崇祯二年十一月的风，带着刺骨的寒意卷过紫禁城的宫墙，却吹不散坤宁宫内骤然升腾的怒火。崇祯刚从文华殿议事回来，远远便见坤宁宫的宫女们神色慌张地守在殿外，脚步顿时加快，几乎是小跑着跨进殿门——入眼便是周皇后坐在窗边的软榻上，鬓发微乱，右脸颊上一道清晰的掌印泛着红肿，泪水还挂在眼角，却强忍着不肯落下。
“凤儿！凤儿你怎么样？”崇祯三步并作两步冲过去，伸手想要触碰她的脸颊，又怕碰疼了她，手指悬在半空，声音里满是急切与心疼。殿内的宫女太监见状，齐刷刷跪倒在地，头埋得低低的，连大气都不敢喘，唯有地上金砖反射的宫灯光晕，映得众人颤抖的身影格外清晰。
周皇后见他来了，委屈终于忍不住，却还是强撑着坐直身子，抬手拭去泪水，声音带着一丝哽咽：“陛下，臣妾无碍，只是……只是让陛下担心了。”
“无碍？”崇祯猛地转头，目光扫过跪在地上的宫人，最后定格在角落里一个身穿锦缎袄裙、面色惨白的老妇身上——那是周皇后的继母，嘉定伯周奎的继室。他盯着老妇，怒火瞬间冲昏了头脑，连平日极少说的粗口都爆了出来：“这谁t的？给朕站出来！”
老妇吓得浑身发抖，连跪都跪不稳，几乎是瘫在地上，声音抖得像风中残烛：“回、回陛下……是老身一时情急，误、误伤了皇后娘娘……”原来她今日进宫，本是想求周皇后再给自己的儿子谋个官职，见皇后不肯松口，又想起周奎近日因军饷之事被崇祯斥责，一时恼羞成怒，竟忘了尊卑，抬手就给了皇后一巴掌。
“情急？误伤？”崇祯气得额角青筋直跳，一脚踹翻了旁边的花架，青瓷花瓶摔在地上，碎瓷片溅得到处都是。他转头对着殿外大喝：“曹化淳！曹化淳在哪？还不将这目无君上的老虔婆锁拿！你是要等朕自己动手吗？”
话音刚落，曹化淳便身着绯色厂服，快步从殿外进来，躬身应道：“奴才在！奴才这就办！”他挥手示意身后的番子上前，两名番子立刻上前，拿出铁链，“哗啦”一声锁在了老妇的手上。老妇吓得哭喊起来：“陛下饶命！皇后娘娘饶命啊！是老身糊涂，老身再也不敢了！”
崇祯却连看都不看她一眼，继续下令：“传朕旨意，锦衣卫即刻查抄嘉定伯府！府中所有资产、账目一律封存，若有私藏、转移者，以通敌论处！”顿了顿，他又补充道：“再传大理寺卿，让他即刻到军机处见朕，朕要亲自审这嘉定伯府的贪腐案！”
周皇后听得心头一紧，连忙拉住崇祯的衣袖，低声劝道：“陛下，臣妾真的无碍，不如……不如饶了他们吧？她毕竟是臣妾的继母，父亲年事已高，若府中出事，怕是经不起这般折腾……”她虽满心委屈，可一想到父亲周奎，还是忍不住心软——周奎虽是个吝啬至极的人，却是她在这世上为数不多的亲人。
崇祯转头看着她，眼神渐渐沉了下来，语气却带着一丝不易察觉的温柔：“凤儿，你是朕的皇后，是大明的国母。她打的不光是你的脸，是打的朕的脸，更是打我大明的脸！”他抬手轻轻抚摸着她未受伤的左脸颊，声音愈发郑重：“这嘉定伯府，早已不是你的依靠，而是蛀蚀大明的蛀虫！周奎家有近百万资产，去年朕让他捐军饷，他分文不出；你私下送过去五千两，让他给京中官员带个头，他倒好，只捐了两千两，剩下的三千两全塞进了自己的腰包！这般贪吝自私之徒，若不惩处，如何对得起前线浴血的将士？如何对得起天下百姓？”
周皇后听得哑口无言，只能低下头，轻声道：“臣妾记下了，全听陛下的。”她知道，崇祯说的是实话，父亲的所作所为，确实让她寒心。只是想到往日情分，心中还是难免酸涩。
