沈玉衡拉着顾晏辞扑进暗洞的瞬间,耳后就传来长枪刺穿空气的锐响——那杆淬了冰毒的银枪擦着她的披风下摆扎进岩壁,枪尖没入黑石半寸,溅起的沙粒落在颈后,凉得她脊背发僵。她不敢回头,只死死攥着顾晏辞的手腕往洞深处缩,洞顶垂落的钟乳石撞得手肘生疼,却连哼都不敢哼一声。
洞外的马蹄声越来越近,夹杂着银色铠甲人的冷喝:“搜!仔细搜!他们跑不远,肯定躲在附近!”金属碰撞声、靴底踏在黑石上的脆响,像无数根细针往耳朵里钻。沈玉衡屏住呼吸,借着从洞口透进来的微弱月光,看清了这暗洞的模样——洞不算深,约莫两丈长,宽仅容两人并肩,洞壁上布满了风蚀的纹路,偶尔能看见几处模糊的刻痕,像是很久以前有人用刀划上去的。最里头堆着些干枯的红柳枝,还有个破了口的羊皮水囊,显然曾有商队或旅人在这里避过难。
顾晏辞比了个“噤声”的手势,缓缓抽出玄铁刀,刀尖抵着地面,目光紧盯着洞口。他的额角还在渗血,血珠顺着下颌滴在衣襟上,晕开一小片暗红,却丝毫没影响他的警惕——方才那银色铠甲人的枪法又快又准,显然是顶尖高手,若是被堵在这死胡同似的暗洞里,两人绝无生路。
洞口的光影动了动,一双穿着银色战靴的脚迈了进来,靴底的铁掌在黑石上敲出“笃笃”声。沈玉衡的心提到了嗓子眼,手悄悄按在腰间的软剑上,指尖因为用力而泛白。那士兵弯腰往里探了探,火把的光扫过洞壁,离顾晏辞藏身处不过三尺远。顾晏辞握着刀的手紧了紧,指节泛白,眼看就要动手,洞外突然传来一声呼喊:“队正!沙暴要来了!大人让我们先撤,留两个人在附近盯着!”
那士兵应了一声,又往洞里扫了一眼,才转身离开。马蹄声渐渐远去,只留下两个岗哨的脚步声在洞口徘徊。沈玉衡这才松了口气,后背已经被冷汗浸透,贴在身上又凉又黏。她靠在洞壁上,大口喘着气,却不小心碰倒了堆在旁边的红柳枝,发出“哗啦”一声轻响。
“嘘——”顾晏辞立刻按住她的肩,示意她安静。洞口传来岗哨的问话:“什么声音?”两人屏住呼吸,听着脚步声靠近,又渐渐远去——那岗哨大概以为是风沙吹落了枯枝,没太在意。
等脚步声彻底消失,顾晏辞才松开手,从怀里摸出打火石,小心翼翼地点燃了几根干燥的红柳枝。微弱的火光在洞里跳动,映亮了两人的脸。顾晏辞看着沈玉衡脸上的血污和尘土,从怀里掏出块干净的帕子,递了过去:“擦擦吧,看你这脸,跟刚从沙堆里爬出来似的。”
沈玉衡接过帕子,指尖触到帕子上绣着的细小兰草纹——这是北平老字号“锦华斋”的样式,她母亲以前也有一块。她轻轻擦了擦脸,帕子上立刻沾了不少灰和血,看着有些狼狈。“顾大哥,你的伤口还在流血。”她指着顾晏辞的额角,声音里带着点担忧,“我这里有金疮药,先给你包一下。”
顾晏辞点点头,任由沈玉衡从随身的小包袱里翻出药瓶和纱布。她的动作很轻,指尖触到他额角的伤口时,还下意识地顿了顿,像是怕弄疼他。顾晏辞看着她低垂的眉眼,睫毛在火光下投出淡淡的阴影,心里突然泛起一丝暖意——从沪上到北平,再到这西域戈壁,若不是有她一路相伴,他或许早就放弃了寻找父亲留下的线索。
“对了,顾大哥,”沈玉衡一边给顾晏辞系纱布,一边轻声问,“你刚才说那些骑兵是‘死士卫’,你知道他们背后的势力吗?那面‘卫’字旗,我总觉得在哪里见过。”
