第14章 羊皮杖显星图纹-《沪上烟雨烬余簮》

  龙华寺的暮色比沪上别处来得早,檐角的铜铃被穿堂风拂得轻响,混着殿内晚课的梵音,漫过青砖铺就的甬道,落在西跨院的窗棂上。沈清辞将最后一块窗板闩好,指尖触到木头微凉的肌理,仍能感觉到方才在塔下奔逃时的余悸——那伙身着黑色中山装的人如影随形,枪火擦着龙华塔的砖缝飞过,若不是慧能师父引他们从秘道脱身,此刻怕是早已身陷重围。

  “喝口热茶暖暖吧。”苏砚端着一个粗瓷茶壶走进来,壶嘴氤氲出的白气模糊了他眉眼间的倦色。他将两个茶碗斟满,茶汤呈琥珀色,带着淡淡的松针香,是寺里特有的禅茶。“慧能师父说,这跨院是寺里最僻静的地方,当年圆瑛法师曾在此译经,墙后有暗格,寻常人找不到。”

  沈清辞接过茶碗,指尖拢住温热的碗沿,目光落在桌案中央那根羊皮杖上。杖身足有三尺长,外层裹着一层鞣制得极好的羊皮,毛色呈深褐色,带着岁月沉淀的温润光泽,杖头雕刻着一朵含苞待放的莲花,花瓣纹路细腻,边缘却有一处细微的磕碰痕迹,像是被硬物撞击过。这是他们从塔下密室中找到的第三件与“烬余簮”相关的物件,前两件分别是半块青铜簮片和一卷残破的羊皮卷,而这根羊皮杖,杖尾隐隐能看到与簮片上相似的云纹,显然出自同一时期的匠人之手。

  “你说,这羊皮杖到底藏着什么秘密?”沈清辞轻啜了一口茶,目光紧锁杖身,“羊皮卷上的文字我们已经破译了大半,说‘簮分阴阳,杖引星途,双合归一,方见真章’,可这‘星途’到底指什么?”

  苏砚放下茶碗,伸手握住羊皮杖,入手温润,杖身的羊皮贴合着木质内核,竟隐隐传来一丝微弱的暖意。他转动杖身,仔细观察着上面的纹路,除了杖头的莲花和杖尾的云纹,杖身的羊皮上还布满了细密的浅痕,像是自然形成的褶皱,又像是人为刻画的暗纹,不仔细看根本无法察觉。“这些纹路不对劲。”他指尖顺着那些浅痕摩挲,“你看,它们看似杂乱无章,实则隐隐有规律可循,像是某种星象的轨迹。”

  沈清辞凑近细看,果然如苏砚所说,那些浅痕或曲或直,或疏或密,有的如弯钩,有的如直线,交织在一起,竟真有几分星图的意味。“可为什么我们之前没发现?”她疑惑道,“从密室里取出来的时候,我反复看过,除了莲花和云纹,没看到任何星象的痕迹。”

  “或许需要特定的条件才能显现。”苏砚沉吟道,他想起羊皮卷上的“杖引星途”四字,心中忽然一动,“羊皮卷是用松烟墨混着朱砂书写的,遇热会变色,这羊皮杖会不会也有类似的特性?”

  他说着,起身走到窗边,推开一条窗缝。此时夕阳正沉,最后一抹霞光透过窗缝照进来,落在羊皮杖上。杖身的羊皮被霞光一映,竟泛起淡淡的红晕,那些细密的浅痕渐渐变得清晰起来,像是被染上了一层金色的光晕。沈清辞惊呼一声:“你看!”

  只见那些浅痕在霞光的映照下,逐渐连成了一个个清晰的星点,星点之间有细微的金线相连,组成了一幅完整的星图。星图的中央是七颗明亮的星点,排列成斗勺状,正是北斗七星,而围绕着北斗七星的,是二十八个分布均匀的星点,对应着二十八星宿,星图的边缘还有几道弧形的纹路,像是银河的轨迹,整个星图栩栩如生,仿佛将夜空浓缩在了这根羊皮杖上。

  “真的是星图!”沈清辞眼中闪过一丝激动,“‘杖引星途’,原来指的就是这杖身上的星图!可这星图到底指向哪里?”

