“侦察先遣队”的招募令在星海卫内部掀起了一阵不大不小的波澜。
按照白清雪的建议和林岩的授权，铁雄负责具体执行。招募条件写得很明确：自愿报名，不限修为，但需通过基础战力测试和风险评估。任务内容——深入指定危险区域进行前期侦察，遭遇战斗概率极高，伤亡风险巨大。待遇——优先获得修炼资源、装备升级机会、贡献点加倍，任务期间一切损失由星海卫全额承担，阵亡者家属可获得高额抚恤。
“这他娘的就是敢死队！”一个大嗓门的黑脸汉子在公告前嚷嚷，“说的好听，侦察先遣队，不就是送死探路的炮灰嘛！”
“赵魁，你少说两句！”旁边有人拉他，“被执令使听见……”
“听见咋了？老子实话实说！”赵魁梗着脖子，他是原黑河帮的护法，炼气九层修为，膀大腰圆，脾气火爆，“咱们这些从阴傀宗那边投过来的，本来就是后娘养的！好处捞不着，送死的事儿第一个上！”
周围几个原属黑河帮、毒砂门的弟子纷纷附和，情绪激动。
铁雄抱着膀子，站在不远处冷眼旁观，络腮胡下的嘴角扯出一丝冷笑。他没有立刻上前弹压，而是对身边的副手低声道：“都记下来。蹦跶得最欢那几个，重点关注。”
副手是个精瘦的年轻修士，来自剑宗，名叫陈墨，心思缜密，擅长记录和分析。他不动声色地点了点头，手指在袖中一枚留影玉简上轻轻摩挲。
最终，招募令发布三天，报名者共计三十七人。其中，真心想搏个前程的散修和小家族子弟占了多数，约二十人；剩下十七人中，有十人是赵魁这样的“刺头”，报名动机不纯，另外七人则身份模糊，态度暧昧。
林岩看着铁雄呈上来的名单和详细的背景分析，手指在“赵魁”的名字上点了点。
“此人，在黑河帮时便以勇悍鲁莽着称，但并非无脑之辈。他手下有六个死忠，都是原黑河帮精锐。”铁雄补充道，“他们报名，估计是想趁机脱离掌控，或者……在执行任务时搞点小动作，比如‘意外’失联，卷走装备物资。”
“可能性很大。”林岩放下名单，“先遣队的第一次任务，定了吗？”
“定了。”铁雄调出一份地图，“根据近期侦察虫传回的情报，黑风峡东南方向四百里，有一处被称为‘鬼哭涧’的裂谷。那里阴气极重，常年有鬼物和阴属性妖兽出没，且地形复杂，易守难攻。最重要的是，三天前，侦察虫在那里捕捉到了异常的空间波动痕迹，波动特征……与聚贤谷阴傀宗留下的那个血祭法阵，有相似之处。”
鬼哭涧……林岩记得这个地方。青岚山脉有名的险地之一，据说曾有金丹修士在其中陨落，化为厉鬼，寻常修士根本不敢深入。
“是个合适的试炼场，也能验证阴傀宗是否在那里有后续动作。”林岩点头，“任务目标：绘制鬼哭涧核心区域详细地形图，采集异常空间波动样本，记录所有遇到的危险生物种类和实力。如遭遇敌对修士，视情况决定交战或撤离。任务期限：七日。”
“明白！”铁雄咧嘴一笑，“俺亲自带队，保证把这些小兔崽子操练明白！”
“不，你不用去。”林岩摇头，“你有更重要的事。神兵阁支援的第一批‘制式法器’图纸已经到了，需要你牵头，结合巢穴的制造技术，尽快拿出可量产的样品。星海卫要成军，统一的装备是基础。”
铁雄虽然有些遗憾不能亲自“教育”那些刺头，但也知道装备的重要性，重重点头：“行！炼器的事儿交给俺，保证不让您失望！”
“先遣队的领队……”林岩想了想，“让白景枫去。他需要独当一面的机会。副领队，从剑宗派来的那批弟子中选一个稳重些的。”
