马蹄踏碎千里冰河，四千天贵军如一支离弦的箭，向北疾驰。
从白狼沟到黑风岭，八十里山路，张世泽只给了六个时辰。这意味着将士们需要在积雪没膝的山道上保持每小时十余里的速度，这还不算途中可能遭遇的伏击、需要绕行的险阻。
“公爷，前方五里就是三道坎，”斥候队长老赵抹了把脸上的冰碴，胡须上结的霜花簌簌落下，“那地方险得很，三道山梁夹着两条深沟，若是有人设伏……”
“必会设伏。”张世泽勒住马缰，胯下青骢马喘着粗气，口鼻喷出的白雾在寒风中瞬间消散。他抬眼望向远处连绵的雪山，目光锐利如刀：“巴特尔死在咱们手里，黑风寨那边只要不傻，就该料到咱们会顺着线索摸过去。三道坎这种天险，不利用才是怪事。”
陈洪驱马上前，甲胄上还沾着白狼沟的血迹：“那咱们绕路？东边三十里有个隘口，虽然远些，但地势开阔，不容易被埋伏。”
“不绕。”张世泽斩钉截铁，“绕路要多走两个时辰，咱们耽搁不起。杨嗣昌后天就到山海关，黑风寨那伙人若真要动手，最迟明晚就得出发——咱们必须在今天日落前，把他们堵死在寨子里。”
他顿了顿，目光扫过身后将士。经过一夜奔袭、一场血战，又连续急行军三个时辰，每个人脸上都写满疲惫，可眼神却依然清明，握缰绳的手依然稳健。
这就是三个月锤炼出的兵。
“传令：全军下马休整一炷香时间，喂马、喝水、吃干粮。”张世泽翻身下马，从马鞍旁摘下牛皮水囊，“火铳手检查火药是否受潮，长矛手磨一磨枪头。一炷香后，咱们过三道坎——不是悄悄过，是大张旗鼓地过。”
陈洪一愣：“公爷，这不正好中了埋伏？”
“我要的就是他们埋伏。”张世泽嘴角勾起一抹冷笑，蹲下身，用佩刀在雪地上划出三道坎的地形图，“你看，这三道山梁形如卧虎，中间两条沟深三丈有余，若是敌军埋伏在山梁上，咱们进了沟就是活靶子。可若……”
他的刀尖点在第一条沟与第二条沟之间的连接处：“这里有个土坡，不高，但足以藏兵。老赵，你带两百精锐火铳手，从西侧山脊摸上去，不要走正路，攀崖——我记得三道坎西崖有片老松林，虽然陡，但能爬。”
老赵眼睛一亮：“公爷是说，咱们明面上大摇大摆过沟，吸引伏兵开火，暗地里派奇兵绕到他们侧后？”
“不止如此。”张世泽的刀尖又移到第二条沟出口，“陈洪，你带五百长矛刀盾手，提前一刻钟出发，不要走沟底，从东侧山腰穿过去——那里积雪厚，行军困难，但正因困难，敌人才不会防备。你要在伏兵开火后半炷香内，堵住第二条沟的出口。”
他直起身，目光扫过两位将领：“我要的，不是冲过三道坎，而是把埋伏的人一口吞了。敢在黑风岭设哨卡、囤刺杀队伍的，必是精锐。吃掉他们，黑风寨就断了一臂。”
“喏！”陈洪和老赵齐声应道，眼中燃起战意。
一炷香后，军令传下。
主力部队重新上马，故意弄出不小动静，火把也多点了几支——虽然是大白天，但山道阴翳，火光依然显眼。队伍浩浩荡荡开向三道坎入口，马蹄声、甲胄碰撞声、偶尔的呼喝声，隔着二里地都能听见。
而此刻，西侧山脊的松林中，老赵带着两百火铳手正艰难攀爬。崖壁近乎垂直，积雪下是滑溜溜的冰层，将士们用腰刀凿出踏脚处，一寸一寸往上挪。有个人脚下一滑，整个人往下坠，被身旁同伴死死抓住腰带，指甲都抠进了冰里，鲜血顺着指缝往下滴，在雪地上绽开一朵朵红梅。
“噤声！”老赵压低声音，眼睛死死盯着上方。
他们已经爬到了半山腰，从这里往下看，能隐约看见第一条沟里的情形——果然，沟两侧的山梁上，伏着黑压压一片人影，看装束是鞑靼皮袍混合着汉家棉袄，约莫三四百人，正张弓搭箭、架着火铳，就等天贵军进入射程。
