马车颠簸着驶离静心庵，车轱辘压在崎岖山路上的声音单调而沉闷。车厢内，苏玉瑶和苏静雯早已歪在一旁假寐，脸上带着不耐与疲惫。
苏妙（林笑笑）却毫无睡意。
她靠坐在车窗边，指尖紧紧攥着那枚光滑的木制平安符，仿佛攥着一块灼热的炭，又像握着一线冰凉的希望。
了尘师太最后的这个举动，到底是什么意思？
前一刻还冷硬拒绝，毫不留情地将她推开，下一刻却又派人送来这枚暗藏玄机的平安符。
这枚带有熟悉符号的木符，绝不仅仅是“静心”的祝愿那么简单。
它更像是一个信物，一个未尽的答案，一个沉默的指引。
了尘师太是在告诉她，她找的方向没错，但时机未到？还是暗示她，需要凭借这个信物，去别处寻找答案？亦或者，这本身就是一种考验？
苏妙的心乱如麻。这种被人牵着鼻子走、雾里看花的感觉糟糕透了。她讨厌这种失控感，就像讨厌甲方那些含糊其辞、需要连蒙带猜的需求说明。
她将木符举到眼前，借着车窗透进来的微弱天光，再次仔细审视。
木质普通，做工也寻常，“平安”二字刻得中规中矩。唯有侧面那个需要反复摩挲才能确认的微小符号，彰显着它的不同。
她尝试着用力按压、旋转，甚至想看看能否拧开它——万一里面藏着纸条呢？就像电影里演的那样。
然而，木符严丝合缝，就是一个实心的整体。
符号……除了是信物，还能代表什么？
地图？不像。
某种组织的标记？可能性很大，但范围太广。
或者……是某种身份的象征？
她回想起生母字条上的“信物妥藏，勿示于人”，以及肃王和了尘师太看到相关物品时的反应。这个符号，似乎关联着某个需要隐藏的身份或秘密。
马车驶入城门，城市的喧嚣逐渐取代了山间的寂静。
苏妙将木符小心地收入贴身的荷包，与那支银簪放在一起。无论了尘师太意图为何，这枚木符无疑是重要的线索，必须妥善保管。
回到侯府，已是华灯初上。
向老夫人和柳氏简单回禀了静心庵之行后，苏妙拖着疲惫的身躯回到自己的小院。身体很累，大脑却异常兴奋，不断回放着白天的每一个细节。
小桃打来热水给她洗漱，脸上也带着忧色：“小姐，您从回来就心事重重的，可是在庵里遇到了什么难事？”
苏妙摇摇头，勉强笑了笑：“没事，只是有些累了。”这些事情，知道的人越少越安全。
接下来的几天，苏妙再次陷入了表面平静、内心焦灼的状态。
她需要理清思路，需要决定下一步该怎么走。
了尘师太这条路，暂时被堵死了，硬闯只会碰得头破血流。
肃王那边，高深莫测，主动接触风险太大。
她似乎又回到了原点。
不，并非完全回到原点。她手里多了木符，对符号的意义也有了更深的猜测。她需要的是一个契机，一个能让她再次接触到与这个符号相关的人或事的契机。
她开始更加留意府内外的消息，尤其是可能与此相关的流言蜚语。她让小桃多留心厨房、门房这些信息集散地，听听有没有关于某些特殊家族、旧事或者城外庵堂的新鲜事。
然而，一连几天，收获甚微。侯府的日子依旧波澜不惊，仿佛静心庵的一切只是一场梦。
就在苏妙几乎要以为短期内不会再有进展时，一个她完全意想不到的“机遇”，竟然主动砸到了她的头上。
这日午后，她正心不在焉地翻着《天启律例疏议》，院门外突然传来了林管家熟悉的声音，这一次，他的语气比上次送来肃王赏赐时还要热络几分：
“三小姐！大喜！天大的喜事啊！”
苏妙和小桃面面相觑，又是喜事？
她走出门，只见林管家满脸堆笑，身后跟着的仆从手里捧着的，不再是绸缎首饰，而是一张烫金的、散发着淡淡墨香的华丽请柬。
“三小姐，”林管家将请柬恭敬地递上，“永嘉郡主府三日后举办赏花宴，这是送到府上的请柬，特地指明了邀请三小姐您也一同前往呢！”
