盛京的冬日来得早，十月末的寒风已裹着雪粒，抽打在皇宫的琉璃瓦上，发出簌簌的声响。皇太极的寝宫内，药气弥漫，鎏金香炉里的藏香燃到尽头，灰屑簌簌落在金砖上。榻上的皇太极脸色蜡黄如纸，呼吸微弱得几乎看不见，手指无意识地抽搐着——自浑河战败后，他忧思过度，旧疾复发，缠绵病榻已近月余，连朝会都无法主持。
“贝勒爷，大汗又咳血了！”贴身侍卫慌慌张张地冲进偏殿，打断了多尔衮的沉思。他手中正攥着辽东军情奏报，纸上“卢象升、洪承畴合兵五万，已至盛京外围三十里”的字迹，被指腹磨得发毛。
多尔衮猛地起身，玄色劲装的衣角扫过案上的茶盏，茶水泼洒出来，在地图上晕开一片深色。他却顾不上这些，大步流星冲进寝宫，见太医正跪在榻前施救，皇后哲哲红着眼眶，握着皇太极的手，泪水无声滚落。
“怎么样？”多尔衮的声音低沉，带着一丝不易察觉的紧绷。他虽与皇太极有过权力之争，可此刻盛京危局如累卵，若皇太极倒下，后金怕是真要万劫不复。
太医颤颤巍巍地叩首：“回睿亲王，大汗脉象微弱，需静养，切不可再劳心。如今盛京内外交困，还需亲王主持大局，稳定人心啊！”
哲哲抹了把眼泪，看向多尔衮，眼神里满是托付：“十四弟，大汗清醒时说过，若他不济，便由你暂代监国之职，处理军政要务。如今明军压境，蒙古各部又蠢蠢欲动，你可不能推辞！”
多尔衮沉默片刻，目光扫过寝宫内紧张的众人，最终落在皇太极苍白的脸上。他缓缓颔首：“嫂母放心，只要有我多尔衮在，定保盛京无虞！”
这声承诺，像一颗定海神针，稳住了寝宫内慌乱的人心。当日，多尔衮以“监国睿亲王”的名义颁布政令，关闭盛京四门，加强城防，同时调镶白旗、镶蓝旗精锐入驻城外大营，摆出严防死守的姿态。可他心里清楚，仅凭一城之力，绝难抵挡明军五万大军的进攻——真正的破局之法，不在守城，而在“合纵连横”。
次日清晨，多尔衮屏退左右，只留下心腹谋士范文程。他指着地图上蒙古各部的位置，指尖重重落在察哈尔部与科尔沁部的边界：“明军势大，硬拼必败。蒙古各部与我后金素有往来，察哈尔部林丹汗新丧，部众群龙无首；科尔沁部与我后金有联姻之谊，若能说动他们出兵相助，再联合其他小部落，便能从侧翼牵制明军，缓解盛京压力。”
范文程点头附和：“亲王英明。只是察哈尔部近年与明军也有接触，怕是不会轻易答应。不如派人携带厚礼，以‘共分辽东草场’为诱饵，再许以‘后金永不侵扰’的盟约，或许能成。”
多尔衮眼中闪过一丝厉色：“光有诱饵不够，还得有威慑。让多铎率三千骑兵去察哈尔部边界巡游，摆出随时要进攻的架势——软硬兼施，他们才会乖乖听话。”
计议既定，多尔衮立刻分派使者：一路携带黄金、绸缎前往科尔沁部，拜见科尔沁部首领奥巴，以“巩固联姻、共抗明军”为由，请求出兵；另一路则带着盟约与兵威，赶赴察哈尔部，威逼利诱部众归降。同时，他又让人散布消息，称“后金已与蒙古六部结盟，不日将合围明军”，故意扰乱明军军心。
不出十日，捷报接连传回盛京：科尔沁部奥巴感念联姻旧情，又贪慕后金厚礼，亲率五千骑兵驰援盛京；察哈尔部群龙无首，在多铎的兵威与盟约诱惑下，最终选择归附，派出三千骑兵进驻明军侧翼，随时准备袭扰；此外，扎鲁特、巴林等小部落也纷纷响应，共派出骑兵八千，与后金兵马汇合。
一时间，盛京外围的局势彻底逆转——多尔衮手中不仅有后金的两万残兵，还多了一万六千蒙古骑兵，兵力虽仍不及明军，却形成了“内外呼应、侧翼牵制”的格局。