  苏砚将羊皮杖调整角度,让霞光完全笼罩杖身,星图上的金线愈发清晰。他对照着记忆中二十八星宿的方位,缓缓说道:“你看,北斗七星的斗柄指向西方,而二十八星宿中,西方白虎七宿的奎宿、娄宿、胃宿、昴宿、毕宿、觜宿、参宿,正好对应着杖身星图西侧的七个星点,这七个星点的连线,像是一条路径。”

  “西方?”沈清辞眉头微蹙,“沪上的西方是松江府,可龙华塔本身就在沪上南郊,难道星图指向的是龙华塔下的某个地方?”

  她的话音刚落,窗外忽然传来一阵轻微的脚步声,紧接着,院门外传来慧能师父低沉的声音:“沈居士,苏居士,可否开门一叙?”

  苏砚和沈清辞对视一眼,眼中都闪过一丝警惕。方才慧能师父将他们安置在这跨院后,便去前殿应付前来搜查的黑衣人,此刻突然前来,不知是福是祸。苏砚起身走到门边,透过门缝看了一眼,院门外只有慧能师父一人,身着灰色僧袍,手持念珠,神色平静。

  他打开房门,侧身让慧能师父进来:“师父深夜前来,可是有什么变故?”

  慧能师父走进屋内,目光落在桌案上的羊皮杖上,看到杖身显现的星图,眼中闪过一丝了然:“看来,这羊皮杖的秘密,终于被二位发现了。”

  “师父认识这羊皮杖?”沈清辞问道。

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  慧能师父点了点头,走到桌案前,伸出手指,轻轻拂过杖头的莲花雕刻:“这根羊皮杖,名为‘星引杖’,是龙华寺的镇寺之宝,已有数百年历史。相传,当年建寺的高僧曾得到一件上古神器,便是‘烬余簮’,而这‘星引杖’,是开启‘烬余簮’真正力量的钥匙,杖身上的星图,不仅指向‘烬余簮’的另一半藏身之处,还藏着守护‘烬余簮’的秘密。”

  “‘烬余簮’的另一半?”苏砚心中一动,“我们之前找到的只是半块青铜簮片,难道另一半也在龙华塔附近?”

  “正是。”慧能师父缓缓说道,“‘烬余簮’本是一对,分为阴簮和阳簮,阴簮藏于龙华塔的密室之中,也就是二位之前找到的那半块簮片,而阳簮,则藏在龙华塔下的地宫之中。这星图上的路径,便是通往地宫的指引,只有通过星图找到地宫的入口,将阴阳双簮合二为一,才能唤醒‘烬余簮’的力量,抵御觊觎它的邪恶势力。”

  “地宫?”沈清辞惊讶道,“我在沪上生活了这么多年,从未听说龙华塔下有地宫。”

  “这地宫极为隐秘,入口被机关封锁,数百年来,只有历任方丈才知晓其存在。”慧能师父说道,“当年,先师圆寂前曾嘱咐我,若有一日,‘烬余簮’现世,阴阳双簮合二为一,便是龙华塔面临大劫之时,届时,需凭‘星引杖’上的星图,打开地宫,取出阳簮,方能化解危机。”

  “师父的意思是,那些黑衣人,就是为了阴阳双簮而来?”苏砚问道。

  慧能师父叹了口气:“正是。那些黑衣人隶属于一个名为‘玄影阁’的组织,行事诡秘,手段狠辣,多年来一直觊觎‘烬余簮’的力量。他们不知从何处得知了阴簮藏在龙华塔的消息,便前来抢夺,幸好二位及时赶到,将阴簮和‘星引杖’取出,否则后果不堪设想。”

  沈清辞想起之前与黑衣人交手的场景,那些人个个身手不凡,枪法精准,显然是训练有素的死士。“可他们为什么一定要得到‘烬余簮’?这簮到底藏着什么秘密?”

  “‘烬余簮’并非凡物,相传是上古时期女娲补天剩下的一块彩石炼制而成,蕴含着无穷的力量。”慧能师父缓缓说道,“持有它的人,不仅能获得超凡的力量,还能掌控一方气运。玄影阁的阁主野心勃勃,想要凭借‘烬余簮’的力量称霸天下,颠覆现有秩序,若让他得逞,必将生灵涂炭。”

  苏砚握紧了手中的羊皮杖,星图上的金线仿佛有生命一般,在他掌心微微发烫。“既然如此,我们必须尽快找到地宫,取出阳簮,将阴阳双簮合二为一,阻止玄影阁的阴谋。”

  “颗星图的路径太过复杂,我们如何解读?”沈清辞看着杖身的星图,眉头微蹙,“二十八星宿的方位变幻莫测,仅凭这静态的星图,恐怕难以找到准确的入口。”

