“哒哒哒哒——！”
子弹如同冰雹般密集地敲击在刘子阳藏身的冰岩上，溅起无数锋利的冰屑和石粉。
他紧紧贴着冰冷坚硬的岩石表面，甚至能感觉到每一次子弹撞击带来的震动。
（妈的！埋伏得真够深的！）
（从失联开始就是个局！我们像傻子一样自己走进了包围圈！）
一股强烈的愤怒和自责涌上心头，但立刻被他强行压了下去。
现在不是懊恼的时候。
“水鬼！左翼！压制那个机枪点！”刘子阳嘶吼着，声音在枪林弹雨中显得有些变形。
“收到！”水鬼咆哮回应，调整重机枪角度，对着左前方一个不断喷吐火舌的雪坑猛烈开火。
“咚咚咚咚！”
重机枪的怒吼暂时压制住了那个方向。
但右侧的压力骤增。
元灵儿身影如同鬼魅，在有限的掩体间快速移动，手中的突击步枪点射极其精准。
“砰！砰！”
两个试图靠近投掷手雷的白色身影应声倒地。
“子阳！右侧敌人试图穿插！数量不少！”元灵儿的声音透过耳机传来，带着急促的喘息。
（不能让他们分割我们！）
刘子阳眼神一厉。
“凯文！萨勒曼！跟我顶住右边！元灵儿策应！其他人火力掩护！”
他低吼一声，猛地从冰岩后探身，手中的突击步枪喷出火舌。
“噗噗噗！”
一个三连发点射，精准地将一名刚刚冒头的敌人撂倒。
凯文·周和萨勒曼立刻跟上，三人组成一个简单的突击阵型，向右侧压来的敌人倾泻子弹。
子弹在空中呼啸穿梭，织成一张死亡之网。
不时有队员中弹发出的闷哼和惨叫。
又一名队员在转移位置时被流弹击中大腿，鲜血瞬间染红了白色的雪地，被旁边的队友奋力拖到掩体后紧急包扎。
（该死！这样下去要被耗死在这里！）
刘子阳的大脑飞速运转，寻找着破局之法。
敌人的火力配置、人员分布、地形利用……一切信息在他脑中快速闪过。
（正面火力太猛，突围损失太大。）
（后方是塌陷的坑道，未知风险。）
（两侧被交叉火力封锁。）
（唯一的生机……）
他的目光猛地投向脚下。
（冰层！这冰脊的结构！）
“水鬼！朝我们前方一点钟方向，冰脊边缘，用重机枪穿甲弹集火射击！”刘子阳大声下令，语气带着一丝决绝。
“啊？那里没人啊队长！”水鬼愣了一下。
“执行命令！”刘子阳不容置疑地吼道。
“明白！”水鬼虽然不解，但对刘子阳的命令有着绝对的信任。
他立刻调转枪口，沉重的重机枪发出咆哮，穿甲弹如同烧红的铁钉，狠狠凿向刘子阳指示的那片冰脊边缘。
“咚咚咚！咔嚓！”
坚硬的冰层在穿甲弹的持续打击下，终于发出不堪重负的碎裂声！
一道道裂缝以肉眼可见的速度蔓延开来！
“所有人！向左侧冰岩密集区靠拢！快！”刘子阳再次大吼。
队员们虽然不明所以，但还是迅速执行，一边射击一边向左侧那片相对坚固的冰岩区移动。
就在最后一名队员刚刚离开原地——
“轰隆！！”
他们刚才倚仗作为主要掩体的那段冰脊边缘，在水鬼的持续射击和本身结构被破坏的情况下，猛地向下坍塌了一大块！
连带着站在上面的几名白色身影敌人，惨叫着坠入了下方幽深的冰裂缝之中！
突如其来的地形变化，瞬间打乱了敌人的包围节奏！
左侧的火力网出现了一个短暂的缺口和混乱！
“就是现在！向左翼！突围！”刘子阳抓住这转瞬即逝的机会，身先士卒，如同猎豹般蹿了出去！
“冲啊！”
“杀出去！”
幸存的队员们爆发出求生的怒吼，紧跟其后，集中所有火力向左侧猛冲！
子弹如同泼水般洒向因同伴坠冰而略显慌乱的左翼敌人。
瞬间就有三四名敌人被撂倒。
包围圈被硬生生撕开了一个小口子！
---
与此同时，远在数千公里之外的华夏。“龙巢”指挥中心。
气氛凝重得几乎要滴出水来。
主屏幕上，代表着刘子阳小队的信号标志，在进入目标区域后不久就彻底变成了灰色，旁边闪烁着“信号丢失”的红色警告。
所有的通讯尝试都石沉大海。
钱卫国站在指挥台前，脸色铁青，拳头紧紧握着，指关节因为用力而发白。
他死死盯着那片变成雪花的北极区域实时卫星图像（在信号丢失前最后传回的模糊画面），仿佛要将屏幕看穿。