“陈墨如何？那小子机灵，修为也到了炼气大圆满，距离筑基只差临门一脚。”
“可以。”林岩同意，“另外，让阿弃暗中跟随。他不属于先遣队编制，独立行动，任务是监控队伍内部，尤其注意赵魁那几个人。如有异动……可临机决断。”
铁雄眼中闪过一丝了然：“是！”
两日后，清晨。
三十七名先遣队员在矿洞外集合完毕。每个人都配备了标准的侦察装备：一套轻量化的生物护甲（由巢穴工蜂甲壳改良而成）、一柄制式骨刃或劲弩、三天的应急干粮和丹药、以及最重要的——一枚改良过的“通讯虫”，有效范围扩大到百里，且具备短时间的位置屏蔽功能（用于极端情况下的隐匿）。
白景枫站在队伍前方，独臂按在腰间新得的“晶炎刃”上——这是铁雄用裂风雕王晶核为主材，为他量身打造的筑基级法器，与他属性相合，威力不俗。经过数日准备，他气息更加凝练，隐隐已有了筑基修士的雏形。
陈墨站在他身侧，背着一柄无鞘长剑，神色平静，目光扫过队伍时，在赵魁等人身上多停留了一瞬。
“任务内容，诸位已知晓。”白景枫声音清朗，“鬼哭涧凶险，但也是立功之机。我只有三条规矩：第一，令行禁止；第二，不得抛弃同伴；第三，一切收获，需统一上交，按贡献分配。违者……军法处置！”
最后四个字，带着寒意。
赵魁撇了撇嘴，没说话，但眼中闪过一丝不屑。
“出发！”
队伍化作一道洪流，向黑风峡方向疾行而去。他们走后不久，一道模糊的影子悄无声息地滑出矿洞，如同融入大地的阴影，远远辍在了队伍后方——是阿弃。
林岩站在矿洞入口的高处，目送队伍消失在山林间。
“主宰，白景枫带队经验尚浅，是否风险过高？”巢穴的电子音在脑海中响起。
“玉不琢，不成器。”林岩淡淡道，“星火卫需要能独当一面的将才，不能永远靠我。这次任务，是对他的考验，也是筛选。那些心怀鬼胎的，该暴露的，总会暴露。”
他转身走回矿洞：“星空研究组那边进展如何？”
“进展顺利。剑宗提供的‘定位罗盘’残件已初步解析，确认其核心功能为‘跨星系亚空间信标接收与粗略定位’。结合母体数据库中的星图，正在尝试修复其部分功能，有望将‘希望号’信号源的定位误差缩小到五万里以内。”
五万里，在小行星带中，已经是相当精确的范围。
“另外，各宗共享的典籍中，发现了十七处可能与‘观测站’或‘信标’有关的疑似地点，已派遣侦察虫进行初步排查。其中三处能量反应异常，建议后续派遣小队实地勘探。”
效率不错。林岩点头：“继续推进。另外，暗影商会那边，有什么新动静？”
“根据剑宗和天机阁（通过交易获得的部分情报）传来的信息，暗影商会在过去七日内，于青岚山脉东部‘坠星湖’区域，秘密建造了一座大型祭坛。祭坛使用了大量月华石和空冥沙，结构与阴傀宗的血祭法阵有部分相似，但更加复杂。目前祭坛尚未激活，但周围警戒森严，至少有五名筑基修士和超过三十名炼气后期护卫。”
坠星湖……林岩调出地图。那里距离鬼哭涧约八百里，同属青岚山脉东部险地，传说曾有天外陨星坠落，形成湖泊，故得此名。湖底据说有奇异的金属矿物，但环境恶劣，湖中妖兽凶悍，开采成本极高，一直人迹罕至。
暗影商会选择在那里建造祭坛，绝非偶然。
“能大致推断祭坛的作用吗？”
“基于现有数据，概率最高的推测是：‘跨空间召唤’或‘定位增幅’。祭坛可能用于强化某种空间信号，或者……尝试召唤遥远星空中的特定目标。”
