垂直管道内壁冰冷湿滑，覆盖着厚厚的、不知名的粘稠物质，散发着淡淡的腥甜与金属锈蚀混合的怪味。林岩手脚并用，指尖的骨刃和装甲足部的抓地装置深深嵌入相对坚固的金属骨架，每一次发力都伴随着肌肉的酸痛和骨骼的呻吟。他不敢有丝毫停顿，下方那几点幽绿的、如同鬼火般的光点，正以一种稳定而可怕的速度逼近。
追来的几只小型“异形维护者”显然更适应这种环境，它们的节肢带有吸盘或倒刺，在管壁上攀爬如履平地，甚至能利用管壁弧度进行弹跳加速。尖锐的螯钳和触须不时从下方刺出，试图勾住林岩的脚踝或破坏他的抓握点。
“目标持续向上逃逸……路径分析：通往中层级废弃物处理区及部分未完全损毁的生活保障模块……”冰冷的意念从下方传来，带着猎手般的精准判断，“前方三百米处存在一处检修平台，建议提前包抄拦截。”
林岩心中一凛。他看不见所谓的“检修平台”，但追兵显然对这里了如指掌。他必须更快，或者……改变路线！
他一边奋力攀爬，一边将部分注意力重新沉入与胸口核心印记的微弱连接。虽然已远离能源核心，但那短暂而深入的共鸣似乎留下了一点“印记”，让他对这种“白光文明”的基础设施能量流动有了一丝模糊的感应。他尝试感知这条垂直管道周围的能量脉络。
很快，他“捕捉”到，在右上方约十几米处，管壁内侧的能量纹路有一个细微的、不自然的“断点”，断点后方似乎连接着一个相对独立的小型能量回路，回路状态……不稳定，但并非完全死寂。
那里可能是一个废弃的支线管道接口，或者某个损坏设备的接入点。
没有更好的选择了！
林岩咬紧牙关，集中剩余能量于右臂，骨刃弹出，对着感应到的“断点”位置，狠狠刺入！
“嗤啦——”金属撕裂的刺耳声响混杂着能量短路的噼啪声。管壁被破开一个不规则的洞口，一股更加强烈的、带着霉味和尘埃的腐朽空气涌出。洞口后面果然是一个横向的、更加狭窄黑暗的管道，直径不足半米，里面堆积着厚厚的、如同棉絮般的尘埃和不明纤维状物。
林岩毫不犹豫，收缩身体，如同泥鳅般钻了进去，随即反手用骨刃将破口边缘的金属粗暴地拧弯、堵塞，尽可能延缓追兵发现和进入的时间。
狭窄的横向管道内几乎无法转身，他只能匍匐前进，厚重的尘埃被搅起，呛得他几乎窒息。装甲的空气过滤系统功率全开，发出沉闷的嗡鸣。管道不知通向何方，一片漆黑，只有装甲自带的微光照明映出前方无尽尘埃和偶尔闪过的、锈蚀的管壁。
他爬行了大约数十米，前方出现了一个向下的、近乎垂直的弯道。没有其他选择，他只能小心翼翼地探身下去，依靠臂力一点点下降。下方传来隐约的、哗啦啦的流水声，还有更浓郁的、令人作呕的腐败气味。
这似乎是某种废弃的液体输送或排放管道系统。
下降了约二三十米，脚下终于踩到了实处——是厚厚一层滑腻的、半凝固的黑色污泥。管道在这里变得宽阔了一些，形成一个类似小型沉淀池的空间。污水中漂浮着各种难以辨认的垃圾和残骸，发出咕嘟咕嘟的冒泡声。微弱的光芒从头顶一处破损的网格状盖板缝隙中透下，勉强照亮这片污秽之地。
暂时甩掉了追兵？林岩不敢确定。他靠在相对干燥一点的管壁上，剧烈喘息，检查状态。能量又消耗了不少，大约只剩下两成。身体虽然因之前核心能量的滋养恢复了一些，但持续的逃命和高强度运动，让疲惫再次如潮水般涌来。更重要的是，他迷路了。这条废弃的管道系统显然不在他之前从核心“摸索”到的路径规划之内。
必须尽快确定方位，找到通往“应急物资储备/逃生舱库”或者至少离开这片核心污染区域的路。
他抬头看向那透光的破损盖板。也许可以从那里出去，看看外面是什么地方。
