夜风如刀，裹挟着黑风隘口特有的沙砾，刮过断壁残垣时发出呜咽般的嘶吼。那些坍塌的城砖上还残留着暗红的血迹，有的早已被风沙磨成浅褐色，有的却仍带着几分未干的黏稠 —— 那是昨日与影枭追兵厮杀时，墨家弟子留下的印记。
蒋志昂猛地勒住马缰，胯下的乌骓马人立而起，前蹄在碎石地上刨出两道深痕。他掌心的墨色令牌突然微微发烫，那令牌是出发前镇江王亲手交给他的，正面刻着繁复的云纹，背面则是一个模糊的 “墨” 字。此刻月光恰好穿透云层，令牌上的纹路竟泛起细碎的银辉，流转间与身旁素之展开的竹简上的地图隐隐呼应，连地图边缘标注的 “鬼谷迷踪” 四字，都似与令牌上的纹路连成了一体。
“前面就是鬼谷迷踪的入口了。” 素之的声音带着一丝难以掩饰的疲惫，她抬手将额前散落的青丝别到耳后，露出眼底淡淡的青黑 —— 连日来昼夜不停的奔波，让这位平日里灵动的墨家少女难掩倦色。她手指在竹简上轻轻滑动，指尖划过那些用朱砂标注的险地，“我爹的竹简记载，这里是墨家先祖为守护秘宝设下的屏障，最外围就是墨家最古老的‘迷魂阵’。这阵法以天地灵气为引，能勾动人内心深处的执念，一旦走错一步，就会被困在自己的幻境里，永世不得脱身。”
蒋志昂下意识握紧了腰间的断岳刀，刀柄上的防滑纹路早已被他的掌心焐得温热。刀身映出身后跟随者的身影：十余名墨家弟子个个甲胄染血，有的手臂上缠着渗血的布条，有的肩头还插着半截断箭；还有阿福，这孩子虽只是个仆从，却始终紧紧攥着一把短匕，眼神里满是倔强。回想三天前从墨家据点出发时，他们还有五十余人，如今却只剩这么点人，蒋志昂的心头不禁沉了沉。
“影枭的人应该就在附近。” 他压低声音，目光扫过前方黑漆漆的密林，那里静得反常，连虫鸣都听不到一丝。体内的力量在经脉中缓缓流转，那股从太初石戒指中觉醒的混沌之力，经过这些天的磨合，已不再像最初那般狂暴难控，却依旧带着一丝难以捉摸的诡异 —— 有时会在他激战正酣时突然沸腾，有时又会在他需要力量时莫名沉寂，仿佛有自己的意识一般。
“少爷，那里有动静！” 阿福突然指向左侧的密林，声音里带着几分紧张。众人循声望去，只见密林深处的灌木丛突然晃动了一下，紧接着便是枝叶断裂的 “咔嚓” 声。
话音未落，数十道黑影如同鬼魅般从林中窜出，每道黑影手中都握着一柄弯刀，刀身在月光下泛着幽蓝的毒光 —— 那是影枭杀手惯用的 “噬魂刀”，刀身上涂满了见血封喉的剧毒。为首的杀手戴着一张青铜面具，面具上刻着一只展翅的枭鸟，枭鸟的眼睛用红铜镶嵌，在夜色中透着森然寒意。他周身的气息比之前遇到的影枭杀手都要强悍，站在那里便如同一座冰山，让周遭的空气都仿佛冷了几分。
“是影枭的银枭卫！” 墨玄低喝一声，手中的墨色短刃 “唰” 地出鞘。墨玄是墨家资历最深的弟子之一，曾跟随素之的父亲走南闯北，见多识广。他盯着为首的银枭卫首领，脸色凝重，“公子小心！银枭卫是影枭的精锐，十人一组，擅长合击之术，寻常江湖好手根本不是他们的对手！”
蒋志昂翻身下马，动作干脆利落。断岳刀在他手中划出一道赤金色弧光，那是紫霄之力灌注刀身的征兆。“素之，保护好自己！” 他留下一句话，便如离弦之箭般冲向银枭卫。刀风卷起地上的碎石，带着破空之声直取最前排的两名杀手，那两人还没来得及反应，便被刀光劈中，身体瞬间分为两半，鲜血溅落在断壁上，触目惊心。
银枭卫的配合果然默契非凡。见同伴被杀，剩下的杀手非但没有慌乱，反而迅速结成一个圆形阵形。数十柄弯刀同时举起，刀刃反射的月光连成一片，竟如同一面银色的盾牌。紧接着，他们齐齐向前一步，弯刀如林般刺来，刀风交织成一张密不透风的网，将蒋志昂的所有退路都封死。
