冰冷的夜风如同刀子般刮过脸颊，肺部因剧烈奔跑而火烧火燎地疼。苏妙不敢回头，不敢停歇，脑海中只有一个念头——回府！
她沿着来时的偏僻小路亡命狂奔，赵弈断后时那决绝的眼神，观星台上传来的兵戈之声，如同噩梦般在她脑中盘旋。怀中的羊脂白玉佩和那枚冰冷的“暗辰令”紧贴着肌肤，提醒着她刚刚经历的一切并非幻觉。
那幅名为“神机·破军”的庞大图纸，究竟是何等事物，竟引得各方势力争夺，甚至不惜在京城之内、前朝遗迹旁悍然动手？赵弈是生是死？那些黑衣人，与之前在侯府外袭击她的，是同一伙人吗？
无数疑问如同乱麻般缠绕在心间，却无人能给她答案。她只能拼尽全力，向着那座象征着束缚、却也暂时能提供一丝庇护的侯府高墙跑去。
幸运的是，回程的路上并未再遇到阻拦。或许是因为黑衣人被赵弈拖住，或许是因为对方的目标本就是观星台下的东西，而非她这个“钥匙”。
当她终于看到永安侯府那熟悉的、在夜色中如同巨兽蛰伏的轮廓时，几乎要虚脱。她绕到西北角的杂院外，找到那棵倚墙的老树，再次利用麻绳，艰难地、狼狈不堪地翻过了墙头。
落地时，脚下一软，险些瘫倒在地。她强撑着站起，警惕地观察着院落。落霞苑内一片死寂，与她离开时并无二致，小桃房间的窗户漆黑，想必那丫头紧张得根本没睡，却谨记着她的吩咐，没有出来查看。
苏妙稍稍松了口气，如同暗夜中的影子，悄无声息地溜回自己的房间。
刚关上门，里间就传来小桃压抑的、带着哭腔的声音：“小姐？是您吗？您可回来了！吓死我了！”
“是我。”苏妙靠在门板上，大口喘着气，声音沙哑，“没事了，你快睡吧。”
她不想让小桃看到自己此刻狼狈的模样，更不想将她卷入更深的风险中。
摸索着点亮油灯，昏黄的光晕驱散了一室黑暗，也照出了她此刻的形容。头发散乱，沾满了尘土和枯草，一身深灰色的粗布裙被刮破了好几处，手心因为两次翻墙磨破了皮，渗着血丝，浑身上下都散发着寒夜的冷气和奔跑后的热汗混合的古怪味道。
她走到盆架前，用冰冷的清水胡乱洗了把脸，冰冷的水刺激着皮肤，让她混乱的思绪稍微清晰了一些。
当务之急，是处理好今晚的一切痕迹。
她脱下那身脏破的衣裙，换上了寻常的寝衣，将换下的衣物连同那双沾满泥雪的鞋子，一起塞进一个不起眼的旧包袱里，准备找机会偷偷处理掉。然后，她仔细检查了身上，确认没有留下任何不属于侯府的草屑或泥土。
做完这一切，她才坐到桌前，将今晚得到的两样东西拿了出来。
羊脂白玉佩依旧温润，触手生凉。那枚“暗辰令”则通体漆黑，非金非木，触感冰冷沉重，上面的云纹和陌生符号在灯下泛着幽暗的光泽。赵弈说关键时刻或可保命，或可调动力量，但这力量来自何方？又该如何调动？他一概未说。
还有那幅被赵弈称之为“神机·破军”、并珍而重之带走的图纸……那到底是什么？仅仅是看赵弈当时的反应，苏妙就明白，那东西一旦现世，恐怕会在朝堂乃至整个天启王朝，掀起滔天巨浪。
她将玉佩和令牌贴身藏好，感受着那冰冷的触感，心中没有丝毫得到宝物的喜悦，只有沉甸甸的压力和不安。她就像无意间闯入猛兽领地的小鹿，手握着重宝，却不知该如何使用，更不知四周暗处有多少双眼睛在窥伺。
这一夜，苏妙几乎未曾合眼。窗外任何一点细微的风吹草动，都会让她骤然惊醒，仿佛下一秒就会有黑衣人破窗而入。直到天边泛起鱼肚白，巡夜婆子交接的梆子声远远传来，她才在极度疲惫中迷迷糊糊地浅睡了过去。
