日头渐渐西斜，牛车不紧不慢地驶入靠山屯的地界。村口那棵老槐树下，几个纳凉的老人远远看见刘晓的牛车，便笑着招手。
“晓子回来啦！”李奶奶眯着眼，手里的蒲扇有一下没一下地摇着。
刘晓勒住缰绳，让牛车停在树荫下，笑着从车上拿出一个油纸包：“李奶奶，您要的老肥皂和火柴，我给您捎回来了。”
“哎呦，这么快就带回来啦！”李奶奶接过东西，满是皱纹的脸上笑开了花，“这大热天的，还麻烦你专门跑一趟。”
“顺道的事。”刘晓又拿出一个布包递给旁边的赵石匠，“赵叔，这是您要的粗盐和新錾子，您看看合不合手。”
赵石匠接过布包，摸了摸里面的錾子，满意地点头：“王铁匠铺的货，错不了！晓子有心了。”
刘晓一一分发完村里人托买的东西，最后拿出一个稍大的包裹：“张会计，这是您家要的红糖和蛤蜊油，嫂子坐月子用得着。”
张会计连连道谢，掏出钱来要给，被刘晓摆手拒绝了：“都是乡里乡亲的，这点小事算什么。”
分发完东西，刘晓赶着牛车往村里走，沿途又遇到几个村民，都热情地打招呼。牛车来到赵老师家院外时，正好看见张婶在院子里喂鸡。
“婶子！”刘晓喊了一声，停下牛车。
张婶闻声回头，见是刘晓，忙放下手中的活计迎上来：“晓子回来啦！见到武子了没？他在县里咋样？”
刘晓笑着把赵武任副局长的事说了，又把赵武托他带的话原原本本转达：“武子哥让我告诉您和赵叔，他在县里一切都好，就是刚上任太忙，等这阵子忙完了就回来看你们。
他还特意嘱咐，让您二老保重身体，别惦记他。”
张婶听着，眼圈微微发红，既为儿子有出息感到骄傲，又忍不住思念：“这孩子，当上局长是好事，就是太忙了...晓子，多谢你捎话，这下我心里踏实多了。”
“武子哥有出息，是咱们全村的骄傲。”刘晓安慰道，“等他在县里站稳脚跟，接您二老去住几天也方便。”
告别张婶，刘晓赶着牛车回到自家院落。王强早就等在门口，一见牛车就冲上来：“晓哥，你可算回来了！事情都办妥了？”
“妥了。”刘晓跳下车，把牛缰绳递给王强，“武子哥当上副局长了，忙得脚不沾地，让我给叔和婶子捎话报平安。”
王强一听，眼睛瞪得溜圆：“副局长？我的老天爷！武子哥这是要上天啊！”他一边拴牛一边啧啧称奇，“这下咱们靠山屯可真是出了个人物！”
两人说笑着把牛车卸了，给“大黄”喂了水料。夕阳的余晖洒满院落，给一切都镀上了温暖的金色。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，山谷里还飘荡着薄薄的晨雾，刘晓和王强就已经起床了。
先是照例去养殖场喂鹿。鹿群见到主人，亲昵地围拢过来。那三只小鹿崽已经能踉跄地跟在母亲身后，尤其是那只通体雪白的小鹿，在晨光下格外显眼。
“瞧这小家伙，长得真快。”王强撒了一把豆料，看着白鹿崽欢实地挤到母鹿身边吃奶。
“是啊，一天一个样。”刘晓检查着鹿群的精神状态，特别留意了那几头产后母鹿的情况，见它们采食正常，奶水充足，这才放下心来。
喂完鹿，两人扛着锄头，提着水桶，朝药园走去。
十亩药园在晨曦中显得生机勃勃。黄芪、黄芩、防风、柴胡等药材长势喜人，绿叶上挂着晶莹的露珠，在初升的阳光下闪闪发光。
“嘿，几天没仔细看，这药材又窜了一截！”王强拄着锄头，满意地打量着绿油油的药田。
刘晓蹲下身，仔细查看一株黄芪的生长情况。叶片肥厚油亮，根茎粗壮，扒开土壤看了看根系，发达健康。他又检查了旁边的黄芩，长势同样良好。
“看这情况，黄芪和黄芩应该再有个把月就能采收了。”刘晓拍拍手上的土，站起身来，“防风和柴胡可能要晚些，得到秋后。”
王强闻言，兴奋地搓着手：“太好了！等这批药材卖了，咱们又能有一笔进账。到时候是不是可以考虑再扩几亩地？”
“步子不能太大。”刘晓谨慎地说，“先把这批药材种好，卖出去看看行情再说。”
