我站在那里，左手还贴在水晶核心上。后背的树根扎着，血顺着战术背心往下流，一滴一滴落在地面。我没有动。陆沉舟的灵体漂浮在空中，半透明的身体裹着旧风衣的残影，手里攥着那张泛黄的纸。
他看着水晶，嘴唇动了。
声音很轻，但我听清了。
“你父亲当年救过全市……”
话音落下的瞬间，他的身体开始碎裂。不是崩解，是一片一片地化作黑色蝴蝶，从肩膀处开始脱落，一只接一只飞向空中。那些蝴蝶翅膀展开时，表面浮现出人脸——有男人、女人、老人、孩子，全是普通市民的模样。他们挤在驾驶舱内，密密麻麻，围成一圈。
我没有拔出树根，也没有抬枪。我知道这不是攻击，是某种形式的审判。
所有蝴蝶同时开口。
声音重叠在一起，像潮水灌进耳朵。
“选择成为归者，或者目睹全城献祭。”
我没有回答。
他们继续说：“三秒。”
“二。”
“一。”
时间到了，但他们没有停止。声音反而更清晰了。我闭上眼，金手指自动运转。这一次，我不再只是接收低语，而是往深处探——我能看见每只蝴蝶对应的记忆片段。
第一个浮现的是一个穿制服的男人。他是清道夫部队的后勤员，二十年前参与过第一次灰潮镇压行动。他没动手杀人，但他签发了三百份转移令，把感染区居民送往实验室。临死前他在病床上哭喊：“我不知道他们会变成那样！”
第二个是一个医生。她在暴雨夜值班，接到命令封锁产科大楼。她照做了。后来才知道，那栋楼里有十七个刚出生的婴儿，全被抽走灵能用于实验。她死于脑溢血，最后一句话是：“我不是凶手。”
第三个是个学生，十五岁，偷看了父亲的机密文件。他试图报警，但消息被拦截。三天后他失踪，尸体在下水道找到，嘴里塞满黑玉碎片。
这些人都不是主谋。他们是执行者，是齿轮，是系统里的一环。他们死后意识被赵无涯捕获，重组为“全民意志”的象征，用来逼迫我做出选择。
可他们不该代表所有人。
我睁开眼，正要说话。
水晶核心突然震颤。
一股冷流从掌心冲上来，直逼大脑。我踉跄了一下，膝盖撞在地上，但手没松开。紧接着，三百具婴儿亡灵从水晶中浮出。它们没有眼睛，胸口嵌着黑玉扳指碎片，皮肤苍白如纸。它们缓缓升空，朝蝴蝶群飘去。
第一只婴儿抓住了一只蝴蝶。
它张开嘴，直接将蝴蝶吞了进去。
蝴蝶挣扎，翅膀拍打它的脸颊，但最终被咬断，消失在口中。那一瞬间，婴儿的嘴巴发出混乱的声音——是那个后勤员临终前的哭喊：“我不想死！救救我！”
第二只婴儿扑向另一只蝴蝶，同样一口吞下。这次传出的是医生的尖叫：“放过那些孩子！求你们放过孩子！”
第三只、第四只……越来越多的婴儿冲进蝴蝶群，像扑火的蛾子，不顾一切地撕咬、吞噬。每吃掉一只蝴蝶，它们的身体就变得更透明一分，仿佛承受了不该由它们承担的记忆重量。
我没有阻止。
我看懂了他们的意思。
这些人不是来审判我的。他们是替罪羊，是被强行绑上祭坛的普通人。而这些婴儿，才是真正被牺牲的存在。他们生下来就被抽取灵能，用来绑定市民的灵魂，形成所谓的“集体意志”。他们才是这场仪式真正的代价。
现在，他们用自己的方式，替我做出了选择。
最后一个婴儿吞下蝴蝶时，整个驾驶舱安静了。
所有蝴蝶都消失了。只剩下三百具婴儿亡灵悬浮在空中，嘴巴紧闭，脸上没有任何表情。它们的身体开始发亮，像是内部点燃了灯。光芒越来越强，映得金属墙壁泛白。
我慢慢站直。
手还在水晶上，但感觉变了。之前它是钥匙，是通道，是囚笼。现在它像一块等待被唤醒的东西。我的脖颈纹路不再蔓延，反而停了下来，甚至有轻微的退缩迹象。
这不是因为我清醒了。
是因为有人替我承担了压力。
陆沉舟最后留下的那只蝴蝶残翼落在我的肩头。我伸手碰了它一下，灰烬立刻散开，随风飘走。
我没有说话。
我知道他们在等我说什么。
成为归者，还是拒绝使命。接受命运，还是毁掉一切。这些都不是问题的关键。
问题是，谁有资格决定？
现在答案有了。
不是我。
也不是赵无涯。
是那些本该沉默的亡者。
