苏文月的身影，消失在长乐宫厚重的宫门之后，带走了长乐帝姬那句，几乎耗尽了她所有力气的，决绝之语。
寝殿之内，再次恢复了死一般的寂静。
空气中，还弥漫着那柄纸扇焚烧后，留下的一丝若有若无的焦糊气息。
长乐静静地站在那盆，已经渐渐冷却的炭火前，一动不动，像一尊没有生命的玉雕。
她不知道，自己的那番话，传到沈知遥的耳中，会换来一个，什么样的结果。
或许，是更长久的禁足。
或许，是更严厉的惩罚。
甚至，是彻底的被废黜。
但她，已经不在乎了。
当她亲手，将那段情愫，连同那柄扇子，一同投入火焰之时，她就已经明白，自己已经踏上了一条无法回头的，道路。
这条路，通往至高无上的权力，也通往永世的孤独。
她，不能再有任何的，侥幸与软弱。
时间，在一分一秒地，流逝。
殿外的天光，由明转暗，又由暗迎来了一丝，熹微的晨光。
一夜，过去了。
长乐，就这么，站了一夜。
她的双腿，早已麻木，失去了知觉。但她的脊梁，却始终挺得笔直。
当第一缕晨光，透过窗棂，照在她那张，略显苍白，却再无半分迷茫的脸上时，宫门的方向，终于，传来了一阵轻微的，脚步声。
来的人，不是苏文月，也不是那些，面无表情的影卫。
而是，沈知遥。
她依旧穿着那身，素白色的宫装，仿佛不食人间烟火。她的出现，让整个长乐宫的空气，都瞬间，变得稀薄而冰冷。
她没有带任何随从，独自一人，走进了这座，由她亲手打造的华丽囚笼。
她的目光，扫过殿内。没有去看那一地的狼藉，也没有去看那盆早已熄灭的炭火，而是，径直落在了长乐的身上。
四目相对。
没有质问，没有解释，甚至，没有任何情绪的波动。
就像是两面，同样冰冷的镜子，在互相映照着彼此。
许久，沈知遥才缓缓开口，打破了这令人窒息的沉默。
“想通了？”
她的声音很轻，却带着一种洞悉一切的，穿透力。
“是。”长乐的回答，只有一个字。她的声音，因为一夜未眠而有些沙哑，但却异常的坚定。
“那么，回答我一个问题。”沈知遥的眼神，锐利如刀，仿佛要将长乐的灵魂，都彻底剖开，“倘若，今日，我将那个顾言之，凌迟处死。你，当如何？”
这个问题，像一把淬了剧毒的匕首，毫无征兆地，狠狠刺入了长乐的心脏！
长乐的身体，猛地一颤！
她的脸色，瞬间，变得惨白如纸！
尽管，她已经下定了决心，要斩断这一切。但当“凌迟处死”这四个，最残忍的字眼，从沈知遥的口中，轻飘飘地说出时，她的心还是像被一只无形的大手，死死地攥住，痛得几乎无法呼吸。
她的脑海中，瞬间闪过那个，在苏州阳光下，意气风发的少年。
他的眉眼，他的笑容，他念出“但求天下济”时，眼中那灼人的光……
不！
长乐的指甲，深深地掐入了掌心。
剧烈的疼痛，让她那瞬间，几乎要崩溃的理智，重新回笼。
她知道，这是沈知遥对她的最后一道，也是最残忍的，考验。
她，不能输。
她缓缓地，抬起头，迎着沈知遥那双冰冷到，不带一丝人类情感的眸子，一字一句地说道：
“国，有国法。”
“他若犯法，自当依法处置。”
“我，是大昭的监国帝姬。我的眼中，只有国法与社稷。”
“至于，他是谁，与我何干？”
这番话说完，长乐只觉得，自己身体里，最后的一丝温度，也随之被彻底抽空了。
她感觉不到，掌心被掐破的疼痛。
也感觉不到，那颗正在滴血的心。
她，只剩下一片绝对的，冰冷。
沈知遥，静静地，看着她。
看了，很久，很久。
久到，长乐几乎以为，自己已经变成了一座真正的，石像。
终于，沈知遥的脸上，那万年不化的冰层，似乎有了一丝，微不可察的，松动。
