深夜，叶氏集团总部大楼的保密会议室依旧灯火通明。
墙壁上的电子时钟显示着“02:17”，但房间里没有人有丝毫睡意。长桌中央，微缩胶片阅读器的屏幕亮着幽幽的蓝光，那份属于叶星辰的原始出生记录，像一座沉默的灯塔，照亮了调查前行的方向。
“灰隼”刚刚结束了又一次视频汇报，他的脸在屏幕上显得有些疲惫，但眼神依旧锐利如隼。
“王振涛的儿子王志强，四十二岁，名下‘康健医疗器械公司’年营业额大约八千万，主要做中低端耗材代理。” “灰隼”的声音透过扬声器传来，平稳而清晰，“我以潜在投资人的身份接触了他，初步接触下来，他对父亲王振涛的事讳莫如深，甚至有些抵触。提到圣心医院旧事，他直接打断了话题，说父亲去世多年，不想再提。”
“心中有鬼。”周正明律师冷冷道。
“他公司账目有问题。”苏晴在一旁补充，她面前的笔记本电脑上显示着刚调出的资料，“过去五年有三笔来源可疑的注资，虽然通过复杂的离岸公司洗过，但流向最终关联到几个与当年圣心医院管理层有关系的个人。数额不大，但很可疑，像是在支付某种‘长期封口费’或‘关照费’。”
叶星辰的手指轻轻敲击着桌面，目光沉静：“王志强这条线，先稳住，不要打草惊蛇。让财务和税务部门准备着，需要的时候，这些账目问题可以成为撬开他嘴的工具。现在首要目标，是脐带血样本，和张秀梅。”
“脐带血库的记录查起来很麻烦。”“灰隼”继续说，“圣心医院被并购后，原来的医疗档案和样本管理混乱，很多记录缺失。我通过几个老关系，找到了当年在血库工作过的一个老技术员，已经退休，住在郊区。约了明天上午见。至于张秀梅……”
他顿了顿，语气带上了一丝不易察觉的凝重：“有线索了，但情况不太好。”
“说。”叶景淮沉声道。
“张秀梅一家二十三年前搬离江城后，先后在苏省两个城市落脚，最后定居在临州市，一个老旧的纺织厂家属区。她丈夫五年前因病去世，儿子在外地打工，女儿嫁到邻市，很少回来。张秀梅本人，” “灰隼”的声音低了下去，“三年前确诊晚期卵巢癌，已经多处转移。目前在家属区附近的一家社区卫生服务中心做姑息治疗，基本就是等……时间不多了。”
晚期癌症，时日无多。
这个消息像一块冰，投入会议室沉闷的空气中。
一方面，一个濒死之人，顾忌会更少，或许更容易说出真相。另一方面，时间紧迫，如果张秀梅在说出关键信息前离世，这条最重要的直接人证线索就可能彻底断掉。
“临州……”叶星辰低声重复，目光看向父亲，“离江城三百公里，开车三个多小时。爸爸，我亲自去一趟。”
“不行。”叶景淮立刻反对，“太危险。情况不明，而且她现在重病，情绪不稳定。让‘灰隼’带专业的人去接触。”
“爸爸，”叶星辰站起身，走到窗前，看着窗外沉寂的都市灯火，“我必须去。张秀梅是当年直接经手调换婴儿的护士长，她是最核心的知情人。有些话，有些细节，她可能只会对特定的人说。我是当事人，是叶家的女儿，我的出现本身，对她就是一种冲击，也可能是一种……救赎的契机。”
她转过身，目光坚定：“而且，我们等不起。她的时间不多了，每一次接触都必须有效。‘灰隼’可以负责外围安全和安排，但面对面的话，我来问。”
叶景淮看着女儿眼中不容置疑的决绝，他知道自己拦不住。女儿身上那种混合了超龄冷静和执着锐利的气质，在某些时刻，让他这个父亲都感到震撼。