他尝试攀爬滑腻的管壁，几次差点摔落，终于够到了盖板边缘。盖板由一种轻质合金制成，边缘锈蚀严重。他用力一推，盖板发出刺耳的摩擦声，向上翻起，露出上方……另一个更加广阔、但同样破败不堪的空间。
这里似乎是一个巨大的、已经停止运转的液体处理池或循环槽的底部。池壁高达十数丈，由暗银色的金属和晶化材料构成，如今布满了裂缝和苔藓般的污染物。池底堆积着厚厚的、颜色诡异的沉积物，中央甚至形成了一个小小的、不断冒着气泡的黑色水潭。上方，高高的穹顶破损严重，但透过裂缝，能依稀看到更远处管道和结构的轮廓，以及……远处某个方向，似乎有相对稳定的、暗蓝色的能量光源在隐隐闪烁？
那光源的方位……林岩心中快速比对记忆中的结构简图和从核心获得的空间方位感，隐隐觉得，似乎与通往“应急物资储备区”的一个次要入口方向吻合！
希望之火再次燃起。
他观察了一下池壁。虽然陡峭，但上面布满了管道支架、断裂的梯子残骸和凸起的结构件，可以作为攀爬点。
就在他准备开始攀爬时，脚下那黑色的水潭，突然剧烈地翻腾起来！
咕噜咕噜……气泡变得密集而巨大。一股更加浓郁的、带着强烈腐蚀性和精神干扰的污染气息，如同无形的触手，从水潭深处弥漫开来！
水潭中央，黑色的粘稠液体开始向上隆起，形成一个不断蠕动、变化的、约有一人高的模糊轮廓。轮廓表面，无数细小的、灰白色的眼睛状斑点骤然睁开，齐齐“盯”向了林岩！
“检测到高浓度有机污染聚合体……危险等级：高。建议立即清除。” 一个熟悉的、冰冷的意念，突然从林岩侧上方的池壁阴影中传来！
林岩骇然抬头，只见几只“异形维护者”——包括那只暗金色的个体——不知何时，竟然已经悄无声息地绕到了他的上方，正沿着池壁快速下来！它们的幽绿光点锁定了下方水潭中正在成形的怪物，也锁定了林岩。
它们竟然追到这里了！而且似乎……被这池底新出现的污染怪物吸引了注意力？
“优先清除高威胁污染源！目标个体（林岩）次要。” 暗金色个体迅速做出判断。几只“异形维护者”立刻调转“枪口”，螯钳、能量发射器对准了水潭中那团隆起的黑色物质。
黑色怪物似乎感应到了威胁，发出一阵无声的、直刺灵魂的尖啸，隆起的轮廓猛地炸开，化作无数条粘稠的、末端长着灰白眼珠的黑色触手，如同狂舞的毒蛇，向着上方和四周的“异形维护者”以及林岩席卷而来！
触手所过之处，空气发出被腐蚀的嗤嗤声，连金属池壁都被蚀出深深的痕迹！
机会！
林岩眼中厉色一闪。他没有趁机攻击“异形维护者”，也没有去管那可怕的黑色怪物，而是将剩余能量全部灌注到双腿，猛地一跃，抓住池壁上最近的一截断裂梯子，然后如同猿猴般，利用“异形维护者”和黑色怪物互相攻击、暂时无暇他顾的混乱间隙，以最快的速度向上攀爬！
上方，能量光束与黑色触手交织，爆发出无声的能量湮灭和物质腐蚀的怪异景象。金属碎屑和黑色的粘液如同雨点般落下。
林岩不管不顾，埋头攀爬。他的目标只有一个——池壁顶端，那个透出暗蓝色光源的方向！
近了！更近了！
他能看到池壁顶端的边缘了！那里似乎连接着一条相对完好的、有着金属网格走道的走廊！
就在他一只手即将搭上边缘的瞬间——
嗖！
一道格外粗壮的黑色触手，如同预判了他的路线一般，猛地从下方斜刺里射来，速度快得惊人，末端那只灰白眼珠带着纯粹的恶意，直刺他的后心！
与此同时，一道淡蓝色的能量束也从侧方射来，目标并非触手，而是……林岩攀爬点上方的一处支撑结构！是那只暗金色个体！它竟然在应付黑色怪物的同时，还分心给他下了个绊子！
前有断路（支撑结构被打碎，上方岩石和金属碎块塌落），后有追命毒刺！
