晚秋的晨光，如同被山泉洗过一般，清澈透亮地洒满靠山屯的山谷。
工棚的屋顶上，薄霜化成的露珠晶莹闪烁，空气中弥漫着草木苏醒的清新气息。
经过前几日锻造求生刀的热闹，今日的工棚显得格外宁静，却酝酿着一场更为专注、更具古意的锻造盛宴。
刘晓起得很早，喂饱了院里的伙伴，站在工棚前，深吸一口微凉的空气，脸上带着一种近乎虔诚的期待。
今天，他要为县城的兄弟穆军，兑现一个重要的承诺——用前世潜心研究还原改良的唐代工艺，锻造一柄真正的唐横刀。
“军子那家伙，就喜好这些有来历、有嚼头的老物件。”刘晓嘴角含笑，自言自语，
“唐横刀，华夏兵刃史上的瑰宝，直身狭刃，破甲断兵，讲究的是‘刚柔并济，静穆威严’。
用这天外陨铁，配上紫檀木的沉静，再以古法淬炼，想必能合他的心意。”
他心中早已将流程推演了无数遍：从选料、复合锻打（三枚合）、塑形，到核心的“覆土烧刃”热处理，再到精磨、装具，每一步都需精益求精。
正思量间，院门外就响起了王强那标志性的大嗓门，带着抑制不住的兴奋：“晓哥！开门呐！
是不是今天要动真格的，给军子打那把‘传说中的唐横刀’了？我这心里跟猫挠似的，一大早就睡不着了！”
话音未落，王强就拉着同样一脸期待、却略显沉稳的铁柱风风火火地闯了进来。王强手里还提着个布包，散发着烙饼的香气。
“就你鼻子灵！”刘晓笑着迎上去，接过布包，“没错，今天开工，活儿细，讲究多，正好你俩也见识见识老祖宗传下来的手艺。”
“太棒了！”王强兴奋地搓着手，眼睛滴溜溜地往工棚里瞄，“唐横刀！听着就霸气！晓哥，咋干？你指哪儿我们打哪儿！”
铁柱也憨厚地笑着，用力点头：“晓哥，俺们都听你的，好好学，好好干！”
“成，那咱们就从最基础的‘选材’开始。”刘晓引着二人走进工棚，来到那排沉重的料架前。
他没有去动那些现成的大马士革坯料，而是指向几块形态更原始、体积更大的陨铁方坯和几块优质的低碳钢坯。
“唐横刀，首重其‘脊’，也就是刀身的核心，需要极好的韧性，承受劈砍时的冲击而不易折断。”
刘晓拿起一块低碳钢坯，用手指弹了弹，发出沉闷而富有韧性的回音，“所以，咱们这次不用单一材料，而是用古法里的‘三枚合’！”
“三枚合？”王强眨巴着眼，一脸好奇。
“对！”刘晓拿起两块高碳陨铁坯，将它们夹住那块低碳钢坯，像做三明治一样比划着，
“看，这样叠起来：两边是咱们这硬度极高、锋利耐磨的陨铁，做‘皮铁’，负责刀刃的锋芒；
中间这块是韧性十足的低碳钢，做‘心铁’，好比是刀的‘脊梁骨’，保证刀身整体柔韧，不易崩断。
这叫‘铁心钢刃’，是古人千锤百炼总结出的智慧！”
“哦——！”王强恍然大悟，拍了下大腿，“我明白了！就像做锄头，刃口加钢，身子用软铁，又硬实又不容易裂！是这个理儿吧，晓哥？”
“没错！强子你这比喻很贴切！”刘晓赞许地点头，“道理相通，但咱们这‘三枚合’要求更高，锻合要更紧密，才能浑然一体。”
铁柱也听得入神，摸着那几块坯料，若有所思：“晓哥，这不同的铁，烧红了能粘到一块儿去？不会散开吗？”
“问得好！”刘晓笑道，“这就需要精准的火候和力道的配合了。走，咱们这就生火，第一步，‘锻合三枚合胚体’！”
