造化殿内，时间在寂静中流淌了三日。
林墨盘坐于玉床之上，双目微阖，呼吸与周身隐隐流转的混沌气流形成奇异的共鸣。这三日，他未曾有一刻懈怠，全力巩固着苏醒后暴涨的修为，熟悉着体内那股浩瀚而神秘的混沌之力。
混沌假丹悬于紫府中央，缓缓自转，每一次搏动，都吞吐着难以言喻的精纯灵力。这灵力不再拘泥于五行属性，却仿佛能演化五行，更能包容、转化、乃至湮灭外来的异种能量。林墨尝试着引导一丝混沌灵力流转至指尖，那指尖周围的空气便微微扭曲，光线似乎被吸纳，又仿佛在重新排列，玄妙异常。
他胸口那“混沌血莲”的印记彻底隐没，但他能清晰地感知到，它与自己的神魂、与紫府中的混沌假丹，存在着某种三位一体的、更深层次的联系。这印记仿佛一个“锚”，将他这新生的混沌之道牢牢锚定，又像是一个“源”，不断散发出一丝丝包容、净化、演化的至高道韵，滋养着他的肉身与神魂。
“破灭中新生，混沌中得道……” 林墨心中有所明悟。离位祭坛的生死劫，那神秘一指的干预，以及之后漫长的混沌沉睡，于他而言，是毁灭，亦是造化。如今他虽只是假丹初期，但凭借着这本质极高的混沌之力与“混沌血莲”印记，他有信心与寻常假丹后期，乃至金丹初期的修士周旋一二。更重要的是，他对“血煞”、“阴影”、“邪祟”等负面能量，似乎有了一种近乎本能的克制与净化欲望。
这并非功法或意志带来的克制，更像是一种源自力量本源的、更高层次的“位格”压制。仿佛混沌之力本身，便是一切混乱、邪异、污秽的终极“清道夫”与“归化者”。
“难怪星陨师伯说，我可能成为关键，也可能成为众矢之的。” 林墨暗自思忖。这样的力量，在对抗血煞教与“圣渊”时自然是利器，但也势必引来最疯狂的觊觎。
就在他心神沉静，继续体悟混沌灵力细微变化之时，一丝极其微弱、却让紫府中混沌假丹与胸口印记同时传来悸动的奇异波动，再次自遥远的南方隐约传来。
这一次，比三日前苏醒时更加清晰，也更加……亲近。
那波动中，蕴含着一种炽烈的、新生的、百折不挠的涅盘意志，以及一种与他混沌之力在“破而后立”道韵上隐隐契合，却又截然不同的、霸道而纯粹的“火”之真意。
是萧焱！是那股将他从混沌沉睡中“惊醒”的涅盘之火！三日过去，不仅没有消散，反而似乎更加凝练、壮大，且与他的混沌之力之间，那种玄妙的、跨越空间的共鸣，似乎也加深了一丝。
“萧焱……他也得了大造化，踏出了属于自己的涅盘之路。” 林墨心中并无嫉妒，反而隐隐有一丝同为求道者的感慨与一丝微妙的、再次同台竞技的期待。只是，这股共鸣意味着什么？仅仅是因为“道韵”的契合，还是预示着更深的牵扯？
他正思量间，静坐于殿角护法的星陨长老忽然睁开了眼睛，眸中星光一闪，看向殿外。几乎同时，一道凝练的传音符穿透层层禁制，无声无息地落入他掌中。
星陨长老神识一扫，面色顿时变得无比凝重，甚至带着一丝难以置信的惊怒。他豁然起身，周身星光都有些不稳。
“师伯，发生了何事？” 林墨也被惊动，收功睁眼，看到星陨长老的脸色，心中不由一沉。定是南疆出了大事。
星陨长老深吸一口气，压下翻腾的心绪，看向林墨，沉声道：“宗主自南疆传来绝密急讯。两日前，萧焱于营地外执行特殊任务，遭遇‘暗影阁’‘影狩’级别高手袭杀，重伤垂死。”
林墨瞳孔一缩。萧焱遇袭重伤？那股炽烈的涅盘波动……