他们用最原始的方式投了票。
我们替你选。
这句话在我脑子里回响了很久。
然后，我动了。
右手终于抬起，不是去摸枪，也不是拔树根，而是伸向最近的一个婴儿亡灵。它漂浮着，脸朝向我，嘴巴仍然闭着。我轻轻握住它的手腕。
冰冷。
像握住了冬天的第一场霜。
它没有反抗，也没有回应，只是任由我拉着。我把它拉近，贴近胸口。它的小手碰到我的战术背心，留下一道浅痕。
其他婴儿也开始移动。
一个个靠近我，围成一圈。有的碰到我的肩膀，有的碰到手臂，有的只是静静地悬在身后。我能感觉到他们的存在，不是通过金手指，而是别的什么——像是某种同步的频率，一种无声的连接。
水晶核心再次震动。
比刚才更剧烈。
机器人右臂高高举起，准备砸下。这一击如果落下，足以把我连同水晶一起碾成粉末。但我没有躲。
我知道它不会成功。
因为就在拳头即将挥下的瞬间，三百具婴儿亡灵同时睁开了嘴。
不是尖叫。
是吟唱。
一种没有语言的音节，从他们喉咙深处发出。声音很低，却穿透了金属的嗡鸣，直抵核心。我感觉到掌心的水晶在共振，里面的那颗心脏跳动加快，节奏被打乱。
机器人动作停滞。
它的手臂停在半空，关节发出刺耳的摩擦声。金属棺材拼接的身体开始出现裂痕，一道道细小的缝隙中透出红光。它在抵抗，但它对抗的不是物理破坏，而是规则层面的瓦解。
“你们……不能……”一个声音响起。
不是来自驾驶舱上方。
是从机器人体内传来的。
赵无涯的声音。
他还在控制这具躯壳，但他已经失去了部分权限。因为他设计的程序里，只有“容器本人”才能做出最终抉择。他没想到，会有亡灵替他投票。
我低头看了看围着我的婴儿们。
他们没有看我。
全都望着前方，嘴巴持续开合，发出那种无法形容的音节。他们的身体越来越亮，进化的速度加快。有些已经开始出现裂纹，像是玻璃雕塑即将碎裂。
我知道他们撑不了多久。
但这不重要。
因为他们不需要赢很久。
只需要赢这一秒。
我松开左手，从腰间抽出格林机枪。枪管早就发热，弹匣也快空了。我把枪口对准水晶核心。
瞄准。
扣动扳机。
他看着水晶，嘴唇动了。
声音很轻，但我听清了。
“你父亲当年救过全市……”
话音落下的瞬间，他的身体开始碎裂。不是崩解，是一片一片地化作黑色蝴蝶，从肩膀处开始脱落，一只接一只飞向空中。那些蝴蝶翅膀展开时，表面浮现出人脸——有男人、女人、老人、孩子，全是普通市民的模样。他们挤在驾驶舱内，密密麻麻，围成一圈。
我没有拔出树根，也没有抬枪。我知道这不是攻击，是某种形式的审判。
所有蝴蝶同时开口。
声音重叠在一起，像潮水灌进耳朵。
“选择成为归者，或者目睹全城献祭。”
我没有回答。
他们继续说：“三秒。”
“二。”
“一。”
时间到了，但他们没有停止。声音反而更清晰了。我闭上眼，金手指自动运转。这一次，我不再只是接收低语，而是往深处探——我能看见每只蝴蝶对应的记忆片段。
第一个浮现的是一个穿制服的男人。他是清道夫部队的后勤员，二十年前参与过第一次灰潮镇压行动。他没动手杀人，但他签发了三百份转移令，把感染区居民送往实验室。临死前他在病床上哭喊：“我不知道他们会变成那样！”
第二个是一个医生。她在暴雨夜值班，接到命令封锁产科大楼。她照做了。后来才知道，那栋楼里有十七个刚出生的婴儿，全被抽走灵能用于实验。她死于脑溢血，最后一句话是：“我不是凶手。”
第三个是个学生，十五岁，偷看了父亲的机密文件。他试图报警，但消息被拦截。三天后他失踪，尸体在下水道找到，嘴里塞满黑玉碎片。
这些人都不是主谋。他们是执行者，是齿轮，是系统里的一环。他们死后意识被赵无涯捕获，重组为“全民意志”的象征，用来逼迫我做出选择。
可他们不该代表所有人。
我睁开眼，正要说话。
水晶核心突然震颤。
一股冷流从掌心冲上来，直逼大脑。我踉跄了一下，膝盖撞在地上，但手没松开。紧接着，三百具婴儿亡灵从水晶中浮出。它们没有眼睛，胸口嵌着黑玉扳指碎片，皮肤苍白如纸。它们缓缓升空，朝蝴蝶群飘去。