“……周律师，苏晴，你们陪星辰一起去。”叶景淮最终妥协，但加上了保险，“带上最专业的医疗顾问和谈判专家。‘灰隼’，确保万无一失。”
“是。”众人齐声应下。
凌晨四点，一辆黑色的奔驰商务车驶出叶氏集团地下车库，悄无声息地汇入空旷的街道，朝着高速路口的方向疾驰而去。
叶星辰坐在后排，闭目养神。她换了一身剪裁合体的深灰色羊绒大衣，里面是简单的白色衬衫和黑色长裤，头发扎成干净利落的低马尾。脸上看不出太多疲惫，只有一种沉入水底的平静。
苏晴坐在她旁边，膝盖上放着打开的笔记本电脑，还在整理张秀梅及其家人的背景资料。周正明坐在副驾驶，手里拿着一个文件夹，里面是预先拟好的几种协议草案——证人保护协议、医疗资助协议、乃至可能的认罪协商备忘录（尽管这需要检方介入）。“灰隼”亲自驾驶，另一辆不起眼的轿车远远跟在后面，里面是他团队的成员。
天色微明时，车子驶入了临州市界。与江城的现代化繁华不同，临州更像一个放慢了节奏的老工业城市，街道宽阔但略显陈旧，路旁的梧桐树高大苍劲。
按照“灰隼”事先摸清的信息，车子没有直接开往张秀梅所在的社区卫生服务中心，而是先去了附近一家提前联系好的私立医院。叶家的医疗顾问团队已经等在那里，准备对张秀梅的病情进行快速评估，并制定一个至少能暂时稳定她身体状况的方案——这既是人道主义，也是谈判的筹码。
上午九点，一切准备就绪。
社区卫生服务中心位于一片红砖楼的老旧小区深处，是一栋三层小楼，外墙斑驳。这里的病人大多是附近社区的老年人，气氛沉闷而压抑。
张秀梅住在二楼尽头的一间单人病房。说是病房，更像一间加了医疗设备的简陋宿舍。房间不大，窗户朝北，光线昏暗。空气中弥漫着消毒水、陈旧家具和疾病特有的衰败气息混合的味道。
一个瘦得脱了形的老妇人躺在靠窗的病床上，身上盖着洗得发白的薄被。她头发稀疏花白，脸颊深陷，眼窝乌青，嘴唇干裂，只有微微起伏的胸膛证明她还活着。床边挂着输液架，药水正一滴一滴缓慢地流入她枯瘦的手背。
这就是张秀梅。当年那个可能亲手调换了两个婴儿、改变了两家人命运的护士长。
叶星辰站在门口，静静地看着她。心中没有预想中的剧烈恨意，反而有一种奇异的、冰冷的平静。眼前这个被病痛折磨得奄奄一息的老人，与其说是一个仇人，不如说是一段罪恶历史的活化石，一个即将被时间带走的、最后的证人。
“张秀梅女士？”苏晴轻声唤道，走了进去。
病床上的老人眼皮动了动，缓缓睁开。那双眼睛浑浊、空洞，带着晚期癌症患者常见的麻木和疲惫。她看了看苏晴，又看了看门口穿着白大褂的医疗顾问和神色肃穆的周正明，最后，目光落在了站在门边阴影里的叶星辰身上。
那一瞬间，张秀梅浑浊的眼睛里，似乎有极其微弱的光闪动了一下，随即又归于沉寂，只剩更深的灰暗。
“你们……是谁？”她的声音嘶哑微弱，几乎听不清。
“我们是江城来的。”叶星辰迈步走进病房，她的声音清晰平稳，在寂静的房间里格外有穿透力，“来看望您，也想和您聊聊……二十三年前，圣心医院妇产科的一些旧事。”
“二十三……年前……”张秀梅喃喃重复，干裂的嘴唇颤抖起来，眼神开始慌乱地游移，“我……我不知道……我什么都不记得了……你们走……走……”
她的呼吸变得急促，监护仪发出轻微的报警声。
