“海眼”浮标网络的组装测试进入最后冲刺阶段，江城技术小组在沈依晴的带领下，几乎不眠不休。
西线溃兵“秃鹫”与“清道夫”的遭遇战所带来的短暂信息红利，如同投入激流的小石子，涟漪尚未散尽，更深的暗流已悄然涌动。
林奇并未因暂时的信息优势而放松，反而更加警惕，他深知，“清道夫”吃了这么一个暗亏，以“毒鳗”的风格，绝不会善罢甘休。
而西线那些溃兵，在见识了“清道夫”的狠辣后，要么远遁，要么会变得更加疯狂和不择手段。真正的风暴，正在酝酿。
果然，平静了不到十天，一个石破天惊的消息，通过“方舟”的“渡鸦”渠道，以最高紧急等级的加密信号，传到了江城指挥中心，消息内容简短，却字字千钧：
“急电。可靠情报证实，‘清道夫’首领‘毒鳗’，已与西线最大溃兵集团‘血狼帮’（原白山基地第三机动旅残部）达成临时同盟。‘血狼帮’提供人员、重型火力和部分舰船，‘清道夫’提供水下技术支持及南部水域据点共享。
初步判断，其首个战略目标： 整合并清理南部海域所有中小型幸存者据点，建立‘安全区’，并可能……寻求与你方进行‘实力对话’或直接清除。 ‘血狼帮’先锋舰队（约三艘武装改装货轮，配备重武器）已离开西线，航向东南。预计五至七日内进入你方外围警戒圈。建议：立即进入最高战备，评估应对方案。——渡鸦。”
指挥室内，空气瞬间凝固。
“清道夫”和西线最大的溃兵集团联手了！
这两个麻烦的合流，产生的不是简单的加法效应，而是质的蜕变！“清道夫”拥有了他们急需的水面重火力和大规模兵力投送能力，而“血狼帮”则获得了梦寐以求的水下掩护、隐蔽据点和技术支持。
他们的第一个目标，果然是整合相对混乱的南部水域，而兵锋所指，首当其冲的，就是近期风头最劲、且与“清道夫”已有宿怨的江城！
这不是小规模的骚扰或试探，这是一场即将到来的、旨在吞并或毁灭的全面进攻！
“妈的！‘毒鳗’这个老狐狸！”黑鱼一拳砸在桌子上，脸色铁青：“他竟然能说动‘血狼帮’那群疯狗！”
“血狼帮”的头目代号“屠夫”，是出了名的凶狠残暴、野心勃勃，其麾下人员多是亡命之徒，装备有从白山基地军火库抢来的重机枪、无后坐力炮甚至老旧的火炮，战斗力远超一般溃兵。两者结合，如同一头饿狼披上了毒蛇的皮，危险程度呈指数级上升。
柳菲菲快速在海图上标出对方可能的进军路线和预估时间，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“船长，对方兵力占优，火力强悍，还有‘清道夫’的水下配合。我们……正面硬扛，胜算渺茫。”
所有人的目光都聚焦在林奇身上，这是江城自建立以来，面临的最大、最直接的生存危机。
林奇站在海图前，背影挺拔，一动不动，他的目光死死盯住那个代表“血狼帮”先锋舰队的红色箭头，大脑以前所未有的速度疯狂运转，计算着每一种可能性和代价。
硬拼？无疑是自杀。江城现有的船只和人员，经不起与拥有重火力的正规军残部进行水面舰炮对决，更何况还有“清道夫”神出鬼没的水下偷袭。
固守？金融中心大厦虽然坚固，但并非永不陷落的堡垒。一旦被对方重型火力围困，断水断粮，陷落只是时间问题。
撤退？能撤到哪里？茫茫洪水，何处是安身之所？放弃辛苦建立的据点，失去稳定的资源和防御工事，在流亡中被敌人追杀，生存几率同样渺茫。
似乎所有的路，都是死路。
就在这令人窒息的沉默中，林奇的目光，缓缓移向了海图上那个代表“方舟”的、始终笼罩在迷雾中的深蓝色标记。他想起了“座头鲸”，想起了那份“有限度战略协作框架”。
“方舟”提前预警，是什么意思？仅仅是示好？还是……一种暗示？或者说，是一个考题？
“记账的，”林奇的声音打破了死寂，异常平静，却带着一种冰冷的决绝：“立刻以最高加密等级，回复‘渡鸦’。”
众人屏息凝神。