蒋志昂心中一凛，知道硬接下去必受重伤。他脚下猛地发力，踏着父亲传授的 “踏雪步” 在阵中灵活穿梭。这 “踏雪步” 讲究轻盈迅捷，步法变幻莫测，蒋志昂此刻将其发挥到极致，身影如同鬼魅般在杀手之间闪躲。他手中的断岳刀并未急于进攻，而是紧紧盯着阵形的变化，寻找着薄弱之处。
素之见状，立刻趁机展开竹简，指尖蘸着朱砂在竹简上快速书写。随着她的动作，竹简上的墨字突然活了过来，如潮水般涌向四周。地面剧烈震动了一下，无数墨色尖刺从地下破土而出，有的直接刺穿了银枭卫的脚踝，有的则挡住了他们的进攻路线，瞬间打乱了银枭卫的阵形。
“这是‘地刺阵’，能困住他们片刻！” 素之高声喊道，同时从袖中取出几枚墨玉符。那些墨玉符通体漆黑，上面刻着墨家的符文。她将墨玉符掷向空中，口中念动咒语。墨玉符在空中炸开，化作漫天墨雾，如同一张巨大的黑网笼罩了整个战场，银枭卫的视线瞬间受阻。
蒋志昂抓住这稍纵即逝的机会，体内的紫霄之力与混沌之力同时爆发。紫霄之力是镇江王府世代相传的正统内力，刚正磅礴；混沌之力则诡异莫测，带着毁天灭地的气息。两种力量在他体内交织，顺着手臂灌注到断岳刀中。刀身突然爆发出刺眼的光芒，赤金色与墨色交织的光焰包裹着刀刃，蒋志昂大喝一声，一刀劈向阵形的薄弱之处 —— 那里恰好是之前被地刺刺穿脚踝的几名杀手所在的位置。
“嗤啦” 一声，刀光闪过，那几名杀手连惨叫都来不及发出，便被刀气劈成了碎片。银枭卫的阵形瞬间崩溃，为首的面具人见势不妙，想要指挥剩下的杀手重新结阵，却已来不及。蒋志昂得势不饶人，身影一闪，便来到面具人身后，断岳刀直取他的后心。面具人反应极快，猛地转身，用弯刀格挡，“当” 的一声脆响，两刀相撞，火花四溅。面具人被震得连连后退，虎口崩裂，鲜血顺着弯刀滴落在地上。
“撤！” 面具人知道再打下去必败无疑，当机立断下令撤退。残余的银枭卫闻言，立刻四散奔逃。可他们刚跑出没几步，就被早已埋伏在两侧的墨家弟子拦住去路。一场激战过后，地上又多了十几具尸体，只剩下那为首的面具人侥幸逃脱。
墨玄快步走到尸体旁，仔细检查着银枭卫的遗物。突然，他脸色一变，伸手从一具尸体的腰间解下一枚玉佩，“公子，你看！他们的腰间都系着相同的玉佩！”
蒋志昂走过去，接过玉佩仔细查看。那玉佩是用上好的墨玉制成，通体莹润，正面刻着 “墨后” 二字，字迹娟秀，却透着一股威严。更让他心惊的是，玉佩上的纹路竟与他掌心太初石戒指上的印记隐隐呼应，仿佛出自同一人之手。“这是素之母亲的信物。” 他瞳孔骤缩，心中涌起一股不好的预感，“看来影枭已经投靠了墨后。”
素之听到这话，脸色瞬间变得惨白，手中的竹简差点掉落在地。她嘴唇颤抖着，声音带着几分难以置信：“母亲她…… 她真的和影枭勾结了？可她明明说过，影枭是墨家的死敌……” 眼泪在她的眼眶里打转，却强忍着没有掉下来。她从小就失去了父亲，母亲是她唯一的亲人，如今却得知母亲可能与邪恶的影枭为伍，这让她如何接受？
蒋志昂握住她的手，感受到她指尖的冰凉，心中不禁泛起一丝怜惜。“别着急，也许这是个圈套。” 他轻声安慰道，目光却依旧盯着那枚玉佩。突然，他注意到玉佩背面刻着一个微小的 “水” 字，那字刻得极浅，若不仔细看根本发现不了。“这可能是指水眼，我记得竹简上标注过，鬼谷迷踪里有一处名为‘水眼’的地方，我们去那里看看，或许能找到线索。”