召唤……又是召唤。阴傀宗想召唤，暗影商会也想召唤。他们到底想召来什么？或者说，他们得到了什么信息，认为那里有值得召唤的“东西”？
林岩心中不祥的预感越来越浓。
“加强对坠星湖区域的监控，但不要打草惊蛇。另外，通知青云真人，建议剑宗加强对东部区域的巡防，我怀疑……很快会有大事发生。”
“指令已传达。”
处理完这些，林岩来到新开辟的“星海卫战术推演室”。这里已经聚集了十几名来自各宗、擅长阵法、战略和情报分析的修士，正在模拟推演各种可能的危机应对方案。
看到林岩进来，众人纷纷起身行礼。
“执令使，您来得正好。”一个戴着单片水晶眼镜、书生模样的年轻修士快步上前，他是天机阁派来“交流学习”的弟子，名叫文渊，虽然只有炼气七层，但博闻强识，尤其擅长情报分析和推演，“我们刚刚完成对‘信标’信号传播模式的模拟，发现了一个……令人不安的规律。”
“说。”林岩走到中央的全息沙盘前。
文渊手指在沙盘上虚点，青岚山脉的三维地图浮现，上面标记着已知的两处观测站遗迹（裂风谷、沉骨泽）以及几处疑似地点。
“根据裂风谷和沉骨泽遗迹中获取的信标数据，以及天机阁密库中一份关于三千年前‘魔灾’的能量波动记录，我们建立了一个简单的信号传播模型。”文渊语速很快，但条理清晰，“模型显示，信标发射的信号，并非均匀扩散，而是存在明显的‘脉冲节点’。每隔约一百二十年，信号强度会达到一个峰值，持续约三年。而每次峰值期……似乎都与此界发生的某些大规模灾难或剧烈能量变动的时间点吻合。”
他调出几个历史事件的标注：“三千年前的‘魔灾’，两千一百年前的‘地脉暴动’，九百年前的‘群妖乱世’，以及……最近的，约八十年前开始、持续至今的‘灵气复苏加速期’。”
林岩眼神一凝：“你的意思是，信标的信号，会随着此界能量活跃度的提升而增强？甚至……可能主动吸引灾难？”
“更准确地说，是‘吸引’或‘引导’某些对高能量环境敏感的存在。”文渊推了推眼镜，“比如，‘收割者’。如果它们真的是依靠掠夺高能量文明生存，那么信标的峰值信号，就如同在黑暗的森林中，点燃了一堆最明亮的篝火。”
全息沙盘上，代表信标信号的光点开始有规律地明暗闪烁，而代表青岚山脉的能量背景，则显示出周期性的起伏波动。两者在某些时间点上，高度同步。
推演室内一片寂静。所有人都意识到了这个推测背后的可怕含义。
“最近的一个信号峰值期是什么时候？”林岩沉声问。
文渊调出一份最新的能量监测数据，图表上，代表信标信号强度的曲线，正在缓慢但坚定地爬升。
“根据模型推算……峰值期，大约在三年后开始。”文渊的声音有些干涩，“而当前，我们正处于爬升阶段的前期。并且，这个爬升速度……比模型预估的，快了约15%。”
快了15%？为什么？
林岩立刻想到了暗影商会和阴傀宗正在搞的那些“召唤”或“增幅”祭坛。难道他们的行为，无意中（或有意地）在加速信标的信号增强？
“必须尽快搞清楚暗影商会和阴傀宗到底想干什么，阻止他们！”一名来自玄丹宗的修士急声道。
“还有那些信标！”另一名神兵阁的修士补充，“必须想办法屏蔽或摧毁！”
林岩抬手，压下众人的议论。
“文渊，你带人继续完善模型，尝试预测信号峰值的精确时间和影响范围。其他人，加快对疑似遗迹地点的排查，务必在三个月内，摸清青岚山脉内所有信标相关遗迹的底细。”他顿了顿，“至于暗影商会和阴傀宗……我会亲自处理。”