“信息如下：”林奇一字一顿地说道：“‘江城已收到预警，并启动最高应对预案。感谢贵方及时情报。然敌势浩大，我方独立应对，胜算极低，据点恐有陷落之危。
根据我方与‘座头鲸’先生达成之协作精神，及为保障双方既定合作项目不因我方突然崩溃而中断，现正式向‘方舟’提出请求：’”
他顿了顿，目光锐利如刀，扫过在场每一个人惊愕的脸庞，缓缓说出了一句石破天惊的话：
“请求贵方，在‘血狼帮’先锋舰队抵达我外围防线时，予以‘适当的、非直接介入式的战略威慑’，例如，在其航线上展示某种形式的‘存在感’，或对其通讯导航系统进行‘技术性干扰’，迫使其知难而退，或至少迟滞其行动，为我方调整防御争取宝贵时间。”
“作为回报，我方承诺：一、加速完成‘海眼’网络南部节点的部署，并优先与贵方共享相关数据；二、在此次危机解除后，向贵方全面开放我们掌握的、关于‘清道夫’南部据点及活动规律的所有核心情报；三、在未来任何涉及‘玄武’或同等级威胁的行动中，提供最大限度的‘人力协助’。”
疯了！所有人都觉得林奇疯了！这简直是引狼驱虎！向神秘莫测、意图不明的“方舟”请求军事威慑？
这无异于将江城的命运，完全交到另一个更强大的势力手中！万一“方舟”趁机提出更苛刻的条件，甚至直接吞并江城呢？
“船长！这太冒险了！”柳菲菲失声惊呼。
“我们没有更好的选择！”林奇猛地转身，目光灼灼地看向她，也看向所有人：“硬拼是死，撤退是慢性自杀！固守是坐以待毙！现在，唯一可能破局的变数，就是‘方舟’！他们需要我们这个‘前沿哨站’，需要‘海眼’网络的数据，也需要我们牵制‘清道夫’！我们展现出被毁灭的价值，他们才会考虑出手保住投资！这是赌博，但也是唯一有赢面的赌局！”
他看向沈依晴：“记账的，照我说的发！语气要恭敬，但立场要坚定！暗示他们，如果江城没了，他们再想在南边找一个像我们这样‘合作愉快’且有一定实力的‘伙伴’，可就没那么容易了！同时，也要让他们觉得，这笔投资，值得他们冒一点小小的、非直接对抗的风险！”
沈依晴深吸一口气，强迫自己冷静下来，快速理解了林奇的战略意图——以自身存亡为赌注，将“方舟”更深地拖入与“清道夫”及其盟友的对立面，利用“方舟”的力量来化解眼前的灭顶之灾。这是一招险到极致的棋，但正如林奇所说，也是目前唯一能看到一丝光亮的路径。
“我明白了，船长。我立刻起草电文。”沈依晴重重点头，坐到通讯控制台前，手指飞快地敲击起来。
信息发出后，指挥室内陷入了更加煎熬的等待。每一分每一秒都如同在油锅中煎熬。江城这座水上的孤岛，仿佛能听到远方敌人舰队破浪而来的轰鸣声。
数小时后，在众人几乎绝望之际，加密终端的指示灯再次闪烁起来。“渡鸦”的回复来了，内容依旧简洁，却让所有人的心提到了嗓子眼：
“请求已收到，并转呈上级评估。你方之困境与提议，我方已悉知。鉴于潜在合作价值及区域稳定需要，原则上同意提供有限度战术协助。具体方案将于24小时内告知。请做好接应与配合准备。另，你方所承诺之情报共享，需在此事之后立即兑现。——渡鸦”
“方舟”……同意了！
一股混杂着巨大解脱和更深忧虑的情绪在指挥室内蔓延。他们获得了喘息之机，但代价是，与“方舟”的绑定更深了，未来的命运，更加莫测。
林奇长长舒了一口气，后背已被冷汗浸湿。这第一步，他赌赢了。
“传令全城！”他站直身体，声音恢复了往日的沉稳和决断：“最高战备状态！所有战斗人员就位！加快‘海眼’浮标最后调试！菲菲，重新部署防御，重点加强反登陆和水下防御！黑鱼，侦察队前出，严密监控‘血狼帮’舰队动向！我们要在‘朋友’帮忙之前，先亮出我们的獠牙，让他们知道，江城，不是一块任人宰割的肥肉！”
命令如疾风般传遍江城。这座水上的堡垒，在末日黄昏的阴影下，如同一只受创的猛兽，龇出利齿，发出了决死的低吼。
而远方的深海中，那双名为“方舟”的眼睛，也正冷漠地注视着这一切，等待着出手的最佳时机。