顾晏辞皱了皱眉,沉思片刻:“我父亲的笔记里提过,西域有个神秘的组织叫‘天卫阁’,专门为权贵寻找失落的宝藏和秘器,手下的‘死士卫’个个身怀绝技,而且心狠手辣。他们的旗帜就是绣着‘卫’字的红旗,只是我没想到,他们竟然也盯上了烬余簮的残图。”他顿了顿,目光落在沈玉衡怀里的锦盒上,“看来这残图背后的秘密,比我们想象的还要重要。”
沈玉衡点点头,把锦盒从怀里掏出来,放在火光下打开。两张残图被小心地叠在一起,绢布在火光下泛着淡淡的光泽。她轻轻把残图展开,铺在平整的黑石上,刚想仔细研究上面的龟兹文,顾晏辞突然“咦”了一声,从怀里掏出个东西——那是一支半旧的玉簮,玉色是温润的羊脂白,簮身上刻着缠枝莲纹,只是簮头缺了一小块,像是被人硬生生掰断的。
“顾大哥,这是……”沈玉衡愣住了,这玉簮的样式,竟和她母亲留下的那支“烬余簮”有几分相似。
“这是我父亲留下的。”顾晏辞拿着玉簮,指尖轻轻摩挲着簮身的纹路,“他临终前说,这支玉簮叫‘归莲簮’,和另一支‘烬余簮’是一对,只有双簮合璧,才能解开于阗古城的秘密。我一直没明白他的意思,直到今天看到你手里的残图……”
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沈玉衡心里一动,立刻从发髻上拔下自己的烬余簮。那支簮是墨玉做的,簮身上刻着和归莲簮对应的缠枝莲纹,只是簮尾也缺了一小块,显然是被人故意折断的。她把两支玉簮放在残图的两侧,刚想说话,突然看到火光下的残图泛起了淡淡的绿光——两支玉簮的断口处也同时亮起微光,像是有水流在玉纹里流动。
“这是……”两人同时屏住呼吸,看着眼前的异象。残图上的龟兹文在绿光中渐渐变得清晰,原本模糊的弯曲线条也亮了起来,竟然是一幅完整的商道地图!地图上标注着从断云峡到于阗古城的路线,沿途有“黑石驿”“红柳滩”“月牙泉”等标记,每个标记旁都画着小小的莲花图案,正好和玉簮上的缠枝莲相呼应。
“双簮初合,竟真的映出了商道!”沈玉衡激动得声音都在发颤,她指着地图上的“黑石驿”,“顾大哥,你看!黑石驿就在断云峡东南方向,离这里不过二十里路,是古丝绸之路上的中转站,我们可以先去那里,找商队打听于阗古城的消息。”
顾晏辞也难掩兴奋,他仔细看着地图,突然指着“红柳滩”旁的一个小标记:“你看这里,画着个沙漏,旁边还有行小字——‘酉时三刻,流沙改道’。看来这商道不是一直能走的,得按时辰走,不然会被流沙埋了。”
沈玉衡凑近一看,果然看到沙漏标记旁有行细小的龟兹文,和之前残图上的文字一样。她想起母亲留下的笔记里曾写过,西域的古商道大多有“时辰禁忌”,比如某些路段只能在清晨或傍晚走,否则会遇到流沙或沙暴,看来这地图上的标记就是提醒他们避开危险。
“我们得赶紧出发。”顾晏辞收起玉簮,小心地把残图叠好,递给沈玉衡,“刚才那两个岗哨还在洞口盯着,等沙暴来了,他们肯定会躲起来,到时候我们就能趁机离开。而且黑石驿是商队聚集地,人多眼杂,就算天卫阁的人追来,也不敢明目张胆地动手。”
沈玉衡点点头,把残图和玉簮小心收好,又检查了一下随身的包袱——金疮药、水囊、干粮都还在,只是软剑的剑鞘被刚才的追兵划了道口子,幸好剑身没受损。她看向洞外,风声越来越大,洞口的沙粒被吹得往里灌,打在脸上生疼,显然沙暴真的要来了。
