和萧执留下的便利，在京城西郊买下了一处带温泉的荒废皇庄，着手改建为“**沈记药膳学堂**”及“**药用植物培植园**”。
“药膳之道，非止君臣佐使，更在食材本味与药性的调和。”在第一次召集愿意学艺的女子（多是家境贫寒或寡居无依者）时，沈清辞亲自讲解，“学堂将传授辨识药材、搭配药膳、烹制技巧，以及简单的医理。学成之后，可入沈记各店做事，亦可自行经营小摊，有一技傍身。”
她又指着规划中的培植园：“这里将尝试引种南北各地适合京畿气候的药用植物和香料，减少对外地药材的依赖，也能培育更适合药膳的优质食材。”
此举不仅为沈记培养了后备人才，稳定了原料来源，更给了许多挣扎求生的女子一条新的出路。消息传出，引来更多关注与暗中赞叹。连一向看重礼法规矩的宗正寺宗正，私下里也对族中老友感叹：“摄政王妃行事，虽常出人意表，却每每能落到实处，惠及于人，此乃大善。”
这一日，沈清辞正在学堂工地查看进度，阿幼朵拿着一封密信匆匆寻来，脸色依旧凝重，但眼中多了几分希望：“沈姐姐，万毒谷有回信了！谷中几位避世长老听闻中原之事，愿意提供一些驱邪避秽的古方，以及……几种对稳定心神、调和体内异常气息有奇效的南疆秘药配方！其中有一味‘**定魂草**’，或许对你压制胎印有益！”
沈清辞接过信，仔细看过，心中微暖。这世上，总归还是善意多些。
“另外，”阿幼朵压低声音，“谷中长老还提到，他们年轻时游历，曾在中原西南与苗疆交界处的‘云雾山’深处，见过一种奇特的‘**阴阳泉**’，一泉温热，一泉冰寒，相距不过十丈，却互不干扰，泉眼处生有一种‘**两仪花**’，据说有平衡阴阳之奇效……或许，就是典籍中提到的‘阴阳调和之引’的线索！”
阴阳泉！两仪花！沈清辞精神一振。这确实是个重要的线索！虽然云雾山遥远险峻，但总比毫无头绪强。
“此事需从长计议，待京城局势稳定，北境战事明朗，再做打算。”沈清辞将信件收好，“眼下，先把学堂和药膳的事做好。有了根基，才有余力去寻找那些渺茫的希望。”
她望向北方，天际沉沉。萧执已深入裂隙数日，音讯全无。说不担心是假的，但她必须相信他，也必须守好他交给她的京城。
而她自己眉心的胎印，这几日似乎也安分了一些，或许是因她专注于实务，心神坚定，那混沌之影也难找到可乘之机。她偶尔能感受到一丝极其微弱的、来自远方的波动，似乎是萧执在通过某种方式传递平安，这让她稍感慰藉。
京城的药香，正在驱散污秽与恐慌；简陋的学堂，正在孕育希望与未来。沈清辞知道，她的战场，从来不止在朝堂，更在这烟火人间的一膳一饮、一草一木之中。
只是，无人察觉，在她忙于这一切时，理香司地下新辟的密室内，那枚被重重符咒和药材封锁的、取自最早爆发点的“地脉污秽核心”样本，其内部一丝极其隐晦的、与北境裂隙同源的灰白气息，正微微搏动，仿佛在与远方遥相呼应。
而皇宫深处，因皇帝病重而暂时沉寂的某座宫殿飞檐上，一滴冰冷的露水，在无人注意的角落，缓缓凝结成了一片极其微小的、形状诡异的霜花。
【本章完】
【下章预告】：沈清辞的药膳善举与学堂计划稳步推进，京城秩序渐复，民望日隆。北境终于传来消息，却是萧执重伤被困裂隙深处的噩耗！同时，理香司密室的污秽样本突然异动，京城多处水源莫名泛起腥甜之气！沈清辞紧急调查，发现竟有人暗中在京城水系上游投放了混合香煞残毒的诡异香料！而一直低调的某位皇室宗亲，突然上奏，以“主少国疑、北境危急”为由，提议从宗室子中择贤，过继为嗣，以备不测……
她首先以“理香司”掌印的身份，召集了太医署几位院判、京城几位信誉卓着的大药行东家，以及工部负责京城水系、地脉勘测的官员。地点就设在理香司新辟的正堂——一处原本闲置的皇家库房，被萧执临行前特旨拨给她使用。
堂内药香袅袅，是沈清辞亲自调配的安神醒脑香。她端坐主位，虽面色微白，但眼神清亮，自有一股不容置疑的威仪。下方众人神色各异，有好奇，有审视，也有隐隐的不以为然。
“今日请诸位前来，是为京城近日频发的‘地气污浊’之症。”沈清辞开门见山，声音平稳，“西市、永宁坊、碧波潭三处，地涌黑浆，百姓沾染后神智昏聩，力大伤人。经查，此非瘟疫，实乃早年香煞余毒残留，混杂地底陈年污秽，因近来地气不稳而外泄所致。”