生死一线！
林岩怒吼一声，身体在半空中强行扭转，将最后一点能量和身体潜能爆发到极致！他放弃了攀爬，反而双脚在即将崩塌的支撑点上狠狠一蹬，身体如同炮弹般，不是向上，而是向着侧前方——那条金属网格走廊的方向，凌空扑去！
黑色触手擦着他的脚底掠过，将那片崩塌的岩石和金属瞬间腐蚀成一滩黑水！
淡蓝色的能量束则打在了空处。
林岩感觉自己像是断线的风筝，在空中划过一个短暂的弧线，然后重重地、结结实实地摔在了金属网格走廊的边缘！巨大的冲击力让他眼前发黑，五脏六腑仿佛都移了位，喉头一甜，差点吐血。但他死死抓住走廊边缘的栏杆，没有滑落下去。
下方，池底的战斗似乎更加激烈了，传来更多的能量爆鸣和怪异的嘶鸣。
林岩不敢停留，强忍着剧痛，翻身爬进走廊，踉跄着向前跑去。这条走廊似乎废弃已久，两侧的照明大部分损坏，只有零星几盏应急灯散发着惨白的光芒。地面覆盖着厚厚的灰尘，空气相对“干净”，只有远处那暗蓝色的光源，如同灯塔般指引着方向。
他回头看了一眼下方混乱的池子，又看了看手中装甲显示的、正在缓慢恢复（从环境辐射中汲取）的能量读数，以及身体各处传来的警报——多处软组织挫伤，可能有内出血，能量濒临枯竭。
但至少，他暂时摆脱了最直接的追兵，并且……似乎找到了正确的方向。
他扶着冰冷的墙壁，一步一步，向着那暗蓝色的光源，蹒跚而去。
每走一步，都像是在透支生命。但他知道，不能停下。
……
青岚山脉，原临时据点废墟旁，新建起了一片更加坚固、布满了防御阵法和警戒哨塔的营地。这里已成为“破魔寻舟”联盟在古渊事件后的新前线指挥部。
主帐内，气氛凝重。
白清雪坐在主位，一袭青衫依旧，但眉宇间的清冷中多了几分挥之不去的沉郁与坚毅。她面前的长桌上，铺着最新的青岚山脉及周边区域地图，上面标注着许多新的标记和线条。
左侧坐着青云真人的远程投影，以及两位剑宗负责情报和外务的长老。右侧则是格桑嘉措更加凝实了几分的投影（大雪山增派了力量维持），以及刚刚赶到不久的、一位名叫“多吉坚赞”的、面容严肃、气息沉凝如山的红袍老僧——他是大雪山下院“降魔院”的首座，专司对外征伐与危机处理。
“……综上所述，古渊遗迹能量反应彻底消失，空间结构恢复‘正常’，但林岩执令及探索队全体，依旧下落不明，生死未卜。”一名剑宗情报长老结束汇报，声音低沉。
“阿弃小友之事，已按格桑大师所言，列为最高机密。”青云真人缓缓道，“对外只宣称其在魔种爆发中重伤隐退疗养。对内，需持续关注其灵性印记的任何细微变化，并尝试通过九界石共鸣或其他佛法，探寻其可能遁入的‘夹缝’线索。”
白清雪微微颔首，表示知晓。她的手指无意识地摩挲着剑柄。
“当前更紧迫的，是最近在暗处流传的……‘流言’。”另一位剑宗长老面色严肃地调出一份加密玉简记录，“大约三日前开始，通过多个隐秘渠道，关于‘上古守望者前哨站’、‘蕴含终结之秘的摇篮’、‘可能指引天外遗泽（包括希望号）的星图’等消息，开始在地下坊市、某些中立组织乃至中小宗门高层间传播。消息来源难以追查，内容真假混杂，但……极具煽动性和诱惑力。”
多吉坚赞老僧冷哼一声，声如闷雷：“拙劣的把戏，却往往有效。贪婪与好奇心，足以蒙蔽许多人的理智。”
“确系暗影商会手笔。”格桑嘉措缓声道，“老衲以宿命通略作感应，其背后有慕残云那毒蛇的气息。此乃‘毒饵’，意在搅乱局势，引人入彀，消耗各方力量，其本人则隐于幕后，伺机而动。”
“联盟该如何应对？”白清雪直接问道。她不再是那个只需听从师尊吩咐、专注于剑道的弟子，此刻她暂代林岩之位，需要做出决策。
