沉重的牢门在身后合拢，闷响震得石壁簌簌落灰。
火把的光晕在靖王玄色王袍上跳跃，将他高大的身影投在斑驳的石壁上，无形的压迫感瞬间充斥了狭小的空间。
他的目光如淬冰的刀锋，先是锐利地扫过一旁静立的陆白榆，随后径直落在倚杖而立的顾长庚身上。
再缓缓下移，看向他明显无法承力的伤腿上。
三年前沙场上并辔驰骋、银枪破阵的镇北侯，与眼前这张苍白憔悴，需倚着乌木拐杖才能勉强站稳的脸，在他脑海中重叠。
靖王眼底翻涌的厉色，如同撞上了一堵软墙，骤然消散了大半，转而化为一股物伤其类的悲凉，与满腔怒火无处发泄的憋闷，让他如鲠在喉。
他缓缓吐出胸中的浊气，摊开掌心，露出一小撮雪白晶莹的盐粒，声音因强压的怒意而显得低沉危险，
“顾长庚，私炼盐品，形同谋逆！你们真当本王的刀，不够快吗？！”
顾长庚将全身重量都交付给冰冷的乌木拐杖，姿态孱弱，声音里却带着种看透生死的平静，
“王爷，顾长庚已是废人，生死，早已置之度外。只是有些事情，如骨鲠在喉，不吐不快。我顾家三代镇北，戍边四十载，换来的却是陛下的猜忌。”
他缓缓抬眼，眼眸深处燃着一簇未曾被苦难磨灭的火焰，
“他纵容五皇子克扣军粮，让十万镇北军饿着肚子迎向西戎铁骑！那五万将士，他们不是战死的——是活活饿死、被自家绣钝的刀枪连累、被西戎的铁骑踏碎在阵前！北境五城......鸡犬未留，血流成河！”
他仿佛承载了那五万英灵与无数冤魂的重量，身体抑制不住地微颤，字字泣血，句句诛心，
“即便后来查清是军粮案酿成的滔天大祸，陛下依旧将我满门老弱妇孺流放，更默许西戎人在途中劫杀。王爷，这，便是忠臣良将的下场！你今日自然可以杀我，提着我的头颅向陛下表忠心。但，”
他落在靖王身上的目光陡然变得锐利如刀，
“请王爷细想，陛下今日因猜忌能如此对待我顾氏，来日，若觉西北权柄过重，又会以何种理由，来收回你这异姓王的兵权？自古飞鸟尽，良弓藏。王爷焉知自己......不是下一个顾长庚呢？”
“够了！”靖王胸腔里的气血被这字字诛心的质问搅得翻江倒海。
他从袖中抽出一卷明黄密旨，近乎粗暴地在顾长庚面前展开，
“缉拿逃犯顾长庚，就地正法”的字样在火光下狰狞跳跃，
“凭你如何巧言令色，也改变不了你是钦犯的事实！顾长庚，陛下密旨在此，你让本王如何抗旨？”
顾长庚看着他手中那卷决定自己生死的明黄丝绢，嘴角勾起一抹似有若无，带着无尽悲凉的自嘲。
“王爷只知我等是逃犯，却不知我等为何要逃。流放路上，西戎蛮子派三百死士，在我大邺境内如入无人之境，于鹰见愁隘口截杀我等。面对血海仇敌，五皇子为求活命，竟带着亲随弃众而逃。”
一直沉默的陆白榆，毫无畏惧地迎上靖王凌厉的视线，清越的声音瞬间撞破了牢房的死寂，
“他为一己之私勾结西戎，导致边军大败、百姓遭屠！可他依旧是皇上圣心默定的继承人。他连侯爷一个残疾之躯都不肯放过，其心性之狠毒凉薄，可见一斑！来日他若登基，对你这位功高盖主的藩王，是会倚为臂助，还是会除之而后快？”
她的话如同最锋利的冰锥，精准地刺中了靖王内心深处最隐秘的担忧，
“五皇子的人在西北境内鬼鬼祟祟，对近在咫尺的西戎探马视而不见，对边关安危置之不理，只知结党营私、挑起内斗，妄图插手你的西北防务！此等无德无义、心胸狭隘之人若掌天下权柄，王爷，你和这西北十余万将士，将来能有一夕安寝吗？”