“狗日的，还真埋伏了。”老赵啐了一口，从怀里摸出千里镜——这是张世泽从京里带来的稀罕物，整个天贵军只有三具。
镜筒里，伏兵的头目清晰可见。那是个独眼汉子，左眼戴着黑皮眼罩，右脸有道疤从额头斜拉到下巴，正趴在岩石后，死死盯着沟口方向。他身边还有个穿白棉袍的，袍角绣着莲花纹，手里握的不是兵器，而是个铜制令旗。
“白莲教的杂碎。”老赵咬牙。
这时，沟口传来马蹄声。
天贵军主力到了。
张世泽一马当先，率队踏入第一条沟。他走得不快，甚至故意在沟口停留了片刻，像是要等后面部队跟上。这个举动让埋伏的敌人有些焦躁——他们本打算等大半队伍进沟再开火，可看这架势，对方似乎察觉了什么。
“放不放？”一个鞑靼头目低声问独眼汉子。
独眼汉子眯起仅剩的右眼，握刀的手紧了又松，松了又紧。他终于一咬牙：“放箭！先射马！”
令旗挥下。
刹那间，箭如飞蝗！
第一波箭雨从两侧山梁倾泻而下，专射马匹！天贵军将士早有准备，几乎在箭矢破空声响起的瞬间就做出了反应——前排举起包铁圆盾，护住马头马颈；中后排迅速下马，以马身为掩体，火铳手同时举枪还击！
“砰砰砰！”
火铳齐鸣，铅弹打在岩石上溅起火星，几个冒头的伏兵惨叫着滚落山梁。但敌人实在太多，箭矢又密，转眼间就有十几匹战马中箭倒地，嘶鸣声响彻山沟。
“稳住！”张世泽的声音在混乱中异常清晰，“长矛手结圆阵，护住火铳手装填！刀盾手向前，清理落石！”
命令被一层层传递，部队在箭雨中迅速变阵。三个月的严酷训练在此刻显现威力——哪怕身边不断有人中箭倒下，哪怕战马哀鸣、箭矢破空，将士们依然能执行命令，阵型丝毫不乱！
独眼汉子趴在岩石后，看得心惊。
他埋伏过不少官军，从边军到卫所兵，甚至京营也打过交道。那些部队一旦遇袭，十个有九个会瞬间崩溃，剩下一个能勉强结阵就算精锐了。可眼前这支部队……中了埋伏居然不慌不忙，变阵速度之快、执行之准，简直骇人听闻！
“那是谁的兵？”他嘶声问身边的白莲教头目。
白莲教头目也脸色发白：“旗号……是‘张’字旗。关外姓张的将领……莫非是红瓦堡那位英国公？”
“张世泽？！”独眼汉子独眼圆睁，“他不是在京里享福吗？怎么会……”
话没说完。
西侧山脊上，突然爆发出震耳欲聋的火铳声！
老赵带着两百精锐，终于爬到了伏兵侧后方的制高点！这里距离伏兵不到五十步，又是居高临下，火铳齐射的威力被发挥到极致！铅弹如暴雨般倾泻进伏兵阵地，专打那些张弓搭箭的射手和操作火铳的枪手！
“后面有敌！”
伏兵阵地顿时大乱。他们全部注意力都集中在沟底的天贵军主力上，哪料到身后会突然杀出一支奇兵？一时间，惨叫声、惊呼声、火铳爆鸣声响成一片，原本严密的伏击阵型被撕开一个大口子！
“好！”张世泽在沟底看得真切，佩刀一挥，“全军冲锋！杀上去！”
主力部队趁势反扑。火铳手装填完毕，第二轮齐射掩护；长矛手挺矛而上，沿着陡峭的山坡往上攀；刀盾手护住侧翼，将零星射下的箭矢格挡开。而更致命的是——陈洪带领的五百人，此刻已从东侧山腰杀到，正好堵在第二条沟的出口！
前有堵截，后有追兵，侧翼还有居高临下的火力压制。
伏兵彻底崩溃。
“撤！往黑风寨撤！”独眼汉子嘶声大吼，一刀砍翻个试图投降的手下，“敢降者死！”
可已经来不及了。
老赵带着火铳手从山上压下来，陈洪的堵截部队从出口杀进去，张世泽的主力从沟底往上攻。三面合围，就像一只铁钳，将三百多伏兵死死钳在中间！