她，缓缓地，点了点头。
“很好。”
她，只说了这两个字。
然后，她转过身，向殿外走去。
当她走到门口时，她的脚步顿了一下，没有回头，只是留下了一句，淡淡的话。
“长乐宫的禁足，解了。”
“凌烟阁的奏折，堆积如山。我给你三天时间，处理完。”
话音落下，她的身影也消失在了，晨光之中。
直到，那股令人窒息的强大气场，彻底从长乐宫消失，长乐那紧绷的身体，才猛地一软，险些瘫倒在地。
她扶着身旁的桌案，大口大口地喘着气。
冷汗，早已湿透了她的中衣。
她知道，自己赌赢了。
她，通过了沈知遥，那场最残酷的，考核。
她，保住了自己的储君之位。
也保住了，顾言之的性命。
可是，她的心中，却没有一丝一毫的，喜悦。
只有一片，无边无际的荒芜。
她缓缓地走到书案前，用颤抖的手，拿起了一支笔。
铺开一张崭新的，宣纸。
她，没有去写那些，即将要处理的，国之大事。
而是，蘸饱了墨，一笔一划，极其认真地，在纸上写下了三个字。
——顾言之。
这是她第一次，也是最后一次，写下他的名字。
她看着这三个字。
看着那熟悉的笔画，仿佛又看到了那个，鲜衣怒马的少年郎。
她想起了，他们初见时，那柄不慎掉落的扇子。
想起了，他在辩论时，那神采飞扬的模样。
想起了自己，那不受控制的，一次又一次的，心跳。
那，是她十一年的生命里，唯一的一抹，亮色。
是她，在这座冰冷的皇宫里，唯一感受过的，温暖。
可是现在，她必须亲手将它，熄灭。
长乐的眼中，有泪光在闪动。
但最终，那滴泪还是没有，流下来。
她，只是静静地，看着那三个字，看了整整一炷香的时间。
仿佛，要将他的名字，他的模样，他的一切，都深深地，刻进自己的灵魂里。
然后，再狠狠地，剜去。
最后，她拿过一旁的烛台，将那张写着他名字的宣纸，点燃。
火苗，从纸的一角开始向上，蔓延。
一点一点，吞噬着，那熟悉的，笔迹。
长乐，就这么举着那张燃烧的纸，直到那火焰，即将要灼烧到她的手指，她才松开了手。
任由那最后的一点火星，化为灰烬，飘散，落下。
灰飞烟灭。
再无痕迹。
“再见了……”
她，在心中轻声地，对自己说。
“顾言之。”
从此，山高水长，江湖路远。
你，继续去做你那，心怀天下的，少年郎。
而我，也要去做我那孤家寡人的，帝王了。
我们终究是两条，永远不会再有交集的，平行线。
……
做完了这一切，长乐，仿佛完成了一个极其重要的，仪式。
她，再也没有丝毫的，迟疑与留恋。
她没有去沐浴，没有去更衣，甚至，没有去用宫人早已备好的早膳。
她只是用冷水，简单地洗了一把脸，让自己那因一夜未眠而略显憔悴的精神，为之一振。
然后，她挺直了脊梁，迈着一种与她年龄完全不符的，沉稳的步伐，走出了这座，禁锢了她整整一个月的，长乐宫。
她没有回自己的寝殿。
而是，径直朝着凌烟阁的方向，走去。
当她的身影，再次出现在，凌烟阁的门口时。
那些曾经，对这位年少的监国帝姬，心怀轻视的，朝中大臣们，都不由自主地，停下了脚步，屏住了呼吸。
他们都敏锐地，感觉到。
眼前的这位帝姬，和一个月前，那个虽然聪慧，但眉宇间还带着一丝少女娇憨的殿下，已经完全不一样了。
她的步伐，依旧轻盈。
但每一步，都像是踏在了所有人的心上，沉稳而有力。
她的眼神，依旧清澈。
但那清澈的背后，却再也看不到，丝毫的波澜。那是一种，如同深潭般的平静，平静到让人心生畏惧。
她，长大了。
不，或许用“长大”这个词，并不准确。
应该说，她，蜕变了。