“然焚天烈与萧烈及时赶至，救下萧焱，更逼得那‘影狩’高手舍弃大半本源，施展‘影遁替死术’方才逃脱。” 星陨长老继续道，语气复杂，“萧焱此子，亦非常人。于濒死之际，竟被焚天烈以秘法引导，行《焚天诀》禁忌之术‘焚身锻魂’，于毁灭中涅盘，不仅伤势尽复，更凝练出‘涅盘真火’雏形，一举踏入假丹之境。”
果然！林墨心中恍然。那股将他“惊醒”的波动，正是萧焱涅盘成功的征兆！好一个焚身锻魂，好一个涅盘真火！萧焱的决绝与韧性，令他也不由动容。但同时，一股寒意悄然升起——“暗影阁”的“影狩”高手，竟然能逼得萧焱濒死，甚至需要焚天烈峰主亲自出手才能击退？
“此事本已了结，” 星陨长老的声音将林墨的思绪拉回，带着前所未有的冰冷，“然就在一个时辰前，宗主与文渊子长老，以‘周天神算盘’配合‘观天镜’残存对南疆的监控之力，捕捉到一段极其隐晦、却指向明确的异常天机轨迹！”
他目光灼灼地看向林墨：“那段轨迹显示，自那‘影狩’高手重伤逃遁的方向，在极短的时间内，分出了两道微不可查的‘阴影信标’。一道，指向了联军大营方向，目标锁定，正是刚刚涅盘、气息未稳的萧焱。而另一道……”
星陨长老一字一顿，每个字都重若千钧：“另一道，跨越了空间阻隔，无视了‘小周天星辰禁断大阵’的绝大部分遮蔽，其最终的、模糊的落点指向，正是此处，丹鼎峰造化殿，你的身上！”
“什么？！” 林墨心神剧震，猛地站起。一股冰冷的寒意瞬间从尾椎骨直冲天灵盖！
“暗影阁”不仅盯上了涅盘后的萧焱，竟然也在同一时间，以某种匪夷所思的方式，锁定了刚刚苏醒的他！而且是在他苏醒后不久，阵法全开的情况下！
“这不可能……” 林墨失声道，“弟子苏醒不过三日，且一直在此殿中，有师伯与阵法守护……”
“寻常手段自然不可能。” 星陨长老打断他，眼中星光剧烈闪烁，似乎在急速推算，“但‘暗影阁’传承诡异，尤擅阴影、诅咒、追踪、窃秘之道。那‘影狩’在萧焱身上吃了大亏，甚至可能感应到了你苏醒时与萧焱涅盘产生的那一丝跨空共鸣。他定是以某种献祭或秘术，将这份‘联系’与‘异常’的情报，连同对你们二人的‘标记’，一同传回了‘暗影阁’更高层！这‘阴影信标’，并非实时追踪，更像是一种因果层面的‘预警’与‘高价值目标确认’！”
林墨脸色发白。因果层面的标记？预警？这意味着，从那一刻起，他的名字和萧焱的名字，很可能已经并列出现在了“暗影阁”，甚至其背后的“圣渊”某个高层的猎杀或捕获名单上！而且优先级极高！
“宗主判断，” 星陨长老语气沉重，“‘暗影阁’此番行动，已从最初的试探、袭扰、搜集情报，转变为明确的、有针对性的猎杀与捕获。他们的目标，正是如你这般身怀特异力量、或如萧焱那般拥有特殊体质、且潜力巨大的年轻天才。这既是为了削弱我正道未来力量，恐怕更是为了……满足‘圣渊’某种未知的、需要特殊‘祭品’或‘容器’的仪式或需求！”
“祭品？容器？” 林墨感到喉咙发干。自己这身混沌之力，萧焱的涅盘真火，在那些域外邪魔眼中，竟是如此“可口”的猎物吗？
“宗主急令！” 星陨长老神色肃然到极点，“第一，即刻起，丹鼎峰造化殿防护提升至最高，由我亲自坐镇，药尘子、云丹真人协同，隔绝一切内外探查，直至新的命令下达。第二，林墨，你必须在一个时辰内，做出选择。”
“选择？” 林墨抬头。
“是。” 星陨长老直视着他，“选择一，留在此地。宗门会倾尽全力保护你，直至你拥有足以自保，甚至横扫一切的力量。但此乃下策。‘暗影阁’与‘圣渊’既已确认你的价值与位置，必不会罢休。留在宗门，固然安全一时，却等同将巨大的靶子钉在五行宗，不仅让你束手束脚，更可能为宗门引来难以预料的灾祸，且你的成长也将受限。最重要的是，苏璃、冷凝霜等弟子皆在疗伤，宗门不能再承受一次核心之地被邪魔渗透袭击的风险。”