崇祯见她不再劝阻，心中稍缓，连忙让尚宫局传太医来给皇后诊治，又亲自扶她躺下，轻声安慰了许久，才带着满肚子的火气，转身往军机处去——他知道，查抄嘉定伯府只是第一步，接下来，还要整顿吏治、筹措军饷，这大明的江山，容不得半点蛀虫折腾。
与此同时，盛京的大政殿内，却是另一番景象。殿内燃着巨大的铜炉，松木燃烧的香气弥漫在空气中，却驱不散皇太极眉宇间的愁绪。他身着明黄色的龙袍，站在挂在墙上的战略形势图前，手指轻轻点着图上标注的“宁远”“锦州”等地名——那里是大明的防线，也是后金多次进攻却未能突破的壁垒。
形势图上，红色的标记代表大明，蓝色代表后金，黄色代表蒙古察哈尔部，绿色代表朝鲜。眼下，后金虽占据了辽东大部分地区，却仍处于三面受敌的境地：西边是大明的关宁军，北边是蒙古察哈尔部林丹汗的势力，东边是与大明结盟的朝鲜。如何打破这一局面，成了皇太极近日最头疼的事。
“主子，范先生来了。”一名侍卫轻声禀报，打断了皇太极的思绪。
皇太极眼前一亮，连忙道：“哦？快快有请！”他深知，范文程虽是汉人，却极富谋略，后金多次对明作战的计策，都出自范文程之手，堪称他的“左膀右臂”。
片刻后，身着蓝色长袍的范文程快步走进殿内，脸上带着难以掩饰的兴奋，刚进门便躬身行礼：“恭喜大汗！贺喜大汗！奴才给大汗道喜了！”
皇太极却依旧面如清水，只是微微抬手，示意他起身：“范先生，喜从何而来啊？眼下这三面受敌的局面，朕可看不出有什么值得庆贺的事。”
范文程直起身，笑着说道：“大汗有所不知，奴才刚收到从大明京城传来的密报——明朝的蓟辽督师袁崇焕，已经被他们的皇帝下狱，三司会审已经定了罪，不久后便要处斩了！大汗此前设下的反间计，奏效了！”他顿了顿，语气里满是恭维：“大汗运筹帷幄，决胜千里之外，这等智谋，堪比三国时期的诸葛武侯，奴才远远不及也！”
说到“奴才”二字时，范文程微微一顿——他本是大明的秀才，降金后虽备受重用，却也不得不屈尊自称“奴才”。起初还觉得屈辱，可日子久了，竟也变得顺口起来。
皇太极听了这话，脸上终于露出一丝笑意，走上前拍了拍范文程的肩膀：“范先生过誉了。要说智谋，先生才是朕的张子房啊！若没有先生的反间计，让崇祯那黄口小儿猜忌袁崇焕，咱们也没这么容易从大明撤军。”他虽尊重范文程的才华，却也始终保持着警惕——汉人谋士可用，但兵权绝不能交到汉人手中，这是他的底线。
“不过话说回来，这袁崇焕倒也算是个难得的将才。”皇太极话锋一转，语气里带着几分惋惜，“他斩杀毛文龙，虽说是为了整顿大明的边防，却也给朕帮了大忙——毛文龙一死，皮岛的明军便群龙无首，再也不能牵制我后金的兵力，朕才能安心率军入关劫掠。可惜啊，这般人才，却死在了自己人的手里。”
“大汗说得是！”旁边的镶黄旗贝勒图尔格连忙附和道，“崇祯那小儿，猜忌心重，又不懂兵事，杀了袁崇焕，等于自断臂膀！远不是大汗您这般英明神武可比的！”殿内其他贝勒、大臣也纷纷点头，附和着夸赞皇太极。
皇太极微微颔首，目光扫过殿内众人，最后落在大贝勒代善身上：“代善，你即刻秘密安排人去联系祖大寿——袁崇焕已获罪，祖大寿在大明定然失了靠山。你多许他好处，封他为贝勒，赐他牛羊、土地，看看能否让他归顺我大金。若能招降祖大寿，关宁军便不攻自破了。”