棋局，已至中盘，下一步，将是真正的生死手。
西线溃兵“秃鹫”与“清道夫”的遭遇战所带来的短暂信息红利，如同投入激流的小石子，涟漪尚未散尽，更深的暗流已悄然涌动。
林奇并未因暂时的信息优势而放松，反而更加警惕，他深知，“清道夫”吃了这么一个暗亏，以“毒鳗”的风格，绝不会善罢甘休。
而西线那些溃兵，在见识了“清道夫”的狠辣后，要么远遁，要么会变得更加疯狂和不择手段。真正的风暴，正在酝酿。
果然，平静了不到十天，一个石破天惊的消息，通过“方舟”的“渡鸦”渠道，以最高紧急等级的加密信号，传到了江城指挥中心，消息内容简短，却字字千钧：
“急电。可靠情报证实，‘清道夫’首领‘毒鳗’，已与西线最大溃兵集团‘血狼帮’（原白山基地第三机动旅残部）达成临时同盟。‘血狼帮’提供人员、重型火力和部分舰船，‘清道夫’提供水下技术支持及南部水域据点共享。
初步判断，其首个战略目标： 整合并清理南部海域所有中小型幸存者据点，建立‘安全区’，并可能……寻求与你方进行‘实力对话’或直接清除。 ‘血狼帮’先锋舰队（约三艘武装改装货轮，配备重武器）已离开西线，航向东南。预计五至七日内进入你方外围警戒圈。建议：立即进入最高战备，评估应对方案。——渡鸦。”
指挥室内，空气瞬间凝固。
“清道夫”和西线最大的溃兵集团联手了！
这两个麻烦的合流，产生的不是简单的加法效应，而是质的蜕变！“清道夫”拥有了他们急需的水面重火力和大规模兵力投送能力，而“血狼帮”则获得了梦寐以求的水下掩护、隐蔽据点和技术支持。
他们的第一个目标，果然是整合相对混乱的南部水域，而兵锋所指，首当其冲的，就是近期风头最劲、且与“清道夫”已有宿怨的江城！
这不是小规模的骚扰或试探，这是一场即将到来的、旨在吞并或毁灭的全面进攻！
“妈的！‘毒鳗’这个老狐狸！”黑鱼一拳砸在桌子上，脸色铁青：“他竟然能说动‘血狼帮’那群疯狗！”
“血狼帮”的头目代号“屠夫”，是出了名的凶狠残暴、野心勃勃，其麾下人员多是亡命之徒，装备有从白山基地军火库抢来的重机枪、无后坐力炮甚至老旧的火炮，战斗力远超一般溃兵。两者结合，如同一头饿狼披上了毒蛇的皮，危险程度呈指数级上升。
柳菲菲快速在海图上标出对方可能的进军路线和预估时间，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“船长，对方兵力占优，火力强悍，还有‘清道夫’的水下配合。我们……正面硬扛，胜算渺茫。”
所有人的目光都聚焦在林奇身上，这是江城自建立以来，面临的最大、最直接的生存危机。
林奇站在海图前，背影挺拔，一动不动，他的目光死死盯住那个代表“血狼帮”先锋舰队的红色箭头，大脑以前所未有的速度疯狂运转，计算着每一种可能性和代价。
硬拼？无疑是自杀。江城现有的船只和人员，经不起与拥有重火力的正规军残部进行水面舰炮对决，更何况还有“清道夫”神出鬼没的水下偷袭。
固守？金融中心大厦虽然坚固，但并非永不陷落的堡垒。一旦被对方重型火力围困，断水断粮，陷落只是时间问题。
撤退？能撤到哪里？茫茫洪水，何处是安身之所？放弃辛苦建立的据点，失去稳定的资源和防御工事，在流亡中被敌人追杀，生存几率同样渺茫。
似乎所有的路，都是死路。
就在这令人窒息的沉默中，林奇的目光，缓缓移向了海图上那个代表“方舟”的、始终笼罩在迷雾中的深蓝色标记。他想起了“座头鲸”，想起了那份“有限度战略协作框架”。
“方舟”提前预警，是什么意思？仅仅是示好？还是……一种暗示？或者说，是一个考题？
“记账的，”林奇的声音打破了死寂，异常平静，却带着一种冰冷的决绝：“立刻以最高加密等级，回复‘渡鸦’。”
众人屏息凝神。
“信息如下：”林奇一字一顿地说道：“‘江城已收到预警，并启动最高应对预案。感谢贵方及时情报。然敌势浩大，我方独立应对，胜算极低，据点恐有陷落之危。