然而，没睡多久，就被院外的喧哗声惊醒。
“开门！快开门！”是守门婆子略显惊慌的声音。
小桃急忙出去应门。苏妙也立刻起身，整理好衣衫，做出刚被吵醒的模样。
门开了，进来的却不是柳氏的人，而是侯府外院的一个管事，身后还跟着两个表情严肃的护卫。
那管事目光锐利地扫过房间，最后落在苏妙身上，语气还算客气，却带着不容置疑：“三小姐，侯爷请您立刻去外书房一趟。”
父亲？苏承翰？
苏妙心中猛地一沉。在这个敏感的时刻，苏承翰突然要见她，是为了什么？是因为她昨夜私自出府被发现了？还是因为……观星台那边的事情已经传到了他的耳中？
她强作镇定，点了点头：“有劳管事带路。”
跟着管事走出落霞苑，穿过一道道回廊，苏妙能感觉到府中气氛的异样。下人们虽然依旧各司其职，但眼神交汇间，似乎多了几分紧张和窃窃私语。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。
来到外书房，管事通报后，示意苏妙自己进去。
书房内，永安侯苏承翰负手站在窗前，背对着她。阳光透过窗棂，在他身上投下明明暗暗的光影，让人看不清他的表情。
“父亲。”苏妙依礼唤道，垂首站在下方。
苏承翰没有回头，沉默了许久，久到苏妙几乎能听到自己心跳的声音。就在她以为对方不会开口时，他低沉的声音才缓缓响起，带着一种难以言喻的疲惫和冷意：
“昨夜，城西废弃的观星台附近，发生了一场械斗。巡城卫兵赶到时，只发现几具来历不明的尸体，以及……大量打斗痕迹。”
苏妙的心脏骤然收缩，指甲深深掐入掌心。
苏承翰终于转过身，目光如鹰隼般落在她身上，锐利得仿佛能穿透她的灵魂：“据附近更夫隐约所见，似乎有女子身影曾在那一带出现。时间，就在你落霞苑声称‘早已歇下’之后。”
他踱步走到书案前，拿起上面放着的一小截被踩断的、沾染了泥污的灰色布条——那颜色，与苏妙昨夜穿的那身粗布裙几乎一模一样！
“今早打扫西北角杂院的仆役，在墙根下发现了这个。”苏承翰将布条扔在桌上，发出轻微的“啪”声，目光紧紧锁住苏妙，“三丫头，你昨夜，当真一直在房中安睡？未曾……离开过侯府半步？”
空气仿佛凝固了。
苏妙能感觉到苏承翰那审视的目光如同实质，压得她几乎喘不过气。证据几乎摆在了眼前，否认显得苍白无力，承认则意味着万劫不复。
她的大脑飞速运转。苏承翰既然单独叫她来问话，而不是直接将她交给柳氏发落，说明他对此事的态度并非单纯的震怒，或许……更有深意。他想知道什么？是她私自出府的行为？还是她出府背后所牵扯的……其他东西？
电光石火间，苏妙做出了决定。她不能完全否认，但也不能全盘托出。
她抬起头，脸上适时地露出惊慌、恐惧，却又带着一丝倔强的复杂神色，声音微颤：“父亲明鉴……女儿、女儿昨夜……确实曾偷偷出府。”
苏承翰眼中闪过一丝意料之中，却又带着更深探究的光芒，他没有说话，等待她的下文。
“女儿……女儿听闻城西有家隐秘的绣坊，有一种极罕见的金丝线，想偷偷去买来，用于修补寿宴上损坏的那支玉簪，以、以弥补过失……”她编造了一个半真半假的理由，将出府动机归结于“弥补过错”和“小女孩贪图新奇玩意”的心态上，这是最不容易引起深究，也相对符合她“人设”的理由。
“哦？绣坊？”苏承翰语气不明，“那你可曾买到？又为何会出现在观星台附近？还与械斗牵扯上关系？”
