钟表小子雕像下的讨论暂告一段落，但空气中那种紧绷感并没有散去。
姬子端起咖啡杯，目光扫过每个人脸上不同的表情——星的凝重，三月七的担忧，瓦尔特的深思，还有泷白那种惯常的、仿佛一切情绪都压在冰面下的平静。
“砂金的目标是为公司收复匹诺康尼。”姬子率先打破了沉默：“为此，他必须扳倒家族，制造出足够大的破绽。”
她顿了顿，指尖轻敲杯壁:“‘死亡’的存在会被家族掩盖，他打算从什么地方破局？切入点必须足够重要，所有人都会关注，但过程中又不能太张扬……”
星摸着下巴，脑子飞快转着:“会是‘酒店’吗？”
“对住客下手？”姬子摇头：“不像。匹诺康尼的客人有不少寰宇皆知的大人物，即便是公司也不敢轻易动这些人。砂金是个精明的商人，不可能不明白这点。”
她看向星，眼神里带着鼓励思考的意味:“现在也得不出什么结论，也就是随便想想。无论如何，和砂金打交道都得保持警惕，他很擅长把握人心，懂得什么时候该出手。并且……”
姬子放下杯子，语气加重:“他显然是个天生的赌徒，愿意为胜利押上所有。”
这话让在场几人都心头一凛。
瓦尔特推了推眼镜，接过话头:“砂金的话里，还有一点让我很在意。在没有任何证据的情况下，他直接指控那位巡海游侠是杀死知更鸟的嫌犯。可对于她和‘忆域迷因’的联系，以及为何要潜伏在你身边，却只字未提。”
他看向星:“这种明显站不住脚的推论……对获取你的信任毫无帮助，只会让他显得更可疑。究竟是为什么呢？”
星皱眉:“砂金有别的打算？”
“或许。”瓦尔特沉声道：“砂金的目的从一开始就不是博取信任，而是让你对黄泉心生芥蒂。这样会让局势更加混乱，是他乐见的结果。”
他话锋一转:“不过，前来赴约的泯灭帮失去音讯一事，我向留守列车的丹恒求证了……不是砂金凭空编造。”
瓦尔特的目光转向泷白:“你和她接触过，印象如何？”
泷白靠在一旁的栏杆上，闻言抬了抬眼。他没有立刻回答，而是沉默了几秒，像是在回忆什么具体的画面。
“她……”他开口，声音没什么起伏：“似乎在找东西。”
“找什么？”三月七好奇地问。
“存在”泷白用了个抽象的词：“还有关于这一切的真相。”
一个失忆的疑似令使的角色，在梦境中寻找自己的过去——这本身就够写一本悬疑小说了。
三月七叹了口气，双手托着脸:“不知道是不是太突然了，我总觉得……知更鸟小姐没有死，还好好地活在什么地方。一切就只是场……恶作剧……”
她的声音低下去:“因为……这不是在梦里吗？美梦乐园怎么会有人死掉呢，不应该只有好事发生……才对吗？”
姬子伸手揉了揉她的粉色头发，动作温柔:“我们在怀疑家族吗？”
“我们会让美梦恢复正常的。”星接过话，语气刻意放得轻松了些：“虽然现在这美梦看起来跟掺了砂金的筹码一样——表面光鲜，底下全是算计。”
三月七被这话逗得噗嗤一笑，但笑容很快又垮下来:“街上的人们依旧好开心，没人知道发生了什么……好不真实，就好像流萤和知更鸟小姐，还有我们……是另一个世界的人。”
她抓了抓头发:“啊……好烦！好想喝点冰冰凉凉的汽水冷静冷静……”
“但这不就跟街上的人一样了吗？”星故意学她刚才的语气，挑了挑眉：“唔……”
“星！”三月七瞪她，但眼里的阴霾散了些。
姬子看着两个年轻人的互动，微微一笑，随即正色道:“好了，该拟定下一步计划了。瓦尔特，你认为呢？”
瓦尔特推了推眼镜:“看来砂金没有更多要求，我们就先处理家族的委托吧。姬子，你认为呢？”