她示意春桃将几份誊抄好的单子分发给众人：“此乃本妃与太医署诸位大人商议后拟定的‘**清秽化毒方**’与‘**固本培元膳**’方略。前者用于净化污染之地，后者用于调理受害百姓身体，预防未病。”
单子上详细列出了需要大量采购的药材清单：石灰、雄黄、艾叶、菖蒲、苍术等用于清秽；黄芪、党参、茯苓、山药、莲子等用于配制药膳。所需数量巨大，几乎要掏空几家大药行的库存。
一位药行东家忍不住开口：“王妃，这清单上的数目……着实惊人。且不说银钱，许多药材一时也难以凑齐。再者，以药膳调理百姓，固然是好，可这开销……”
“银钱之事，理香司会从宫中拨付部分，其余由本妃的‘沈记’先行垫付。”沈清辞早有准备，“药材不足，即刻发函至各地分号及合作药商，加急调运。京畿附近药田，凡有种植清单上药材者，理香司以市价上浮一成统一收购。非常之时，当行非常之法，务求七日之内，首批物资到位。”
她顿了顿，目光扫过众人：“此事关乎京城安宁，更关乎前线军心。若因后方不稳，致使北境将士分心，你我皆担待不起。凡尽心竭力者，理香司记功，日后皇家供奉、官府采买，自会优先考量。若有推诿拖延，或趁乱抬价、以次充好者……”
她没有说完，但眼中一闪而过的冷意让众人心头一凛。这位王妃，可是能从乡野一路闯到京城、连香煞和宫变都扳倒的人物，更是如今手握实权的摄政王妃！
“下官（小人）遵命！”众人齐声应道，再无异议。
沈清辞又看向工部官员：“清理污秽之地，需挖沟引流，填入石灰等物中和，再以厚土覆盖。请工部即刻调配人手、器具，按图施工。”她递过一张简易的施工示意图，标注了重点区域和注意事项。
安排完这些，她略感疲惫，但不敢歇息。因为更棘手的，是朝堂上那并未因萧执强势表态而完全消散的暗流。
果然，次日便有御史在朝会上（萧执不在，由几位阁老主持）旧事重提，虽不敢再直言“妖妃”，却拐弯抹角地说什么“王妃初掌理香司，便大兴土木，耗资巨万，恐非善政”，“药膳食疗虽好，然惠及有限，不如将银钱用于赈济灾民或支援北境军饷”。
消息传到理香司，春桃气得跺脚：“这些人怎么睁眼说瞎话！小姐您分明是在救急防灾，花的也是自家和宫里的钱，怎么就成了耗资巨万、惠及有限了？”
沈清辞正在翻阅各地送来的药材报价单，闻言头也不抬：“他们未必不知，只是立场不同，总要找些由头。不必动气，我们做实事便是。”
她沉思片刻，提笔写下一份告示，盖上理香司与沈记的双重印鉴：“传令下去，自明日起，于京城东、南、西、北四市，及受灾坊市附近，设立十处‘**施药膳、赠辟秽香囊**’的点。凡京城百姓，皆可凭户籍领取一份‘固本培元汤’及一个辟秽香囊。汤用大锅熬煮，公开分发；香囊内装艾叶、苍术等物，可随身佩戴。费用……从本妃私账出。”
“小姐！这得花多少钱啊！”春桃心疼。
“钱赚来就是用的。”沈清辞淡淡道，“况且，这并非单纯施舍。汤膳用了沈记的配方，香囊用的是理香司监制的药材，这是最好的活广告。百姓得了实惠，身体康健，自然念好。那些说‘惠及有限’的话，也就不攻自破了。”
她还有一层考虑没说：汇聚人心，安抚民忧，或能无形中汇聚那《幽渊札记》中提到的“众生愿力”。只是此事虚无缥缈，暂且不提。
告示一出，全城哗然。百姓们将信将疑，但免费的药膳和据说能防病避秽的香囊，吸引力巨大。第一日，十个发放点便排起了长龙。
沈清辞亲自巡视了几处。看到大锅里翻滚着香气四溢、用料实在的药膳汤，看到百姓领到香囊后感激欣喜的脸，看到原本因“地气污浊”而惶惶的人心逐渐安定，她苍白的脸上终于露出一丝真切的笑意。
这比在朝堂上与那些老臣打嘴仗，实在得多，也有意义得多。
然而，总有不和谐音。发放第三日，城南一处发放点前，几个地痞模样的人故意拥挤插队，煽动骚乱，还嚷嚷着“谁知道这汤里放了什么”、“王妃不会是拿我们试药吧”。
负责维持秩序的兵丁一时有些混乱。沈清辞恰好在不远处查看新设的临时药棚，闻讯立刻带人赶了过去。
她没有厉声呵斥，只是走到那口熬汤的大锅旁，拿起旁边备用的干净陶碗，亲自舀了满满一碗汤，当着一众百姓和那几个地痞的面，从容地喝了下去。