（刘子阳……你小子可千万别给老子栽在这种地方！）
“报告！‘信鸽’系统接收到来自‘阎罗’小队的低功率脉冲信号！”一名通讯军官突然大声报告，声音带着一丝激动和紧张。
“内容！”钱卫国猛地转身，声音急促。
“信号很微弱，经过解析……是预设代码‘陷井’！重复三遍！并附带了最后的坐标信息！”
“‘陷井’……”钱卫国的心猛地一沉。
这个代码意味着小队遭遇了预料之外的、极其危险的埋伏，情况万分危急。
“他们果然被算计了！”旁边一位高级参谋脸色难看。
“能联系上北极周边的我方力量吗？”钱卫国沉声问道，努力让自己的声音保持镇定。
“正在尝试！距离最近的是‘长城’号科考破冰船，但他们在三百海里外，而且遭遇了特大暴风雪，无法及时靠近！”
“还有呢？”
“北极航线附近，有一支‘沙狐’小队的预备接应小组，乘坐的是伪装商船，但他们没有重型装备，强行介入风险极大！”
“联系他们！命令‘沙狐’接应小组，不惜一切代价，向目标坐标靠拢！提供力所能及的火力支援和接应！”钱卫国斩钉截铁地下令。
“是！”
“另外，启动最高级别应急预案‘破冰’！协调所有能在北极圈内动用的，无论是明的还是暗的力量！我需要知道那里到底发生了什么！我需要把他们带回来！”
钱卫国的声音在指挥中心回荡，带着不容置疑的决心。
“明白！启动‘破冰’预案！”
命令被迅速传达下去。
整个“龙巢”如同一台精密的机器，开始超负荷运转起来。
无数条加密信息通过不同的渠道，飞向世界的各个角落。
钱卫国重新将目光投向主屏幕，那里依旧是一片象征死寂的雪花点。
他的眉头紧锁，心中充满了担忧和一丝不易察觉的无力感。
（小子，坚持住……援兵已经在路上了。）
---
北极，“神座”组织北极“摇篮”基地核心控制室。
这里与外界冰天雪地的残酷截然不同。
温度适宜，光线柔和，各种先进的仪器设备发出低沉的嗡鸣。
巨大的环形屏幕墙上，正分屏显示着冰脊上激烈的战斗画面，以及基地外部各个角度的监控影像。
刘子阳小队强行突围的每一个动作，都被高空隐藏的侦察设备和地面隐蔽摄像头清晰地捕捉，实时呈现在这里。
神王，依旧慵懒地靠在那张宽大的、仿佛由某种生物材质构成的座椅上。
他穿着简单的白色长袍，面容依旧隐藏在恰到好处的光影中，只能看到一个模糊而优雅的轮廓。
看着屏幕上刘子阳果断利用冰层结构制造混乱，带队突围的举动，他那隐藏在阴影下的嘴角，似乎微微向上牵动了一下。
“哦？反应很快嘛。”
“临危不乱，还能利用环境……有点意思。”
他的声音平和，带着一种居高临下的点评意味，仿佛屏幕上殊死搏斗的人们，只是他实验室里的小白鼠。
一名身着白色制服、像是研究人员模样的人恭敬地站在一旁，低声汇报：
“神王陛下，目标‘钥匙’（刘子阳）的实时生理数据已接入。心跳、血压、肾上腺素水平均处于极限爆发状态，但其核心生命体征异常稳定，远超常人极限。与‘圣骸’及‘源初之物’（金属盒子）的能量共鸣度，正在缓慢提升。”
“嗯。”神王轻轻应了一声，手指在扶手上无意识地敲击着，“看来古斯塔夫那个废物，虽然把事情搞砸了，但眼光还算不错。”
“这份‘活体抗体’，比我们之前所有的实验体都要……完美。”
他的目光，聚焦在屏幕上那个在枪林弹雨中矫健移动、每一次开枪都必然有敌人倒下的身影——刘子阳。
那眼神，不像是在看一个敌人，更像是在欣赏一件稀世珍宝，一件他志在必得的收藏品。
“让‘清道夫’们动一动。”神王淡淡开口，下达了新的指令，“陪他们多玩一会儿。我想看看，这份‘完美’的极限在哪里。”
“另外，准备好‘迎接仪式’。客人远道而来，我们总不能一直让他们待在门外吹冷风。”
“是，陛下！”研究人员恭敬领命，立刻转身在控制台上操作起来。
神王重新将注意力完全投入屏幕上的战斗。
看着刘子阳小队虽然狼狈，却依旧保持着战术队形，顽强地向包围圈外冲击，他的眼中闪过一丝不易察觉的期待。
