肃王府，晨曦微露，却驱不散笼罩在核心几人眉宇间的凝重。逐风带回的消息、那本残破却触目惊心的密册、以及地下甬道中那声神秘而关键的钟鸣，如同几块沉重的拼图，勾勒出一幅更加庞大、也更加危险的阴谋蓝图。
书房内，灯火彻夜未熄。谢允之反复翻阅着那本用特殊药水书写的密册，指尖在“星枢”、“西山陨核”、“门”、“尊者”这几个关键词上重重划过，眸中寒芒闪烁。这些词汇所指向的深意，让他这位久经沙场、见惯风浪的亲王，也感到一股寒意自心底升起。
苏妙坐在下首，脸色因一夜未眠和之前精神力消耗而略显苍白，但眼神却异常清亮。她的注意力，更多地放在了那声钟鸣上。当逐风详细描述钟声如何涤荡黑雾、其声如何清越祥和时，她怀中那枚肃王府玉牌似乎隐隐发烫，丹田内的“灵枢”微光也再次与之产生了极其微弱的共鸣。
这绝非巧合！
“王爷，”苏妙抬起头，看向谢允之，语气带着一丝难以抑制的激动与笃定，“那钟声……恐怕并非源自外界，而是……来自我肃王府之内！”
“什么？”谢允之眸光骤然锐利如剑，直视苏妙，“你确定？”
“臣女无法百分百确定，”苏妙斟酌着词句，她无法直接透露“灵枢”的共鸣，只能迂回解释，“但臣女修炼之法特殊，对某些能量波动异常敏感。那钟声响起时，臣女清晰地感觉到，王府地脉深处，似乎有某种与之同源的力量被引动了。而且，这感觉……与皇觉寺地宫那声钟鸣，以及臣女这枚玉牌的气息，隐隐有相似之处。”
她举起一直紧握在手中的那枚肃王府玉牌。此刻，在晨曦的光线下，玉牌表面那看似装饰性的云纹，似乎流淌着一层极其淡薄、却温润内敛的莹光。
谢允之的目光死死盯住那枚玉牌，脸色变幻不定。这玉牌是皇室传承之物，历代肃王信物，他自幼佩戴，只知其材质特殊，有几分宁神静气之效，却从未发现有何神异。如今看来，此物竟还隐藏着如此惊人的秘密？与那能驱散“影煞”邪雾的钟声有关？与皇觉寺地宫有关？
他猛地站起身：“随本王来！”
谢允之带着苏妙和逐风，并未前往王府库房或藏书阁这类寻常存放重要物品的地方，而是径直走向王府深处、靠近后花园的一处戒备异常森严的独立院落——宗祠。
肃王府的宗祠，供奉着历代肃王牌位，庄严肃穆，平日里除却祭祀和打扫，鲜有人至。谢允之屏退了守祠的仆役，亲手推开那扇沉重的、散发着檀木香气的殿门。
殿内光线昏暗，唯有长明灯跳跃的火光，映照着层层牌位，显得幽深而神秘。
“我肃王一脉，传承自太祖胞弟，世代守护天启北境，亦肩负着一项鲜为人知的使命。”谢允之的声音在空旷的殿宇内回荡，带着一种历史的厚重感，“据族谱秘载，太祖立国之初，曾得‘天外星辉’相助，定鼎江山。为镇守国运，抵御邪祟，特赐下此玉牌，并命肃王一脉，世代守护王府之下的……‘镇国钟基’。”
镇国钟基！
苏妙心脏狂跳！果然！肃王府地下，也存在着类似皇觉寺地宫那样的“节点”！
“族谱记载，‘镇国钟基’与国运相连，非生死存亡或邪祟侵扰至极之时，不可轻动，其钟鸣可涤荡妖邪，稳固山河。”谢允之走到供奉牌位的巨大神龛之后，在一处不起眼的、雕刻着繁复云龙纹的石壁前停下，指尖灌注内力，按照某种独特的顺序，在几个特定的云纹节点上依次按下。
“咔哒……咔哒……”
机括轻响，那面石壁缓缓向一侧滑开，露出后面一条仅容一人通过的、向下的石阶，一股带着尘埃与古老气息的冷风从下方涌出。