炉火很快熊熊燃起，电鼓风机发出低沉的轰鸣。刘晓将按“陨铁-软铁-陨铁”顺序叠放好并用铁丝紧紧捆扎的三层钢坯，小心地送入炉膛深处。
“火要匀，要透，让三层铁都烧到‘黄里透白’，快要出汗（熔融）但又没真出汗的程度，那是锻合的最佳时机。”
刘晓紧盯着炉火，不时用长钩轻轻拨动坯料，使其受热均匀。
王强和铁柱也屏息凝神地看着，工棚里只有炉火的呼呼声和鼓风机的嗡鸣。
约莫一刻钟后，刘晓眼神一凝：“火候到了！出炉！”
他与铁柱合力，用长钳将通体亮黄、仿佛一块巨大琥珀的三层钢坯迅速夹出，平稳地放在厚重的大铁砧砧上。
“第一锤，要稳要准，目的是让它们先‘贴’紧！”
刘晓低喝一声，双臂叫力，抡圆了手中沉重的大锤，并非猛砸，而是用锤头平坦的部位，带着一股沉劲，稳稳地捶打在坯料的正中央！
“铛——！”一声沉闷而厚重的巨响，仿佛敲在了实心鼓上！火星如烟花般向四周溅射！
红热的坯料微微下沉，三层金属的接触面在巨大的压力和高温下，瞬间产生了微妙的融合。
“好！粘上了！”刘晓感受着锤头传来的反馈，心中一喜，“强子，铁柱，咱们轮流来，节奏要稳，力道要匀，像打年糕一样，一层层地把它们锻合在一起！”
“好嘞嘞！”王强早已跃跃欲试，接过刘晓递来的大锤，学着样子，嘿呦一声砸了下去。铁柱则在一旁，用长钳稳稳地扶住坯料，并适时翻转。
“铛！”“铛！”“铛！”富有节奏的锻打声再次响彻工棚。
这一次，与追求层叠花纹的折叠锻打不同，每一锤的目的都是将三块不同材质的金属彻底挤压、融合成一个密实的整体。
汗水很快浸湿了三人的衣衫，但大家都沉浸在一种“化零为整”的创造乐趣中。
“嘿！晓哥！你看这接缝，是不是越来越模糊了？”王强指着坯料边缘，兴奋地喊道。
刘晓仔细看去，果然，最初清晰的三层界限，在持续的锻打下，已经变得朦胧，如同水墨晕染，预示着锻合的成功。
经过反复加热、锻打，当这块复合板坯被延展到预定长度和厚度，且断面看不到明显分层时，“三枚合”胚体终于宣告完成！
“成功了！这大家伙，现在是一个整体了！”王强用袖子抹了把汗，看着那根比原来长了一大截的复合钢条，成就感满满。
刘晓将其进行退火处理，消除内应力，便于后续加工。待其冷却后，下一步是“塑形成刀”。
他用粉笔在板坯上精心画出唐横刀的轮廓：刀身修长挺直，略有内弧（微凹），刀尖尖锐而富有杀气，刀镡部位预留出足够的宽度以便后续加工。
“鼓风机，加热刀身部分！”炉火再次咆哮。这次加热更有针对性，只加热需要塑形的部位。
更精细的锻打开始了。刘晓主锤，负责关键的塑形和把控整体造型。
他用小锤精准地敲击，引导着金属的流动，逐步锻打出刀尖的锐利、刀身的弧度、刀背的挺直以及刀茎（装柄部分）的粗壮。
“这里，刀尖要微微下压，增加穿刺力……这里，刀腹要饱满，劈砍有力……刀茎要敦实，这是力量的根基……”
刘晓一边锻打，一边讲解着唐横刀各个部位的设计要点。
王强和铁柱在一旁看得目不转睛，时而递上合适的工具，时而帮忙翻转烧红的刀坯。工棚里充满了专注而热烈的气氛。
