霜降三日后，乃苏老夫人六旬寿辰。苏府自五日前便已装点齐备：朱红廊柱缠鎏金绶带，檐角宫灯缀珍珠流苏，连庭中梧桐亦系细碎金箔，风过处金箔簌簌，满地流光晃眼。汀兰水榭窗下，苏惊盏对镜理妆，晚晴正为她绾发。镜中少女着月白绣松竹襦裙，仅以一支素银嵌珠步摇压鬓，往日沉静褪去大半，更显嫡女端方。
“小姐，柳夫人遣红杏来问，寿桃已蒸妥，邀您前院过目。”晚晴将步摇银链轻拨，珍珠垂额，“奴婢瞧着，是来探您底细的。”
苏惊盏指尖抚过鬓边珍珠，镜中眸色倏然沉凝。前世此日，柳氏正是以寿桃为媒，暗掺软筋散，令她在众宾前瘫倒失仪。柳氏反诬她“不敬长辈、装病博怜”，父亲虽未重罚，却冷待半月；而苏令微借“照料”之名，在祖母前赚尽孝名。刻骨屈辱翻涌间，她已起身理裙：“去，怎可不去？只是不去前院，要去后厨——我倒要瞧瞧，这‘孝心寿桃’藏着什么鬼蜮伎俩。”
后厨蒸汽氤氲，数十枚寿桃卧于白瓷碗中，桃尖点艳红胭脂，煞是喜人。柳氏着石榴锦褙子立灶前，见苏惊盏入内，笑意顷刻堆满脸庞：“惊盏来得正好！此桃依你祖母旧年喜好所制，血糯为底，蜜核桃为馅，定合她心意。”
苏惊盏目光扫过案上寿桃，随手拈起一枚，指尖触到瓷碗时倏然一顿——此碗较之旁碗，凉透半分，显是后添之物。她唇角勾一抹浅淡笑意，将寿桃轻放：“母亲费心了。只是祖母素来不喜浓艳脂粉，这桃尖颜色，未免过灼。”
柳氏眼神微闪，忙推给苏令微：“此乃令微之意，说寿辰当添喜色。令微，你姐姐嫌颜色艳了。”
苏令微提粉霞锦裙入内，鬓边赤金点翠簪晃眼，比苏惊盏更显张扬。她抓起那枚凉碗寿桃，娇嗔道：“姐姐不知，寿宴当求红火。这胭脂是我特调的，无毒无害，姐姐放心便是。”说话时，指尖悄然往桃底一按——这细微动作，恰落苏惊盏眼底。
“无毒便好。”苏惊盏语气平淡，目光却凝在她袖口——一点米白粉末隐约可见，与昨日在她窗下拾得、经张妈妈辨认的软筋散分毫不差。心中冷笑，面上却不动声色：“宾客将至，女儿先去前院迎候。母亲与妹妹亦早些过去，莫让祖母久候。”
出了后厨，晚晴急问：“小姐，寿桃果真有问题？”
“何止有问题，伎俩拙劣至极。”苏惊盏步履不停，“那凉碗寿桃底有暗洞，软筋散藏于其中，仅以胭脂遮掩。苏令微袖口粉末，便是铁证。”她顿步吩咐，“速请张妈妈来，带泻叶粉与温水，我有用处。”
前院早已冠盖云集。镇北侯夫人携世子赵晏与祖母寒暄，永宁郡主着水绿罗裙与众贵女谈笑，朝中官员家眷亦陆续携礼而至。苏惊盏上前一一见礼，举止娴雅，引得诸夫人颔首赞许。赵晏立侯夫人身侧，目光落在她身上，带着几分欣赏——赏花宴上她揭穿毒计的智谋，早已让他印象深刻。
柳氏与苏令微随后而至。苏令微甫进门便扑向祖母，亲昵挽住其臂：“祖母生辰安康！孙女儿恭祝您福如东海，寿比南山！”说着递上锦盒，“这赤金镶宝镯，是孙女儿特意为您挑的。”
祖母笑接锦盒置于案上，扬声道：“惊盏过来陪我。”苏惊盏刚落座，便见柳氏向红杏递个眼色。红杏提着食盒从偏门入，高声唱喏：“老夫人，寿桃到——”