此时的明军大营内，卢象升正与洪承畴商议进攻策略。帐外突然传来斥候急报：“将军！蒙古科尔沁部与察哈尔部出兵了，已进驻我军西侧二十里，看阵型像是要袭扰我军粮道！”
洪承畴猛地站起身，走到地图前，手指在西侧粮道上划过：“不好！多尔衮这是要断咱们的后路！蒙古骑兵擅长奔袭，若是粮道被断，五万大军怕是撑不了十日！”
卢象升脸色凝重，他攥紧手中的长枪：“要不咱们先放弃进攻盛京，转头解决蒙古骑兵？只要护住粮道，再寻机与多尔衮决战！”
“不可！”洪承畴摇头，“多尔衮既然敢让蒙古骑兵袭扰粮道，必然在半路设了埋伏。咱们若是分兵，正中他下怀——盛京的后金兵若趁机出城反扑，咱们腹背受敌，后果不堪设想。”
两人商议许久，终究没找到万全之策。次日，明军按原计划对盛京外围的后金大营发起进攻，刚冲至营前，西侧就传来喊杀声——蒙古骑兵果然袭扰粮道，虽被明军后卫击退，却烧毁了部分粮草。更糟糕的是，扎鲁特部的骑兵又突袭了明军的左翼，打乱了进攻阵型，后金兵趁机从大营内杀出，明军腹背受敌，不得不撤兵回营。
这一战，明军折损两千余人，粮草也损失了三成。卢象升与洪承畴看着帐内的伤亡统计，脸色都沉得能滴出水来。
“多尔衮这招‘合纵连横’，真是厉害！”洪承畴叹了口气，“他不仅稳住了蒙古各部，还把他们变成了自己的刀，反过来牵制咱们。如今咱们进不能攻，退不能守，陷入了两难之地。”
卢象升沉默片刻，说道：“不如咱们派人去联络蒙古各部，许以更高的好处，让他们倒戈？”
“怕是难。”洪承畴摇头，“多尔衮早有防备，他让蒙古骑兵与后金兵混编驻扎，还派了亲信监视，各部首领就算有倒戈之心，也不敢轻易行动。更何况，蒙古各部与后金世代往来，与大明却只有利益纠葛，未必会信咱们的承诺。”
接下来的半个月，明军又发起了三次进攻，每次都因蒙古骑兵的侧翼袭扰或粮道威胁而被迫撤兵。多尔衮则凭借蒙古骑兵的机动性，不断骚扰明军，一会儿袭扰粮道，一会儿佯攻大营，让明军疲于奔命，始终无法靠近盛京城墙。
与此同时，多尔衮还派人给洪承畴送去了一封“议和信”，信中提出“以辽河为界，明军撤兵，后金归还部分被俘将士”的条件，看似让步，实则是在拖延时间——他知道，明军粮草有限，只要拖到寒冬腊月，辽东大雪封路，明军必然会因粮草断绝而撤兵。
洪承畴将信交给卢象升，两人看着信中的条件，都明白这是多尔衮的缓兵之计，却又无可奈何。户部送来的急报显示，后续粮草因大雪封路，难以运抵前线，大营内的粮草最多只能支撑十日。
“罢了，先撤兵吧。”卢象升望着盛京的方向，眼中满是不甘，“等明年开春，粮草充足，咱们再率军来战，定要荡平盛京！”
洪承畴点头，眼中闪过一丝凝重：“多尔衮此人，心思缜密，手段狠辣，今日让他稳住了局面，他日必成我大明心腹大患。咱们撤兵后，需加强山海关与辽东各城的防御，绝不能给后金喘息之机。”
三日后，明军拔营撤兵，朝着山海关方向退去。多尔衮站在盛京的城墙上，看着明军远去的背影，嘴角勾起一抹冷笑。身旁的范文程说道：“亲王，明军已撤，盛京之危已解。只是大汗病重，后续的军政要务，还需亲王多费心。”
多尔衮目光深邃，望向辽东的雪原：“这只是开始。明军虽撤，却未伤元气，他日必然卷土重来。咱们得趁这段时间，整顿兵马，安抚蒙古各部，再寻机攻占辽东其他城池——总有一天，我要率军越过山海关，让大明的土地，都插上后金的旗帜！”