  慧能师父从怀中掏出一本泛黄的经书,放在桌案上:“这是《龙华星经》,是先师传下来的,上面记载了如何根据星象变化,解读‘星引杖’上的路径。二位只需按照经书上的方法,结合今夜的星象,便能找到地宫的入口。”

  苏砚拿起《龙华星经》,书页已经泛黄发脆,上面用朱砂书写着密密麻麻的经文,还有一些手绘的星图,与羊皮杖上的星图隐隐呼应。他快速翻阅了几页,发现经书上不仅记载了星象的解读方法,还标注了龙华塔下的地形地貌,以及地宫入口的机关设置。

  “太好了!”沈清辞眼中闪过一丝希望,“有了这本经书,我们就能解开星图的秘密了!”

  就在这时,院门外忽然传来一阵急促的脚步声,伴随着兵刃碰撞的脆响,还有弟子的惊呼:“师父!不好了!玄影阁的人闯进来了,他们已经突破了前殿的防线!”

  慧能师父脸色一变,起身说道:“看来,他们已经察觉到‘星引杖’的秘密了。二位快随我来,地宫的入口就在后院的银杏树下,我们必须尽快取出阳簮!”

  苏砚和沈清辞不敢耽搁,苏砚收起《龙华星经》,握紧羊皮杖,沈清辞则将阴簮片贴身藏好,跟着慧能师父快步走出房门。跨院外的甬道上,已经乱成一团,玄影阁的黑衣人手持枪械和刀具,与寺里的僧人激战在一起,僧人们虽然勇猛,但大多手无寸铁,只能凭借拳脚和棍棒抵抗,很快就落入了下风,不少僧人已经受伤倒地。

  “跟我来!”慧能师父低喝一声,侧身躲过一枚飞来的子弹,带领苏砚和沈清辞朝着后院的方向跑去。后院的月光皎洁,一棵巨大的银杏树矗立在院中央,树干粗壮,枝繁叶茂,树龄看起来足有上千年。

  “地宫的入口就在这棵银杏树下。”慧能师父指着树下的一块青石板,“这块石板下面就是机关,需要用‘星引杖’的星图对准特定的方位,才能打开。”

  苏砚立刻走到青石板前,将羊皮杖竖在地上,杖头的莲花朝上,杖尾的云纹对准银杏树干。他对照着《龙华星经》上的记载,调整着羊皮杖的角度,同时抬头观察夜空的星象。今夜的月色明亮,繁星满天,北斗七星的斗柄正指向西方,与羊皮杖上星图的方位完全吻合。

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  “找到了!”苏砚低喝一声,将羊皮杖的斗柄对准夜空的北斗七星,杖身星图上的金线瞬间暴涨,一道金色的光柱从杖头射出,落在青石板上。青石板被光柱照射的地方,忽然出现了一个与星图上北斗七星形状相同的凹槽,凹槽中泛起淡淡的金光,与羊皮杖的光柱相互呼应。

  “快,将阴簮片放在凹槽中央!”慧能师父喊道。

  沈清辞立刻从怀中取出阴簮片,将其轻轻放入凹槽中央。阴簮片刚一放入,凹槽中便爆发出耀眼的光芒,青石板开始缓缓震动,沿着边缘裂开一道缝隙,缝隙中传来低沉的轰鸣声,像是有什么重物正在升起。

  玄影阁的黑衣人已经追到了后院,为首的是一个面色阴鸷的中年男子,身着黑色西装,手持一把勃朗宁手枪,正是玄影阁的副阁主江鹤。他看到青石板上的动静,眼中闪过一丝贪婪:“哈哈哈!阴阳双簮和地宫的秘密,终究是我的!”

  他挥手示意手下:“给我上!杀了他们,夺回‘星引杖’和阴簮!”

  黑衣人纷纷朝着苏砚三人扑来,子弹如雨点般射来。慧能师父立刻挡在苏砚和沈清辞身前,手中的念珠化作一道道残影,将子弹尽数击落:“二位快打开地宫,我来拦住他们!”

  苏砚和沈清辞知道时间紧迫,不敢分心。苏砚继续调整羊皮杖的角度,让星图的金线与青石板的凹槽完全契合,沈清辞则紧盯着青石板的缝隙,只见缝隙越来越大,露出了一个黑漆漆的入口,入口两侧有石阶通往下方,隐约能看到下方有微光闪烁。

  “地宫打开了!”沈清辞喊道。

  江鹤见状,眼中闪过一丝急色,亲自朝着苏砚扑来,手中的手枪对准了苏砚的后背:“留下‘星引杖’!”