众目睽睽之下，红杏将食盒置八仙桌，九枚寿桃整齐码放。柳氏亲自捧起那枚凉碗寿桃，递至苏惊盏面前，语气带着不容置喙的强势：“惊盏乃嫡女，当为先给祖母献寿。此桃是我与令微特意为你备的，持此磕头，最是体面。”
此语堵死所有退路：不接便是不敬，接了便要当众出丑。苏令微立在旁侧，鬓边金簪摇晃，眼底藏着毫不掩饰的得意。永宁郡主蹙眉察觉异状，却碍于场合未敢多言。
苏惊盏却从容起身，未接那枚寿桃，反取旁侧一枚热气腾腾的：“母亲说笑了，献寿贵在心诚。此桃乃后厨首炉所蒸，水汽最足，方显女儿孝心。”她转向祖母屈膝行礼，声线清越，“孙女恭祝祖母身康体健，松鹤长春。”
柳氏脸色一沉，竟直接将寿桃往她手中塞，指节因用力而泛白：“这是我与令微的心意，你怎能不接？莫非嫌我们粗鄙？”
苏惊盏顺势接过，指尖触到桃底细微颗粒，眸色一寒。她抬眸笑望柳氏，笑意却未达眼底：“母亲与妹妹心意，女儿怎敢轻慢？只是近日肠胃违和，恐消受不起这‘精挑细选’的寿桃。不如让丫鬟试吃，若果真甘美，女儿再献寿不迟。”
柳氏脸色骤变，声音发紧：“不过一枚寿桃，何须丫鬟试吃？传出去岂不让人笑苏府小气！”
“纵遭讪笑，亦强过当众殒命！”苏惊盏声线陡然拔高，震得满座寂静。她将寿桃举过头顶，指尖猛然发力，桃底暗洞裂开，米白粉末簌簌落在预先备好的白纸上。“晚晴，取温水银簪来！”
晚晴快步上前递上器物。苏惊盏将粉末溶入温水，银簪探入顷刻发黑。满座哗然，永宁郡主惊起：“此乃……毒物？”
“非致命剧毒，却是阴狠软筋散。”苏惊盏持发黑银簪示众，“服下半个时辰便浑身瘫软，形同废人。母亲，妹妹，这软筋散，怎会藏在给祖母的寿桃中？”
柳氏面如死灰，连连摆手：“与我无关！定是后厨仆妇手脚不干净！”
“后厨仆妇？”苏惊盏冷笑转向瑟瑟发抖的红杏，“红杏，此桃是你亲手盛入食盒的，是谁授意你在桃中藏毒？”
红杏是柳氏陪房，早已吓得魂飞魄散，“噗通”跪地：“是……是夫人！夫人让我把软筋散藏寿桃里，让大小姐吃了当众出丑！”
“你胡说！”苏令微尖叫着扑向红杏，却被苏惊盏反手扣住手腕。苏惊盏从袖中掷出一纸包，粉末撒在地上：“妹妹急着灭口？此乃昨日在你窗下拾得的软筋散，与寿桃中粉末一般无二。再看你袖口——”她扯过苏令微衣袖，米白粉末清晰可见，“这也是后厨仆妇沾的？”
苏令微低头瞥见袖口，哭声戛然而止，转而扑向祖母脚边：“祖母救我！是姐姐陷害我！她要毁我名声！”
祖母脸色铁青，拐杖重重顿地：“铁证如山，你还敢狡辩！”她转向柳氏，目光满是失望，“我委你中馈，原是信你贤德，你竟歹毒至此，连嫡女都要加害！选在我寿宴动手，是盼我早死吗？”
柳氏“噗通”跪地，连连磕头：“老夫人饶命！是我鬼迷心窍！求您看在令微年幼的份上，饶我们一次！”
宾客窃窃私语，看向柳氏母女的目光满是鄙夷。镇北侯夫人低声对赵晏道：“心肠如此歹毒，难怪惊盏不愿让令微入侯府。”赵晏颔首，望向苏惊盏的目光添了几分敬佩。
