第二天的行程，在一种微妙而有趣的气氛中度过。
刘晓依旧不紧不慢地赶着路，沿着干涸的古河道向东南方向行进。
但他大部分的注意力，却都放在了那个若即若离的“隐形旅伴”身上。
那种被窥视的感觉始终存在，如影随形。
有好几次，当队伍短暂停下休息时，刘晓都能凭借过人的耳力，捕捉到远处极其轻微的、积雪被踩压的“咯吱”声，或者是枝叶极快速拂过的“沙沙”声。
对方的跟踪技巧极高明，总是巧妙地利用地形、林木和光线隐藏自身，始终与队伍保持着百米左右的安全距离，既不靠近，也不远离。
最让刘晓感到惊奇的是猎犬们的反应。它们显然早已确认了跟踪者的存在，但表现却与面对狼、豹等猛兽时截然不同。
大黑它们不再发出低沉的警告性咆哮，只是耳朵会不时转向可疑的方向，鼻子轻轻抽动，
眼神里充满的是高度警惕和一种……浓浓的好奇，而非面对天敌时的恐惧或战斗欲望。
有两次，黄毛和花鼻子似乎按捺不住好奇心，试图悄悄朝那个方向摸过去探查，但每次刚走出十几米，远处的动静便会立刻消失，仿佛融入了环境之中。
等猎犬们疑惑地返回，那种被注视的感觉便又悄然浮现。
“嘿，这家伙，跟咱们玩起捉迷藏了？”刘晓心里觉得又好气又好笑，“看把大黑它们给馋的，心里跟猫抓似的。”
他越发肯定，这跟踪者绝非寻常野兽，其灵性之高，隐藏能力之强，实属罕见。
而且，从猎犬们的反应来看，对方似乎并无明显的恶意，更像是一种……充满探究心的尾随？
傍晚时分，夕阳将天际染成一片瑰丽的绯红，他们终于抵达了计划中的第二处目标雪峰的山脚下一处相对背风、有活水源的松林边缘。
这里地势较高，可以仰望到远处那座更为陡峭、山顶覆盖着皑皑白雪的山峰轮廓，在暮色中如同一个沉默的巨人。
“好了，今天就到这了。伙计们，安营扎寨！”刘晓勒住“栗子”，利落地翻身下马。
一天的跋涉结束，猎犬们似乎也暂时放下了对“隐形旅伴”的执念，兴奋地在选定的营地周围奔跑标记地盘，或者冲到小溪边痛快饮水。
刘晓则开始熟练地清理营地、搭好帐篷、收集干柴、生起篝火。
他煮了一锅热腾腾的肉干蘑菇汤，就着烤饼和咸菜，和猎犬们一起解决了晚餐。
饭后，山林彻底被夜幕笼罩，唯有眼前的篝火噼啪作响，驱散着寒意。
安排好奇犬们轮流守夜休息后，刘晓钻进了温暖帐篷里。
他点起防风马灯，昏黄的光线洒在帐篷内。刘晓趁现在还早准备看看书，查找一下那朵紫色小花的名称和作用。
他心念一动，从灵泉空间中取出了那几本当初从王焕章大夫那里得来、后来又自己补充收购的，
关于药材辨识、药性药理，以及一些记载地方草药传说、民间偏方的古籍杂书。
这株小花是在第一个雪峰峭壁偶然所得，因其形态特异、生命力顽强，被他小心移栽进空间，此刻正享受着灵泉的滋养。
他先翻查那几本图文并茂的《北方常见中草药图谱》、《大兴安岭药用植物志》，一页一页地仔细比对。
书上的植物千千万万，紫色花的也不少，但无论是形态、叶序还是描述的生长环境，都没有找到能与记忆中那株小花完全对应的。
时间一点点过去，帐篷外传来猎犬们均匀的呼吸声和“栗子”偶尔的反刍声，山林一片寂静。
刘晓揉了揉有些发酸的眼睛，并没有气馁。
