时光荏苒，仿佛只是几个日升月落的工夫，日历便翻到了四月下旬。
靠山屯的春耕大忙时节已过，田野里玉米、大豆的幼苗已然破土，绿莹莹地铺满了山间盆地，焕发着勃勃生机。
刘晓那座位于南山口的养殖场，也在这断断续续（主要迁就村民们的农时）的忙碌中，终于宣告竣工。
只见山谷缓坡上，依着山势，整齐地排列着三排高大宽敞、墙体厚实、屋顶覆瓦的砖石结构棚舍。
舍内地面用水泥抹得平整光滑，预留了通风采光的大窗户和便于清理的排水沟。
舍外，用石头砌起了坚固的食槽和水槽。旁边配套的料草房、工具房以及一个不大的看守屋也一应俱全，俨然一个初具规模、像模像样的养殖基地。
竣工这天，刘晓和王强特意在养殖场前的空地上摆了四桌酒菜，隆重宴请了所有前来帮过忙的乡亲们。
大碗的肉，大盆的菜，管够的烧酒，吃得众人满嘴流油，喝得个个满面红光。
欢声笑语在山谷间回荡，充满了收获的喜悦和对未来的憧憬。
酒足饭饱，送走了兴高采烈的乡亲，刘晓和王强站在崭新的养殖场前，心中充满了成就感。
“晓哥，这摊子总算支起来了！真带劲！”王强叉着腰，望着眼前的“产业”，豪情万丈。
“嗯，硬件是起来了，接下来就是往里进‘活物’了。”
刘晓点点头，目光扫过养殖场四周空旷的山坡，“不过，在进牲口之前，还有件要紧事得办。”
“啥事？”王强问。
“扎篱笆，而且是扎一道结实的‘活篱笆’。”
刘晓指着养殖场外围辽阔的边界，“光有棚舍不行，得有个足够大的活动场让牲口平时能放风、晒太阳。
但这荒山野岭的，得防着野牲口进来祸害，也得防着家畜跑丢。
用砖石砌墙成本太高，也不现实。最好的办法，就是种荆棘，种上一圈密密麻麻、带刺的‘铜墙铁壁’！”
王强眼睛一亮：“对啊！我怎么把这茬忘了！
咱这山里别的不多，就刺棘藜、野蔷薇、山皂角这些带刺的玩意儿多！
长成了比啥墙都管用！野猪都不敢轻易撞！”
“不光防野兽，”刘晓补充道，“有些荆棘本身还是药材，比如刺五加的嫩芽、枸杞的果子，就算不卖，以后咱们自己也能用上。
我打算主要收刺棘藜和山皂角，这两种长得快，刺密且硬，最适合做围墙。”
“好主意！晓哥，你说咋干吧！”王强摩拳擦掌。
第二天一早，刘晓就去找了村长王大山。
听完刘晓的打算，王大山拍案叫好：“好！晓子，你这脑子活络！这法子又省钱又省力，还一劳永逸！
种荆棘好，比拉铁丝网强，还不怕锈！你说，要叔咋帮你？”
“叔，我想请您帮我在村里，还有邻近的柳树沟、小河湾这几个村子都放个话，”
刘晓说道，“咱们大量收购刺棘藜和山皂角的幼苗，或者大点的丛生棵子也行。
要求是连根带土挖，尽量保持根系完整，好活。价格嘛……”
刘晓心里早有盘算：“按棵算，一尺高以上的健壮苗，带土挖的，两分钱一棵。
如果是大丛的，根盘好的，按丛论价，一丛给五毛到一块钱，看大小。现挖现结，绝不拖欠！”
“两分钱一棵？大丛的五毛一块？”王大山在心里快速一算，吃了一惊，
“晓子，这价可不低啊！现在一个壮劳力一天挣工分也就块儿八毛的，
这要是手快的一天挖上几十上百棵苗，那就抵得上一天工钱了！还不用出远门！”
“叔，我要的量很大，要把这整个山坡都围起来，还得种密点，没个几万棵下不来。价不高点，大家没动力。”
刘晓笑道，“而且挖这玩意儿也得费力气，讲究技巧，不能把根挖坏了，这钱该挣。”
“成！你这价格公道！”王大山重重点头，“这事包在我身上！我这就去大队部用大喇叭喊一喊，再让柳树沟、小河湾的支书也帮着传话！
保准明天你这门槛就得被送荆棘的乡亲踏破喽！”