寒风卷起他的衣袍，猎猎作响。远处的雪地里，蒙古骑兵与后金兵正忙着清理战场，盛京的城楼上，终于恢复了往日的威严。多尔衮知道，他用“合纵连横”与“以打促谈”稳住了危局，却也只是为后金争取了喘息的时间。未来的辽东，乃至整个天下的归属，还需要一场更大的战争来决定。而他，已做好了准备。
“贝勒爷，大汗又咳血了！”贴身侍卫慌慌张张地冲进偏殿，打断了多尔衮的沉思。他手中正攥着辽东军情奏报，纸上“卢象升、洪承畴合兵五万，已至盛京外围三十里”的字迹，被指腹磨得发毛。
多尔衮猛地起身，玄色劲装的衣角扫过案上的茶盏，茶水泼洒出来，在地图上晕开一片深色。他却顾不上这些，大步流星冲进寝宫，见太医正跪在榻前施救，皇后哲哲红着眼眶，握着皇太极的手，泪水无声滚落。
“怎么样？”多尔衮的声音低沉，带着一丝不易察觉的紧绷。他虽与皇太极有过权力之争，可此刻盛京危局如累卵，若皇太极倒下，后金怕是真要万劫不复。
太医颤颤巍巍地叩首：“回睿亲王，大汗脉象微弱，需静养，切不可再劳心。如今盛京内外交困，还需亲王主持大局，稳定人心啊！”
哲哲抹了把眼泪，看向多尔衮，眼神里满是托付：“十四弟，大汗清醒时说过，若他不济，便由你暂代监国之职，处理军政要务。如今明军压境，蒙古各部又蠢蠢欲动，你可不能推辞！”
多尔衮沉默片刻，目光扫过寝宫内紧张的众人，最终落在皇太极苍白的脸上。他缓缓颔首：“嫂母放心，只要有我多尔衮在，定保盛京无虞！”
这声承诺，像一颗定海神针，稳住了寝宫内慌乱的人心。当日，多尔衮以“监国睿亲王”的名义颁布政令，关闭盛京四门，加强城防，同时调镶白旗、镶蓝旗精锐入驻城外大营，摆出严防死守的姿态。可他心里清楚，仅凭一城之力，绝难抵挡明军五万大军的进攻——真正的破局之法，不在守城，而在“合纵连横”。
次日清晨，多尔衮屏退左右，只留下心腹谋士范文程。他指着地图上蒙古各部的位置，指尖重重落在察哈尔部与科尔沁部的边界：“明军势大，硬拼必败。蒙古各部与我后金素有往来，察哈尔部林丹汗新丧，部众群龙无首；科尔沁部与我后金有联姻之谊，若能说动他们出兵相助，再联合其他小部落，便能从侧翼牵制明军，缓解盛京压力。”
范文程点头附和：“亲王英明。只是察哈尔部近年与明军也有接触，怕是不会轻易答应。不如派人携带厚礼，以‘共分辽东草场’为诱饵，再许以‘后金永不侵扰’的盟约，或许能成。”
多尔衮眼中闪过一丝厉色：“光有诱饵不够，还得有威慑。让多铎率三千骑兵去察哈尔部边界巡游，摆出随时要进攻的架势——软硬兼施，他们才会乖乖听话。”
计议既定，多尔衮立刻分派使者：一路携带黄金、绸缎前往科尔沁部，拜见科尔沁部首领奥巴，以“巩固联姻、共抗明军”为由，请求出兵；另一路则带着盟约与兵威，赶赴察哈尔部，威逼利诱部众归降。同时，他又让人散布消息，称“后金已与蒙古六部结盟，不日将合围明军”，故意扰乱明军军心。
不出十日，捷报接连传回盛京：科尔沁部奥巴感念联姻旧情，又贪慕后金厚礼，亲率五千骑兵驰援盛京；察哈尔部群龙无首，在多铎的兵威与盟约诱惑下，最终选择归附，派出三千骑兵进驻明军侧翼，随时准备袭扰；此外，扎鲁特、巴林等小部落也纷纷响应，共派出骑兵八千，与后金兵马汇合。
一时间，盛京外围的局势彻底逆转——多尔衮手中不仅有后金的两万残兵，还多了一万六千蒙古骑兵，兵力虽仍不及明军，却形成了“内外呼应、侧翼牵制”的格局。
此时的明军大营内，卢象升正与洪承畴商议进攻策略。帐外突然传来斥候急报：“将军！蒙古科尔沁部与察哈尔部出兵了，已进驻我军西侧二十里，看阵型像是要袭扰我军粮道！”