两人靠在洞壁上,等着沙暴变大。火光渐渐弱了下去,红柳枝烧得只剩下灰烬,洞里又恢复了昏暗。沈玉衡想起从沪上出发时的情景,那时她只是想找到杀害母亲的真凶,却没想到会卷入这么多秘密——烬余簮、残图、于阗古城、天卫阁……这一切像一张网,把她和顾晏辞都网了进来,却也让她更加坚定了走下去的决心。
“顾大哥,你说于阗古城里到底藏着什么?”沈玉衡轻声问,声音被洞外的风声盖得有些模糊,“真的有宝藏吗?还是……有别的秘密?”
顾晏辞沉默了片刻,缓缓开口:“我父亲的笔记里说,于阗古城不仅有宝藏,还有‘西域商脉图’。那是一张记录了古丝绸之路上所有商道和秘藏的图,谁拿到它,就能掌控整个西域的商路。而且……”他顿了顿,声音低沉了些,“笔记里还提到,当年我父亲就是因为找到了商脉图的线索,才被人追杀,最后死在北平。”
沈玉衡心里一震,没想到顾晏辞的父亲也和这些秘密有关。她看着顾晏辞的侧脸,在昏暗的光线下,他的眼神里带着坚定和悲伤,显然是想完成父亲的遗愿,找出真凶。“顾大哥,”她轻声说,“不管于阗古城里藏着什么,我都会陪你一起去。我们不仅要找到宝藏和商脉图,还要找出杀害你父亲和我母亲的真凶,不能让他们白白牺牲。”
顾晏辞转过头,看着沈玉衡,眼里泛起一丝暖意。他轻轻拍了拍她的肩:“好,我们一起去。”
洞外的沙暴越来越大,风声像野兽的咆哮,连岩壁都在微微震动。顾晏辞走到洞口,悄悄掀开一块挡在洞口的黑石,往外看了一眼——两个岗哨已经躲到了不远处的岩壁下,用披风裹着身子,显然没注意到洞里的动静。“可以走了。”他对沈玉衡说,“跟着我,别掉队。”
沈玉衡点点头,跟在顾晏辞身后,弯腰钻出暗洞。沙粒打在脸上,疼得她睁不开眼,只能紧紧跟着顾晏辞的背影,踩着他的脚印往前走。风很大,几乎要把人吹倒,两人只能互相搀扶着,往东南方向走。
走了约莫半个时辰,沙暴渐渐小了些,天边泛起了鱼肚白。顾晏辞指着前方不远处的一片黑影:“你看,那就是黑石驿。”
沈玉衡顺着他指的方向看去,只见远处有一片低矮的土房,屋顶上飘着炊烟,还有不少骆驼和商队的身影,显然是已经有人开始活动了。她松了口气,加快脚步往黑石驿走去,心里充满了期待——只要到了黑石驿,找到熟悉商道的向导,就能离于阗古城更近一步。
可就在这时,顾晏辞突然拉住她,往旁边的沙丘后躲了躲。沈玉衡刚想问怎么了,就看到从黑石驿里走出几个熟悉的身影——是沙烈和他的手下!他们穿着商队的衣服,显然是想混在商队里,等着抢夺残图。
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“没想到他这么快就追来了。”顾晏辞皱了皱眉,声音里带着警惕,“看来黑石驿也不安全,我们得小心点,别被他们发现。”
沈玉衡点点头,看着沙烈等人走进驿馆,心里泛起一丝担忧。沙烈心狠手辣,又知道他们要去于阗古城,肯定会在驿馆里设下埋伏。而且天卫阁的人说不定也在附近,若是被两拨人夹击,他们就真的危险了。
两人等沙烈的人走远,才悄悄从沙丘后走出来,低着头往黑石驿走去。驿馆外很热闹,到处都是商队的人,有的在喂骆驼,有的在整理货物,还有的在讨价还价,空气中弥漫着烤肉和香料的味道。顾晏辞拉着沈玉衡,走进一家看起来还算干净的客栈,找了个靠窗的位置坐下。
“先点些吃的,打听一下消息。”顾晏辞对沈玉衡说,招手叫来了店小二。
店小二是个十五六岁的少年,脸上带着高原红,很是热情:“客官,要点什么?我们这里有烤羊肉、手抓饭,还有刚煮好的奶茶,都是热乎的!”