  苏砚察觉到身后的危险,猛地侧身躲过子弹,同时反手将羊皮杖朝着江鹤掷去。羊皮杖带着呼啸的风声,杖头的莲花直指江鹤的胸口,江鹤没想到苏砚会有如此迅猛的反击,连忙侧身躲避,却被杖尾的云纹击中肩膀,疼得他龇牙咧嘴,手枪也掉在了地上。

  “走!”苏砚拉起沈清辞的手,朝着地宫入口跑去。

  慧能师父看到他们进入地宫,脸上露出一丝欣慰的笑容,他转过身,挡在入口前,双手合十:“阿弥陀佛,玄影阁的爪牙,老衲今日便替天行道!”

  他纵身一跃,朝着黑衣人扑去,僧袍翻飞,如同一尊怒目金刚。江鹤怒吼一声,捡起地上的手枪,朝着慧能师父射击,同时命令手下:“快,追进去!不能让他们拿到阳簮!”

  苏砚和沈清辞沿着石阶向下跑去,地宫的通道狭窄而幽深,墙壁上镶嵌着一些夜明珠,散发着微弱的光芒,照亮了前方的道路。通道两侧的墙壁上刻满了壁画,画的是上古时期女娲补天、大禹治水的故事,还有一些僧侣修行、讲经的场景,壁画色彩鲜艳,保存完好,显然是历代僧人精心维护的结果。

  跑了大约百余步,通道豁然开朗,眼前出现了一个巨大的地宫大厅。大厅的中央有一个圆形的石台,石台上摆放着一个水晶棺,水晶棺中躺着一具身着白色僧袍的遗体,遗体的胸前,静静地躺着一根与阴簮片形状相似的青铜簮片,正是阳簮!

  水晶棺的周围摆放着八个石俑,石俑手持不同的兵器,怒目圆睁,像是在守护着阳簮。大厅的顶部绘制着一幅巨大的星图,与羊皮杖上的星图一模一样,星图上的星点用夜明珠镶嵌而成,闪烁着柔和的光芒,将整个大厅映照得如梦似幻。

  “那就是阳簮!”沈清辞激动地说道,快步朝着石台跑去。

  苏砚紧随其后,心中却隐隐有些不安。这地宫太过平静,除了石俑和水晶棺,没有任何机关的痕迹,反而有些反常。他拉住沈清辞:“小心,可能有埋伏。”

  话音刚落,大厅的四个角落忽然传来一阵齿轮转动的声音,紧接着,八个石俑的眼睛突然亮起红光,手中的兵器缓缓抬起,对准了苏砚和沈清辞。

  “不好!是机关!”苏砚脸色一变,连忙将沈清辞拉到身后,同时拔出腰间的短刀。

  石俑们发出沉闷的嘶吼声,迈着沉重的步伐,朝着两人扑来。石俑的动作虽然迟缓,但力量极大,手中的兵器挥舞起来,带着呼啸的风声,稍有不慎就会被击中。

  苏砚挥舞着短刀,挡住了一个石俑的攻击,刀刃与石俑的兵器碰撞,发出刺耳的金属撞击声,震得他虎口发麻。“这些石俑是用玄铁打造的,刀枪不入,硬拼不行!”

  沈清辞目光扫过石俑和顶部的星图,忽然想起《龙华星经》上的记载:“星引为钥,双簮为芯,星随簮动,机关自停。”她连忙喊道:“苏砚,用羊皮杖和阴簮!按照星图的方位,激活双簮的力量!”

  苏砚心中一动,立刻捡起掉在地上的羊皮杖,将阴簮片从怀中取出,放在杖头的莲花雕刻上。阴簮片刚一接触莲花,便与杖身的星图产生了共鸣,星图上的金线再次暴涨,一道金色的光柱从杖头射出,对准了顶部星图的北斗七星。

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  与此同时,水晶棺中的阳簮也感受到了阴簮的气息,发出一道柔和的银光,从水晶棺中缓缓升起,朝着阴簮的方向飞去。阴阳双簮在空中相遇,发出一阵震耳欲聋的嗡鸣,金色和银色的光芒交织在一起,形成一道巨大的光罩,将整个大厅笼罩其中。

  顶部星图上的夜明珠忽然变得异常明亮,星光顺着光罩流淌下来,落在八个石俑身上。石俑眼中的红光渐渐褪去,动作也变得迟缓,最终停止不动,恢复了原本的模样。

  “机关停了!”沈清辞松了一口气。

  苏砚看着空中交织的阴阳双簮,眼中闪过一丝震撼。双簮合二为一,散发出的力量远比他想象中强大,周围的空气仿佛都在颤抖,大厅中的壁画也开始闪烁着微光,像是在回应双簮的力量。

  就在阴阳双簮即将完全融合的瞬间,地宫的入口忽然传来一阵急促的脚步声,江鹤带着几个黑衣人冲了进来:“哈哈哈!天助我也!阴阳双簮合二为一,这力量终究是我的!”

