闭关的时光并非全然平静。尽管吕树四人深居简出，全力为内门选拔做准备，但宗门内的暗流却以各种方式不断涌来，试图打破这份表面的宁静。
这日午后，张大嘴如同鬼影般悄无声息地溜进吕树的竹舍，脸上带着罕见的凝重。他先是谨慎地在屋内环视一圈，又侧耳倾听了片刻，这才压低声音开口：“老吕，情况不太对劲。”
吕树正在揣摩《冰心诀》中一段关于“神意内守”的诀窍，闻言缓缓收功，睁开双眼：“慢慢说，怎么回事？”
“这几天我在外面探听消息，发现至少有四五拨人都在暗中打听我们，重点就是你。”张大嘴语速很快，“不只是赵长老那一系的，还有几个背景不明的内门弟子手下，甚至可能牵扯到其他峰的长老。”
吕树神色不变，这个结果在他意料之中。小比第三的成绩和那惊世一拳，注定会让他成为焦点。“他们主要打听什么？”
“五花八门，但有几个重点。”张大嘴掰着手指头数道，“一是你的灵力属性，很多人不相信你只是普通的水系，怀疑你身具罕见的变异灵根。二是你修炼的功法，有人猜测你得了某位前辈高人的完整传承。最麻烦的是第三点，”他顿了顿，声音压得更低，“有人似乎在暗中调查你与魔气的关系，特别是黑风林和后山那两次事件后，你都能安然无恙，甚至……似乎对魔气有所克制。”
吕树眼神微凝。果然，宗门高层中有人将魔气的异常与他这个“异常”的弟子联系起来了。这既危险，也印证了引路石和星陨谷传承的重要性。
“还有，”张大嘴补充道，脸上露出一丝忧色，“我费了好大劲，从一个负责传递内门消息的执事弟子那里套到点风声，说这次内门选拔的规则可能会有大变，地点可能不在宗门内，而且……危险性会远超以往。据说，这和近期边界地带不太平有关。”
“边界不太平？”吕树追问。
“嗯，好像是几个与魔道接壤的区域，摩擦加剧，魔气泄漏的事件也增多了。宗门可能需要能立即投入战斗的弟子，而不是温室里的花朵。”张大嘴挠挠头，“这只是猜测，但空穴不来风。”
吕树沉吟片刻，点了点头。这个消息很重要，若真如此，那么选拔的方式和他们的准备策略都需要相应调整。
“另外，刘峰和霍霆那边也有动静。”张大嘴继续汇报，“刘峰伤好之后，表面上老实了很多，但前几天夜里，有人看到他和霍霆鬼鬼祟祟地一起进了赵长老闭关的‘刑律峰’。我怀疑，他们可能在憋什么坏水，就等着在内门选拔里对付我们。”
试探与压力，来自明处与暗处，如同无形的蛛网，逐渐收紧。
不久后，试探便接踵而至。
先是丹霞峰的一位内门弟子来访，此人名为周炎，态度看似客气，言语间却带着居高临下的审视。他开门见山，表示对吕树击败王龙时使用的“秘术”极为感兴趣，愿意用一门威力巨大的黄阶上品火系法术“炎龙咆哮”作为交换，甚至暗示可以引荐吕树加入丹霞峰。
吕树心中冷笑，对方看似大方，实则包藏祸心。一旦他承认有“秘术”，或是接受了交换，无异于承认自己身怀异宝，后续的麻烦将无穷无尽。他依旧以“侥幸之举，灵力一时失控，并无秘术”为由，客气而坚定地回绝了。周炎眼中闪过一丝不悦，但并未强求，只是意味深长地看了吕树一眼，拂袖离去。
紧接着，一位自称是“灵兽苑”执事的弟子前来，询问吕树是否对驯养灵兽有兴趣，并表示苑内最近得了几只珍稀的“寻宝鼠”，对灵气感应极其敏锐，或许能帮助吕树“更好地寻找某些特殊之物”。这话语中的暗示，几乎挑明了是在打探引路石或是其他机缘的主意。吕树再次以“修为低微，无心他顾”为由婉拒。