苏惊盏上前扶起柳氏，语气平静却带着千钧之力：“今日乃祖母寿辰，不宜闹得血流成河。但下毒绝非小事，需正家规以儆效尤。”她目光扫过母女二人，“母亲禁足听竹院一月，闭门思过；妹妹去家学抄《女诫》百遍，省察己身。红杏挑断手筋，发卖远郊庄子，永不得入京城。”
此罚既全了苏府颜面，又足以惩戒。祖母颔首赞许：“就依惊盏所言！来人，将红杏拖下去，送柳夫人与令微回房！”家丁上前，将哭嚎的三人带离，寿宴才渐复热闹。诸夫人纷纷向苏惊盏敬酒，赞她智勇双全，苏惊盏一一回敬，仪态万方。
席间，永宁郡主凑近身来，压低声音：“惊盏，你可知京中近日热议？萧将军查边关粮草案，竟牵扯出世家商路猫腻。”
苏惊盏心中一凛——萧彻所赠账本残页，恰有“边关粮草”“漠北”字样，二者定然牵连。她不动声色追问：“竟有此事？不知查得如何？”
“我哥从军中听来的，说一批粮草被换作劣等品，私运去了北漠边境。”永宁郡主抿口酒，“只是传闻，真假难辨。”
苏惊盏正欲再问，忽有玄色劲装男子入内，径直至祖母面前躬身：“老夫人，萧将军查案无暇亲至，特命属下送贺礼贺寿。”男子捧紫檀木盒，盒面雕松鹤延年纹，工艺精湛。
祖母忙命人接下：“替我谢过萧将军。”男子应诺转身，与苏惊盏错身时，一枚纸团悄然落入她袖中。
苏惊盏借如厕之名避入偏院，展开纸团，萧彻字迹力透纸背：“青狼商号与苏府商路勾连，寿宴后城郊破庙一叙。”青狼商号——前世柳氏曾提及其做北漠皮毛生意，竟与苏府有关！账本残页背后，果然藏着惊天阴谋。
返回宴席时，镇北侯夫人正与祖母谈议亲之事。见她回来，侯夫人笑招：“惊盏，赵晏对你甚为欣赏，不如先定下婚约，让你祖母安心。”
苏惊盏颊生微红，未及开口，祖母已道：“侯夫人美意心领，只是府中多事，议亲暂缓为妥。惊盏，随我去后堂，有话对你说。”
后堂屏退左右，祖母从首饰盒中取出一支鎏金嵌宝簪，簪头凤凰衔珠，流光溢彩。“此乃你母亲陪嫁，临终前嘱我：‘若惊盏遇厄，此簪可解。’今日便交予你。”
苏惊盏接过簪子，入手冰凉，簪头竟是空心。她正欲细察，祖母已叹道：“你母亲死因蹊跷，我早疑柳氏。今日她敢下毒，可见心中有鬼。你查此事，务必防着你父亲——”
“父亲怎了？”苏惊盏心头一紧。
“他近日与柳氏过从甚密，还常去青狼商号。”祖母声音压得极低，“我问起只说谈生意，可我总觉不安。你母亲当年，就是干涉了他与柳氏的事，才突然病逝的。”
苏惊盏攥紧簪子，指节泛白。父亲竟与青狼商号有关！她郑重叩首：“祖母放心，母亲冤屈，女儿必雪；苏家安危，女儿必守！”
寿宴散后，苏惊盏遣晚晴回房，携张妈妈赴城郊破庙。庙内昏暗，仅一盏油灯悬于供桌，萧彻身着玄铁铠甲背门而立，铠甲映着灯芒，寒芒闪烁。听闻脚步声，他缓缓转身，面容冷峻如刀刻。
“苏小姐果非庸常之辈。”萧彻声线低沉，“寿宴下毒之事，可见柳氏母女已慌不择路。”