“女儿……女儿未曾找到那家绣坊，却在回来的路上迷了路，误入了观星台附近……”苏妙继续编造，脸上露出心有余悸的后怕，“然后……然后就听到有打斗声，看到有人影晃动，女儿吓得魂飞魄散，慌忙躲藏起来，直到没了动静，才赶紧跑了回来……父亲，女儿知错了！女儿再也不敢私自出府了！”她说着，适时地跪了下来，肩膀微微发抖，将一个因贪玩差点卷入祸事、惊魂未定的庶女形象演绎得淋漓尽致。
她刻意模糊了时间线和具体细节，将重点放在“迷路”、“偶遇”、“惊吓”上，回避了与赵弈见面以及开启密室的核心事实。
苏承翰居高临下地看着她，目光深沉，似乎在判断她话语中的真假。书房内再次陷入令人窒息的沉默。
许久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：“私自出府，乃是大忌。若传扬出去，侯府颜面何存？你可知罪？”
“女儿知罪，甘受父亲责罚。”苏妙低头应道，心中却稍稍松了口气。苏承翰似乎……暂时相信了她这套说辞？或者说，他并不打算深究到底？
“起来吧。”苏承翰淡淡道，“此事，到此为止。对外，只会说昨夜有宵小在观星台附近斗殴，与你无关。你院中的下人，我也会敲打一番，管好她们的嘴。”
苏妙依言起身，心中惊疑不定。苏承翰就这样轻轻放过了？这不符合他平日严苛的形象。
“但是，”苏承翰话锋一转，目光再次变得锐利，“三丫头，你需记住。你是永安侯府的女儿，一言一行，皆关乎侯府声誉。有些水，太深，不是你能趟的。有些风，太劲，小心折了你这根看似坚韧，实则脆弱的芦苇。”
他的话语意味深长，带着警告，也带着一丝……难以言喻的提醒。
“女儿谨记父亲教诲。”苏妙恭敬应道。
“回去吧。”苏承翰挥了挥手，转过身，再次面向窗外，背影透着一股难言的孤峭与莫测，“安分待在院里，没有我的允许，不得再踏出府门半步。”
这算是……新的禁足令？
苏妙退出书房，走在回廊上，阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意。苏承翰的态度，比她预想的要好，却也更加让她不安。他显然不相信她那套完整的说辞，但他选择了不深究，甚至帮她掩盖。
为什么？
是因为她那个“巧工夫人”的虚名还有利用价值？还是因为他察觉到了什么，不想打草惊蛇，或者……想借她这条线，钓出更深的大鱼？
无论是哪种可能，都意味着她并未真正安全，只是从明处的危机，转入了更复杂的暗流之中。
回到落霞苑，小桃红着眼圈迎上来，显然吓坏了。苏妙安抚了她几句，只说是侯爷询问昨夜府外动静，已无大碍。
她走到窗边，看着院中那棵半枯的老槐树，阳光透过稀疏的枝桠，在地上投下斑驳的光影。怀中的“暗辰令”硌得她生疼。
赵弈生死未卜，“神机·破军”图纸下落不明，黑衣人的身份成谜，父亲苏承翰态度暧昧，还有虎视眈眈的柳氏母女……各方势力如同蛛网般将她缠绕其中。
她就像风暴中心的一叶扁舟，看似暂时平静，实则四周已是惊涛骇浪。
苏承翰的警告犹在耳边，他口中的“深水”与“劲风”，究竟指向何方？赵弈……他还活着吗？
她下意识地握紧了袖中的那枚铁木令牌，那是肃王留给她的唯一信物。
北境的风，似乎真的吹到了京城，而她，已被这风吹得，身不由己。
是夜，苏妙辗转难眠。
就在她朦胧欲睡之际，窗棂上，再次传来了极其轻微的、有规律的叩击声。
“叩，叩叩。”
与昨夜赵弈来访时的节奏，一模一样！