（挣扎吧，刘子阳。）
（展现出你全部的价值。）
（你越强大，就越能证明我追求的‘进化之路’是正确的。）
（你，将成为我踏上神座，最完美的那块踏脚石。）
控制室内，只剩下仪器运行的微弱声响，以及屏幕上不断传来的、被隔音材料削弱后的遥远枪声。
---
冰原上，战斗进入了最残酷的贴身肉搏阶段。
刘子阳小队虽然利用冰层塌陷制造了混乱，撕开了一个口子，但敌人的数量实在太多了。
而且，这些身着白色光学迷彩的“神座”士兵，显然都是经过严格训练和筛选的精锐，战斗素养极高。
他们很快从短暂的混乱中恢复过来，利用人数优势，再次试图合拢包围圈。
“砰！”
刘子阳一个干脆利落的枪托反砸，将一名从侧面扑上来、试图抱住他的敌人鼻梁骨砸得粉碎。
对方惨叫着向后倒去。
几乎在同一时间，他看也不看，左手握着的军刀如同毒蛇般向后刺出！
“噗嗤！”
一名想要偷袭的敌人被精准地刺穿了咽喉，瞪大眼睛，捂着脖子缓缓倒下。
（不能停！停下来就是死！）
刘子阳喘着粗气，白色的哈气在面罩前凝成霜花。
他的手臂因为持续的高强度射击和格斗而微微颤抖，但眼神依旧锐利如鹰隼。
“队长！一点钟方向，那个冰堆后面，有个指挥节点！”元灵儿的声音传来，带着发现关键目标的急切。
刘子阳顺势望去，果然看到在一处不起眼的冰堆后，有一个敌人正在用手势和简易通讯设备指挥着周围的士兵。
（擒贼先擒王！）
“掩护我！”刘子阳低喝一声，身体猛地向前窜出！
“火力掩护！”元灵儿立刻下令，同时手中的步枪精准点射，压制住刘子阳前进路线上的敌人。
水鬼的重机枪也适时响起，用狂暴的火力吸引着大部分注意力。
刘子阳如同一道贴地疾行的闪电，利用每一个凹陷、每一块凸起作为掩护，快速接近那个指挥节点。
子弹在他身边呼啸而过，打在雪地上噗噗作响。
他能感觉到死亡的气息紧紧贴着他的后背。
（再快一点！）
五十米！
三十米！
十米！
就在他即将突入到冰堆前，准备发起致命一击时——
“轰！！”
他侧前方的一片雪地猛然炸开！
不是爆炸物，而是积雪被一股巨大的力量从下方掀飞！
一个……远比普通士兵高大魁梧的身影，从炸开的雪坑中猛地站了起来！
此人身高超过两米，同样穿着白色作战服，但装备更加精良，外面甚至覆盖着某种轻型的、闪烁着金属光泽的外骨骼支架！
他手中提着一挺造型狰狞的多管旋转机枪，那黑洞洞的枪口，此刻正对准了近在咫尺的刘子阳！
（改造人！还是重型火力型！）
刘子阳瞳孔骤然收缩！
一股致命的危机感瞬间笼罩全身！
他甚至能看清对方那冰冷面罩下，毫无感情的电子眼闪烁的红光！
“咚咚咚咚咚——！”
没有任何警告，多管旋转机枪发出了沉闷而恐怖的咆哮！
每分钟高达数千发的射速，形成了一道几乎无法躲避的金属风暴，瞬间将刘子阳所在的那片区域完全覆盖！
雪地被疯狂犁开，冰屑和泥土被搅上半空！
刘子阳在对方抬枪的瞬间，就已经做出了极限的规避动作——向侧后方奋力扑倒翻滚！
但子弹太密集了！
他感觉到小腿一阵剧痛，仿佛被烧红的铁棍狠狠抽了一下！
紧接着，手臂、肋侧也传来火辣辣的刺痛感！
防弹插板挡住了要害，但四肢还是被飞溅的弹片或者擦边的子弹划伤、击中！
鲜血瞬间浸湿了作战服。
（糟了！）
刘子阳心中一惊，身体因为受伤和冲击，动作不可避免地出现了一丝迟滞。
而那个高大的改造人，已经调转那恐怖的枪口，再次锁定了他！
那冰冷的电子眼，毫无人类情感，只有纯粹的杀戮指令。
就在这千钧一发之际——
“子阳！！”
元灵儿凄厉的呼喊声传来。
她不顾自身暴露在火力下的危险，猛地从掩体后站起，将突击步枪切换到全自动模式，对着那个高大的改造人疯狂扫射！
“哒哒哒哒！”
子弹打在那身轻型外骨骼和特制头盔上，迸射出一连串的火花，虽然没能造成致命伤害，但成功吸引了对方的注意力！
改造人的枪口微微偏转，几发子弹擦着元灵儿的身侧飞过，打得她藏身的冰岩碎屑纷飞！