战斗持续了不到半个时辰。
雪地上横七竖八躺了一地尸体，鲜血融化了积雪，汇成一道道暗红色的小溪，往低洼处流淌。活着的伏兵全部被缴械，跪在雪地里瑟瑟发抖——清点下来，俘虏一百八十余人，战死一百五十多，只有独眼汉子和白莲教头目带着十几个亲信，拼死杀出条血路，往黑风寨方向逃了。
“追不追？”陈洪提刀请示，刀尖还在滴血。
张世泽摇摇头：“穷寇莫追，况且……”他走到一具白莲教头目的尸体旁——那人是在突围时被火铳打中的，胸口开了个大洞，已经死透了。张世泽蹲下身，在他怀里摸索片刻，掏出一块腰牌。
铜制腰牌，正面刻着莲花，背面刻着两个字：圣使。
“果然是他们。”张世泽站起身，将腰牌收入怀中，“能在三道坎设下这等埋伏的，绝非寻常贼寇。这个‘圣使’，在黑风寨的地位不低。”
老赵凑过来：“公爷，俘虏怎么处置？”
张世泽扫了眼跪在雪地里的百余人。这些人里，有鞑靼人，有汉人，甚至还有几个蒙古部族的。此刻一个个面如死灰，有几个还在小声哭泣。
“分开审。”他冷冷道，“鞑靼人问黑风寨兵力部署，汉人问刺杀计划细节，蒙古人问他们部族与白莲教的勾连。记住，我要的不是口供，是口供里的破绽——三个人说同一件事，若细节对不上，那里面就有鬼。”
“喏！”
审讯在雪地里就地展开。天贵军将士将俘虏分开围住，火铳抵着后脑，刀架在脖子上，问题一个接一个抛出去。起初还有人嘴硬，可当张世泽让人拖出几个白狼沟俘虏当面对质后，心理防线很快就崩溃了。
一个时辰后，三份口供摆在了张世泽面前。
他一份份看过去，越看眉头皱得越紧。
黑风寨的兵力，比预计的多——不是信上说的“一支刺杀队伍”，而是一个完整的营寨！常驻兵力八百人，其中白莲教精锐三百，鞑靼骑兵两百，各族亡命徒三百。寨主就是那位“白莲圣使”，真名无人知晓，只知他左脸上有块青色胎记，武功极高，善用双刀。
刺杀计划，也比想象的周密——他们根本不打算在路上动手，而是计划混入杨嗣昌的随行队伍！黑风寨里关着三个被掳的边军文吏，白莲教逼他们模仿杨嗣昌麾下几个参将的笔迹，伪造了调令和文书。只要拿到这些文书，刺杀队伍就能以“增援护卫”的名义，混到杨嗣昌身边！
而最让张世泽心惊的，是蒙古俘虏的口供。
“你说，三个月前，有个京城来的人到过黑风寨？”张世泽盯着跪在面前的蒙古汉子，那汉子约莫四十岁，左耳缺了半片，是被刀削掉的。
“是、是……”蒙古汉子汉语说得生硬，但还能听懂，“坐的马车，有官凭，寨主亲自迎接的，在密室里谈了一整夜。第二天那人走时，我负责护送一段，听见寨主叫他……叫他‘杨先生’。”
“杨先生？”张世泽眼中寒光一闪，“长相如何？”
“瘦高个，留着山羊胡，说话文绉绉的，右手食指有颗黑痣。”蒙古汉子回忆道，“马车是青篷车，拉车的两匹马都是河西骏马，这种马关外少见，只有……只有京城的大官才用得起。”
张世泽沉默片刻，挥手让人把俘虏带下去。
陈洪凑过来，压低声音：“公爷，食指有黑痣、坐青篷车、用河西骏马……这描述，怎么听着像……”
“杨嗣昌的族弟，杨嗣文。”张世泽冷冷道，“他在兵部任郎中，专管关防文书。若是他伪造调令，简直易如反掌。”
“可杨嗣文为什么要杀自己族兄？他们可是一族啊！”
“一族？”张世泽笑了，笑容里满是讥讽，“杨嗣昌若死在关外，杨嗣文就是杨家官职最高、最有资格接替蓟辽总督的人。更何况……若杨嗣昌的死还能栽赃给英国公府，那就更妙了。”
