三人拖着疲惫不堪、伤痕累累的身躯，在泥泞崎岖的山地中艰难跋涉。李郝体内虽有赵将军最后馈赠的灵力支撑，但精神上的疲惫和目睹战友沉睡的郁结却难以消散。梁志龙和凌薇更是几乎到了极限，全靠意志力强撑着。
幸运的是，或许是因为那场惊天动地的塌方暂时震慑了周围的邪物，或许是白天的缘故，他们一路并未再遭遇成群的僵尸，只有零星几只游荡的腐尸，也被李郝轻易用残余的雷弧解决。
终于，在夕阳即将西下之时，他们远远看到了南城外围哨所的了望塔。
“站住！什么人？！”哨塔上的士兵显然也发现了他们，厉声喝问，弓弩和简易灵力铳立刻对准了这个方向。如今是非常时期，任何靠近据点的人都需极度警惕。
“我是城防军第七侦查小队中尉，凌薇！”凌薇强提一口气，拿出自己几乎破损的身份铭牌，高举过头，“这两位是城王府学院的援手！我们有紧急军情汇报！快开门！”
哨所指挥官仔细辨认后，确认了凌薇的身份，这才下令打开沉重的栅栏门。
一进入相对安全的哨所范围，梁志龙和凌薇几乎立刻瘫软下去，被早已准备好的医疗兵扶住。李郝虽然还能站立，但脸色也极其难看，眼中残留的血丝和一丝若有若无的黑气让周围的士兵都感到一阵莫名的心悸。
简单的清创包扎和补充水分食物后，凌薇不顾军医的劝阻，坚持要立刻通过哨所的军用通讯法阵联系南城指挥部。
通讯室内，凌薇尽可能简洁却清晰地将他们的发现——西河村的迷惑结界、地下洞窟、恐怖的血祭法阵、深渊中的未知存在、邪教祭司以及那种能燃烧灵魂的黑炎（她隐去了李郝的具体能力，只说是某种未知的强大邪术），还有赵将军那惊天动地的表现（同样模糊处理）——全部汇报了上去。
通讯法阵另一端陷入了长时间的沉默，显然，这些信息带来的冲击远超指挥部的预料。
良久，一个沉重而威严的声音传来：“凌薇中尉，辛苦了。你们提供的情报极其重要，甚至可能关乎南城存亡。我们会立刻派出精锐接应你们回城。关于‘湮灭’教派和地下存在的威胁，等级提升至最高！所有关于西河村方向的侦查计划全部变更，转为最高戒备防御姿态。”
“另外，”那个声音顿了顿，带着一丝遗憾和公式化的冰冷，“根据你们带回的信息（洞窟尸骸、献祭法阵）以及先前失联小队再无任何生命信号反馈的情况，指挥部经过研判，基本可以判定，包括侯飞下士在内的整个先遣小队……已全员牺牲。请节哀，他们的牺牲为我们换来了至关重要的预警。”
“牺牲”两个字如同重锤，狠狠砸在李郝和梁志龙的心上！
“不可能！”梁志龙猛地抬头，对着通讯法阵嘶吼出声，“我们没有看到他的尸体！只是推断！他可能还活着！”
李郝一把按住激动的梁志龙，但他自己的手指也因用力而关节发白，眼神冰冷得吓人，对着法阵沉声道：“长官，我们只看到了大量尸骸，无法确认身份。侯飞的生命灵叶联系虽弱，但并未完全断绝！现在判定牺牲，为时过早！”
法阵那边的声音带着不容置疑的权威：“这是基于当前情报和最坏情况做出的理性判断！士兵，接受现实！不要再有无谓的冒险行为，你们的任务已经完成！”
通讯被单方面切断。
凌薇疲惫地闭上眼睛，她知道军方的规矩，在这种时候，稳定和“理性”高于一切个体的希望。
但李郝和梁志龙对视一眼，都从对方眼中看到了同样的决心——不信！
接应的车队很快抵达，将他们三人接回了南城军事区。简单的医疗处理、报告流程，两人都机械般地配合着，但心思早已飞回了那片被封锁的死亡之地。