“来两份手抓饭,一壶奶茶。”顾晏辞笑着说,从怀里掏出一小块银子,递给店小二,“小兄弟,问你个事——最近有没有商队要去于阗古城方向?”
店小二接过银子,眼睛一亮,压低声音说:“客官,您问这个干啥?于阗古城早就被沙埋了,而且那边不安全,最近总有‘天卫阁’的人在附近转悠,好多商队都不敢往那边走了。”
“天卫阁的人?”沈玉衡心里一紧,“他们在那边做什么?”
“谁知道呢。”店小二撇了撇嘴,“听说在找什么东西,见人就问有没有见过拿着残图的人,凶得很。不过……”他顿了顿,往四周看了看,“倒是有一支从龟兹来的商队,明天要去红柳滩,说是要找一个叫‘老驼王’的向导,那老驼王据说去过于阗古城附近,知道路。”
顾晏辞和沈玉衡对视一眼,都从对方眼里看到了惊喜——老驼王,这不就是他们要找的人吗?
“那支商队现在在哪里?”顾晏辞连忙问。
“就在隔壁的客栈,领头的是个叫‘巴图’的掌柜,脸上有颗大痣。”店小二说着,把奶茶和手抓饭端了上来,“客官,你们要是想找老驼王,可得抓紧,听说好多人都想找他呢。”
两人谢过店小二,一边吃饭,一边商量接下来的计划。“明天我们去见巴图掌柜,看看能不能跟他们一起去红柳滩。”顾晏辞说,“只要找到老驼王,就能知道于阗古城的具体位置了。”
沈玉衡点点头,刚想说话,突然看到窗外有个熟悉的身影——是天卫阁的死士卫!那人穿着普通的商队衣服,却掩不住身上的银色铠甲,正盯着客栈的窗户,显然是在找人。
沈玉衡立刻低下头,用披风遮住脸,小声对顾晏辞说:“天卫阁的人来了,在外面盯着我们!”
顾晏辞顺着她的目光看去,脸色立刻沉了下来。他放下手里的碗,握住腰间的玄铁刀:“别慌,这里人多,他们不敢动手。我们吃完赶紧走,回房收拾东西,明天一早就去见巴图掌柜。”
沈玉衡点点头,加快了吃饭的速度。窗外的死士卫还在盯着,目光像鹰隼似的,让人浑身不自在。她心里清楚,天卫阁的人肯定已经发现了他们,接下来的路,只会更加危险。
吃完饭后,两人匆匆回到房间,收拾好东西,把门反锁上。顾晏辞靠在门边,警惕地听着外面的动静;沈玉衡坐在桌边,拿出残图和双簮,借着灯光仔细看。两支玉簮放在一起,断口处的微光还在闪烁,像是在提醒他们,离真相越来越近了。
可就在这时,门外突然传来一阵急促的敲门声,还有店小二的声音:“客官,不好了!巴图掌柜的商队被人劫了,老驼王也被抓走了!”