在一场无人知晓的，残酷的，淬炼之后，她褪去了所有的青涩与天真，展露出了属于一个帝王，真正的，锋芒。
长乐，没有理会，周围那些或惊异，或审视的目光。
她，径直走进了凌烟阁。
阁楼内，沈知遥，正端坐在主位上，批阅着奏折。
听到脚步声，她，没有抬头。
长乐，也没有说话。
她，只是走到，属于自己的那张，稍小一些的书案前，沉默地，坐下。
那张书案上，奏折，已经堆积如山。
每一本，都代表着一件，关乎国计民生的大事。
若是从前，看到如此繁重的政务，她或许还会感到一丝，压力与茫然。
但现在，她的心中，却只有一片冰冷的，平静。
她，随手拿起最上面的一本奏折。
奏折，来自江州。
说的是，当地的“通济行”，与一个盘踞当地上百年的，老牌盐商家族“陈家”，为了争夺一处新盐井的开采权，发生了剧烈的冲突，甚至，引发了数百人的械斗，死伤惨重。
地方官，夹在中间，左右为难。一边，是代表着皇权与新政的“通济行”，另一边，是根深蒂固，与当地官场有着千丝万缕联系的，百年世家。他不敢轻易得罪任何一方，只能将这个烫手的山芋，上报朝廷，请求定夺。
长乐，仔细地，看完了整本奏折。
她的脑海中，瞬间，便浮现出了江州的地图，以及关于那个“陈家”的，所有情报。
若是，一个月前的自己，看到这份奏折，她一定会毫不犹豫地，选择支持“通济行”。
因为，“通济行”代表的是新政，是朝廷的利益。而“陈家”代表的是顽固的，守旧的，阻碍新政推行的，世家势力。
她，会义正言辞地，痛斥“陈家”的，不法行为。然后，下令让江州官府，严惩凶手，将盐井判给“通济行”。
用最直接的，雷霆手段，来维护新政的，权威。
但是现在……
长乐的目光，在那份奏折上，停留了许久。
她的手指，在桌面上无意识地，轻轻敲击着。
她在思考。
思考的，不再是单纯的，对与错。
而是，利与弊。
江州陈家，是百年盐商，他们的势力，早已渗透到了，当地的方方面面。如果，用强硬的手段，直接打压，必然会激起他们最激烈的，反抗。到时候，江州的盐业，必然会陷入混乱，盐价，也会飞涨，最终，受苦的还是当地的百姓。
而且，此例一开，江南其他地方的，那些世家大族，必然会人人自危，兔死狐悲。他们或许会暂时屈服于朝廷的压力。但暗地里，一定会更加紧密地，联合起来，共同抵制，新政。
这，无异于，将他们彻底推到了朝廷的，对立面。
这不是，一个明智的选择。
但是，也不能就此，向陈家妥协。
否则，“通济行”乃至新政的威信，都将荡然无存。以后，再想在地方推行，必将，举步维艰。
那么……
长乐的眼中，闪过一丝冰冷的，精光。
她，提起了笔。
蘸饱了墨，在奏折的后面，写下了自己的，批复。
她的字，依旧清秀，但笔锋却比以往，凌厉了许多。
“盐，国之利器，不可为私门所垄断。陈家，世代经营，于国有功，然此次械斗，草菅人命，罪不容诛。着，江州府，严查械斗主事者，无论何人，一律依法严办，以儆效尤。”
“然，念其经营有方，为安抚地方计。新盐井，可由‘通济行’与‘陈家’，共同开采。通济行，占七成，陈家，占三成。所产之盐，统一由通济行，挂牌销售。其利，按股分之。”
“另，着户部，拟一新策。凡地方大族，愿以资财、土地，入股‘通济行’者，皆可按其所出，换取相应股份，参与分红。”
写完，她，放下了笔。
这一番批复，可谓是一石三鸟。
第一，严惩了械斗的凶手，维护了国法的尊严，给了朝廷一个交代。
第二，用“共同开采”的方式，既保证了朝廷的绝对控股，又分了三成利给陈家。给了他们一个台阶下，安抚了他们，避免了最直接的，冲突。
