守护者小队的巡逻与清扫任务逐渐常态化。洛宸、极速与师父鼬队长的配合也越发默契，如同三把不断打磨的利刃，切割着阳光镇周边森林中滋生的腐坏。在一次清理靠近北部山麓一片异常茂密、气息也格外阴森的林地时，他们遇到了一块难啃的骨头——一群被蚀痕深度感染、彼此间竟隐隐存在狩猎配合的猫鼬斩和饭匙蛇。
这些天生的宿敌在病毒的扭曲下形成了一种诡异的共生关系，猫鼬斩凭借速度和利爪发起突袭，饭匙蛇则利用毒液与缠绕进行控场与绝杀，远比之前遇到的散兵游勇难缠。一场恶战在所难免。
暗影球与电光交错，格斗技的破空声与疯狂的嘶鸣混杂。就在洛宸被两只猫鼬斩舍身扑击缠住，极速的电流被数条饭匙蛇以身体为代价硬生生挡下，师父鼬也一时被分割开来的危急时刻——
一道炽热如流星般的身影骤然切入战场！
灼热的火焰如同怒放的红莲，狂暴地席卷而过！【闪焰冲锋】！那熟悉的、一往无前的气势，带着焚尽一切的决绝，瞬间将纠缠洛宸的猫鼬斩撞飞、点燃，也将试图包围极速的饭匙蛇逼退！
火焰散去，露出其中那道赤红色的、挺拔却莫名透着一股孤寂的身影。
“烛明先生！”极速惊喜地叫道。
洛宸也松了口气，看向及时出现的火伊布。烛明的样子，似乎和以前没什么不同，皮毛依旧光亮，眼神依旧锐利，战斗的姿态依旧充满了力量感。但洛宸敏锐地察觉到，在那燃烧的火焰之下，似乎少了些什么……又或者说，多了一些东西。一种沉淀下来的、近乎冰冷的专注，取代了以往那份略带冲动的热情。他的身边，空空如也，再也没有了那个会用绿色藤蔓为他查漏补缺、用沉稳声音分析战局的搭档。
“这片区域污染程度很高，你们小队处理起来有些勉强。”烛明的声音平静，听不出什么情绪，他目光扫过战场，迅速判断着形势，“配合我，速战速决。”
没有寒暄，没有疑问，只有最简洁的指令和行动。
有了烛明这支强心剂的加入，战局瞬间扭转。他仿佛一台不知疲倦的战斗机器，火焰精准而高效地吞噬着敌人，弥补了洛宸他们小队在持续爆发力和范围清理上的不足。战斗很快结束，地上留下一片焦黑的痕迹。
“谢谢您，烛明先生。”洛宸走上前，真诚地道谢。他看着烛明独自一人的身影，犹豫了一下，还是开口道：“您……要不要暂时和我们小队一起行动？互相也有个照应。”
烛明甩了甩尾巴，抖落沾染的灰烬，目光望向森林深处，那里仿佛有永远清理不尽的阴影。他摇了摇头，拒绝了洛宸的好意，语气没有任何推搪，却带着一种不容置疑的决绝：
“不用了。我习惯了独自行动。而且，”他顿了顿，赤色的眼眸中仿佛有火焰在静静燃烧，那火焰不再灼热逼人，却更加深邃、更加执着，“支撑我继续走下去的，只剩下‘守护’这个概念本身了。守护这片土地，守护还活着的……无论以何种形式。组队，反而会分心。”
他看向洛宸和极速，眼神中似乎掠过一丝极淡的、类似于欣慰的情绪，但很快便隐没在平静之下：“你们做得很好，保持下去。小心些，最近的‘它们’，越来越狡猾了。”
说完，他不等洛宸再回应，周身再次腾起火焰，化作一道赤色的流光，头也不回地扎进了森林更阴暗的角落，继续着他那孤独而漫长的清理之旅。
看着他消失的方向，洛宸沉默良久。他理解烛明的选择，那份失去至亲搭档后的痛苦，或许只有在这种近乎自虐的、永不停歇的守护征途中，才能得到一丝微不足道的麻痹与慰藉。支撑他的，不再是某个具体的精灵，而是“守护”这个行为本身，成为了他存在的全部意义。
极速凑过来，小声说：“烛明先生他……好像变了，又好像没变。”
洛宸轻轻“嗯”了一声。
是啊，外壳依旧，内里的火焰却已不同。他不由得想起了溯，那个家伙，现在又在何方？适应得如何了？
——————————————————————
而在罗伯特博士那隐蔽的地下实验室里，溯的情况则颇为奇特。
他的意识主体，正沉浸在一个极其玄妙的过程之中——并非去强行控制那具克隆身躯的每一个细胞，而是将自己的“意识空间”，那片由记忆、情感与纯粹精神力构成的“深海”，逐步向外扩张、覆盖，与这具新生的、纯净的躯壳进行最深层次的“同频”与“融合”。这更像是一种生得领域的展开与根基的铺设，而非简单的灵魂入驻。
