第93章 炉火初红试新灶-《安岭赶山狩猎生涯》

  十一月下旬的靠山屯,清晨已然带着凛冽的寒意。山谷里弥漫着乳白色的薄雾,草叶上凝结着一层晶莹的霜花。

  刘晓哈着白气,推开新居厚重的木门,深深吸了一口清冷而新鲜的空气,只觉精神一振。今天,是个重要的日子——打铁工棚,要第一次正式点火开炉了!

  他的目光越过宽敞的院坝,落在东南角那座新落成的工棚上。青瓦土墙,在晨雾中显得沉静而朴实,仿佛一头蛰伏的巨兽,只待烈焰点燃它的生机。

  喂完家里的动物,刘晓便径直走向工棚。首先得把炉子生起来。这老式的燃煤锻铁炉,他前世只在民俗村和纪录片里见过,亲手操作还是头一遭。

  虽然原理相通,但具体的火候把控、风力调节,还得在实践中摸索。

  他打算上午就把火生起来,慢慢加温,让炉膛彻底烧透,这样下午王强和铁柱来了,炉温才能达到理想状态,可以直接开始切割那坚硬的陨铁。

  工棚里还带着一夜的凉意。那座用耐火砖精心垒砌的炉子静静地矗立在北墙边,黝黑的炉口仿佛在等待着什么。

  刘晓先检查了一下风箱,拉动几下,确保皮腔完好,阀门灵活,气流顺畅。然后,他取来早已备好的引火物——干燥的松针和细小的松木劈柴。

  他将松针揉成一团,塞进炉箅箅下方,上面交叉架好几根细柴。接着,用火柴“嗤啦”一声点燃松针。

  橘黄色的火苗欢快地窜起,迅速舔舐着细柴,发出“噼啪”的轻响,淡淡的松烟味弥漫开来。

  待细柴烧得旺了,刘晓开始小心地加入块头更大的硬木柴,如柞柞木、水曲柳的边角料。这些木柴耐烧,火势稳定,能提供持久的热量。

  他并不急于加煤,而是让木柴火先将炉膛烤热,驱散潮气。他坐在炉前的小马扎上,不紧不慢地拉着风箱。

  “呼哧……呼哧……”风箱发出有节奏的声响,将充足的空气送入炉膛,助长着火势。

  火焰由橘黄渐渐转向明亮的黄色,炉膛内的温度明显升高,靠近炉口都能感到热浪扑面。

  看着熊熊燃烧的火焰,刘晓心中渐渐有数。这炉子盘得不错,烟囱抽力足,火势集中,炉温上升得很快。

  烧了约莫半个时辰,炉膛内壁已经被烧得微微发红,耐火砖蓄足了热量。

  刘晓觉得时机到了,便用长柄铁锹锹,铲起一旁准备好的、块粒均匀的优质烟煤,小心地覆盖在燃烧旺盛的木柴火上。

  “噗——”一股浓烈的、带着硫磺味的黑烟瞬间从炉口冒出,但很快就被强劲的抽力吸入烟囱,排向室外。炉火暂时被煤压住,光线暗了下去。

  刘晓不慌不忙,继续均匀而有力地拉着风箱。

  充足的氧气不断送入,几分钟后,只见那煤层的缝隙间开始透出暗红色的光,继而,蓝色的火苗如同灵蛇般从煤块间隙钻出,迅速蔓延开来。

  煤,被彻底引燃了!炉火颜色由明黄转为更加炽热、温度更高的白亮色,火焰稳定而有力地燃烧着,发出“呼呼”的咆哮声。

  炉膛内的温度急剧攀升,靠近了甚至觉得皮肤灼痛。

  “成了!”刘晓脸上露出满意的笑容。他减小了风箱的频率,让炉火保持在一个稳定旺盛的状态,慢慢煅烧着炉膛。

  他时不时添加几锹煤,保持燃料充足。大部分时间,则坐在炉前,感受着炉火的温度,观察着火候的变化,

  心里默默计算着时间,也在脑海中反复模拟下午切割陨铁的操作步骤和安全要点。

  工棚里温暖如春,与外面的清冷形成鲜明对比。大黑好奇地在门口探头探脑,被热气一烘,又趴回门口晒太阳去了。

  整个上午,刘晓就在这种有条不紊的忙碌和耐心等待中度过。

  当太阳升到头顶,山谷里的雾气散尽,院子里洒满温暖的阳光时,那座锻铁炉已经烧得通体透热,炉膛中心白亮刺眼,

  温度显然已经达到了可以熔炼钢铁的高温,足以应对接下来的作业了。

  “差不多了。”刘晓擦了把额头的细汗,将炉火压小一些,保持温度,然后起身去准备午饭。下午,将是真正的挑战。

  简单吃过午饭,刚收拾完碗筷,院门外就传来了王强那标志性的大嗓门:“晓哥!我们来了!炉子点着没?”