他看向全息沙盘上，代表鬼哭涧和坠星湖的两个光点。
先等白景枫那边的消息。如果鬼哭涧真的和阴傀宗有关，或许能顺藤摸瓜，找到更多线索。
至于坠星湖……
林岩眼中寒光闪烁。
如果暗影商会真的在玩火，他不介意让他们尝尝，引火烧身的滋味。
三日后，深夜。
鬼哭涧深处。
白景枫带着先遣队，潜伏在一处悬崖的阴影中。下方百丈，是一条深不见底、阴风呼啸的裂谷。谷底弥漫着灰黑色的雾气，雾气中隐约可见扭曲的鬼影和点点幽绿的磷火。刺耳的鬼哭时远时近，扰人心神。
他们已经进入裂谷一天一夜，初步绘制了外围地形，击杀了十几头二阶的“阴魂兽”和“腐骨鸟”，并采集了三处空间波动异常点的样本。过程还算顺利，只伤了两人，无人死亡。
但越往深处，阴气越重，危险的感觉也越强烈。
“领队，前方三百丈，发现人工建筑痕迹。”陈墨从前面侦查回来，压低声音，“像是一座废弃的庙宇或祭坛，建筑风格……很古老，不像是近代的。周围有很浓的血腥味和死气，还有……新鲜的脚印。”
新鲜的脚印？这里除了他们，还有别人？
白景枫心中一凛：“多少人？实力如何？”
“脚印很乱，至少十人以上，修为不好判断，但其中几处脚印很深，残留的灵力波动……至少是筑基期。”陈墨神色凝重，“他们似乎也在探索那座建筑，而且……比我们到得早。”
赵魁在一旁听到，眼中闪过异色，他舔了舔嘴唇：“领队，怎么办？撤，还是……干他一票？说不定是阴傀宗的余孽，要是能抓几个活的，可是大功一件！”
白景枫皱眉。赵魁说得轻巧，但对方人数不明，实力不明，且占据地利，贸然行动风险太大。
“先隐蔽观察，摸清情况。”他做出决定，“陈墨，你带两个人，从左侧迂回，看看有没有其他入口或退路。赵魁，你带你的兄弟，从右侧佯动，制造点动静，试探一下对方的反应和警戒范围。记住，只是试探，不许交手！一有不对，立刻撤回！”
赵魁眼中闪过一丝不易察觉的失望，但还是应道：“是！”
两队人分头行动。
白景枫带着剩下的人，继续在原地潜伏，紧紧盯着那座隐藏在黑雾中的古老建筑。
时间一点点过去。
半个时辰后，右侧突然传来一声短促的惨叫！紧接着是法术爆炸的轰鸣和兵器碰撞声！
打起来了！赵魁没听命令！
白景枫脸色一变，正要带人接应，左侧陈墨的方向也传来了预警的哨音——有埋伏！
中计了！
“结阵！防御！”白景枫厉喝，晶炎刃出鞘，赤红色的火焰照亮了周围阴森的崖壁。
黑暗中，十几个身着黑衣、面戴鬼脸面具的身影，如同鬼魅般从四面八方浮现。他们动作迅捷，配合默契，出手狠辣，显然训练有素。更可怕的是，他们身上散发出的气息，阴冷死寂，与阴傀宗功法如出一辙，但又似乎……更加精纯、诡异。
为首一人，身高八尺，手持一柄弯曲的骨刃，面具下的眼睛闪烁着幽绿的光芒。他的气息，赫然是筑基中期！
“星海卫的小崽子们……”沙哑的声音从面具后传出，带着猫捉老鼠般的戏谑，“等你们很久了。”
他骨刃一挥：“杀了他们，用他们的血……祭祀‘冥主’！”
战斗瞬间爆发！
而谁也没有注意到，在更高的悬崖顶端，一道瘦小的黑影，正静静俯视着下方混战的场面。
阿弃的目光，锁定了战场边缘——那里，赵魁和他的两个“兄弟”，正一边“奋力抵抗”，一边悄悄向战场外围移动，眼神闪烁，显然在寻找脱身的机会。
他的嘴角，勾起一丝冰冷的弧度。