苏妙猛地睁大眼睛，瞬间睡意全无。
是他？他脱身了？还是……另有其人？
她沿着来时的偏僻小路亡命狂奔，赵弈断后时那决绝的眼神，观星台上传来的兵戈之声，如同噩梦般在她脑中盘旋。怀中的羊脂白玉佩和那枚冰冷的“暗辰令”紧贴着肌肤，提醒着她刚刚经历的一切并非幻觉。
那幅名为“神机·破军”的庞大图纸，究竟是何等事物，竟引得各方势力争夺，甚至不惜在京城之内、前朝遗迹旁悍然动手？赵弈是生是死？那些黑衣人，与之前在侯府外袭击她的，是同一伙人吗？
无数疑问如同乱麻般缠绕在心间，却无人能给她答案。她只能拼尽全力，向着那座象征着束缚、却也暂时能提供一丝庇护的侯府高墙跑去。
幸运的是，回程的路上并未再遇到阻拦。或许是因为黑衣人被赵弈拖住，或许是因为对方的目标本就是观星台下的东西，而非她这个“钥匙”。
当她终于看到永安侯府那熟悉的、在夜色中如同巨兽蛰伏的轮廓时，几乎要虚脱。她绕到西北角的杂院外，找到那棵倚墙的老树，再次利用麻绳，艰难地、狼狈不堪地翻过了墙头。
落地时，脚下一软，险些瘫倒在地。她强撑着站起，警惕地观察着院落。落霞苑内一片死寂，与她离开时并无二致，小桃房间的窗户漆黑，想必那丫头紧张得根本没睡，却谨记着她的吩咐，没有出来查看。
苏妙稍稍松了口气，如同暗夜中的影子，悄无声息地溜回自己的房间。
刚关上门，里间就传来小桃压抑的、带着哭腔的声音：“小姐？是您吗？您可回来了！吓死我了！”
“是我。”苏妙靠在门板上，大口喘着气，声音沙哑，“没事了，你快睡吧。”
她不想让小桃看到自己此刻狼狈的模样，更不想将她卷入更深的风险中。
摸索着点亮油灯，昏黄的光晕驱散了一室黑暗，也照出了她此刻的形容。头发散乱，沾满了尘土和枯草，一身深灰色的粗布裙被刮破了好几处，手心因为两次翻墙磨破了皮，渗着血丝，浑身上下都散发着寒夜的冷气和奔跑后的热汗混合的古怪味道。
她走到盆架前，用冰冷的清水胡乱洗了把脸，冰冷的水刺激着皮肤，让她混乱的思绪稍微清晰了一些。
当务之急，是处理好今晚的一切痕迹。
她脱下那身脏破的衣裙，换上了寻常的寝衣，将换下的衣物连同那双沾满泥雪的鞋子，一起塞进一个不起眼的旧包袱里，准备找机会偷偷处理掉。然后，她仔细检查了身上，确认没有留下任何不属于侯府的草屑或泥土。
做完这一切，她才坐到桌前，将今晚得到的两样东西拿了出来。
羊脂白玉佩依旧温润，触手生凉。那枚“暗辰令”则通体漆黑，非金非木，触感冰冷沉重，上面的云纹和陌生符号在灯下泛着幽暗的光泽。赵弈说关键时刻或可保命，或可调动力量，但这力量来自何方？又该如何调动？他一概未说。
还有那幅被赵弈称之为“神机·破军”、并珍而重之带走的图纸……那到底是什么？仅仅是看赵弈当时的反应，苏妙就明白，那东西一旦现世，恐怕会在朝堂乃至整个天启王朝，掀起滔天巨浪。
她将玉佩和令牌贴身藏好，感受着那冰冷的触感，心中没有丝毫得到宝物的喜悦，只有沉甸甸的压力和不安。她就像无意间闯入猛兽领地的小鹿，手握着重宝，却不知该如何使用，更不知四周暗处有多少双眼睛在窥伺。
这一夜，苏妙几乎未曾合眼。窗外任何一点细微的风吹草动，都会让她骤然惊醒，仿佛下一秒就会有黑衣人破窗而入。直到天边泛起鱼肚白，巡夜婆子交接的梆子声远远传来，她才在极度疲惫中迷迷糊糊地浅睡了过去。
然而，没睡多久，就被院外的喧哗声惊醒。
“开门！快开门！”是守门婆子略显惊慌的声音。