“选择二，” 星陨长老目光锐利如剑，“主动南下，奔赴南疆战场！”
林墨心神一震。
“南疆如今已成巨大漩涡，正邪汇聚，杀机与机遇并存。‘暗影阁’与血煞教的力量主要集中于彼处。你前往南疆，固然是投身险地，却也能将部分危险引离宗门。更重要的是，战场之上，危机重重，亦是磨砺你、让你快速掌握并提升这身混沌之力的最佳熔炉！宗主相信，唯有在血与火的生死搏杀中，你才能真正驾驭这份力量，找到属于自己的混沌之道。而且……”
星陨长老顿了顿，语气带着一丝深意：“萧焱亦在彼处。你们二人，一为混沌包容，一为涅盘焚天，道韵隐有共鸣，却又截然不同。此番同遭‘暗影阁’锁定，或许命运已然交织。并肩作战，或相互砥砺，或许能迸发出意想不到的力量，应对那潜伏的阴影与即将到来的更大风暴。宗主已传讯焚天烈与萧烈，告知你或将南下，命他们暗中留意，但不会给予特殊照顾。你的路，需你自己去闯。”
留，是相对安全的囚笼，却可能将灾祸带给宗门与同门，自身也难有寸进。
去，是九死一生的血海，却能主动迎敌，于绝境中求突破，寻大道。
答案，似乎早已在心中。
林墨缓缓闭目，脑海中闪过青阳镇的雨夜，闪过问心路上的幻境，闪过苏璃、冷凝霜、甚至萧焱的面容，更闪过那枚拯救了他、却也留下无尽谜团的、仿佛来自天外的手指。
混沌之力在体内缓缓流转，带着包容一切的沉静，也带着破灭新生的渴望。紫府中的假丹沉稳搏动，胸口印记微微发热，与遥远的南方那缕涅盘之火，似乎又产生了一丝微不可查的共鸣。
他睁开眼，眸中再无丝毫迷茫与犹豫，只有一片深邃如古井的平静，与平静之下，那即将燎原的混沌星火。
“弟子，选第二条路。”
声音不大，却斩钉截铁，在这空旷的造化殿中清晰回荡。
星陨长老深深地看着他，仿佛要将他此刻的模样烙印在心中。许久，他脸上露出一丝复杂难明的神色，似是欣慰，似是担忧，最终化作一声悠长的叹息。
“既如此，便去吧。一个时辰后，我会亲自送你通过宗门的隐秘传送阵，直达南疆边缘某处安全据点，之后的路，便靠你自己了。记住，南疆如今龙蛇混杂，除了明面的血煞教，‘暗影阁’潜伏暗处，各宗联盟也并非铁板一块。你身怀混沌之力之事，绝不可对任何人提及，包括同门。在外，你只是五行宗一名伤势初愈、前往前线历练的普通内门弟子，林墨。”
“弟子明白。” 林墨躬身行礼。
“去吧，与你云丹师尊道个别。苏璃那边……暂时不要提及你南下之事，免得扰她心境。只说你要闭关巩固即可。” 星陨长老挥了挥手，身影似乎瞬间苍老了一丝。
林墨再次一礼，转身，大步走出造化殿。殿外，久违的天光洒落，虽被护山大阵过滤，依旧有些刺目。他微微眯眼，望向南方那片天空，即便相隔万里，仿佛也能感受到那股冲天的血煞、战火，以及……隐藏在更深处的、冰冷粘稠的阴影。
他握了握拳，混沌灵力在指尖悄然流转。
该来的，终究要来。该去的，也终须前行。
一个时辰后，他将只身踏入那席卷天南的血色洪流。而远在南疆，刚刚稳固了“涅盘真火”、正于营中静养的萧焱，似有所感，忽然抬头，望向北方五行宗的方向，赤金色的眼眸中，火焰跳动了一下。
两道被阴影标记的轨迹，两个身怀异力的少年，一场决定道统与个人命运的滔天战火。宿命的齿轮，于此刻，轰然咬合，向着那未知的、血色弥漫的未来，缓缓转动。