“昨夜钟鸣，定是‘镇国钟基’感应到‘清雅斋’那浓郁邪气，自主激发。”谢允之当先迈入石阶，声音低沉，“只是不知，此次激发，消耗几何，又会引来何等注视。”
苏妙紧随其后，逐风持剑护卫在最后。
石阶不长，下去后是一间比皇觉寺地宫小上许多、但同样布满古老符文的石室。石室中央，并非祭坛，而是一个凹陷的、如同井口般的结构，井口边缘铭刻着与苏妙玉牌上相似的云纹。井口下方幽深黑暗，看不清底细，但能感觉到一股浩瀚、磅礴、带着镇压与守护意味的星辉之力，如同沉睡的巨龙，在其中缓缓流淌、循环。
而在井口正上方，悬浮着一口仅有尺许高、通体由某种暗金色金属铸造、表面铭刻着无数细密星辰与山川符文的小钟！此刻，小钟周身流淌着微弱的金光，偶尔发出一声几不可闻的清音，仿佛余韵未绝。
这就是“镇国钟基”！肃王府，乃至天启王朝的一道重要屏障！
苏妙体内的“灵枢”微光，在进入这石室的瞬间，便发出了欢快而清晰的共鸣，如同游子归家。她能感觉到，此处的星辉之力虽不及皇觉寺地宫那颗光球纯粹，却更加厚重、磅礴，带着江山社稷的沉重与责任。
“原来如此……原来如此……”苏妙喃喃自语。她明白了，肃王府玉牌不仅是身份象征，更是这“镇国钟基”的一把“钥匙”或者“权限凭证”！而她这个“灵枢”载体，因其同源的力量，能够在一定程度上引动甚至借用这钟基的力量！昨夜那声救命的钟鸣，恐怕不仅仅是钟基自主激发，也与她当时全神贯注维持探测波、无形中散发的“灵枢”气息有关！
就在三人沉浸于这惊人发现之时，逐风腰间的传讯玉佩突然发出了急促的震动——这是地面留守护卫发出的最高警戒信号！
“王爷！地面有变！”逐风脸色一变。
谢允之眼神一凛，毫不犹豫：“上去！”
三人迅速退出地下石室，关闭机关，回到宗祠大殿。刚出殿门，一名心腹侍卫便疾步上前，单膝跪地，语气急促：
“王爷！刚刚收到西山急报！我们派去的暗卫小队……失联了！最后传回的信息极其混乱，提到……提到发现了巨大的地下空洞、诡异的祭祀痕迹，还有……无法理解的‘活着的影子’！”
西山暗卫失联！“活着的影子”？！
与此同时，另一名侍卫也赶来禀报：“王爷，府外眼线传来消息，丞相今日一早便递牌子入宫，面色焦急，似有要事禀报陛下。而北狄驿馆那边，呼延灼也已整装，似乎准备进宫辞行。”
西山突变，丞相入宫，北狄辞行……这几件事几乎同时发生，绝非巧合！
谢允之面色阴沉似水。他看了一眼苏妙，又看了一眼手中的密册，瞬间将线索串联起来。
“影煞”和北狄在西山的目标，恐怕就是那“陨核”！暗卫的失联和“活着的影子”，说明他们已经触及了核心，遭遇了不测！丞相此刻入宫，很可能是想借机发难，或者试探皇帝态度！而北狄辞行，更像是事情办完（或即将办完），准备抽身而退的征兆！
必须阻止他们！必须在他们得手之前，弄清楚西山的真相！
“逐风！”谢允之厉声下令，“立刻点齐王府最精锐的‘玄甲卫’，随时候命！加派人手，盯死丞相府和北狄驿馆，他们的一举一动，都要及时回报！”
“是！”
“另外，”谢允之看向苏妙，语气前所未有的凝重，“你随本王一同入宫。”
苏妙一怔。