  话音未落,王强就和赵铁柱一前一后兴冲冲地跑了进来。

  王强一脸兴奋,仿佛要去赶集。铁柱则显得有些紧张和期待,手里还提着个布包,看样子是他自己常用的锤子和几件顺手工具。

  “早就烧旺了!就等你们了!”刘晓笑着迎出去,“吃过了没?”

  “吃过了吃过了!”王强连连点头,迫不及待地就往工棚方向张望,“好家伙,离老远就看见烟囱冒烟了!听着动静就不小!”

  铁柱也憨厚地笑着打招呼:“晓哥。”目光却不由自主地被工棚那冒着淡淡青烟的烟囱吸引。

  “走,先进棚里看看,炉子正热乎着。”刘晓引着二人走向工棚。

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  一进工棚,一股热浪混合着煤烟和金属的特殊气味扑面而来。

  只见那座炉子烧得正旺,炉口喷吐着白亮的火焰,内部的耐火砖壁一片赤红,甚至有些透明感,整个工棚都因这炉火而充满了一种“工作”的炽热氛围。

  “嚯!真带劲!”王强夸张地用手在脸前扇着风,凑到炉口前看了看,又被高温逼退两步,“这比赵叔那炉子火还旺吧?铁柱哥,你说呢?”

  铁柱是行家,他仔细看了看火焰颜色,又伸手在炉口附近感受了一下热辐射,

  眼中露出惊叹之色:“晓哥,你这炉子盘得真好!火旺,温度高!这火头,烧铁肯定快!比我爹那老炉子强多了!”

  得到内行的肯定,刘晓心里也高兴:“主要是烟囱高,抽力足。来,铁柱,搭把手,咱们先把气割枪准备起来。”

  “哎!”铁柱连忙应声,显得干劲十足。

  三人来到工棚外,那十瓶乙炔气瓶整齐地码放在阴凉通风的墙根下。刘晓再次严肃地重申了一遍安全规程:气瓶远离火源、轻拿轻放、检查接口、操作时戴好护目镜和手套……

  王强和铁柱都认真点头。

  刘晓亲自操作,将气割枪的软管与乙炔气瓶和氧气瓶(穆军一起搞来的)可靠连接,仔细检查每一个接头是否拧紧,有无漏气迹象。

  他打开乙炔气瓶阀门,用肥皂水涂抹接口,确认没有气泡产生,才放心。

  “来,铁柱,你力气大,扶稳气瓶。强子,你离远点看着,顺便帮我们注意着点周围,别让人或者牲口靠近。”刘晓分配任务。

  “好嘞!”王强立刻跑到院门口,像个哨兵似的站着。铁柱则扎稳马步,双手扶住氧气瓶,神情专注。

  刘晓戴好深色护目镜和厚皮手套,深吸一口气,稳了稳心神。

  他先打开乙炔气阀门,听到稳定的“嘶嘶”声,然后调节阀门,让喷枪喷出稳定的、跳跃的黄色火焰。

  接着,他缓缓打开氧气阀门,火焰的颜色迅速发生变化,从黄色变为蓝色,焰心收缩,轮廓变得清晰锐利,发出“呼呼”的声响,温度骤然升高。

  “这就是气火啊……真厉害!”铁柱看着那稳定的高温火焰,低声惊叹。

  预热火焰调整好后,刘晓示意铁柱扶稳,然后沉稳地握住气割枪,走向工棚内那块巨大的陨铁。王强也忍不住好奇,远远地踮脚看着。

  刘晓选定了陨铁一个比较独立、易于下手的凸起棱角作为第一个切割点。他双脚不丁不八站定,重心下沉,右手紧握枪柄,将预热火焰的焰心对准切割点,进行加热。

  炽热的火焰灼烧着黝黑的陨铁表面,那区域很快开始变色,由黑转暗红,再变为亮红。刘晓全神贯注,感受着火焰的力度和陨铁的升温情况。

  觉得预热得差不多了,他左手拇指猛地按下了切割氧阀门!

  “轰呜——!!!”

  一声比上次试验时更加猛烈、更加持久的巨大轰鸣瞬间爆发!高压纯氧涌入,预热火焰瞬间转变为一道耀眼夺目、发出撕裂般尖啸、长度超过一尺半的笔直锐利深蓝色高温切割射流!

  剧烈的气流将地面的浮尘猛地卷起,热辐射让几步外的铁柱都感到脸皮发烫!那切割焰的尖端温度极高,仿佛能融化世间一切坚硬之物!

  “滋啦啦啦啦——!!!!!”