小桃急忙出去应门。苏妙也立刻起身，整理好衣衫，做出刚被吵醒的模样。
门开了，进来的却不是柳氏的人，而是侯府外院的一个管事，身后还跟着两个表情严肃的护卫。
那管事目光锐利地扫过房间，最后落在苏妙身上，语气还算客气，却带着不容置疑：“三小姐，侯爷请您立刻去外书房一趟。”
父亲？苏承翰？
苏妙心中猛地一沉。在这个敏感的时刻，苏承翰突然要见她，是为了什么？是因为她昨夜私自出府被发现了？还是因为……观星台那边的事情已经传到了他的耳中？
她强作镇定，点了点头：“有劳管事带路。”
跟着管事走出落霞苑，穿过一道道回廊，苏妙能感觉到府中气氛的异样。下人们虽然依旧各司其职，但眼神交汇间，似乎多了几分紧张和窃窃私语。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。
来到外书房，管事通报后，示意苏妙自己进去。
书房内，永安侯苏承翰负手站在窗前，背对着她。阳光透过窗棂，在他身上投下明明暗暗的光影，让人看不清他的表情。
“父亲。”苏妙依礼唤道，垂首站在下方。
苏承翰没有回头，沉默了许久，久到苏妙几乎能听到自己心跳的声音。就在她以为对方不会开口时，他低沉的声音才缓缓响起，带着一种难以言喻的疲惫和冷意：
“昨夜，城西废弃的观星台附近，发生了一场械斗。巡城卫兵赶到时，只发现几具来历不明的尸体，以及……大量打斗痕迹。”
苏妙的心脏骤然收缩，指甲深深掐入掌心。
苏承翰终于转过身，目光如鹰隼般落在她身上，锐利得仿佛能穿透她的灵魂：“据附近更夫隐约所见，似乎有女子身影曾在那一带出现。时间，就在你落霞苑声称‘早已歇下’之后。”
他踱步走到书案前，拿起上面放着的一小截被踩断的、沾染了泥污的灰色布条——那颜色，与苏妙昨夜穿的那身粗布裙几乎一模一样！
“今早打扫西北角杂院的仆役，在墙根下发现了这个。”苏承翰将布条扔在桌上，发出轻微的“啪”声，目光紧紧锁住苏妙，“三丫头，你昨夜，当真一直在房中安睡？未曾……离开过侯府半步？”
空气仿佛凝固了。
苏妙能感觉到苏承翰那审视的目光如同实质，压得她几乎喘不过气。证据几乎摆在了眼前，否认显得苍白无力，承认则意味着万劫不复。
她的大脑飞速运转。苏承翰既然单独叫她来问话，而不是直接将她交给柳氏发落，说明他对此事的态度并非单纯的震怒，或许……更有深意。他想知道什么？是她私自出府的行为？还是她出府背后所牵扯的……其他东西？
电光石火间，苏妙做出了决定。她不能完全否认，但也不能全盘托出。
她抬起头，脸上适时地露出惊慌、恐惧，却又带着一丝倔强的复杂神色，声音微颤：“父亲明鉴……女儿、女儿昨夜……确实曾偷偷出府。”
苏承翰眼中闪过一丝意料之中，却又带着更深探究的光芒，他没有说话，等待她的下文。
“女儿……女儿听闻城西有家隐秘的绣坊，有一种极罕见的金丝线，想偷偷去买来，用于修补寿宴上损坏的那支玉簪，以、以弥补过失……”她编造了一个半真半假的理由，将出府动机归结于“弥补过错”和“小女孩贪图新奇玩意”的心态上，这是最不容易引起深究，也相对符合她“人设”的理由。
“哦？绣坊？”苏承翰语气不明，“那你可曾买到？又为何会出现在观星台附近？还与械斗牵扯上关系？”