谢允之目光深邃：“皇后既已知晓星辉之事，又提及西山秘录。此刻局势危急，或许……宫中的力量，也该动一动了。你身怀‘星枢’，是揭开西山之谜的关键，陛下和皇后，需要亲眼看到‘证据’。”
他这是要带她去面圣！要将她推向前台，借助皇权，来对抗丞相和北狄的阴谋！
苏妙深吸一口气，压下心中的波澜，郑重点头：“臣女明白。”
这是一步险棋，但也是目前破局最快的方法。
半个时辰后，肃王府的马车向着皇宫疾驰而去。车内，苏妙换上了一身更为庄重的宫装，指尖无意识地摩挲着那枚肃王府玉牌。玉牌温润，似乎与怀中那本抄录了部分密册关键内容的纸条一样，沉甸甸的。
她望向车窗外飞速倒退的街景，心中清楚，一旦踏入宫门，她将再无退路。“星枢”载体身份的半公开，意味着她将正式站到丞相、北狄乃至“影煞”的对立面，成为他们必须除之而后快的目标。
但同样，这也意味着，她将获得皇室（至少是皇帝和皇后）的认可与支持，能够调动更多的资源，去探寻真相，去提升实力，去守护自己在乎的一切。
马车在巍峨的宫门前停下。谢允之率先下车，玄色王袍在晨光中猎猎生风，威仪天成。他回身，向马车内的苏妙伸出了手。
苏妙看着那只骨节分明、蕴含着力量的手，又抬眼看了看那高耸的、象征着天启最高权力的朱红宫门，不再犹豫，将手轻轻搭在了他的掌心，借力下车。
宫门在她身后缓缓打开，门内，是金碧辉煌的殿宇，是波谲云诡的朝堂，是深不见底的后宫，也是……隐藏着星辉秘辛的未知之地。
而她的脚步，即将踏入这风暴的最中心。
王府深藏镇国钟，星辉共鸣溯源头。
西山惊变暗卫杳，携秘入宫惊龙颜。
苏妙与谢允之的面圣能否顺利？皇帝对“星枢”和西山之事会作何反应？皇后又将扮演怎样的角色？失联的西山暗卫究竟遭遇了什么？“活着的影子”是什么？丞相和北狄的辞行背后，是否预示着更大的阴谋即将爆发？
书房内，灯火彻夜未熄。谢允之反复翻阅着那本用特殊药水书写的密册，指尖在“星枢”、“西山陨核”、“门”、“尊者”这几个关键词上重重划过，眸中寒芒闪烁。这些词汇所指向的深意，让他这位久经沙场、见惯风浪的亲王，也感到一股寒意自心底升起。
苏妙坐在下首，脸色因一夜未眠和之前精神力消耗而略显苍白，但眼神却异常清亮。她的注意力，更多地放在了那声钟鸣上。当逐风详细描述钟声如何涤荡黑雾、其声如何清越祥和时，她怀中那枚肃王府玉牌似乎隐隐发烫，丹田内的“灵枢”微光也再次与之产生了极其微弱的共鸣。
这绝非巧合！
“王爷，”苏妙抬起头，看向谢允之，语气带着一丝难以抑制的激动与笃定，“那钟声……恐怕并非源自外界，而是……来自我肃王府之内！”
“什么？”谢允之眸光骤然锐利如剑，直视苏妙，“你确定？”
“臣女无法百分百确定，”苏妙斟酌着词句，她无法直接透露“灵枢”的共鸣，只能迂回解释，“但臣女修炼之法特殊，对某些能量波动异常敏感。那钟声响起时，臣女清晰地感觉到，王府地脉深处，似乎有某种与之同源的力量被引动了。而且，这感觉……与皇觉寺地宫那声钟鸣，以及臣女这枚玉牌的气息，隐隐有相似之处。”
她举起一直紧握在手中的那枚肃王府玉牌。此刻，在晨曦的光线下，玉牌表面那看似装饰性的云纹，似乎流淌着一层极其淡薄、却温润内敛的莹光。