第一只婴儿抓住了一只蝴蝶。
它张开嘴，直接将蝴蝶吞了进去。
蝴蝶挣扎，翅膀拍打它的脸颊，但最终被咬断，消失在口中。那一瞬间，婴儿的嘴巴发出混乱的声音——是那个后勤员临终前的哭喊：“我不想死！救救我！”
第二只婴儿扑向另一只蝴蝶，同样一口吞下。这次传出的是医生的尖叫：“放过那些孩子！求你们放过孩子！”
第三只、第四只……越来越多的婴儿冲进蝴蝶群，像扑火的蛾子，不顾一切地撕咬、吞噬。每吃掉一只蝴蝶，它们的身体就变得更透明一分，仿佛承受了不该由它们承担的记忆重量。
我没有阻止。
我看懂了他们的意思。
这些人不是来审判我的。他们是替罪羊，是被强行绑上祭坛的普通人。而这些婴儿，才是真正被牺牲的存在。他们生下来就被抽取灵能，用来绑定市民的灵魂，形成所谓的“集体意志”。他们才是这场仪式真正的代价。
现在，他们用自己的方式，替我做出了选择。
最后一个婴儿吞下蝴蝶时，整个驾驶舱安静了。
所有蝴蝶都消失了。只剩下三百具婴儿亡灵悬浮在空中，嘴巴紧闭，脸上没有任何表情。它们的身体开始发亮，像是内部点燃了灯。光芒越来越强，映得金属墙壁泛白。
我慢慢站直。
手还在水晶上，但感觉变了。之前它是钥匙，是通道，是囚笼。现在它像一块等待被唤醒的东西。我的脖颈纹路不再蔓延，反而停了下来，甚至有轻微的退缩迹象。
这不是因为我清醒了。
是因为有人替我承担了压力。
陆沉舟最后留下的那只蝴蝶残翼落在我的肩头。我伸手碰了它一下，灰烬立刻散开，随风飘走。
我没有说话。
我知道他们在等我说什么。
成为归者，还是拒绝使命。接受命运，还是毁掉一切。这些都不是问题的关键。
问题是，谁有资格决定？
现在答案有了。
不是我。
也不是赵无涯。
是那些本该沉默的亡者。
他们用最原始的方式投了票。
我们替你选。
这句话在我脑子里回响了很久。
然后，我动了。
右手终于抬起，不是去摸枪，也不是拔树根，而是伸向最近的一个婴儿亡灵。它漂浮着，脸朝向我，嘴巴仍然闭着。我轻轻握住它的手腕。
冰冷。
像握住了冬天的第一场霜。
它没有反抗，也没有回应，只是任由我拉着。我把它拉近，贴近胸口。它的小手碰到我的战术背心，留下一道浅痕。
其他婴儿也开始移动。
一个个靠近我，围成一圈。有的碰到我的肩膀，有的碰到手臂，有的只是静静地悬在身后。我能感觉到他们的存在，不是通过金手指，而是别的什么——像是某种同步的频率，一种无声的连接。
水晶核心再次震动。
比刚才更剧烈。
机器人右臂高高举起，准备砸下。这一击如果落下，足以把我连同水晶一起碾成粉末。但我没有躲。
我知道它不会成功。
因为就在拳头即将挥下的瞬间，三百具婴儿亡灵同时睁开了嘴。
不是尖叫。
是吟唱。
一种没有语言的音节，从他们喉咙深处发出。声音很低，却穿透了金属的嗡鸣，直抵核心。我感觉到掌心的水晶在共振，里面的那颗心脏跳动加快，节奏被打乱。
机器人动作停滞。
它的手臂停在半空，关节发出刺耳的摩擦声。金属棺材拼接的身体开始出现裂痕，一道道细小的缝隙中透出红光。它在抵抗，但它对抗的不是物理破坏，而是规则层面的瓦解。
“你们……不能……”一个声音响起。
不是来自驾驶舱上方。
是从机器人体内传来的。
赵无涯的声音。
他还在控制这具躯壳，但他已经失去了部分权限。因为他设计的程序里，只有“容器本人”才能做出最终抉择。他没想到，会有亡灵替他投票。
我低头看了看围着我的婴儿们。
他们没有看我。
全都望着前方，嘴巴持续开合，发出那种无法形容的音节。他们的身体越来越亮，进化的速度加快。有些已经开始出现裂纹，像是玻璃雕塑即将碎裂。
我知道他们撑不了多久。
但这不重要。
因为他们不需要赢很久。
只需要赢这一秒。
我松开左手，从腰间抽出格林机枪。枪管早就发热，弹匣也快空了。我把枪口对准水晶核心。
瞄准。
扣动扳机。