“慌的恐不止她们。”苏惊盏将鎏金簪置供桌，“祖母言，父亲常去青狼商号，与柳氏交好。萧将军查的粮草案，与商号有关？”
萧彻颔首，取出一卷地图铺展：“此乃苏府商路密图，取自军中档案。你看此处——苏府商队每月运粮至边关，接收者正是青狼商号。劣粮换好粮，尽数私运北漠。”
苏惊盏指尖抚过地图上与账本残页吻合的路线，浑身冰凉。“父亲竟为北漠走私粮草？母亲之死，便是因撞破此事？”
“十有八九。”萧彻拿起鎏金簪，细看片刻，“此簪空心，定藏证据。你母亲察觉阴谋后，当是将证物藏于此，托老夫人保管。”他以腰间匕首轻挑簪头，一张折叠纸条缓缓飘落。
苏惊盏展开纸条，母亲娟秀字迹跃然纸上，清晰记录着苏府每月走私粮草的数量、时间，末尾一行字字泣血：“青狼掌柜乃北漠密使，与苏丞相勾结，欲覆大胤！”
“原来如此……”苏惊盏攥紧纸条，指节发白，眼底恨意翻涌。前世只道母亲是急病而逝，竟不知是被枕边人亲手灭口！父亲的慈爱、温情，全是包裹毒心的假面。
萧彻见她身形微颤，语气稍缓：“此事牵连甚广，需从长计议。柳氏母女已被禁足，可从她们口中套取更多线索；青狼商号我已派人监视，待拿实证据，便可一网打尽。”
苏惊盏深吸一口气，将纸条贴身藏好：“多谢萧将军提点。日后若有差遣，苏惊盏万死不辞。”
“不必言谢。”萧彻将鎏金簪还她，又取出一块玄铁碎片，“此乃玄铁令残片，可调京郊禁军，遇危时捏碎便可。”
苏惊盏接过碎片，触到上面与纸条印记吻合的纹路，心头一震：“此令与我母亲有关？”
“时机未到，日后再言。”萧彻转身望向庙外夜色，“时辰不早，速回府吧。记住，未握实据前，切勿打草惊蛇。”
苏惊盏握簪与令，走出破庙。寒夜朔风卷着枯叶，却吹不散她眼底的决绝。母亲的冤屈、父亲的背叛、北漠的阴谋，织成一张密不透风的网。但她已不是前世那个任人宰割的少女——这一世，她要亲手撕开这张网，让所有罪恶昭然于天下。
归府时已近三更，晚晴正立院口翘首以盼：“小姐，柳夫人派人闹了数次，说罚得重了，要找老夫人理论，都被张妈妈拦了。”
“再闹便加罚三月禁足，断其月例。”苏惊盏步入庭院，语气不容置喙，“明日你去家学，盯着苏令微抄《女诫》，一字不许漏。”
“是。”晚晴应声。苏惊盏入房，将簪与令藏入妆奁暗格。镜中少女眸色深沉，再无半分青涩。柳氏母女不过是开胃小菜，真正的对手，是身居高位的父亲，以及藏在暗处的青狼商号。这场复仇之路，才刚刚拉开序幕。
回到苏府时，已是深夜。晚晴正焦急地在院门口等候，见她回来，连忙上前：“小姐，您可算回来了！柳夫人那边派人来闹了好几次，说您罚得太重，要找老夫人理论，被张妈妈拦回去了。”
“闹也没用。”苏惊盏走进院子，“明日你去家学一趟，让先生盯着苏令微抄写《女诫》，不许她偷懒。再去听竹院传我的话，若柳夫人再敢闹事，就罚她禁足三月，断了她的月例。”
“是，小姐。”晚晴应道。
