崇祯四年七月廿五，大凌河城的晨雾还没散，祖大寿就站在西城墙的残砖堆上，盯着远处辽河西岸的影影绰绰。他刚把最后一批粮草悄悄运往锦州，城墙上只留着两百名老弱残兵，正慢悠悠地搬着砖石，故意把“赶筑城垣”的动静闹得极大——砖车碾过土路的“吱呀”声、工匠们有气无力的号子声，顺着风飘向河西，像给后金哨探递去的“定心丸”。
“将军，黑松林的地雷都埋好了。”副将何可纲策马过来，手里攥着一张草图，“按您的吩咐，分了三层：外层是踏发雷，踩上去就炸；中层是绊马索，连着火药桶；最里层是‘地炮’，用竹筒装着火药，引线通到林外的土坡下，只要您一声令下，能把半个林子炸平。”
祖大寿点点头，目光扫过黑松林的方向——那片林子斜斜横在大凌河东南，是后金从义州绕后合围的必经之路。前世皇太极就是让多尔衮带镶白旗从这里穿插，断了大凌河的退路，这次他要让这片林子，变成镶白旗的坟墓。
“再派五十人，把林子里的枯枝败叶拢一拢，堆在绊马索旁边。”祖大寿的声音压得极低，“多浇点火油，用松土盖着——等鞑子的骑兵进来，先炸雷，再扯绊马索，最后点火，让他们上天无路，入地无门。”
何可纲愣了愣：“将军，火油要是渗进土里，会不会点不着？”
“放心，”祖大寿从怀里掏出个油纸包，里面是锦衣卫送来的“火绒”，“这是骆养性大人给的，浸过硫磺，就算沾了土，一点就着。你再让兄弟们把‘地炮’的引线都换成麻绳浸油的，风吹雨打都不怕——八月初三多尔衮的人就要来，咱们没工夫返工。”
何可纲接过油纸包，心里一阵发烫——他跟着祖大寿守了十年辽东，从没见将军这么有底气过。以前是被动挨打，这次是主动设伏，连细节都算得丝毫不差，仿佛早就知道后金会怎么走、会怎么打。
当天下午，祖大寿又带着十名亲卫，乔装成后金的探马，悄悄摸进黑松林。他蹲在一棵老松树下，手指拨开松土，露出埋在地下的竹筒“地炮”：“引线要再往北边挪三尺——鞑子的骑兵习惯走林子北边的小路，那里地势平，他们肯定会往那边挤。”
亲卫刚要动手，远处突然传来马蹄声。祖大寿立刻按住腰间的弯刀，示意众人躲到树后——只见三匹后金哨探的马从林外经过，为首的哨探还勒住马，往林子里张望了一眼。
“这破林子，连只兔子都没有，明军要是藏这儿，早就饿死了。”一名哨探笑着骂道，催马继续往前走。
祖大寿看着他们远去的背影，嘴角勾起一抹冷笑——等你们八月初三再进来，就不是饿不饿死的事了。
而此时，两百公里外的山海关，骆养性正带着两百名锦衣卫死士，往马背上捆着羊皮和盐袋。死士们都换了后金的皮袍，脸上抹着锅底灰，连绣春刀都裹上了黑布，只露出三寸刀鞘——那是骆养性特意交代的，刀鞘上的铜饰太亮，容易在阳光下反光，暴露行踪。
“都记好了，从山海关到义州，要走五天，沿途有七处后金哨卡。”骆养性拿着一张纸条，逐个拍着死士的肩膀，“遇到哨探盘问，就说‘奉镶黄旗固山额真的令，给义州送盐’，把这张令牌亮出来——这是咱们从后金粮商手里缴获的，上面的印信是真的，别慌。”
他顿了顿，指了指马背上的盐袋：“盐袋里藏着火油和火折子，都用油纸包好了，千万别弄湿。晚上宿营的时候，轮流守夜，不准生火，不准说话——咱们是影子，不是军队，暴露一个，所有人都得死。”
