晨雾尚未完全散去，熹微的晨光如同稀释的金粉，懒洋洋地洒在叶家族地那气派而不失古朴的门楼之上。青石铺就的道路尽头，几辆由老黄牛拉着的、吱呀作响的木板车缓缓停了下来，与周遭那隐隐流动的灵蕴之气相比，这一行车马带着一股扑面而来的、沉甸甸的烟火尘世气息。
车上堆满了鼓鼓囊囊的麻袋，有些口子没扎紧，露出了里面新磨的糙米，色泽微黄，散发着阳光和土地的味道。除了米，还有用油纸包裹好的、黑红色的腊肉，边缘滴着些许晶亮的油脂；一筐筐晒得干瘪却香气独特的菌菇；甚至还有一些手工编织的草筐、草鞋，手艺算不得精巧，却充满了朴拙的用心。这就是叶家村此行带来的“贡献”。
村长叶老根是个皮肤黝黑如古铜的老汉，脸上的皱纹像是被岁月用刻刀精心雕琢过，每一道都藏着风霜与劳作的痕迹。他身上穿着浆洗得发白的粗布衣裳，脚下一双磨薄了底的布鞋沾满了清晨的泥露。此刻，他正局促地站在那高大的门楼前，粗糙得像老树皮一样的手掌，紧紧攥着一份写得密密麻麻的名单，指尖因用力而微微泛白。他的目光既敬畏又期盼，紧紧盯着那两扇紧闭的朱红大门，仿佛那后面是另一个遥不可及的世界。
身后跟着的七八个孩子，年龄多在五六岁到十来岁之间，也都穿着打补丁的干净衣服，小脸上混杂着好奇、胆怯与一丝不易察觉的憧憬。他们紧紧挨着自己的父母或村长，不敢大声喧哗，只用乌溜溜的眼睛偷偷打量着这传说中“仙家”住的地方。其中一个扎着羊角辫的小姑娘格外显眼，她约莫六七岁年纪，眼睛很大，带着孩童特有的清澈。她怀里紧紧抱着一个用玉米皮精心编织的小兔子玩偶，那大概是她最珍贵的宝贝，此刻正踮着脚尖，努力想从门缝里窥见一丝院内的景象。
“吱呀”一声，沉重的木门被从内推开。
叶啸天迈步而出。他今日未着正式袍服，只一身简单的青色长衫，但久居上位的威严与修行者特有的清逸气质，依旧让叶家村的一众凡人感到一股无形的压力。村民们下意识地屏住了呼吸，孩子们更是往后缩了缩。
叶老根见到正主，连忙上前几步，深深地弯下腰去，行了一个大礼，声音带着老年人特有的沙哑，还有掩饰不住的紧张与感激：“主……主家安好。”
他直起身，双手将名单捧过头顶，手掌在衣角上下意识地又蹭了蹭，仿佛怕手上的泥土玷污了这珍贵的纸张。
“这半年，托主家的洪福，咱们叶家村方圆五十里，没遭过一头厉害野兽的袭扰，夜里都能睡个安稳觉了。地里的庄稼，风调雨顺，也比往年多收了三成不止。”老汉说着，脸上焕发出光彩，“这些都是村里人的一点心意，新米、腊肉、山货，不成敬意，万望主家不要嫌弃。”
他顿了顿，目光扫过身后的孩子们，语气变得更加恳切：“这些娃子们，也都到了年纪。按着祖上传下来的规矩，送来给主家看看，测测灵根。若是……若是有那有缘分的，能跟着主家修行学本事，是孩子们天大的福气，也是我们叶家村全村的造化啊！”
叶啸天目光平和，缓缓扫过那几辆堆得像小山似的牛车，这些物资对叶家而言算不上珍贵，但其中蕴含的那份质朴的心意，却比许多灵材珍宝更显沉重。他的目光最终落在了那个抱着玉米皮兔子的小姑娘身上，见她正睁着乌溜溜的大眼睛望着自己，不由微微一笑，伸手接过了名单，温声道：“老村长言重了，太过客气了。叶家与叶家村，同气连枝，世代比邻而居，本就该守望相助，唇齿相依。守护村庄，是叶家分内之事。”
他侧过身，让开道路，做了一个“请”的手势：“孩子们都进来吧，不必拘束。测灵阵就设在前院。张婶——”