林墨盘坐于玉床之上，双目微阖，呼吸与周身隐隐流转的混沌气流形成奇异的共鸣。这三日，他未曾有一刻懈怠，全力巩固着苏醒后暴涨的修为，熟悉着体内那股浩瀚而神秘的混沌之力。
混沌假丹悬于紫府中央，缓缓自转，每一次搏动，都吞吐着难以言喻的精纯灵力。这灵力不再拘泥于五行属性，却仿佛能演化五行，更能包容、转化、乃至湮灭外来的异种能量。林墨尝试着引导一丝混沌灵力流转至指尖，那指尖周围的空气便微微扭曲，光线似乎被吸纳，又仿佛在重新排列，玄妙异常。
他胸口那“混沌血莲”的印记彻底隐没，但他能清晰地感知到，它与自己的神魂、与紫府中的混沌假丹，存在着某种三位一体的、更深层次的联系。这印记仿佛一个“锚”，将他这新生的混沌之道牢牢锚定，又像是一个“源”，不断散发出一丝丝包容、净化、演化的至高道韵，滋养着他的肉身与神魂。
“破灭中新生，混沌中得道……” 林墨心中有所明悟。离位祭坛的生死劫，那神秘一指的干预，以及之后漫长的混沌沉睡，于他而言，是毁灭，亦是造化。如今他虽只是假丹初期，但凭借着这本质极高的混沌之力与“混沌血莲”印记，他有信心与寻常假丹后期，乃至金丹初期的修士周旋一二。更重要的是，他对“血煞”、“阴影”、“邪祟”等负面能量，似乎有了一种近乎本能的克制与净化欲望。
这并非功法或意志带来的克制，更像是一种源自力量本源的、更高层次的“位格”压制。仿佛混沌之力本身，便是一切混乱、邪异、污秽的终极“清道夫”与“归化者”。
“难怪星陨师伯说，我可能成为关键，也可能成为众矢之的。” 林墨暗自思忖。这样的力量，在对抗血煞教与“圣渊”时自然是利器，但也势必引来最疯狂的觊觎。
就在他心神沉静，继续体悟混沌灵力细微变化之时，一丝极其微弱、却让紫府中混沌假丹与胸口印记同时传来悸动的奇异波动，再次自遥远的南方隐约传来。
这一次，比三日前苏醒时更加清晰，也更加……亲近。
那波动中，蕴含着一种炽烈的、新生的、百折不挠的涅盘意志，以及一种与他混沌之力在“破而后立”道韵上隐隐契合，却又截然不同的、霸道而纯粹的“火”之真意。
是萧焱！是那股将他从混沌沉睡中“惊醒”的涅盘之火！三日过去，不仅没有消散，反而似乎更加凝练、壮大，且与他的混沌之力之间，那种玄妙的、跨越空间的共鸣，似乎也加深了一丝。
“萧焱……他也得了大造化，踏出了属于自己的涅盘之路。” 林墨心中并无嫉妒，反而隐隐有一丝同为求道者的感慨与一丝微妙的、再次同台竞技的期待。只是，这股共鸣意味着什么？仅仅是因为“道韵”的契合，还是预示着更深的牵扯？
他正思量间，静坐于殿角护法的星陨长老忽然睁开了眼睛，眸中星光一闪，看向殿外。几乎同时，一道凝练的传音符穿透层层禁制，无声无息地落入他掌中。
星陨长老神识一扫，面色顿时变得无比凝重，甚至带着一丝难以置信的惊怒。他豁然起身，周身星光都有些不稳。
“师伯，发生了何事？” 林墨也被惊动，收功睁眼，看到星陨长老的脸色，心中不由一沉。定是南疆出了大事。
星陨长老深吸一口气，压下翻腾的心绪，看向林墨，沉声道：“宗主自南疆传来绝密急讯。两日前，萧焱于营地外执行特殊任务，遭遇‘暗影阁’‘影狩’级别高手袭杀，重伤垂死。”
林墨瞳孔一缩。萧焱遇袭重伤？那股炽烈的涅盘波动……