顾晏辞和沈玉衡同时愣住,脸上的笑容瞬间消失——是谁劫了商队?是沙烈,还是天卫阁的人?
欲知后事如何 且看下章分解
洞外的马蹄声越来越近,夹杂着银色铠甲人的冷喝:“搜!仔细搜!他们跑不远,肯定躲在附近!”金属碰撞声、靴底踏在黑石上的脆响,像无数根细针往耳朵里钻。沈玉衡屏住呼吸,借着从洞口透进来的微弱月光,看清了这暗洞的模样——洞不算深,约莫两丈长,宽仅容两人并肩,洞壁上布满了风蚀的纹路,偶尔能看见几处模糊的刻痕,像是很久以前有人用刀划上去的。最里头堆着些干枯的红柳枝,还有个破了口的羊皮水囊,显然曾有商队或旅人在这里避过难。
顾晏辞比了个“噤声”的手势,缓缓抽出玄铁刀,刀尖抵着地面,目光紧盯着洞口。他的额角还在渗血,血珠顺着下颌滴在衣襟上,晕开一小片暗红,却丝毫没影响他的警惕——方才那银色铠甲人的枪法又快又准,显然是顶尖高手,若是被堵在这死胡同似的暗洞里,两人绝无生路。
洞口的光影动了动,一双穿着银色战靴的脚迈了进来,靴底的铁掌在黑石上敲出“笃笃”声。沈玉衡的心提到了嗓子眼,手悄悄按在腰间的软剑上,指尖因为用力而泛白。那士兵弯腰往里探了探,火把的光扫过洞壁,离顾晏辞藏身处不过三尺远。顾晏辞握着刀的手紧了紧,指节泛白,眼看就要动手,洞外突然传来一声呼喊:“队正!沙暴要来了!大人让我们先撤,留两个人在附近盯着!”
那士兵应了一声,又往洞里扫了一眼,才转身离开。马蹄声渐渐远去,只留下两个岗哨的脚步声在洞口徘徊。沈玉衡这才松了口气,后背已经被冷汗浸透,贴在身上又凉又黏。她靠在洞壁上,大口喘着气,却不小心碰倒了堆在旁边的红柳枝,发出“哗啦”一声轻响。
“嘘——”顾晏辞立刻按住她的肩,示意她安静。洞口传来岗哨的问话:“什么声音?”两人屏住呼吸,听着脚步声靠近,又渐渐远去——那岗哨大概以为是风沙吹落了枯枝,没太在意。
等脚步声彻底消失,顾晏辞才松开手,从怀里摸出打火石,小心翼翼地点燃了几根干燥的红柳枝。微弱的火光在洞里跳动,映亮了两人的脸。顾晏辞看着沈玉衡脸上的血污和尘土,从怀里掏出块干净的帕子,递了过去:“擦擦吧,看你这脸,跟刚从沙堆里爬出来似的。”
沈玉衡接过帕子,指尖触到帕子上绣着的细小兰草纹——这是北平老字号“锦华斋”的样式,她母亲以前也有一块。她轻轻擦了擦脸,帕子上立刻沾了不少灰和血,看着有些狼狈。“顾大哥,你的伤口还在流血。”她指着顾晏辞的额角,声音里带着点担忧,“我这里有金疮药,先给你包一下。”
顾晏辞点点头,任由沈玉衡从随身的小包袱里翻出药瓶和纱布。她的动作很轻,指尖触到他额角的伤口时,还下意识地顿了顿,像是怕弄疼他。顾晏辞看着她低垂的眉眼,睫毛在火光下投出淡淡的阴影,心里突然泛起一丝暖意——从沪上到北平,再到这西域戈壁,若不是有她一路相伴,他或许早就放弃了寻找父亲留下的线索。
“对了,顾大哥,”沈玉衡一边给顾晏辞系纱布,一边轻声问,“你刚才说那些骑兵是‘死士卫’,你知道他们背后的势力吗?那面‘卫’字旗,我总觉得在哪里见过。”
顾晏辞皱了皱眉,沉思片刻:“我父亲的笔记里提过,西域有个神秘的组织叫‘天卫阁’,专门为权贵寻找失落的宝藏和秘器,手下的‘死士卫’个个身怀绝技,而且心狠手辣。他们的旗帜就是绣着‘卫’字的红旗,只是我没想到,他们竟然也盯上了烬余簮的残图。”他顿了顿,目光落在沈玉衡怀里的锦盒上,“看来这残图背后的秘密,比我们想象的还要重要。”
