第56章 自由村的建立-《骑砍征服之刃》

  亚克矿洞山脉延伸出的平原上,秋阳洒在新翻的土地上,泛着温暖的金褐色。斯崔克带领众人建起的木材加工厂就立在森林边缘,巨大的水车借着溪流的动力转动,带动锯片“嗡嗡”作响,将粗壮的原木切割成规整的木板、木梁,源源不断地输送到建房工地。工人们踩着脚手架,将石块垒砌成墙,再铺上厚重的木板屋顶,糊上混合着稻草的泥浆,一座座结实的房屋拔地而起——屋顶覆盖着晒干的茅草,墙壁缝隙被细心填补,窗棂上还简单雕刻着朴素的花纹,不再是矿洞里阴暗潮湿的石穴,而是能遮风挡雨、充满烟火气的家。

  第一批从亚克矿洞迁移来的奴隶们,提着简单的行囊,脚步轻快地走进属于自己的房屋。他们伸手触摸着光滑的木门,看着窗户外开阔的田野,眼中满是难以置信的欣喜。有人蹲在屋前的空地上,用手指丈量着土地;有人则找来木材,搭建起简易的篱笆;孩子们更是在屋间奔跑嬉戏,笑声打破了平原的宁静。曾经刻在他们手臂上的奴隶烙印,如今被厚实的衣服遮盖,取而代之的是脸上舒展的笑容。

  自由村周边的田野里,大片土地已被开垦出来,田垄整齐排列,刚种下的玉米、土豆和黑麦种子埋在湿润的土壤里,孕育着生机。杨祀戎带着几个有耕种经验的工人,沿着田垄巡查,时不时弯腰查看土壤湿度,“霍纳村运来的粮食够我们支撑到明年收获,这些作物耐旱耐贫瘠,只要精心照料,明年秋天就能实现自给自足。”工人们点点头,手中的锄头挥舞得更有力了——他们知道,这些庄稼结出的每一粒粮食,都属于自己,属于这个正在崛起的家园。

  亚克矿洞周围,也建起了几排简洁坚固的房屋,专门供挖矿、挖煤的工人居住。房屋虽不如自由村的宽敞,却也干净整洁,每间屋都配有床铺、桌椅,还有取暖的火炉。工人们不再需要蜷缩在矿洞深处,而是能在劳作之余,回到温暖的屋里休息。

  自由村西侧的高炉和炼铁炼煤工业基地,已初步搭建完成。三座高耸的高炉冒着淡淡的青烟,炼铁炉旁堆放着从矿洞运来的铁矿石,炼煤场里则整齐码放着筛选后的煤炭。曾经的奴隶们,如今换上了暖和的粗布衣裳,手中握着铁匠铺打造的上好铁镐和工具,精神抖擞地走进矿洞。他们不再是被监工皮鞭驱赶的奴隶,而是领着工资的工人——每月能领到足额的粮食和少量的钱币,足以养活自己和家人。“我们现在是为自己干活!”一位中年工人举起铁镐,用力砸向矿石,声音洪亮,“挖的煤、炼的铁,都是为了让自由村越来越好!”矿石碎裂的声响,与高炉的轰鸣声交织在一起,奏响了属于劳动者的赞歌。

  奥利维亚带着她教导出的几名学徒,在自由村东侧建起了更大的医者坊。坊内整洁明亮,木架上摆满了晾晒好的草药,墙角放置着熬药的陶罐和诊疗用的工具。医者坊旁,几亩土地被开辟成药田,种满了蒲公英、艾草、甘草等常用草药,学徒们每天都会悉心浇水、除草。“以后大家生病,再也不用硬扛了。”奥利维亚一边整理草药,一边对围过来的村民说,“我们不仅要治病,还要教大家养生,让所有人都能健健康康地生活。”

  铁锈酒馆的老板也带着伙计们赶来,在自由村的中心位置开了一家分酒馆。酒馆的木门上挂着一块崭新的木牌,上面用烙铁烫着“自由酒馆”四个大字。屋内摆放着整齐的桌椅,墙角的酒坛里装满了醇香的美酒,柜台上还摆放着简单的下酒菜——腌肉、咸菜、烤土豆。每当傍晚时分,工人们劳作归来,都会走进酒馆,点上一壶酒、一盘菜,互相攀谈着一天的见闻,脸上洋溢着满足的笑容。老板看着热闹的酒馆,笑得合不拢嘴:“这才是酒馆该有的样子,为自由的人酿酒,才最有滋味。”

  华纳则带着他教过的几名奴隶,在自由村北侧建起了一座教室。教室里,用木板搭成的桌椅整齐排列,墙壁上用木炭写着简单的文字和算术公式。华纳站在讲台前,耐心地教导着前来学习的村民——有孩子,也有成年人。他们睁着渴望知识的眼睛,认真地听着、记着,手中的木炭在石板上写写画画。“知识能让我们变得更强大,能让自由村走得更远。”华纳指着墙上的文字,语气坚定地说,“以后,这里的每一个人,都能读书识字,都能明辨是非,再也不会被人愚弄。”教室里,朗朗的读书声与田野里的蛙鸣、工厂里的机器声交织在一起,构成了自由村最动人的乐章。