永嘉郡主？赏花宴？邀请她？
苏妙彻底愣住了。
永嘉郡主是当今圣上比较宠爱的一位堂妹，地位尊崇，她的赏花宴是京城顶级的社交盛宴，受邀者非富即贵，皆是勋贵圈里的核心人物。以往这种场合，请柬只会送到柳氏和苏玉瑶手上，她这个透明人庶女连边都摸不着。
今年太阳是打西边出来了吗？居然会专门指明邀请她？
“林管家，是不是弄错了？”苏妙难以置信地接过请柬，打开一看，上面清清楚楚写着“恭请永安侯府三小姐苏妙光临”。
“怎么会弄错呢！”林管家笑道，“送请柬的郡主府管事特意强调了的。想必是三小姐前些日子静心庵一行，得了安国公老太君的青眼，名声在外了，连郡主都听说了呢！”
是这个原因吗？苏妙心里疑窦丛生。安国公老太君在静心庵时几乎没怎么注意过她，何来青眼？
这突如其来的“殊荣”，让她非但没有感到欣喜，反而升起一股强烈的不安。
事出反常必有妖！
“母亲……她知道了吗？”苏妙迟疑地问。
“夫人和大小姐已经知道了，正在准备赴宴的衣裳头面呢。”林管家语气微妙地顿了顿，“夫人说了，让三小姐也好生准备着，莫要失了侯府的体面。”
柳氏会这么好心？苏妙心里冷笑。恐怕此刻正阳院里，柳氏和苏玉瑶正气得跳脚，却又不得不碍于郡主的面子捏着鼻子认下吧。
这请柬，来得太蹊跷了。
送走林管家，苏妙拿着那张沉甸甸的请柬，眉头紧锁。
“小姐！太好了！您能去郡主的赏花宴了！”小桃倒是很高兴，觉得这是扬眉吐气的好机会。
苏妙却丝毫高兴不起来。她有一种强烈的预感，这场赏花宴，恐怕是一场鸿门宴。
是谁在背后推动？目的何在？
她首先怀疑的就是肃王。只有他有能力且有可能做出这种安排。他是想让她在更公开的场合露面？为什么？
还是说……是另有人想借此机会做点什么？比如，柳氏和苏玉瑶？她们会不会想在赏花宴上设计她，让她当众出丑，彻底毁了她？
无论哪种可能，都意味着巨大的风险。
去，还是不去？
这是一个两难的选择。
不去，等于公然驳了永嘉郡主的面子，后果不堪设想。柳氏正好借机重罚她。
去，则意味着要踏入一个完全陌生、危机四伏的顶级社交圈，她毫无经验，随时可能被啃得骨头都不剩。
但……
风险往往与机遇并存。
赏花宴汇聚了京城最顶尖的权贵，会不会……也有那个符号背后势力的人出席？这会不会是一个观察、甚至接触的绝佳机会？
而且，这也是一个走出侯府、拓宽视野、为自己争取更多生存空间的机会！
退缩，就只能永远困在这方寸之地，被动挨打。
前进，虽然危险，却也可能杀出一条生路！
苏妙的眼神逐渐变得坚定。
社畜的灵魂在燃烧——不就是应对难缠的客户（权贵）和复杂的办公室政治（宅斗）的升级版吗？怕什么！
“小桃，”她深吸一口气，“把我们最好的衣服和首饰找出来。”
她决定迎难而上！
然而，所谓“最好的”，也不过是那身肃王赏赐料子新做的湖蓝色衣裙和那对珍珠耳钉，在侯府内还算体面，但要去郡主的赏花宴，恐怕就显得寒酸了。
柳氏是绝不可能好心为她添置行头的，不捣乱就不错了。
看来，只能在有限的条件下，尽量做到最好了。苏妙开始思考如何改造那件衣服，或者搭配点什么，才能既不逾矩，又能稍微显得别致些。
就在她为此发愁时，第二天上午，李嬷嬷竟然又来了。
这次，她身后跟着一个小丫鬟，手里捧着一个不大的锦盒。
“三小姐，”李嬷嬷神色如常，“老夫人听说您要赴郡主的宴，特地让老奴找出了这件旧物，赏给您撑撑场面。望您谨言慎行，莫要失了侯府体统。”