就在这个过程平稳推进，溯逐渐熟悉这具新身体的能量回路与感知边界时，一股无可抗拒的、远超罗伯特博士乃至任何已知存在的伟力，骤然降临！
实验室的空间仿佛被瞬间剥离出现实，时间停滞，万物失声。只有溯的意识，被强行抽离了正在适应的身躯，投入了一片无垠的、仿佛由无数星辰与规则丝线构成的虚无空间。
阿尔宙斯的身影，再次于这片虚无中显化。
但与上一次那带着古老威严与创造气息的投影不同，此刻的阿尔宙斯，那环绕身侧的金色轮状物光芒明显黯淡了许多，甚至边缘处出现了些许细微的、仿佛数据流紊乱般的涟漪。祂整体的气息透着一股难以掩饰的疲惫，如同一个连续运算了亿万年的超负荷核心处理器。
【汝来了，异数。】阿尔宙斯的声音依旧直接响彻在溯的意识中，但那份古意盎然的腔调下，是掩不住的倦怠。
溯所化的淡紫色伊布虚影在这片空间凝聚，他打量着眼前这位似乎“电量不足”的创世神，毫不客气地吐槽道：【喂，羊驼，你这是什么情况？上次见面还人模狗样……呃，神模神样的，怎么这次跟被掏空了似的？世界online服务器要宕机了？】
若是寻常生灵，哪怕只是感受到阿尔宙斯此刻泄露的一丝疲惫威压，也早已匍匐在地，瑟瑟发抖。但溯本就是“异数”，加之性格使然，对此毫无敬畏，只有纯粹的好奇和……一丝幸灾乐祸？
阿尔宙斯似乎并未因他的无礼而动怒，或者说，祂已经没有多余的精力去计较这些。那古老的声音带着一丝几乎难以察觉的无奈：【复制原初时间线，穷尽世界之力进行推演与修补，所耗甚巨。尤其……当‘变量’超出预期之时。】
溯立刻明白了：【是因为我？还有那个不消停的病毒母体？】
【汝等皆是。】阿尔宙斯确认道，【原初时间线的‘悲剧节点’与‘重生病毒’结合产生的变数，远超复制之初的模型预估。维持此界稳定，并引导其向‘修复’而非‘崩溃’方向发展，需持续投入大量本源规则之力进行微调与压制。】
言下之意，就像是一个程序员试图修复一个极其复杂的BUG，不仅原本的代码一团乱麻，还时不时冒出新的未知错误，导致修复进程举步维艰，CPU都快烧了。
溯沉默了一下，难得地没有继续嘲讽。他虽然不是圣母，但也能想象维持一个世界不崩坏是多么巨大的工程。他甚至产生了一丝微妙的……同情？
【所以，你这次找我来，不只是为了抱怨工作量太大吧？】溯切入正题。
阿尔宙斯的目光（如果那光芒可以称之为目光的话）落在溯的意识虚影上：【重申汝之职责。清除蚀痕母体意识，乃修复此界之核心。然，汝现今处于意识与身躯融合之关键期，无法直接干预外界。此段空白，需由彼等自行度过。】
【知道，知道。】溯摆了摆爪子，【不就是干掉那个到处挖墙脚的混蛋嘛。不过，】他话锋一转，淡紫色的眼眸中闪过一丝狡黠与冷厉，【我现在这样子，虽然意识稳固了，但要完全掌控新身体，发挥出足够对付母体的力量，还需要点时间‘下载驱动’吧？在这期间，我可是个标准的‘弱势群体’，没法直接干涉后面的事情了。】
但他随即话锋一转，淡紫色的眼眸中闪过一丝冷冽的光：【不过，我也不是毫无准备。那个母体意识狡猾得很，它肯定能察觉到我的‘沉睡’，甚至可能觊觎我这具好不容易才搞到手的、与洛宸同源且潜力巨大的新身体。我推测，它有很大概率，会试图在我彻底融合完成、意识最为沉浸无法分心的关键时刻，发动突袭，要么掠夺我的身躯，要么……尝试吞噬我本身。】
他看似在抱怨，实则是在确认自己当前的处境和阿尔宙斯的底线。
阿尔宙斯沉默了片刻，似乎在权衡着什么，最终说道：【汝之推测，无错。母体觊觎汝之独特存在久矣。汝与此身躯结合，于彼而言，既是威胁，亦是……难以抗拒的诱惑。一幅完美的、可承载其意识的‘空壳’。】
【所以它肯定会来抢。】溯接话，语气平静得像在讨论晚饭吃什么，【而且手段绝对不会温柔。说不定还会玩点阴的，比如……试图污染、甚至吞噬我的意识，来个雀占鸠巢？】