“目前的线索里，星目击到的两起命案最为直接。”姬子说：“我建议从这里入手。有件事我很好奇:如果一个人在梦中死亡，那现实中的他呢？既然有家族授意，我们不如先返回现实，向酒店核实流萤小姐的情况……也可以顺便打探下知更鸟小姐的消息。”
“那这样如何？”瓦尔特提议：“我们兵分两路。梦境中也有些令人在意的事，我想先去调查，稍后再与你们会合。”
“令人在意的事？”姬子略一思忖：“哦，没问题，那就拜托你了。”
三月七眨眨眼:“欸？啊……还以为终于能看见姬子和杨叔同行了呢。那杨叔多注意安全！”
瓦尔特点头:“嗯。保持联络。”
分组几乎是在瞬间决定的。姬子带着星和三月七返回现实中的酒店调查，瓦尔特则留在梦境中寻找线索。就在姬子几人转身准备离开时，泷白忽然开口了。
“我跟瓦尔特先生一起吧。”
几人转头看他。泷白已经站直了身子，双手插在外套口袋里。
“泷白？”星有些意外。按她对这家伙的了解，他要么独自行动，要么……好吧，其实他大部分时间都独自行动。
瓦尔特看了他两秒，然后点头:“也好。多一个人，多一双眼睛。”
姬子没有反对，只是叮嘱:“注意安全。随时联络。”
分组完成。姬子带着星和三月七走向通往现实的门径，两个姑娘边走边小声讨论着待会儿是先找前台还是直接调监控——虽然星很怀疑在匹诺康尼这种地方，“监控”到底是个什么概念。
瓦尔特和泷白则留在了原地。
等姬子三人的身影完全消失在门廊尽头，瓦尔特才转过身，目光扫过周围熙攘的人群，最后定格在不远处一片相对安静的观景平台。
“尊贵的客人。”他忽然开口，声音不大但足够清晰：“可否出来一见？”
几秒的寂静。
然后，一个身影从廊柱的阴影中缓步走出。
紫发，长刀，平静得看不出情绪的脸。
正是黄泉。
她走到两人面前大约五步的距离停下，目光先落在瓦尔特身上，然后——很自然地——转向了泷白。
“再次见到你了，你回来了。”她说，语气像是熟人间打招呼。
泷白点头:“嗯。”
很简短的交流，但瓦尔特敏锐地捕捉到了两人之间那种……微妙的熟稔。不是朋友，但也不是陌生人。更像是两个在黑暗中同行过一段路的人，彼此知道对方的存在不会构成威胁。
“被这么盯着，”黄泉的目光回到瓦尔特身上：“我也是会感到为难的。”
瓦尔特收回审视的目光，微微欠身:“失礼了。我叫瓦尔特·杨，星穹列车的一员，相信你已见过我的同伴了。”
“‘瓦尔特’……”黄泉轻声重复这个名字，眼神里闪过一丝极淡的、难以解读的情绪。
瓦尔特注意到这细微的变化:“这个名字怎么了？”
黄泉没有立刻回答，而是反问:“……在那之前，你不问问我的名字么？”
“恐怕不用了，黄泉小姐。”瓦尔特推了推眼镜：“你现在是匹诺康尼的知名人物。”
黄泉的表情没什么变化，但泷白看到她握刀的手几不可察地收紧了一点——不是准备战斗，更像是一种……下意识的反应。
“他们是怎么说的？”黄泉问。
“有人声称你是这起连环命案的真凶。”瓦尔特的声音平静，但每个字都带着重量：“前来赴宴的泯灭帮同样惨死在你的刀下，而今，你试图在匹诺康尼掀起又一场腥风血雨。”
“‘惨死’……”黄泉重复这个词，摇了摇头：“那位大公以将死之躯化作烈火，舍身殉道。他是坚定、壮烈的命途行者，即便是恶徒，也不应受到如此诋毁。”
她顿了顿，目光扫过瓦尔特手中的手杖:“更何况，应邀而至的可疑人物不在少数。他们当真觉得……一柄长刀要比你手中的‘黑洞’更危险么？”
瓦尔特眼神一凛：“……很敏锐的直觉。”
泷白注意到他将手杖握的更紧了些：“就连家族也没能点出这把手杖的真面目。所以你一定也清楚，黄泉小姐，窥视黑洞不是明智之举。作为一名潜在的危险分子，你对我们的了解已经到了令人不适的地步——”