果然，村支书王大山的广播一响，如同在平静的湖面投下了巨石，瞬间在靠山屯及周边村子激起了巨大反响。
“啥？晓子收购刺棘藜？两分钱一棵？真的假的？”
“带土挖，别伤根？这有啥难的！满山遍野都是！”
“大丛的还给五毛一块？哎哟！我家后山沟那儿就有一大片老刺棘藜，根盘碗口粗！这下发财了！”
“还等啥？赶紧拿上镐头铲子，上山啊！”
消息像长了翅膀一样飞遍家家户户。农闲时节的村民们正愁没处找零花钱，一听有这好事，顿时炸开了锅。
男女老少，只要能挥动镐头的，都纷纷拿起工具，挎上筐篓，涌向附近的山坡、沟岔。
当天下午，刘晓家院门口就开始热闹起来。
最先来的是村东头的快嘴李婶，她领着自家半大的小子，娘俩用独轮车推来了两捆包扎得结结实实的刺棘藜苗，棵棵根须上都带着湿润的土疙瘩。
“晓子！强子！快看看婶子挖的这些苗中不中？都是挑阳坡上壮实的好苗子！”李婶嗓门洪亮。
刘晓和王强赶紧迎出来。刘晓仔细检查了一下，苗子确实不错，根系保护得很好。“李婶，您这手艺真不错！苗子挺好！一共多少棵？”
“我数了数，整一百棵！”李婶得意地说。
“好，一百棵，两分一棵，正好两块钱！”刘晓爽快地数出两张一元钞票递过去。
“哎哟！谢谢晓子！这钱挣得痛快！”李婶接过还带着油墨香的新票子，乐得合不拢嘴，转头对儿子说，“看见没？好好跟晓子哥学！有本事才能赚大钱！”
接下来，送荆棘的人络绎不绝。有扛着小捆的半大孩子，有背着大背篓的妇女，还有几家合伙用牛车拉来巨型荆棘丛的壮汉。
“晓子哥，这是我挖的，五十棵！”
“强子，帮我数数，这丛大的咋样？能给八毛不？”
“晓哥，这苗行不行？不行我拿回去重挖！”
刘晓和王强忙得脚不沾地，一个负责检查品质、过数，一个负责记账、发钱。院子里很快堆起了一座小小的荆棘山。
价格公道，现钱结算，乡亲们的积极性空前高涨。到了傍晚，闻讯从柳树沟、小河湾赶来的村民也加入了送荆棘的队伍，院门口更是排起了小队。
王强一边数苗子一边低声对刘晓说：“晓哥，照这速度，用不了几天，几万棵苗都能凑齐！咱们的钱够不？”
“放心，够。”刘晓胸有成竹。卖熊胆和貂皮的钱还剩不少，支撑这点开销绰绰有余。
接下来的几天，刘晓家院门口简直成了一个小型的荆棘交易市场。天不亮就有人来敲门，天黑透了还有打着手电筒送来的。
村民们互相交流着哪里荆棘多、怎么挖不伤根的技巧，气氛热烈又融洽。刘晓也来者不拒，只要符合要求，全部照单全收。
眼见院子里的荆棘越堆越高，刘晓知道，下一步该种了。光靠他和王强两人，种到猴年马月也种不完。
于是，在收购了三四天，囤积了足够多的荆棘后，刘晓又找到了村长王大山。
“叔，苗子收得差不多了，接下来得抓紧时间种下去，不然离了土时间长了不易活。我想再请些人帮忙种，工钱还是一天一块二，管一顿晌午饭。您看？”
“这是正事！”王大山立刻支持，“我帮你招呼人！种这玩意儿不比挖，需要细心点，我多找些妇女和半大孩子，他们手巧心细！”
消息放出，又是一呼百应。这次不仅有力气大的壮劳力，更多了许多手脚麻利的妇女和半大孩子。一天一块二还管饭，这工钱在农闲时节极具吸引力。
第二天，养殖场周围的山坡上，出现了一幅热火朝天的劳动画面。
刘晓早就用石灰粉在山坡上画好了种植范围线，每隔一米五左右打一个点，要求种成双排，交错种植，确保长成后密不透风。
王大山担任总指挥，拿着铁皮喇叭在现场调度：“两人一组！一个挖坑，一个放苗！坑要挖深点，见到湿土！苗要放正，土要踩实喽！浇透定根水！”
乡亲们自发组成小组，分散在线条标注的区域，干得有条不紊。
