疫区边缘的巷子像条被水泡涨的麻绳，又窄又挤。潮湿的空气里飘着草药和汗臭的混合味，逃难的百姓、运尸的兵卒、送药的医官挤在一起，脚步声、哭喊声、呵斥声缠成一团，乱得像锅煮坏的粥。
林晚星坐在马车上，掀着帘角往外看。刚给诊棚送完最后一批金银花，萧策说这条近路能避开封锁的主干道，却没料到会这么乱。车辙碾过积水的坑洼，溅起的泥水打在车壁上，“啪啪”作响，像有人在外面敲。
“主母，坐稳些。”萧策的声音从车外传来，带着惯有的沉稳，却比平日更紧绷，“这巷子邪乎得很，我先去前面探探。”
林晚星刚应了声，马车忽然猛地一顿，像被什么东西狠狠撞了下。她身子一歪，差点撞在车壁上，耳边随即响起萧策的怒喝：“找死！”
掀帘一看，只见个衣衫褴褛的汉子正趴在车轮上，不知是染了疫病还是喝醉了，嘴里胡喊着“给我药！我要活！”，手还在往车帘上抓，指甲缝里全是黑泥。
“让开！”萧策一把揪住汉子的后领，想把他拉开。可那汉子像疯了似的，忽然转头，张开嘴就往萧策胳膊上咬——他的嘴唇泛着青紫，嘴角还挂着涎水，显然是疫病重症，已经失了神智。
萧策眼疾手快，侧身躲开，反手将汉子按在地上。可这动静像捅了马蜂窝，巷子里几个同样失了神智的病患闻声围过来，眼神涣散，嘴里嘟囔着“药……活……”，一步步往马车这边挪。
“主母，别动！”萧策低吼一声，腰间的佩刀“噌”地出鞘，寒光在昏暗的巷子里一闪，惊得周围的人纷纷后退。他单膝跪在马车旁，刀刃斜指地面，目光像淬了冰，死死盯着围过来的病患：“谁敢再往前一步，休怪我刀下无情！”
他的声音带着股慑人的狠劲，平日里对林晚星的憨直全收了起来，只剩护卫的凌厉。那些失智的病患被刀光吓住，脚步顿在原地，却还在低低嘶吼，像被困住的野兽。
林晚星心里一紧，从车里拿出药箱里的镇静散，扬声道：“阿策，别伤他们！他们是病人！”
“主母！”萧策头也没回，握刀的手更紧了，指节泛白，“这些人已经没理智了！伤着您怎么办？”他的目光扫过最前面那个目露凶光的汉子，刀刃微微抬起，“伤主母者，死！”
最后三个字咬得极重，像从牙缝里挤出来的，带着股玉石俱焚的决绝。周围的百姓都被这气势镇住了，连哭喊声都低了几分。
就在这时，巷口传来急促的脚步声。沈清辞带着两个医官跑过来，石青色的衣袍沾了泥，手里还提着药箱：“怎么回事？”
“沈太医！”林晚星松了口气，“他们是重症病患，失了神智，拦着马车……”
沈清辞没多问，对医官使了个眼色：“用麻沸散！快！”医官们立刻拿出浸了药的布条，趁着病患被萧策的刀震慑的间隙，迅速捂住他们的口鼻。不过片刻，那几个汉子就软倒在地，不再挣扎。
萧策这才收了刀，却依旧挡在马车前，目光警惕地扫过四周，像只没放松警惕的狼。沈清辞走过来，看着他紧握刀柄的手，眉头微蹙：“他们是病人，不是敌人。”
“威胁到主母，就是敌人。”萧策的声音硬邦邦的，没看他，只望着林晚星，“主母，您没事吧？”
林晚星摇了摇头，掀帘下车：“我没事。多亏了你，阿策。”她走到沈清辞身边，低声道，“这些人……麻烦您了。”
“分内之事。”沈清辞的目光落在萧策紧绷的侧脸上，又转向林晚星，眼底闪过一丝复杂——他既佩服萧策的护主心切，又隐隐觉得，这份守护里藏着的在意，比他想象的更深。
萧策看着沈清辞给病患检查，忽然开口：“沈太医，这里太乱，我送主母先走。剩下的物资，让护卫送来。”他的语气不容置疑，显然是怕再出意外。
林晚星知道他的性子，点了点头：“好。”
马车重新启动时，萧策骑马护在车侧，佩刀还握在手里，目光一刻也没离开周围的人群。林晚星掀着帘子看他，他的侧脸在巷口微光的映照下，线条冷硬，却透着让人安心的稳。
“阿策，”她轻声说，“刚才……谢谢你。”
萧策的耳根微微发烫，却没回头，只闷闷地说：“我是您的护卫，护着您是应该的。”他顿了顿，声音低了些，“只要我在，就没人能伤您一根头发。”
马车驶出巷子，阳光落在车帘上，暖得像层薄被。林晚星靠在车壁上，想起萧策剑指病患时那句“伤主母者死”，心里像被什么东西撞了下，又暖又酸。
她知道，萧策的护驾从不是空言。那把刀，那份狠劲，都是为了护她周全。这份沉甸甸的在意，像巷子里那道未散的刀光，虽冷，却足够照亮所有危险的角落。
而留在巷口的沈清辞，看着马车远去的方向，对医官说：“把这些病患送去隔离棚。”他的目光落在萧策方才站过的地方，那里的泥水还带着刀鞘划过的痕迹，像个无声的证明——证明有人在用最锋利的方式，守护着他放在心上的人。