他向前踏出半步，手杖的尖端微微抬起。不是攻击姿态，但那种蓄势待发的压迫感已经弥漫开来。
“亮明真身，表明来意。”瓦尔特的语气沉了下去：“否则，我得请你做好被引力撕裂的准备了。”
气氛骤然紧绷。
“瓦尔特先生，我觉得没有必要……”泷白站在瓦尔特身侧稍后的位置，没有动，但全身肌肉已经调整到了随时可以介入的状态。
虽然这么说，但泷白的目光还是锁定在黄泉握刀的手上——如果她要拔刀，肌肉的微动会在刀出鞘前半秒暴露意图。
但黄泉没有拔刀。
她甚至松开了握刀的手，任由它垂在身侧。
“那种事应该不会发生。”她说，声音里居然有一丝……近似于无奈的情绪：“但如果能让各位无名客少些防备，我乐意效劳。”
她看向瓦尔特，眼神坦率得令人意外:“无论你是否相信，巡海游侠，黄泉……这就是我如今的身份。而拜访匹诺康尼，只是为了一个久远的‘遗愿’。”
“我为‘钟表匠的遗产’而来……就只是这样。”她顿了顿，补充道：“我想自己已经足够坦诚。”
瓦尔特沉默了几秒。
“你还是不愿说出自己的真实身份？”他问。
“不是不愿，而是不能。”黄泉说这话时，目光短暂地飘向了远处漂浮的梦泡，仿佛在那里寻找着丢失的碎片：“我走过的路太长，对于加诸此身的种种，三言两语无法言明。”
她收回目光，看向瓦尔特:“每个人都有难以启齿的过往，不愿轻易示人的秘密……我也不会多问，星穹列车为何要带着一颗星核漫游银河。”
这话让瓦尔特的瞳孔微微收缩。
泷白也皱起了眉。星核的事在列车组内部都不是所有人都清楚，黄泉怎么会……
“她还好么？”黄泉忽然转了话题，语气里多了一丝真实的关切：“那位忆者……没有做什么吧？”
“你说星吗？她没有危险。”瓦尔特回答，语气稍微缓和了些：“回到我们刚才的话题吧。能否得到我的信任，取决于你愿意袒露多少。”
黄泉点了点头，像是早就料到会这样。
“为了寻找那份‘遗产’，”她开始讲述：“入住匹诺康尼后我便走访各个梦境，进行了许多调查，期间也和不少来客产生过接触。这一过程中，我逐渐意识到……”
她看向瓦尔特，眼神认真:“匹诺康尼的秘密……也许与曾经的「开拓」息息相关。”
“因此，我前来寻求各位的帮助。我没有足够的证据，但想提出一种可能:一切悲剧的源头正潜伏于家族中。如果你愿意信任我……我们可以一起找到用以佐证的事实。”
她顿了顿，最后那句话说得很有分量:
“瓦尔特先生，我认为你早就得出相同的结论了。”
长久的沉默。
瓦尔特注视着黄泉，眼镜后的目光锐利如刀，仿佛要剖开她平静的外表，直视那后面隐藏的真实。黄泉没有回避他的视线，就那么坦然地回望。
泷白站在一旁，安静地听着。他没有插话，只是在两人对话的间隙，目光扫过周围的环境——几个路过的宾客，远处巡逻的猎犬家系成员，还有那些漂浮的、记录着无数记忆的梦泡。
泷白点点头：“我可以作证，我们可以先试着相信黄泉小姐。”
最后，瓦尔特深吸一口气，缓缓吐出。
“……就到这里吧。”他说，手杖的尖端垂向地面：“我暂且相信你没有敌意。”
黄泉几不可察地笑了笑。
“和我分享你的发现吧。”瓦尔特说：“就你我二人。在找到确切的证据前，我不想用模棱两可的揣测干扰其他人的判断。”
黄泉点头:“嗯。”
她顿了顿，忽然问了个看似无关的问题:“……对了，要喝点什么吗？出发前，来两杯如梦初醒如何……不，四杯吧。”
瓦尔特挑眉:“四杯？”
“因为接下来的对话……”黄泉看向远处那座宏伟的大剧院，声音低了下去：“会持续很久。”