“灵儿！躲回去！”刘子阳目眦欲裂，嘶声大吼。
但就是这宝贵的喘息之机！
刘子阳强忍着小腿传来的钻心疼痛，猛地从地上一跃而起，不是后退，而是以一种近乎疯狂的姿态，再次向前突进！
扑向那个因为被元灵儿干扰而略微分神的改造人！
他知道，面对这种重火力，逃跑只有死路一条！
唯有近身，才有一线生机！
他的眼中，只剩下那个高大的身影，以及那挺还在旋转、即将再次喷吐死亡的枪管。
（赌上一切！）
与此同时，在下方冰原深处，无人知晓的某个狭窄、黑暗的冰缝之中。
几名衣衫褴褛、身上带着冻结血痂的身影，正挤在一起。
他们，正是之前失联的先遣侦察队残存人员。
仅剩三人。
队长“老猫”靠坐在冰冷的岩壁上，胸口剧烈起伏，呼吸带着明显的血沫声。
他受了致命伤，全靠顽强的意志力和紧急药物撑着。
一名队员正通过一个经过特殊改装、功率极大的单兵电台，焦急地试图呼叫着什么，但耳机里只有干扰的杂音。
“头儿……不行，干扰太强了……联系不上‘龙巢’……”队员的声音带着绝望。
老猫艰难地抬起手，指了指头顶，又指了指旁边一个散发着微弱红光、看起来像是大型爆破装置的物体。
那是他们最后的装备——大当量的冰层定向爆破炸药。
原本是准备用来在必要时，破坏基地结构的。
他张了张嘴，声音微弱却清晰：
“上面……有我们的人……在交火……”
“听枪声……是我们的人……被围了……”
“引爆……制造混乱……给他们……创造机会……”
他的眼神浑浊，却透着一股不容置疑的决绝。
用他们最后的力量，为可能存在的战友，为完成任务的一线希望，献上这最后的……烟火。
幸存的另外两名队员看着老猫，又看了看那爆破装置，眼中闪过痛苦，但随即被坚定所取代。
他们用力点了点头。
“明白，头儿！”
一名队员迅速爬到爆破装置旁，开始进行最后的引爆设定。
老猫靠在岩壁上，缓缓闭上眼睛，嘴角似乎勾起了一丝解脱的弧度。
（兄弟们……先走一步……）
（后面的……交给你们了……）
冰脊之上，那名高大的改造人已经重新稳定了身形，多管旋转机枪再次对准了刚刚近身、还未能造成有效伤害的刘子阳。
死亡的阴影，前所未有的浓重。
而在地下冰缝中，爆破装置上的倒计时红灯，正以一种稳定的频率闪烁着。
“三……”
“二……”
“一……”
设定爆破的队员猛地按下了最后的确认按钮！
然后，他们紧紧靠在一起，闭上了眼睛，等待着最终时刻的来临。
没有巨响。
只有一阵沉闷的、来自于大地深处的震动和轰鸣！
紧接着——
“轰隆隆——！！”
刘子阳脚下所站的整片冰脊，发生了剧烈的、前所未有的崩塌！
这一次的崩塌，远比之前水鬼用机枪制造的塌陷要猛烈十倍、百倍！
仿佛整个冰原都被从下面掏空了一般！
巨大的冰块相互挤压、碎裂、坠落！
交战双方，无论是刘子阳小队还是“神座”的士兵，都在这天地之威面前失去了平衡，惊叫着随着崩落的冰块一起，向着下方深不见底的黑暗深渊坠落而去！
“啊——！”
“怎么回事？！”
“塌了！全塌了！”
惊呼声、惨叫声、冰块碰撞碎裂声……瞬间取代了枪声，成为了这片区域的主旋律。
刘子阳在失重感传来的瞬间，只来得及瞥见元灵儿惊恐望来的眼神，以及那个高大改造人同样失控下坠的身影。
然后，无尽的黑暗和冰冷的寒气，便吞噬了他的所有感官。
（这……）
他的念头还没转完，身体就在下坠过程中重重撞击在某个突出的冰块上，眼前一黑，彻底失去了意识。
控制室内，神王看着主屏幕上突然变成一片雪花的数个分屏（对应冰脊上方的监控视角），以及另外几个显示着巨大冰裂缝和漫天雪尘的镜头。
他敲击扶手的手指，停顿了一下。
光影隐藏下的眉头，微微皱起。
“嗯？”
“意料之外的变量……”
“有意思……”
他的声音依旧平静，但其中似乎多了一丝不易察觉的……玩味。
冰原的崩塌，暂时埋葬了激烈的战斗，也带来了新的、未知的变数。
刘子阳小队的命运，似乎坠入了更深的迷雾之中。