“晓哥，这刀型，看着就舒服！比直愣愣的砍刀有味道多了！”王强啧啧称赞。
“那当然，这是经过战场检验的形制，每一处弧度都有讲究。”刘晓笑道，手下不停。
当刀坯基本成型，进行最后一次整体退火后，便进入了更为考验耐心的“精细修整”阶段。
锉刀修形是关键。刘晓换上一系列粗细不同的锉刀，像雕刻家一样，仔细修整刀身的每一个平面和线条。
他需要消除所有锻打痕迹，使刀背如尺般笔直，刃线匀称流畅，各个过渡区域圆滑自然。
“这活儿，真得慢工出细活。”王强也拿起一把锉刀，学着在刀茎部位打磨，发出“沙沙”的声音，“比刨木头费劲多了！”
“硬碰硬嘛。”铁柱憨笑着，用粗砂纸打磨着刀身大面。
粗磨之后是细磨，逐步提高光洁度。然而，真正的核心技术——“覆土烧刃”——即将开始。
刘晓取来早已准备好的黏土、碳粉、石英砂等材料，加水调和成一种浓稠的、泛着灰黑光泽的泥膏。
“这是要给刀‘化妆’？”王强好奇地凑过来。
“哈哈，差不多！”刘晓一边用特制的毛刷将泥膏均匀地涂抹在刀身上，一边解释，“不过这‘妆’可大有学问。
你看，刀刃部分，我只薄薄涂一层，或者干脆不涂；而刀背和刀身中间部位，我要涂得厚厚的，像给它穿了件棉袄。”
“这是为啥？”铁柱也凑近了看。
“这就是‘覆土烧刃’的精髓！”刘晓仔细地涂抹着，确保厚度均匀，
“待会淬火的时候，涂了厚泥的地方，热量散得慢，冷却就慢，得到的组织韧性好；
而没涂泥或者涂得薄的刀刃，直接接触冷水，会急速冷却，变得极其坚硬！
这样，一把刀就同时拥有了‘硬刃’和‘韧脊’，既锋利无匹，又不易折断崩口！”
“我的老天爷！这法子……太聪明了！”王强瞪大了眼睛，恍然大悟，“老祖宗是怎么想出来的？神了！”
铁柱也连连点头，眼中满是敬佩：“晓哥，你这懂得真多！”
覆土完成后，需要等待泥膏自然阴干。利用这个间隙，刘晓准备淬火液。他在水槽中倒入清水，然后郑重地加入一小罐清澈的灵泉水。
“这水……有啥特别吗晓哥？”王强看着那与众不同的水，好奇地问。
“嗯，这是特制的药，能让淬火液的性子变‘润’，能让淬火更平稳，减少刀身内部应力，不易产生裂纹。”刘晓简单解释了一下，将混合液搅匀。
待泥膏干透，呈现出灰白色，最紧张的时刻到来——淬火！
炉火加到极致，鼓风机全力运转。覆土的刀坯被缓缓送入烈焰中，均匀加热。刘晓全神贯注，透过泥土的缝隙，紧紧盯着刀刃部分的颜色变化。
当看到刀刃区域达到亮黄色，甚至边缘微微泛白时，他眼神一凛：“就是现在！出炉！淬火！”
他与铁柱合力，迅速将通体红亮、覆着干泥的刀坯夹出，以极其平稳、刀刃向下的姿态，果断而迅速地浸入兑有灵泉的淬火液中！
“嗤啦啦啦啦——————！！！！！”
一声极其剧烈、绵长，仿佛撕裂布帛又带着金属颤音的汽化声猛然爆发！
白色的水汽如同蘑菇云般腾起，瞬间弥漫了整个工棚！
淬火液剧烈地沸腾、翻滚！覆土的刀身在液中发出密集的“噼啪”碎裂声！
刘晓双臂稳如磐石，紧紧握住长钳，并在液中进行细微的、有规律的摆动，确保冷却均匀。他的心也提到了嗓子眼，这是决定成败的关键几秒！
十几秒后，剧烈的汽化声逐渐减弱。刘晓将刀坯缓缓提出水面。