素之点了点头，强压下心中的悲痛，重新握紧竹简。一行人收拾好行囊，沿着密林中的小路继续前行。走了大约半个时辰，前方出现一处峡谷。峡谷两侧是陡峭的悬崖，崖壁上长满了青苔，偶尔有几株迎客松从石缝中探出头来。峡谷中央有一潭碧水，水面平静如镜，倒映着天上的明月，连一丝涟漪都没有，仿佛一块巨大的碧玉镶嵌在峡谷之中。
素之展开竹简，借着月光仔细查看。竹简上的墨字突然开始移动，如同活过来一般，渐渐组成一幅机关图。“这里就是鬼谷迷踪的核心，” 素之指着水潭中央，“你看，竹简上说，水眼下面藏着墨家的密道，那密道直通墨家的禁地，我爹的遗物或许就藏在那里。”
蒋志昂正要上前查看，水面突然泛起一圈涟漪。那涟漪越来越大，紧接着，一个身影从水中缓缓浮出。那人全身都笼罩在黑色的斗篷里，脸上戴着一张青铜面具，正是之前与他们数次交手的影枭首领 —— 青铜面具人。他手中握着一柄长剑，剑身长约三尺，剑身寒光凛冽，上面刻着公输家族特有的纹路 —— 那是一种极其复杂的齿轮纹路，只有公输家族的传人才能辨认。
“蒋公子，我们又见面了。” 青铜面具人开口，声音经过面具的过滤，带着金属的质感，冰冷而沙哑，“墨后让我带句话给你，只要你交出太初石戒指，她可以饶素之一命，让你们平安离开鬼谷迷踪。否则，今日你们都要葬身于此。”
“休想！” 蒋志昂怒喝一声，手中的断岳刀直取青铜面具人。青铜面具人并不硬接，身形如鬼魅般在水面滑行 —— 他脚下踩着一双特制的水靴，能在水面上行走如飞。他手中的长剑划出一道道残影，剑风凌厉，逼得蒋志昂连连后退。那长剑上带着一股诡异的寒气，每次靠近蒋志昂，都让他感到经脉一阵刺痛。
素之见状，立刻催动竹简。她指尖在竹简上快速书写，墨字再次活了过来，组成一道黑色的锁链，如毒蛇般缠向青铜面具人的脚踝。青铜面具人反应极快，纵身跃起，锁链落空，却在水面激起一道数丈高的水墙，挡住了蒋志昂的视线。
“小心！” 素之惊呼出声 —— 她透过水墙的缝隙，看到青铜面具人正绕到蒋志昂身后，手中的长剑已经蓄满了力量，直指蒋志昂的后心。
蒋志昂听到素之的提醒，心中一紧，正要转身，却感觉到背后传来一股刺骨的寒意。千钧一发之际，他体内的混沌之力突然爆发，那股力量不受控制地涌向四肢百骸，带着一股诡异的推力，让他的身形瞬间平移数尺，堪堪避开了这致命一击。长剑擦着他的肩膀划过，在他的衣袍上留下一道深深的口子，肩膀上也被剑风划伤，渗出一丝鲜血。
青铜面具人一击不中，并不恋战。他知道蒋志昂的混沌之力难以捉摸，再打下去说不定会吃亏。只见他纵身一跃，身体在空中划过一道弧线，然后 “扑通” 一声跳入水中，瞬间消失不见，只留下一圈圈涟漪在水面扩散。
蒋志昂追到水边，紧紧盯着水面，却再也看不到青铜面具人的身影。他正想下令墨家弟子下水搜索，却看到水面上漂浮着一枚玉佩。他伸手将玉佩捞起，发现那正是素之母亲的信物，与之前从银枭卫身上搜到的玉佩一模一样。
“他跑了。” 蒋志昂将玉佩递给素之，眉头紧锁。突然，他注意到玉佩的边缘刻着一行小字，连忙凑到月光下查看 ——“太初石母在墨山之巅，三月初三，等你来取。”
素之接过玉佩，看着上面的小字，眼中闪过一丝复杂的情绪：有疑惑，有悲痛，还有一丝不解。“母亲她到底想干什么？” 她喃喃自语，“太初石母是墨家的至宝，她为什么要把它藏在墨山之巅？还要让蒋公子去取？”
蒋志昂将玉佩收好，沉声道：“不管她想干什么，我们都必须去墨山之巅。太初石母关系重大，绝不能落入影枭或者公输家族的手中。” 他转头看向墨玄，“墨玄，你带五名弟子先回镇江王府，向我父亲禀报这里的情况，让他调集旧部，三月初三在墨山脚下接应我们。记住，一定要小心，路上可能还有影枭的埋伏。”