洪承畴猛地站起身，走到地图前，手指在西侧粮道上划过：“不好！多尔衮这是要断咱们的后路！蒙古骑兵擅长奔袭，若是粮道被断，五万大军怕是撑不了十日！”
卢象升脸色凝重，他攥紧手中的长枪：“要不咱们先放弃进攻盛京，转头解决蒙古骑兵？只要护住粮道，再寻机与多尔衮决战！”
“不可！”洪承畴摇头，“多尔衮既然敢让蒙古骑兵袭扰粮道，必然在半路设了埋伏。咱们若是分兵，正中他下怀——盛京的后金兵若趁机出城反扑，咱们腹背受敌，后果不堪设想。”
两人商议许久，终究没找到万全之策。次日，明军按原计划对盛京外围的后金大营发起进攻，刚冲至营前，西侧就传来喊杀声——蒙古骑兵果然袭扰粮道，虽被明军后卫击退，却烧毁了部分粮草。更糟糕的是，扎鲁特部的骑兵又突袭了明军的左翼，打乱了进攻阵型，后金兵趁机从大营内杀出，明军腹背受敌，不得不撤兵回营。
这一战，明军折损两千余人，粮草也损失了三成。卢象升与洪承畴看着帐内的伤亡统计，脸色都沉得能滴出水来。
“多尔衮这招‘合纵连横’，真是厉害！”洪承畴叹了口气，“他不仅稳住了蒙古各部，还把他们变成了自己的刀，反过来牵制咱们。如今咱们进不能攻，退不能守，陷入了两难之地。”
卢象升沉默片刻，说道：“不如咱们派人去联络蒙古各部，许以更高的好处，让他们倒戈？”
“怕是难。”洪承畴摇头，“多尔衮早有防备，他让蒙古骑兵与后金兵混编驻扎，还派了亲信监视，各部首领就算有倒戈之心，也不敢轻易行动。更何况，蒙古各部与后金世代往来，与大明却只有利益纠葛，未必会信咱们的承诺。”
接下来的半个月，明军又发起了三次进攻，每次都因蒙古骑兵的侧翼袭扰或粮道威胁而被迫撤兵。多尔衮则凭借蒙古骑兵的机动性，不断骚扰明军，一会儿袭扰粮道，一会儿佯攻大营，让明军疲于奔命，始终无法靠近盛京城墙。
与此同时，多尔衮还派人给洪承畴送去了一封“议和信”，信中提出“以辽河为界，明军撤兵，后金归还部分被俘将士”的条件，看似让步，实则是在拖延时间——他知道，明军粮草有限，只要拖到寒冬腊月，辽东大雪封路，明军必然会因粮草断绝而撤兵。
洪承畴将信交给卢象升，两人看着信中的条件，都明白这是多尔衮的缓兵之计，却又无可奈何。户部送来的急报显示，后续粮草因大雪封路，难以运抵前线，大营内的粮草最多只能支撑十日。
“罢了，先撤兵吧。”卢象升望着盛京的方向，眼中满是不甘，“等明年开春，粮草充足，咱们再率军来战，定要荡平盛京！”
洪承畴点头，眼中闪过一丝凝重：“多尔衮此人，心思缜密，手段狠辣，今日让他稳住了局面，他日必成我大明心腹大患。咱们撤兵后，需加强山海关与辽东各城的防御，绝不能给后金喘息之机。”
三日后，明军拔营撤兵，朝着山海关方向退去。多尔衮站在盛京的城墙上，看着明军远去的背影，嘴角勾起一抹冷笑。身旁的范文程说道：“亲王，明军已撤，盛京之危已解。只是大汗病重，后续的军政要务，还需亲王多费心。”
多尔衮目光深邃，望向辽东的雪原：“这只是开始。明军虽撤，却未伤元气，他日必然卷土重来。咱们得趁这段时间，整顿兵马，安抚蒙古各部，再寻机攻占辽东其他城池——总有一天，我要率军越过山海关，让大明的土地，都插上后金的旗帜！”
寒风卷起他的衣袍，猎猎作响。远处的雪地里，蒙古骑兵与后金兵正忙着清理战场，盛京的城楼上，终于恢复了往日的威严。多尔衮知道，他用“合纵连横”与“以打促谈”稳住了危局，却也只是为后金争取了喘息的时间。未来的辽东，乃至整个天下的归属，还需要一场更大的战争来决定。而他，已做好了准备。