除了这些利诱，还有更直接的窥探。
一次吕树独自前往坊市购买制符材料，在返回途中，穿过一片人迹罕至的竹林时，一股阴冷黏稠的神识如同毒蛇般悄然缠了上来。这股神识与寻常修士的纯和灵力截然不同，带着一丝令人作呕的腐朽与混乱气息，虽然极其微弱且一闪即逝，但吕树怀中的引路石瞬间传来一阵清晰的灼热示警！
魔气！
吕树浑身汗毛倒竖，瞬间将《灵龟敛息术》运转到极致，同时体内《三元导引术》蓄势待发，警惕地扫视四周。然而竹林寂寂，除了风吹竹叶的沙沙声，再无任何异样。那股神识也如同从未出现过一般，消失得无影无踪。
但引路石的灼热感和那一闪而逝的阴冷，绝非错觉。
“看来，盯上我们的，不止是宗门内的派系……”吕树回到住处，将此事告知同伴，脸色凝重。有身怀魔气痕迹的神秘人在暗中窥视，这比赵长老的威胁更加令人不安。
“树欲静而风不止。”小林轻叹一声，眉宇间笼罩着一层忧色，“这些试探和窥视虽未造成实质伤害，但如同附骨之疽，扰人心神，若长期如此，难免会影响修炼。”
李铁柱闷声道：“怕什么！兵来将挡，水来土掩！等进了内门，实力强了，看谁还敢来惹！”
吕树摇了摇头：“铁柱，明枪易躲，暗箭难防。在拥有绝对实力之前，我们必须更加小心。”他看向窗外沉沉的夜色，目光锐利，“不过，他们越是试探，越是证明我们走在正确的路上。内门选拔，就是我们破局的关键。”
他清楚，所有的暗流与试探，都将在万兽山脉那片法外之地，迎来一次总爆发。他们必须做好万全的准备，迎接这场不仅是考核，更是生死博弈的挑战。
（第二十二章 完）
这日午后，张大嘴如同鬼影般悄无声息地溜进吕树的竹舍，脸上带着罕见的凝重。他先是谨慎地在屋内环视一圈，又侧耳倾听了片刻，这才压低声音开口：“老吕，情况不太对劲。”
吕树正在揣摩《冰心诀》中一段关于“神意内守”的诀窍，闻言缓缓收功，睁开双眼：“慢慢说，怎么回事？”
“这几天我在外面探听消息，发现至少有四五拨人都在暗中打听我们，重点就是你。”张大嘴语速很快，“不只是赵长老那一系的，还有几个背景不明的内门弟子手下，甚至可能牵扯到其他峰的长老。”
吕树神色不变，这个结果在他意料之中。小比第三的成绩和那惊世一拳，注定会让他成为焦点。“他们主要打听什么？”
“五花八门，但有几个重点。”张大嘴掰着手指头数道，“一是你的灵力属性，很多人不相信你只是普通的水系，怀疑你身具罕见的变异灵根。二是你修炼的功法，有人猜测你得了某位前辈高人的完整传承。最麻烦的是第三点，”他顿了顿，声音压得更低，“有人似乎在暗中调查你与魔气的关系，特别是黑风林和后山那两次事件后，你都能安然无恙，甚至……似乎对魔气有所克制。”
吕树眼神微凝。果然，宗门高层中有人将魔气的异常与他这个“异常”的弟子联系起来了。这既危险，也印证了引路石和星陨谷传承的重要性。
“还有，”张大嘴补充道，脸上露出一丝忧色，“我费了好大劲，从一个负责传递内门消息的执事弟子那里套到点风声，说这次内门选拔的规则可能会有大变，地点可能不在宗门内，而且……危险性会远超以往。据说，这和近期边界地带不太平有关。”