最重要，也是最狠的，是第三条。
允许地方大族，入股“通济行”。
这，看似是在向他们，让利。
但实际上，却是在用利益，来分化、瓦解整个世家阶层！
一旦，有一部分世家，为了利益选择与“通济行”合作。那么，他们就等于被绑上了朝廷的战车。他们为了维护自己的利益，甚至会主动去打压那些不肯合作的，顽固派。
如此一来，新政推行的最大阻力，便会在无形之中，被瓦解，分化。
这一招，叫“以利诱之，分而治之”。
这，是权术。
是，帝王之术。
是，沈知遥最擅长的，手段。
而现在，长乐已经无师自通了。
她，将批复好的奏折，放到一旁。然后，又拿起了第二本，第三本……
她的速度，很快。
她的思路，也异常的清晰。
她不再像从前那样，在处理政务时，还会夹杂着个人的，喜好与情感。
她的眼中，只有冰冷的，利弊权衡。
只有最精准的，计算。
如何能用最小的代价，换取最大的利益。
如何能让帝国的这台机器，更高效，更稳定地，运转。
这成了她思考的，唯一标准。
不知不觉，窗外的天色，又渐渐暗了下来。
凌烟阁内，早已空无一人。
只有，两盏孤灯，依旧，亮着。
一盏，在沈知遥的案头。
另一盏，在长乐的案头。
沈知遥，终于，放下了手中的笔。
她抬起头，看向那个已经不知疲倦地，处理了一整天政务的，少女。
烛光，映在她的侧脸上，勾勒出一抹还带着稚气的，轮廓。
但她的眼神，却专注而冰冷。
仿佛，这世间再也没有任何东西，能够让她为之动容。
沈知遥的眼中，闪过了一丝，极其复杂的，神色。
有欣慰，有满意。
但，也有一丝连她自己，都未曾察觉的，寂寥。
她终于亲手将那个，还带着一丝人情味的少女，彻底抹去。
锻造出了一个，最合格的，继承人。
一个和她自己越来越像的，未来的……孤家寡人。
寝殿之内，再次恢复了死一般的寂静。
空气中，还弥漫着那柄纸扇焚烧后，留下的一丝若有若无的焦糊气息。
长乐静静地站在那盆，已经渐渐冷却的炭火前，一动不动，像一尊没有生命的玉雕。
她不知道，自己的那番话，传到沈知遥的耳中，会换来一个，什么样的结果。
或许，是更长久的禁足。
或许，是更严厉的惩罚。
甚至，是彻底的被废黜。
但她，已经不在乎了。
当她亲手，将那段情愫，连同那柄扇子，一同投入火焰之时，她就已经明白，自己已经踏上了一条无法回头的，道路。
这条路，通往至高无上的权力，也通往永世的孤独。
她，不能再有任何的，侥幸与软弱。
时间，在一分一秒地，流逝。
殿外的天光，由明转暗，又由暗迎来了一丝，熹微的晨光。
一夜，过去了。
长乐，就这么，站了一夜。
她的双腿，早已麻木，失去了知觉。但她的脊梁，却始终挺得笔直。
当第一缕晨光，透过窗棂，照在她那张，略显苍白，却再无半分迷茫的脸上时，宫门的方向，终于，传来了一阵轻微的，脚步声。
来的人，不是苏文月，也不是那些，面无表情的影卫。
而是，沈知遥。
她依旧穿着那身，素白色的宫装，仿佛不食人间烟火。她的出现，让整个长乐宫的空气，都瞬间，变得稀薄而冰冷。
她没有带任何随从，独自一人，走进了这座，由她亲手打造的华丽囚笼。
她的目光，扫过殿内。没有去看那一地的狼藉，也没有去看那盆早已熄灭的炭火，而是，径直落在了长乐的身上。
四目相对。
没有质问，没有解释，甚至，没有任何情绪的波动。
就像是两面，同样冰冷的镜子，在互相映照着彼此。
许久，沈知遥才缓缓开口，打破了这令人窒息的沉默。
“想通了？”
她的声音很轻，却带着一种洞悉一切的，穿透力。