两人说干就干，抡起锄头开始除草。初夏雨水充沛，杂草长得飞快，与药材争抢着养分。
“这草真是，春风吹又生啊！”王强一边挥锄，一边抹了把汗。他的动作大开大合，效率极高，但偶尔会不小心带倒一两株药材幼苗。
刘晓见状，笑着提醒：“强子，慢着点，别把药苗当草给除了。”
王强嘿嘿一笑，放慢了动作：“我这不是想着赶紧干完嘛！”
与王强的豪放风格不同，刘晓除草极为细致。他蹲下身，用手小心翼翼地拔除药材根部的杂草，避免伤到药根。
遇到特别顽固的杂草，才用锄头轻轻刨松土壤，连根拔起。
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“晓哥，你这细致劲儿，跟绣花似的。”王强打趣道。
“药材金贵，马虎不得。”刘晓头也不抬，继续着手上的活计，“根伤了一点，药效就可能打折扣。”
除完一片地的草，刘晓站起身，活动了一下酸麻的腰腿。目光扫过整个药园，绿意盎然，长势均匀，但他敏锐地发现，靠近水井的那片药材，似乎比远处的更加精神一些。
“我去井边打点水，喝口水歇歇。”刘晓对王强说了一声，提着水桶朝药园中央的水井走去。
王强正埋头苦干，应了一声：“成，给我也带一瓢！”
刘晓走到井边，放下水桶，假装打水，实则趁王强不注意，心念微动，将灵泉空间中的泉水悄然引出一股，注入井中。清澈的泉水无声无息地融入井水，看不出任何异样。
打完水，刘晓舀了一瓢，自己先喝了几口，清甜甘冽，带着灵泉水特有的沁人心脾的感觉。他又舀了一瓢给王强送去。
王强接过水瓢，“咕咚咕咚”喝了大半瓢，畅快地舒了口气：“嘿，咱们这井水就是甜！”
刘晓笑了笑，没有点破。他抬头看了看天色，朝阳已经升高，气温开始上升。
“歇会儿就继续吧，趁日头还不毒，把北边那片地的草也除了。”刘晓说着，扛起锄头，走向药园的北侧。
王强三两口把水喝完，一抹嘴，干劲十足地跟上：“得令！今天就把这些草收拾得服服帖帖！”
“晓子回来啦！”李奶奶眯着眼，手里的蒲扇有一下没一下地摇着。
刘晓勒住缰绳，让牛车停在树荫下，笑着从车上拿出一个油纸包：“李奶奶，您要的老肥皂和火柴，我给您捎回来了。”
“哎呦，这么快就带回来啦！”李奶奶接过东西，满是皱纹的脸上笑开了花，“这大热天的，还麻烦你专门跑一趟。”
“顺道的事。”刘晓又拿出一个布包递给旁边的赵石匠，“赵叔，这是您要的粗盐和新錾子，您看看合不合手。”
赵石匠接过布包，摸了摸里面的錾子，满意地点头：“王铁匠铺的货，错不了！晓子有心了。”
刘晓一一分发完村里人托买的东西，最后拿出一个稍大的包裹：“张会计，这是您家要的红糖和蛤蜊油，嫂子坐月子用得着。”
张会计连连道谢，掏出钱来要给，被刘晓摆手拒绝了：“都是乡里乡亲的，这点小事算什么。”
分发完东西，刘晓赶着牛车往村里走，沿途又遇到几个村民，都热情地打招呼。牛车来到赵老师家院外时，正好看见张婶在院子里喂鸡。
“婶子！”刘晓喊了一声，停下牛车。
张婶闻声回头，见是刘晓，忙放下手中的活计迎上来：“晓子回来啦！见到武子了没？他在县里咋样？”
刘晓笑着把赵武任副局长的事说了，又把赵武托他带的话原原本本转达：“武子哥让我告诉您和赵叔，他在县里一切都好，就是刚上任太忙，等这阵子忙完了就回来看你们。
他还特意嘱咐，让您二老保重身体，别惦记他。”
张婶听着，眼圈微微发红，既为儿子有出息感到骄傲，又忍不住思念：“这孩子，当上局长是好事，就是太忙了...晓子，多谢你捎话，这下我心里踏实多了。”
“武子哥有出息，是咱们全村的骄傲。”刘晓安慰道，“等他在县里站稳脚跟，接您二老去住几天也方便。”
告别张婶，刘晓赶着牛车回到自家院落。王强早就等在门口，一见牛车就冲上来：“晓哥，你可算回来了！事情都办妥了？”