军方给他们安排了休息的营房，并告知等待进一步的问询和嘉奖安排。
然而，仅仅休息了不到三个小时，当天边刚泛起一丝鱼肚白时——
李郝和梁志龙几乎同时睁开了眼睛。短暂的休整和丹药的作用让他们恢复了一些体力和灵力。
“你怎么想？”梁志龙低声问，眼神锐利。
“活要见人，死要见尸。军方的‘理性判断’说服不了我。”李郝的声音平静却带着钢铁般的意志，“侯飞的气息没有完全消失，哪怕只有万分之一的机会，我也要去确认。那个邪祭司没死透，洞窟也只是塌了一部分，下面肯定还有空间。”
“我就知道！”梁志龙猛地坐起，“我就知道你不会信那套官话！走！趁现在天刚亮，守卫换岗，注意力最松懈的时候！”
两人没有惊动任何人，悄无声息地离开了营房。梁志龙利用对植物的微弱感知，巧妙地避开了巡逻队。李郝则收敛所有气息，眼神警惕。
在离开军事区前，梁志龙像是想到了什么，拉着李郝绕到后勤仓库附近。他双手按地，闭目感应了片刻，随即几根藤蔓悄然钻入一个通风口，片刻后，卷着两个小巧的军用水壶、几包高能量压缩口粮和一个简易医疗包缩了回来。
“一点‘补给’。”梁志龙咧嘴一笑，只是笑容里没了往日的跳脱，多了几分沉稳和决绝。
李郝点点头，将物资收起。两人没有选择需要审批的军用车辆，而是凭借身法，再次从那个偏僻的城墙破损处，悄无声息地离开了南城。
晨光熹微中，两人身影如电，再次义无反顾地朝着那片吞噬了无数生命、充满了未知危险的西河村方向疾驰而去。
兄弟情义，重于一切。军方的结论无法让他们止步，哪怕前方是刀山火海，龙潭虎穴，他们也必须去亲自确认侯飞的生死！
这一次，他们准备更充分，目标更明确，但前方的危险，也丝毫未减。真正的考验，才刚刚开始。
幸运的是，或许是因为那场惊天动地的塌方暂时震慑了周围的邪物，或许是白天的缘故，他们一路并未再遭遇成群的僵尸，只有零星几只游荡的腐尸，也被李郝轻易用残余的雷弧解决。
终于，在夕阳即将西下之时，他们远远看到了南城外围哨所的了望塔。
“站住！什么人？！”哨塔上的士兵显然也发现了他们，厉声喝问，弓弩和简易灵力铳立刻对准了这个方向。如今是非常时期，任何靠近据点的人都需极度警惕。
“我是城防军第七侦查小队中尉，凌薇！”凌薇强提一口气，拿出自己几乎破损的身份铭牌，高举过头，“这两位是城王府学院的援手！我们有紧急军情汇报！快开门！”
哨所指挥官仔细辨认后，确认了凌薇的身份，这才下令打开沉重的栅栏门。
一进入相对安全的哨所范围，梁志龙和凌薇几乎立刻瘫软下去，被早已准备好的医疗兵扶住。李郝虽然还能站立，但脸色也极其难看，眼中残留的血丝和一丝若有若无的黑气让周围的士兵都感到一阵莫名的心悸。
简单的清创包扎和补充水分食物后，凌薇不顾军医的劝阻，坚持要立刻通过哨所的军用通讯法阵联系南城指挥部。
通讯室内，凌薇尽可能简洁却清晰地将他们的发现——西河村的迷惑结界、地下洞窟、恐怖的血祭法阵、深渊中的未知存在、邪教祭司以及那种能燃烧灵魂的黑炎（她隐去了李郝的具体能力，只说是某种未知的强大邪术），还有赵将军那惊天动地的表现（同样模糊处理）——全部汇报了上去。
通讯法阵另一端陷入了长时间的沉默，显然，这些信息带来的冲击远超指挥部的预料。