  晨雾尚未散尽,自由村的村门口已聚满了人。斯崔克身着崭新的粗布劲装,手中握着一块打磨光滑的橡木牌匾,牌匾上“自由村”三个大字是他亲手所书——笔锋刚劲有力,带着挣脱枷锁的锋芒,墨迹在晨光中泛着沉静的光泽。他踮脚将牌匾牢牢钉在村门的横梁上,木牌与木门碰撞发出“咚”的一声闷响,像是为这个新生村落敲响了命运的钟声。

  村门两侧,高大的木栏蜿蜒伸展,足足有两人多高,木桩深深扎入地下,表面包裹着一层厚实的铁皮,坚硬得足以抵御骑兵的冲击。四座箭塔矗立在木栏四角,塔身由粗壮的原木搭建,顶端设有了望口和射箭孔,几名神箭营出身的村民正手持长弓,目光锐利地扫视着远方的平原。地面上,巡逻队正沿着木栏来回走动,他们身着统一的粗布制服,腰间佩着炼铁基地打造的短刀,手中握着长矛或铁镐,步伐沉稳整齐——这些曾经的奴隶,如今眼神坚定,浑身散发着守护家园的决绝,“任何敢来侵犯的敌人,都将付出血的代价。”巡逻队队长低声说道,声音里满是不容置疑的坚定。

  在此之前,杨祀戎早已暗中行动。他挑选了两名精明干练的村民,带着沉甸甸的金币,潜入了亚克堡垒。堡垒中的官员大多贪婪,面对亮闪闪的金币,很快便松了口。杨祀戎不仅用金钱收买了负责户籍登记的官员,为斯崔克弄到了“自由村村长”的合法身份,还牵线让斯崔克与亚克堡垒新上任的领主代表进行谈判。新上任的亚克堡垒领主,是从王都洛林来的,与布雷德利是政敌,所以对于布雷德利的死没有太大的反应,况且布雷德利的所作所为他也有所耳闻。况且自由村的态度很识趣,主要是杨祀戎派人给予了足够的好处。所以他也就不追究前领主布雷德利的死亡。谈判桌上,斯崔克神色平静却态度坚决,他深知新生的自由村还不足以与领主硬碰硬,唯有妥协才能换取生存的空间。

  最终,双方签订了协议:自由村承认隶属于迦南王国亚克堡垒领主统领,每年只需上交少量税收,远低于其他村落的缴纳标准;在不违反自由村“人人平等、按劳取酬”的核心原则下,亚克堡垒可派人前来收税、贸易经商,若遇战事也可在村民自愿的前提下征兵;亚克矿洞的煤铁产出归自由村所有,但每年需上供一半产量给亚克堡垒,剩余产出需优先以合理价格卖给堡垒,不得私自转售给其他势力。这份协议看似带有妥协的意味,却为自由村争取到了宝贵的发展时间和相对安全的外部环境,让这个新生的村落不必再担心被领主轻易扼杀。

  当协议签订的消息传回自由村,村民们纷纷走上街头,脸上洋溢着激动与安心的笑容。曾经的恐惧与不安烟消云散,取而代之的是对未来的憧憬——他们终于有了真正属于自己的家园,有了可以安心劳作、生活的地方。自由村,这个承载着无数人希望的名字,正式在亚克平原上扎下了根。

  不久后,凯撒专程来到自由村,向斯崔克发出了邀请:“我们的寻器小队还需要强有力的伙伴,你的勇气和智慧,正是我们所欠缺的。”斯崔克站在村门口,望着远处田地里劳作的村民,望着教室里朗朗读书的孩子,望着高炉旁忙碌的工人,眼中满是眷恋与责任。他轻轻摇了摇头,语气诚恳却坚定:“谢谢你的邀请,凯撒。但自由村是我和大家一起建立的,这里的每一个人都需要我守护,我不能离开。”

  他顿了顿,伸手拍了拍凯撒的肩膀,继续说道:“不过请你放心,自由村永远是霍纳村的盟友。无论将来你们遇到什么困难,只要派人来报,我们一定倾力相助。自由村的大门,也永远为你们敞开。”凯撒看着斯崔克眼中的坚定,明白他心意已决,便不再勉强,点了点头:“我理解你的选择,也尊重你的决定。愿我们的友谊长存,愿自由村越来越好。”杨祀戎也走上前,拍了拍斯崔克的手臂:“好好守护这里,我们会常来看你。”

  阳光穿透晨雾,洒在“自由村”的木牌上,折射出耀眼的光芒。村门口的人们脸上带着笑容,心中充满了希望,这个在废墟上崛起的村落,终将在历史的长河中,书写下属于自己的传奇。