【可能性极高。】阿尔宙斯确认道。
【那就好办了。】溯的嘴角勾起一个冰冷的弧度，【我这个人吧，没啥优点，就是比较记仇，而且
这些天生的宿敌在病毒的扭曲下形成了一种诡异的共生关系，猫鼬斩凭借速度和利爪发起突袭，饭匙蛇则利用毒液与缠绕进行控场与绝杀，远比之前遇到的散兵游勇难缠。一场恶战在所难免。
暗影球与电光交错，格斗技的破空声与疯狂的嘶鸣混杂。就在洛宸被两只猫鼬斩舍身扑击缠住，极速的电流被数条饭匙蛇以身体为代价硬生生挡下，师父鼬也一时被分割开来的危急时刻——
一道炽热如流星般的身影骤然切入战场！
灼热的火焰如同怒放的红莲，狂暴地席卷而过！【闪焰冲锋】！那熟悉的、一往无前的气势，带着焚尽一切的决绝，瞬间将纠缠洛宸的猫鼬斩撞飞、点燃，也将试图包围极速的饭匙蛇逼退！
火焰散去，露出其中那道赤红色的、挺拔却莫名透着一股孤寂的身影。
“烛明先生！”极速惊喜地叫道。
洛宸也松了口气，看向及时出现的火伊布。烛明的样子，似乎和以前没什么不同，皮毛依旧光亮，眼神依旧锐利，战斗的姿态依旧充满了力量感。但洛宸敏锐地察觉到，在那燃烧的火焰之下，似乎少了些什么……又或者说，多了一些东西。一种沉淀下来的、近乎冰冷的专注，取代了以往那份略带冲动的热情。他的身边，空空如也，再也没有了那个会用绿色藤蔓为他查漏补缺、用沉稳声音分析战局的搭档。
“这片区域污染程度很高，你们小队处理起来有些勉强。”烛明的声音平静，听不出什么情绪，他目光扫过战场，迅速判断着形势，“配合我，速战速决。”
没有寒暄，没有疑问，只有最简洁的指令和行动。
有了烛明这支强心剂的加入，战局瞬间扭转。他仿佛一台不知疲倦的战斗机器，火焰精准而高效地吞噬着敌人，弥补了洛宸他们小队在持续爆发力和范围清理上的不足。战斗很快结束，地上留下一片焦黑的痕迹。
“谢谢您，烛明先生。”洛宸走上前，真诚地道谢。他看着烛明独自一人的身影，犹豫了一下，还是开口道：“您……要不要暂时和我们小队一起行动？互相也有个照应。”
烛明甩了甩尾巴，抖落沾染的灰烬，目光望向森林深处，那里仿佛有永远清理不尽的阴影。他摇了摇头，拒绝了洛宸的好意，语气没有任何推搪，却带着一种不容置疑的决绝：
“不用了。我习惯了独自行动。而且，”他顿了顿，赤色的眼眸中仿佛有火焰在静静燃烧，那火焰不再灼热逼人，却更加深邃、更加执着，“支撑我继续走下去的，只剩下‘守护’这个概念本身了。守护这片土地，守护还活着的……无论以何种形式。组队，反而会分心。”
他看向洛宸和极速，眼神中似乎掠过一丝极淡的、类似于欣慰的情绪，但很快便隐没在平静之下：“你们做得很好，保持下去。小心些，最近的‘它们’，越来越狡猾了。”
说完，他不等洛宸再回应，周身再次腾起火焰，化作一道赤色的流光，头也不回地扎进了森林更阴暗的角落，继续着他那孤独而漫长的清理之旅。
看着他消失的方向，洛宸沉默良久。他理解烛明的选择，那份失去至亲搭档后的痛苦，或许只有在这种近乎自虐的、永不停歇的守护征途中，才能得到一丝微不足道的麻痹与慰藉。支撑他的，不再是某个具体的精灵，而是“守护”这个行为本身，成为了他存在的全部意义。
极速凑过来，小声说：“烛明先生他……好像变了，又好像没变。”
洛宸轻轻“嗯”了一声。
是啊，外壳依旧，内里的火焰却已不同。他不由得想起了溯，那个家伙，现在又在何方？适应得如何了？
——————————————————————
而在罗伯特博士那隐蔽的地下实验室里，溯的情况则颇为奇特。
他的意识主体，正沉浸在一个极其玄妙的过程之中——并非去强行控制那具克隆身躯的每一个细胞，而是将自己的“意识空间”，那片由记忆、情感与纯粹精神力构成的“深海”，逐步向外扩张、覆盖，与这具新生的、纯净的躯壳进行最深层次的“同频”与“融合”。这更像是一种生得领域的展开与根基的铺设，而非简单的灵魂入驻。