他放下图谱，拿起了那几本纸张更显古旧、内容也更偏向传闻轶事的杂书，比如《关东药草异闻录》、《老林奇谈录》等。
这些书里记载的很多内容都带有传说色彩，真假难辨，平时刘晓多是当做故事来看。
但此刻，他却看得格外认真，不放过任何一点可能的线索。
当翻到一本名为《雪山药典轶考》的残破线装书后半部分时，一段用毛笔小楷书写、夹杂着不少异体字的记载，猛地吸引了他的全部注意力！
“……兴安极北，有雪山绝域，人迹罕至。生异草，曰‘九心紫玉兰’。
其株矮，贴地而生，叶如鼠耳，紫纹隐现。花呈淡紫，瓣若兰花，常闭如珠，非灵境不开。
传闻其花绽时，分三六九之数，三瓣常见，六瓣已稀，若得九瓣齐放，其色转深紫，蕊如金粟，异香扑鼻，有‘起沉疴，解百毒’之奇效，然近乎传说，未见实录……”
看到“九瓣齐放”、“起沉疴，解百毒”这几个字，刘晓的心跳骤然加速！他强压激动，继续往下看：
“……此物性极寒，然内蕴至阳生机，唯生于雪线之上灵窍之地，汲冰雪之精而生。
其侧常有通灵白鼠守护。鼠毛如雪，目赤如丹，性机敏，疾如电，视此草为性命，能辨其成熟与否。
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若得此草，需先获白鼠认可，或待其自然成熟时，白鼠会衔之献于有缘人，然此皆山野传闻，不足为凭……”
“九心紫玉兰……通灵白鼠守护……视此草为性命……能辨其成熟与否……”刘晓放下书卷，长长舒了一口气，眼中闪过了然与兴奋的光芒！
一切都对上了！那位“隐形旅伴”，很可能就是这守护“九心紫玉兰”的通灵白鼠！它一路跟踪，定然是感知到了这株灵草的气息！
为了验证猜想，也为了亲眼看看这株被灵泉滋养后的“九心紫玉兰”变成了什么样子，刘晓心念一动，将那株紫色小花从灵泉空间中取了出来。
小花出现在他掌心的刹那，一股清冽中带着一丝甘醇的奇异冷香瞬间在帐篷内弥漫开来！
经过灵泉空间短短两日的滋养，这株小花竟然又有了变化！
叶片更加肥厚饱满，紫色的网纹愈发清晰，那几朵原本紧紧闭合的花苞，
此刻顶端竟然微微张开了一丝缝隙，露出了里面更加深邃的紫色，散发出的香气也浓郁灵动了许多！
就在这异香散出的瞬间！
“嗖——！”
帐篷外，左侧松林深处，传来一声极其迅捷的破空声！
一道小小的白影，以快得惊人的速度，从一棵松树后闪出，竟直接落在了离帐篷仅有十余米远的一棵低矮松树枝头！
这一次，距离足够近，刘晓透过帐篷的缝隙，看得清清楚楚！
那是一只松鼠！一只通体纯白、没有一丝杂毛的松鼠！它的体型比常见的灰松鼠稍大一些，毛色在雪地与篝火的映照下，白得耀眼。
最奇特的是它那双眼睛，又大又圆，呈现出一种罕见的、如同宝石般的淡红色，
此刻这双红宝石般的眼睛正一眨不眨地、充满急切和渴望地，死死盯着刘晓帐篷的方向！
更准确地说，是盯着从帐篷缝隙中逸散出的那丝冷香来源！
白松鼠见刘晓看来，并没有立刻躲闪，反而在树枝上人立而起，两只前爪紧张地蜷在胸前，
淡红色的眼睛里充满了拟人化的情绪——有对灵草的极度渴望，有对刘晓这个陌生人的警惕，还有一丝不易察觉的……哀求和焦躁？