陈洪倒吸一口凉气：“公爷是说，这局不仅是冲着杨嗣昌，还是冲着咱们来的？”
“从咱们出京那天，就有人不想让天贵军活着回去。”张世泽望向黑风岭方向，目光深邃，“红瓦堡地处三不管，白莲教、鞑靼人、马贼横行，按理说五千新军驻扎，半年内被吃干净都不稀奇。可咱们不但站住了脚，还越打越强——有些人，该坐不住了。”
他翻身上马，佩刀归鞘时发出“锵”的一声清鸣。
“传令：全军急行，日落前必须抵达黑风寨十里外。”张世泽的声音在寒风中格外清晰，“这一仗，不仅要救人，更要抓活的——那个‘白莲圣使’，还有寨子里所有的文书、信件、印信，一样都不能少。”
“喏！”
号角再起。
四千将士跨上战马，继续向北。这一次，每个人都知道他们要面对的不只是一伙贼寇，而是一个精心编织的、牵扯到朝堂争斗的巨大阴谋。
而在他们前方三十里，黑风寨的聚义厅内，脸上有着青色胎记的白莲圣使正将一叠伪造的调令放进檀木匣中。他身旁，独眼汉子跪在地上，浑身是血，独眼里满是惊恐。
“张世泽……真的来了？”白莲圣使的声音很轻，轻得像情人低语，可厅内所有人都打了个寒颤。
“是、是……属下无能，三道坎的埋伏被他破了，折了三百多兄弟……”独眼汉子声音发颤。
白莲圣使沉默片刻，忽然笑了。
他笑起来时，脸上的青色胎记扭曲成一朵诡异的莲花形状。
“来了也好。”他轻轻抚摸着檀木匣，“刺杀杨嗣昌固然要紧，可若是能顺手把英国公的人头也带回去……那位‘杨先生’许诺的酬劳，可就要翻倍了。”
他站起身，走到厅外。
寨墙下，八百亡命徒已经集结完毕。火把的光映照着一张张狰狞的脸，刀枪的寒光在暮色中闪烁。
“传令：寨门大开，弓弩手上墙，火油准备。”白莲圣使望着南方的山路，眼中闪过一丝狂热，“张世泽不是
从白狼沟到黑风岭，八十里山路，张世泽只给了六个时辰。这意味着将士们需要在积雪没膝的山道上保持每小时十余里的速度，这还不算途中可能遭遇的伏击、需要绕行的险阻。
“公爷，前方五里就是三道坎，”斥候队长老赵抹了把脸上的冰碴，胡须上结的霜花簌簌落下，“那地方险得很，三道山梁夹着两条深沟，若是有人设伏……”
“必会设伏。”张世泽勒住马缰，胯下青骢马喘着粗气，口鼻喷出的白雾在寒风中瞬间消散。他抬眼望向远处连绵的雪山，目光锐利如刀：“巴特尔死在咱们手里，黑风寨那边只要不傻，就该料到咱们会顺着线索摸过去。三道坎这种天险，不利用才是怪事。”
陈洪驱马上前，甲胄上还沾着白狼沟的血迹：“那咱们绕路？东边三十里有个隘口，虽然远些，但地势开阔，不容易被埋伏。”
“不绕。”张世泽斩钉截铁，“绕路要多走两个时辰，咱们耽搁不起。杨嗣昌后天就到山海关，黑风寨那伙人若真要动手，最迟明晚就得出发——咱们必须在今天日落前，把他们堵死在寨子里。”
他顿了顿，目光扫过身后将士。经过一夜奔袭、一场血战，又连续急行军三个时辰，每个人脸上都写满疲惫，可眼神却依然清明，握缰绳的手依然稳健。
这就是三个月锤炼出的兵。
“传令：全军下马休整一炷香时间，喂马、喝水、吃干粮。”张世泽翻身下马，从马鞍旁摘下牛皮水囊，“火铳手检查火药是否受潮，长矛手磨一磨枪头。一炷香后，咱们过三道坎——不是悄悄过，是大张旗鼓地过。”
陈洪一愣：“公爷，这不正好中了埋伏？”
“我要的就是他们埋伏。”张世泽嘴角勾起一抹冷笑，蹲下身，用佩刀在雪地上划出三道坎的地形图，“你看，这三道山梁形如卧虎，中间两条沟深三丈有余，若是敌军埋伏在山梁上，咱们进了沟就是活靶子。可若……”