然后，她擦了擦嘴角，目光平静地看向那几人：“汤，是本妃亲自定的方子，用的药材，是理香司和京城各大药行明码标价采购的上等货。熬汤的师傅，是沈记酒楼最好的药膳师傅，火候、分量，皆有定规。本妃以身试之，可还有疑问？”
她声音清越，字字清晰。周围百姓顿时安静下来，看向她的眼神充满了信任。那几个地痞面面相觑，在沈清辞平静却极具压迫感的注视下，以及周围百姓越发不满的怒视中，灰溜溜地挤出了人群。
一场小风波就此平息，施药膳的善举口碑更盛。连最初有些非议的朝臣，见民意如此，也暂时偃旗息鼓。
与此同时，沈清辞的另一项计划也在悄然推进。她利用理香司的职权和萧执留下的便利，在京城西郊买下了一处带温泉的荒废皇庄，着手改建为“**沈记药膳学堂**”及“**药用植物培植园**”。
“药膳之道，非止君臣佐使，更在食材本味与药性的调和。”在第一次召集愿意学艺的女子（多是家境贫寒或寡居无依者）时，沈清辞亲自讲解，“学堂将传授辨识药材、搭配药膳、烹制技巧，以及简单的医理。学成之后，可入沈记各店做事，亦可自行经营小摊，有一技傍身。”
她又指着规划中的培植园：“这里将尝试引种南北各地适合京畿气候的药用植物和香料，减少对外地药材的依赖，也能培育更适合药膳的优质食材。”
此举不仅为沈记培养了后备人才，稳定了原料来源，更给了许多挣扎求生的女子一条新的出路。消息传出，引来更多关注与暗中赞叹。连一向看重礼法规矩的宗正寺宗正，私下里也对族中老友感叹：“摄政王妃行事，虽常出人意表，却每每能落到实处，惠及于人，此乃大善。”
这一日，沈清辞正在学堂工地查看进度，阿幼朵拿着一封密信匆匆寻来，脸色依旧凝重，但眼中多了几分希望：“沈姐姐，万毒谷有回信了！谷中几位避世长老听闻中原之事，愿意提供一些驱邪避秽的古方，以及……几种对稳定心神、调和体内异常气息有奇效的南疆秘药配方！其中有一味‘**定魂草**’，或许对你压制胎印有益！”
沈清辞接过信，仔细看过，心中微暖。这世上，总归还是善意多些。
“另外，”阿幼朵压低声音，“谷中长老还提到，他们年轻时游历，曾在中原西南与苗疆交界处的‘云雾山’深处，见过一种奇特的‘**阴阳泉**’，一泉温热，一泉冰寒，相距不过十丈，却互不干扰，泉眼处生有一种‘**两仪花**’，据说有平衡阴阳之奇效……或许，就是典籍中提到的‘阴阳调和之引’的线索！”
阴阳泉！两仪花！沈清辞精神一振。这确实是个重要的线索！虽然云雾山遥远险峻，但总比毫无头绪强。
“此事需从长计议，待京城局势稳定，北境战事明朗，再做打算。”沈清辞将信件收好，“眼下，先把学堂和药膳的事做好。有了根基，才有余力去寻找那些渺茫的希望。”
她望向北方，天际沉沉。萧执已深入裂隙数日，音讯全无。说不担心是假的，但她必须相信他，也必须守好他交给她的京城。
而她自己眉心的胎印，这几日似乎也安分了一些，或许是因她专注于实务，心神坚定，那混沌之影也难找到可乘之机。她偶尔能感受到一丝极其微弱的、来自远方的波动，似乎是萧执在通过某种方式传递平安，这让她稍感慰藉。
京城的药香，正在驱散污秽与恐慌；简陋的学堂，正在孕育希望与未来。沈清辞知道，她的战场，从来不止在朝堂，更在这烟火人间的一膳一饮、一草一木之中。
只是，无人察觉，在她忙于这一切时，理香司地下新辟的密室内，那枚被重重符咒和药材封锁的、取自最早爆发点的“地脉污秽核心”样本，其内部一丝极其隐晦的、与北境裂隙同源的灰白气息，正微微搏动，仿佛在与远方遥相呼应。
而皇宫深处，因皇帝病重而暂时沉寂的某座宫殿飞檐上，一滴冰冷的露水，在无人注意的角落，缓缓凝结成了一片极其微小的、形状诡异的霜花。
【本章完】
【下章预告】：沈清辞的药膳善举与学堂计划稳步推进，京城秩序渐复，民望日隆。北境终于传来消息，却是萧执重伤被困裂隙深处的噩耗！同时，理香司密室的污秽样本突然异动，京城多处水源莫名泛起腥甜之气！沈清辞紧急调查，发现竟有人暗中在京城水系上游投放了混合香煞残毒的诡异香料！而一直低调的某位皇室宗亲，突然上奏，以“主少国疑、北境危急”为由，提议从宗室子中择贤，过继为嗣，以备不测……