“女儿……女儿未曾找到那家绣坊，却在回来的路上迷了路，误入了观星台附近……”苏妙继续编造，脸上露出心有余悸的后怕，“然后……然后就听到有打斗声，看到有人影晃动，女儿吓得魂飞魄散，慌忙躲藏起来，直到没了动静，才赶紧跑了回来……父亲，女儿知错了！女儿再也不敢私自出府了！”她说着，适时地跪了下来，肩膀微微发抖，将一个因贪玩差点卷入祸事、惊魂未定的庶女形象演绎得淋漓尽致。
她刻意模糊了时间线和具体细节，将重点放在“迷路”、“偶遇”、“惊吓”上，回避了与赵弈见面以及开启密室的核心事实。
苏承翰居高临下地看着她，目光深沉，似乎在判断她话语中的真假。书房内再次陷入令人窒息的沉默。
许久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：“私自出府，乃是大忌。若传扬出去，侯府颜面何存？你可知罪？”
“女儿知罪，甘受父亲责罚。”苏妙低头应道，心中却稍稍松了口气。苏承翰似乎……暂时相信了她这套说辞？或者说，他并不打算深究到底？
“起来吧。”苏承翰淡淡道，“此事，到此为止。对外，只会说昨夜有宵小在观星台附近斗殴，与你无关。你院中的下人，我也会敲打一番，管好她们的嘴。”
苏妙依言起身，心中惊疑不定。苏承翰就这样轻轻放过了？这不符合他平日严苛的形象。
“但是，”苏承翰话锋一转，目光再次变得锐利，“三丫头，你需记住。你是永安侯府的女儿，一言一行，皆关乎侯府声誉。有些水，太深，不是你能趟的。有些风，太劲，小心折了你这根看似坚韧，实则脆弱的芦苇。”
他的话语意味深长，带着警告，也带着一丝……难以言喻的提醒。
“女儿谨记父亲教诲。”苏妙恭敬应道。
“回去吧。”苏承翰挥了挥手，转过身，再次面向窗外，背影透着一股难言的孤峭与莫测，“安分待在院里，没有我的允许，不得再踏出府门半步。”
这算是……新的禁足令？
苏妙退出书房，走在回廊上，阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意。苏承翰的态度，比她预想的要好，却也更加让她不安。他显然不相信她那套完整的说辞，但他选择了不深究，甚至帮她掩盖。
为什么？
是因为她那个“巧工夫人”的虚名还有利用价值？还是因为他察觉到了什么，不想打草惊蛇，或者……想借她这条线，钓出更深的大鱼？
无论是哪种可能，都意味着她并未真正安全，只是从明处的危机，转入了更复杂的暗流之中。
回到落霞苑，小桃红着眼圈迎上来，显然吓坏了。苏妙安抚了她几句，只说是侯爷询问昨夜府外动静，已无大碍。
她走到窗边，看着院中那棵半枯的老槐树，阳光透过稀疏的枝桠，在地上投下斑驳的光影。怀中的“暗辰令”硌得她生疼。
赵弈生死未卜，“神机·破军”图纸下落不明，黑衣人的身份成谜，父亲苏承翰态度暧昧，还有虎视眈眈的柳氏母女……各方势力如同蛛网般将她缠绕其中。
她就像风暴中心的一叶扁舟，看似暂时平静，实则四周已是惊涛骇浪。
苏承翰的警告犹在耳边，他口中的“深水”与“劲风”，究竟指向何方？赵弈……他还活着吗？
她下意识地握紧了袖中的那枚铁木令牌，那是肃王留给她的唯一信物。
北境的风，似乎真的吹到了京城，而她，已被这风吹得，身不由己。
是夜，苏妙辗转难眠。
就在她朦胧欲睡之际，窗棂上，再次传来了极其轻微的、有规律的叩击声。
“叩，叩叩。”
与昨夜赵弈来访时的节奏，一模一样！
苏妙猛地睁大眼睛，瞬间睡意全无。
是他？他脱身了？还是……另有其人？