沈玉衡点点头,把锦盒从怀里掏出来,放在火光下打开。两张残图被小心地叠在一起,绢布在火光下泛着淡淡的光泽。她轻轻把残图展开,铺在平整的黑石上,刚想仔细研究上面的龟兹文,顾晏辞突然“咦”了一声,从怀里掏出个东西——那是一支半旧的玉簮,玉色是温润的羊脂白,簮身上刻着缠枝莲纹,只是簮头缺了一小块,像是被人硬生生掰断的。
“顾大哥,这是……”沈玉衡愣住了,这玉簮的样式,竟和她母亲留下的那支“烬余簮”有几分相似。
“这是我父亲留下的。”顾晏辞拿着玉簮,指尖轻轻摩挲着簮身的纹路,“他临终前说,这支玉簮叫‘归莲簮’,和另一支‘烬余簮’是一对,只有双簮合璧,才能解开于阗古城的秘密。我一直没明白他的意思,直到今天看到你手里的残图……”
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沈玉衡心里一动,立刻从发髻上拔下自己的烬余簮。那支簮是墨玉做的,簮身上刻着和归莲簮对应的缠枝莲纹,只是簮尾也缺了一小块,显然是被人故意折断的。她把两支玉簮放在残图的两侧,刚想说话,突然看到火光下的残图泛起了淡淡的绿光——两支玉簮的断口处也同时亮起微光,像是有水流在玉纹里流动。
“这是……”两人同时屏住呼吸,看着眼前的异象。残图上的龟兹文在绿光中渐渐变得清晰,原本模糊的弯曲线条也亮了起来,竟然是一幅完整的商道地图!地图上标注着从断云峡到于阗古城的路线,沿途有“黑石驿”“红柳滩”“月牙泉”等标记,每个标记旁都画着小小的莲花图案,正好和玉簮上的缠枝莲相呼应。
“双簮初合,竟真的映出了商道!”沈玉衡激动得声音都在发颤,她指着地图上的“黑石驿”,“顾大哥,你看!黑石驿就在断云峡东南方向,离这里不过二十里路,是古丝绸之路上的中转站,我们可以先去那里,找商队打听于阗古城的消息。”
顾晏辞也难掩兴奋,他仔细看着地图,突然指着“红柳滩”旁的一个小标记:“你看这里,画着个沙漏,旁边还有行小字——‘酉时三刻,流沙改道’。看来这商道不是一直能走的,得按时辰走,不然会被流沙埋了。”
沈玉衡凑近一看,果然看到沙漏标记旁有行细小的龟兹文,和之前残图上的文字一样。她想起母亲留下的笔记里曾写过,西域的古商道大多有“时辰禁忌”,比如某些路段只能在清晨或傍晚走,否则会遇到流沙或沙暴,看来这地图上的标记就是提醒他们避开危险。
“我们得赶紧出发。”顾晏辞收起玉簮,小心地把残图叠好,递给沈玉衡,“刚才那两个岗哨还在洞口盯着,等沙暴来了,他们肯定会躲起来,到时候我们就能趁机离开。而且黑石驿是商队聚集地,人多眼杂,就算天卫阁的人追来,也不敢明目张胆地动手。”
沈玉衡点点头,把残图和玉簮小心收好,又检查了一下随身的包袱——金疮药、水囊、干粮都还在,只是软剑的剑鞘被刚才的追兵划了道口子,幸好剑身没受损。她看向洞外,风声越来越大,洞口的沙粒被吹得往里灌,打在脸上生疼,显然沙暴真的要来了。
两人靠在洞壁上,等着沙暴变大。火光渐渐弱了下去,红柳枝烧得只剩下灰烬,洞里又恢复了昏暗。沈玉衡想起从沪上出发时的情景,那时她只是想找到杀害母亲的真凶,却没想到会卷入这么多秘密——烬余簮、残图、于阗古城、天卫阁……这一切像一张网,把她和顾晏辞都网了进来,却也让她更加坚定了走下去的决心。
“顾大哥,你说于阗古城里到底藏着什么?”沈玉衡轻声问,声音被洞外的风声盖得有些模糊,“真的有宝藏吗?还是……有别的秘密?”