她转身走向最近的一家饮品摊，瓦尔特和泷白对视一眼，跟了上去。
同一时间，现实中的酒店客房。
黑天鹅站在一间朴素得过分的房间里，指尖拂过床头柜上那只陈旧的八音盒。房间里几乎没有个人物品，整洁得像从没人住过——除了这只八音盒。
“现实中的客房倒是意外朴素……”忆者轻声自语，目光落在八音盒上：“……就像你的外在一样，黄泉小姐。”
她伸手拿起八音盒，指腹擦过表面细微的划痕。
“得来全不费工夫。”黑天鹅的嘴角勾起一丝笑意：“就是这只八音盒——泯灭帮收到的‘邀请函’……”
她闭上眼，紫光从她指尖流淌而出，渗入八音盒的每一道缝隙。
“有关你的记忆不只属于你——我所知甚多，亦预言更远——只要用点手段，死者也能开口说话。”
光芒盛放。
记忆的碎片开始涌入。
模糊的声音，断断续续:
“……十二刻度……十二梦境……父亲……我把它献予你……”
“……做得好，杜布拉……无论他们逃往何处……泯灭终将造访……”
黑天鹅的眉头微微蹙起:“……有了，尽管很朦胧，但这是阿弗利特的声音。另一位……是他的子嗣吧。这是‘邀请函’最初被交付时残留的记忆……片刻就中断了。那么之后是……”
她加大忆质的输出。
更多的碎片涌来:
“……他们躲入睡乡……但求安眠不被风雨搅扰……”
“……火焰的子嗣们……这是你们的成人之礼……”
“……轮不到她出场……我一人便足够……”
“……嘘……行于毁灭的亡命徒……什么时候怕过死亡……”
“‘永火官邸’启程了，可怜的人们……”黑天鹅低声说，“他们还不知道等待在前方的是什么。”
她集中精神，试图追溯更后面的记忆——八音盒落入黄泉手中的那一刻。
但就在她即将触及关键节点时——
嗡。
一股巨大的阻力传来。
黑天鹅猛地睁开眼，紫光在她眼中剧烈波动。
“……怎么回事？”
她“听”到的不是记忆，而是一阵刺耳的、仿佛信号干扰般的杂音:
“██████████ ██████ ████████████████ ████████”
紧接着，杂音中开始出现破碎的词汇，但完全无法连成有意义的句子:
“█████ █████████ █ ███ █████ ████ █ █████ ███ ██ ██████████ █████ ██ ██ ███ █████ █████ ”
黑天鹅的脸色变了。
“……就像是被谁抹去了？谁做的……”
她不甘心，再次尝试突破那层障碍。这一次，杂音中终于出现了清晰的、完整的句子——
但那些句子，让她浑身的汗毛都竖了起来。
记忆中的声音，平静，温和，带着一种令人不安的亲切感:
“████ 你 █ ██ 是 ███ 谁 █ █”
“——你是谁？”
黑天鹅的呼吸一滞。
“不对——”她喃喃道，“这不是一段‘记忆’？”
那声音似乎“听”到了她的低语，继续响起:
“哦……一位忆者。你侍从流光忆庭……还是焚化工？”
黑天鹅没有回答，只是握紧了八音盒，指节发白。
声音笑了——她甚至能“听”出那笑声里的愉悦:
“我的名字是康士坦丝……很高兴认识你。我们本该在匹诺康尼相遇，共度一段……刻骨铭心的时光。”
“但那似乎无法实现了。宴会之星并不欢迎大丽花，我也不需要成人礼……而你，我知道你在寻找什么……”
声音顿了顿，像是故意吊人胃口:
“想要‘她’的秘密？我可以给你，然后……替我享受那场盛会吧。”
最后那句话，说得轻柔，却让黑天鹅感到了久违的寒意:
“祝你留下‘难忘’的回忆。”
黑天鹅反倒露出一个“意料之中”的表情：“基本可以确认了。不必装神弄鬼了，你并非远在千里之外。”