就在这个过程平稳推进，溯逐渐熟悉这具新身体的能量回路与感知边界时，一股无可抗拒的、远超罗伯特博士乃至任何已知存在的伟力，骤然降临！
实验室的空间仿佛被瞬间剥离出现实，时间停滞，万物失声。只有溯的意识，被强行抽离了正在适应的身躯，投入了一片无垠的、仿佛由无数星辰与规则丝线构成的虚无空间。
阿尔宙斯的身影，再次于这片虚无中显化。
但与上一次那带着古老威严与创造气息的投影不同，此刻的阿尔宙斯，那环绕身侧的金色轮状物光芒明显黯淡了许多，甚至边缘处出现了些许细微的、仿佛数据流紊乱般的涟漪。祂整体的气息透着一股难以掩饰的疲惫，如同一个连续运算了亿万年的超负荷核心处理器。
【汝来了，异数。】阿尔宙斯的声音依旧直接响彻在溯的意识中，但那份古意盎然的腔调下，是掩不住的倦怠。
溯所化的淡紫色伊布虚影在这片空间凝聚，他打量着眼前这位似乎“电量不足”的创世神，毫不客气地吐槽道：【喂，羊驼，你这是什么情况？上次见面还人模狗样……呃，神模神样的，怎么这次跟被掏空了似的？世界online服务器要宕机了？】
若是寻常生灵，哪怕只是感受到阿尔宙斯此刻泄露的一丝疲惫威压，也早已匍匐在地，瑟瑟发抖。但溯本就是“异数”，加之性格使然，对此毫无敬畏，只有纯粹的好奇和……一丝幸灾乐祸？
阿尔宙斯似乎并未因他的无礼而动怒，或者说，祂已经没有多余的精力去计较这些。那古老的声音带着一丝几乎难以察觉的无奈：【复制原初时间线，穷尽世界之力进行推演与修补，所耗甚巨。尤其……当‘变量’超出预期之时。】
溯立刻明白了：【是因为我？还有那个不消停的病毒母体？】
【汝等皆是。】阿尔宙斯确认道，【原初时间线的‘悲剧节点’与‘重生病毒’结合产生的变数，远超复制之初的模型预估。维持此界稳定，并引导其向‘修复’而非‘崩溃’方向发展，需持续投入大量本源规则之力进行微调与压制。】
言下之意，就像是一个程序员试图修复一个极其复杂的BUG，不仅原本的代码一团乱麻，还时不时冒出新的未知错误，导致修复进程举步维艰，CPU都快烧了。
溯沉默了一下，难得地没有继续嘲讽。他虽然不是圣母，但也能想象维持一个世界不崩坏是多么巨大的工程。他甚至产生了一丝微妙的……同情？
【所以，你这次找我来，不只是为了抱怨工作量太大吧？】溯切入正题。
阿尔宙斯的目光（如果那光芒可以称之为目光的话）落在溯的意识虚影上：【重申汝之职责。清除蚀痕母体意识，乃修复此界之核心。然，汝现今处于意识与身躯融合之关键期，无法直接干预外界。此段空白，需由彼等自行度过。】
【知道，知道。】溯摆了摆爪子，【不就是干掉那个到处挖墙脚的混蛋嘛。不过，】他话锋一转，淡紫色的眼眸中闪过一丝狡黠与冷厉，【我现在这样子，虽然意识稳固了，但要完全掌控新身体，发挥出足够对付母体的力量，还需要点时间‘下载驱动’吧？在这期间，我可是个标准的‘弱势群体’，没法直接干涉后面的事情了。】
但他随即话锋一转，淡紫色的眼眸中闪过一丝冷冽的光：【不过，我也不是毫无准备。那个母体意识狡猾得很，它肯定能察觉到我的‘沉睡’，甚至可能觊觎我这具好不容易才搞到手的、与洛宸同源且潜力巨大的新身体。我推测，它有很大概率，会试图在我彻底融合完成、意识最为沉浸无法分心的关键时刻，发动突袭，要么掠夺我的身躯，要么……尝试吞噬我本身。】
他看似在抱怨，实则是在确认自己当前的处境和阿尔宙斯的底线。
阿尔宙斯沉默了片刻，似乎在权衡着什么，最终说道：【汝之推测，无错。母体觊觎汝之独特存在久矣。汝与此身躯结合，于彼而言，既是威胁，亦是……难以抗拒的诱惑。一幅完美的、可承载其意识的‘空壳’。】
【所以它肯定会来抢。】溯接话，语气平静得像在讨论晚饭吃什么，【而且手段绝对不会温柔。说不定还会玩点阴的，比如……试图污染、甚至吞噬我的意识，来个雀占鸠巢？】
【可能性极高。】阿尔宙斯确认道。
【那就好办了。】溯的嘴角勾起一个冰冷的弧度，【我这个人吧，没啥优点，就是比较记仇，而且