随行的医疗顾问立刻上前检查，低声对叶星辰说：“情绪激动，血压和心率在升高。她身体状况很糟，不能受太大刺激。”
叶星辰点了点头，示意医疗顾问处理。她没有再逼问，而是走到窗边，拉开了那扇一直紧闭的、布满灰尘的窗户。
清冷的空气涌了进来，冲淡了房间里沉闷的病气。一丝难得的阳光，透过高楼缝隙，落在斑驳的水磨石地板上。
“张女士，”叶星辰背对着病床，声音依旧平静，却带着一种不容置疑的力量，“我们不是来逼您认罪的，至少现在不是。我们来，是想给您一个机会，一个在最后的时间里，卸下背负了二十三年的担子的机会。”
张秀梅急促的呼吸稍稍平缓，但眼睛依旧紧闭，仿佛这样就能隔绝外界的一切。
“我们知道您病得很重，治疗需要钱，家人也需要安排。”周正明上前一步，声音温和但专业，“我们可以提供最好的医疗支持，转到更好的医院，用最好的药，减轻您的痛苦。也可以为您儿子和女儿提供一些……合理的经济帮助，让他们以后的日子好过一些。”
利益，是最直接的撬棍。
张秀梅的眼皮又动了动。
叶星辰转过身，走回病床边，居高临下地看着她。阳光从她身后照进来，她的脸在逆光中显得有些模糊，但那双眼睛却亮得惊人。
“但这一切的前提，”叶星辰缓缓说道，每个字都敲在张秀梅的心上，“是真相。二十三年前，七月十七日晚上到十八日凌晨，在圣心医院妇产科VIP3病房，到底发生了什么？那个叫王秀兰的女人，是怎么把她的女儿，换成了林婉容的女儿？您，张秀梅护士长，在其中扮演了什么角色？”
“不……不是我……我没有……”张秀梅猛地睁开眼，枯瘦的手抓紧了床单，眼中充满惊恐，但更多的是一种深植骨髓的、被恐惧折磨了太久的疲惫。
“李师傅留下了记录。”叶星辰的声音像冰锥，刺破她最后的侥幸，“他看见王振涛带着戴口罩的王秀兰进了档案室。他发现了新生儿记录被篡改，你的签名是伪造的。他还偷偷拍下了原始记录。”
她从随身的文件袋里，取出那张微缩胶片放大打印的照片，轻轻放在张秀梅的枕边。
照片上，“林婉容之女”的字样清晰可见。
张秀梅死死盯着那张照片，瞳孔剧烈收缩，呼吸再次急促起来，胸口剧烈起伏，发出破风箱般的声音。
“我们找到了你的远亲，王秀兰。”叶星辰继续施压，声音不高，却字字诛心，“我们也找到了王振涛的儿子。所有的线索，都在指向当年那场罪恶的交易。您觉得，还能瞒多久？”
“啊——！”张秀梅忽然发出一声嘶哑短促的哀鸣，眼泪从她浑浊的眼睛里汹涌而出，那不是演戏的眼泪，而是积压了二十三年、混合着恐惧、愧疚、悔恨和绝望的洪流，终于冲垮了堤坝。
“我……我对不起……我对不起那个孩子……我对不起叶家……”她泣不成声，枯瘦的手颤抖着想去抓那张照片，又像被烫到一样缩回，“我……我是被逼的……王秀兰她是我远房表妹……她求我……王主任也逼我……说事情办成，给我一笔钱，够我儿子上学买房……我……我鬼迷心窍……”
她断断续续地开始诉说，语言混乱，夹杂着哭泣和剧烈的咳嗽。医疗顾问立刻给她用上平喘和镇定的药物。
叶星辰示意苏晴打开录音设备，和周正明一起，耐心地引导、追问、厘清细节。
时间在压抑的忏悔和精准的追问中流逝。
根据张秀梅破碎的供述，拼凑出的真相轮廓逐渐清晰：