锦盒打开，里面竟然是一件半新的、用银线绣着疏落有致的兰草纹样的玉白色云锦褙子！料子华贵，做工精致，样式雅致不俗，虽然看得出是旧款式，但保存得极好，丝毫不见陈旧。
这……这简直是雪中送炭！
苏妙又惊又疑，连忙谢恩：“多谢老夫人赏赐！妙儿一定谨记嬷嬷教诲！”
李嬷嬷点点头，目光在她脸上停留了一瞬，意味深长地补充了一句：“郡主府贵人多，眼睛也亮，三小姐凡事……多看多听，少说为宜。”
送走李嬷嬷，苏妙看着那件华美的褙子，心情更加复杂。
老夫人为何突然如此关照？是因为安国公府的面子？还是因为……静心庵？了尘师太是否与老夫人通过气？
这件褙子，是单纯的赏赐，还是另有深意？
她拿起褙子，仔细查看。料子触手温凉滑腻，绣工精湛，绝非寻常之物。
当她检查内衬时，手指在内侧一个不起眼的接缝处，摸到了一小块异样的凸起。
她的心猛地一跳！
小心翼翼地拆开一点点线头，里面竟然藏着一小片折叠得极其工整的、泛黄的纸角！
纸片上只有四个极小却清晰的字：
“慎言，观棋。”
苏妙的手猛地一抖，险些拿不住那件褙子！
老夫人！她果然知道什么！
这根本不是普通的赏赐！这是警告，也是提示！
警告她在赏花宴上慎言！
提示她……“观棋”？
观什么棋？谁的棋？
这赏花宴，果然是一场错综复杂、各方势力角逐的棋局！
而她，既是棋子，也可能……必须成为观棋者，甚至……下棋的人！
苏妙将那小小的纸片紧紧攥在手心，深吸一口气，看向镜中那个穿着半新旧衣裙、却即将披上华贵外衣的自己。
眼神，逐渐变得锐利和坚定。
就在这时，院外突然传来小桃惊慌失措的声音：
“小姐！小姐！不好了！大小姐……大小姐带着人往咱们这边来了！脸色难看得很！”
苏妙眼神一凛，迅速将纸片藏好，整理好表情。
苏玉瑶这个时候怒气冲冲地过来，是想在赏花宴前，给她一个下马威吗？
苏妙（林笑笑）却毫无睡意。
她靠坐在车窗边，指尖紧紧攥着那枚光滑的木制平安符，仿佛攥着一块灼热的炭，又像握着一线冰凉的希望。
了尘师太最后的这个举动，到底是什么意思？
前一刻还冷硬拒绝，毫不留情地将她推开，下一刻却又派人送来这枚暗藏玄机的平安符。
这枚带有熟悉符号的木符，绝不仅仅是“静心”的祝愿那么简单。
它更像是一个信物，一个未尽的答案，一个沉默的指引。
了尘师太是在告诉她，她找的方向没错，但时机未到？还是暗示她，需要凭借这个信物，去别处寻找答案？亦或者，这本身就是一种考验？
苏妙的心乱如麻。这种被人牵着鼻子走、雾里看花的感觉糟糕透了。她讨厌这种失控感，就像讨厌甲方那些含糊其辞、需要连蒙带猜的需求说明。
她将木符举到眼前，借着车窗透进来的微弱天光，再次仔细审视。
木质普通，做工也寻常，“平安”二字刻得中规中矩。唯有侧面那个需要反复摩挲才能确认的微小符号，彰显着它的不同。
她尝试着用力按压、旋转，甚至想看看能否拧开它——万一里面藏着纸条呢？就像电影里演的那样。
然而，木符严丝合缝，就是一个实心的整体。
符号……除了是信物，还能代表什么？
地图？不像。
某种组织的标记？可能性很大，但范围太广。
或者……是某种身份的象征？
她回想起生母字条上的“信物妥藏，勿示于人”，以及肃王和了尘师太看到相关物品时的反应。这个符号，似乎关联着某个需要隐藏的身份或秘密。
马车驶入城门，城市的喧嚣逐渐取代了山间的寂静。
苏妙将木符小心地收入贴身的荷包，与那支银簪放在一起。无论了尘师太意图为何，这枚木符无疑是重要的线索，必须妥善保管。
回到侯府，已是华灯初上。