如同潜伏已久的毒蛇，终于等到了猎物露出破绽的瞬间。
按照白清雪的建议和林岩的授权，铁雄负责具体执行。招募条件写得很明确：自愿报名，不限修为，但需通过基础战力测试和风险评估。任务内容——深入指定危险区域进行前期侦察，遭遇战斗概率极高，伤亡风险巨大。待遇——优先获得修炼资源、装备升级机会、贡献点加倍，任务期间一切损失由星海卫全额承担，阵亡者家属可获得高额抚恤。
“这他娘的就是敢死队！”一个大嗓门的黑脸汉子在公告前嚷嚷，“说的好听，侦察先遣队，不就是送死探路的炮灰嘛！”
“赵魁，你少说两句！”旁边有人拉他，“被执令使听见……”
“听见咋了？老子实话实说！”赵魁梗着脖子，他是原黑河帮的护法，炼气九层修为，膀大腰圆，脾气火爆，“咱们这些从阴傀宗那边投过来的，本来就是后娘养的！好处捞不着，送死的事儿第一个上！”
周围几个原属黑河帮、毒砂门的弟子纷纷附和，情绪激动。
铁雄抱着膀子，站在不远处冷眼旁观，络腮胡下的嘴角扯出一丝冷笑。他没有立刻上前弹压，而是对身边的副手低声道：“都记下来。蹦跶得最欢那几个，重点关注。”
副手是个精瘦的年轻修士，来自剑宗，名叫陈墨，心思缜密，擅长记录和分析。他不动声色地点了点头，手指在袖中一枚留影玉简上轻轻摩挲。
最终，招募令发布三天，报名者共计三十七人。其中，真心想搏个前程的散修和小家族子弟占了多数，约二十人；剩下十七人中，有十人是赵魁这样的“刺头”，报名动机不纯，另外七人则身份模糊，态度暧昧。
林岩看着铁雄呈上来的名单和详细的背景分析，手指在“赵魁”的名字上点了点。
“此人，在黑河帮时便以勇悍鲁莽着称，但并非无脑之辈。他手下有六个死忠，都是原黑河帮精锐。”铁雄补充道，“他们报名，估计是想趁机脱离掌控，或者……在执行任务时搞点小动作，比如‘意外’失联，卷走装备物资。”
“可能性很大。”林岩放下名单，“先遣队的第一次任务，定了吗？”
“定了。”铁雄调出一份地图，“根据近期侦察虫传回的情报，黑风峡东南方向四百里，有一处被称为‘鬼哭涧’的裂谷。那里阴气极重，常年有鬼物和阴属性妖兽出没，且地形复杂，易守难攻。最重要的是，三天前，侦察虫在那里捕捉到了异常的空间波动痕迹，波动特征……与聚贤谷阴傀宗留下的那个血祭法阵，有相似之处。”
鬼哭涧……林岩记得这个地方。青岚山脉有名的险地之一，据说曾有金丹修士在其中陨落，化为厉鬼，寻常修士根本不敢深入。
“是个合适的试炼场，也能验证阴傀宗是否在那里有后续动作。”林岩点头，“任务目标：绘制鬼哭涧核心区域详细地形图，采集异常空间波动样本，记录所有遇到的危险生物种类和实力。如遭遇敌对修士，视情况决定交战或撤离。任务期限：七日。”
“明白！”铁雄咧嘴一笑，“俺亲自带队，保证把这些小兔崽子操练明白！”
“不，你不用去。”林岩摇头，“你有更重要的事。神兵阁支援的第一批‘制式法器’图纸已经到了，需要你牵头，结合巢穴的制造技术，尽快拿出可量产的样品。星海卫要成军，统一的装备是基础。”
铁雄虽然有些遗憾不能亲自“教育”那些刺头，但也知道装备的重要性，重重点头：“行！炼器的事儿交给俺，保证不让您失望！”
“先遣队的领队……”林岩想了想，“让白景枫去。他需要独当一面的机会。副领队，从剑宗派来的那批弟子中选一个稳重些的。”
“陈墨如何？那小子机灵，修为也到了炼气大圆满，距离筑基只差临门一脚。”