王秀兰在圣心医院做保洁时，偶然得知VIP病房的叶太太（林婉容）即将生产，且叶家豪富。贪婪的种子就此埋下。她联系了当时在医院有点小权力、同样贪财且与她有些暧昧关系的远房表亲王振涛，又找到了在妇产科担任护士长、家庭负担重、儿子即将上大学的表姐张秀梅。
一个罪恶的计划被精心编织。他们摸清了叶太太的预产期（虽然孩子提前出生打乱了部分计划，但核心环节不变），买通了原本应该值班的刘主任临时“有事”，换上了与他们有利益往来的王建国医生。
叶星辰出生后，按照计划，王建国以“早产需检查”为由，将孩子抱离产房。在新生儿观察室旁边的备用处置室里，等待已久的王秀兰，将自己几乎同时（在另一家小医院）生下的女儿交出。张秀梅利用职务之便，迅速调换了两个婴儿的手环脚环，并用准备好的、提前记录了错误信息的病历页，替换了原始记录。王秀兰则带着真正的叶家千金，从医护人员专用通道匆匆离开。
事后，王振涛负责抹平监控记录（当时的监控还很简陋）和打点相关人员，张秀梅负责统一当班护士的口径，王建国则以“专业建议”安抚家属。王秀兰得到了一笔“启动资金”，开始经营小生意，并按照约定，定期给张秀梅和王振涛“分成”，持续了好几年，直到后来沈家生意有起色，联系才逐渐减少。
“钱……大部分都给王振涛拿走了……我拿到的不多……都给我儿子读书用了……”张秀梅哭得几乎虚脱，“我知道这是造孽……我每天晚上都做噩梦……梦见那个孩子的眼睛看着我……我不敢回去江城……我怕……我怕见到叶家的人……”
“王秀兰后来有没有再联系你？关于那个孩子？”叶星辰追问，这才是她最关心的核心之一——沈家父母对她这个养女的态度，是否与调换有关？
张秀梅喘息着摇头：“很少……偶尔打电话，也是让我闭嘴，别乱说……她不
墙壁上的电子时钟显示着“02:17”，但房间里没有人有丝毫睡意。长桌中央，微缩胶片阅读器的屏幕亮着幽幽的蓝光，那份属于叶星辰的原始出生记录，像一座沉默的灯塔，照亮了调查前行的方向。
“灰隼”刚刚结束了又一次视频汇报，他的脸在屏幕上显得有些疲惫，但眼神依旧锐利如隼。
“王振涛的儿子王志强，四十二岁，名下‘康健医疗器械公司’年营业额大约八千万，主要做中低端耗材代理。” “灰隼”的声音透过扬声器传来，平稳而清晰，“我以潜在投资人的身份接触了他，初步接触下来，他对父亲王振涛的事讳莫如深，甚至有些抵触。提到圣心医院旧事，他直接打断了话题，说父亲去世多年，不想再提。”
“心中有鬼。”周正明律师冷冷道。
“他公司账目有问题。”苏晴在一旁补充，她面前的笔记本电脑上显示着刚调出的资料，“过去五年有三笔来源可疑的注资，虽然通过复杂的离岸公司洗过，但流向最终关联到几个与当年圣心医院管理层有关系的个人。数额不大，但很可疑，像是在支付某种‘长期封口费’或‘关照费’。”
叶星辰的手指轻轻敲击着桌面，目光沉静：“王志强这条线，先稳住，不要打草惊蛇。让财务和税务部门准备着，需要的时候，这些账目问题可以成为撬开他嘴的工具。现在首要目标，是脐带血样本，和张秀梅。”
“脐带血库的记录查起来很麻烦。”“灰隼”继续说，“圣心医院被并购后，原来的医疗档案和样本管理混乱，很多记录缺失。我通过几个老关系，找到了当年在血库工作过的一个老技术员，已经退休，住在郊区。约了明天上午见。至于张秀梅……”
他顿了顿，语气带上了一丝不易察觉的凝重：“有线索了，但情况不太好。”
