第13章 雨叩窗棂意难平-《沪上烟雨烬余簮》

  沪上的梅雨季总带着股化不开的黏腻,铅灰色的云絮低低压在法租界的梧桐树梢,像浸了水的棉絮,稍一挤压便要淌下泪来。沈砚洲推开书房窗时,潮湿的风裹着雨丝扑面而来,带着弄堂里隐约的煤炉烟气,将案头摊开的电报吹得微微颤动。

  “沈先生,苏小姐来了。”管家老周的声音隔着雨幕传来,带着几分小心翼翼,“说是…带了您要的那幅画。”

  沈砚洲指尖顿在电报末尾的“速归”二字上,墨色的字迹被水汽洇开一点晕痕。他转过身,看见苏蘅卿立在廊下,月白色的旗袍外罩着件浅灰披肩,发梢沾着细密的雨珠,像落了层碎星。她手里捧着个长条形的木盒,指尖因用力而泛白,见他看来,便微微颔首:“沈先生,前日您说想看看先父临摹的《寒江独钓图》,我今日找出来了。”

  雨势忽然密了些,打在琉璃瓦上噼啪作响。沈砚洲侧身让她进来,目光扫过她沾湿的裙摆:“怎么不撑伞?”

  “出门时还是毛毛雨,没料到忽然下大了。”苏蘅卿将木盒放在紫檀木桌上,抬手拢了拢披肩,露出纤细的脖颈,“倒是叨扰沈先生了。”

  书房里弥漫着淡淡的松烟墨香,博古架上的青瓷瓶插着两支干枯的莲蓬,是去年秋日留下的。沈砚洲倒了杯热茶递过去,杯壁的温热透过指尖传来,苏蘅卿握着杯子的手轻轻颤了颤,垂眸时,长睫在眼下投出片浅浅的阴影。

  “令尊的画,我倒是久闻其名。”沈砚洲在她对面坐下,目光落在木盒上,“听说当年张大千先生见了,都赞有米家云山的意趣。”

  苏蘅卿闻言,嘴角牵起抹极淡的笑意,带着几分怅然:“先父一生醉心书画,可惜生不逢时。这画是他避战乱时在苏州拙政园画的,那时…日子倒还安稳些。”

  她伸手打开木盒,绢本的画卷缓缓展开,水墨勾勒的江面雾气氤氲,孤舟上的老翁身披蓑衣,鱼竿斜斜指向江心,留白处题着行小字:“孤舟蓑笠翁,独钓寒江雪。”笔触苍劲中带着疏朗,却在墨色深处藏着不易察觉的郁结。

  沈砚洲指尖轻触画卷边缘,宣纸上的凉意透过指尖漫上来:“这墨用的是徽墨,掺了松烟和漆烟,难怪晕染得这样好。”他顿了顿,抬眼看向苏蘅卿,“只是这江面上的雾,倒像是…沪上的雨雾。”

  苏蘅卿抬眸望进他眼底,那双总是深邃如潭的眸子此刻映着窗外的雨景,竟难得地漾着点涟漪。她忽然想起三日前在霞飞路的咖啡馆,他隔着玻璃窗看街对面的巡捕抓人,指尖无意识地敲着桌面,侧脸线条在霓虹下显得格外冷硬。那时她便觉得,这个周旋于军政商各界的男人,心里藏着片比寒江更冷的雾。

  “沈先生看得仔细。”她收回目光,将画卷轻轻卷好,“先父说,画由心生,笔尖的雾,原就是心里的结。”

  雨敲打着窗棂,节奏忽快忽慢,像谁在檐下轻叩。沈砚洲端起茶杯抿了口,茶气氤氲中,他忽然开口:“前日在码头,多谢苏小姐提醒。”

  苏蘅卿握着杯子的手猛地收紧,热水烫得指尖发麻。那日她去码头接从北平逃难来的表妹,恰见沈砚洲被几个穿黑风衣的人围住,其中一个正是去年抄了她家书房的侦缉队队长。她急中生智打翻了旁边货郎的糖炒栗子,人群一乱,才见他趁乱脱身。

  “举手之劳。”她低声道,声音轻得像雨丝,“沈先生不必挂怀。”

  沈砚洲却看着她:“那些人是冲着我手里的一批西药来的。最近租界不太平,苏小姐往后还是少去码头那种地方。”

  西药。苏蘅卿心头一动,想起表妹说北平的医院早就断了盘尼西林,多少伤兵在病床上等死。她抬眼时,正撞进沈砚洲探究的目光里,那目光像探照灯,仿佛要穿透她故作平静的表象。

  “沈先生是做药材生意的?”她故作随意地拨了拨披肩的流苏。

  “算是吧。”沈砚洲不置可否,转而看向窗外,“这雨怕是一时半会儿停不了,苏小姐若不嫌弃,留在这里用些便饭?”