“妥了。”刘晓跳下车，把牛缰绳递给王强，“武子哥当上副局长了，忙得脚不沾地，让我给叔和婶子捎话报平安。”
王强一听，眼睛瞪得溜圆：“副局长？我的老天爷！武子哥这是要上天啊！”他一边拴牛一边啧啧称奇，“这下咱们靠山屯可真是出了个人物！”
两人说笑着把牛车卸了，给“大黄”喂了水料。夕阳的余晖洒满院落，给一切都镀上了温暖的金色。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，山谷里还飘荡着薄薄的晨雾，刘晓和王强就已经起床了。
先是照例去养殖场喂鹿。鹿群见到主人，亲昵地围拢过来。那三只小鹿崽已经能踉跄地跟在母亲身后，尤其是那只通体雪白的小鹿，在晨光下格外显眼。
“瞧这小家伙，长得真快。”王强撒了一把豆料，看着白鹿崽欢实地挤到母鹿身边吃奶。
“是啊，一天一个样。”刘晓检查着鹿群的精神状态，特别留意了那几头产后母鹿的情况，见它们采食正常，奶水充足，这才放下心来。
喂完鹿，两人扛着锄头，提着水桶，朝药园走去。
十亩药园在晨曦中显得生机勃勃。黄芪、黄芩、防风、柴胡等药材长势喜人，绿叶上挂着晶莹的露珠，在初升的阳光下闪闪发光。
“嘿，几天没仔细看，这药材又窜了一截！”王强拄着锄头，满意地打量着绿油油的药田。
刘晓蹲下身，仔细查看一株黄芪的生长情况。叶片肥厚油亮，根茎粗壮，扒开土壤看了看根系，发达健康。他又检查了旁边的黄芩，长势同样良好。
“看这情况，黄芪和黄芩应该再有个把月就能采收了。”刘晓拍拍手上的土，站起身来，“防风和柴胡可能要晚些，得到秋后。”
王强闻言，兴奋地搓着手：“太好了！等这批药材卖了，咱们又能有一笔进账。到时候是不是可以考虑再扩几亩地？”
“步子不能太大。”刘晓谨慎地说，“先把这批药材种好，卖出去看看行情再说。”
两人说干就干，抡起锄头开始除草。初夏雨水充沛，杂草长得飞快，与药材争抢着养分。
“这草真是，春风吹又生啊！”王强一边挥锄，一边抹了把汗。他的动作大开大合，效率极高，但偶尔会不小心带倒一两株药材幼苗。
刘晓见状，笑着提醒：“强子，慢着点，别把药苗当草给除了。”
王强嘿嘿一笑，放慢了动作：“我这不是想着赶紧干完嘛！”
与王强的豪放风格不同，刘晓除草极为细致。他蹲下身，用手小心翼翼地拔除药材根部的杂草，避免伤到药根。
遇到特别顽固的杂草，才用锄头轻轻刨松土壤，连根拔起。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“晓哥，你这细致劲儿，跟绣花似的。”王强打趣道。
“药材金贵，马虎不得。”刘晓头也不抬，继续着手上的活计，“根伤了一点，药效就可能打折扣。”
除完一片地的草，刘晓站起身，活动了一下酸麻的腰腿。目光扫过整个药园，绿意盎然，长势均匀，但他敏锐地发现，靠近水井的那片药材，似乎比远处的更加精神一些。
“我去井边打点水，喝口水歇歇。”刘晓对王强说了一声，提着水桶朝药园中央的水井走去。
王强正埋头苦干，应了一声：“成，给我也带一瓢！”
刘晓走到井边，放下水桶，假装打水，实则趁王强不注意，心念微动，将灵泉空间中的泉水悄然引出一股，注入井中。清澈的泉水无声无息地融入井水，看不出任何异样。
打完水，刘晓舀了一瓢，自己先喝了几口，清甜甘冽，带着灵泉水特有的沁人心脾的感觉。他又舀了一瓢给王强送去。
王强接过水瓢，“咕咚咕咚”喝了大半瓢，畅快地舒了口气：“嘿，咱们这井水就是甜！”
刘晓笑了笑，没有点破。他抬头看了看天色，朝阳已经升高，气温开始上升。
“歇会儿就继续吧，趁日头还不毒，把北边那片地的草也除了。”刘晓说着，扛起锄头，走向药园的北侧。
王强三两口把水喝完，一抹嘴，干劲十足地跟上：“得令！今天就把这些草收拾得服服帖帖！”