帐内沉默片刻。
青云真人先开口：“置之不理，恐失先机，且流言若持续发酵，可能吸引更多不明势力涌入青岚，徒增变数。但若大张旗鼓追查或澄清，又正中对方下怀，分散我方精力，甚至可能被引向对方预设的陷阱。”
多吉坚赞道：“我雪山‘降魔院’可派出精锐僧众，暗中监控、清除一些过于活跃的流言散布点，并警告某些不安分的势力。但治标不治本。”
白清雪沉吟道：“既然对方抛出了‘饵’，我们或许可以……将计就计。”
众人目光看向她。
“流言中提到‘星图’和‘希望号线索’，这恰恰也是我们所需。”白清雪目光清澈而冷静，“我们不必完全跟着流言走，但可以借此机会，以‘追查流言，寻找林岩及希望号下落’为公开名义，主动扩大搜索和侦察范围。一方面，可以更有效地监控各方动向；另一方面，或许能在对方预设的‘陷阱’之外，发现一些真正有价值的线索。同时，联盟内部需统一口径，提高警惕，避免被分化。”
“此计可行，但需把握分寸。”格桑嘉措点头，“需有一明一暗两条线。明线，由剑宗与我寺部分弟子，联合星海卫留守力量，大张旗鼓进行‘调查’，吸引目光。暗线，则需最精锐可靠之人，专注于真正的核心目标——寻找林施主，以及追查慕残云和暗影商会的真正动向。”
“暗线人选……”青云真人看向白清雪和格桑嘉措。
白清雪站起身：“我去。”
“白仙子暂代执令之职，坐镇中枢更为妥当。”一位剑宗长老迟疑道。
“不。”白清雪摇头，语气坚定，“寻找林岩，是我必须要做的事。坐镇指挥，青云师尊与格桑大师足以胜任。星海卫的铁雄、文渊等人亦可辅佐。暗线行动，需要机动、隐蔽和足够的决断力，我自信可以胜任。况且……”她顿了顿，“我对慕残云的剑，早已饥渴难耐了。”
她眼中一闪而逝的凌厉剑意，让帐内温度都仿佛下降了几分。
多吉坚赞看了她一眼，缓缓点头：“金丹剑修，战力足够，心性坚毅，可当此任。老衲可派两名精于潜行、追踪与破魔的‘金刚夜叉’随行护法。”
“既如此，清雪便放手去做。”青云真人最终拍板，“明线调查，由老夫与多吉首座共同负责。联盟资源，优先供给暗线行动。”
计划就此定下。
然而，就在众人准备散去，各自安排时——
一名星火卫斥候急匆匆闯入帐中，单膝跪地，声音带着难以掩饰的惊异：
“报！营地外围东南三十里，落鹰涧方向，发现异常能量波动和……战斗痕迹！现场残留有强烈的毒功气息和……一丝极其微弱的、类似主宰（林岩）装甲能量特征的残留！”
什么？！
帐内众人霍然起身！
林岩的能量特征？在距离古渊数百里之外的落鹰涧？这怎么可能？
白清雪一步跨到斥候面前：“确定吗？详细说！”
“能量残留非常微弱且正在快速消散，但我们的新型探测法器捕捉到了，与主宰装甲的基准波动有高度相似性。战斗痕迹很新，不超过六个时辰。现场还有大量被剧毒腐蚀和某种锐器切割的痕迹，毒功气息……与之前黑山废墟慕残云所留，有七成相似！”斥候快速禀报。
落鹰涧……那是青岚山脉另一处险地，距离古渊遥远，且并非前往任何已知“天外遗迹”线索的方向。
难道林岩真的没死，而且从古渊遗迹中脱身，出现在了那里？还和慕残云发生了战斗？
还是说……这又是慕残云布下的另一个迷局？一个针对他们，特别是针对白清雪的……新“饵”？
白清雪握剑的手微微收紧，指甲陷入掌心。
无论如何，她都必须去查看。
“立刻准备，我亲自去落鹰涧。”她声音冰冷，不容置疑。
格桑嘉措与青云真人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