“说。”叶景淮沉声道。
“张秀梅一家二十三年前搬离江城后，先后在苏省两个城市落脚，最后定居在临州市，一个老旧的纺织厂家属区。她丈夫五年前因病去世，儿子在外地打工，女儿嫁到邻市，很少回来。张秀梅本人，” “灰隼”的声音低了下去，“三年前确诊晚期卵巢癌，已经多处转移。目前在家属区附近的一家社区卫生服务中心做姑息治疗，基本就是等……时间不多了。”
晚期癌症，时日无多。
这个消息像一块冰，投入会议室沉闷的空气中。
一方面，一个濒死之人，顾忌会更少，或许更容易说出真相。另一方面，时间紧迫，如果张秀梅在说出关键信息前离世，这条最重要的直接人证线索就可能彻底断掉。
“临州……”叶星辰低声重复，目光看向父亲，“离江城三百公里，开车三个多小时。爸爸，我亲自去一趟。”
“不行。”叶景淮立刻反对，“太危险。情况不明，而且她现在重病，情绪不稳定。让‘灰隼’带专业的人去接触。”
“爸爸，”叶星辰站起身，走到窗前，看着窗外沉寂的都市灯火，“我必须去。张秀梅是当年直接经手调换婴儿的护士长，她是最核心的知情人。有些话，有些细节，她可能只会对特定的人说。我是当事人，是叶家的女儿，我的出现本身，对她就是一种冲击，也可能是一种……救赎的契机。”
她转过身，目光坚定：“而且，我们等不起。她的时间不多了，每一次接触都必须有效。‘灰隼’可以负责外围安全和安排，但面对面的话，我来问。”
叶景淮看着女儿眼中不容置疑的决绝，他知道自己拦不住。女儿身上那种混合了超龄冷静和执着锐利的气质，在某些时刻，让他这个父亲都感到震撼。
“……周律师，苏晴，你们陪星辰一起去。”叶景淮最终妥协，但加上了保险，“带上最专业的医疗顾问和谈判专家。‘灰隼’，确保万无一失。”
“是。”众人齐声应下。
凌晨四点，一辆黑色的奔驰商务车驶出叶氏集团地下车库，悄无声息地汇入空旷的街道，朝着高速路口的方向疾驰而去。
叶星辰坐在后排，闭目养神。她换了一身剪裁合体的深灰色羊绒大衣，里面是简单的白色衬衫和黑色长裤，头发扎成干净利落的低马尾。脸上看不出太多疲惫，只有一种沉入水底的平静。
苏晴坐在她旁边，膝盖上放着打开的笔记本电脑，还在整理张秀梅及其家人的背景资料。周正明坐在副驾驶，手里拿着一个文件夹，里面是预先拟好的几种协议草案——证人保护协议、医疗资助协议、乃至可能的认罪协商备忘录（尽管这需要检方介入）。“灰隼”亲自驾驶，另一辆不起眼的轿车远远跟在后面，里面是他团队的成员。
天色微明时，车子驶入了临州市界。与江城的现代化繁华不同，临州更像一个放慢了节奏的老工业城市，街道宽阔但略显陈旧，路旁的梧桐树高大苍劲。
按照“灰隼”事先摸清的信息，车子没有直接开往张秀梅所在的社区卫生服务中心，而是先去了附近一家提前联系好的私立医院。叶家的医疗顾问团队已经等在那里，准备对张秀梅的病情进行快速评估，并制定一个至少能暂时稳定她身体状况的方案——这既是人道主义，也是谈判的筹码。
上午九点，一切准备就绪。
社区卫生服务中心位于一片红砖楼的老旧小区深处，是一栋三层小楼，外墙斑驳。这里的病人大多是附近社区的老年人，气氛沉闷而压抑。