顾晏辞沉默了片刻,缓缓开口:“我父亲的笔记里说,于阗古城不仅有宝藏,还有‘西域商脉图’。那是一张记录了古丝绸之路上所有商道和秘藏的图,谁拿到它,就能掌控整个西域的商路。而且……”他顿了顿,声音低沉了些,“笔记里还提到,当年我父亲就是因为找到了商脉图的线索,才被人追杀,最后死在北平。”
沈玉衡心里一震,没想到顾晏辞的父亲也和这些秘密有关。她看着顾晏辞的侧脸,在昏暗的光线下,他的眼神里带着坚定和悲伤,显然是想完成父亲的遗愿,找出真凶。“顾大哥,”她轻声说,“不管于阗古城里藏着什么,我都会陪你一起去。我们不仅要找到宝藏和商脉图,还要找出杀害你父亲和我母亲的真凶,不能让他们白白牺牲。”
顾晏辞转过头,看着沈玉衡,眼里泛起一丝暖意。他轻轻拍了拍她的肩:“好,我们一起去。”
洞外的沙暴越来越大,风声像野兽的咆哮,连岩壁都在微微震动。顾晏辞走到洞口,悄悄掀开一块挡在洞口的黑石,往外看了一眼——两个岗哨已经躲到了不远处的岩壁下,用披风裹着身子,显然没注意到洞里的动静。“可以走了。”他对沈玉衡说,“跟着我,别掉队。”
沈玉衡点点头,跟在顾晏辞身后,弯腰钻出暗洞。沙粒打在脸上,疼得她睁不开眼,只能紧紧跟着顾晏辞的背影,踩着他的脚印往前走。风很大,几乎要把人吹倒,两人只能互相搀扶着,往东南方向走。
走了约莫半个时辰,沙暴渐渐小了些,天边泛起了鱼肚白。顾晏辞指着前方不远处的一片黑影:“你看,那就是黑石驿。”
沈玉衡顺着他指的方向看去,只见远处有一片低矮的土房,屋顶上飘着炊烟,还有不少骆驼和商队的身影,显然是已经有人开始活动了。她松了口气,加快脚步往黑石驿走去,心里充满了期待——只要到了黑石驿,找到熟悉商道的向导,就能离于阗古城更近一步。
可就在这时,顾晏辞突然拉住她,往旁边的沙丘后躲了躲。沈玉衡刚想问怎么了,就看到从黑石驿里走出几个熟悉的身影——是沙烈和他的手下!他们穿着商队的衣服,显然是想混在商队里,等着抢夺残图。
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“没想到他这么快就追来了。”顾晏辞皱了皱眉,声音里带着警惕,“看来黑石驿也不安全,我们得小心点,别被他们发现。”
沈玉衡点点头,看着沙烈等人走进驿馆,心里泛起一丝担忧。沙烈心狠手辣,又知道他们要去于阗古城,肯定会在驿馆里设下埋伏。而且天卫阁的人说不定也在附近,若是被两拨人夹击,他们就真的危险了。
两人等沙烈的人走远,才悄悄从沙丘后走出来,低着头往黑石驿走去。驿馆外很热闹,到处都是商队的人,有的在喂骆驼,有的在整理货物,还有的在讨价还价,空气中弥漫着烤肉和香料的味道。顾晏辞拉着沈玉衡,走进一家看起来还算干净的客栈,找了个靠窗的位置坐下。
“先点些吃的,打听一下消息。”顾晏辞对沈玉衡说,招手叫来了店小二。
店小二是个十五六岁的少年,脸上带着高原红,很是热情:“客官,要点什么?我们这里有烤羊肉、手抓饭,还有刚煮好的奶茶,都是热乎的!”