风暴未息，新的迷雾，却又已悄然弥漫。
而真正的猎手与猎物，在这错综复杂的棋局中，角色似乎正在一次次地颠倒、模糊。
追来的几只小型“异形维护者”显然更适应这种环境，它们的节肢带有吸盘或倒刺，在管壁上攀爬如履平地，甚至能利用管壁弧度进行弹跳加速。尖锐的螯钳和触须不时从下方刺出，试图勾住林岩的脚踝或破坏他的抓握点。
“目标持续向上逃逸……路径分析：通往中层级废弃物处理区及部分未完全损毁的生活保障模块……”冰冷的意念从下方传来，带着猎手般的精准判断，“前方三百米处存在一处检修平台，建议提前包抄拦截。”
林岩心中一凛。他看不见所谓的“检修平台”，但追兵显然对这里了如指掌。他必须更快，或者……改变路线！
他一边奋力攀爬，一边将部分注意力重新沉入与胸口核心印记的微弱连接。虽然已远离能源核心，但那短暂而深入的共鸣似乎留下了一点“印记”，让他对这种“白光文明”的基础设施能量流动有了一丝模糊的感应。他尝试感知这条垂直管道周围的能量脉络。
很快，他“捕捉”到，在右上方约十几米处，管壁内侧的能量纹路有一个细微的、不自然的“断点”，断点后方似乎连接着一个相对独立的小型能量回路，回路状态……不稳定，但并非完全死寂。
那里可能是一个废弃的支线管道接口，或者某个损坏设备的接入点。
没有更好的选择了！
林岩咬紧牙关，集中剩余能量于右臂，骨刃弹出，对着感应到的“断点”位置，狠狠刺入！
“嗤啦——”金属撕裂的刺耳声响混杂着能量短路的噼啪声。管壁被破开一个不规则的洞口，一股更加强烈的、带着霉味和尘埃的腐朽空气涌出。洞口后面果然是一个横向的、更加狭窄黑暗的管道，直径不足半米，里面堆积着厚厚的、如同棉絮般的尘埃和不明纤维状物。
林岩毫不犹豫，收缩身体，如同泥鳅般钻了进去，随即反手用骨刃将破口边缘的金属粗暴地拧弯、堵塞，尽可能延缓追兵发现和进入的时间。
狭窄的横向管道内几乎无法转身，他只能匍匐前进，厚重的尘埃被搅起，呛得他几乎窒息。装甲的空气过滤系统功率全开，发出沉闷的嗡鸣。管道不知通向何方，一片漆黑，只有装甲自带的微光照明映出前方无尽尘埃和偶尔闪过的、锈蚀的管壁。
他爬行了大约数十米，前方出现了一个向下的、近乎垂直的弯道。没有其他选择，他只能小心翼翼地探身下去，依靠臂力一点点下降。下方传来隐约的、哗啦啦的流水声，还有更浓郁的、令人作呕的腐败气味。
这似乎是某种废弃的液体输送或排放管道系统。
下降了约二三十米，脚下终于踩到了实处——是厚厚一层滑腻的、半凝固的黑色污泥。管道在这里变得宽阔了一些，形成一个类似小型沉淀池的空间。污水中漂浮着各种难以辨认的垃圾和残骸，发出咕嘟咕嘟的冒泡声。微弱的光芒从头顶一处破损的网格状盖板缝隙中透下，勉强照亮这片污秽之地。
暂时甩掉了追兵？林岩不敢确定。他靠在相对干燥一点的管壁上，剧烈喘息，检查状态。能量又消耗了不少，大约只剩下两成。身体虽然因之前核心能量的滋养恢复了一些，但持续的逃命和高强度运动，让疲惫再次如潮水般涌来。更重要的是，他迷路了。这条废弃的管道系统显然不在他之前从核心“摸索”到的路径规划之内。
必须尽快确定方位，找到通往“应急物资储备/逃生舱库”或者至少离开这片核心污染区域的路。
他抬头看向那透光的破损盖板。也许可以从那里出去，看看外面是什么地方。
他尝试攀爬滑腻的管壁，几次差点摔落，终于够到了盖板边缘。盖板由一种轻质合金制成，边缘锈蚀严重。他用力一推，盖板发出刺耳的摩擦声，向上翻起，露出上方……另一个更加广阔、但同样破败不堪的空间。