他的刀尖点在第一条沟与第二条沟之间的连接处：“这里有个土坡，不高，但足以藏兵。老赵，你带两百精锐火铳手，从西侧山脊摸上去，不要走正路，攀崖——我记得三道坎西崖有片老松林，虽然陡，但能爬。”
老赵眼睛一亮：“公爷是说，咱们明面上大摇大摆过沟，吸引伏兵开火，暗地里派奇兵绕到他们侧后？”
“不止如此。”张世泽的刀尖又移到第二条沟出口，“陈洪，你带五百长矛刀盾手，提前一刻钟出发，不要走沟底，从东侧山腰穿过去——那里积雪厚，行军困难，但正因困难，敌人才不会防备。你要在伏兵开火后半炷香内，堵住第二条沟的出口。”
他直起身，目光扫过两位将领：“我要的，不是冲过三道坎，而是把埋伏的人一口吞了。敢在黑风岭设哨卡、囤刺杀队伍的，必是精锐。吃掉他们，黑风寨就断了一臂。”
“喏！”陈洪和老赵齐声应道，眼中燃起战意。
一炷香后，军令传下。
主力部队重新上马，故意弄出不小动静，火把也多点了几支——虽然是大白天，但山道阴翳，火光依然显眼。队伍浩浩荡荡开向三道坎入口，马蹄声、甲胄碰撞声、偶尔的呼喝声，隔着二里地都能听见。
而此刻，西侧山脊的松林中，老赵带着两百火铳手正艰难攀爬。崖壁近乎垂直，积雪下是滑溜溜的冰层，将士们用腰刀凿出踏脚处，一寸一寸往上挪。有个人脚下一滑，整个人往下坠，被身旁同伴死死抓住腰带，指甲都抠进了冰里，鲜血顺着指缝往下滴，在雪地上绽开一朵朵红梅。
“噤声！”老赵压低声音，眼睛死死盯着上方。
他们已经爬到了半山腰，从这里往下看，能隐约看见第一条沟里的情形——果然，沟两侧的山梁上，伏着黑压压一片人影，看装束是鞑靼皮袍混合着汉家棉袄，约莫三四百人，正张弓搭箭、架着火铳，就等天贵军进入射程。
“狗日的，还真埋伏了。”老赵啐了一口，从怀里摸出千里镜——这是张世泽从京里带来的稀罕物，整个天贵军只有三具。
镜筒里，伏兵的头目清晰可见。那是个独眼汉子，左眼戴着黑皮眼罩，右脸有道疤从额头斜拉到下巴，正趴在岩石后，死死盯着沟口方向。他身边还有个穿白棉袍的，袍角绣着莲花纹，手里握的不是兵器，而是个铜制令旗。
“白莲教的杂碎。”老赵咬牙。
这时，沟口传来马蹄声。
天贵军主力到了。
张世泽一马当先，率队踏入第一条沟。他走得不快，甚至故意在沟口停留了片刻，像是要等后面部队跟上。这个举动让埋伏的敌人有些焦躁——他们本打算等大半队伍进沟再开火，可看这架势，对方似乎察觉了什么。
“放不放？”一个鞑靼头目低声问独眼汉子。
独眼汉子眯起仅剩的右眼，握刀的手紧了又松，松了又紧。他终于一咬牙：“放箭！先射马！”
令旗挥下。
刹那间，箭如飞蝗！
第一波箭雨从两侧山梁倾泻而下，专射马匹！天贵军将士早有准备，几乎在箭矢破空声响起的瞬间就做出了反应——前排举起包铁圆盾，护住马头马颈；中后排迅速下马，以马身为掩体，火铳手同时举枪还击！
“砰砰砰！”
火铳齐鸣，铅弹打在岩石上溅起火星，几个冒头的伏兵惨叫着滚落山梁。但敌人实在太多，箭矢又密，转眼间就有十几匹战马中箭倒地，嘶鸣声响彻山沟。
“稳住！”张世泽的声音在混乱中异常清晰，“长矛手结圆阵，护住火铳手装填！刀盾手向前，清理落石！”
命令被一层层传递，部队在箭雨中迅速变阵。三个月的严酷训练在此刻显现威力——哪怕身边不断有人中箭倒下，哪怕战马哀鸣、箭矢破空，将士们依然能执行命令，阵型丝毫不乱！
独眼汉子趴在岩石后，看得心惊。