姬子端起咖啡杯，目光扫过每个人脸上不同的表情——星的凝重，三月七的担忧，瓦尔特的深思，还有泷白那种惯常的、仿佛一切情绪都压在冰面下的平静。
“砂金的目标是为公司收复匹诺康尼。”姬子率先打破了沉默：“为此，他必须扳倒家族，制造出足够大的破绽。”
她顿了顿，指尖轻敲杯壁:“‘死亡’的存在会被家族掩盖，他打算从什么地方破局？切入点必须足够重要，所有人都会关注，但过程中又不能太张扬……”
星摸着下巴，脑子飞快转着:“会是‘酒店’吗？”
“对住客下手？”姬子摇头：“不像。匹诺康尼的客人有不少寰宇皆知的大人物，即便是公司也不敢轻易动这些人。砂金是个精明的商人，不可能不明白这点。”
她看向星，眼神里带着鼓励思考的意味:“现在也得不出什么结论，也就是随便想想。无论如何，和砂金打交道都得保持警惕，他很擅长把握人心，懂得什么时候该出手。并且……”
姬子放下杯子，语气加重:“他显然是个天生的赌徒，愿意为胜利押上所有。”
这话让在场几人都心头一凛。
瓦尔特推了推眼镜，接过话头:“砂金的话里，还有一点让我很在意。在没有任何证据的情况下，他直接指控那位巡海游侠是杀死知更鸟的嫌犯。可对于她和‘忆域迷因’的联系，以及为何要潜伏在你身边，却只字未提。”
他看向星:“这种明显站不住脚的推论……对获取你的信任毫无帮助，只会让他显得更可疑。究竟是为什么呢？”
星皱眉:“砂金有别的打算？”
“或许。”瓦尔特沉声道：“砂金的目的从一开始就不是博取信任，而是让你对黄泉心生芥蒂。这样会让局势更加混乱，是他乐见的结果。”
他话锋一转:“不过，前来赴约的泯灭帮失去音讯一事，我向留守列车的丹恒求证了……不是砂金凭空编造。”
瓦尔特的目光转向泷白:“你和她接触过，印象如何？”
泷白靠在一旁的栏杆上，闻言抬了抬眼。他没有立刻回答，而是沉默了几秒，像是在回忆什么具体的画面。
“她……”他开口，声音没什么起伏：“似乎在找东西。”
“找什么？”三月七好奇地问。
“存在”泷白用了个抽象的词：“还有关于这一切的真相。”
一个失忆的疑似令使的角色，在梦境中寻找自己的过去——这本身就够写一本悬疑小说了。
三月七叹了口气，双手托着脸:“不知道是不是太突然了，我总觉得……知更鸟小姐没有死，还好好地活在什么地方。一切就只是场……恶作剧……”
她的声音低下去:“因为……这不是在梦里吗？美梦乐园怎么会有人死掉呢，不应该只有好事发生……才对吗？”
姬子伸手揉了揉她的粉色头发，动作温柔:“我们在怀疑家族吗？”
“我们会让美梦恢复正常的。”星接过话，语气刻意放得轻松了些：“虽然现在这美梦看起来跟掺了砂金的筹码一样——表面光鲜，底下全是算计。”
三月七被这话逗得噗嗤一笑，但笑容很快又垮下来:“街上的人们依旧好开心，没人知道发生了什么……好不真实，就好像流萤和知更鸟小姐，还有我们……是另一个世界的人。”
她抓了抓头发:“啊……好烦！好想喝点冰冰凉凉的汽水冷静冷静……”
“但这不就跟街上的人一样了吗？”星故意学她刚才的语气，挑了挑眉：“唔……”
“星！”三月七瞪她，但眼里的阴霾散了些。
姬子看着两个年轻人的互动，微微一笑，随即正色道:“好了，该拟定下一步计划了。瓦尔特，你认为呢？”
瓦尔特推了推眼镜:“看来砂金没有更多要求，我们就先处理家族的委托吧。姬子，你认为呢？”