“大人放心！”死士们齐声应道，声音压得极低，却透着决绝。他们都是骆养性从锦衣卫督查司里挑的精锐，个个都跟过沈炼，知道这次烧粮的分量——烧了义州的粮，就能断后金的后路，守住大凌河，守住大明的江山。
七月廿六，骆养性的队伍出了山海关，往义州方向走。刚走了三十里，就遇到第一处后金哨卡。哨探举着长矛拦路，盯着马背上的羊皮，眼神里满是怀疑：“你们是哪个旗的？送盐怎么带这么多羊皮？”
骆养性催马上前，掏出令牌递过去，脸上堆着笑：“兄弟，镶黄旗的，固山额真说义州的兄弟冷，让咱们顺便带点羊皮过去。你看这令牌，假不了。”
哨探接过令牌，翻来覆去看了半天，又摸了摸马背上的羊皮——羊皮都是真的，还带着膻气，看不出破绽。他又往队伍后面扫了一眼，见死士们都低着头，手里牵着马，没什么异常，才挥挥手：“走吧走吧，快点走，别在这儿磨蹭。”
骆养性松了口气，催马继续往前走。等走出哨卡的视线，他才对身边的死士头领李七道：“记住，下次遇到哨探，别低着头，越低头越可疑——就抬头看天，装作怕下雨的样子，自然点。”
李七点点头，擦了擦额头的汗——他以前跟着沈炼在漠南打仗，都是正面硬拼，从没像现在这样，提着心吊着胆，连大气都不敢喘。
七月廿九，队伍走到辽河西岸的沙坨子。这里是后金的牧区，到处都是蒙古包，还有不少后金的牧人在放马。骆养性让队伍停下来，故意在蒙古包外搭起帐篷，装作要歇脚的样子。
一名蒙古牧人提着奶桶过来，用蒙古话问：“你们是从盛京来的？”
骆养性连忙迎上去，用半生不熟的蒙古话笑道：“是是，去义州送盐，天晚了，想借贵地歇一晚。”说着，他从怀里掏出一小块银子，递给牧人，“一点心意，买桶奶喝。”
牧人接过银子，笑得眼睛都眯了，连忙招呼家人给他们倒奶。骆养性趁机和牧人聊天，故意问：“义州最近忙不忙？听说大汗要打大凌河，是不是真的？”
牧人喝了口奶，不在意地说：“可不是嘛！义州的粮仓堆得满满的，听说能供三万兵吃三个月。前几天还有镶白旗的骑兵过去，说是要去大凌河绕后呢！”
骆养性心里一喜——果然和陛下说的一样，多尔衮要从黑松林绕后。他又装作好奇的样子，问：“义州的粮仓在哪？咱们要是路过，说不定能去看看热闹。”
牧人指了指西边：“就在城西的土坡下，有五百兵守着，晚上也不熄灯，老远就能看见。”
骆养性谢过牧人，等牧人走后，立刻对李七道：“今晚三更，动手。你带一百人，从粮仓东边的矮墙翻进去，先解决看守的哨兵；我带一百人，在西边放风，等你们得手，就泼火油点火。记住，动作要快，别留活口。”
李七用力点头：“大人放心，保证完成任务！”
当天夜里，义州的月亮被云遮住，黑得伸手不见五指。李七带着一百名死士，贴着墙根，悄悄摸到粮仓东边的矮墙下。矮墙上的哨兵正打着瞌睡，李七纵身跃起，手里的短刀划过哨兵的喉咙，哨兵连哼都没哼一声，就倒了下去。
死士们顺着矮墙翻进去，分成十组，每组十人，悄悄摸向粮仓的各个角落。看守粮仓的后金兵大多在帐篷里睡觉，只有少数几个在巡逻。一名死士摸到帐篷外，掀开帘子，见里面躺着五个后金兵，他屏住呼吸，将火折子吹亮，往帐篷里扔了个火把——帐篷瞬间燃起大火，里面的后金兵惨叫着跑出来，刚出门就被守在外面的死士砍倒。