苏惊盏回到房中，将玄铁令碎片和鎏金簪藏在妆奁的暗格中。她坐在梳妆台前，看着镜中的自己，眸色深沉。柳氏母女只是开胃小菜，真正的敌人，是她的父亲，还有那个隐藏在背后的青狼商号。这场复仇之路，才刚刚开始。
“小姐，柳夫人遣红杏来问，寿桃已蒸妥，邀您前院过目。”晚晴将步摇银链轻拨，珍珠垂额，“奴婢瞧着，是来探您底细的。”
苏惊盏指尖抚过鬓边珍珠，镜中眸色倏然沉凝。前世此日，柳氏正是以寿桃为媒，暗掺软筋散，令她在众宾前瘫倒失仪。柳氏反诬她“不敬长辈、装病博怜”，父亲虽未重罚，却冷待半月；而苏令微借“照料”之名，在祖母前赚尽孝名。刻骨屈辱翻涌间，她已起身理裙：“去，怎可不去？只是不去前院，要去后厨——我倒要瞧瞧，这‘孝心寿桃’藏着什么鬼蜮伎俩。”
后厨蒸汽氤氲，数十枚寿桃卧于白瓷碗中，桃尖点艳红胭脂，煞是喜人。柳氏着石榴锦褙子立灶前，见苏惊盏入内，笑意顷刻堆满脸庞：“惊盏来得正好！此桃依你祖母旧年喜好所制，血糯为底，蜜核桃为馅，定合她心意。”
苏惊盏目光扫过案上寿桃，随手拈起一枚，指尖触到瓷碗时倏然一顿——此碗较之旁碗，凉透半分，显是后添之物。她唇角勾一抹浅淡笑意，将寿桃轻放：“母亲费心了。只是祖母素来不喜浓艳脂粉，这桃尖颜色，未免过灼。”
柳氏眼神微闪，忙推给苏令微：“此乃令微之意，说寿辰当添喜色。令微，你姐姐嫌颜色艳了。”
苏令微提粉霞锦裙入内，鬓边赤金点翠簪晃眼，比苏惊盏更显张扬。她抓起那枚凉碗寿桃，娇嗔道：“姐姐不知，寿宴当求红火。这胭脂是我特调的，无毒无害，姐姐放心便是。”说话时，指尖悄然往桃底一按——这细微动作，恰落苏惊盏眼底。
“无毒便好。”苏惊盏语气平淡，目光却凝在她袖口——一点米白粉末隐约可见，与昨日在她窗下拾得、经张妈妈辨认的软筋散分毫不差。心中冷笑，面上却不动声色：“宾客将至，女儿先去前院迎候。母亲与妹妹亦早些过去，莫让祖母久候。”
出了后厨，晚晴急问：“小姐，寿桃果真有问题？”
“何止有问题，伎俩拙劣至极。”苏惊盏步履不停，“那凉碗寿桃底有暗洞，软筋散藏于其中，仅以胭脂遮掩。苏令微袖口粉末，便是铁证。”她顿步吩咐，“速请张妈妈来，带泻叶粉与温水，我有用处。”
前院早已冠盖云集。镇北侯夫人携世子赵晏与祖母寒暄，永宁郡主着水绿罗裙与众贵女谈笑，朝中官员家眷亦陆续携礼而至。苏惊盏上前一一见礼，举止娴雅，引得诸夫人颔首赞许。赵晏立侯夫人身侧，目光落在她身上，带着几分欣赏——赏花宴上她揭穿毒计的智谋，早已让他印象深刻。
柳氏与苏令微随后而至。苏令微甫进门便扑向祖母，亲昵挽住其臂：“祖母生辰安康！孙女儿恭祝您福如东海，寿比南山！”说着递上锦盒，“这赤金镶宝镯，是孙女儿特意为您挑的。”
祖母笑接锦盒置于案上，扬声道：“惊盏过来陪我。”苏惊盏刚落座，便见柳氏向红杏递个眼色。红杏提着食盒从偏门入，高声唱喏：“老夫人，寿桃到——”