只见覆土大部分已崩裂脱落，露出下面呈现出暗青灰色、隐隐带着蓝紫色光晕的刀身！刀身笔直！无裂无翘！
“成功了！”刘晓长舒一口气，脸上绽放出灿烂的笑容！
“太棒了！！”王强和铁柱也激动地欢呼起来！
接下来的回火处理相对简单，在较低温度下加热一段时间，然后自然冷却，以消除淬火应力，稳定组织，使刀身达到最佳的“刚柔并济”状态。
回火后的刀身硬度适中，便于精磨开刃。刘晓拿出各种标号的水滴青石、油石，从粗到细，一遍又一遍，极其耐心地研磨。
当所有磨石痕迹消失，刀身呈现出光可鉴人、寒气逼人的镜面效果时，那“三枚合”结构在特定光线下隐约可见的质感差异，更增添了几分神秘与深邃。
“漂亮！这光泽，能照出人影儿了！”王强啧啧称奇。
最后是制作刀装。刘晓取来一块厚实、纹理优美的紫檀木料。
“横刀的柄和鞘，都用这紫檀木，才压得住这刀的气势。”他测量画线，先用锯、凿、刨等工具，精心制作出刀柄的粗胚，并开出精确容纳刀茎的深槽。
刀茎涂上特制的强效鱼鳔胶（这是穆军找来的稀罕货），插入木柄，再加装坚固的目钉（销子）进行机械固定，双重保险，确保万无一失。
然后，他用刻刀和砂纸，一点点地将刀柄打磨得贴合手型，线条流畅，握感舒适饱满。
刀鞘的制作更是精细木工活。需将另一块紫檀木料刨平，内部小心翼翼地挖出与刀身完美贴合的凹槽，不能有丝毫偏差。
然后合拢，用胶粘合，外部再打磨成与刀身弧度相匹配的流畅造型。
最后，用最细的砂纸和天然的蜂蜡反复打磨抛光所有木制部件。
深紫近黑的紫檀木，在刘晓手中焕发出如缎似玉、温润深邃的光泽，与冰冷锐利、寒光四射的刀身形成了绝妙的对比与呼应。
当刘晓将完全冷却、打磨一新的唐横刀，缓缓纳入那精心打造的紫檀木鞘中，
直至刀镡与鞘口严丝合缝地结合，发出“咔”一声清脆悦耳的清响时，
整个工棚仿佛瞬间安静了下来，时间也为之凝固。
他双手平托，将这柄凝聚了古法智慧、天外奇材、兄弟情谊与无数汗水的杰作，郑重地呈现在王强和铁柱面前。
紫檀木鞘，古朴沉静，光泽内敛；
紫檀木柄，温润趁手，弧度优雅；
刀身修长挺直，狭刃如霜，静默中蕴含着斩金断玉的锋芒；
轻轻抽出半截，镜面般的刃身上流光溢彩，隐约可见“三枚合”结构与覆土烧刃留下的独特韵味，仿佛在诉说着千锤百炼的故事。
王强看得眼睛发直，嘴巴张了半天，
才发出一声夸张的惊叹：“我的个亲娘哎……晓哥……这……这哪是刀啊？这分明是……是艺术品！是宝贝！军子看到，还不得当场给你磕一个？”
铁柱也看得痴了，半晌才憨憨地说：“晓哥……这刀……我感觉……放在过去，那得是大将军才能佩的……太有气势了！”
刘晓脸上洋溢着难以抑制的自豪和满足，他轻轻抚过冰凉的紫檀刀鞘，笑道：“怎么样？这礼，够分量吧？等到时候咱们给军子一个惊喜。”
“必须的！绝对惊喜！吓他一跳！”王强摩拳擦掌，仿佛已经看到了穆军目瞪口呆的样子。
工棚的屋顶上，薄霜化成的露珠晶莹闪烁，空气中弥漫着草木苏醒的清新气息。
经过前几日锻造求生刀的热闹，今日的工棚显得格外宁静，却酝酿着一场更为专注、更具古意的锻造盛宴。