“可以。”林岩同意，“另外，让阿弃暗中跟随。他不属于先遣队编制，独立行动，任务是监控队伍内部，尤其注意赵魁那几个人。如有异动……可临机决断。”
铁雄眼中闪过一丝了然：“是！”
两日后，清晨。
三十七名先遣队员在矿洞外集合完毕。每个人都配备了标准的侦察装备：一套轻量化的生物护甲（由巢穴工蜂甲壳改良而成）、一柄制式骨刃或劲弩、三天的应急干粮和丹药、以及最重要的——一枚改良过的“通讯虫”，有效范围扩大到百里，且具备短时间的位置屏蔽功能（用于极端情况下的隐匿）。
白景枫站在队伍前方，独臂按在腰间新得的“晶炎刃”上——这是铁雄用裂风雕王晶核为主材，为他量身打造的筑基级法器，与他属性相合，威力不俗。经过数日准备，他气息更加凝练，隐隐已有了筑基修士的雏形。
陈墨站在他身侧，背着一柄无鞘长剑，神色平静，目光扫过队伍时，在赵魁等人身上多停留了一瞬。
“任务内容，诸位已知晓。”白景枫声音清朗，“鬼哭涧凶险，但也是立功之机。我只有三条规矩：第一，令行禁止；第二，不得抛弃同伴；第三，一切收获，需统一上交，按贡献分配。违者……军法处置！”
最后四个字，带着寒意。
赵魁撇了撇嘴，没说话，但眼中闪过一丝不屑。
“出发！”
队伍化作一道洪流，向黑风峡方向疾行而去。他们走后不久，一道模糊的影子悄无声息地滑出矿洞，如同融入大地的阴影，远远辍在了队伍后方——是阿弃。
林岩站在矿洞入口的高处，目送队伍消失在山林间。
“主宰，白景枫带队经验尚浅，是否风险过高？”巢穴的电子音在脑海中响起。
“玉不琢，不成器。”林岩淡淡道，“星火卫需要能独当一面的将才，不能永远靠我。这次任务，是对他的考验，也是筛选。那些心怀鬼胎的，该暴露的，总会暴露。”
他转身走回矿洞：“星空研究组那边进展如何？”
“进展顺利。剑宗提供的‘定位罗盘’残件已初步解析，确认其核心功能为‘跨星系亚空间信标接收与粗略定位’。结合母体数据库中的星图，正在尝试修复其部分功能，有望将‘希望号’信号源的定位误差缩小到五万里以内。”
五万里，在小行星带中，已经是相当精确的范围。
“另外，各宗共享的典籍中，发现了十七处可能与‘观测站’或‘信标’有关的疑似地点，已派遣侦察虫进行初步排查。其中三处能量反应异常，建议后续派遣小队实地勘探。”
效率不错。林岩点头：“继续推进。另外，暗影商会那边，有什么新动静？”
“根据剑宗和天机阁（通过交易获得的部分情报）传来的信息，暗影商会在过去七日内，于青岚山脉东部‘坠星湖’区域，秘密建造了一座大型祭坛。祭坛使用了大量月华石和空冥沙，结构与阴傀宗的血祭法阵有部分相似，但更加复杂。目前祭坛尚未激活，但周围警戒森严，至少有五名筑基修士和超过三十名炼气后期护卫。”
坠星湖……林岩调出地图。那里距离鬼哭涧约八百里，同属青岚山脉东部险地，传说曾有天外陨星坠落，形成湖泊，故得此名。湖底据说有奇异的金属矿物，但环境恶劣，湖中妖兽凶悍，开采成本极高，一直人迹罕至。
暗影商会选择在那里建造祭坛，绝非偶然。
“能大致推断祭坛的作用吗？”
“基于现有数据，概率最高的推测是：‘跨空间召唤’或‘定位增幅’。祭坛可能用于强化某种空间信号，或者……尝试召唤遥远星空中的特定目标。”