它对着帐篷的方向，发出几声极其轻微、却异常清晰而急促的“唧唧”声，小爪子还焦急地抓挠着树枝。
大黑等猎犬也瞬间被惊动，立刻围拢到帐篷前，对着白松鼠的方向发出低沉的“呜呜”警告声，
但依旧没有立刻冲上去，似乎这只白松鼠身上有一种让它们不愿轻易攻击的气息。
刘晓心中豁然开朗！果然如此！这几天的“尾巴”，就是为了这株“九心紫玉兰”！而这只白松鼠，就是它的守护者！
他看着手中在灯光下越发显得灵秀动人的小花，想起书上“九瓣齐放”、“解百毒”的记载，
再想到韩叔父亲沉疴缠身的状况，心中不禁涌起一股热切。这株灵草若真能培育成熟，或许……
他又看向帐篷外那只焦急万分、却又不敢贸然上前的小家伙，眼神柔和下来。这不是敌人，这是一个尽职尽责的、充满灵性的“守护者”。
刘晓微微一笑，小心地将“九心紫玉兰”收回灵泉空间。那股冷香瞬间减弱。帐篷外的白松鼠见状，更加焦急了，在树枝上连连跳跃，叫声愈发急促。
“好了，小家伙，别急了。”刘晓对着帐篷外轻声说道，尽管知道它可能听不懂，
“我知道它是你的宝贝。放心吧，我只是暂时保管，不会伤害它。或许……我们还能一起等着它成熟呢？”
似乎感受到灵草气息的消失和刘晓并无恶意的态度，白松鼠的焦躁慢慢平复了一些，
但它依旧停留在树枝上，淡红色的眼眸在夜色中闪闪发光，静静地注视着帐篷。
刘晓吹熄了马灯，躺进睡袋里。帐篷外，月光如水，雪山静谧，篝火噼啪。他知道，那只白色的守护者，今晚一定会守在附近。
“有意思……‘九心紫玉兰’，通灵白鼠……这趟雪山，真是越来越有意思了。”
刘晓依旧不紧不慢地赶着路，沿着干涸的古河道向东南方向行进。
但他大部分的注意力，却都放在了那个若即若离的“隐形旅伴”身上。
那种被窥视的感觉始终存在，如影随形。
有好几次，当队伍短暂停下休息时，刘晓都能凭借过人的耳力，捕捉到远处极其轻微的、积雪被踩压的“咯吱”声，或者是枝叶极快速拂过的“沙沙”声。
对方的跟踪技巧极高明，总是巧妙地利用地形、林木和光线隐藏自身，始终与队伍保持着百米左右的安全距离，既不靠近，也不远离。
最让刘晓感到惊奇的是猎犬们的反应。它们显然早已确认了跟踪者的存在，但表现却与面对狼、豹等猛兽时截然不同。
大黑它们不再发出低沉的警告性咆哮，只是耳朵会不时转向可疑的方向，鼻子轻轻抽动，
眼神里充满的是高度警惕和一种……浓浓的好奇，而非面对天敌时的恐惧或战斗欲望。
有两次，黄毛和花鼻子似乎按捺不住好奇心，试图悄悄朝那个方向摸过去探查，但每次刚走出十几米，远处的动静便会立刻消失，仿佛融入了环境之中。
等猎犬们疑惑地返回，那种被注视的感觉便又悄然浮现。
“嘿，这家伙，跟咱们玩起捉迷藏了？”刘晓心里觉得又好气又好笑，“看把大黑它们给馋的，心里跟猫抓似的。”
他越发肯定，这跟踪者绝非寻常野兽，其灵性之高，隐藏能力之强，实属罕见。
而且，从猎犬们的反应来看，对方似乎并无明显的恶意，更像是一种……充满探究心的尾随？
傍晚时分，夕阳将天际染成一片瑰丽的绯红，他们终于抵达了计划中的第二处目标雪峰的山脚下一处相对背风、有活水源的松林边缘。