“哎，来了，家主。”一个利落的中年妇人声音从院内传来。很快，张婶带着两个健仆，将一块半人高的青色石头小心翼翼地抬到了前院中央的空地上。
这便是测灵石。石头表面并非光滑，而是布满了细密繁复、天然生成的纹路，像是某种神秘的符文，在初升的日光下，泛着淡淡的、内敛的光泽。
孩子们在村长和父母的催促下，排成了一列小小的队伍，一个个怯生生地，带着朝圣般的神情，走向那块决定他们命运的石头。
第一个胖乎乎的男孩，将颤抖的手按在冰冷的石面上，石头毫无反应。他瘪了瘪嘴，有些失落地退下，被母亲搂在怀里轻声安慰。
第二个梳着丫髻的女孩，手放上去后，石头泛起一丝几乎难以察觉的微弱白光，旋即熄灭。“伪灵根，不入品。”张婶在一旁拿着名册，平静地记录着。女孩的家人脸上掠过一丝失望，但还是摸了摸孩子的头，默默站到一边。
队伍缓慢地向前移动。大多数孩子都无法引动测灵石，偶尔有一两个能激起微弱白光的，也只是最差的伪灵根，与修行之路基本无缘。气氛渐渐有些沉闷，村长叶老根脸上的期盼也慢慢被紧张取代，攥着的拳头里沁出了汗。
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终于，轮到了那个抱着玉米皮兔子的小姑娘，小花。
她似乎有些害怕，回头看了看爷爷（村长），在得到鼓励的眼神后，才怯怯地伸出小小的、同样有些粗糙的手，按在了冰凉的青石上。
一秒，两秒……
就在众人以为又将是一次失望时，测灵石表面那些细密的纹路忽然像是被注入了活力，清晰地亮了起来，散发出一种柔和的、充满生机的淡绿色光晕！那光芒虽然不算强烈，却稳定而纯净，如同初春萌发的第一片新芽，在这略显沉闷的院子里，带来了一抹清新的色彩。
“有灵根！”张婶眼睛一亮，声音也提高了些许，带着喜悦，在名册上“叶小花”的名字旁用力打了个勾，“木系，下品！”
“嗡——”地一下，叶家村的队伍里响起了一阵压抑的惊呼和骚动。
“是小花！这丫头有灵根！”
“老天爷，咱们村终于又出一个有灵根的孩子了！”
“木系，是木系啊！以后说不定能帮咱们种地哩！”
叶老根更是激动得浑身微微发抖，老脸涨得通红，不停地搓着双手，看着小花的眼神像是在看一件稀世珍宝，嘴唇哆嗦着，喃喃道：“好，好……小花，你这丫头，有出息了！爷爷……爷爷……”他激动得有些语无伦次。
小花却被这突如其来的关注和爷爷激动的样子吓到了，小脸一白，下意识地就要往爷爷身后躲，慌乱间，怀里那个玉米皮编的小兔子掉在了地上。
叶啸天一直静静地看着，此刻他缓步上前，弯腰将那简陋却充满童趣的布偶捡了起来，轻轻拍掉上面沾着的些许灰尘，然后蹲下身，平视着小花，将兔子塞回她的小手里，声音是罕见的温和：“别怕。有了灵根，是好事。以后留在这里，跟着叔叔伯伯们好好学本事，长大了，就能保护村里，让庄稼长得更好，让大家都吃饱穿暖，好不好？”
小花看着眼前这个气息温和的“主家”，又看了看手里失而复得的小兔子，眼中的恐惧渐渐散去，她用力地点了点头，虽然还不完全明白“学本事”意味着什么，但“保护村里”这几个字，却像一颗种子，落入了她稚嫩的心田。
……
叶青云不知何时已站在连接前院与中庭的廊庑之下，倚着朱红的柱子，将方才的一幕尽收眼底。
他看着那些带着泥土气息的贡品，看着村民们由期盼到紧张，再到因小花测出灵根而爆发出的纯粹喜悦，心中感慨万千。凡俗村落，没有灵气滋养，生老病死，劳作不息，看似与修行界隔着天堑。然而，他们却有着最坚韧、最质朴的生命力，如同野草，岁岁枯荣，生生不息。这些糙米、腊肉、草筐，看似寻常普通，却是叶家扎根于这片大地最深厚的根基，是家族血脉延伸出去的、最末梢却也最真实的触须。