壮劳力们挥动镐头铁锹，挖出一个个深坑；妇女和孩子们则小心地将荆棘苗放入坑中，扶正，填土，用脚细细踩实。
刘晓和王强也各带一组，一边示范，一边检查质量。
“张嫂，坑再深点，这苗根长！”
“二娃，土要填满，别留空隙，对，踩实点！”
“李叔，浇完水看看有没有歪的，扶一下！”
大黑似乎也知道这是在守护未来的家园，兴奋地在人群间穿梭，时而对着荆棘苗嗅嗅，时而又跑到水桶边喝水。
山坡上镐头起落，笑语欢声，混合着新翻泥土的气息，充满了劳动的活力。
刘晓用兑了灵泉水的水，浇灌一些关键位置和长势稍弱的苗子。清冽的泉水渗入土壤，滋养着这些即将扎根边疆的“卫士”。
人多力量大，上万棵荆棘苗，在几十号乡亲的共同努力下，只用了两天多的时间，就全部栽种完毕。
放眼望去，围绕着偌大的养殖场山坡，两排整齐的、带着尖刺的绿色幼苗，沿着石灰线延伸开来，
如同给这片新生的土地划上了一条清晰的绿色边界，虽然现在还显得有些单薄，
但可以想见，只要一场透雨，它们就会疯狂生长，用不了几个月，就会形成一道令人望而生畏的天然屏障。
完工这天下午，刘晓和王强给所有帮工的乡亲们结算了工钱。
大家拿着钱，看着眼前初具规模的养殖场和那圈亲手种下的荆棘围墙，脸上都洋溢着自豪和喜悦。
“等这刺棘藜长起来，开花结果，到时候更好看！”
“晓子这养殖场，以后肯定红火！”
“就是，咱们这也算出了把力！”
送走乡亲，夕阳将金色的光辉洒满山坡。新栽的荆棘苗在晚风中轻轻摇曳，嫩绿的叶片上挂着水珠，闪闪发光。
刘晓和王强并肩站在养殖场门口，望着这片倾注了无数心血的产业和那道绿色的希望之墙。
“晓哥，这下总算齐活了！就等着往里进鹿和麝了！”王强满足地叹了口气。
“嗯，基础打好了。”刘晓点点头，目光深远，“接下来，该去山里请咱们的‘第一批住户’了。”
靠山屯的春耕大忙时节已过，田野里玉米、大豆的幼苗已然破土，绿莹莹地铺满了山间盆地，焕发着勃勃生机。
刘晓那座位于南山口的养殖场，也在这断断续续（主要迁就村民们的农时）的忙碌中，终于宣告竣工。
只见山谷缓坡上，依着山势，整齐地排列着三排高大宽敞、墙体厚实、屋顶覆瓦的砖石结构棚舍。
舍内地面用水泥抹得平整光滑，预留了通风采光的大窗户和便于清理的排水沟。
舍外，用石头砌起了坚固的食槽和水槽。旁边配套的料草房、工具房以及一个不大的看守屋也一应俱全，俨然一个初具规模、像模像样的养殖基地。
竣工这天，刘晓和王强特意在养殖场前的空地上摆了四桌酒菜，隆重宴请了所有前来帮过忙的乡亲们。
大碗的肉，大盆的菜，管够的烧酒，吃得众人满嘴流油，喝得个个满面红光。
欢声笑语在山谷间回荡，充满了收获的喜悦和对未来的憧憬。
酒足饭饱，送走了兴高采烈的乡亲，刘晓和王强站在崭新的养殖场前，心中充满了成就感。
“晓哥，这摊子总算支起来了！真带劲！”王强叉着腰，望着眼前的“产业”，豪情万丈。
“嗯，硬件是起来了，接下来就是往里进‘活物’了。”
刘晓点点头，目光扫过养殖场四周空旷的山坡，“不过，在进牲口之前，还有件要紧事得办。”
“啥事？”王强问。
“扎篱笆，而且是扎一道结实的‘活篱笆’。”
刘晓指着养殖场外围辽阔的边界，“光有棚舍不行，得有个足够大的活动场让牲口平时能放风、晒太阳。
但这荒山野岭的，得防着野牲口进来祸害，也得防着家畜跑丢。
用砖石砌墙成本太高，也不现实。最好的办法，就是种荆棘，种上一圈密密麻麻、带刺的‘铜墙铁壁’！”
王强眼睛一亮：“对啊！我怎么把这茬忘了！
咱这山里别的不多，就刺棘藜、野蔷薇、山皂角这些带刺的玩意儿多！