“然焚天烈与萧烈及时赶至，救下萧焱，更逼得那‘影狩’高手舍弃大半本源，施展‘影遁替死术’方才逃脱。” 星陨长老继续道，语气复杂，“萧焱此子，亦非常人。于濒死之际，竟被焚天烈以秘法引导，行《焚天诀》禁忌之术‘焚身锻魂’，于毁灭中涅盘，不仅伤势尽复，更凝练出‘涅盘真火’雏形，一举踏入假丹之境。”
果然！林墨心中恍然。那股将他“惊醒”的波动，正是萧焱涅盘成功的征兆！好一个焚身锻魂，好一个涅盘真火！萧焱的决绝与韧性，令他也不由动容。但同时，一股寒意悄然升起——“暗影阁”的“影狩”高手，竟然能逼得萧焱濒死，甚至需要焚天烈峰主亲自出手才能击退？
“此事本已了结，” 星陨长老的声音将林墨的思绪拉回，带着前所未有的冰冷，“然就在一个时辰前，宗主与文渊子长老，以‘周天神算盘’配合‘观天镜’残存对南疆的监控之力，捕捉到一段极其隐晦、却指向明确的异常天机轨迹！”
他目光灼灼地看向林墨：“那段轨迹显示，自那‘影狩’高手重伤逃遁的方向，在极短的时间内，分出了两道微不可查的‘阴影信标’。一道，指向了联军大营方向，目标锁定，正是刚刚涅盘、气息未稳的萧焱。而另一道……”
星陨长老一字一顿，每个字都重若千钧：“另一道，跨越了空间阻隔，无视了‘小周天星辰禁断大阵’的绝大部分遮蔽，其最终的、模糊的落点指向，正是此处，丹鼎峰造化殿，你的身上！”
“什么？！” 林墨心神剧震，猛地站起。一股冰冷的寒意瞬间从尾椎骨直冲天灵盖！
“暗影阁”不仅盯上了涅盘后的萧焱，竟然也在同一时间，以某种匪夷所思的方式，锁定了刚刚苏醒的他！而且是在他苏醒后不久，阵法全开的情况下！
“这不可能……” 林墨失声道，“弟子苏醒不过三日，且一直在此殿中，有师伯与阵法守护……”
“寻常手段自然不可能。” 星陨长老打断他，眼中星光剧烈闪烁，似乎在急速推算，“但‘暗影阁’传承诡异，尤擅阴影、诅咒、追踪、窃秘之道。那‘影狩’在萧焱身上吃了大亏，甚至可能感应到了你苏醒时与萧焱涅盘产生的那一丝跨空共鸣。他定是以某种献祭或秘术，将这份‘联系’与‘异常’的情报，连同对你们二人的‘标记’，一同传回了‘暗影阁’更高层！这‘阴影信标’，并非实时追踪，更像是一种因果层面的‘预警’与‘高价值目标确认’！”
林墨脸色发白。因果层面的标记？预警？这意味着，从那一刻起，他的名字和萧焱的名字，很可能已经并列出现在了“暗影阁”，甚至其背后的“圣渊”某个高层的猎杀或捕获名单上！而且优先级极高！
“宗主判断，” 星陨长老语气沉重，“‘暗影阁’此番行动，已从最初的试探、袭扰、搜集情报，转变为明确的、有针对性的猎杀与捕获。他们的目标，正是如你这般身怀特异力量、或如萧焱那般拥有特殊体质、且潜力巨大的年轻天才。这既是为了削弱我正道未来力量，恐怕更是为了……满足‘圣渊’某种未知的、需要特殊‘祭品’或‘容器’的仪式或需求！”
“祭品？容器？” 林墨感到喉咙发干。自己这身混沌之力，萧焱的涅盘真火，在那些域外邪魔眼中，竟是如此“可口”的猎物吗？
“宗主急令！” 星陨长老神色肃然到极点，“第一，即刻起，丹鼎峰造化殿防护提升至最高，由我亲自坐镇，药尘子、云丹真人协同，隔绝一切内外探查，直至新的命令下达。第二，林墨，你必须在一个时辰内，做出选择。”
“选择？” 林墨抬头。
“是。” 星陨长老直视着他，“选择一，留在此地。宗门会倾尽全力保护你，直至你拥有足以自保，甚至横扫一切的力量。但此乃下策。‘暗影阁’与‘圣渊’既已确认你的价值与位置，必不会罢休。留在宗门，固然安全一时，却等同将巨大的靶子钉在五行宗，不仅让你束手束脚，更可能为宗门引来难以预料的灾祸，且你的成长也将受限。最重要的是，苏璃、冷凝霜等弟子皆在疗伤，宗门不能再承受一次核心之地被邪魔渗透袭击的风险。”