“快！泼火油！”李七大喊着，死士们立刻将盐袋里的火油倒出来，顺着粮仓的木架往下浇。火油顺着木缝渗进去，很快就浸满了整个粮仓。
骆养性在西边见里面得手，立刻下令：“点火！”
十几支火箭同时射向粮仓，“轰”的一声，大火瞬间窜起，照亮了半个义州城。粮仓里的粮草被火油一烧，噼啪作响，浓烟滚滚，连远处的后金军营都能看见。
“撤！”骆养性大喊着，死士们立刻往外撤。刚跑出粮仓，就遇到后金的巡逻队。李七挥刀冲上去，与巡逻队厮杀起来：“大人快走！我们掩护你！”
骆养性看着李七和几十名死士挡住后金兵，眼里含着泪，却不敢停留——他知道，只有自己安全撤出去，才能把消息带给吴襄，才能让祖大寿的设伏顺利进行。他带着剩下的死士，往蒙古草原的方向跑，身后的大火还在燃烧，厮杀声越来越远。
而此时的大凌河城，祖大寿正站在城头，望着义州方向的火光。他知道，骆养性得手了。他转身对何可纲道：“传令下去，明天一早，让老弱残兵假装慌乱，把‘粮草被烧’的假消息传出去——多尔衮肯定会慌，说不定会提前进黑松林，咱们正好等着他。”
何可纲躬身领旨，心里满是敬佩——将军的部署，一环扣一环，连后金的反应都算到了。
八月初二，多尔衮果然收到了义州粮仓被烧的消息。他气得直跺脚，一边派人去盛京报信，一边下令：“不等了！明天一早就进黑松林，绕到大凌河后侧，先把城围了再说！”
八月初三，天刚蒙蒙亮，多尔衮就带着五千镶白旗骑兵，往黑松林方向走。骑兵们沿着林子北边的小路前进，马蹄踩在落叶上，发出“沙沙”的声音。刚走了一半，突然“轰隆”一声，最前面的几名骑兵踩中了踏发雷，连人带马被炸飞。
“有埋伏！”多尔衮大喊着，可已经晚了——何可纲站在林外的土坡上，用力扯动绳子，“地炮”的引线被点燃，“轰！轰！轰！”一连串的爆炸声响起，林子中间的火药桶被引爆，火光冲天，浓烟滚滚。
骑兵们慌了，纷纷调转马头想跑，却被绊马索绊倒，摔在地上。藏在树后的明军精锐冲出来，挥刀砍杀，火绒点燃了枯枝败叶，大火顺着风势蔓延，把镶白旗骑兵困在林子里。
多尔衮骑着马，在亲兵的掩护下，好不容易冲出林子，回头一看，五千骑兵只剩下不到两千，尸体和战马的残骸在林子里堆成了山。他气得浑身发抖，却不敢再攻大凌河——粮草没了，骑兵损失惨重，再打下去，只会全军覆没。他只能下令：“撤！回义州！”
祖大寿站在黑松林外的土坡上，看着多尔衮狼狈逃窜的背影，脸上露出了笑容。他转身对何可纲道：“传捷报给陛下——大凌河之围，解了！”
而此时的蒙古草原上，骆养性带着剩下的几十名死士，终于遇到了吴襄的骑兵。吴襄看着他们满身的尘土和血迹，连忙下马：“骆大人，你们辛苦了！义州的粮烧得好！”
骆养性摇摇头，眼里含着泪：“李七他们……都没回来。”
吴襄拍了拍他的肩膀，声音沉重却坚定：“他们的名字，会刻在大明的史册上。我们现在就回锦州，和祖将军汇合——这场仗，我们赢了！”
夕阳下，明军的骑兵朝着锦州的方向前进，身后是黑松林的硝烟，身前是大明的江山。祖大寿的精妙部署，骆养性和死士们的隐秘潜行，终于换来了大凌河的平安，换来了大明的一线生机。
乾清宫里，朱由检接到捷报时，正对着沈炼的牌位发呆。他拿起捷报，轻声道：“沈炼，你看，我们做到了。大凌河守住了，大明的江山，还在。”