这里地势较高，可以仰望到远处那座更为陡峭、山顶覆盖着皑皑白雪的山峰轮廓，在暮色中如同一个沉默的巨人。
“好了，今天就到这了。伙计们，安营扎寨！”刘晓勒住“栗子”，利落地翻身下马。
一天的跋涉结束，猎犬们似乎也暂时放下了对“隐形旅伴”的执念，兴奋地在选定的营地周围奔跑标记地盘，或者冲到小溪边痛快饮水。
刘晓则开始熟练地清理营地、搭好帐篷、收集干柴、生起篝火。
他煮了一锅热腾腾的肉干蘑菇汤，就着烤饼和咸菜，和猎犬们一起解决了晚餐。
饭后，山林彻底被夜幕笼罩，唯有眼前的篝火噼啪作响，驱散着寒意。
安排好奇犬们轮流守夜休息后，刘晓钻进了温暖帐篷里。
他点起防风马灯，昏黄的光线洒在帐篷内。刘晓趁现在还早准备看看书，查找一下那朵紫色小花的名称和作用。
他心念一动，从灵泉空间中取出了那几本当初从王焕章大夫那里得来、后来又自己补充收购的，
关于药材辨识、药性药理，以及一些记载地方草药传说、民间偏方的古籍杂书。
这株小花是在第一个雪峰峭壁偶然所得，因其形态特异、生命力顽强，被他小心移栽进空间，此刻正享受着灵泉的滋养。
他先翻查那几本图文并茂的《北方常见中草药图谱》、《大兴安岭药用植物志》，一页一页地仔细比对。
书上的植物千千万万，紫色花的也不少，但无论是形态、叶序还是描述的生长环境，都没有找到能与记忆中那株小花完全对应的。
时间一点点过去，帐篷外传来猎犬们均匀的呼吸声和“栗子”偶尔的反刍声，山林一片寂静。
刘晓揉了揉有些发酸的眼睛，并没有气馁。
他放下图谱，拿起了那几本纸张更显古旧、内容也更偏向传闻轶事的杂书，比如《关东药草异闻录》、《老林奇谈录》等。
这些书里记载的很多内容都带有传说色彩，真假难辨，平时刘晓多是当做故事来看。
但此刻，他却看得格外认真，不放过任何一点可能的线索。
当翻到一本名为《雪山药典轶考》的残破线装书后半部分时，一段用毛笔小楷书写、夹杂着不少异体字的记载，猛地吸引了他的全部注意力！
“……兴安极北，有雪山绝域，人迹罕至。生异草，曰‘九心紫玉兰’。
其株矮，贴地而生，叶如鼠耳，紫纹隐现。花呈淡紫，瓣若兰花，常闭如珠，非灵境不开。
传闻其花绽时，分三六九之数，三瓣常见，六瓣已稀，若得九瓣齐放，其色转深紫，蕊如金粟，异香扑鼻，有‘起沉疴，解百毒’之奇效，然近乎传说，未见实录……”
看到“九瓣齐放”、“起沉疴，解百毒”这几个字，刘晓的心跳骤然加速！他强压激动，继续往下看：
“……此物性极寒，然内蕴至阳生机，唯生于雪线之上灵窍之地，汲冰雪之精而生。
其侧常有通灵白鼠守护。鼠毛如雪，目赤如丹，性机敏，疾如电，视此草为性命，能辨其成熟与否。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
若得此草，需先获白鼠认可，或待其自然成熟时，白鼠会衔之献于有缘人，然此皆山野传闻，不足为凭……”
“九心紫玉兰……通灵白鼠守护……视此草为性命……能辨其成熟与否……”刘晓放下书卷，长长舒了一口气，眼中闪过了然与兴奋的光芒！