他的思绪不由得飘回了童年。那时他还未正式引气入体，爷爷叶啸天偶尔会带他去下面的村落走动，用族中炼制的、最基础的强身健体丹药，换取一些日常用度。他记得村里一位面容慈祥的大娘，总会偷偷塞给他一把刚炒好的、还带着余温的花生。那花生的香味，混合着灶膛里的柴火气息，简单，却温暖踏实，烙印在记忆深处。
此刻，空气中弥漫的新磨糙米的清香，竟与记忆里那股炒花生的香气隐隐重合。一种奇妙的连接感，在他心中油然而生。
“觉得如何？”不知何时，叶啸天已走到他身边，目光同样望着院子里正在被张婶引领着去往临时住处的孩子们，尤其是那个一步三回头，紧紧抱着玉米皮兔子的小花背影。
“感触良多。”叶青云轻声道，“我们追求天道，汲取灵气，往往容易忘了脚下踏着的土地。”
叶啸天点了点头，目光深邃：“是啊。修行者是树冠，向往苍穹，吸收雨露阳光；而这些凡俗亲族，便是深扎于土壤的根系，为我们提供着最基础的支撑与滋养。他们输送上来的，或许不是精纯的灵气，却是更不可或缺的‘人气’与‘根基’。无根之木，何以参天？无源之水，怎能长流？”
他转回身，对仍激动不已的叶老根说道：“老村长，这些特产，叶家收下了，多谢乡亲们的心意。孩子们测过灵根的，暂且留下。住处我已让人安排妥当，饮食会有人照料。三天后，族学会为他们这些新发现的孩子统一举行启蒙仪式，正式开始传授修行基础。”
叶老根闻言，更是感激涕零，连连作揖，眼眶都红了，声音哽咽：“谢主家！多谢主家恩典！我们叶家村，世世代代，永远记着主家的好！定当时时勤勉，供奉不辍！”
孩子们被带走了，那个叫小花的女孩，在转角处最后回望了一眼院门外的亲人和熟悉的牛车，然后扭过头，抱着她的小兔子，迈入了那道分隔凡俗与修行的大门。她小小的身影，承载着一个村落殷切的希望，也开启了一段未知的人生旅程。
叶青云凝视着那空荡荡的院门，心中那份明悟愈发清晰。家族的强大，从来不只是藏经阁里高深的功法，不只是炼丹房里氤氲的药香，也不只是演武场上凌厉的剑气。它更是这份与土地、与血脉、与烟火人间紧密相连的、沉甸甸的联结。这份联结，赋予家族韧性，赋予传承温度，让他们在风雨飘摇时能屹立不倒，在攀登高峰时，脚下有根，心中有底。
唯有扎根泥土，方能枝繁叶茂，触及苍穹。
族地大门缓缓合上，将外界的尘嚣与质朴暂时隔绝。但叶青云知道，那条无形的、连接着叶家与叶家村的纽带，因为今日这几个孩子的到来，因为那几车满是烟火气的贡献，而变得更加坚韧、更加鲜活。这，或许才是叶家能够在这片广袤天地间，世代传承、稳步前行的最深力量。
车上堆满了鼓鼓囊囊的麻袋，有些口子没扎紧，露出了里面新磨的糙米，色泽微黄，散发着阳光和土地的味道。除了米，还有用油纸包裹好的、黑红色的腊肉，边缘滴着些许晶亮的油脂；一筐筐晒得干瘪却香气独特的菌菇；甚至还有一些手工编织的草筐、草鞋，手艺算不得精巧，却充满了朴拙的用心。这就是叶家村此行带来的“贡献”。
村长叶老根是个皮肤黝黑如古铜的老汉，脸上的皱纹像是被岁月用刻刀精心雕琢过，每一道都藏着风霜与劳作的痕迹。他身上穿着浆洗得发白的粗布衣裳，脚下一双磨薄了底的布鞋沾满了清晨的泥露。此刻，他正局促地站在那高大的门楼前，粗糙得像老树皮一样的手掌，紧紧攥着一份写得密密麻麻的名单，指尖因用力而微微泛白。他的目光既敬畏又期盼，紧紧盯着那两扇紧闭的朱红大门，仿佛那后面是另一个遥不可及的世界。