窗外的夕阳洒进来，落在捷报上，“大凌河”三字仿佛也染上了暖意。朱由检知道，这场胜利只是开始，往后还有更多的仗要打，还有更多的难关要过。但只要有祖大寿这样的将领，有骆养性这样的忠臣，有无数愿意为大明流血牺牲的将士，他就有信心，守住这风雨飘摇的王朝，不让煤山的雪，落在自己的肩头。
“将军，黑松林的地雷都埋好了。”副将何可纲策马过来，手里攥着一张草图，“按您的吩咐，分了三层：外层是踏发雷，踩上去就炸；中层是绊马索，连着火药桶；最里层是‘地炮’，用竹筒装着火药，引线通到林外的土坡下，只要您一声令下，能把半个林子炸平。”
祖大寿点点头，目光扫过黑松林的方向——那片林子斜斜横在大凌河东南，是后金从义州绕后合围的必经之路。前世皇太极就是让多尔衮带镶白旗从这里穿插，断了大凌河的退路，这次他要让这片林子，变成镶白旗的坟墓。
“再派五十人，把林子里的枯枝败叶拢一拢，堆在绊马索旁边。”祖大寿的声音压得极低，“多浇点火油，用松土盖着——等鞑子的骑兵进来，先炸雷，再扯绊马索，最后点火，让他们上天无路，入地无门。”
何可纲愣了愣：“将军，火油要是渗进土里，会不会点不着？”
“放心，”祖大寿从怀里掏出个油纸包，里面是锦衣卫送来的“火绒”，“这是骆养性大人给的，浸过硫磺，就算沾了土，一点就着。你再让兄弟们把‘地炮’的引线都换成麻绳浸油的，风吹雨打都不怕——八月初三多尔衮的人就要来，咱们没工夫返工。”
何可纲接过油纸包，心里一阵发烫——他跟着祖大寿守了十年辽东，从没见将军这么有底气过。以前是被动挨打，这次是主动设伏，连细节都算得丝毫不差，仿佛早就知道后金会怎么走、会怎么打。
当天下午，祖大寿又带着十名亲卫，乔装成后金的探马，悄悄摸进黑松林。他蹲在一棵老松树下，手指拨开松土，露出埋在地下的竹筒“地炮”：“引线要再往北边挪三尺——鞑子的骑兵习惯走林子北边的小路，那里地势平，他们肯定会往那边挤。”
亲卫刚要动手，远处突然传来马蹄声。祖大寿立刻按住腰间的弯刀，示意众人躲到树后——只见三匹后金哨探的马从林外经过，为首的哨探还勒住马，往林子里张望了一眼。
“这破林子，连只兔子都没有，明军要是藏这儿，早就饿死了。”一名哨探笑着骂道，催马继续往前走。
祖大寿看着他们远去的背影，嘴角勾起一抹冷笑——等你们八月初三再进来，就不是饿不饿死的事了。
而此时，两百公里外的山海关，骆养性正带着两百名锦衣卫死士，往马背上捆着羊皮和盐袋。死士们都换了后金的皮袍，脸上抹着锅底灰，连绣春刀都裹上了黑布，只露出三寸刀鞘——那是骆养性特意交代的，刀鞘上的铜饰太亮，容易在阳光下反光，暴露行踪。
“都记好了，从山海关到义州，要走五天，沿途有七处后金哨卡。”骆养性拿着一张纸条，逐个拍着死士的肩膀，“遇到哨探盘问，就说‘奉镶黄旗固山额真的令，给义州送盐’，把这张令牌亮出来——这是咱们从后金粮商手里缴获的，上面的印信是真的，别慌。”
他顿了顿，指了指马背上的盐袋：“盐袋里藏着火油和火折子，都用油纸包好了，千万别弄湿。晚上宿营的时候，轮流守夜，不准生火，不准说话——咱们是影子，不是军队，暴露一个，所有人都得死。”