长成了比啥墙都管用！野猪都不敢轻易撞！”
“不光防野兽，”刘晓补充道，“有些荆棘本身还是药材，比如刺五加的嫩芽、枸杞的果子，就算不卖，以后咱们自己也能用上。
我打算主要收刺棘藜和山皂角，这两种长得快，刺密且硬，最适合做围墙。”
“好主意！晓哥，你说咋干吧！”王强摩拳擦掌。
第二天一早，刘晓就去找了村长王大山。
听完刘晓的打算，王大山拍案叫好：“好！晓子，你这脑子活络！这法子又省钱又省力，还一劳永逸！
种荆棘好，比拉铁丝网强，还不怕锈！你说，要叔咋帮你？”
“叔，我想请您帮我在村里，还有邻近的柳树沟、小河湾这几个村子都放个话，”
刘晓说道，“咱们大量收购刺棘藜和山皂角的幼苗，或者大点的丛生棵子也行。
要求是连根带土挖，尽量保持根系完整，好活。价格嘛……”
刘晓心里早有盘算：“按棵算，一尺高以上的健壮苗，带土挖的，两分钱一棵。
如果是大丛的，根盘好的，按丛论价，一丛给五毛到一块钱，看大小。现挖现结，绝不拖欠！”
“两分钱一棵？大丛的五毛一块？”王大山在心里快速一算，吃了一惊，
“晓子，这价可不低啊！现在一个壮劳力一天挣工分也就块儿八毛的，
这要是手快的一天挖上几十上百棵苗，那就抵得上一天工钱了！还不用出远门！”
“叔，我要的量很大，要把这整个山坡都围起来，还得种密点，没个几万棵下不来。价不高点，大家没动力。”
刘晓笑道，“而且挖这玩意儿也得费力气，讲究技巧，不能把根挖坏了，这钱该挣。”
“成！你这价格公道！”王大山重重点头，“这事包在我身上！我这就去大队部用大喇叭喊一喊，再让柳树沟、小河湾的支书也帮着传话！
保准明天你这门槛就得被送荆棘的乡亲踏破喽！”
果然，村支书王大山的广播一响，如同在平静的湖面投下了巨石，瞬间在靠山屯及周边村子激起了巨大反响。
“啥？晓子收购刺棘藜？两分钱一棵？真的假的？”
“带土挖，别伤根？这有啥难的！满山遍野都是！”
“大丛的还给五毛一块？哎哟！我家后山沟那儿就有一大片老刺棘藜，根盘碗口粗！这下发财了！”
“还等啥？赶紧拿上镐头铲子，上山啊！”
消息像长了翅膀一样飞遍家家户户。农闲时节的村民们正愁没处找零花钱，一听有这好事，顿时炸开了锅。
男女老少，只要能挥动镐头的，都纷纷拿起工具，挎上筐篓，涌向附近的山坡、沟岔。
当天下午，刘晓家院门口就开始热闹起来。
最先来的是村东头的快嘴李婶，她领着自家半大的小子，娘俩用独轮车推来了两捆包扎得结结实实的刺棘藜苗，棵棵根须上都带着湿润的土疙瘩。
“晓子！强子！快看看婶子挖的这些苗中不中？都是挑阳坡上壮实的好苗子！”李婶嗓门洪亮。
刘晓和王强赶紧迎出来。刘晓仔细检查了一下，苗子确实不错，根系保护得很好。“李婶，您这手艺真不错！苗子挺好！一共多少棵？”
“我数了数，整一百棵！”李婶得意地说。
“好，一百棵，两分一棵，正好两块钱！”刘晓爽快地数出两张一元钞票递过去。
“哎哟！谢谢晓子！这钱挣得痛快！”李婶接过还带着油墨香的新票子，乐得合不拢嘴，转头对儿子说，“看见没？好好跟晓子哥学！有本事才能赚大钱！”
接下来，送荆棘的人络绎不绝。有扛着小捆的半大孩子，有背着大背篓的妇女，还有几家合伙用牛车拉来巨型荆棘丛的壮汉。
“晓子哥，这是我挖的，五十棵！”
“强子，帮我数数，这丛大的咋样？能给八毛不？”
“晓哥，这苗行不行？不行我拿回去重挖！”
刘晓和王强忙得脚不沾地，一个负责检查品质、过数，一个负责记账、发钱。院子里很快堆起了一座小小的荆棘山。