墨玄郑重地点了点头，“公子放心，我一定会完成任务。你们也要多加小心，墨山之巅地势险恶，据说还有墨家先祖设下的机关，千万不可大意。” 说完，他挑选了五名伤势较轻的墨家弟子，迅速离开了峡谷。
蒋志昂和素之则沿着水眼边缘寻找密道的入口。素之再次展开竹简，按照上面的机关图指引，在水潭边的一块巨石上找到了一个凹槽。她将手中的竹简放入凹槽中，只听 “咔嚓” 一声，巨石缓缓移开，露出一个黑漆漆的洞口。洞口下方有一道石阶，蜿蜒通向地下。
“这就是墨家的密道。” 素之点亮一盏油灯，率先走了进去。蒋志昂和阿福紧随其后，阿福手中还拿着一把短匕，警惕地盯着四周。密道两侧的石壁上刻着许多墨家的机关术图谱，有的描绘着攻城器械，有的记录着防御工事，还有的标注着各种机关的原理。其中一幅图谱格外显眼，上面画着太初石的提炼方法，旁边还配有详细的文字说明。
“原来太初石是这样提炼的。” 素之凑到图谱前，仔细阅读着上面的文字，不禁惊叹道，“需要用百人的精血作为引料，再配合墨家的秘法，经过七七四十九天的炼制，才能从奇石中提取出混沌之力。这方法也太残忍了……”
蒋志昂的目光则落在图谱的角落，那里画着一个模糊的人影，正将一块太初石碎片植入一个婴儿体内。婴儿的襁褓上绣着一个 “蒋” 字，与他小时候穿的襁褓一模一样。“这是……” 他心中一震，一股寒意从脚底直窜头顶，“这难道是我？”
素之也注意到了这幅图，脸色瞬间变得凝重。她指着图谱旁边的文字，声音带着几分颤抖：“上面写着‘载体’，看来你真的是我父亲选中的太初石载体。他当年将太初石碎片植入你的体内，就是为了让你能承受混沌之力，将来对抗公输家族的阴谋。”
蒋志昂心中翻江倒海，他终于明白为什么自己能觉醒混沌之力，为什么太初石戒指会与自己产生共鸣。原来这一切都是素之父亲的安排，而自己从出生起，就背负着这样的使命。
两人继续前行，密道尽头是一间宽敞的石室。石室中央有一个石台，石台上放着一个锦盒，锦盒上刻着墨家的符文，显然是用来存放重要物品的。蒋志昂走上前，小心翼翼地打开锦盒，里面装着一卷泛黄的羊皮纸。他展开羊皮纸，上面用墨汁写着密密麻麻的文字，记录的竟是公输仇的计划。
根据羊皮纸的记载，公输仇一直觊觎太初石的力量，他发现蒋志昂是太初石载体后，便想在墨山之巅利用太初石母的力量，将自己的灵魂与蒋志昂融合，从而夺取混沌之力，成为真正的混沌之主。到那时，他就能凭借混沌之力掌控天下，实现公输家族称霸武林的野心。
“他疯了！” 素之看完羊皮纸，忍不住惊呼出声，“灵魂融合是逆天而行，稍有不慎就会魂飞魄散，他竟然敢冒这样的风险！”
蒋志昂的眼中闪过一丝冷意，“他没疯，他只是被权力和力量冲昏了头脑。为了得到混沌之力，他什么事都做得出来。” 他突然注意到羊皮纸的背面画着一个符号，那是一个圆形的图案，中间刻着一个 “墨” 字，与他父亲玉佩上的符号一模一样。“这是我父亲留下的标记，” 他激动地说道，“他一定也在墨山之巅，说不定他知道如何阻止公输仇的计划！”
就在这时，石室突然剧烈震动起来，头顶的石块不断落下，地面也开始开裂。“不好，有人触发了密道的机关！” 素之惊呼，连忙收起竹简和羊皮纸。蒋志昂拉着她的手，快步冲向密道入口。阿福也紧随其后，手中的油灯在颠簸中摇曳，随时都可能熄灭。
他们刚冲出石室，就被眼前的景象惊呆了。密道入口处已经被影枭的人包围，足足有上百人，每个人手中都握着武器，眼神凶狠地盯着他们。为首的是一位身着白衣的女子，她面容姣好，与素之有几分相似，只是眉宇间带着一股淡淡的威严，手中握着一柄墨色长剑。