召唤……又是召唤。阴傀宗想召唤，暗影商会也想召唤。他们到底想召来什么？或者说，他们得到了什么信息，认为那里有值得召唤的“东西”？
林岩心中不祥的预感越来越浓。
“加强对坠星湖区域的监控，但不要打草惊蛇。另外，通知青云真人，建议剑宗加强对东部区域的巡防，我怀疑……很快会有大事发生。”
“指令已传达。”
处理完这些，林岩来到新开辟的“星海卫战术推演室”。这里已经聚集了十几名来自各宗、擅长阵法、战略和情报分析的修士，正在模拟推演各种可能的危机应对方案。
看到林岩进来，众人纷纷起身行礼。
“执令使，您来得正好。”一个戴着单片水晶眼镜、书生模样的年轻修士快步上前，他是天机阁派来“交流学习”的弟子，名叫文渊，虽然只有炼气七层，但博闻强识，尤其擅长情报分析和推演，“我们刚刚完成对‘信标’信号传播模式的模拟，发现了一个……令人不安的规律。”
“说。”林岩走到中央的全息沙盘前。
文渊手指在沙盘上虚点，青岚山脉的三维地图浮现，上面标记着已知的两处观测站遗迹（裂风谷、沉骨泽）以及几处疑似地点。
“根据裂风谷和沉骨泽遗迹中获取的信标数据，以及天机阁密库中一份关于三千年前‘魔灾’的能量波动记录，我们建立了一个简单的信号传播模型。”文渊语速很快，但条理清晰，“模型显示，信标发射的信号，并非均匀扩散，而是存在明显的‘脉冲节点’。每隔约一百二十年，信号强度会达到一个峰值，持续约三年。而每次峰值期……似乎都与此界发生的某些大规模灾难或剧烈能量变动的时间点吻合。”
他调出几个历史事件的标注：“三千年前的‘魔灾’，两千一百年前的‘地脉暴动’，九百年前的‘群妖乱世’，以及……最近的，约八十年前开始、持续至今的‘灵气复苏加速期’。”
林岩眼神一凝：“你的意思是，信标的信号，会随着此界能量活跃度的提升而增强？甚至……可能主动吸引灾难？”
“更准确地说，是‘吸引’或‘引导’某些对高能量环境敏感的存在。”文渊推了推眼镜，“比如，‘收割者’。如果它们真的是依靠掠夺高能量文明生存，那么信标的峰值信号，就如同在黑暗的森林中，点燃了一堆最明亮的篝火。”
全息沙盘上，代表信标信号的光点开始有规律地明暗闪烁，而代表青岚山脉的能量背景，则显示出周期性的起伏波动。两者在某些时间点上，高度同步。
推演室内一片寂静。所有人都意识到了这个推测背后的可怕含义。
“最近的一个信号峰值期是什么时候？”林岩沉声问。
文渊调出一份最新的能量监测数据，图表上，代表信标信号强度的曲线，正在缓慢但坚定地爬升。
“根据模型推算……峰值期，大约在三年后开始。”文渊的声音有些干涩，“而当前，我们正处于爬升阶段的前期。并且，这个爬升速度……比模型预估的，快了约15%。”
快了15%？为什么？
林岩立刻想到了暗影商会和阴傀宗正在搞的那些“召唤”或“增幅”祭坛。难道他们的行为，无意中（或有意地）在加速信标的信号增强？
“必须尽快搞清楚暗影商会和阴傀宗到底想干什么，阻止他们！”一名来自玄丹宗的修士急声道。
“还有那些信标！”另一名神兵阁的修士补充，“必须想办法屏蔽或摧毁！”
林岩抬手，压下众人的议论。
“文渊，你带人继续完善模型，尝试预测信号峰值的精确时间和影响范围。其他人，加快对疑似遗迹地点的排查，务必在三个月内，摸清青岚山脉内所有信标相关遗迹的底细。”他顿了顿，“至于暗影商会和阴傀宗……我会亲自处理。”