代善连忙上前一步，躬身领命：“臣遵旨！臣这就去安排，定不辜负大汗所托！”他虽心中对皇太极逼死阿巴亥、夺取汗位之事仍有芥蒂，却也深知眼下后金的实力，不敢有丝毫反抗。
皇太极满意地点点头，又转身回到形势图前，沉声道：“诸位贝勒、贝子、大臣，如今我大金三面受敌——西边是明朝，北边是察哈尔部，东边是朝鲜。朕今日召你们来，就是想听听，我们下一步应该先打哪一个？”说罢，他背着手走下龙案，在殿内踱步，目光依次扫过众人，等待着他们的回答。
然而，殿内却陷入了一片寂静。贝勒们你看看我，我看看你，都不敢先开口——打明朝，关宁军虽没了袁崇焕，却仍有祖大寿、吴三桂等人镇守，不易攻破；打察哈尔部，林丹汗势力强大，又与明朝结盟，恐腹背受敌；打朝鲜，虽相对容易，却会让明朝有喘息之机。众人都怕说错了话，触怒皇太极。
皇太极踱了一圈，见无人回话，脸上闪过一丝尴尬，随即又恢复了平静。他转身走回龙椅上坐下，目光落在角落里的多尔衮身上：“十四弟，你觉得我们该先打哪一个？”
多尔衮连忙起身，单膝跪地行礼，声音沉稳：“回大汗，臣弟愚钝，暂无良策。但不论大汗决定打哪一个，臣弟都愿做大汗的先锋，为大汗开疆拓土，战死沙场也在所不辞！”
他这番话，说得极为谨慎。努尔哈赤死后，他的生母阿巴亥被皇太极等人逼迫殉葬，那时他年仅十五岁，虽心中恨极，却也只能隐忍——他知道，皇太极猜忌心重，若自己表现出半点野心或智谋，定会招来杀身之祸。翌年，他随皇太极进军蒙古察哈尔部，凭借着过人的胆识和战功，破敌于敖穆楞，被皇太极赐号“墨尔根戴青”，意为“聪明的统帅”。那一年，他才十六岁。这些年，他一直谨小慎微，只知领兵作战，从不多言政事，就是为了让皇太极放松警惕。
皇太极看着他，脸上露出一抹意味深长的笑容：“我们的墨尔根戴青怎么会没有好主意呢？你可是父汗最
“凤儿！凤儿你怎么样？”崇祯三步并作两步冲过去，伸手想要触碰她的脸颊，又怕碰疼了她，手指悬在半空，声音里满是急切与心疼。殿内的宫女太监见状，齐刷刷跪倒在地，头埋得低低的，连大气都不敢喘，唯有地上金砖反射的宫灯光晕，映得众人颤抖的身影格外清晰。
周皇后见他来了，委屈终于忍不住，却还是强撑着坐直身子，抬手拭去泪水，声音带着一丝哽咽：“陛下，臣妾无碍，只是……只是让陛下担心了。”
“无碍？”崇祯猛地转头，目光扫过跪在地上的宫人，最后定格在角落里一个身穿锦缎袄裙、面色惨白的老妇身上——那是周皇后的继母，嘉定伯周奎的继室。他盯着老妇，怒火瞬间冲昏了头脑，连平日极少说的粗口都爆了出来：“这谁t的？给朕站出来！”
老妇吓得浑身发抖，连跪都跪不稳，几乎是瘫在地上，声音抖得像风中残烛：“回、回陛下……是老身一时情急，误、误伤了皇后娘娘……”原来她今日进宫，本是想求周皇后再给自己的儿子谋个官职，见皇后不肯松口，又想起周奎近日因军饷之事被崇祯斥责，一时恼羞成怒，竟忘了尊卑，抬手就给了皇后一巴掌。
“情急？误伤？”崇祯气得额角青筋直跳，一脚踹翻了旁边的花架，青瓷花瓶摔在地上，碎瓷片溅得到处都是。他转头对着殿外大喝：“曹化淳！曹化淳在哪？还不将这目无君上的老虔婆锁拿！你是要等朕自己动手吗？”