“选择二，” 星陨长老目光锐利如剑，“主动南下，奔赴南疆战场！”
林墨心神一震。
“南疆如今已成巨大漩涡，正邪汇聚，杀机与机遇并存。‘暗影阁’与血煞教的力量主要集中于彼处。你前往南疆，固然是投身险地，却也能将部分危险引离宗门。更重要的是，战场之上，危机重重，亦是磨砺你、让你快速掌握并提升这身混沌之力的最佳熔炉！宗主相信，唯有在血与火的生死搏杀中，你才能真正驾驭这份力量，找到属于自己的混沌之道。而且……”
星陨长老顿了顿，语气带着一丝深意：“萧焱亦在彼处。你们二人，一为混沌包容，一为涅盘焚天，道韵隐有共鸣，却又截然不同。此番同遭‘暗影阁’锁定，或许命运已然交织。并肩作战，或相互砥砺，或许能迸发出意想不到的力量，应对那潜伏的阴影与即将到来的更大风暴。宗主已传讯焚天烈与萧烈，告知你或将南下，命他们暗中留意，但不会给予特殊照顾。你的路，需你自己去闯。”
留，是相对安全的囚笼，却可能将灾祸带给宗门与同门，自身也难有寸进。
去，是九死一生的血海，却能主动迎敌，于绝境中求突破，寻大道。
答案，似乎早已在心中。
林墨缓缓闭目，脑海中闪过青阳镇的雨夜，闪过问心路上的幻境，闪过苏璃、冷凝霜、甚至萧焱的面容，更闪过那枚拯救了他、却也留下无尽谜团的、仿佛来自天外的手指。
混沌之力在体内缓缓流转，带着包容一切的沉静，也带着破灭新生的渴望。紫府中的假丹沉稳搏动，胸口印记微微发热，与遥远的南方那缕涅盘之火，似乎又产生了一丝微不可查的共鸣。
他睁开眼，眸中再无丝毫迷茫与犹豫，只有一片深邃如古井的平静，与平静之下，那即将燎原的混沌星火。
“弟子，选第二条路。”
声音不大，却斩钉截铁，在这空旷的造化殿中清晰回荡。
星陨长老深深地看着他，仿佛要将他此刻的模样烙印在心中。许久，他脸上露出一丝复杂难明的神色，似是欣慰，似是担忧，最终化作一声悠长的叹息。
“既如此，便去吧。一个时辰后，我会亲自送你通过宗门的隐秘传送阵，直达南疆边缘某处安全据点，之后的路，便靠你自己了。记住，南疆如今龙蛇混杂，除了明面的血煞教，‘暗影阁’潜伏暗处，各宗联盟也并非铁板一块。你身怀混沌之力之事，绝不可对任何人提及，包括同门。在外，你只是五行宗一名伤势初愈、前往前线历练的普通内门弟子，林墨。”
“弟子明白。” 林墨躬身行礼。
“去吧，与你云丹师尊道个别。苏璃那边……暂时不要提及你南下之事，免得扰她心境。只说你要闭关巩固即可。” 星陨长老挥了挥手，身影似乎瞬间苍老了一丝。
林墨再次一礼，转身，大步走出造化殿。殿外，久违的天光洒落，虽被护山大阵过滤，依旧有些刺目。他微微眯眼，望向南方那片天空，即便相隔万里，仿佛也能感受到那股冲天的血煞、战火，以及……隐藏在更深处的、冰冷粘稠的阴影。
他握了握拳，混沌灵力在指尖悄然流转。
该来的，终究要来。该去的，也终须前行。
一个时辰后，他将只身踏入那席卷天南的血色洪流。而远在南疆，刚刚稳固了“涅盘真火”、正于营中静养的萧焱，似有所感，忽然抬头，望向北方五行宗的方向，赤金色的眼眸中，火焰跳动了一下。
两道被阴影标记的轨迹，两个身怀异力的少年，一场决定道统与个人命运的滔天战火。宿命的齿轮，于此刻，轰然咬合，向着那未知的、血色弥漫的未来，缓缓转动。