  雨声里忽然掺进阵急促的电话铃声,老周接了电话进来,脸色有些凝重:“先生,码头那边来电话,说…货被扣了。”

  沈砚洲的眉峰瞬间蹙起,周身的温润气息骤然冷了几分。他起身时带起一阵风,案头的电报被吹落在地,苏蘅卿下意识弯腰去捡,看清上面的字迹时,指尖猛地一颤——那发电报的地址,竟是表妹说的北平沦陷区的秘密电台代号。

  “知道了。”沈砚洲的声音听不出情绪,接过电报时,目光在她脸上停顿了一瞬,“老周,备车。”

  “沈先生要出去?”苏蘅卿攥紧了披肩,雨声仿佛都钻进了耳朵,“这雨太大了。”

  “有些事,等不得。”沈砚洲将电报折好塞进西装内袋,转身时忽然想起什么,从博古架上取下个小巧的黄铜手炉,“拿着吧,看你手凉。”

  手炉的温度透过掌心漫进心底,苏蘅卿望着他匆匆离去的背影,忽然想起母亲临终前说的话:“乱世里的人,心里都揣着不能说的苦。”她低头看向那幅《寒江独钓图》,忽然明白画里的老翁为何独钓寒江——不是耐得住寂寞,是找不到同路的人。

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  老周端来点心时,见苏蘅卿对着窗外的雨发怔,便笑着说:“先生这阵子忙得脚不沾地,也就见了苏小姐,才肯多说几句话。”

  苏蘅卿回过神,浅笑道:“老周说笑了。”

  “不是说笑。”老周擦着博古架上的灰尘,声音压低了些,“前阵子先生去南京,遇着轰炸,腿上中了弹,回来愣是一声没吭。还是那天您送来的伤药,他才肯按时换。”

  苏蘅卿握着茶杯的手猛地一顿,温热的茶水溅在手背上,竟不觉得烫。她想起那日送去的药里,偷偷加了母亲留下的止痛方子,原是怕他不信西医的药。

  雨势渐缓时,苏蘅卿起身告辞。老周要派车送她,被她婉拒了:“我住得不远,正好走走。”

  穿过后院的回廊时,她看见墙角的石榴树下,放着个半旧的鸟笼,笼门敞着,里面空空荡荡。老周说,那是先生养了三年的画眉,前几日飞走了。

  “先生说,鸟儿本就该在天上飞。”老周的声音带着叹息,“就像有些人,心里装着家国,哪里肯被困在这方寸租界里。”

  苏蘅卿走出沈公馆时,雨已经停了。夕阳从云缝里漏下来,给湿漉漉的街道镀上层金红。她走到街角的烟纸店,拨通了表妹给的电话,那边传来个沙哑的男声:“喂?”

  “我是苏蘅卿。”她望着对面弄堂口站岗的巡捕,声音稳得像结了冰,“北平来的货,沈砚洲那边被扣了。”

  电话那头沉默了片刻,随即传来急促的呼吸声:“知道了,我们会想办法。你…自己当心。”

  挂了电话,苏蘅卿才发现手心全是汗。她抬头望向沈公馆的方向,二楼书房的灯亮了,昏黄的光晕透过雨雾,像只温暖的眼睛。

  街角的黄包车上,沈砚洲看着那个站在路灯下的纤细身影,指尖夹着的烟燃到了尽头。老周刚才来电话,说苏小姐走前,把那幅《寒江独钓图》留下了,还在画盒里放了张纸条,上面写着:“雾散时,江自平。”

  他让司机开车,黄包车碾过积水的路面,溅起细碎的水花。车窗外,苏蘅卿的身影渐渐远去,像水墨画里被淡墨晕开的一点。

  沈砚洲摸出内袋里的电报,指尖抚过“速归”二字。他知道,那些被扣的西药里,藏着比药品更重要的东西——一份标注着日军布防的地图。而扣下货物的人,正是他那位在伪政府任职的表兄。

  雨又开始下了,这次是细密的毛毛雨,沾在车窗上,像一层朦胧的纱。沈砚洲望着窗外掠过的街景,忽然想起苏蘅卿低头看画时的样子,长睫垂落,像蝶翼停在眼睑上,脆弱得让人想伸手护住。

  他不知道这个看似柔弱的女子,为何会出现在码头,又为何会恰好在那时打翻糖炒栗子。但他知道,从她将伤药送来的那天起,有些东西就不一样了。就像这沪上的雨,看似缠绵,却总能在不经意间,漫过心堤。

  黄包车在霞飞路的一栋洋房前停下,沈砚洲推门下车时,看见表兄的汽车正停在门口。他整了整西装领口,将那份电报重新折好,藏进更隐秘的口袋里。

  雨雾中,洋房的灯火明明灭灭,像只蛰伏的巨兽。沈砚洲深吸一口气,抬脚走了进去。他知道,今晚的雨,怕是难停了。

  而此刻的苏蘅卿,正坐在窗前,看着案头那只黄铜手炉。炉子里的炭火已经熄了,却仿佛还留着余温。她从抽屉里取出个小小的锦盒,打开,里面是半支断裂的玉簪,簪头刻着朵小小的蘅芜花——那是母亲留给她的遗物,也是她与北平地下组织联络的信物。

  窗外的雨又大了些,敲在玻璃上,像谁在轻轻诉说着秘密。苏蘅卿将玉簪放回锦盒,指尖划过冰冷的盒面,忽然想起沈砚洲离去时的背影,挺拔,却带着不易察觉的疲惫。

  她不知道自己留下那幅画,写下那句话,是出于感激,还是别的什么。她只知道,当老周说起他腿上的伤时,心里某个地方,忽然疼了一下,像被雨打湿的伤口,又酸又胀。

  沪上的夜,被雨声填满了。苏蘅卿望着窗外沉沉的夜色,忽然觉得,这漫长的雨季里,或许真的会有雾散的那天。而那时,不知寒江独钓的人,是否能等来同路的船。

  雨还在下,淅淅沥沥,敲打着窗棂,也敲在每个人的心上,带着点说不清道不明的意难平。