话音刚落，曹化淳便身着绯色厂服，快步从殿外进来，躬身应道：“奴才在！奴才这就办！”他挥手示意身后的番子上前，两名番子立刻上前，拿出铁链，“哗啦”一声锁在了老妇的手上。老妇吓得哭喊起来：“陛下饶命！皇后娘娘饶命啊！是老身糊涂，老身再也不敢了！”
崇祯却连看都不看她一眼，继续下令：“传朕旨意，锦衣卫即刻查抄嘉定伯府！府中所有资产、账目一律封存，若有私藏、转移者，以通敌论处！”顿了顿，他又补充道：“再传大理寺卿，让他即刻到军机处见朕，朕要亲自审这嘉定伯府的贪腐案！”
周皇后听得心头一紧，连忙拉住崇祯的衣袖，低声劝道：“陛下，臣妾真的无碍，不如……不如饶了他们吧？她毕竟是臣妾的继母，父亲年事已高，若府中出事，怕是经不起这般折腾……”她虽满心委屈，可一想到父亲周奎，还是忍不住心软——周奎虽是个吝啬至极的人，却是她在这世上为数不多的亲人。
崇祯转头看着她，眼神渐渐沉了下来，语气却带着一丝不易察觉的温柔：“凤儿，你是朕的皇后，是大明的国母。她打的不光是你的脸，是打的朕的脸，更是打我大明的脸！”他抬手轻轻抚摸着她未受伤的左脸颊，声音愈发郑重：“这嘉定伯府，早已不是你的依靠，而是蛀蚀大明的蛀虫！周奎家有近百万资产，去年朕让他捐军饷，他分文不出；你私下送过去五千两，让他给京中官员带个头，他倒好，只捐了两千两，剩下的三千两全塞进了自己的腰包！这般贪吝自私之徒，若不惩处，如何对得起前线浴血的将士？如何对得起天下百姓？”
周皇后听得哑口无言，只能低下头，轻声道：“臣妾记下了，全听陛下的。”她知道，崇祯说的是实话，父亲的所作所为，确实让她寒心。只是想到往日情分，心中还是难免酸涩。
崇祯见她不再劝阻，心中稍缓，连忙让尚宫局传太医来给皇后诊治，又亲自扶她躺下，轻声安慰了许久，才带着满肚子的火气，转身往军机处去——他知道，查抄嘉定伯府只是第一步，接下来，还要整顿吏治、筹措军饷，这大明的江山，容不得半点蛀虫折腾。
与此同时，盛京的大政殿内，却是另一番景象。殿内燃着巨大的铜炉，松木燃烧的香气弥漫在空气中，却驱不散皇太极眉宇间的愁绪。他身着明黄色的龙袍，站在挂在墙上的战略形势图前，手指轻轻点着图上标注的“宁远”“锦州”等地名——那里是大明的防线，也是后金多次进攻却未能突破的壁垒。
形势图上，红色的标记代表大明，蓝色代表后金，黄色代表蒙古察哈尔部，绿色代表朝鲜。眼下，后金虽占据了辽东大部分地区，却仍处于三面受敌的境地：西边是大明的关宁军，北边是蒙古察哈尔部林丹汗的势力，东边是与大明结盟的朝鲜。如何打破这一局面，成了皇太极近日最头疼的事。
“主子，范先生来了。”一名侍卫轻声禀报，打断了皇太极的思绪。
皇太极眼前一亮，连忙道：“哦？快快有请！”他深知，范文程虽是汉人，却极富谋略，后金多次对明作战的计策，都出自范文程之手，堪称他的“左膀右臂”。
片刻后，身着蓝色长袍的范文程快步走进殿内，脸上带着难以掩饰的兴奋，刚进门便躬身行礼：“恭喜大汗！贺喜大汗！奴才给大汗道喜了！”
皇太极却依旧面如清水，只是微微抬手，示意他起身：“范先生，喜从何而来啊？眼下这三面受敌的局面，朕可看不出有什么值得庆贺的事。”
范文程直起身，笑着说道：“大汗有所不知，奴才刚收到从大明京城传来的密报——明朝的蓟辽督师袁崇焕，已经被他们的皇帝下狱，三司会审已经定了罪，不久后便要处斩了！大汗此前设下的反间计，奏效了！”他顿了顿，语气里满是恭维：“大汗运筹帷幄，决胜千里之外，这等智谋，堪比三国时期的诸葛武侯，奴才远远不及也！”