疫病的阴霾还未散去，但这巷子里的一场虚惊，却让彼此的心意更清晰了些。有人用刀护驾，有人用药救命，而被守护的那个人，心里装着的，是这所有的滚烫与温柔。
林晚星坐在马车上，掀着帘角往外看。刚给诊棚送完最后一批金银花，萧策说这条近路能避开封锁的主干道，却没料到会这么乱。车辙碾过积水的坑洼，溅起的泥水打在车壁上，“啪啪”作响，像有人在外面敲。
“主母，坐稳些。”萧策的声音从车外传来，带着惯有的沉稳，却比平日更紧绷，“这巷子邪乎得很，我先去前面探探。”
林晚星刚应了声，马车忽然猛地一顿，像被什么东西狠狠撞了下。她身子一歪，差点撞在车壁上，耳边随即响起萧策的怒喝：“找死！”
掀帘一看，只见个衣衫褴褛的汉子正趴在车轮上，不知是染了疫病还是喝醉了，嘴里胡喊着“给我药！我要活！”，手还在往车帘上抓，指甲缝里全是黑泥。
“让开！”萧策一把揪住汉子的后领，想把他拉开。可那汉子像疯了似的，忽然转头，张开嘴就往萧策胳膊上咬——他的嘴唇泛着青紫，嘴角还挂着涎水，显然是疫病重症，已经失了神智。
萧策眼疾手快，侧身躲开，反手将汉子按在地上。可这动静像捅了马蜂窝，巷子里几个同样失了神智的病患闻声围过来，眼神涣散，嘴里嘟囔着“药……活……”，一步步往马车这边挪。
“主母，别动！”萧策低吼一声，腰间的佩刀“噌”地出鞘，寒光在昏暗的巷子里一闪，惊得周围的人纷纷后退。他单膝跪在马车旁，刀刃斜指地面，目光像淬了冰，死死盯着围过来的病患：“谁敢再往前一步，休怪我刀下无情！”
他的声音带着股慑人的狠劲，平日里对林晚星的憨直全收了起来，只剩护卫的凌厉。那些失智的病患被刀光吓住，脚步顿在原地，却还在低低嘶吼，像被困住的野兽。
林晚星心里一紧，从车里拿出药箱里的镇静散，扬声道：“阿策，别伤他们！他们是病人！”
“主母！”萧策头也没回，握刀的手更紧了，指节泛白，“这些人已经没理智了！伤着您怎么办？”他的目光扫过最前面那个目露凶光的汉子，刀刃微微抬起，“伤主母者，死！”
最后三个字咬得极重，像从牙缝里挤出来的，带着股玉石俱焚的决绝。周围的百姓都被这气势镇住了，连哭喊声都低了几分。
就在这时，巷口传来急促的脚步声。沈清辞带着两个医官跑过来，石青色的衣袍沾了泥，手里还提着药箱：“怎么回事？”
“沈太医！”林晚星松了口气，“他们是重症病患，失了神智，拦着马车……”
沈清辞没多问，对医官使了个眼色：“用麻沸散！快！”医官们立刻拿出浸了药的布条，趁着病患被萧策的刀震慑的间隙，迅速捂住他们的口鼻。不过片刻，那几个汉子就软倒在地，不再挣扎。
萧策这才收了刀，却依旧挡在马车前，目光警惕地扫过四周，像只没放松警惕的狼。沈清辞走过来，看着他紧握刀柄的手，眉头微蹙：“他们是病人，不是敌人。”
“威胁到主母，就是敌人。”萧策的声音硬邦邦的，没看他，只望着林晚星，“主母，您没事吧？”
林晚星摇了摇头，掀帘下车：“我没事。多亏了你，阿策。”她走到沈清辞身边，低声道，“这些人……麻烦您了。”
“分内之事。”沈清辞的目光落在萧策紧绷的侧脸上，又转向林晚星，眼底闪过一丝复杂——他既佩服萧策的护主心切，又隐隐觉得，这份守护里藏着的在意，比他想象的更深。
萧策看着沈清辞给病患检查，忽然开口：“沈太医，这里太乱，我送主母先走。剩下的物资，让护卫送来。”他的语气不容置疑，显然是怕再出意外。
林晚星知道他的性子，点了点头：“好。”
马车重新启动时，萧策骑马护在车侧，佩刀还握在手里，目光一刻也没离开周围的人群。林晚星掀着帘子看他，他的侧脸在巷口微光的映照下，线条冷硬，却透着让人安心的稳。
“阿策，”她轻声说，“刚才……谢谢你。”
萧策的耳根微微发烫，却没回头，只闷闷地说：“我是您的护卫，护着您是应该的。”他顿了顿，声音低了些，“只要我在，就没人能伤您一根头发。”
马车驶出巷子，阳光落在车帘上，暖得像层薄被。林晚星靠在车壁上，想起萧策剑指病患时那句“伤主母者死”，心里像被什么东西撞了下，又暖又酸。
她知道，萧策的护驾从不是空言。那把刀，那份狠劲，都是为了护她周全。这份沉甸甸的在意，像巷子里那道未散的刀光，虽冷，却足够照亮所有危险的角落。
而留在巷口的沈清辞，看着马车远去的方向，对医官说：“把这些病患送去隔离棚。”他的目光落在萧策方才站过的地方，那里的泥水还带着刀鞘划过的痕迹，像个无声的证明——证明有人在用最锋利的方式，守护着他放在心上的人。
疫病的阴霾还未散去，但这巷子里的一场虚惊，却让彼此的心意更清晰了些。有人用刀护驾，有人用药救命，而被守护的那个人，心里装着的，是这所有的滚烫与温柔。