众目睽睽之下，红杏将食盒置八仙桌，九枚寿桃整齐码放。柳氏亲自捧起那枚凉碗寿桃，递至苏惊盏面前，语气带着不容置喙的强势：“惊盏乃嫡女，当为先给祖母献寿。此桃是我与令微特意为你备的，持此磕头，最是体面。”
此语堵死所有退路：不接便是不敬，接了便要当众出丑。苏令微立在旁侧，鬓边金簪摇晃，眼底藏着毫不掩饰的得意。永宁郡主蹙眉察觉异状，却碍于场合未敢多言。
苏惊盏却从容起身，未接那枚寿桃，反取旁侧一枚热气腾腾的：“母亲说笑了，献寿贵在心诚。此桃乃后厨首炉所蒸，水汽最足，方显女儿孝心。”她转向祖母屈膝行礼，声线清越，“孙女恭祝祖母身康体健，松鹤长春。”
柳氏脸色一沉，竟直接将寿桃往她手中塞，指节因用力而泛白：“这是我与令微的心意，你怎能不接？莫非嫌我们粗鄙？”
苏惊盏顺势接过，指尖触到桃底细微颗粒，眸色一寒。她抬眸笑望柳氏，笑意却未达眼底：“母亲与妹妹心意，女儿怎敢轻慢？只是近日肠胃违和，恐消受不起这‘精挑细选’的寿桃。不如让丫鬟试吃，若果真甘美，女儿再献寿不迟。”
柳氏脸色骤变，声音发紧：“不过一枚寿桃，何须丫鬟试吃？传出去岂不让人笑苏府小气！”
“纵遭讪笑，亦强过当众殒命！”苏惊盏声线陡然拔高，震得满座寂静。她将寿桃举过头顶，指尖猛然发力，桃底暗洞裂开，米白粉末簌簌落在预先备好的白纸上。“晚晴，取温水银簪来！”
晚晴快步上前递上器物。苏惊盏将粉末溶入温水，银簪探入顷刻发黑。满座哗然，永宁郡主惊起：“此乃……毒物？”
“非致命剧毒，却是阴狠软筋散。”苏惊盏持发黑银簪示众，“服下半个时辰便浑身瘫软，形同废人。母亲，妹妹，这软筋散，怎会藏在给祖母的寿桃中？”
柳氏面如死灰，连连摆手：“与我无关！定是后厨仆妇手脚不干净！”
“后厨仆妇？”苏惊盏冷笑转向瑟瑟发抖的红杏，“红杏，此桃是你亲手盛入食盒的，是谁授意你在桃中藏毒？”
红杏是柳氏陪房，早已吓得魂飞魄散，“噗通”跪地：“是……是夫人！夫人让我把软筋散藏寿桃里，让大小姐吃了当众出丑！”
“你胡说！”苏令微尖叫着扑向红杏，却被苏惊盏反手扣住手腕。苏惊盏从袖中掷出一纸包，粉末撒在地上：“妹妹急着灭口？此乃昨日在你窗下拾得的软筋散，与寿桃中粉末一般无二。再看你袖口——”她扯过苏令微衣袖，米白粉末清晰可见，“这也是后厨仆妇沾的？”
苏令微低头瞥见袖口，哭声戛然而止，转而扑向祖母脚边：“祖母救我！是姐姐陷害我！她要毁我名声！”
祖母脸色铁青，拐杖重重顿地：“铁证如山，你还敢狡辩！”她转向柳氏，目光满是失望，“我委你中馈，原是信你贤德，你竟歹毒至此，连嫡女都要加害！选在我寿宴动手，是盼我早死吗？”
柳氏“噗通”跪地，连连磕头：“老夫人饶命！是我鬼迷心窍！求您看在令微年幼的份上，饶我们一次！”
宾客窃窃私语，看向柳氏母女的目光满是鄙夷。镇北侯夫人低声对赵晏道：“心肠如此歹毒，难怪惊盏不愿让令微入侯府。”赵晏颔首，望向苏惊盏的目光添了几分敬佩。