一切都对上了！那位“隐形旅伴”，很可能就是这守护“九心紫玉兰”的通灵白鼠！它一路跟踪，定然是感知到了这株灵草的气息！
为了验证猜想，也为了亲眼看看这株被灵泉滋养后的“九心紫玉兰”变成了什么样子，刘晓心念一动，将那株紫色小花从灵泉空间中取了出来。
小花出现在他掌心的刹那，一股清冽中带着一丝甘醇的奇异冷香瞬间在帐篷内弥漫开来！
经过灵泉空间短短两日的滋养，这株小花竟然又有了变化！
叶片更加肥厚饱满，紫色的网纹愈发清晰，那几朵原本紧紧闭合的花苞，
此刻顶端竟然微微张开了一丝缝隙，露出了里面更加深邃的紫色，散发出的香气也浓郁灵动了许多！
就在这异香散出的瞬间！
“嗖——！”
帐篷外，左侧松林深处，传来一声极其迅捷的破空声！
一道小小的白影，以快得惊人的速度，从一棵松树后闪出，竟直接落在了离帐篷仅有十余米远的一棵低矮松树枝头！
这一次，距离足够近，刘晓透过帐篷的缝隙，看得清清楚楚！
那是一只松鼠！一只通体纯白、没有一丝杂毛的松鼠！它的体型比常见的灰松鼠稍大一些，毛色在雪地与篝火的映照下，白得耀眼。
最奇特的是它那双眼睛，又大又圆，呈现出一种罕见的、如同宝石般的淡红色，
此刻这双红宝石般的眼睛正一眨不眨地、充满急切和渴望地，死死盯着刘晓帐篷的方向！
更准确地说，是盯着从帐篷缝隙中逸散出的那丝冷香来源！
白松鼠见刘晓看来，并没有立刻躲闪，反而在树枝上人立而起，两只前爪紧张地蜷在胸前，
淡红色的眼睛里充满了拟人化的情绪——有对灵草的极度渴望，有对刘晓这个陌生人的警惕，还有一丝不易察觉的……哀求和焦躁？
它对着帐篷的方向，发出几声极其轻微、却异常清晰而急促的“唧唧”声，小爪子还焦急地抓挠着树枝。
大黑等猎犬也瞬间被惊动，立刻围拢到帐篷前，对着白松鼠的方向发出低沉的“呜呜”警告声，
但依旧没有立刻冲上去，似乎这只白松鼠身上有一种让它们不愿轻易攻击的气息。
刘晓心中豁然开朗！果然如此！这几天的“尾巴”，就是为了这株“九心紫玉兰”！而这只白松鼠，就是它的守护者！
他看着手中在灯光下越发显得灵秀动人的小花，想起书上“九瓣齐放”、“解百毒”的记载，
再想到韩叔父亲沉疴缠身的状况，心中不禁涌起一股热切。这株灵草若真能培育成熟，或许……
他又看向帐篷外那只焦急万分、却又不敢贸然上前的小家伙，眼神柔和下来。这不是敌人，这是一个尽职尽责的、充满灵性的“守护者”。
刘晓微微一笑，小心地将“九心紫玉兰”收回灵泉空间。那股冷香瞬间减弱。帐篷外的白松鼠见状，更加焦急了，在树枝上连连跳跃，叫声愈发急促。
“好了，小家伙，别急了。”刘晓对着帐篷外轻声说道，尽管知道它可能听不懂，
“我知道它是你的宝贝。放心吧，我只是暂时保管，不会伤害它。或许……我们还能一起等着它成熟呢？”
似乎感受到灵草气息的消失和刘晓并无恶意的态度，白松鼠的焦躁慢慢平复了一些，
但它依旧停留在树枝上，淡红色的眼眸在夜色中闪闪发光，静静地注视着帐篷。
刘晓吹熄了马灯，躺进睡袋里。帐篷外，月光如水，雪山静谧，篝火噼啪。他知道，那只白色的守护者，今晚一定会守在附近。
“有意思……‘九心紫玉兰’，通灵白鼠……这趟雪山，真是越来越有意思了。”