子弹如同冰雹般密集地敲击在刘子阳藏身的冰岩上，溅起无数锋利的冰屑和石粉。
他紧紧贴着冰冷坚硬的岩石表面，甚至能感觉到每一次子弹撞击带来的震动。
（妈的！埋伏得真够深的！）
（从失联开始就是个局！我们像傻子一样自己走进了包围圈！）
一股强烈的愤怒和自责涌上心头，但立刻被他强行压了下去。
现在不是懊恼的时候。
“水鬼！左翼！压制那个机枪点！”刘子阳嘶吼着，声音在枪林弹雨中显得有些变形。
“收到！”水鬼咆哮回应，调整重机枪角度，对着左前方一个不断喷吐火舌的雪坑猛烈开火。
“咚咚咚咚！”
重机枪的怒吼暂时压制住了那个方向。
但右侧的压力骤增。
元灵儿身影如同鬼魅，在有限的掩体间快速移动，手中的突击步枪点射极其精准。
“砰！砰！”
两个试图靠近投掷手雷的白色身影应声倒地。
“子阳！右侧敌人试图穿插！数量不少！”元灵儿的声音透过耳机传来，带着急促的喘息。
（不能让他们分割我们！）
刘子阳眼神一厉。
“凯文！萨勒曼！跟我顶住右边！元灵儿策应！其他人火力掩护！”
他低吼一声，猛地从冰岩后探身，手中的突击步枪喷出火舌。
“噗噗噗！”
一个三连发点射，精准地将一名刚刚冒头的敌人撂倒。
凯文·周和萨勒曼立刻跟上，三人组成一个简单的突击阵型，向右侧压来的敌人倾泻子弹。
子弹在空中呼啸穿梭，织成一张死亡之网。
不时有队员中弹发出的闷哼和惨叫。
又一名队员在转移位置时被流弹击中大腿，鲜血瞬间染红了白色的雪地，被旁边的队友奋力拖到掩体后紧急包扎。
（该死！这样下去要被耗死在这里！）
刘子阳的大脑飞速运转，寻找着破局之法。
敌人的火力配置、人员分布、地形利用……一切信息在他脑中快速闪过。
（正面火力太猛，突围损失太大。）
（后方是塌陷的坑道，未知风险。）
（两侧被交叉火力封锁。）
（唯一的生机……）
他的目光猛地投向脚下。
（冰层！这冰脊的结构！）
“水鬼！朝我们前方一点钟方向，冰脊边缘，用重机枪穿甲弹集火射击！”刘子阳大声下令，语气带着一丝决绝。
“啊？那里没人啊队长！”水鬼愣了一下。
“执行命令！”刘子阳不容置疑地吼道。
“明白！”水鬼虽然不解，但对刘子阳的命令有着绝对的信任。
他立刻调转枪口，沉重的重机枪发出咆哮，穿甲弹如同烧红的铁钉，狠狠凿向刘子阳指示的那片冰脊边缘。
“咚咚咚！咔嚓！”
坚硬的冰层在穿甲弹的持续打击下，终于发出不堪重负的碎裂声！
一道道裂缝以肉眼可见的速度蔓延开来！
“所有人！向左侧冰岩密集区靠拢！快！”刘子阳再次大吼。
队员们虽然不明所以，但还是迅速执行，一边射击一边向左侧那片相对坚固的冰岩区移动。
就在最后一名队员刚刚离开原地——
“轰隆！！”
他们刚才倚仗作为主要掩体的那段冰脊边缘，在水鬼的持续射击和本身结构被破坏的情况下，猛地向下坍塌了一大块！
连带着站在上面的几名白色身影敌人，惨叫着坠入了下方幽深的冰裂缝之中！
突如其来的地形变化，瞬间打乱了敌人的包围节奏！
左侧的火力网出现了一个短暂的缺口和混乱！
“就是现在！向左翼！突围！”刘子阳抓住这转瞬即逝的机会，身先士卒，如同猎豹般蹿了出去！
“冲啊！”
“杀出去！”
幸存的队员们爆发出求生的怒吼，紧跟其后，集中所有火力向左侧猛冲！
子弹如同泼水般洒向因同伴坠冰而略显慌乱的左翼敌人。
瞬间就有三四名敌人被撂倒。
包围圈被硬生生撕开了一个小口子！
---
与此同时，远在数千公里之外的华夏。“龙巢”指挥中心。
气氛凝重得几乎要滴出水来。
主屏幕上，代表着刘子阳小队的信号标志，在进入目标区域后不久就彻底变成了灰色，旁边闪烁着“信号丢失”的红色警告。
所有的通讯尝试都石沉大海。
钱卫国站在指挥台前，脸色铁青，拳头紧紧握着，指关节因为用力而发白。
他死死盯着那片变成雪花的北极区域实时卫星图像（在信号丢失前最后传回的模糊画面），仿佛要将屏幕看穿。