“是。”长乐的回答，只有一个字。她的声音，因为一夜未眠而有些沙哑，但却异常的坚定。
“那么，回答我一个问题。”沈知遥的眼神，锐利如刀，仿佛要将长乐的灵魂，都彻底剖开，“倘若，今日，我将那个顾言之，凌迟处死。你，当如何？”
这个问题，像一把淬了剧毒的匕首，毫无征兆地，狠狠刺入了长乐的心脏！
长乐的身体，猛地一颤！
她的脸色，瞬间，变得惨白如纸！
尽管，她已经下定了决心，要斩断这一切。但当“凌迟处死”这四个，最残忍的字眼，从沈知遥的口中，轻飘飘地说出时，她的心还是像被一只无形的大手，死死地攥住，痛得几乎无法呼吸。
她的脑海中，瞬间闪过那个，在苏州阳光下，意气风发的少年。
他的眉眼，他的笑容，他念出“但求天下济”时，眼中那灼人的光……
不！
长乐的指甲，深深地掐入了掌心。
剧烈的疼痛，让她那瞬间，几乎要崩溃的理智，重新回笼。
她知道，这是沈知遥对她的最后一道，也是最残忍的，考验。
她，不能输。
她缓缓地，抬起头，迎着沈知遥那双冰冷到，不带一丝人类情感的眸子，一字一句地说道：
“国，有国法。”
“他若犯法，自当依法处置。”
“我，是大昭的监国帝姬。我的眼中，只有国法与社稷。”
“至于，他是谁，与我何干？”
这番话说完，长乐只觉得，自己身体里，最后的一丝温度，也随之被彻底抽空了。
她感觉不到，掌心被掐破的疼痛。
也感觉不到，那颗正在滴血的心。
她，只剩下一片绝对的，冰冷。
沈知遥，静静地，看着她。
看了，很久，很久。
久到，长乐几乎以为，自己已经变成了一座真正的，石像。
终于，沈知遥的脸上，那万年不化的冰层，似乎有了一丝，微不可察的，松动。
她，缓缓地，点了点头。
“很好。”
她，只说了这两个字。
然后，她转过身，向殿外走去。
当她走到门口时，她的脚步顿了一下，没有回头，只是留下了一句，淡淡的话。
“长乐宫的禁足，解了。”
“凌烟阁的奏折，堆积如山。我给你三天时间，处理完。”
话音落下，她的身影也消失在了，晨光之中。
直到，那股令人窒息的强大气场，彻底从长乐宫消失，长乐那紧绷的身体，才猛地一软，险些瘫倒在地。
她扶着身旁的桌案，大口大口地喘着气。
冷汗，早已湿透了她的中衣。
她知道，自己赌赢了。
她，通过了沈知遥，那场最残酷的，考核。
她，保住了自己的储君之位。
也保住了，顾言之的性命。
可是，她的心中，却没有一丝一毫的，喜悦。
只有一片，无边无际的荒芜。
她缓缓地走到书案前，用颤抖的手，拿起了一支笔。
铺开一张崭新的，宣纸。
她，没有去写那些，即将要处理的，国之大事。
而是，蘸饱了墨，一笔一划，极其认真地，在纸上写下了三个字。
——顾言之。
这是她第一次，也是最后一次，写下他的名字。
她看着这三个字。
看着那熟悉的笔画，仿佛又看到了那个，鲜衣怒马的少年郎。
她想起了，他们初见时，那柄不慎掉落的扇子。
想起了，他在辩论时，那神采飞扬的模样。
想起了自己，那不受控制的，一次又一次的，心跳。
那，是她十一年的生命里，唯一的一抹，亮色。
是她，在这座冰冷的皇宫里，唯一感受过的，温暖。
可是现在，她必须亲手将它，熄灭。
长乐的眼中，有泪光在闪动。
但最终，那滴泪还是没有，流下来。
她，只是静静地，看着那三个字，看了整整一炷香的时间。
仿佛，要将他的名字，他的模样，他的一切，都深深地，刻进自己的灵魂里。
然后，再狠狠地，剜去。
最后，她拿过一旁的烛台，将那张写着他名字的宣纸，点燃。