价格公道，现钱结算，乡亲们的积极性空前高涨。到了傍晚，闻讯从柳树沟、小河湾赶来的村民也加入了送荆棘的队伍，院门口更是排起了小队。
王强一边数苗子一边低声对刘晓说：“晓哥，照这速度，用不了几天，几万棵苗都能凑齐！咱们的钱够不？”
“放心，够。”刘晓胸有成竹。卖熊胆和貂皮的钱还剩不少，支撑这点开销绰绰有余。
接下来的几天，刘晓家院门口简直成了一个小型的荆棘交易市场。天不亮就有人来敲门，天黑透了还有打着手电筒送来的。
村民们互相交流着哪里荆棘多、怎么挖不伤根的技巧，气氛热烈又融洽。刘晓也来者不拒，只要符合要求，全部照单全收。
眼见院子里的荆棘越堆越高，刘晓知道，下一步该种了。光靠他和王强两人，种到猴年马月也种不完。
于是，在收购了三四天，囤积了足够多的荆棘后，刘晓又找到了村长王大山。
“叔，苗子收得差不多了，接下来得抓紧时间种下去，不然离了土时间长了不易活。我想再请些人帮忙种，工钱还是一天一块二，管一顿晌午饭。您看？”
“这是正事！”王大山立刻支持，“我帮你招呼人！种这玩意儿不比挖，需要细心点，我多找些妇女和半大孩子，他们手巧心细！”
消息放出，又是一呼百应。这次不仅有力气大的壮劳力，更多了许多手脚麻利的妇女和半大孩子。一天一块二还管饭，这工钱在农闲时节极具吸引力。
第二天，养殖场周围的山坡上，出现了一幅热火朝天的劳动画面。
刘晓早就用石灰粉在山坡上画好了种植范围线，每隔一米五左右打一个点，要求种成双排，交错种植，确保长成后密不透风。
王大山担任总指挥，拿着铁皮喇叭在现场调度：“两人一组！一个挖坑，一个放苗！坑要挖深点，见到湿土！苗要放正，土要踩实喽！浇透定根水！”
乡亲们自发组成小组，分散在线条标注的区域，干得有条不紊。
壮劳力们挥动镐头铁锹，挖出一个个深坑；妇女和孩子们则小心地将荆棘苗放入坑中，扶正，填土，用脚细细踩实。
刘晓和王强也各带一组，一边示范，一边检查质量。
“张嫂，坑再深点，这苗根长！”
“二娃，土要填满，别留空隙，对，踩实点！”
“李叔，浇完水看看有没有歪的，扶一下！”
大黑似乎也知道这是在守护未来的家园，兴奋地在人群间穿梭，时而对着荆棘苗嗅嗅，时而又跑到水桶边喝水。
山坡上镐头起落，笑语欢声，混合着新翻泥土的气息，充满了劳动的活力。
刘晓用兑了灵泉水的水，浇灌一些关键位置和长势稍弱的苗子。清冽的泉水渗入土壤，滋养着这些即将扎根边疆的“卫士”。
人多力量大，上万棵荆棘苗，在几十号乡亲的共同努力下，只用了两天多的时间，就全部栽种完毕。
放眼望去，围绕着偌大的养殖场山坡，两排整齐的、带着尖刺的绿色幼苗，沿着石灰线延伸开来，
如同给这片新生的土地划上了一条清晰的绿色边界，虽然现在还显得有些单薄，
但可以想见，只要一场透雨，它们就会疯狂生长，用不了几个月，就会形成一道令人望而生畏的天然屏障。
完工这天下午，刘晓和王强给所有帮工的乡亲们结算了工钱。
大家拿着钱，看着眼前初具规模的养殖场和那圈亲手种下的荆棘围墙，脸上都洋溢着自豪和喜悦。
“等这刺棘藜长起来，开花结果，到时候更好看！”
“晓子这养殖场，以后肯定红火！”
“就是，咱们这也算出了把力！”
送走乡亲，夕阳将金色的光辉洒满山坡。新栽的荆棘苗在晚风中轻轻摇曳，嫩绿的叶片上挂着水珠，闪闪发光。
刘晓和王强并肩站在养殖场门口，望着这片倾注了无数心血的产业和那道绿色的希望之墙。
“晓哥，这下总算齐活了！就等着往里进鹿和麝了！”王强满足地叹了口气。
“嗯，基础打好了。”刘晓点点头，目光深远，“接下来，该去山里请咱们的‘第一批住户’了。”