“边界不太平？”吕树追问。
“嗯，好像是几个与魔道接壤的区域，摩擦加剧，魔气泄漏的事件也增多了。宗门可能需要能立即投入战斗的弟子，而不是温室里的花朵。”张大嘴挠挠头，“这只是猜测，但空穴不来风。”
吕树沉吟片刻，点了点头。这个消息很重要，若真如此，那么选拔的方式和他们的准备策略都需要相应调整。
“另外，刘峰和霍霆那边也有动静。”张大嘴继续汇报，“刘峰伤好之后，表面上老实了很多，但前几天夜里，有人看到他和霍霆鬼鬼祟祟地一起进了赵长老闭关的‘刑律峰’。我怀疑，他们可能在憋什么坏水，就等着在内门选拔里对付我们。”
试探与压力，来自明处与暗处，如同无形的蛛网，逐渐收紧。
不久后，试探便接踵而至。
先是丹霞峰的一位内门弟子来访，此人名为周炎，态度看似客气，言语间却带着居高临下的审视。他开门见山，表示对吕树击败王龙时使用的“秘术”极为感兴趣，愿意用一门威力巨大的黄阶上品火系法术“炎龙咆哮”作为交换，甚至暗示可以引荐吕树加入丹霞峰。
吕树心中冷笑，对方看似大方，实则包藏祸心。一旦他承认有“秘术”，或是接受了交换，无异于承认自己身怀异宝，后续的麻烦将无穷无尽。他依旧以“侥幸之举，灵力一时失控，并无秘术”为由，客气而坚定地回绝了。周炎眼中闪过一丝不悦，但并未强求，只是意味深长地看了吕树一眼，拂袖离去。
紧接着，一位自称是“灵兽苑”执事的弟子前来，询问吕树是否对驯养灵兽有兴趣，并表示苑内最近得了几只珍稀的“寻宝鼠”，对灵气感应极其敏锐，或许能帮助吕树“更好地寻找某些特殊之物”。这话语中的暗示，几乎挑明了是在打探引路石或是其他机缘的主意。吕树再次以“修为低微，无心他顾”为由婉拒。
除了这些利诱，还有更直接的窥探。
一次吕树独自前往坊市购买制符材料，在返回途中，穿过一片人迹罕至的竹林时，一股阴冷黏稠的神识如同毒蛇般悄然缠了上来。这股神识与寻常修士的纯和灵力截然不同，带着一丝令人作呕的腐朽与混乱气息，虽然极其微弱且一闪即逝，但吕树怀中的引路石瞬间传来一阵清晰的灼热示警！
魔气！
吕树浑身汗毛倒竖，瞬间将《灵龟敛息术》运转到极致，同时体内《三元导引术》蓄势待发，警惕地扫视四周。然而竹林寂寂，除了风吹竹叶的沙沙声，再无任何异样。那股神识也如同从未出现过一般，消失得无影无踪。
但引路石的灼热感和那一闪而逝的阴冷，绝非错觉。
“看来，盯上我们的，不止是宗门内的派系……”吕树回到住处，将此事告知同伴，脸色凝重。有身怀魔气痕迹的神秘人在暗中窥视，这比赵长老的威胁更加令人不安。
“树欲静而风不止。”小林轻叹一声，眉宇间笼罩着一层忧色，“这些试探和窥视虽未造成实质伤害，但如同附骨之疽，扰人心神，若长期如此，难免会影响修炼。”
李铁柱闷声道：“怕什么！兵来将挡，水来土掩！等进了内门，实力强了，看谁还敢来惹！”
吕树摇了摇头：“铁柱，明枪易躲，暗箭难防。在拥有绝对实力之前，我们必须更加小心。”他看向窗外沉沉的夜色，目光锐利，“不过，他们越是试探，越是证明我们走在正确的路上。内门选拔，就是我们破局的关键。”
他清楚，所有的暗流与试探，都将在万兽山脉那片法外之地，迎来一次总爆发。他们必须做好万全的准备，迎接这场不仅是考核，更是生死博弈的挑战。
（第二十二章 完）