靖王握着密旨的手骤然收紧，指节因用力过度而泛出青白之色。
陆白榆的话，如同一把无形的利刃，骤然撕开了他“忠君”的桎梏，逼着他面对那个他一直不敢深想的残酷未来。
“王爷，我们并肩作战十载，是生死之间杀出来的情分，你当知顾长庚并非怕死之人。”顾长庚缓缓挺直脊梁，死寂的眼底像是被烈焰重新点燃，
“我只怕，我今日若死在王爷刀下，会寒了所有边关将士的心！他们会想，今日靖王能杀为国血战、蒙受冤屈的镇北侯，来日会不会为了那猜忌成性的君王，也挥刀斩向其他有功之臣？”
“顾长庚死不足惜，可靖王殿下你，绝不能倒下！边疆将士的军心，绝不能散！没了王爷坐镇，这西北边境该由谁来守护？薛崇吗？”
他唇角勾起一抹嘲讽的弧度，“王爷与我皆心知肚明，薛崇他，压根儿就守不住这北境边线！届时西戎铁骑长驱直入，王爷毕生心血化为乌有，万里江山，生灵涂炭！”
靖王的面色刹那间变了数变，嘴唇翕动，想说什么，却终究化为沉重的沉默。
陆白榆将他眼中的挣扎与动摇尽收眼底，忽而浅浅一笑，清冷的声音里带着一种能够穿透人心的力量，
“王爷，与我们合作，你得到的不是一个麻烦，而是能为你献强军之策、开辟充裕财源，且与你有共同死敌的盟友。”
“交出我们，你不过是向陛下证明了一条鹰犬的忠诚，却会失了军心，断了后路，更将你和整个西北，置于刀锋之下！”
靖王如同一尊被骤然抽去灵魂的石像，僵立在原地。
火把的光芒在他骤然收缩的瞳孔中疯狂跳跃，映出顾长庚悲愤不屈的脸，映出陆白榆沉静锐利的眼，也映出他掌心那撮代表着无限可能与颠覆力量的雪白盐粒。
惊怒、权衡、忌惮和一丝压抑已久的，对挣脱束缚的隐秘渴望，在他胸中激烈冲撞，几乎要将他引以为傲的理智撕裂。
他想起自己日复一日挥之不去的噩梦，想起薛崇之流在军中的嚣张跋扈，想起边关将士眼中深藏的忧虑与疲惫。
所有的念头交织成一张巨大的网，乱麻般地缠绕着他，却又在电光火石间，被一道清晰的亮光劈开——
一条截然不同的路，已摆在他眼前。
良久，那卷象征着皇权的明黄密旨，从他颤抖的手中滑落，轻飘飘地掉在肮脏的稻草上。
朱红的字迹沾染了尘土，再也没了往日的威严。
他仿佛瞬间被抽干了所有力气，背对着他们，肩膀几不可察地塌陷了下去，
“顾长庚，看在十载并肩、同生共死的情分上，本王便信你一次。”
他陡然拔高声音，带着种破釜沉舟的决绝，“来人！打开牢门，将他们放出来。”
久违的春日天光让顾长庚和陆白榆不约而同地眯了眯眼睛。
靖王面色沉郁如水，一言不发地引着他们穿过戒备森严的王府廊道。
刚踏入书房，尚未落座，门外便传来一阵急促慌乱的脚步声。
“王爷，不好了！薛崇将军带着亲兵，围在了靖王府门口，说是让王爷赶紧交出朝堂钦犯！”
“你说什么？”靖王的面色刹那间变了数变，周身的气压骤然低沉了几分。
他如电的目光，带着本能的怀疑，先是在顾长庚和陆白榆脸上一扫而过，随即这怀疑又被震怒所取代。
“谁给他的狗胆，竟敢明目张胆地围我靖王府？”
窗外，春风卷着沙尘掠过檐角，檐下铜铃轻响，却吹不散书房内骤然紧绷的气氛。
陆白榆眸色微动，指尖轻叩桌面，迅速与顾长庚交换了一个心照不宣的眼神。
片刻后，她喉中逸出一抹意味不明的轻笑，“原以为靖王府是铁板一块，滴水不漏，没想到竟藏着吃里扒外的内奸。”
