第137章 紫禁决策因民变 蓟镇风紧起烟尘-《崇祯十七年:朕扛住大明!》

  乾清宫内,烛火摇曳。

  崇祯皇帝身着常服,端坐在御案后。

  手中捏着一份来自山东的奏报,正是张世泽关于临清平叛的详细禀报。

  奏报上 “刘泽清为百姓围殴,尸骨无存” 的字句,被他反复看了数遍。

  指尖微微用力,将奏报边缘捏出一道褶皱。

  原本,他已想好处置刘泽清的章程。

  这般勾结外敌、残害百姓的叛贼,当押解至京,凌迟处死,以儆效尤。

  可谁曾想,这叛贼竟死在了百姓手中。

  而且死得如此之惨,连具完整的尸体都没留下。

  “民间积怨,竟深到这般地步……”

  崇祯低声呢喃,语气中带着一丝不易察觉的震动。

  他抬起头,目光扫过殿内空旷的梁柱,思绪飘远。

  乱世之中,民心向背,才是根本。

  刘泽清的下场,是咎由自取。

  可这股民间的戾气,若是不加疏导,日后会不会成为新的隐患?

  更重要的是,山东经此一乱,兵力空虚。

  若不能尽快补充兵力,北方的清军一旦南下,后果不堪设想。

  想到这里,崇祯眼中闪过一丝决断。

  “传王承恩!”

  他高声喊道。

  话音刚落,殿外便传来一阵细碎的脚步声。

  王承恩躬身走了进来,头埋得极低:“奴婢在。”

  “张世泽的奏报,你看过了?”

  崇祯问道。

  “回皇爷,奴婢看过了。”

  王承恩恭敬应答。

  “刘泽清已死,凌迟之刑自然无从实施。”

  崇祯缓缓说道。

  “但朕意已决,临清百姓敢徒手诛杀叛贼,可见民风彪悍,是可塑之兵源。”

  “传旨张世泽,暂缓班师。”

  “在临清及周边州县,招募那些参与围殴刘泽清的悍民为兵,编练成营,就地镇守。”

  王承恩微微一怔,随即躬身应道:“奴婢遵旨。”

  他早已摸清崇祯的脾性,知道这位天子看似多疑,实则行事极为务实。

  眼下朝廷兵力匮乏,从民间招募悍勇,确是权宜之策。

  “还有,”

  崇祯补充道。

  “临清民风为何如此彪悍?东厂此前可有相关记载?”

  “回皇爷,奴婢早已备好相关奏报。”

  王承恩连忙从袖中取出一份文书,双手奉上。

  “临清地处运河要冲,商贾云集,历来龙蛇混杂。”

  “早年便有盐枭横行,百姓为求自保,多习拳脚,民风本就剽悍。”

  “再加近年刘泽清部反复劫掠,赋税苛重,百姓早已怨声载道,只是敢怒不敢言。”

  “此次诛杀刘泽清,也是积怨已久的总爆发。”

  崇祯接过文书,快速翻阅。

  上面的记载,与张世泽奏报中的描述并无二致。

  他轻轻放下文书,眉头紧锁。

  “民怨如薪,一点即燃。”

  “这些招募的兵勇,既要用其悍勇,也要加以约束。”

  “告诉张世泽,务必严明军纪,不可再让这些人祸害地方。”

  “另外,给这些新兵的粮饷,必须按时足额发放,不得克扣。”

  “朕可不想再养出第二个刘泽清。”

  “奴婢明白,这就传旨下去。”

  王承恩躬身退下。

  殿内再次恢复寂静。

  崇祯站起身,走到殿外的回廊上。

  夜风吹拂,带来一丝凉意。

  他望着远处沉沉的夜色,心中思绪万千。

  招募临清悍民,只是权宜之计。

  要想稳固江山,终究还要靠整顿边军,重建防务。

  而眼下,最让他头疼的,便是边关的军费与兵力。

  吴三桂在山海关频频索饷,言称边军缺粮缺饷,难以支撑。

  可国库空虚,早已捉襟见肘。

  这笔钱,到底该怎么筹措?