火苗，从纸的一角开始向上，蔓延。
一点一点，吞噬着，那熟悉的，笔迹。
长乐，就这么举着那张燃烧的纸，直到那火焰，即将要灼烧到她的手指，她才松开了手。
任由那最后的一点火星，化为灰烬，飘散，落下。
灰飞烟灭。
再无痕迹。
“再见了……”
她，在心中轻声地，对自己说。
“顾言之。”
从此，山高水长，江湖路远。
你，继续去做你那，心怀天下的，少年郎。
而我，也要去做我那孤家寡人的，帝王了。
我们终究是两条，永远不会再有交集的，平行线。
……
做完了这一切，长乐，仿佛完成了一个极其重要的，仪式。
她，再也没有丝毫的，迟疑与留恋。
她没有去沐浴，没有去更衣，甚至，没有去用宫人早已备好的早膳。
她只是用冷水，简单地洗了一把脸，让自己那因一夜未眠而略显憔悴的精神，为之一振。
然后，她挺直了脊梁，迈着一种与她年龄完全不符的，沉稳的步伐，走出了这座，禁锢了她整整一个月的，长乐宫。
她没有回自己的寝殿。
而是，径直朝着凌烟阁的方向，走去。
当她的身影，再次出现在，凌烟阁的门口时。
那些曾经，对这位年少的监国帝姬，心怀轻视的，朝中大臣们，都不由自主地，停下了脚步，屏住了呼吸。
他们都敏锐地，感觉到。
眼前的这位帝姬，和一个月前，那个虽然聪慧，但眉宇间还带着一丝少女娇憨的殿下，已经完全不一样了。
她的步伐，依旧轻盈。
但每一步，都像是踏在了所有人的心上，沉稳而有力。
她的眼神，依旧清澈。
但那清澈的背后，却再也看不到，丝毫的波澜。那是一种，如同深潭般的平静，平静到让人心生畏惧。
她，长大了。
不，或许用“长大”这个词，并不准确。
应该说，她，蜕变了。
在一场无人知晓的，残酷的，淬炼之后，她褪去了所有的青涩与天真，展露出了属于一个帝王，真正的，锋芒。
长乐，没有理会，周围那些或惊异，或审视的目光。
她，径直走进了凌烟阁。
阁楼内，沈知遥，正端坐在主位上，批阅着奏折。
听到脚步声，她，没有抬头。
长乐，也没有说话。
她，只是走到，属于自己的那张，稍小一些的书案前，沉默地，坐下。
那张书案上，奏折，已经堆积如山。
每一本，都代表着一件，关乎国计民生的大事。
若是从前，看到如此繁重的政务，她或许还会感到一丝，压力与茫然。
但现在，她的心中，却只有一片冰冷的，平静。
她，随手拿起最上面的一本奏折。
奏折，来自江州。
说的是，当地的“通济行”，与一个盘踞当地上百年的，老牌盐商家族“陈家”，为了争夺一处新盐井的开采权，发生了剧烈的冲突，甚至，引发了数百人的械斗，死伤惨重。
地方官，夹在中间，左右为难。一边，是代表着皇权与新政的“通济行”，另一边，是根深蒂固，与当地官场有着千丝万缕联系的，百年世家。他不敢轻易得罪任何一方，只能将这个烫手的山芋，上报朝廷，请求定夺。
长乐，仔细地，看完了整本奏折。
她的脑海中，瞬间，便浮现出了江州的地图，以及关于那个“陈家”的，所有情报。
若是，一个月前的自己，看到这份奏折，她一定会毫不犹豫地，选择支持“通济行”。
因为，“通济行”代表的是新政，是朝廷的利益。而“陈家”代表的是顽固的，守旧的，阻碍新政推行的，世家势力。
她，会义正言辞地，痛斥“陈家”的，不法行为。然后，下令让江州官府，严惩凶手，将盐井判给“通济行”。
用最直接的，雷霆手段，来维护新政的，权威。
但是现在……
长乐的目光，在那份奏折上，停留了许久。
她的手指，在桌面上无意识地，轻轻敲击着。
她在思考。
思考的，不再是单纯的，对与错。