母亲？ 素之失声惊呼。
蒋志昂猛地勒住马缰，胯下的乌骓马人立而起，前蹄在碎石地上刨出两道深痕。他掌心的墨色令牌突然微微发烫，那令牌是出发前镇江王亲手交给他的，正面刻着繁复的云纹，背面则是一个模糊的 “墨” 字。此刻月光恰好穿透云层，令牌上的纹路竟泛起细碎的银辉，流转间与身旁素之展开的竹简上的地图隐隐呼应，连地图边缘标注的 “鬼谷迷踪” 四字，都似与令牌上的纹路连成了一体。
“前面就是鬼谷迷踪的入口了。” 素之的声音带着一丝难以掩饰的疲惫，她抬手将额前散落的青丝别到耳后，露出眼底淡淡的青黑 —— 连日来昼夜不停的奔波，让这位平日里灵动的墨家少女难掩倦色。她手指在竹简上轻轻滑动，指尖划过那些用朱砂标注的险地，“我爹的竹简记载，这里是墨家先祖为守护秘宝设下的屏障，最外围就是墨家最古老的‘迷魂阵’。这阵法以天地灵气为引，能勾动人内心深处的执念，一旦走错一步，就会被困在自己的幻境里，永世不得脱身。”
蒋志昂下意识握紧了腰间的断岳刀，刀柄上的防滑纹路早已被他的掌心焐得温热。刀身映出身后跟随者的身影：十余名墨家弟子个个甲胄染血，有的手臂上缠着渗血的布条，有的肩头还插着半截断箭；还有阿福，这孩子虽只是个仆从，却始终紧紧攥着一把短匕，眼神里满是倔强。回想三天前从墨家据点出发时，他们还有五十余人，如今却只剩这么点人，蒋志昂的心头不禁沉了沉。
“影枭的人应该就在附近。” 他压低声音，目光扫过前方黑漆漆的密林，那里静得反常，连虫鸣都听不到一丝。体内的力量在经脉中缓缓流转，那股从太初石戒指中觉醒的混沌之力，经过这些天的磨合，已不再像最初那般狂暴难控，却依旧带着一丝难以捉摸的诡异 —— 有时会在他激战正酣时突然沸腾，有时又会在他需要力量时莫名沉寂，仿佛有自己的意识一般。
“少爷，那里有动静！” 阿福突然指向左侧的密林，声音里带着几分紧张。众人循声望去，只见密林深处的灌木丛突然晃动了一下，紧接着便是枝叶断裂的 “咔嚓” 声。
话音未落，数十道黑影如同鬼魅般从林中窜出，每道黑影手中都握着一柄弯刀，刀身在月光下泛着幽蓝的毒光 —— 那是影枭杀手惯用的 “噬魂刀”，刀身上涂满了见血封喉的剧毒。为首的杀手戴着一张青铜面具，面具上刻着一只展翅的枭鸟，枭鸟的眼睛用红铜镶嵌，在夜色中透着森然寒意。他周身的气息比之前遇到的影枭杀手都要强悍，站在那里便如同一座冰山，让周遭的空气都仿佛冷了几分。
“是影枭的银枭卫！” 墨玄低喝一声，手中的墨色短刃 “唰” 地出鞘。墨玄是墨家资历最深的弟子之一，曾跟随素之的父亲走南闯北，见多识广。他盯着为首的银枭卫首领，脸色凝重，“公子小心！银枭卫是影枭的精锐，十人一组，擅长合击之术，寻常江湖好手根本不是他们的对手！”
蒋志昂翻身下马，动作干脆利落。断岳刀在他手中划出一道赤金色弧光，那是紫霄之力灌注刀身的征兆。“素之，保护好自己！” 他留下一句话，便如离弦之箭般冲向银枭卫。刀风卷起地上的碎石，带着破空之声直取最前排的两名杀手，那两人还没来得及反应，便被刀光劈中，身体瞬间分为两半，鲜血溅落在断壁上，触目惊心。
银枭卫的配合果然默契非凡。见同伴被杀，剩下的杀手非但没有慌乱，反而迅速结成一个圆形阵形。数十柄弯刀同时举起，刀刃反射的月光连成一片，竟如同一面银色的盾牌。紧接着，他们齐齐向前一步，弯刀如林般刺来，刀风交织成一张密不透风的网，将蒋志昂的所有退路都封死。