刘晓起得很早，喂饱了院里的伙伴，站在工棚前，深吸一口微凉的空气，脸上带着一种近乎虔诚的期待。
今天，他要为县城的兄弟穆军，兑现一个重要的承诺——用前世潜心研究还原改良的唐代工艺，锻造一柄真正的唐横刀。
“军子那家伙，就喜好这些有来历、有嚼头的老物件。”刘晓嘴角含笑，自言自语，
“唐横刀，华夏兵刃史上的瑰宝，直身狭刃，破甲断兵，讲究的是‘刚柔并济，静穆威严’。
用这天外陨铁，配上紫檀木的沉静，再以古法淬炼，想必能合他的心意。”
他心中早已将流程推演了无数遍：从选料、复合锻打（三枚合）、塑形，到核心的“覆土烧刃”热处理，再到精磨、装具，每一步都需精益求精。
正思量间，院门外就响起了王强那标志性的大嗓门，带着抑制不住的兴奋：“晓哥！开门呐！
是不是今天要动真格的，给军子打那把‘传说中的唐横刀’了？我这心里跟猫挠似的，一大早就睡不着了！”
话音未落，王强就拉着同样一脸期待、却略显沉稳的铁柱风风火火地闯了进来。王强手里还提着个布包，散发着烙饼的香气。
“就你鼻子灵！”刘晓笑着迎上去，接过布包，“没错，今天开工，活儿细，讲究多，正好你俩也见识见识老祖宗传下来的手艺。”
“太棒了！”王强兴奋地搓着手，眼睛滴溜溜地往工棚里瞄，“唐横刀！听着就霸气！晓哥，咋干？你指哪儿我们打哪儿！”
铁柱也憨厚地笑着，用力点头：“晓哥，俺们都听你的，好好学，好好干！”
“成，那咱们就从最基础的‘选材’开始。”刘晓引着二人走进工棚，来到那排沉重的料架前。
他没有去动那些现成的大马士革坯料，而是指向几块形态更原始、体积更大的陨铁方坯和几块优质的低碳钢坯。
“唐横刀，首重其‘脊’，也就是刀身的核心，需要极好的韧性，承受劈砍时的冲击而不易折断。”
刘晓拿起一块低碳钢坯，用手指弹了弹，发出沉闷而富有韧性的回音，“所以，咱们这次不用单一材料，而是用古法里的‘三枚合’！”
“三枚合？”王强眨巴着眼，一脸好奇。
“对！”刘晓拿起两块高碳陨铁坯，将它们夹住那块低碳钢坯，像做三明治一样比划着，
“看，这样叠起来：两边是咱们这硬度极高、锋利耐磨的陨铁，做‘皮铁’，负责刀刃的锋芒；
中间这块是韧性十足的低碳钢，做‘心铁’，好比是刀的‘脊梁骨’，保证刀身整体柔韧，不易崩断。
这叫‘铁心钢刃’，是古人千锤百炼总结出的智慧！”
“哦——！”王强恍然大悟，拍了下大腿，“我明白了！就像做锄头，刃口加钢，身子用软铁，又硬实又不容易裂！是这个理儿吧，晓哥？”
“没错！强子你这比喻很贴切！”刘晓赞许地点头，“道理相通，但咱们这‘三枚合’要求更高，锻合要更紧密，才能浑然一体。”
铁柱也听得入神，摸着那几块坯料，若有所思：“晓哥，这不同的铁，烧红了能粘到一块儿去？不会散开吗？”
“问得好！”刘晓笑道，“这就需要精准的火候和力道的配合了。走，咱们这就生火，第一步，‘锻合三枚合胚体’！”
炉火很快熊熊燃起，电鼓风机发出低沉的轰鸣。刘晓将按“陨铁-软铁-陨铁”顺序叠放好并用铁丝紧紧捆扎的三层钢坯，小心地送入炉膛深处。
“火要匀，要透，让三层铁都烧到‘黄里透白’，快要出汗（熔融）但又没真出汗的程度，那是锻合的最佳时机。”