火把的光晕在靖王玄色王袍上跳跃，将他高大的身影投在斑驳的石壁上，无形的压迫感瞬间充斥了狭小的空间。
他的目光如淬冰的刀锋，先是锐利地扫过一旁静立的陆白榆，随后径直落在倚杖而立的顾长庚身上。
再缓缓下移，看向他明显无法承力的伤腿上。
三年前沙场上并辔驰骋、银枪破阵的镇北侯，与眼前这张苍白憔悴，需倚着乌木拐杖才能勉强站稳的脸，在他脑海中重叠。
靖王眼底翻涌的厉色，如同撞上了一堵软墙，骤然消散了大半，转而化为一股物伤其类的悲凉，与满腔怒火无处发泄的憋闷，让他如鲠在喉。
他缓缓吐出胸中的浊气，摊开掌心，露出一小撮雪白晶莹的盐粒，声音因强压的怒意而显得低沉危险，
“顾长庚，私炼盐品，形同谋逆！你们真当本王的刀，不够快吗？！”
顾长庚将全身重量都交付给冰冷的乌木拐杖，姿态孱弱，声音里却带着种看透生死的平静，
“王爷，顾长庚已是废人，生死，早已置之度外。只是有些事情，如骨鲠在喉，不吐不快。我顾家三代镇北，戍边四十载，换来的却是陛下的猜忌。”
他缓缓抬眼，眼眸深处燃着一簇未曾被苦难磨灭的火焰，
“他纵容五皇子克扣军粮，让十万镇北军饿着肚子迎向西戎铁骑！那五万将士，他们不是战死的——是活活饿死、被自家绣钝的刀枪连累、被西戎的铁骑踏碎在阵前！北境五城......鸡犬未留，血流成河！”
他仿佛承载了那五万英灵与无数冤魂的重量，身体抑制不住地微颤，字字泣血，句句诛心，
“即便后来查清是军粮案酿成的滔天大祸，陛下依旧将我满门老弱妇孺流放，更默许西戎人在途中劫杀。王爷，这，便是忠臣良将的下场！你今日自然可以杀我，提着我的头颅向陛下表忠心。但，”
他落在靖王身上的目光陡然变得锐利如刀，
“请王爷细想，陛下今日因猜忌能如此对待我顾氏，来日，若觉西北权柄过重，又会以何种理由，来收回你这异姓王的兵权？自古飞鸟尽，良弓藏。王爷焉知自己......不是下一个顾长庚呢？”
“够了！”靖王胸腔里的气血被这字字诛心的质问搅得翻江倒海。
他从袖中抽出一卷明黄密旨，近乎粗暴地在顾长庚面前展开，
“缉拿逃犯顾长庚，就地正法”的字样在火光下狰狞跳跃，
“凭你如何巧言令色，也改变不了你是钦犯的事实！顾长庚，陛下密旨在此，你让本王如何抗旨？”
顾长庚看着他手中那卷决定自己生死的明黄丝绢，嘴角勾起一抹似有若无，带着无尽悲凉的自嘲。
“王爷只知我等是逃犯，却不知我等为何要逃。流放路上，西戎蛮子派三百死士，在我大邺境内如入无人之境，于鹰见愁隘口截杀我等。面对血海仇敌，五皇子为求活命，竟带着亲随弃众而逃。”
一直沉默的陆白榆，毫无畏惧地迎上靖王凌厉的视线，清越的声音瞬间撞破了牢房的死寂，
“他为一己之私勾结西戎，导致边军大败、百姓遭屠！可他依旧是皇上圣心默定的继承人。他连侯爷一个残疾之躯都不肯放过，其心性之狠毒凉薄，可见一斑！来日他若登基，对你这位功高盖主的藩王，是会倚为臂助，还是会除之而后快？”
她的话如同最锋利的冰锥，精准地刺中了靖王内心深处最隐秘的担忧，
“五皇子的人在西北境内鬼鬼祟祟，对近在咫尺的西戎探马视而不见，对边关安危置之不理，只知结党营私、挑起内斗，妄图插手你的西北防务！此等无德无义、心胸狭隘之人若掌天下权柄，王爷，你和这西北十余万将士，将来能有一夕安寝吗？”