谢允之的目光死死盯住那枚玉牌，脸色变幻不定。这玉牌是皇室传承之物，历代肃王信物，他自幼佩戴，只知其材质特殊，有几分宁神静气之效，却从未发现有何神异。如今看来，此物竟还隐藏着如此惊人的秘密？与那能驱散“影煞”邪雾的钟声有关？与皇觉寺地宫有关？
他猛地站起身：“随本王来！”
谢允之带着苏妙和逐风，并未前往王府库房或藏书阁这类寻常存放重要物品的地方，而是径直走向王府深处、靠近后花园的一处戒备异常森严的独立院落——宗祠。
肃王府的宗祠，供奉着历代肃王牌位，庄严肃穆，平日里除却祭祀和打扫，鲜有人至。谢允之屏退了守祠的仆役，亲手推开那扇沉重的、散发着檀木香气的殿门。
殿内光线昏暗，唯有长明灯跳跃的火光，映照着层层牌位，显得幽深而神秘。
“我肃王一脉，传承自太祖胞弟，世代守护天启北境，亦肩负着一项鲜为人知的使命。”谢允之的声音在空旷的殿宇内回荡，带着一种历史的厚重感，“据族谱秘载，太祖立国之初，曾得‘天外星辉’相助，定鼎江山。为镇守国运，抵御邪祟，特赐下此玉牌，并命肃王一脉，世代守护王府之下的……‘镇国钟基’。”
镇国钟基！
苏妙心脏狂跳！果然！肃王府地下，也存在着类似皇觉寺地宫那样的“节点”！
“族谱记载，‘镇国钟基’与国运相连，非生死存亡或邪祟侵扰至极之时，不可轻动，其钟鸣可涤荡妖邪，稳固山河。”谢允之走到供奉牌位的巨大神龛之后，在一处不起眼的、雕刻着繁复云龙纹的石壁前停下，指尖灌注内力，按照某种独特的顺序，在几个特定的云纹节点上依次按下。
“咔哒……咔哒……”
机括轻响，那面石壁缓缓向一侧滑开，露出后面一条仅容一人通过的、向下的石阶，一股带着尘埃与古老气息的冷风从下方涌出。
“昨夜钟鸣，定是‘镇国钟基’感应到‘清雅斋’那浓郁邪气，自主激发。”谢允之当先迈入石阶，声音低沉，“只是不知，此次激发，消耗几何，又会引来何等注视。”
苏妙紧随其后，逐风持剑护卫在最后。
石阶不长，下去后是一间比皇觉寺地宫小上许多、但同样布满古老符文的石室。石室中央，并非祭坛，而是一个凹陷的、如同井口般的结构，井口边缘铭刻着与苏妙玉牌上相似的云纹。井口下方幽深黑暗，看不清底细，但能感觉到一股浩瀚、磅礴、带着镇压与守护意味的星辉之力，如同沉睡的巨龙，在其中缓缓流淌、循环。
而在井口正上方，悬浮着一口仅有尺许高、通体由某种暗金色金属铸造、表面铭刻着无数细密星辰与山川符文的小钟！此刻，小钟周身流淌着微弱的金光，偶尔发出一声几不可闻的清音，仿佛余韵未绝。
这就是“镇国钟基”！肃王府，乃至天启王朝的一道重要屏障！
苏妙体内的“灵枢”微光，在进入这石室的瞬间，便发出了欢快而清晰的共鸣，如同游子归家。她能感觉到，此处的星辉之力虽不及皇觉寺地宫那颗光球纯粹，却更加厚重、磅礴，带着江山社稷的沉重与责任。
“原来如此……原来如此……”苏妙喃喃自语。她明白了，肃王府玉牌不仅是身份象征，更是这“镇国钟基”的一把“钥匙”或者“权限凭证”！而她这个“灵枢”载体，因其同源的力量，能够在一定程度上引动甚至借用这钟基的力量！昨夜那声救命的钟鸣，恐怕不仅仅是钟基自主激发，也与她当时全神贯注维持探测波、无形中散发的“灵枢”气息有关！
就在三人沉浸于这惊人发现之时，逐风腰间的传讯玉佩突然发出了急促的震动——这是地面留守护卫发出的最高警戒信号！
“王爷！地面有变！”逐风脸色一变。