（刘子阳……你小子可千万别给老子栽在这种地方！）
“报告！‘信鸽’系统接收到来自‘阎罗’小队的低功率脉冲信号！”一名通讯军官突然大声报告，声音带着一丝激动和紧张。
“内容！”钱卫国猛地转身，声音急促。
“信号很微弱，经过解析……是预设代码‘陷井’！重复三遍！并附带了最后的坐标信息！”
“‘陷井’……”钱卫国的心猛地一沉。
这个代码意味着小队遭遇了预料之外的、极其危险的埋伏，情况万分危急。
“他们果然被算计了！”旁边一位高级参谋脸色难看。
“能联系上北极周边的我方力量吗？”钱卫国沉声问道，努力让自己的声音保持镇定。
“正在尝试！距离最近的是‘长城’号科考破冰船，但他们在三百海里外，而且遭遇了特大暴风雪，无法及时靠近！”
“还有呢？”
“北极航线附近，有一支‘沙狐’小队的预备接应小组，乘坐的是伪装商船，但他们没有重型装备，强行介入风险极大！”
“联系他们！命令‘沙狐’接应小组，不惜一切代价，向目标坐标靠拢！提供力所能及的火力支援和接应！”钱卫国斩钉截铁地下令。
“是！”
“另外，启动最高级别应急预案‘破冰’！协调所有能在北极圈内动用的，无论是明的还是暗的力量！我需要知道那里到底发生了什么！我需要把他们带回来！”
钱卫国的声音在指挥中心回荡，带着不容置疑的决心。
“明白！启动‘破冰’预案！”
命令被迅速传达下去。
整个“龙巢”如同一台精密的机器，开始超负荷运转起来。
无数条加密信息通过不同的渠道，飞向世界的各个角落。
钱卫国重新将目光投向主屏幕，那里依旧是一片象征死寂的雪花点。
他的眉头紧锁，心中充满了担忧和一丝不易察觉的无力感。
（小子，坚持住……援兵已经在路上了。）
---
北极，“神座”组织北极“摇篮”基地核心控制室。
这里与外界冰天雪地的残酷截然不同。
温度适宜，光线柔和，各种先进的仪器设备发出低沉的嗡鸣。
巨大的环形屏幕墙上，正分屏显示着冰脊上激烈的战斗画面，以及基地外部各个角度的监控影像。
刘子阳小队强行突围的每一个动作，都被高空隐藏的侦察设备和地面隐蔽摄像头清晰地捕捉，实时呈现在这里。
神王，依旧慵懒地靠在那张宽大的、仿佛由某种生物材质构成的座椅上。
他穿着简单的白色长袍，面容依旧隐藏在恰到好处的光影中，只能看到一个模糊而优雅的轮廓。
看着屏幕上刘子阳果断利用冰层结构制造混乱，带队突围的举动，他那隐藏在阴影下的嘴角，似乎微微向上牵动了一下。
“哦？反应很快嘛。”
“临危不乱，还能利用环境……有点意思。”
他的声音平和，带着一种居高临下的点评意味，仿佛屏幕上殊死搏斗的人们，只是他实验室里的小白鼠。
一名身着白色制服、像是研究人员模样的人恭敬地站在一旁，低声汇报：
“神王陛下，目标‘钥匙’（刘子阳）的实时生理数据已接入。心跳、血压、肾上腺素水平均处于极限爆发状态，但其核心生命体征异常稳定，远超常人极限。与‘圣骸’及‘源初之物’（金属盒子）的能量共鸣度，正在缓慢提升。”
“嗯。”神王轻轻应了一声，手指在扶手上无意识地敲击着，“看来古斯塔夫那个废物，虽然把事情搞砸了，但眼光还算不错。”
“这份‘活体抗体’，比我们之前所有的实验体都要……完美。”
他的目光，聚焦在屏幕上那个在枪林弹雨中矫健移动、每一次开枪都必然有敌人倒下的身影——刘子阳。
那眼神，不像是在看一个敌人，更像是在欣赏一件稀世珍宝，一件他志在必得的收藏品。
“让‘清道夫’们动一动。”神王淡淡开口，下达了新的指令，“陪他们多玩一会儿。我想看看，这份‘完美’的极限在哪里。”
“另外，准备好‘迎接仪式’。客人远道而来，我们总不能一直让他们待在门外吹冷风。”
“是，陛下！”研究人员恭敬领命，立刻转身在控制台上操作起来。
神王重新将注意力完全投入屏幕上的战斗。
看着刘子阳小队虽然狼狈，却依旧保持着战术队形，顽强地向包围圈外冲击，他的眼中闪过一丝不易察觉的期待。