这里似乎是一个巨大的、已经停止运转的液体处理池或循环槽的底部。池壁高达十数丈，由暗银色的金属和晶化材料构成，如今布满了裂缝和苔藓般的污染物。池底堆积着厚厚的、颜色诡异的沉积物，中央甚至形成了一个小小的、不断冒着气泡的黑色水潭。上方，高高的穹顶破损严重，但透过裂缝，能依稀看到更远处管道和结构的轮廓，以及……远处某个方向，似乎有相对稳定的、暗蓝色的能量光源在隐隐闪烁？
那光源的方位……林岩心中快速比对记忆中的结构简图和从核心获得的空间方位感，隐隐觉得，似乎与通往“应急物资储备区”的一个次要入口方向吻合！
希望之火再次燃起。
他观察了一下池壁。虽然陡峭，但上面布满了管道支架、断裂的梯子残骸和凸起的结构件，可以作为攀爬点。
就在他准备开始攀爬时，脚下那黑色的水潭，突然剧烈地翻腾起来！
咕噜咕噜……气泡变得密集而巨大。一股更加浓郁的、带着强烈腐蚀性和精神干扰的污染气息，如同无形的触手，从水潭深处弥漫开来！
水潭中央，黑色的粘稠液体开始向上隆起，形成一个不断蠕动、变化的、约有一人高的模糊轮廓。轮廓表面，无数细小的、灰白色的眼睛状斑点骤然睁开，齐齐“盯”向了林岩！
“检测到高浓度有机污染聚合体……危险等级：高。建议立即清除。” 一个熟悉的、冰冷的意念，突然从林岩侧上方的池壁阴影中传来！
林岩骇然抬头，只见几只“异形维护者”——包括那只暗金色的个体——不知何时，竟然已经悄无声息地绕到了他的上方，正沿着池壁快速下来！它们的幽绿光点锁定了下方水潭中正在成形的怪物，也锁定了林岩。
它们竟然追到这里了！而且似乎……被这池底新出现的污染怪物吸引了注意力？
“优先清除高威胁污染源！目标个体（林岩）次要。” 暗金色个体迅速做出判断。几只“异形维护者”立刻调转“枪口”，螯钳、能量发射器对准了水潭中那团隆起的黑色物质。
黑色怪物似乎感应到了威胁，发出一阵无声的、直刺灵魂的尖啸，隆起的轮廓猛地炸开，化作无数条粘稠的、末端长着灰白眼珠的黑色触手，如同狂舞的毒蛇，向着上方和四周的“异形维护者”以及林岩席卷而来！
触手所过之处，空气发出被腐蚀的嗤嗤声，连金属池壁都被蚀出深深的痕迹！
机会！
林岩眼中厉色一闪。他没有趁机攻击“异形维护者”，也没有去管那可怕的黑色怪物，而是将剩余能量全部灌注到双腿，猛地一跃，抓住池壁上最近的一截断裂梯子，然后如同猿猴般，利用“异形维护者”和黑色怪物互相攻击、暂时无暇他顾的混乱间隙，以最快的速度向上攀爬！
上方，能量光束与黑色触手交织，爆发出无声的能量湮灭和物质腐蚀的怪异景象。金属碎屑和黑色的粘液如同雨点般落下。
林岩不管不顾，埋头攀爬。他的目标只有一个——池壁顶端，那个透出暗蓝色光源的方向！
近了！更近了！
他能看到池壁顶端的边缘了！那里似乎连接着一条相对完好的、有着金属网格走道的走廊！
就在他一只手即将搭上边缘的瞬间——
嗖！
一道格外粗壮的黑色触手，如同预判了他的路线一般，猛地从下方斜刺里射来，速度快得惊人，末端那只灰白眼珠带着纯粹的恶意，直刺他的后心！
与此同时，一道淡蓝色的能量束也从侧方射来，目标并非触手，而是……林岩攀爬点上方的一处支撑结构！是那只暗金色个体！它竟然在应付黑色怪物的同时，还分心给他下了个绊子！
前有断路（支撑结构被打碎，上方岩石和金属碎块塌落），后有追命毒刺！
生死一线！
林岩怒吼一声，身体在半空中强行扭转，将最后一点能量和身体潜能爆发到极致！他放弃了攀爬，反而双脚在即将崩塌的支撑点上狠狠一蹬，身体如同炮弹般，不是向上，而是向着侧前方——那条金属网格走廊的方向，凌空扑去！