蒋志昂心中一凛，知道硬接下去必受重伤。他脚下猛地发力，踏着父亲传授的 “踏雪步” 在阵中灵活穿梭。这 “踏雪步” 讲究轻盈迅捷，步法变幻莫测，蒋志昂此刻将其发挥到极致，身影如同鬼魅般在杀手之间闪躲。他手中的断岳刀并未急于进攻，而是紧紧盯着阵形的变化，寻找着薄弱之处。
素之见状，立刻趁机展开竹简，指尖蘸着朱砂在竹简上快速书写。随着她的动作，竹简上的墨字突然活了过来，如潮水般涌向四周。地面剧烈震动了一下，无数墨色尖刺从地下破土而出，有的直接刺穿了银枭卫的脚踝，有的则挡住了他们的进攻路线，瞬间打乱了银枭卫的阵形。
“这是‘地刺阵’，能困住他们片刻！” 素之高声喊道，同时从袖中取出几枚墨玉符。那些墨玉符通体漆黑，上面刻着墨家的符文。她将墨玉符掷向空中，口中念动咒语。墨玉符在空中炸开，化作漫天墨雾，如同一张巨大的黑网笼罩了整个战场，银枭卫的视线瞬间受阻。
蒋志昂抓住这稍纵即逝的机会，体内的紫霄之力与混沌之力同时爆发。紫霄之力是镇江王府世代相传的正统内力，刚正磅礴；混沌之力则诡异莫测，带着毁天灭地的气息。两种力量在他体内交织，顺着手臂灌注到断岳刀中。刀身突然爆发出刺眼的光芒，赤金色与墨色交织的光焰包裹着刀刃，蒋志昂大喝一声，一刀劈向阵形的薄弱之处 —— 那里恰好是之前被地刺刺穿脚踝的几名杀手所在的位置。
“嗤啦” 一声，刀光闪过，那几名杀手连惨叫都来不及发出，便被刀气劈成了碎片。银枭卫的阵形瞬间崩溃，为首的面具人见势不妙，想要指挥剩下的杀手重新结阵，却已来不及。蒋志昂得势不饶人，身影一闪，便来到面具人身后，断岳刀直取他的后心。面具人反应极快，猛地转身，用弯刀格挡，“当” 的一声脆响，两刀相撞，火花四溅。面具人被震得连连后退，虎口崩裂，鲜血顺着弯刀滴落在地上。
“撤！” 面具人知道再打下去必败无疑，当机立断下令撤退。残余的银枭卫闻言，立刻四散奔逃。可他们刚跑出没几步，就被早已埋伏在两侧的墨家弟子拦住去路。一场激战过后，地上又多了十几具尸体，只剩下那为首的面具人侥幸逃脱。
墨玄快步走到尸体旁，仔细检查着银枭卫的遗物。突然，他脸色一变，伸手从一具尸体的腰间解下一枚玉佩，“公子，你看！他们的腰间都系着相同的玉佩！”
蒋志昂走过去，接过玉佩仔细查看。那玉佩是用上好的墨玉制成，通体莹润，正面刻着 “墨后” 二字，字迹娟秀，却透着一股威严。更让他心惊的是，玉佩上的纹路竟与他掌心太初石戒指上的印记隐隐呼应，仿佛出自同一人之手。“这是素之母亲的信物。” 他瞳孔骤缩，心中涌起一股不好的预感，“看来影枭已经投靠了墨后。”
素之听到这话，脸色瞬间变得惨白，手中的竹简差点掉落在地。她嘴唇颤抖着，声音带着几分难以置信：“母亲她…… 她真的和影枭勾结了？可她明明说过，影枭是墨家的死敌……” 眼泪在她的眼眶里打转，却强忍着没有掉下来。她从小就失去了父亲，母亲是她唯一的亲人，如今却得知母亲可能与邪恶的影枭为伍，这让她如何接受？
蒋志昂握住她的手，感受到她指尖的冰凉，心中不禁泛起一丝怜惜。“别着急，也许这是个圈套。” 他轻声安慰道，目光却依旧盯着那枚玉佩。突然，他注意到玉佩背面刻着一个微小的 “水” 字，那字刻得极浅，若不仔细看根本发现不了。“这可能是指水眼，我记得竹简上标注过，鬼谷迷踪里有一处名为‘水眼’的地方，我们去那里看看，或许能找到线索。”
素之点了点头，强压下心中的悲痛，重新握紧竹简。一行人收拾好行囊，沿着密林中的小路继续前行。走了大约半个时辰，前方出现一处峡谷。峡谷两侧是陡峭的悬崖，崖壁上长满了青苔，偶尔有几株迎客松从石缝中探出头来。峡谷中央有一潭碧水，水面平静如镜，倒映着天上的明月，连一丝涟漪都没有，仿佛一块巨大的碧玉镶嵌在峡谷之中。