“大人放心！”死士们齐声应道，声音压得极低，却透着决绝。他们都是骆养性从锦衣卫督查司里挑的精锐，个个都跟过沈炼，知道这次烧粮的分量——烧了义州的粮，就能断后金的后路，守住大凌河，守住大明的江山。
七月廿六，骆养性的队伍出了山海关，往义州方向走。刚走了三十里，就遇到第一处后金哨卡。哨探举着长矛拦路，盯着马背上的羊皮，眼神里满是怀疑：“你们是哪个旗的？送盐怎么带这么多羊皮？”
骆养性催马上前，掏出令牌递过去，脸上堆着笑：“兄弟，镶黄旗的，固山额真说义州的兄弟冷，让咱们顺便带点羊皮过去。你看这令牌，假不了。”
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李七点点头，擦了擦额头的汗——他以前跟着沈炼在漠南打仗，都是正面硬拼，从没像现在这样，提着心吊着胆，连大气都不敢喘。
七月廿九，队伍走到辽河西岸的沙坨子。这里是后金的牧区，到处都是蒙古包，还有不少后金的牧人在放马。骆养性让队伍停下来，故意在蒙古包外搭起帐篷，装作要歇脚的样子。
一名蒙古牧人提着奶桶过来，用蒙古话问：“你们是从盛京来的？”
骆养性连忙迎上去，用半生不熟的蒙古话笑道：“是是，去义州送盐，天晚了，想借贵地歇一晚。”说着，他从怀里掏出一小块银子，递给牧人，“一点心意，买桶奶喝。”
牧人接过银子，笑得眼睛都眯了，连忙招呼家人给他们倒奶。骆养性趁机和牧人聊天，故意问：“义州最近忙不忙？听说大汗要打大凌河，是不是真的？”
牧人喝了口奶，不在意地说：“可不是嘛！义州的粮仓堆得满满的，听说能供三万兵吃三个月。前几天还有镶白旗的骑兵过去，说是要去大凌河绕后呢！”
骆养性心里一喜——果然和陛下说的一样，多尔衮要从黑松林绕后。他又装作好奇的样子，问：“义州的粮仓在哪？咱们要是路过，说不定能去看看热闹。”
牧人指了指西边：“就在城西的土坡下，有五百兵守着，晚上也不熄灯，老远就能看见。”
骆养性谢过牧人，等牧人走后，立刻对李七道：“今晚三更，动手。你带一百人，从粮仓东边的矮墙翻进去，先解决看守的哨兵；我带一百人，在西边放风，等你们得手，就泼火油点火。记住，动作要快，别留活口。”
李七用力点头：“大人放心，保证完成任务！”
当天夜里，义州的月亮被云遮住，黑得伸手不见五指。李七带着一百名死士，贴着墙根，悄悄摸到粮仓东边的矮墙下。矮墙上的哨兵正打着瞌睡，李七纵身跃起，手里的短刀划过哨兵的喉咙，哨兵连哼都没哼一声，就倒了下去。
死士们顺着矮墙翻进去，分成十组，每组十人，悄悄摸向粮仓的各个角落。看守粮仓的后金兵大多在帐篷里睡觉，只有少数几个在巡逻。一名死士摸到帐篷外，掀开帘子，见里面躺着五个后金兵，他屏住呼吸，将火折子吹亮，往帐篷里扔了个火把——帐篷瞬间燃起大火，里面的后金兵惨叫着跑出来，刚出门就被守在外面的死士砍倒。
“快！泼火油！”李七大喊着，死士们立刻将盐袋里的火油倒出来，顺着粮仓的木架往下浇。火油顺着木缝渗进去，很快就浸满了整个粮仓。
骆养性在西边见里面得手，立刻下令：“点火！”
十几支火箭同时射向粮仓，“轰”的一声，大火瞬间窜起，照亮了半个义州城。粮仓里的粮草被火油一烧，噼啪作响，浓烟滚滚，连远处的后金军营都能看见。