“来两份手抓饭,一壶奶茶。”顾晏辞笑着说,从怀里掏出一小块银子,递给店小二,“小兄弟,问你个事——最近有没有商队要去于阗古城方向?”
店小二接过银子,眼睛一亮,压低声音说:“客官,您问这个干啥?于阗古城早就被沙埋了,而且那边不安全,最近总有‘天卫阁’的人在附近转悠,好多商队都不敢往那边走了。”
“天卫阁的人?”沈玉衡心里一紧,“他们在那边做什么?”
“谁知道呢。”店小二撇了撇嘴,“听说在找什么东西,见人就问有没有见过拿着残图的人,凶得很。不过……”他顿了顿,往四周看了看,“倒是有一支从龟兹来的商队,明天要去红柳滩,说是要找一个叫‘老驼王’的向导,那老驼王据说去过于阗古城附近,知道路。”
顾晏辞和沈玉衡对视一眼,都从对方眼里看到了惊喜——老驼王,这不就是他们要找的人吗?
“那支商队现在在哪里?”顾晏辞连忙问。
“就在隔壁的客栈,领头的是个叫‘巴图’的掌柜,脸上有颗大痣。”店小二说着,把奶茶和手抓饭端了上来,“客官,你们要是想找老驼王,可得抓紧,听说好多人都想找他呢。”
两人谢过店小二,一边吃饭,一边商量接下来的计划。“明天我们去见巴图掌柜,看看能不能跟他们一起去红柳滩。”顾晏辞说,“只要找到老驼王,就能知道于阗古城的具体位置了。”
沈玉衡点点头,刚想说话,突然看到窗外有个熟悉的身影——是天卫阁的死士卫!那人穿着普通的商队衣服,却掩不住身上的银色铠甲,正盯着客栈的窗户,显然是在找人。
沈玉衡立刻低下头,用披风遮住脸,小声对顾晏辞说:“天卫阁的人来了,在外面盯着我们!”
顾晏辞顺着她的目光看去,脸色立刻沉了下来。他放下手里的碗,握住腰间的玄铁刀:“别慌,这里人多,他们不敢动手。我们吃完赶紧走,回房收拾东西,明天一早就去见巴图掌柜。”
沈玉衡点点头,加快了吃饭的速度。窗外的死士卫还在盯着,目光像鹰隼似的,让人浑身不自在。她心里清楚,天卫阁的人肯定已经发现了他们,接下来的路,只会更加危险。
吃完饭后,两人匆匆回到房间,收拾好东西,把门反锁上。顾晏辞靠在门边,警惕地听着外面的动静;沈玉衡坐在桌边,拿出残图和双簮,借着灯光仔细看。两支玉簮放在一起,断口处的微光还在闪烁,像是在提醒他们,离真相越来越近了。
可就在这时,门外突然传来一阵急促的敲门声,还有店小二的声音:“客官,不好了!巴图掌柜的商队被人劫了,老驼王也被抓走了!”
顾晏辞和沈玉衡同时愣住,脸上的笑容瞬间消失——是谁劫了商队?是沙烈,还是天卫阁的人?
欲知后事如何 且看下章分解