谢允之眼神一凛，毫不犹豫：“上去！”
三人迅速退出地下石室，关闭机关，回到宗祠大殿。刚出殿门，一名心腹侍卫便疾步上前，单膝跪地，语气急促：
“王爷！刚刚收到西山急报！我们派去的暗卫小队……失联了！最后传回的信息极其混乱，提到……提到发现了巨大的地下空洞、诡异的祭祀痕迹，还有……无法理解的‘活着的影子’！”
西山暗卫失联！“活着的影子”？！
与此同时，另一名侍卫也赶来禀报：“王爷，府外眼线传来消息，丞相今日一早便递牌子入宫，面色焦急，似有要事禀报陛下。而北狄驿馆那边，呼延灼也已整装，似乎准备进宫辞行。”
西山突变，丞相入宫，北狄辞行……这几件事几乎同时发生，绝非巧合！
谢允之面色阴沉似水。他看了一眼苏妙，又看了一眼手中的密册，瞬间将线索串联起来。
“影煞”和北狄在西山的目标，恐怕就是那“陨核”！暗卫的失联和“活着的影子”，说明他们已经触及了核心，遭遇了不测！丞相此刻入宫，很可能是想借机发难，或者试探皇帝态度！而北狄辞行，更像是事情办完（或即将办完），准备抽身而退的征兆！
必须阻止他们！必须在他们得手之前，弄清楚西山的真相！
“逐风！”谢允之厉声下令，“立刻点齐王府最精锐的‘玄甲卫’，随时候命！加派人手，盯死丞相府和北狄驿馆，他们的一举一动，都要及时回报！”
“是！”
“另外，”谢允之看向苏妙，语气前所未有的凝重，“你随本王一同入宫。”
苏妙一怔。
谢允之目光深邃：“皇后既已知晓星辉之事，又提及西山秘录。此刻局势危急，或许……宫中的力量，也该动一动了。你身怀‘星枢’，是揭开西山之谜的关键，陛下和皇后，需要亲眼看到‘证据’。”
他这是要带她去面圣！要将她推向前台，借助皇权，来对抗丞相和北狄的阴谋！
苏妙深吸一口气，压下心中的波澜，郑重点头：“臣女明白。”
这是一步险棋，但也是目前破局最快的方法。
半个时辰后，肃王府的马车向着皇宫疾驰而去。车内，苏妙换上了一身更为庄重的宫装，指尖无意识地摩挲着那枚肃王府玉牌。玉牌温润，似乎与怀中那本抄录了部分密册关键内容的纸条一样，沉甸甸的。
她望向车窗外飞速倒退的街景，心中清楚，一旦踏入宫门，她将再无退路。“星枢”载体身份的半公开，意味着她将正式站到丞相、北狄乃至“影煞”的对立面，成为他们必须除之而后快的目标。
但同样，这也意味着，她将获得皇室（至少是皇帝和皇后）的认可与支持，能够调动更多的资源，去探寻真相，去提升实力，去守护自己在乎的一切。
马车在巍峨的宫门前停下。谢允之率先下车，玄色王袍在晨光中猎猎生风，威仪天成。他回身，向马车内的苏妙伸出了手。
苏妙看着那只骨节分明、蕴含着力量的手，又抬眼看了看那高耸的、象征着天启最高权力的朱红宫门，不再犹豫，将手轻轻搭在了他的掌心，借力下车。
宫门在她身后缓缓打开，门内，是金碧辉煌的殿宇，是波谲云诡的朝堂，是深不见底的后宫，也是……隐藏着星辉秘辛的未知之地。
而她的脚步，即将踏入这风暴的最中心。
王府深藏镇国钟，星辉共鸣溯源头。
西山惊变暗卫杳，携秘入宫惊龙颜。
苏妙与谢允之的面圣能否顺利？皇帝对“星枢”和西山之事会作何反应？皇后又将扮演怎样的角色？失联的西山暗卫究竟遭遇了什么？“活着的影子”是什么？丞相和北狄的辞行背后，是否预示着更大的阴谋即将爆发？