（挣扎吧，刘子阳。）
（展现出你全部的价值。）
（你越强大，就越能证明我追求的‘进化之路’是正确的。）
（你，将成为我踏上神座，最完美的那块踏脚石。）
控制室内，只剩下仪器运行的微弱声响，以及屏幕上不断传来的、被隔音材料削弱后的遥远枪声。
---
冰原上，战斗进入了最残酷的贴身肉搏阶段。
刘子阳小队虽然利用冰层塌陷制造了混乱，撕开了一个口子，但敌人的数量实在太多了。
而且，这些身着白色光学迷彩的“神座”士兵，显然都是经过严格训练和筛选的精锐，战斗素养极高。
他们很快从短暂的混乱中恢复过来，利用人数优势，再次试图合拢包围圈。
“砰！”
刘子阳一个干脆利落的枪托反砸，将一名从侧面扑上来、试图抱住他的敌人鼻梁骨砸得粉碎。
对方惨叫着向后倒去。
几乎在同一时间，他看也不看，左手握着的军刀如同毒蛇般向后刺出！
“噗嗤！”
一名想要偷袭的敌人被精准地刺穿了咽喉，瞪大眼睛，捂着脖子缓缓倒下。
（不能停！停下来就是死！）
刘子阳喘着粗气，白色的哈气在面罩前凝成霜花。
他的手臂因为持续的高强度射击和格斗而微微颤抖，但眼神依旧锐利如鹰隼。
“队长！一点钟方向，那个冰堆后面，有个指挥节点！”元灵儿的声音传来，带着发现关键目标的急切。
刘子阳顺势望去，果然看到在一处不起眼的冰堆后，有一个敌人正在用手势和简易通讯设备指挥着周围的士兵。
（擒贼先擒王！）
“掩护我！”刘子阳低喝一声，身体猛地向前窜出！
“火力掩护！”元灵儿立刻下令，同时手中的步枪精准点射，压制住刘子阳前进路线上的敌人。
水鬼的重机枪也适时响起，用狂暴的火力吸引着大部分注意力。
刘子阳如同一道贴地疾行的闪电，利用每一个凹陷、每一块凸起作为掩护，快速接近那个指挥节点。
子弹在他身边呼啸而过，打在雪地上噗噗作响。
他能感觉到死亡的气息紧紧贴着他的后背。
（再快一点！）
五十米！
三十米！
十米！
就在他即将突入到冰堆前，准备发起致命一击时——
“轰！！”
他侧前方的一片雪地猛然炸开！
不是爆炸物，而是积雪被一股巨大的力量从下方掀飞！
一个……远比普通士兵高大魁梧的身影，从炸开的雪坑中猛地站了起来！
此人身高超过两米，同样穿着白色作战服，但装备更加精良，外面甚至覆盖着某种轻型的、闪烁着金属光泽的外骨骼支架！
他手中提着一挺造型狰狞的多管旋转机枪，那黑洞洞的枪口，此刻正对准了近在咫尺的刘子阳！
（改造人！还是重型火力型！）
刘子阳瞳孔骤然收缩！
一股致命的危机感瞬间笼罩全身！
他甚至能看清对方那冰冷面罩下，毫无感情的电子眼闪烁的红光！
“咚咚咚咚咚——！”
没有任何警告，多管旋转机枪发出了沉闷而恐怖的咆哮！
每分钟高达数千发的射速，形成了一道几乎无法躲避的金属风暴，瞬间将刘子阳所在的那片区域完全覆盖！
雪地被疯狂犁开，冰屑和泥土被搅上半空！
刘子阳在对方抬枪的瞬间，就已经做出了极限的规避动作——向侧后方奋力扑倒翻滚！
但子弹太密集了！
他感觉到小腿一阵剧痛，仿佛被烧红的铁棍狠狠抽了一下！
紧接着，手臂、肋侧也传来火辣辣的刺痛感！
防弹插板挡住了要害，但四肢还是被飞溅的弹片或者擦边的子弹划伤、击中！
鲜血瞬间浸湿了作战服。
（糟了！）
刘子阳心中一惊，身体因为受伤和冲击，动作不可避免地出现了一丝迟滞。
而那个高大的改造人，已经调转那恐怖的枪口，再次锁定了他！
那冰冷的电子眼，毫无人类情感，只有纯粹的杀戮指令。
就在这千钧一发之际——
“子阳！！”
元灵儿凄厉的呼喊声传来。
她不顾自身暴露在火力下的危险，猛地从掩体后站起，将突击步枪切换到全自动模式，对着那个高大的改造人疯狂扫射！
“哒哒哒哒！”
子弹打在那身轻型外骨骼和特制头盔上，迸射出一连串的火花，虽然没能造成致命伤害，但成功吸引了对方的注意力！
改造人的枪口微微偏转，几发子弹擦着元灵儿的身侧飞过，打得她藏身的冰岩碎屑纷飞！