而是，利与弊。
江州陈家，是百年盐商，他们的势力，早已渗透到了，当地的方方面面。如果，用强硬的手段，直接打压，必然会激起他们最激烈的，反抗。到时候，江州的盐业，必然会陷入混乱，盐价，也会飞涨，最终，受苦的还是当地的百姓。
而且，此例一开，江南其他地方的，那些世家大族，必然会人人自危，兔死狐悲。他们或许会暂时屈服于朝廷的压力。但暗地里，一定会更加紧密地，联合起来，共同抵制，新政。
这，无异于，将他们彻底推到了朝廷的，对立面。
这不是，一个明智的选择。
但是，也不能就此，向陈家妥协。
否则，“通济行”乃至新政的威信，都将荡然无存。以后，再想在地方推行，必将，举步维艰。
那么……
长乐的眼中，闪过一丝冰冷的，精光。
她，提起了笔。
蘸饱了墨，在奏折的后面，写下了自己的，批复。
她的字，依旧清秀，但笔锋却比以往，凌厉了许多。
“盐，国之利器，不可为私门所垄断。陈家，世代经营，于国有功，然此次械斗，草菅人命，罪不容诛。着，江州府，严查械斗主事者，无论何人，一律依法严办，以儆效尤。”
“然，念其经营有方，为安抚地方计。新盐井，可由‘通济行’与‘陈家’，共同开采。通济行，占七成，陈家，占三成。所产之盐，统一由通济行，挂牌销售。其利，按股分之。”
“另，着户部，拟一新策。凡地方大族，愿以资财、土地，入股‘通济行’者，皆可按其所出，换取相应股份，参与分红。”
写完，她，放下了笔。
这一番批复，可谓是一石三鸟。
第一，严惩了械斗的凶手，维护了国法的尊严，给了朝廷一个交代。
第二，用“共同开采”的方式，既保证了朝廷的绝对控股，又分了三成利给陈家。给了他们一个台阶下，安抚了他们，避免了最直接的，冲突。
最重要，也是最狠的，是第三条。
允许地方大族，入股“通济行”。
这，看似是在向他们，让利。
但实际上，却是在用利益，来分化、瓦解整个世家阶层！
一旦，有一部分世家，为了利益选择与“通济行”合作。那么，他们就等于被绑上了朝廷的战车。他们为了维护自己的利益，甚至会主动去打压那些不肯合作的，顽固派。
如此一来，新政推行的最大阻力，便会在无形之中，被瓦解，分化。
这一招，叫“以利诱之，分而治之”。
这，是权术。
是，帝王之术。
是，沈知遥最擅长的，手段。
而现在，长乐已经无师自通了。
她，将批复好的奏折，放到一旁。然后，又拿起了第二本，第三本……
她的速度，很快。
她的思路，也异常的清晰。
她不再像从前那样，在处理政务时，还会夹杂着个人的，喜好与情感。
她的眼中，只有冰冷的，利弊权衡。
只有最精准的，计算。
如何能用最小的代价，换取最大的利益。
如何能让帝国的这台机器，更高效，更稳定地，运转。
这成了她思考的，唯一标准。
不知不觉，窗外的天色，又渐渐暗了下来。
凌烟阁内，早已空无一人。
只有，两盏孤灯，依旧，亮着。
一盏，在沈知遥的案头。
另一盏，在长乐的案头。
沈知遥，终于，放下了手中的笔。
她抬起头，看向那个已经不知疲倦地，处理了一整天政务的，少女。
烛光，映在她的侧脸上，勾勒出一抹还带着稚气的，轮廓。
但她的眼神，却专注而冰冷。
仿佛，这世间再也没有任何东西，能够让她为之动容。
沈知遥的眼中，闪过了一丝，极其复杂的，神色。
有欣慰，有满意。
但，也有一丝连她自己，都未曾察觉的，寂寥。
她终于亲手将那个，还带着一丝人情味的少女，彻底抹去。
锻造出了一个，最合格的，继承人。
一个和她自己越来越像的，未来的……孤家寡人。