靖王握着密旨的手骤然收紧，指节因用力过度而泛出青白之色。
陆白榆的话，如同一把无形的利刃，骤然撕开了他“忠君”的桎梏，逼着他面对那个他一直不敢深想的残酷未来。
“王爷，我们并肩作战十载，是生死之间杀出来的情分，你当知顾长庚并非怕死之人。”顾长庚缓缓挺直脊梁，死寂的眼底像是被烈焰重新点燃，
“我只怕，我今日若死在王爷刀下，会寒了所有边关将士的心！他们会想，今日靖王能杀为国血战、蒙受冤屈的镇北侯，来日会不会为了那猜忌成性的君王，也挥刀斩向其他有功之臣？”
“顾长庚死不足惜，可靖王殿下你，绝不能倒下！边疆将士的军心，绝不能散！没了王爷坐镇，这西北边境该由谁来守护？薛崇吗？”
他唇角勾起一抹嘲讽的弧度，“王爷与我皆心知肚明，薛崇他，压根儿就守不住这北境边线！届时西戎铁骑长驱直入，王爷毕生心血化为乌有，万里江山，生灵涂炭！”
靖王的面色刹那间变了数变，嘴唇翕动，想说什么，却终究化为沉重的沉默。
陆白榆将他眼中的挣扎与动摇尽收眼底，忽而浅浅一笑，清冷的声音里带着一种能够穿透人心的力量，
“王爷，与我们合作，你得到的不是一个麻烦，而是能为你献强军之策、开辟充裕财源，且与你有共同死敌的盟友。”
“交出我们，你不过是向陛下证明了一条鹰犬的忠诚，却会失了军心，断了后路，更将你和整个西北，置于刀锋之下！”
靖王如同一尊被骤然抽去灵魂的石像，僵立在原地。
火把的光芒在他骤然收缩的瞳孔中疯狂跳跃，映出顾长庚悲愤不屈的脸，映出陆白榆沉静锐利的眼，也映出他掌心那撮代表着无限可能与颠覆力量的雪白盐粒。
惊怒、权衡、忌惮和一丝压抑已久的，对挣脱束缚的隐秘渴望，在他胸中激烈冲撞，几乎要将他引以为傲的理智撕裂。
他想起自己日复一日挥之不去的噩梦，想起薛崇之流在军中的嚣张跋扈，想起边关将士眼中深藏的忧虑与疲惫。
所有的念头交织成一张巨大的网，乱麻般地缠绕着他，却又在电光火石间，被一道清晰的亮光劈开——
一条截然不同的路，已摆在他眼前。
良久，那卷象征着皇权的明黄密旨，从他颤抖的手中滑落，轻飘飘地掉在肮脏的稻草上。
朱红的字迹沾染了尘土，再也没了往日的威严。
他仿佛瞬间被抽干了所有力气，背对着他们，肩膀几不可察地塌陷了下去，
“顾长庚，看在十载并肩、同生共死的情分上，本王便信你一次。”
他陡然拔高声音，带着种破釜沉舟的决绝，“来人！打开牢门，将他们放出来。”
久违的春日天光让顾长庚和陆白榆不约而同地眯了眯眼睛。
靖王面色沉郁如水，一言不发地引着他们穿过戒备森严的王府廊道。
刚踏入书房，尚未落座，门外便传来一阵急促慌乱的脚步声。
“王爷，不好了！薛崇将军带着亲兵，围在了靖王府门口，说是让王爷赶紧交出朝堂钦犯！”
“你说什么？”靖王的面色刹那间变了数变，周身的气压骤然低沉了几分。
他如电的目光，带着本能的怀疑，先是在顾长庚和陆白榆脸上一扫而过，随即这怀疑又被震怒所取代。
“谁给他的狗胆，竟敢明目张胆地围我靖王府？”
窗外，春风卷着沙尘掠过檐角，檐下铜铃轻响，却吹不散书房内骤然紧绷的气氛。
陆白榆眸色微动，指尖轻叩桌面，迅速与顾长庚交换了一个心照不宣的眼神。
片刻后，她喉中逸出一抹意味不明的轻笑，“原以为靖王府是铁板一块，滴水不漏，没想到竟藏着吃里扒外的内奸。”