  他手中拿着一把特制的匕首,匕首上涂抹着黑色的毒液,朝着空中的双簮扑去。苏砚和沈清辞脸色大变,想要阻拦,却已经来不及了。

  江鹤的匕首即将触碰到双簮的光罩,忽然,光罩中爆发出一道刺眼的光芒,将江鹤弹飞出去,重重地摔在地上。他口吐鲜血,挣扎着想要爬起来,却发现自己的身体被光罩的力量束缚住,动弹不得。

  “这……这怎么可能?”江鹤眼中满是惊恐和不甘。

  就在这时,水晶棺中的遗体忽然睁开了眼睛,眼中闪烁着智慧的光芒。他缓缓起身,从水晶棺中走出,身着的白色僧袍无风自动,周身散发着淡淡的佛光。

  “阿弥陀佛。”遗体开口说道,声音苍老而威严,“玄影阁作恶多端,觊觎神器,今日便是你们的报应。”

  苏砚和沈清辞震惊地看着眼前的一幕,没想到水晶棺中的遗体竟然还活着,而且散发着如此强大的佛光,显然是一位得道高僧。

  高僧抬手一挥,空中的阴阳双簮化作一道流光,落在他手中。他看着手中的双簮,眼中闪过一丝欣慰:“数百年了,阴阳双簮终于再次合一,龙华塔的劫数,也该化解了。”

  江鹤看着高僧,眼中满是恐惧:“你……你是谁?”

  “老衲圆瑛,乃龙华塔的前任方丈。”高僧缓缓说道,“当年为守护‘烬余簮’,老衲以龟息之法沉睡于此,等待双簮合二为一的那一天。如今,神器归位,尔等这些邪魔歪道,也该现出原形了!”

  他手中的双簮轻轻一挥,一道金色的佛光射向江鹤和黑衣人。黑衣人惨叫一声,身体在佛光的照射下渐渐消融,化作一缕缕黑烟,消散在空气中。江鹤则被佛光困住,身体不断抽搐,脸上露出痛苦的表情。

  “圆瑛法师……”慧能师父的声音从入口传来,他快步走进大厅,看到圆瑛法师,激动地跪了下来,“弟子拜见师父!没想到师父竟然还活着!”

  圆瑛法师微微一笑,抬手扶起慧能师父:“起来吧,慧能。这些年,辛苦你守护龙华塔了。”

  他转过身,看向苏砚和沈清辞:“二位居士,多谢你们将阴阳双簮合二为一,化解了龙华塔的大劫。‘烬余簮’的力量已经觉醒,从今往后,它将继续守护沪上的安宁,抵御一切邪恶势力。”

  苏砚和沈清辞对视一眼,眼中都闪过一丝释然。历经千辛万苦,他们终于完成了使命,守护住了“烬余簮”,阻止了玄影阁的阴谋。

  可就在这时,地宫的顶部忽然传来一阵剧烈的震动,石块纷纷坠落,大厅中的壁画开始脱落,夜明珠也变得黯淡无光。圆瑛法师脸色一变:“不好!玄影阁的阁主竟然在外面催动了‘灭世大阵’,想要将龙华塔和地宫一同毁灭!”

  苏砚和沈清辞心中一惊,没想到玄影阁的阁主竟然如此疯狂,不惜毁灭一切也要得到“烬余簮”的力量。

  “师父,我们该怎么办?”慧能师父焦急地问道。

  圆瑛法师握紧手中的阴阳双簮,眼中闪过一丝决绝:“‘烬余簮’的力量虽然强大,但想要破解‘灭世大阵’,还需要借助龙华塔的地气和星象的力量。二位居士,慧能,随我一同前往塔顶,以双簮为引,化解大阵!”

  他率先朝着地宫的出口走去,苏砚和沈清辞、慧能师父紧随其后。地宫的震动越来越剧烈,通道随时都有坍塌的危险,他们只能在摇晃中艰难前行。

  欲知后事如何 且看下章分解