良久，一个沉重而威严的声音传来：“凌薇中尉，辛苦了。你们提供的情报极其重要，甚至可能关乎南城存亡。我们会立刻派出精锐接应你们回城。关于‘湮灭’教派和地下存在的威胁，等级提升至最高！所有关于西河村方向的侦查计划全部变更，转为最高戒备防御姿态。”
“另外，”那个声音顿了顿，带着一丝遗憾和公式化的冰冷，“根据你们带回的信息（洞窟尸骸、献祭法阵）以及先前失联小队再无任何生命信号反馈的情况，指挥部经过研判，基本可以判定，包括侯飞下士在内的整个先遣小队……已全员牺牲。请节哀，他们的牺牲为我们换来了至关重要的预警。”
“牺牲”两个字如同重锤，狠狠砸在李郝和梁志龙的心上！
“不可能！”梁志龙猛地抬头，对着通讯法阵嘶吼出声，“我们没有看到他的尸体！只是推断！他可能还活着！”
李郝一把按住激动的梁志龙，但他自己的手指也因用力而关节发白，眼神冰冷得吓人，对着法阵沉声道：“长官，我们只看到了大量尸骸，无法确认身份。侯飞的生命灵叶联系虽弱，但并未完全断绝！现在判定牺牲，为时过早！”
法阵那边的声音带着不容置疑的权威：“这是基于当前情报和最坏情况做出的理性判断！士兵，接受现实！不要再有无谓的冒险行为，你们的任务已经完成！”
通讯被单方面切断。
凌薇疲惫地闭上眼睛，她知道军方的规矩，在这种时候，稳定和“理性”高于一切个体的希望。
但李郝和梁志龙对视一眼，都从对方眼中看到了同样的决心——不信！
接应的车队很快抵达，将他们三人接回了南城军事区。简单的医疗处理、报告流程，两人都机械般地配合着，但心思早已飞回了那片被封锁的死亡之地。
军方给他们安排了休息的营房，并告知等待进一步的问询和嘉奖安排。
然而，仅仅休息了不到三个小时，当天边刚泛起一丝鱼肚白时——
李郝和梁志龙几乎同时睁开了眼睛。短暂的休整和丹药的作用让他们恢复了一些体力和灵力。
“你怎么想？”梁志龙低声问，眼神锐利。
“活要见人，死要见尸。军方的‘理性判断’说服不了我。”李郝的声音平静却带着钢铁般的意志，“侯飞的气息没有完全消失，哪怕只有万分之一的机会，我也要去确认。那个邪祭司没死透，洞窟也只是塌了一部分，下面肯定还有空间。”
“我就知道！”梁志龙猛地坐起，“我就知道你不会信那套官话！走！趁现在天刚亮，守卫换岗，注意力最松懈的时候！”
两人没有惊动任何人，悄无声息地离开了营房。梁志龙利用对植物的微弱感知，巧妙地避开了巡逻队。李郝则收敛所有气息，眼神警惕。
在离开军事区前，梁志龙像是想到了什么，拉着李郝绕到后勤仓库附近。他双手按地，闭目感应了片刻，随即几根藤蔓悄然钻入一个通风口，片刻后，卷着两个小巧的军用水壶、几包高能量压缩口粮和一个简易医疗包缩了回来。
“一点‘补给’。”梁志龙咧嘴一笑，只是笑容里没了往日的跳脱，多了几分沉稳和决绝。
李郝点点头，将物资收起。两人没有选择需要审批的军用车辆，而是凭借身法，再次从那个偏僻的城墙破损处，悄无声息地离开了南城。
晨光熹微中，两人身影如电，再次义无反顾地朝着那片吞噬了无数生命、充满了未知危险的西河村方向疾驰而去。
兄弟情义，重于一切。军方的结论无法让他们止步，哪怕前方是刀山火海，龙潭虎穴，他们也必须去亲自确认侯飞的生死！
这一次，他们准备更充分，目标更明确，但前方的危险，也丝毫未减。真正的考验，才刚刚开始。