他埋伏过不少官军，从边军到卫所兵，甚至京营也打过交道。那些部队一旦遇袭，十个有九个会瞬间崩溃，剩下一个能勉强结阵就算精锐了。可眼前这支部队……中了埋伏居然不慌不忙，变阵速度之快、执行之准，简直骇人听闻！
“那是谁的兵？”他嘶声问身边的白莲教头目。
白莲教头目也脸色发白：“旗号……是‘张’字旗。关外姓张的将领……莫非是红瓦堡那位英国公？”
“张世泽？！”独眼汉子独眼圆睁，“他不是在京里享福吗？怎么会……”
话没说完。
西侧山脊上，突然爆发出震耳欲聋的火铳声！
老赵带着两百精锐，终于爬到了伏兵侧后方的制高点！这里距离伏兵不到五十步，又是居高临下，火铳齐射的威力被发挥到极致！铅弹如暴雨般倾泻进伏兵阵地，专打那些张弓搭箭的射手和操作火铳的枪手！
“后面有敌！”
伏兵阵地顿时大乱。他们全部注意力都集中在沟底的天贵军主力上，哪料到身后会突然杀出一支奇兵？一时间，惨叫声、惊呼声、火铳爆鸣声响成一片，原本严密的伏击阵型被撕开一个大口子！
“好！”张世泽在沟底看得真切，佩刀一挥，“全军冲锋！杀上去！”
主力部队趁势反扑。火铳手装填完毕，第二轮齐射掩护；长矛手挺矛而上，沿着陡峭的山坡往上攀；刀盾手护住侧翼，将零星射下的箭矢格挡开。而更致命的是——陈洪带领的五百人，此刻已从东侧山腰杀到，正好堵在第二条沟的出口！
前有堵截，后有追兵，侧翼还有居高临下的火力压制。
伏兵彻底崩溃。
“撤！往黑风寨撤！”独眼汉子嘶声大吼，一刀砍翻个试图投降的手下，“敢降者死！”
可已经来不及了。
老赵带着火铳手从山上压下来，陈洪的堵截部队从出口杀进去，张世泽的主力从沟底往上攻。三面合围，就像一只铁钳，将三百多伏兵死死钳在中间！
战斗持续了不到半个时辰。
雪地上横七竖八躺了一地尸体，鲜血融化了积雪，汇成一道道暗红色的小溪，往低洼处流淌。活着的伏兵全部被缴械，跪在雪地里瑟瑟发抖——清点下来，俘虏一百八十余人，战死一百五十多，只有独眼汉子和白莲教头目带着十几个亲信，拼死杀出条血路，往黑风寨方向逃了。
“追不追？”陈洪提刀请示，刀尖还在滴血。
张世泽摇摇头：“穷寇莫追，况且……”他走到一具白莲教头目的尸体旁——那人是在突围时被火铳打中的，胸口开了个大洞，已经死透了。张世泽蹲下身，在他怀里摸索片刻，掏出一块腰牌。
铜制腰牌，正面刻着莲花，背面刻着两个字：圣使。
“果然是他们。”张世泽站起身，将腰牌收入怀中，“能在三道坎设下这等埋伏的，绝非寻常贼寇。这个‘圣使’，在黑风寨的地位不低。”
老赵凑过来：“公爷，俘虏怎么处置？”
张世泽扫了眼跪在雪地里的百余人。这些人里，有鞑靼人，有汉人，甚至还有几个蒙古部族的。此刻一个个面如死灰，有几个还在小声哭泣。
“分开审。”他冷冷道，“鞑靼人问黑风寨兵力部署，汉人问刺杀计划细节，蒙古人问他们部族与白莲教的勾连。记住，我要的不是口供，是口供里的破绽——三个人说同一件事，若细节对不上，那里面就有鬼。”
“喏！”
审讯在雪地里就地展开。天贵军将士将俘虏分开围住，火铳抵着后脑，刀架在脖子上，问题一个接一个抛出去。起初还有人嘴硬，可当张世泽让人拖出几个白狼沟俘虏当面对质后，心理防线很快就崩溃了。
一个时辰后，三份口供摆在了张世泽面前。
他一份份看过去，越看眉头皱得越紧。