素之展开竹简，借着月光仔细查看。竹简上的墨字突然开始移动，如同活过来一般，渐渐组成一幅机关图。“这里就是鬼谷迷踪的核心，” 素之指着水潭中央，“你看，竹简上说，水眼下面藏着墨家的密道，那密道直通墨家的禁地，我爹的遗物或许就藏在那里。”
蒋志昂正要上前查看，水面突然泛起一圈涟漪。那涟漪越来越大，紧接着，一个身影从水中缓缓浮出。那人全身都笼罩在黑色的斗篷里，脸上戴着一张青铜面具，正是之前与他们数次交手的影枭首领 —— 青铜面具人。他手中握着一柄长剑，剑身长约三尺，剑身寒光凛冽，上面刻着公输家族特有的纹路 —— 那是一种极其复杂的齿轮纹路，只有公输家族的传人才能辨认。
“蒋公子，我们又见面了。” 青铜面具人开口，声音经过面具的过滤，带着金属的质感，冰冷而沙哑，“墨后让我带句话给你，只要你交出太初石戒指，她可以饶素之一命，让你们平安离开鬼谷迷踪。否则，今日你们都要葬身于此。”
“休想！” 蒋志昂怒喝一声，手中的断岳刀直取青铜面具人。青铜面具人并不硬接，身形如鬼魅般在水面滑行 —— 他脚下踩着一双特制的水靴，能在水面上行走如飞。他手中的长剑划出一道道残影，剑风凌厉，逼得蒋志昂连连后退。那长剑上带着一股诡异的寒气，每次靠近蒋志昂，都让他感到经脉一阵刺痛。
素之见状，立刻催动竹简。她指尖在竹简上快速书写，墨字再次活了过来，组成一道黑色的锁链，如毒蛇般缠向青铜面具人的脚踝。青铜面具人反应极快，纵身跃起，锁链落空，却在水面激起一道数丈高的水墙，挡住了蒋志昂的视线。
“小心！” 素之惊呼出声 —— 她透过水墙的缝隙，看到青铜面具人正绕到蒋志昂身后，手中的长剑已经蓄满了力量，直指蒋志昂的后心。
蒋志昂听到素之的提醒，心中一紧，正要转身，却感觉到背后传来一股刺骨的寒意。千钧一发之际，他体内的混沌之力突然爆发，那股力量不受控制地涌向四肢百骸，带着一股诡异的推力，让他的身形瞬间平移数尺，堪堪避开了这致命一击。长剑擦着他的肩膀划过，在他的衣袍上留下一道深深的口子，肩膀上也被剑风划伤，渗出一丝鲜血。
青铜面具人一击不中，并不恋战。他知道蒋志昂的混沌之力难以捉摸，再打下去说不定会吃亏。只见他纵身一跃，身体在空中划过一道弧线，然后 “扑通” 一声跳入水中，瞬间消失不见，只留下一圈圈涟漪在水面扩散。
蒋志昂追到水边，紧紧盯着水面，却再也看不到青铜面具人的身影。他正想下令墨家弟子下水搜索，却看到水面上漂浮着一枚玉佩。他伸手将玉佩捞起，发现那正是素之母亲的信物，与之前从银枭卫身上搜到的玉佩一模一样。
“他跑了。” 蒋志昂将玉佩递给素之，眉头紧锁。突然，他注意到玉佩的边缘刻着一行小字，连忙凑到月光下查看 ——“太初石母在墨山之巅，三月初三，等你来取。”
素之接过玉佩，看着上面的小字，眼中闪过一丝复杂的情绪：有疑惑，有悲痛，还有一丝不解。“母亲她到底想干什么？” 她喃喃自语，“太初石母是墨家的至宝，她为什么要把它藏在墨山之巅？还要让蒋公子去取？”
蒋志昂将玉佩收好，沉声道：“不管她想干什么，我们都必须去墨山之巅。太初石母关系重大，绝不能落入影枭或者公输家族的手中。” 他转头看向墨玄，“墨玄，你带五名弟子先回镇江王府，向我父亲禀报这里的情况，让他调集旧部，三月初三在墨山脚下接应我们。记住，一定要小心，路上可能还有影枭的埋伏。”