“目前的线索里，星目击到的两起命案最为直接。”姬子说：“我建议从这里入手。有件事我很好奇:如果一个人在梦中死亡，那现实中的他呢？既然有家族授意，我们不如先返回现实，向酒店核实流萤小姐的情况……也可以顺便打探下知更鸟小姐的消息。”
“那这样如何？”瓦尔特提议：“我们兵分两路。梦境中也有些令人在意的事，我想先去调查，稍后再与你们会合。”
“令人在意的事？”姬子略一思忖：“哦，没问题，那就拜托你了。”
三月七眨眨眼:“欸？啊……还以为终于能看见姬子和杨叔同行了呢。那杨叔多注意安全！”
瓦尔特点头:“嗯。保持联络。”
分组几乎是在瞬间决定的。姬子带着星和三月七返回现实中的酒店调查，瓦尔特则留在梦境中寻找线索。就在姬子几人转身准备离开时，泷白忽然开口了。
“我跟瓦尔特先生一起吧。”
几人转头看他。泷白已经站直了身子，双手插在外套口袋里。
“泷白？”星有些意外。按她对这家伙的了解，他要么独自行动，要么……好吧，其实他大部分时间都独自行动。
瓦尔特看了他两秒，然后点头:“也好。多一个人，多一双眼睛。”
姬子没有反对，只是叮嘱:“注意安全。随时联络。”
分组完成。姬子带着星和三月七走向通往现实的门径，两个姑娘边走边小声讨论着待会儿是先找前台还是直接调监控——虽然星很怀疑在匹诺康尼这种地方，“监控”到底是个什么概念。
瓦尔特和泷白则留在了原地。
等姬子三人的身影完全消失在门廊尽头，瓦尔特才转过身，目光扫过周围熙攘的人群，最后定格在不远处一片相对安静的观景平台。
“尊贵的客人。”他忽然开口，声音不大但足够清晰：“可否出来一见？”
几秒的寂静。
然后，一个身影从廊柱的阴影中缓步走出。
紫发，长刀，平静得看不出情绪的脸。
正是黄泉。
她走到两人面前大约五步的距离停下，目光先落在瓦尔特身上，然后——很自然地——转向了泷白。
“再次见到你了，你回来了。”她说，语气像是熟人间打招呼。
泷白点头:“嗯。”
很简短的交流，但瓦尔特敏锐地捕捉到了两人之间那种……微妙的熟稔。不是朋友，但也不是陌生人。更像是两个在黑暗中同行过一段路的人，彼此知道对方的存在不会构成威胁。
“被这么盯着，”黄泉的目光回到瓦尔特身上：“我也是会感到为难的。”
瓦尔特收回审视的目光，微微欠身:“失礼了。我叫瓦尔特·杨，星穹列车的一员，相信你已见过我的同伴了。”
“‘瓦尔特’……”黄泉轻声重复这个名字，眼神里闪过一丝极淡的、难以解读的情绪。
瓦尔特注意到这细微的变化:“这个名字怎么了？”
黄泉没有立刻回答，而是反问:“……在那之前，你不问问我的名字么？”
“恐怕不用了，黄泉小姐。”瓦尔特推了推眼镜：“你现在是匹诺康尼的知名人物。”
黄泉的表情没什么变化，但泷白看到她握刀的手几不可察地收紧了一点——不是准备战斗，更像是一种……下意识的反应。
“他们是怎么说的？”黄泉问。
“有人声称你是这起连环命案的真凶。”瓦尔特的声音平静，但每个字都带着重量：“前来赴宴的泯灭帮同样惨死在你的刀下，而今，你试图在匹诺康尼掀起又一场腥风血雨。”
“‘惨死’……”黄泉重复这个词，摇了摇头：“那位大公以将死之躯化作烈火，舍身殉道。他是坚定、壮烈的命途行者，即便是恶徒，也不应受到如此诋毁。”
她顿了顿，目光扫过瓦尔特手中的手杖:“更何况，应邀而至的可疑人物不在少数。他们当真觉得……一柄长刀要比你手中的‘黑洞’更危险么？”
瓦尔特眼神一凛：“……很敏锐的直觉。”
泷白注意到他将手杖握的更紧了些：“就连家族也没能点出这把手杖的真面目。所以你一定也清楚，黄泉小姐，窥视黑洞不是明智之举。作为一名潜在的危险分子，你对我们的了解已经到了令人不适的地步——”