苏惊盏上前扶起柳氏，语气平静却带着千钧之力：“今日乃祖母寿辰，不宜闹得血流成河。但下毒绝非小事，需正家规以儆效尤。”她目光扫过母女二人，“母亲禁足听竹院一月，闭门思过；妹妹去家学抄《女诫》百遍，省察己身。红杏挑断手筋，发卖远郊庄子，永不得入京城。”
此罚既全了苏府颜面，又足以惩戒。祖母颔首赞许：“就依惊盏所言！来人，将红杏拖下去，送柳夫人与令微回房！”家丁上前，将哭嚎的三人带离，寿宴才渐复热闹。诸夫人纷纷向苏惊盏敬酒，赞她智勇双全，苏惊盏一一回敬，仪态万方。
席间，永宁郡主凑近身来，压低声音：“惊盏，你可知京中近日热议？萧将军查边关粮草案，竟牵扯出世家商路猫腻。”
苏惊盏心中一凛——萧彻所赠账本残页，恰有“边关粮草”“漠北”字样，二者定然牵连。她不动声色追问：“竟有此事？不知查得如何？”
“我哥从军中听来的，说一批粮草被换作劣等品，私运去了北漠边境。”永宁郡主抿口酒，“只是传闻，真假难辨。”
苏惊盏正欲再问，忽有玄色劲装男子入内，径直至祖母面前躬身：“老夫人，萧将军查案无暇亲至，特命属下送贺礼贺寿。”男子捧紫檀木盒，盒面雕松鹤延年纹，工艺精湛。
祖母忙命人接下：“替我谢过萧将军。”男子应诺转身，与苏惊盏错身时，一枚纸团悄然落入她袖中。
苏惊盏借如厕之名避入偏院，展开纸团，萧彻字迹力透纸背：“青狼商号与苏府商路勾连，寿宴后城郊破庙一叙。”青狼商号——前世柳氏曾提及其做北漠皮毛生意，竟与苏府有关！账本残页背后，果然藏着惊天阴谋。
返回宴席时，镇北侯夫人正与祖母谈议亲之事。见她回来，侯夫人笑招：“惊盏，赵晏对你甚为欣赏，不如先定下婚约，让你祖母安心。”
苏惊盏颊生微红，未及开口，祖母已道：“侯夫人美意心领，只是府中多事，议亲暂缓为妥。惊盏，随我去后堂，有话对你说。”
后堂屏退左右，祖母从首饰盒中取出一支鎏金嵌宝簪，簪头凤凰衔珠，流光溢彩。“此乃你母亲陪嫁，临终前嘱我：‘若惊盏遇厄，此簪可解。’今日便交予你。”
苏惊盏接过簪子，入手冰凉，簪头竟是空心。她正欲细察，祖母已叹道：“你母亲死因蹊跷，我早疑柳氏。今日她敢下毒，可见心中有鬼。你查此事，务必防着你父亲——”
“父亲怎了？”苏惊盏心头一紧。
“他近日与柳氏过从甚密，还常去青狼商号。”祖母声音压得极低，“我问起只说谈生意，可我总觉不安。你母亲当年，就是干涉了他与柳氏的事，才突然病逝的。”
苏惊盏攥紧簪子，指节泛白。父亲竟与青狼商号有关！她郑重叩首：“祖母放心，母亲冤屈，女儿必雪；苏家安危，女儿必守！”
寿宴散后，苏惊盏遣晚晴回房，携张妈妈赴城郊破庙。庙内昏暗，仅一盏油灯悬于供桌，萧彻身着玄铁铠甲背门而立，铠甲映着灯芒，寒芒闪烁。听闻脚步声，他缓缓转身，面容冷峻如刀刻。
“苏小姐果非庸常之辈。”萧彻声线低沉，“寿宴下毒之事，可见柳氏母女已慌不择路。”
“慌的恐不止她们。”苏惊盏将鎏金簪置供桌，“祖母言，父亲常去青狼商号，与柳氏交好。萧将军查的粮草案，与商号有关？”