墨玄郑重地点了点头，“公子放心，我一定会完成任务。你们也要多加小心，墨山之巅地势险恶，据说还有墨家先祖设下的机关，千万不可大意。” 说完，他挑选了五名伤势较轻的墨家弟子，迅速离开了峡谷。
蒋志昂和素之则沿着水眼边缘寻找密道的入口。素之再次展开竹简，按照上面的机关图指引，在水潭边的一块巨石上找到了一个凹槽。她将手中的竹简放入凹槽中，只听 “咔嚓” 一声，巨石缓缓移开，露出一个黑漆漆的洞口。洞口下方有一道石阶，蜿蜒通向地下。
“这就是墨家的密道。” 素之点亮一盏油灯，率先走了进去。蒋志昂和阿福紧随其后，阿福手中还拿着一把短匕，警惕地盯着四周。密道两侧的石壁上刻着许多墨家的机关术图谱，有的描绘着攻城器械，有的记录着防御工事，还有的标注着各种机关的原理。其中一幅图谱格外显眼，上面画着太初石的提炼方法，旁边还配有详细的文字说明。
“原来太初石是这样提炼的。” 素之凑到图谱前，仔细阅读着上面的文字，不禁惊叹道，“需要用百人的精血作为引料，再配合墨家的秘法，经过七七四十九天的炼制，才能从奇石中提取出混沌之力。这方法也太残忍了……”
蒋志昂的目光则落在图谱的角落，那里画着一个模糊的人影，正将一块太初石碎片植入一个婴儿体内。婴儿的襁褓上绣着一个 “蒋” 字，与他小时候穿的襁褓一模一样。“这是……” 他心中一震，一股寒意从脚底直窜头顶，“这难道是我？”
素之也注意到了这幅图，脸色瞬间变得凝重。她指着图谱旁边的文字，声音带着几分颤抖：“上面写着‘载体’，看来你真的是我父亲选中的太初石载体。他当年将太初石碎片植入你的体内，就是为了让你能承受混沌之力，将来对抗公输家族的阴谋。”
蒋志昂心中翻江倒海，他终于明白为什么自己能觉醒混沌之力，为什么太初石戒指会与自己产生共鸣。原来这一切都是素之父亲的安排，而自己从出生起，就背负着这样的使命。
两人继续前行，密道尽头是一间宽敞的石室。石室中央有一个石台，石台上放着一个锦盒，锦盒上刻着墨家的符文，显然是用来存放重要物品的。蒋志昂走上前，小心翼翼地打开锦盒，里面装着一卷泛黄的羊皮纸。他展开羊皮纸，上面用墨汁写着密密麻麻的文字，记录的竟是公输仇的计划。
根据羊皮纸的记载，公输仇一直觊觎太初石的力量，他发现蒋志昂是太初石载体后，便想在墨山之巅利用太初石母的力量，将自己的灵魂与蒋志昂融合，从而夺取混沌之力，成为真正的混沌之主。到那时，他就能凭借混沌之力掌控天下，实现公输家族称霸武林的野心。
“他疯了！” 素之看完羊皮纸，忍不住惊呼出声，“灵魂融合是逆天而行，稍有不慎就会魂飞魄散，他竟然敢冒这样的风险！”
蒋志昂的眼中闪过一丝冷意，“他没疯，他只是被权力和力量冲昏了头脑。为了得到混沌之力，他什么事都做得出来。” 他突然注意到羊皮纸的背面画着一个符号，那是一个圆形的图案，中间刻着一个 “墨” 字，与他父亲玉佩上的符号一模一样。“这是我父亲留下的标记，” 他激动地说道，“他一定也在墨山之巅，说不定他知道如何阻止公输仇的计划！”
就在这时，石室突然剧烈震动起来，头顶的石块不断落下，地面也开始开裂。“不好，有人触发了密道的机关！” 素之惊呼，连忙收起竹简和羊皮纸。蒋志昂拉着她的手，快步冲向密道入口。阿福也紧随其后，手中的油灯在颠簸中摇曳，随时都可能熄灭。
他们刚冲出石室，就被眼前的景象惊呆了。密道入口处已经被影枭的人包围，足足有上百人，每个人手中都握着武器，眼神凶狠地盯着他们。为首的是一位身着白衣的女子，她面容姣好，与素之有几分相似，只是眉宇间带着一股淡淡的威严，手中握着一柄墨色长剑。
母亲？ 素之失声惊呼。