他向前踏出半步，手杖的尖端微微抬起。不是攻击姿态，但那种蓄势待发的压迫感已经弥漫开来。
“亮明真身，表明来意。”瓦尔特的语气沉了下去：“否则，我得请你做好被引力撕裂的准备了。”
气氛骤然紧绷。
“瓦尔特先生，我觉得没有必要……”泷白站在瓦尔特身侧稍后的位置，没有动，但全身肌肉已经调整到了随时可以介入的状态。
虽然这么说，但泷白的目光还是锁定在黄泉握刀的手上——如果她要拔刀，肌肉的微动会在刀出鞘前半秒暴露意图。
但黄泉没有拔刀。
她甚至松开了握刀的手，任由它垂在身侧。
“那种事应该不会发生。”她说，声音里居然有一丝……近似于无奈的情绪：“但如果能让各位无名客少些防备，我乐意效劳。”
她看向瓦尔特，眼神坦率得令人意外:“无论你是否相信，巡海游侠，黄泉……这就是我如今的身份。而拜访匹诺康尼，只是为了一个久远的‘遗愿’。”
“我为‘钟表匠的遗产’而来……就只是这样。”她顿了顿，补充道：“我想自己已经足够坦诚。”
瓦尔特沉默了几秒。
“你还是不愿说出自己的真实身份？”他问。
“不是不愿，而是不能。”黄泉说这话时，目光短暂地飘向了远处漂浮的梦泡，仿佛在那里寻找着丢失的碎片：“我走过的路太长，对于加诸此身的种种，三言两语无法言明。”
她收回目光，看向瓦尔特:“每个人都有难以启齿的过往，不愿轻易示人的秘密……我也不会多问，星穹列车为何要带着一颗星核漫游银河。”
这话让瓦尔特的瞳孔微微收缩。
泷白也皱起了眉。星核的事在列车组内部都不是所有人都清楚，黄泉怎么会……
“她还好么？”黄泉忽然转了话题，语气里多了一丝真实的关切：“那位忆者……没有做什么吧？”
“你说星吗？她没有危险。”瓦尔特回答，语气稍微缓和了些：“回到我们刚才的话题吧。能否得到我的信任，取决于你愿意袒露多少。”
黄泉点了点头，像是早就料到会这样。
“为了寻找那份‘遗产’，”她开始讲述：“入住匹诺康尼后我便走访各个梦境，进行了许多调查，期间也和不少来客产生过接触。这一过程中，我逐渐意识到……”
她看向瓦尔特，眼神认真:“匹诺康尼的秘密……也许与曾经的「开拓」息息相关。”
“因此，我前来寻求各位的帮助。我没有足够的证据，但想提出一种可能:一切悲剧的源头正潜伏于家族中。如果你愿意信任我……我们可以一起找到用以佐证的事实。”
她顿了顿，最后那句话说得很有分量:
“瓦尔特先生，我认为你早就得出相同的结论了。”
长久的沉默。
瓦尔特注视着黄泉，眼镜后的目光锐利如刀，仿佛要剖开她平静的外表，直视那后面隐藏的真实。黄泉没有回避他的视线，就那么坦然地回望。
泷白站在一旁，安静地听着。他没有插话，只是在两人对话的间隙，目光扫过周围的环境——几个路过的宾客，远处巡逻的猎犬家系成员，还有那些漂浮的、记录着无数记忆的梦泡。
泷白点点头：“我可以作证，我们可以先试着相信黄泉小姐。”
最后，瓦尔特深吸一口气，缓缓吐出。
“……就到这里吧。”他说，手杖的尖端垂向地面：“我暂且相信你没有敌意。”
黄泉几不可察地笑了笑。
“和我分享你的发现吧。”瓦尔特说：“就你我二人。在找到确切的证据前，我不想用模棱两可的揣测干扰其他人的判断。”
黄泉点头:“嗯。”
她顿了顿，忽然问了个看似无关的问题:“……对了，要喝点什么吗？出发前，来两杯如梦初醒如何……不，四杯吧。”
瓦尔特挑眉:“四杯？”
“因为接下来的对话……”黄泉看向远处那座宏伟的大剧院，声音低了下去：“会持续很久。”