向老夫人和柳氏简单回禀了静心庵之行后，苏妙拖着疲惫的身躯回到自己的小院。身体很累，大脑却异常兴奋，不断回放着白天的每一个细节。
小桃打来热水给她洗漱，脸上也带着忧色：“小姐，您从回来就心事重重的，可是在庵里遇到了什么难事？”
苏妙摇摇头，勉强笑了笑：“没事，只是有些累了。”这些事情，知道的人越少越安全。
接下来的几天，苏妙再次陷入了表面平静、内心焦灼的状态。
她需要理清思路，需要决定下一步该怎么走。
了尘师太这条路，暂时被堵死了，硬闯只会碰得头破血流。
肃王那边，高深莫测，主动接触风险太大。
她似乎又回到了原点。
不，并非完全回到原点。她手里多了木符，对符号的意义也有了更深的猜测。她需要的是一个契机，一个能让她再次接触到与这个符号相关的人或事的契机。
她开始更加留意府内外的消息，尤其是可能与此相关的流言蜚语。她让小桃多留心厨房、门房这些信息集散地，听听有没有关于某些特殊家族、旧事或者城外庵堂的新鲜事。
然而，一连几天，收获甚微。侯府的日子依旧波澜不惊，仿佛静心庵的一切只是一场梦。
就在苏妙几乎要以为短期内不会再有进展时，一个她完全意想不到的“机遇”，竟然主动砸到了她的头上。
这日午后，她正心不在焉地翻着《天启律例疏议》，院门外突然传来了林管家熟悉的声音，这一次，他的语气比上次送来肃王赏赐时还要热络几分：
“三小姐！大喜！天大的喜事啊！”
苏妙和小桃面面相觑，又是喜事？
她走出门，只见林管家满脸堆笑，身后跟着的仆从手里捧着的，不再是绸缎首饰，而是一张烫金的、散发着淡淡墨香的华丽请柬。
“三小姐，”林管家将请柬恭敬地递上，“永嘉郡主府三日后举办赏花宴，这是送到府上的请柬，特地指明了邀请三小姐您也一同前往呢！”
永嘉郡主？赏花宴？邀请她？
苏妙彻底愣住了。
永嘉郡主是当今圣上比较宠爱的一位堂妹，地位尊崇，她的赏花宴是京城顶级的社交盛宴，受邀者非富即贵，皆是勋贵圈里的核心人物。以往这种场合，请柬只会送到柳氏和苏玉瑶手上，她这个透明人庶女连边都摸不着。
今年太阳是打西边出来了吗？居然会专门指明邀请她？
“林管家，是不是弄错了？”苏妙难以置信地接过请柬，打开一看，上面清清楚楚写着“恭请永安侯府三小姐苏妙光临”。
“怎么会弄错呢！”林管家笑道，“送请柬的郡主府管事特意强调了的。想必是三小姐前些日子静心庵一行，得了安国公老太君的青眼，名声在外了，连郡主都听说了呢！”
是这个原因吗？苏妙心里疑窦丛生。安国公老太君在静心庵时几乎没怎么注意过她，何来青眼？
这突如其来的“殊荣”，让她非但没有感到欣喜，反而升起一股强烈的不安。
事出反常必有妖！
“母亲……她知道了吗？”苏妙迟疑地问。
“夫人和大小姐已经知道了，正在准备赴宴的衣裳头面呢。”林管家语气微妙地顿了顿，“夫人说了，让三小姐也好生准备着，莫要失了侯府的体面。”
柳氏会这么好心？苏妙心里冷笑。恐怕此刻正阳院里，柳氏和苏玉瑶正气得跳脚，却又不得不碍于郡主的面子捏着鼻子认下吧。
这请柬，来得太蹊跷了。
送走林管家，苏妙拿着那张沉甸甸的请柬，眉头紧锁。
“小姐！太好了！您能去郡主的赏花宴了！”小桃倒是很高兴，觉得这是扬眉吐气的好机会。
苏妙却丝毫高兴不起来。她有一种强烈的预感，这场赏花宴，恐怕是一场鸿门宴。
是谁在背后推动？目的何在？
她首先怀疑的就是肃王。只有他有能力且有可能做出这种安排。他是想让她在更公开的场合露面？为什么？