刘晓紧盯着炉火，不时用长钩轻轻拨动坯料，使其受热均匀。
王强和铁柱也屏息凝神地看着，工棚里只有炉火的呼呼声和鼓风机的嗡鸣。
约莫一刻钟后，刘晓眼神一凝：“火候到了！出炉！”
他与铁柱合力，用长钳将通体亮黄、仿佛一块巨大琥珀的三层钢坯迅速夹出，平稳地放在厚重的大铁砧砧上。
“第一锤，要稳要准，目的是让它们先‘贴’紧！”
刘晓低喝一声，双臂叫力，抡圆了手中沉重的大锤，并非猛砸，而是用锤头平坦的部位，带着一股沉劲，稳稳地捶打在坯料的正中央！
“铛——！”一声沉闷而厚重的巨响，仿佛敲在了实心鼓上！火星如烟花般向四周溅射！
红热的坯料微微下沉，三层金属的接触面在巨大的压力和高温下，瞬间产生了微妙的融合。
“好！粘上了！”刘晓感受着锤头传来的反馈，心中一喜，“强子，铁柱，咱们轮流来，节奏要稳，力道要匀，像打年糕一样，一层层地把它们锻合在一起！”
“好嘞嘞！”王强早已跃跃欲试，接过刘晓递来的大锤，学着样子，嘿呦一声砸了下去。铁柱则在一旁，用长钳稳稳地扶住坯料，并适时翻转。
“铛！”“铛！”“铛！”富有节奏的锻打声再次响彻工棚。
这一次，与追求层叠花纹的折叠锻打不同，每一锤的目的都是将三块不同材质的金属彻底挤压、融合成一个密实的整体。
汗水很快浸湿了三人的衣衫，但大家都沉浸在一种“化零为整”的创造乐趣中。
“嘿！晓哥！你看这接缝，是不是越来越模糊了？”王强指着坯料边缘，兴奋地喊道。
刘晓仔细看去，果然，最初清晰的三层界限，在持续的锻打下，已经变得朦胧，如同水墨晕染，预示着锻合的成功。
经过反复加热、锻打，当这块复合板坯被延展到预定长度和厚度，且断面看不到明显分层时，“三枚合”胚体终于宣告完成！
“成功了！这大家伙，现在是一个整体了！”王强用袖子抹了把汗，看着那根比原来长了一大截的复合钢条，成就感满满。
刘晓将其进行退火处理，消除内应力，便于后续加工。待其冷却后，下一步是“塑形成刀”。
他用粉笔在板坯上精心画出唐横刀的轮廓：刀身修长挺直，略有内弧（微凹），刀尖尖锐而富有杀气，刀镡部位预留出足够的宽度以便后续加工。
“鼓风机，加热刀身部分！”炉火再次咆哮。这次加热更有针对性，只加热需要塑形的部位。
更精细的锻打开始了。刘晓主锤，负责关键的塑形和把控整体造型。
他用小锤精准地敲击，引导着金属的流动，逐步锻打出刀尖的锐利、刀身的弧度、刀背的挺直以及刀茎（装柄部分）的粗壮。
“这里，刀尖要微微下压，增加穿刺力……这里，刀腹要饱满，劈砍有力……刀茎要敦实，这是力量的根基……”
刘晓一边锻打，一边讲解着唐横刀各个部位的设计要点。
王强和铁柱在一旁看得目不转睛，时而递上合适的工具，时而帮忙翻转烧红的刀坯。工棚里充满了专注而热烈的气氛。
“晓哥，这刀型，看着就舒服！比直愣愣的砍刀有味道多了！”王强啧啧称赞。
“那当然，这是经过战场检验的形制，每一处弧度都有讲究。”刘晓笑道，手下不停。
当刀坯基本成型，进行最后一次整体退火后，便进入了更为考验耐心的“精细修整”阶段。