黑色触手擦着他的脚底掠过，将那片崩塌的岩石和金属瞬间腐蚀成一滩黑水！
淡蓝色的能量束则打在了空处。
林岩感觉自己像是断线的风筝，在空中划过一个短暂的弧线，然后重重地、结结实实地摔在了金属网格走廊的边缘！巨大的冲击力让他眼前发黑，五脏六腑仿佛都移了位，喉头一甜，差点吐血。但他死死抓住走廊边缘的栏杆，没有滑落下去。
下方，池底的战斗似乎更加激烈了，传来更多的能量爆鸣和怪异的嘶鸣。
林岩不敢停留，强忍着剧痛，翻身爬进走廊，踉跄着向前跑去。这条走廊似乎废弃已久，两侧的照明大部分损坏，只有零星几盏应急灯散发着惨白的光芒。地面覆盖着厚厚的灰尘，空气相对“干净”，只有远处那暗蓝色的光源，如同灯塔般指引着方向。
他回头看了一眼下方混乱的池子，又看了看手中装甲显示的、正在缓慢恢复（从环境辐射中汲取）的能量读数，以及身体各处传来的警报——多处软组织挫伤，可能有内出血，能量濒临枯竭。
但至少，他暂时摆脱了最直接的追兵，并且……似乎找到了正确的方向。
他扶着冰冷的墙壁，一步一步，向着那暗蓝色的光源，蹒跚而去。
每走一步，都像是在透支生命。但他知道，不能停下。
……
青岚山脉，原临时据点废墟旁，新建起了一片更加坚固、布满了防御阵法和警戒哨塔的营地。这里已成为“破魔寻舟”联盟在古渊事件后的新前线指挥部。
主帐内，气氛凝重。
白清雪坐在主位，一袭青衫依旧，但眉宇间的清冷中多了几分挥之不去的沉郁与坚毅。她面前的长桌上，铺着最新的青岚山脉及周边区域地图，上面标注着许多新的标记和线条。
左侧坐着青云真人的远程投影，以及两位剑宗负责情报和外务的长老。右侧则是格桑嘉措更加凝实了几分的投影（大雪山增派了力量维持），以及刚刚赶到不久的、一位名叫“多吉坚赞”的、面容严肃、气息沉凝如山的红袍老僧——他是大雪山下院“降魔院”的首座，专司对外征伐与危机处理。
“……综上所述，古渊遗迹能量反应彻底消失，空间结构恢复‘正常’，但林岩执令及探索队全体，依旧下落不明，生死未卜。”一名剑宗情报长老结束汇报，声音低沉。
“阿弃小友之事，已按格桑大师所言，列为最高机密。”青云真人缓缓道，“对外只宣称其在魔种爆发中重伤隐退疗养。对内，需持续关注其灵性印记的任何细微变化，并尝试通过九界石共鸣或其他佛法，探寻其可能遁入的‘夹缝’线索。”
白清雪微微颔首，表示知晓。她的手指无意识地摩挲着剑柄。
“当前更紧迫的，是最近在暗处流传的……‘流言’。”另一位剑宗长老面色严肃地调出一份加密玉简记录，“大约三日前开始，通过多个隐秘渠道，关于‘上古守望者前哨站’、‘蕴含终结之秘的摇篮’、‘可能指引天外遗泽（包括希望号）的星图’等消息，开始在地下坊市、某些中立组织乃至中小宗门高层间传播。消息来源难以追查，内容真假混杂，但……极具煽动性和诱惑力。”
多吉坚赞老僧冷哼一声，声如闷雷：“拙劣的把戏，却往往有效。贪婪与好奇心，足以蒙蔽许多人的理智。”
“确系暗影商会手笔。”格桑嘉措缓声道，“老衲以宿命通略作感应，其背后有慕残云那毒蛇的气息。此乃‘毒饵’，意在搅乱局势，引人入彀，消耗各方力量，其本人则隐于幕后，伺机而动。”
“联盟该如何应对？”白清雪直接问道。她不再是那个只需听从师尊吩咐、专注于剑道的弟子，此刻她暂代林岩之位，需要做出决策。
帐内沉默片刻。