还是说……是另有人想借此机会做点什么？比如，柳氏和苏玉瑶？她们会不会想在赏花宴上设计她，让她当众出丑，彻底毁了她？
无论哪种可能，都意味着巨大的风险。
去，还是不去？
这是一个两难的选择。
不去，等于公然驳了永嘉郡主的面子，后果不堪设想。柳氏正好借机重罚她。
去，则意味着要踏入一个完全陌生、危机四伏的顶级社交圈，她毫无经验，随时可能被啃得骨头都不剩。
但……
风险往往与机遇并存。
赏花宴汇聚了京城最顶尖的权贵，会不会……也有那个符号背后势力的人出席？这会不会是一个观察、甚至接触的绝佳机会？
而且，这也是一个走出侯府、拓宽视野、为自己争取更多生存空间的机会！
退缩，就只能永远困在这方寸之地，被动挨打。
前进，虽然危险，却也可能杀出一条生路！
苏妙的眼神逐渐变得坚定。
社畜的灵魂在燃烧——不就是应对难缠的客户（权贵）和复杂的办公室政治（宅斗）的升级版吗？怕什么！
“小桃，”她深吸一口气，“把我们最好的衣服和首饰找出来。”
她决定迎难而上！
然而，所谓“最好的”，也不过是那身肃王赏赐料子新做的湖蓝色衣裙和那对珍珠耳钉，在侯府内还算体面，但要去郡主的赏花宴，恐怕就显得寒酸了。
柳氏是绝不可能好心为她添置行头的，不捣乱就不错了。
看来，只能在有限的条件下，尽量做到最好了。苏妙开始思考如何改造那件衣服，或者搭配点什么，才能既不逾矩，又能稍微显得别致些。
就在她为此发愁时，第二天上午，李嬷嬷竟然又来了。
这次，她身后跟着一个小丫鬟，手里捧着一个不大的锦盒。
“三小姐，”李嬷嬷神色如常，“老夫人听说您要赴郡主的宴，特地让老奴找出了这件旧物，赏给您撑撑场面。望您谨言慎行，莫要失了侯府体统。”
锦盒打开，里面竟然是一件半新的、用银线绣着疏落有致的兰草纹样的玉白色云锦褙子！料子华贵，做工精致，样式雅致不俗，虽然看得出是旧款式，但保存得极好，丝毫不见陈旧。
这……这简直是雪中送炭！
苏妙又惊又疑，连忙谢恩：“多谢老夫人赏赐！妙儿一定谨记嬷嬷教诲！”
李嬷嬷点点头，目光在她脸上停留了一瞬，意味深长地补充了一句：“郡主府贵人多，眼睛也亮，三小姐凡事……多看多听，少说为宜。”
送走李嬷嬷，苏妙看着那件华美的褙子，心情更加复杂。
老夫人为何突然如此关照？是因为安国公府的面子？还是因为……静心庵？了尘师太是否与老夫人通过气？
这件褙子，是单纯的赏赐，还是另有深意？
她拿起褙子，仔细查看。料子触手温凉滑腻，绣工精湛，绝非寻常之物。
当她检查内衬时，手指在内侧一个不起眼的接缝处，摸到了一小块异样的凸起。
她的心猛地一跳！
小心翼翼地拆开一点点线头，里面竟然藏着一小片折叠得极其工整的、泛黄的纸角！
纸片上只有四个极小却清晰的字：
“慎言，观棋。”
苏妙的手猛地一抖，险些拿不住那件褙子！
老夫人！她果然知道什么！
这根本不是普通的赏赐！这是警告，也是提示！
警告她在赏花宴上慎言！
提示她……“观棋”？
观什么棋？谁的棋？
这赏花宴，果然是一场错综复杂、各方势力角逐的棋局！
而她，既是棋子，也可能……必须成为观棋者，甚至……下棋的人！
苏妙将那小小的纸片紧紧攥在手心，深吸一口气，看向镜中那个穿着半新旧衣裙、却即将披上华贵外衣的自己。
眼神，逐渐变得锐利和坚定。
就在这时，院外突然传来小桃惊慌失措的声音：
“小姐！小姐！不好了！大小姐……大小姐带着人往咱们这边来了！脸色难看得很！”
苏妙眼神一凛，迅速将纸片藏好，整理好表情。
苏玉瑶这个时候怒气冲冲地过来，是想在赏花宴前，给她一个下马威吗？