“灵儿！躲回去！”刘子阳目眦欲裂，嘶声大吼。
但就是这宝贵的喘息之机！
刘子阳强忍着小腿传来的钻心疼痛，猛地从地上一跃而起，不是后退，而是以一种近乎疯狂的姿态，再次向前突进！
扑向那个因为被元灵儿干扰而略微分神的改造人！
他知道，面对这种重火力，逃跑只有死路一条！
唯有近身，才有一线生机！
他的眼中，只剩下那个高大的身影，以及那挺还在旋转、即将再次喷吐死亡的枪管。
（赌上一切！）
与此同时，在下方冰原深处，无人知晓的某个狭窄、黑暗的冰缝之中。
几名衣衫褴褛、身上带着冻结血痂的身影，正挤在一起。
他们，正是之前失联的先遣侦察队残存人员。
仅剩三人。
队长“老猫”靠坐在冰冷的岩壁上，胸口剧烈起伏，呼吸带着明显的血沫声。
他受了致命伤，全靠顽强的意志力和紧急药物撑着。
一名队员正通过一个经过特殊改装、功率极大的单兵电台，焦急地试图呼叫着什么，但耳机里只有干扰的杂音。
“头儿……不行，干扰太强了……联系不上‘龙巢’……”队员的声音带着绝望。
老猫艰难地抬起手，指了指头顶，又指了指旁边一个散发着微弱红光、看起来像是大型爆破装置的物体。
那是他们最后的装备——大当量的冰层定向爆破炸药。
原本是准备用来在必要时，破坏基地结构的。
他张了张嘴，声音微弱却清晰：
“上面……有我们的人……在交火……”
“听枪声……是我们的人……被围了……”
“引爆……制造混乱……给他们……创造机会……”
他的眼神浑浊，却透着一股不容置疑的决绝。
用他们最后的力量，为可能存在的战友，为完成任务的一线希望，献上这最后的……烟火。
幸存的另外两名队员看着老猫，又看了看那爆破装置，眼中闪过痛苦，但随即被坚定所取代。
他们用力点了点头。
“明白，头儿！”
一名队员迅速爬到爆破装置旁，开始进行最后的引爆设定。
老猫靠在岩壁上，缓缓闭上眼睛，嘴角似乎勾起了一丝解脱的弧度。
（兄弟们……先走一步……）
（后面的……交给你们了……）
冰脊之上，那名高大的改造人已经重新稳定了身形，多管旋转机枪再次对准了刚刚近身、还未能造成有效伤害的刘子阳。
死亡的阴影，前所未有的浓重。
而在地下冰缝中，爆破装置上的倒计时红灯，正以一种稳定的频率闪烁着。
“三……”
“二……”
“一……”
设定爆破的队员猛地按下了最后的确认按钮！
然后，他们紧紧靠在一起，闭上了眼睛，等待着最终时刻的来临。
没有巨响。
只有一阵沉闷的、来自于大地深处的震动和轰鸣！
紧接着——
“轰隆隆——！！”
刘子阳脚下所站的整片冰脊，发生了剧烈的、前所未有的崩塌！
这一次的崩塌，远比之前水鬼用机枪制造的塌陷要猛烈十倍、百倍！
仿佛整个冰原都被从下面掏空了一般！
巨大的冰块相互挤压、碎裂、坠落！
交战双方，无论是刘子阳小队还是“神座”的士兵，都在这天地之威面前失去了平衡，惊叫着随着崩落的冰块一起，向着下方深不见底的黑暗深渊坠落而去！
“啊——！”
“怎么回事？！”
“塌了！全塌了！”
惊呼声、惨叫声、冰块碰撞碎裂声……瞬间取代了枪声，成为了这片区域的主旋律。
刘子阳在失重感传来的瞬间，只来得及瞥见元灵儿惊恐望来的眼神，以及那个高大改造人同样失控下坠的身影。
然后，无尽的黑暗和冰冷的寒气，便吞噬了他的所有感官。
（这……）
他的念头还没转完，身体就在下坠过程中重重撞击在某个突出的冰块上，眼前一黑，彻底失去了意识。
控制室内，神王看着主屏幕上突然变成一片雪花的数个分屏（对应冰脊上方的监控视角），以及另外几个显示着巨大冰裂缝和漫天雪尘的镜头。
他敲击扶手的手指，停顿了一下。
光影隐藏下的眉头，微微皱起。
“嗯？”
“意料之外的变量……”
“有意思……”
他的声音依旧平静，但其中似乎多了一丝不易察觉的……玩味。
冰原的崩塌，暂时埋葬了激烈的战斗，也带来了新的、未知的变数。
刘子阳小队的命运，似乎坠入了更深的迷雾之中。