身后跟着的七八个孩子，年龄多在五六岁到十来岁之间，也都穿着打补丁的干净衣服，小脸上混杂着好奇、胆怯与一丝不易察觉的憧憬。他们紧紧挨着自己的父母或村长，不敢大声喧哗，只用乌溜溜的眼睛偷偷打量着这传说中“仙家”住的地方。其中一个扎着羊角辫的小姑娘格外显眼，她约莫六七岁年纪，眼睛很大，带着孩童特有的清澈。她怀里紧紧抱着一个用玉米皮精心编织的小兔子玩偶，那大概是她最珍贵的宝贝，此刻正踮着脚尖，努力想从门缝里窥见一丝院内的景象。
“吱呀”一声，沉重的木门被从内推开。
叶啸天迈步而出。他今日未着正式袍服，只一身简单的青色长衫，但久居上位的威严与修行者特有的清逸气质，依旧让叶家村的一众凡人感到一股无形的压力。村民们下意识地屏住了呼吸，孩子们更是往后缩了缩。
叶老根见到正主，连忙上前几步，深深地弯下腰去，行了一个大礼，声音带着老年人特有的沙哑，还有掩饰不住的紧张与感激：“主……主家安好。”
他直起身，双手将名单捧过头顶，手掌在衣角上下意识地又蹭了蹭，仿佛怕手上的泥土玷污了这珍贵的纸张。
“这半年，托主家的洪福，咱们叶家村方圆五十里，没遭过一头厉害野兽的袭扰，夜里都能睡个安稳觉了。地里的庄稼，风调雨顺，也比往年多收了三成不止。”老汉说着，脸上焕发出光彩，“这些都是村里人的一点心意，新米、腊肉、山货，不成敬意，万望主家不要嫌弃。”
他顿了顿，目光扫过身后的孩子们，语气变得更加恳切：“这些娃子们，也都到了年纪。按着祖上传下来的规矩，送来给主家看看，测测灵根。若是……若是有那有缘分的，能跟着主家修行学本事，是孩子们天大的福气，也是我们叶家村全村的造化啊！”
叶啸天目光平和，缓缓扫过那几辆堆得像小山似的牛车，这些物资对叶家而言算不上珍贵，但其中蕴含的那份质朴的心意，却比许多灵材珍宝更显沉重。他的目光最终落在了那个抱着玉米皮兔子的小姑娘身上，见她正睁着乌溜溜的大眼睛望着自己，不由微微一笑，伸手接过了名单，温声道：“老村长言重了，太过客气了。叶家与叶家村，同气连枝，世代比邻而居，本就该守望相助，唇齿相依。守护村庄，是叶家分内之事。”
他侧过身，让开道路，做了一个“请”的手势：“孩子们都进来吧，不必拘束。测灵阵就设在前院。张婶——”
“哎，来了，家主。”一个利落的中年妇人声音从院内传来。很快，张婶带着两个健仆，将一块半人高的青色石头小心翼翼地抬到了前院中央的空地上。
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叶老根更是激动得浑身微微发抖，老脸涨得通红，不停地搓着双手，看着小花的眼神像是在看一件稀世珍宝，嘴唇哆嗦着，喃喃道：“好，好……小花，你这丫头，有出息了！爷爷……爷爷……”他激动得有些语无伦次。
小花却被这突如其来的关注和爷爷激动的样子吓到了，小脸一白，下意识地就要往爷爷身后躲，慌乱间，怀里那个玉米皮编的小兔子掉在了地上。
叶啸天一直静静地看着，此刻他缓步上前，弯腰将那简陋却充满童趣的布偶捡了起来，轻轻拍掉上面沾着的些许灰尘，然后蹲下身，平视着小花，将兔子塞回她的小手里，声音是罕见的温和：“别怕。有了灵根，是好事。以后留在这里，跟着叔叔伯伯们好好学本事，长大了，就能保护村里，让庄稼长得更好，让大家都吃饱穿暖，好不好？”