他看向全息沙盘上，代表鬼哭涧和坠星湖的两个光点。
先等白景枫那边的消息。如果鬼哭涧真的和阴傀宗有关，或许能顺藤摸瓜，找到更多线索。
至于坠星湖……
林岩眼中寒光闪烁。
如果暗影商会真的在玩火，他不介意让他们尝尝，引火烧身的滋味。
三日后，深夜。
鬼哭涧深处。
白景枫带着先遣队，潜伏在一处悬崖的阴影中。下方百丈，是一条深不见底、阴风呼啸的裂谷。谷底弥漫着灰黑色的雾气，雾气中隐约可见扭曲的鬼影和点点幽绿的磷火。刺耳的鬼哭时远时近，扰人心神。
他们已经进入裂谷一天一夜，初步绘制了外围地形，击杀了十几头二阶的“阴魂兽”和“腐骨鸟”，并采集了三处空间波动异常点的样本。过程还算顺利，只伤了两人，无人死亡。
但越往深处，阴气越重，危险的感觉也越强烈。
“领队，前方三百丈，发现人工建筑痕迹。”陈墨从前面侦查回来，压低声音，“像是一座废弃的庙宇或祭坛，建筑风格……很古老，不像是近代的。周围有很浓的血腥味和死气，还有……新鲜的脚印。”
新鲜的脚印？这里除了他们，还有别人？
白景枫心中一凛：“多少人？实力如何？”
“脚印很乱，至少十人以上，修为不好判断，但其中几处脚印很深，残留的灵力波动……至少是筑基期。”陈墨神色凝重，“他们似乎也在探索那座建筑，而且……比我们到得早。”
赵魁在一旁听到，眼中闪过异色，他舔了舔嘴唇：“领队，怎么办？撤，还是……干他一票？说不定是阴傀宗的余孽，要是能抓几个活的，可是大功一件！”
白景枫皱眉。赵魁说得轻巧，但对方人数不明，实力不明，且占据地利，贸然行动风险太大。
“先隐蔽观察，摸清情况。”他做出决定，“陈墨，你带两个人，从左侧迂回，看看有没有其他入口或退路。赵魁，你带你的兄弟，从右侧佯动，制造点动静，试探一下对方的反应和警戒范围。记住，只是试探，不许交手！一有不对，立刻撤回！”
赵魁眼中闪过一丝不易察觉的失望，但还是应道：“是！”
两队人分头行动。
白景枫带着剩下的人，继续在原地潜伏，紧紧盯着那座隐藏在黑雾中的古老建筑。
时间一点点过去。
半个时辰后，右侧突然传来一声短促的惨叫！紧接着是法术爆炸的轰鸣和兵器碰撞声！
打起来了！赵魁没听命令！
白景枫脸色一变，正要带人接应，左侧陈墨的方向也传来了预警的哨音——有埋伏！
中计了！
“结阵！防御！”白景枫厉喝，晶炎刃出鞘，赤红色的火焰照亮了周围阴森的崖壁。
黑暗中，十几个身着黑衣、面戴鬼脸面具的身影，如同鬼魅般从四面八方浮现。他们动作迅捷，配合默契，出手狠辣，显然训练有素。更可怕的是，他们身上散发出的气息，阴冷死寂，与阴傀宗功法如出一辙，但又似乎……更加精纯、诡异。
为首一人，身高八尺，手持一柄弯曲的骨刃，面具下的眼睛闪烁着幽绿的光芒。他的气息，赫然是筑基中期！
“星海卫的小崽子们……”沙哑的声音从面具后传出，带着猫捉老鼠般的戏谑，“等你们很久了。”
他骨刃一挥：“杀了他们，用他们的血……祭祀‘冥主’！”
战斗瞬间爆发！
而谁也没有注意到，在更高的悬崖顶端，一道瘦小的黑影，正静静俯视着下方混战的场面。
阿弃的目光，锁定了战场边缘——那里，赵魁和他的两个“兄弟”，正一边“奋力抵抗”，一边悄悄向战场外围移动，眼神闪烁，显然在寻找脱身的机会。
他的嘴角，勾起一丝冰冷的弧度。
如同潜伏已久的毒蛇，终于等到了猎物露出破绽的瞬间。