  更加刺耳、更加密集、仿佛一万只蝉在同时嘶鸣的尖锐噪音撕裂了工棚的安静!切割焰与陨铁接触点爆发出极其耀眼的白光,令人无法直视!

  无数炽热、亮红、如同熔岩般的金属熔渣和氧化屑,从切割点呈扇形猛烈地喷溅、喷射出来,

  打在周围的地面上、墙壁上,噼啪作响,迅速冷却成黑色的渣粒,空气中瞬间弥漫开那股浓烈的、特殊的金属燃烧氧化气味!

  “我的妈呀!这动静!”王强在院门口捂着耳朵,张大嘴巴看着,虽然早有心理准备,还是被这工业级的暴力场面震撼得不轻。

  铁柱更是眼睛一眨不眨地盯着切割点,双手死死扶住气瓶,脸上充满了震撼和对极致高温的敬畏!

  这景象,比他见过的任何打铁场面都要猛烈、都要……现代化!

  刘晓的手臂肌肉绷紧,稳稳地控制着枪身。

  他能感觉到,在如此高温高压的切割氧作用下,陨铁那坚硬无比的表层正在被迅速氧化、熔化、并被高速气流吹走!

  切割点以肉眼可见的速度向内凹陷,形成一道红色的熔融沟槽!进展明显比上次试验时快得多!这得益于炉火提前烘烤了陨铁,使其整体温度升高,减少了热量散失,切割效率大大提升!

  “有效!比上次快多了!”刘晓心中大喜,更加专注地控制着切割枪的移动速度和角度,力求切割面平整。

  “晓哥!切进去了!真切进去了!”王强看到那不断延伸的红色沟槽,兴奋地挥着拳头大喊。

  铁柱也激动地点头,扶着气瓶的手因用力而指节发白。

  然而,这陨铁确实非同凡响。即使在这种极端的条件下,它的抵抗依然顽强。

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  切割过程并非一帆风顺,熔化的金属熔渣流动性依然较差,需要持续集中加热才能有效切割,氧乙炔气的消耗速度也快得惊人。

  刘晓全神贯注,额头汗水渗出,顺着脸颊滑落,但他顾不上擦。护目镜后的眼睛紧紧盯着那炽白的切割点,手臂如同磐石般稳定。

  足足切割了七八分钟,伴随着持续不断震耳欲聋的噪音和飞溅的火星,只听“咔”的一声轻响,一块大约两个拳头大小、形状不规则的陨铁块,

  终于从主体上被成功切割下来,“哐当”一声掉落在下方事先铺好的沙土上,溅起几点火星!

  “成功了!”刘晓立刻关闭切割氧阀门,那可怕的喷射流和尖啸声戛然而止,火焰恢复成预热状态。他关闭乙炔阀门,火焰彻底熄灭。

  工棚里瞬间安静下来,只有炉火燃烧的“呼呼”声和那块掉落陨铁块“滋滋”的冷却声,以及三人有些粗重的喘息声。

  “成……成功了!晓哥!太牛了!”王强第一个反应过来,欢呼着冲进工棚,不顾地上还发红的熔渣,就想凑过去看。

  “小心!别烫着!”刘晓赶紧提醒,自己也摘下护目镜,擦了把汗,脸上洋溢着成功的喜悦和放松。

  铁柱也长长舒了口气,松开扶着气瓶的手,活动了一下发酸的手臂,眼神里充满了震撼和钦佩:“晓哥……这……这气火,真是太厉害了!这么硬的铁,真给切开了!”

  那块切下来的陨铁块还散发着高温的红光,边缘呈现出明显的熔化凝固痕迹。刘晓用长钳将其夹起,放入旁边的小水池中淬火。

  “嗤啦——”一声,白汽蒸腾。待冷却后捞出,这块陨铁碎块呈现出一种灰白中带着暗蓝纹路的金属光泽,断面致密,与酸液腐蚀的痕迹截然不同,充满了力量感。

  “太好了!第一步,总算迈出去了!”刘晓掂量着这块沉甸甸的、来之不易的坯料,心中充满了成就感。有了这第一次成功的经验,后续分解这块巨大陨铁,就有了把握!

  “晓哥,接下来咋整?继续切?”王强摩拳擦掌,跃跃欲试。

  刘晓看了看气瓶压力表,摇了摇头:“不急。这块够咱们初步锻打试验用了。气消耗不小,得省着点用。今天先熟悉炉子和气割枪的性能,目的已经达到了。”

  他笑着对两人说:“走,把这块坯料拿到炉子里烧上,试试咱们这新炉子的火候,看能不能把它烧软锻打!铁柱,正好你也看看,这天外来的铁,烧红了是啥样!”

  “好!”铁柱和王强异口同声地答应,脸上都充满了期待和干劲。