张秀梅住在二楼尽头的一间单人病房。说是病房，更像一间加了医疗设备的简陋宿舍。房间不大，窗户朝北，光线昏暗。空气中弥漫着消毒水、陈旧家具和疾病特有的衰败气息混合的味道。
一个瘦得脱了形的老妇人躺在靠窗的病床上，身上盖着洗得发白的薄被。她头发稀疏花白，脸颊深陷，眼窝乌青，嘴唇干裂，只有微微起伏的胸膛证明她还活着。床边挂着输液架，药水正一滴一滴缓慢地流入她枯瘦的手背。
这就是张秀梅。当年那个可能亲手调换了两个婴儿、改变了两家人命运的护士长。
叶星辰站在门口，静静地看着她。心中没有预想中的剧烈恨意，反而有一种奇异的、冰冷的平静。眼前这个被病痛折磨得奄奄一息的老人，与其说是一个仇人，不如说是一段罪恶历史的活化石，一个即将被时间带走的、最后的证人。
“张秀梅女士？”苏晴轻声唤道，走了进去。
病床上的老人眼皮动了动，缓缓睁开。那双眼睛浑浊、空洞，带着晚期癌症患者常见的麻木和疲惫。她看了看苏晴，又看了看门口穿着白大褂的医疗顾问和神色肃穆的周正明，最后，目光落在了站在门边阴影里的叶星辰身上。
那一瞬间，张秀梅浑浊的眼睛里，似乎有极其微弱的光闪动了一下，随即又归于沉寂，只剩更深的灰暗。
“你们……是谁？”她的声音嘶哑微弱，几乎听不清。
“我们是江城来的。”叶星辰迈步走进病房，她的声音清晰平稳，在寂静的房间里格外有穿透力，“来看望您，也想和您聊聊……二十三年前，圣心医院妇产科的一些旧事。”
“二十三……年前……”张秀梅喃喃重复，干裂的嘴唇颤抖起来，眼神开始慌乱地游移，“我……我不知道……我什么都不记得了……你们走……走……”
她的呼吸变得急促，监护仪发出轻微的报警声。
随行的医疗顾问立刻上前检查，低声对叶星辰说：“情绪激动，血压和心率在升高。她身体状况很糟，不能受太大刺激。”
叶星辰点了点头，示意医疗顾问处理。她没有再逼问，而是走到窗边，拉开了那扇一直紧闭的、布满灰尘的窗户。
清冷的空气涌了进来，冲淡了房间里沉闷的病气。一丝难得的阳光，透过高楼缝隙，落在斑驳的水磨石地板上。
“张女士，”叶星辰背对着病床，声音依旧平静，却带着一种不容置疑的力量，“我们不是来逼您认罪的，至少现在不是。我们来，是想给您一个机会，一个在最后的时间里，卸下背负了二十三年的担子的机会。”
张秀梅急促的呼吸稍稍平缓，但眼睛依旧紧闭，仿佛这样就能隔绝外界的一切。
“我们知道您病得很重，治疗需要钱，家人也需要安排。”周正明上前一步，声音温和但专业，“我们可以提供最好的医疗支持，转到更好的医院，用最好的药，减轻您的痛苦。也可以为您儿子和女儿提供一些……合理的经济帮助，让他们以后的日子好过一些。”
利益，是最直接的撬棍。
张秀梅的眼皮又动了动。
叶星辰转过身，走回病床边，居高临下地看着她。阳光从她身后照进来，她的脸在逆光中显得有些模糊，但那双眼睛却亮得惊人。
“但这一切的前提，”叶星辰缓缓说道，每个字都敲在张秀梅的心上，“是真相。二十三年前，七月十七日晚上到十八日凌晨，在圣心医院妇产科VIP3病房，到底发生了什么？那个叫王秀兰的女人，是怎么把她的女儿，换成了林婉容的女儿？您，张秀梅护士长，在其中扮演了什么角色？”
“不……不是我……我没有……”张秀梅猛地睁开眼，枯瘦的手抓紧了床单，眼中充满惊恐，但更多的是一种深植骨髓的、被恐惧折磨了太久的疲惫。