她转身走向最近的一家饮品摊，瓦尔特和泷白对视一眼，跟了上去。
同一时间，现实中的酒店客房。
黑天鹅站在一间朴素得过分的房间里，指尖拂过床头柜上那只陈旧的八音盒。房间里几乎没有个人物品，整洁得像从没人住过——除了这只八音盒。
“现实中的客房倒是意外朴素……”忆者轻声自语，目光落在八音盒上：“……就像你的外在一样，黄泉小姐。”
她伸手拿起八音盒，指腹擦过表面细微的划痕。
“得来全不费工夫。”黑天鹅的嘴角勾起一丝笑意：“就是这只八音盒——泯灭帮收到的‘邀请函’……”
她闭上眼，紫光从她指尖流淌而出，渗入八音盒的每一道缝隙。
“有关你的记忆不只属于你——我所知甚多，亦预言更远——只要用点手段，死者也能开口说话。”
光芒盛放。
记忆的碎片开始涌入。
模糊的声音，断断续续:
“……十二刻度……十二梦境……父亲……我把它献予你……”
“……做得好，杜布拉……无论他们逃往何处……泯灭终将造访……”
黑天鹅的眉头微微蹙起:“……有了，尽管很朦胧，但这是阿弗利特的声音。另一位……是他的子嗣吧。这是‘邀请函’最初被交付时残留的记忆……片刻就中断了。那么之后是……”
她加大忆质的输出。
更多的碎片涌来:
“……他们躲入睡乡……但求安眠不被风雨搅扰……”
“……火焰的子嗣们……这是你们的成人之礼……”
“……轮不到她出场……我一人便足够……”
“……嘘……行于毁灭的亡命徒……什么时候怕过死亡……”
“‘永火官邸’启程了，可怜的人们……”黑天鹅低声说，“他们还不知道等待在前方的是什么。”
她集中精神，试图追溯更后面的记忆——八音盒落入黄泉手中的那一刻。
但就在她即将触及关键节点时——
嗡。
一股巨大的阻力传来。
黑天鹅猛地睁开眼，紫光在她眼中剧烈波动。
“……怎么回事？”
她“听”到的不是记忆，而是一阵刺耳的、仿佛信号干扰般的杂音:
“██████████ ██████ ████████████████ ████████”
紧接着，杂音中开始出现破碎的词汇，但完全无法连成有意义的句子:
“█████ █████████ █ ███ █████ ████ █ █████ ███ ██ ██████████ █████ ██ ██ ███ █████ █████ ”
黑天鹅的脸色变了。
“……就像是被谁抹去了？谁做的……”
她不甘心，再次尝试突破那层障碍。这一次，杂音中终于出现了清晰的、完整的句子——
但那些句子，让她浑身的汗毛都竖了起来。
记忆中的声音，平静，温和，带着一种令人不安的亲切感:
“████ 你 █ ██ 是 ███ 谁 █ █”
“——你是谁？”
黑天鹅的呼吸一滞。
“不对——”她喃喃道，“这不是一段‘记忆’？”
那声音似乎“听”到了她的低语，继续响起:
“哦……一位忆者。你侍从流光忆庭……还是焚化工？”
黑天鹅没有回答，只是握紧了八音盒，指节发白。
声音笑了——她甚至能“听”出那笑声里的愉悦:
“我的名字是康士坦丝……很高兴认识你。我们本该在匹诺康尼相遇，共度一段……刻骨铭心的时光。”
“但那似乎无法实现了。宴会之星并不欢迎大丽花，我也不需要成人礼……而你，我知道你在寻找什么……”
声音顿了顿，像是故意吊人胃口:
“想要‘她’的秘密？我可以给你，然后……替我享受那场盛会吧。”
最后那句话，说得轻柔，却让黑天鹅感到了久违的寒意:
“祝你留下‘难忘’的回忆。”
黑天鹅反倒露出一个“意料之中”的表情：“基本可以确认了。不必装神弄鬼了，你并非远在千里之外。”