小花看着眼前这个气息温和的“主家”，又看了看手里失而复得的小兔子，眼中的恐惧渐渐散去，她用力地点了点头，虽然还不完全明白“学本事”意味着什么，但“保护村里”这几个字，却像一颗种子，落入了她稚嫩的心田。
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叶青云不知何时已站在连接前院与中庭的廊庑之下，倚着朱红的柱子，将方才的一幕尽收眼底。
他看着那些带着泥土气息的贡品，看着村民们由期盼到紧张，再到因小花测出灵根而爆发出的纯粹喜悦，心中感慨万千。凡俗村落，没有灵气滋养，生老病死，劳作不息，看似与修行界隔着天堑。然而，他们却有着最坚韧、最质朴的生命力，如同野草，岁岁枯荣，生生不息。这些糙米、腊肉、草筐，看似寻常普通，却是叶家扎根于这片大地最深厚的根基，是家族血脉延伸出去的、最末梢却也最真实的触须。
他的思绪不由得飘回了童年。那时他还未正式引气入体，爷爷叶啸天偶尔会带他去下面的村落走动，用族中炼制的、最基础的强身健体丹药，换取一些日常用度。他记得村里一位面容慈祥的大娘，总会偷偷塞给他一把刚炒好的、还带着余温的花生。那花生的香味，混合着灶膛里的柴火气息，简单，却温暖踏实，烙印在记忆深处。
此刻，空气中弥漫的新磨糙米的清香，竟与记忆里那股炒花生的香气隐隐重合。一种奇妙的连接感，在他心中油然而生。
“觉得如何？”不知何时，叶啸天已走到他身边，目光同样望着院子里正在被张婶引领着去往临时住处的孩子们，尤其是那个一步三回头，紧紧抱着玉米皮兔子的小花背影。
“感触良多。”叶青云轻声道，“我们追求天道，汲取灵气，往往容易忘了脚下踏着的土地。”
叶啸天点了点头，目光深邃：“是啊。修行者是树冠，向往苍穹，吸收雨露阳光；而这些凡俗亲族，便是深扎于土壤的根系，为我们提供着最基础的支撑与滋养。他们输送上来的，或许不是精纯的灵气，却是更不可或缺的‘人气’与‘根基’。无根之木，何以参天？无源之水，怎能长流？”
他转回身，对仍激动不已的叶老根说道：“老村长，这些特产，叶家收下了，多谢乡亲们的心意。孩子们测过灵根的，暂且留下。住处我已让人安排妥当，饮食会有人照料。三天后，族学会为他们这些新发现的孩子统一举行启蒙仪式，正式开始传授修行基础。”
叶老根闻言，更是感激涕零，连连作揖，眼眶都红了，声音哽咽：“谢主家！多谢主家恩典！我们叶家村，世世代代，永远记着主家的好！定当时时勤勉，供奉不辍！”
孩子们被带走了，那个叫小花的女孩，在转角处最后回望了一眼院门外的亲人和熟悉的牛车，然后扭过头，抱着她的小兔子，迈入了那道分隔凡俗与修行的大门。她小小的身影，承载着一个村落殷切的希望，也开启了一段未知的人生旅程。
叶青云凝视着那空荡荡的院门，心中那份明悟愈发清晰。家族的强大，从来不只是藏经阁里高深的功法，不只是炼丹房里氤氲的药香，也不只是演武场上凌厉的剑气。它更是这份与土地、与血脉、与烟火人间紧密相连的、沉甸甸的联结。这份联结，赋予家族韧性，赋予传承温度，让他们在风雨飘摇时能屹立不倒，在攀登高峰时，脚下有根，心中有底。
唯有扎根泥土，方能枝繁叶茂，触及苍穹。
族地大门缓缓合上，将外界的尘嚣与质朴暂时隔绝。但叶青云知道，那条无形的、连接着叶家与叶家村的纽带，因为今日这几个孩子的到来，因为那几车满是烟火气的贡献，而变得更加坚韧、更加鲜活。这，或许才是叶家能够在这片广袤天地间，世代传承、稳步前行的最深力量。