黑风寨的兵力，比预计的多——不是信上说的“一支刺杀队伍”，而是一个完整的营寨！常驻兵力八百人，其中白莲教精锐三百，鞑靼骑兵两百，各族亡命徒三百。寨主就是那位“白莲圣使”，真名无人知晓，只知他左脸上有块青色胎记，武功极高，善用双刀。
刺杀计划，也比想象的周密——他们根本不打算在路上动手，而是计划混入杨嗣昌的随行队伍！黑风寨里关着三个被掳的边军文吏，白莲教逼他们模仿杨嗣昌麾下几个参将的笔迹，伪造了调令和文书。只要拿到这些文书，刺杀队伍就能以“增援护卫”的名义，混到杨嗣昌身边！
而最让张世泽心惊的，是蒙古俘虏的口供。
“你说，三个月前，有个京城来的人到过黑风寨？”张世泽盯着跪在面前的蒙古汉子，那汉子约莫四十岁，左耳缺了半片，是被刀削掉的。
“是、是……”蒙古汉子汉语说得生硬，但还能听懂，“坐的马车，有官凭，寨主亲自迎接的，在密室里谈了一整夜。第二天那人走时，我负责护送一段，听见寨主叫他……叫他‘杨先生’。”
“杨先生？”张世泽眼中寒光一闪，“长相如何？”
“瘦高个，留着山羊胡，说话文绉绉的，右手食指有颗黑痣。”蒙古汉子回忆道，“马车是青篷车，拉车的两匹马都是河西骏马，这种马关外少见，只有……只有京城的大官才用得起。”
张世泽沉默片刻，挥手让人把俘虏带下去。
陈洪凑过来，压低声音：“公爷，食指有黑痣、坐青篷车、用河西骏马……这描述，怎么听着像……”
“杨嗣昌的族弟，杨嗣文。”张世泽冷冷道，“他在兵部任郎中，专管关防文书。若是他伪造调令，简直易如反掌。”
“可杨嗣文为什么要杀自己族兄？他们可是一族啊！”
“一族？”张世泽笑了，笑容里满是讥讽，“杨嗣昌若死在关外，杨嗣文就是杨家官职最高、最有资格接替蓟辽总督的人。更何况……若杨嗣昌的死还能栽赃给英国公府，那就更妙了。”
陈洪倒吸一口凉气：“公爷是说，这局不仅是冲着杨嗣昌，还是冲着咱们来的？”
“从咱们出京那天，就有人不想让天贵军活着回去。”张世泽望向黑风岭方向，目光深邃，“红瓦堡地处三不管，白莲教、鞑靼人、马贼横行，按理说五千新军驻扎，半年内被吃干净都不稀奇。可咱们不但站住了脚，还越打越强——有些人，该坐不住了。”
他翻身上马，佩刀归鞘时发出“锵”的一声清鸣。
“传令：全军急行，日落前必须抵达黑风寨十里外。”张世泽的声音在寒风中格外清晰，“这一仗，不仅要救人，更要抓活的——那个‘白莲圣使’，还有寨子里所有的文书、信件、印信，一样都不能少。”
“喏！”
号角再起。
四千将士跨上战马，继续向北。这一次，每个人都知道他们要面对的不只是一伙贼寇，而是一个精心编织的、牵扯到朝堂争斗的巨大阴谋。
而在他们前方三十里，黑风寨的聚义厅内，脸上有着青色胎记的白莲圣使正将一叠伪造的调令放进檀木匣中。他身旁，独眼汉子跪在地上，浑身是血，独眼里满是惊恐。
“张世泽……真的来了？”白莲圣使的声音很轻，轻得像情人低语，可厅内所有人都打了个寒颤。
“是、是……属下无能，三道坎的埋伏被他破了，折了三百多兄弟……”独眼汉子声音发颤。
白莲圣使沉默片刻，忽然笑了。
他笑起来时，脸上的青色胎记扭曲成一朵诡异的莲花形状。
“来了也好。”他轻轻抚摸着檀木匣，“刺杀杨嗣昌固然要紧，可若是能顺手把英国公的人头也带回去……那位‘杨先生’许诺的酬劳，可就要翻倍了。”
他站起身，走到厅外。
寨墙下，八百亡命徒已经集结完毕。火把的光映照着一张张狰狞的脸，刀枪的寒光在暮色中闪烁。
“传令：寨门大开，弓弩手上墙，火油准备。”白莲圣使望着南方的山路，眼中闪过一丝狂热，“张世泽不是