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皇太极听了这话，脸上终于露出一丝笑意，走上前拍了拍范文程的肩膀：“范先生过誉了。要说智谋，先生才是朕的张子房啊！若没有先生的反间计，让崇祯那黄口小儿猜忌袁崇焕，咱们也没这么容易从大明撤军。”他虽尊重范文程的才华，却也始终保持着警惕——汉人谋士可用，但兵权绝不能交到汉人手中，这是他的底线。
“不过话说回来，这袁崇焕倒也算是个难得的将才。”皇太极话锋一转，语气里带着几分惋惜，“他斩杀毛文龙，虽说是为了整顿大明的边防，却也给朕帮了大忙——毛文龙一死，皮岛的明军便群龙无首，再也不能牵制我后金的兵力，朕才能安心率军入关劫掠。可惜啊，这般人才，却死在了自己人的手里。”
“大汗说得是！”旁边的镶黄旗贝勒图尔格连忙附和道，“崇祯那小儿，猜忌心重，又不懂兵事，杀了袁崇焕，等于自断臂膀！远不是大汗您这般英明神武可比的！”殿内其他贝勒、大臣也纷纷点头，附和着夸赞皇太极。
皇太极微微颔首，目光扫过殿内众人，最后落在大贝勒代善身上：“代善，你即刻秘密安排人去联系祖大寿——袁崇焕已获罪，祖大寿在大明定然失了靠山。你多许他好处，封他为贝勒，赐他牛羊、土地，看看能否让他归顺我大金。若能招降祖大寿，关宁军便不攻自破了。”
代善连忙上前一步，躬身领命：“臣遵旨！臣这就去安排，定不辜负大汗所托！”他虽心中对皇太极逼死阿巴亥、夺取汗位之事仍有芥蒂，却也深知眼下后金的实力，不敢有丝毫反抗。
皇太极满意地点点头，又转身回到形势图前，沉声道：“诸位贝勒、贝子、大臣，如今我大金三面受敌——西边是明朝，北边是察哈尔部，东边是朝鲜。朕今日召你们来，就是想听听，我们下一步应该先打哪一个？”说罢，他背着手走下龙案，在殿内踱步，目光依次扫过众人，等待着他们的回答。
然而，殿内却陷入了一片寂静。贝勒们你看看我，我看看你，都不敢先开口——打明朝，关宁军虽没了袁崇焕，却仍有祖大寿、吴三桂等人镇守，不易攻破；打察哈尔部，林丹汗势力强大，又与明朝结盟，恐腹背受敌；打朝鲜，虽相对容易，却会让明朝有喘息之机。众人都怕说错了话，触怒皇太极。
皇太极踱了一圈，见无人回话，脸上闪过一丝尴尬，随即又恢复了平静。他转身走回龙椅上坐下，目光落在角落里的多尔衮身上：“十四弟，你觉得我们该先打哪一个？”
多尔衮连忙起身，单膝跪地行礼，声音沉稳：“回大汗，臣弟愚钝，暂无良策。但不论大汗决定打哪一个，臣弟都愿做大汗的先锋，为大汗开疆拓土，战死沙场也在所不辞！”
他这番话，说得极为谨慎。努尔哈赤死后，他的生母阿巴亥被皇太极等人逼迫殉葬，那时他年仅十五岁，虽心中恨极，却也只能隐忍——他知道，皇太极猜忌心重，若自己表现出半点野心或智谋，定会招来杀身之祸。翌年，他随皇太极进军蒙古察哈尔部，凭借着过人的胆识和战功，破敌于敖穆楞，被皇太极赐号“墨尔根戴青”，意为“聪明的统帅”。那一年，他才十六岁。这些年，他一直谨小慎微，只知领兵作战，从不多言政事，就是为了让皇太极放松警惕。
皇太极看着他，脸上露出一抹意味深长的笑容：“我们的墨尔根戴青怎么会没有好主意呢？你可是父汗最