“撤！”骆养性大喊着，死士们立刻往外撤。刚跑出粮仓，就遇到后金的巡逻队。李七挥刀冲上去，与巡逻队厮杀起来：“大人快走！我们掩护你！”
骆养性看着李七和几十名死士挡住后金兵，眼里含着泪，却不敢停留——他知道，只有自己安全撤出去，才能把消息带给吴襄，才能让祖大寿的设伏顺利进行。他带着剩下的死士，往蒙古草原的方向跑，身后的大火还在燃烧，厮杀声越来越远。
而此时的大凌河城，祖大寿正站在城头，望着义州方向的火光。他知道，骆养性得手了。他转身对何可纲道：“传令下去，明天一早，让老弱残兵假装慌乱，把‘粮草被烧’的假消息传出去——多尔衮肯定会慌，说不定会提前进黑松林，咱们正好等着他。”
何可纲躬身领旨，心里满是敬佩——将军的部署，一环扣一环，连后金的反应都算到了。
八月初二，多尔衮果然收到了义州粮仓被烧的消息。他气得直跺脚，一边派人去盛京报信，一边下令：“不等了！明天一早就进黑松林，绕到大凌河后侧，先把城围了再说！”
八月初三，天刚蒙蒙亮，多尔衮就带着五千镶白旗骑兵，往黑松林方向走。骑兵们沿着林子北边的小路前进，马蹄踩在落叶上，发出“沙沙”的声音。刚走了一半，突然“轰隆”一声，最前面的几名骑兵踩中了踏发雷，连人带马被炸飞。
“有埋伏！”多尔衮大喊着，可已经晚了——何可纲站在林外的土坡上，用力扯动绳子，“地炮”的引线被点燃，“轰！轰！轰！”一连串的爆炸声响起，林子中间的火药桶被引爆，火光冲天，浓烟滚滚。
骑兵们慌了，纷纷调转马头想跑，却被绊马索绊倒，摔在地上。藏在树后的明军精锐冲出来，挥刀砍杀，火绒点燃了枯枝败叶，大火顺着风势蔓延，把镶白旗骑兵困在林子里。
多尔衮骑着马，在亲兵的掩护下，好不容易冲出林子，回头一看，五千骑兵只剩下不到两千，尸体和战马的残骸在林子里堆成了山。他气得浑身发抖，却不敢再攻大凌河——粮草没了，骑兵损失惨重，再打下去，只会全军覆没。他只能下令：“撤！回义州！”
祖大寿站在黑松林外的土坡上，看着多尔衮狼狈逃窜的背影，脸上露出了笑容。他转身对何可纲道：“传捷报给陛下——大凌河之围，解了！”
而此时的蒙古草原上，骆养性带着剩下的几十名死士，终于遇到了吴襄的骑兵。吴襄看着他们满身的尘土和血迹，连忙下马：“骆大人，你们辛苦了！义州的粮烧得好！”
骆养性摇摇头，眼里含着泪：“李七他们……都没回来。”
吴襄拍了拍他的肩膀，声音沉重却坚定：“他们的名字，会刻在大明的史册上。我们现在就回锦州，和祖将军汇合——这场仗，我们赢了！”
夕阳下，明军的骑兵朝着锦州的方向前进，身后是黑松林的硝烟，身前是大明的江山。祖大寿的精妙部署，骆养性和死士们的隐秘潜行，终于换来了大凌河的平安，换来了大明的一线生机。
乾清宫里，朱由检接到捷报时，正对着沈炼的牌位发呆。他拿起捷报，轻声道：“沈炼，你看，我们做到了。大凌河守住了，大明的江山，还在。”
窗外的夕阳洒进来，落在捷报上，“大凌河”三字仿佛也染上了暖意。朱由检知道，这场胜利只是开始，往后还有更多的仗要打，还有更多的难关要过。但只要有祖大寿这样的将领，有骆养性这样的忠臣，有无数愿意为大明流血牺牲的将士，他就有信心，守住这风雨飘摇的王朝，不让煤山的雪，落在自己的肩头。