根据我方与‘座头鲸’先生达成之协作精神，及为保障双方既定合作项目不因我方突然崩溃而中断，现正式向‘方舟’提出请求：’”
他顿了顿，目光锐利如刀，扫过在场每一个人惊愕的脸庞，缓缓说出了一句石破天惊的话：
“请求贵方，在‘血狼帮’先锋舰队抵达我外围防线时，予以‘适当的、非直接介入式的战略威慑’，例如，在其航线上展示某种形式的‘存在感’，或对其通讯导航系统进行‘技术性干扰’，迫使其知难而退，或至少迟滞其行动，为我方调整防御争取宝贵时间。”
“作为回报，我方承诺：一、加速完成‘海眼’网络南部节点的部署，并优先与贵方共享相关数据；二、在此次危机解除后，向贵方全面开放我们掌握的、关于‘清道夫’南部据点及活动规律的所有核心情报；三、在未来任何涉及‘玄武’或同等级威胁的行动中，提供最大限度的‘人力协助’。”
疯了！所有人都觉得林奇疯了！这简直是引狼驱虎！向神秘莫测、意图不明的“方舟”请求军事威慑？
这无异于将江城的命运，完全交到另一个更强大的势力手中！万一“方舟”趁机提出更苛刻的条件，甚至直接吞并江城呢？
“船长！这太冒险了！”柳菲菲失声惊呼。
“我们没有更好的选择！”林奇猛地转身，目光灼灼地看向她，也看向所有人：“硬拼是死，撤退是慢性自杀！固守是坐以待毙！现在，唯一可能破局的变数，就是‘方舟’！他们需要我们这个‘前沿哨站’，需要‘海眼’网络的数据，也需要我们牵制‘清道夫’！我们展现出被毁灭的价值，他们才会考虑出手保住投资！这是赌博，但也是唯一有赢面的赌局！”
他看向沈依晴：“记账的，照我说的发！语气要恭敬，但立场要坚定！暗示他们，如果江城没了，他们再想在南边找一个像我们这样‘合作愉快’且有一定实力的‘伙伴’，可就没那么容易了！同时，也要让他们觉得，这笔投资，值得他们冒一点小小的、非直接对抗的风险！”
沈依晴深吸一口气，强迫自己冷静下来，快速理解了林奇的战略意图——以自身存亡为赌注，将“方舟”更深地拖入与“清道夫”及其盟友的对立面，利用“方舟”的力量来化解眼前的灭顶之灾。这是一招险到极致的棋，但正如林奇所说，也是目前唯一能看到一丝光亮的路径。
“我明白了，船长。我立刻起草电文。”沈依晴重重点头，坐到通讯控制台前，手指飞快地敲击起来。
信息发出后，指挥室内陷入了更加煎熬的等待。每一分每一秒都如同在油锅中煎熬。江城这座水上的孤岛，仿佛能听到远方敌人舰队破浪而来的轰鸣声。
数小时后，在众人几乎绝望之际，加密终端的指示灯再次闪烁起来。“渡鸦”的回复来了，内容依旧简洁，却让所有人的心提到了嗓子眼：
“请求已收到，并转呈上级评估。你方之困境与提议，我方已悉知。鉴于潜在合作价值及区域稳定需要，原则上同意提供有限度战术协助。具体方案将于24小时内告知。请做好接应与配合准备。另，你方所承诺之情报共享，需在此事之后立即兑现。——渡鸦”
“方舟”……同意了！
一股混杂着巨大解脱和更深忧虑的情绪在指挥室内蔓延。他们获得了喘息之机，但代价是，与“方舟”的绑定更深了，未来的命运，更加莫测。
林奇长长舒了一口气，后背已被冷汗浸湿。这第一步，他赌赢了。
“传令全城！”他站直身体，声音恢复了往日的沉稳和决断：“最高战备状态！所有战斗人员就位！加快‘海眼’浮标最后调试！菲菲，重新部署防御，重点加强反登陆和水下防御！黑鱼，侦察队前出，严密监控‘血狼帮’舰队动向！我们要在‘朋友’帮忙之前，先亮出我们的獠牙，让他们知道，江城，不是一块任人宰割的肥肉！”
命令如疾风般传遍江城。这座水上的堡垒，在末日黄昏的阴影下，如同一只受创的猛兽，龇出利齿，发出了决死的低吼。
而远方的深海中，那双名为“方舟”的眼睛，也正冷漠地注视着这一切，等待着出手的最佳时机。
棋局，已至中盘，下一步，将是真正的生死手。