“李师傅留下了记录。”叶星辰的声音像冰锥，刺破她最后的侥幸，“他看见王振涛带着戴口罩的王秀兰进了档案室。他发现了新生儿记录被篡改，你的签名是伪造的。他还偷偷拍下了原始记录。”
她从随身的文件袋里，取出那张微缩胶片放大打印的照片，轻轻放在张秀梅的枕边。
照片上，“林婉容之女”的字样清晰可见。
张秀梅死死盯着那张照片，瞳孔剧烈收缩，呼吸再次急促起来，胸口剧烈起伏，发出破风箱般的声音。
“我们找到了你的远亲，王秀兰。”叶星辰继续施压，声音不高，却字字诛心，“我们也找到了王振涛的儿子。所有的线索，都在指向当年那场罪恶的交易。您觉得，还能瞒多久？”
“啊——！”张秀梅忽然发出一声嘶哑短促的哀鸣，眼泪从她浑浊的眼睛里汹涌而出，那不是演戏的眼泪，而是积压了二十三年、混合着恐惧、愧疚、悔恨和绝望的洪流，终于冲垮了堤坝。
“我……我对不起……我对不起那个孩子……我对不起叶家……”她泣不成声，枯瘦的手颤抖着想去抓那张照片，又像被烫到一样缩回，“我……我是被逼的……王秀兰她是我远房表妹……她求我……王主任也逼我……说事情办成，给我一笔钱，够我儿子上学买房……我……我鬼迷心窍……”
她断断续续地开始诉说，语言混乱，夹杂着哭泣和剧烈的咳嗽。医疗顾问立刻给她用上平喘和镇定的药物。
叶星辰示意苏晴打开录音设备，和周正明一起，耐心地引导、追问、厘清细节。
时间在压抑的忏悔和精准的追问中流逝。
根据张秀梅破碎的供述，拼凑出的真相轮廓逐渐清晰：
王秀兰在圣心医院做保洁时，偶然得知VIP病房的叶太太（林婉容）即将生产，且叶家豪富。贪婪的种子就此埋下。她联系了当时在医院有点小权力、同样贪财且与她有些暧昧关系的远房表亲王振涛，又找到了在妇产科担任护士长、家庭负担重、儿子即将上大学的表姐张秀梅。
一个罪恶的计划被精心编织。他们摸清了叶太太的预产期（虽然孩子提前出生打乱了部分计划，但核心环节不变），买通了原本应该值班的刘主任临时“有事”，换上了与他们有利益往来的王建国医生。
叶星辰出生后，按照计划，王建国以“早产需检查”为由，将孩子抱离产房。在新生儿观察室旁边的备用处置室里，等待已久的王秀兰，将自己几乎同时（在另一家小医院）生下的女儿交出。张秀梅利用职务之便，迅速调换了两个婴儿的手环脚环，并用准备好的、提前记录了错误信息的病历页，替换了原始记录。王秀兰则带着真正的叶家千金，从医护人员专用通道匆匆离开。
事后，王振涛负责抹平监控记录（当时的监控还很简陋）和打点相关人员，张秀梅负责统一当班护士的口径，王建国则以“专业建议”安抚家属。王秀兰得到了一笔“启动资金”，开始经营小生意，并按照约定，定期给张秀梅和王振涛“分成”，持续了好几年，直到后来沈家生意有起色，联系才逐渐减少。
“钱……大部分都给王振涛拿走了……我拿到的不多……都给我儿子读书用了……”张秀梅哭得几乎虚脱，“我知道这是造孽……我每天晚上都做噩梦……梦见那个孩子的眼睛看着我……我不敢回去江城……我怕……我怕见到叶家的人……”
“王秀兰后来有没有再联系你？关于那个孩子？”叶星辰追问，这才是她最关心的核心之一——沈家父母对她这个养女的态度，是否与调换有关？
张秀梅喘息着摇头：“很少……偶尔打电话，也是让我闭嘴，别乱说……她不