  还有蓟镇,作为京城的屏障,战略地位至关重要。

  这些年,鞑靼与清军多次从蓟镇入寇,烧杀抢掠,百姓流离失所。

  崇祯不由得想起了蓟镇的五次边患。

  第一次,鞑靼骑兵突破长城,直逼遵化。

  守军仓促应战,死伤惨重。

  第二次,清军绕道蒙古,从蓟镇喜峰口入关,劫掠数州县后从容退去。

  第三次,边军哗变,与叛军勾结,差点攻破蓟州城。

  第四次,清军再次入关,一路烧杀至山东境内,劫掠无数财物与人口。

  第五次,鞑靼与清军联手,围攻蓟镇重镇永平,坚守三月才得以解围。

  五次边患,每次都让朝廷损兵折将,耗费无数军饷。

  蓟镇的边墙,早已年久失修,多处坍塌。

  边军士兵,大多老弱病残,战斗力低下。

  更有甚者,与边外的敌人暗中勾结,贩卖粮草与铁器。

  这样的蓟镇,如何能挡住外敌的入侵?

  崇祯心中暗叹。

  他早已想过,要重建蓟镇防务,甚至想过恢复当年的大宁卫,以形成对关外敌人的牵制。

  可这一切,都需要巨额的钱财与充足的兵力。

  如今,临清的平叛虽已结束,但新的危机,或许正在边关悄然酝酿。

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  思绪流转间,夜色渐深。

  崇祯回到殿内,再次拿起一份关于蓟镇防务的奏报,仔细研读起来。

  他知道,今夜又是一个无眠之夜。

  而此时,千里之外的蓟镇,夜色同样深沉。

  长城之上,守军提着灯笼,来回巡逻。

  灯笼的光晕在夜色中摇曳,照亮了士兵们疲惫的脸庞。

  他们紧握着手中的兵器,目光警惕地扫视着关外的黑暗。

  这里是京城的第一道屏障,容不得半点疏忽。

  可他们心中都清楚,仅凭手中的兵器与残破的边墙,若敌人真的大举来犯,恐怕难以抵挡。

  粮饷迟迟不发,装备早已陈旧。

  这样的军队,能守住蓟镇吗?

  士兵们不敢深想,只能硬着头皮,继续巡逻。

  时光流转,夜色渐退,东方泛起一抹鱼肚白。

  蓟镇的紧张氛围,并未随着黎明的到来而消散。

  而在更东边的山海关,气氛则更为凝重。

  山海关城头,吴军士兵身着盔甲,手持长枪,整齐地站在城墙上。

  他们个个面色冷峻,眼神锐利。

  常年的边关征战,让他们身上带着一股浓重的凶煞之气。

  海风呼啸,吹动着城墙上的旗帜。

  旗帜猎猎作响,像是在预示着什么。

  一名吴军把总,站在城头最高处,用望远镜扫视着关外的原野。

  视野所及之处,一片空旷。

  可他的眉头,却渐渐皱了起来。

  多年的军旅生涯,让他对危险有着敏锐的直觉。

  总觉得今日的关外,有些不同寻常。

  “把总,怎么了?”

  一名士兵走上前来,低声问道。

  把总放下望远镜,指着关外的远方:“你看那边,是不是有什么东西?”

  士兵顺着他指的方向望去。

  起初,并未看到什么异常。

  可仔细观察片刻后,他的脸色瞬间变了。

  “那是…… 烟尘?”

  远方的地平线上,出现了一缕淡淡的烟尘。

  起初还很微弱,可转眼间,便变得越来越浓,越来越大。

  像是有大队人马,正在朝着山海关的方向赶来。

  把总的心脏猛地一沉。

  关外平静已久,怎么会突然出现如此浓重的烟尘?

  是清军?还是其他的敌人?

  他不敢多想,立刻高声喊道:“所有人戒备!加强巡视!”

  士兵们闻声,立刻握紧了手中的兵器,神色变得更加警惕。

  把总再次举起望远镜,死死盯着那片烟尘。

  烟尘越来越近,隐约能听到马蹄声与呐喊声,从远方传来。

  “不好!”

  把总脸色大变,猛地转身,对着身边的士兵嘶吼道:“有烟尘,登城!快 ——”