萧彻颔首，取出一卷地图铺展：“此乃苏府商路密图，取自军中档案。你看此处——苏府商队每月运粮至边关，接收者正是青狼商号。劣粮换好粮，尽数私运北漠。”
苏惊盏指尖抚过地图上与账本残页吻合的路线，浑身冰凉。“父亲竟为北漠走私粮草？母亲之死，便是因撞破此事？”
“十有八九。”萧彻拿起鎏金簪，细看片刻，“此簪空心，定藏证据。你母亲察觉阴谋后，当是将证物藏于此，托老夫人保管。”他以腰间匕首轻挑簪头，一张折叠纸条缓缓飘落。
苏惊盏展开纸条，母亲娟秀字迹跃然纸上，清晰记录着苏府每月走私粮草的数量、时间，末尾一行字字泣血：“青狼掌柜乃北漠密使，与苏丞相勾结，欲覆大胤！”
“原来如此……”苏惊盏攥紧纸条，指节发白，眼底恨意翻涌。前世只道母亲是急病而逝，竟不知是被枕边人亲手灭口！父亲的慈爱、温情，全是包裹毒心的假面。
萧彻见她身形微颤，语气稍缓：“此事牵连甚广，需从长计议。柳氏母女已被禁足，可从她们口中套取更多线索；青狼商号我已派人监视，待拿实证据，便可一网打尽。”
苏惊盏深吸一口气，将纸条贴身藏好：“多谢萧将军提点。日后若有差遣，苏惊盏万死不辞。”
“不必言谢。”萧彻将鎏金簪还她，又取出一块玄铁碎片，“此乃玄铁令残片，可调京郊禁军，遇危时捏碎便可。”
苏惊盏接过碎片，触到上面与纸条印记吻合的纹路，心头一震：“此令与我母亲有关？”
“时机未到，日后再言。”萧彻转身望向庙外夜色，“时辰不早，速回府吧。记住，未握实据前，切勿打草惊蛇。”
苏惊盏握簪与令，走出破庙。寒夜朔风卷着枯叶，却吹不散她眼底的决绝。母亲的冤屈、父亲的背叛、北漠的阴谋，织成一张密不透风的网。但她已不是前世那个任人宰割的少女——这一世，她要亲手撕开这张网，让所有罪恶昭然于天下。
归府时已近三更，晚晴正立院口翘首以盼：“小姐，柳夫人派人闹了数次，说罚得重了，要找老夫人理论，都被张妈妈拦了。”
“再闹便加罚三月禁足，断其月例。”苏惊盏步入庭院，语气不容置喙，“明日你去家学，盯着苏令微抄《女诫》，一字不许漏。”
“是。”晚晴应声。苏惊盏入房，将簪与令藏入妆奁暗格。镜中少女眸色深沉，再无半分青涩。柳氏母女不过是开胃小菜，真正的对手，是身居高位的父亲，以及藏在暗处的青狼商号。这场复仇之路，才刚刚拉开序幕。
回到苏府时，已是深夜。晚晴正焦急地在院门口等候，见她回来，连忙上前：“小姐，您可算回来了！柳夫人那边派人来闹了好几次，说您罚得太重，要找老夫人理论，被张妈妈拦回去了。”
“闹也没用。”苏惊盏走进院子，“明日你去家学一趟，让先生盯着苏令微抄写《女诫》，不许她偷懒。再去听竹院传我的话，若柳夫人再敢闹事，就罚她禁足三月，断了她的月例。”
“是，小姐。”晚晴应道。
苏惊盏回到房中，将玄铁令碎片和鎏金簪藏在妆奁的暗格中。她坐在梳妆台前，看着镜中的自己，眸色深沉。柳氏母女只是开胃小菜，真正的敌人，是她的父亲，还有那个隐藏在背后的青狼商号。这场复仇之路，才刚刚开始。