青云真人先开口：“置之不理，恐失先机，且流言若持续发酵，可能吸引更多不明势力涌入青岚，徒增变数。但若大张旗鼓追查或澄清，又正中对方下怀，分散我方精力，甚至可能被引向对方预设的陷阱。”
多吉坚赞道：“我雪山‘降魔院’可派出精锐僧众，暗中监控、清除一些过于活跃的流言散布点，并警告某些不安分的势力。但治标不治本。”
白清雪沉吟道：“既然对方抛出了‘饵’，我们或许可以……将计就计。”
众人目光看向她。
“流言中提到‘星图’和‘希望号线索’，这恰恰也是我们所需。”白清雪目光清澈而冷静，“我们不必完全跟着流言走，但可以借此机会，以‘追查流言，寻找林岩及希望号下落’为公开名义，主动扩大搜索和侦察范围。一方面，可以更有效地监控各方动向；另一方面，或许能在对方预设的‘陷阱’之外，发现一些真正有价值的线索。同时，联盟内部需统一口径，提高警惕，避免被分化。”
“此计可行，但需把握分寸。”格桑嘉措点头，“需有一明一暗两条线。明线，由剑宗与我寺部分弟子，联合星海卫留守力量，大张旗鼓进行‘调查’，吸引目光。暗线，则需最精锐可靠之人，专注于真正的核心目标——寻找林施主，以及追查慕残云和暗影商会的真正动向。”
“暗线人选……”青云真人看向白清雪和格桑嘉措。
白清雪站起身：“我去。”
“白仙子暂代执令之职，坐镇中枢更为妥当。”一位剑宗长老迟疑道。
“不。”白清雪摇头，语气坚定，“寻找林岩，是我必须要做的事。坐镇指挥，青云师尊与格桑大师足以胜任。星海卫的铁雄、文渊等人亦可辅佐。暗线行动，需要机动、隐蔽和足够的决断力，我自信可以胜任。况且……”她顿了顿，“我对慕残云的剑，早已饥渴难耐了。”
她眼中一闪而逝的凌厉剑意，让帐内温度都仿佛下降了几分。
多吉坚赞看了她一眼，缓缓点头：“金丹剑修，战力足够，心性坚毅，可当此任。老衲可派两名精于潜行、追踪与破魔的‘金刚夜叉’随行护法。”
“既如此，清雪便放手去做。”青云真人最终拍板，“明线调查，由老夫与多吉首座共同负责。联盟资源，优先供给暗线行动。”
计划就此定下。
然而，就在众人准备散去，各自安排时——
一名星火卫斥候急匆匆闯入帐中，单膝跪地，声音带着难以掩饰的惊异：
“报！营地外围东南三十里，落鹰涧方向，发现异常能量波动和……战斗痕迹！现场残留有强烈的毒功气息和……一丝极其微弱的、类似主宰（林岩）装甲能量特征的残留！”
什么？！
帐内众人霍然起身！
林岩的能量特征？在距离古渊数百里之外的落鹰涧？这怎么可能？
白清雪一步跨到斥候面前：“确定吗？详细说！”
“能量残留非常微弱且正在快速消散，但我们的新型探测法器捕捉到了，与主宰装甲的基准波动有高度相似性。战斗痕迹很新，不超过六个时辰。现场还有大量被剧毒腐蚀和某种锐器切割的痕迹，毒功气息……与之前黑山废墟慕残云所留，有七成相似！”斥候快速禀报。
落鹰涧……那是青岚山脉另一处险地，距离古渊遥远，且并非前往任何已知“天外遗迹”线索的方向。
难道林岩真的没死，而且从古渊遗迹中脱身，出现在了那里？还和慕残云发生了战斗？
还是说……这又是慕残云布下的另一个迷局？一个针对他们，特别是针对白清雪的……新“饵”？
白清雪握剑的手微微收紧，指甲陷入掌心。
无论如何，她都必须去查看。
“立刻准备，我亲自去落鹰涧。”她声音冰冷，不容置疑。
格桑嘉措与青云真人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
风暴未息，新的迷雾，却又已悄然弥漫。
而真正的猎手与猎物，在这错综复杂的棋局中，角色似乎正在一次次地颠倒、模糊。