锉刀修形是关键。刘晓换上一系列粗细不同的锉刀，像雕刻家一样，仔细修整刀身的每一个平面和线条。
他需要消除所有锻打痕迹，使刀背如尺般笔直，刃线匀称流畅，各个过渡区域圆滑自然。
“这活儿，真得慢工出细活。”王强也拿起一把锉刀，学着在刀茎部位打磨，发出“沙沙”的声音，“比刨木头费劲多了！”
“硬碰硬嘛。”铁柱憨笑着，用粗砂纸打磨着刀身大面。
粗磨之后是细磨，逐步提高光洁度。然而，真正的核心技术——“覆土烧刃”——即将开始。
刘晓取来早已准备好的黏土、碳粉、石英砂等材料，加水调和成一种浓稠的、泛着灰黑光泽的泥膏。
“这是要给刀‘化妆’？”王强好奇地凑过来。
“哈哈，差不多！”刘晓一边用特制的毛刷将泥膏均匀地涂抹在刀身上，一边解释，“不过这‘妆’可大有学问。
你看，刀刃部分，我只薄薄涂一层，或者干脆不涂；而刀背和刀身中间部位，我要涂得厚厚的，像给它穿了件棉袄。”
“这是为啥？”铁柱也凑近了看。
“这就是‘覆土烧刃’的精髓！”刘晓仔细地涂抹着，确保厚度均匀，
“待会淬火的时候，涂了厚泥的地方，热量散得慢，冷却就慢，得到的组织韧性好；
而没涂泥或者涂得薄的刀刃，直接接触冷水，会急速冷却，变得极其坚硬！
这样，一把刀就同时拥有了‘硬刃’和‘韧脊’，既锋利无匹，又不易折断崩口！”
“我的老天爷！这法子……太聪明了！”王强瞪大了眼睛，恍然大悟，“老祖宗是怎么想出来的？神了！”
铁柱也连连点头，眼中满是敬佩：“晓哥，你这懂得真多！”
覆土完成后，需要等待泥膏自然阴干。利用这个间隙，刘晓准备淬火液。他在水槽中倒入清水，然后郑重地加入一小罐清澈的灵泉水。
“这水……有啥特别吗晓哥？”王强看着那与众不同的水，好奇地问。
“嗯，这是特制的药，能让淬火液的性子变‘润’，能让淬火更平稳，减少刀身内部应力，不易产生裂纹。”刘晓简单解释了一下，将混合液搅匀。
待泥膏干透，呈现出灰白色，最紧张的时刻到来——淬火！
炉火加到极致，鼓风机全力运转。覆土的刀坯被缓缓送入烈焰中，均匀加热。刘晓全神贯注，透过泥土的缝隙，紧紧盯着刀刃部分的颜色变化。
当看到刀刃区域达到亮黄色，甚至边缘微微泛白时，他眼神一凛：“就是现在！出炉！淬火！”
他与铁柱合力，迅速将通体红亮、覆着干泥的刀坯夹出，以极其平稳、刀刃向下的姿态，果断而迅速地浸入兑有灵泉的淬火液中！
“嗤啦啦啦啦——————！！！！！”
一声极其剧烈、绵长，仿佛撕裂布帛又带着金属颤音的汽化声猛然爆发！
白色的水汽如同蘑菇云般腾起，瞬间弥漫了整个工棚！
淬火液剧烈地沸腾、翻滚！覆土的刀身在液中发出密集的“噼啪”碎裂声！
刘晓双臂稳如磐石，紧紧握住长钳，并在液中进行细微的、有规律的摆动，确保冷却均匀。他的心也提到了嗓子眼，这是决定成败的关键几秒！
十几秒后，剧烈的汽化声逐渐减弱。刘晓将刀坯缓缓提出水面。
只见覆土大部分已崩裂脱落，露出下面呈现出暗青灰色、隐隐带着蓝紫色光晕的刀身！刀身笔直！无裂无翘！
“成功了！”刘晓长舒一口气，脸上绽放出灿烂的笑容！
“太棒了！！”王强和铁柱也激动地欢呼起来！
接下来的回火处理相对简单，在较低温度下加热一段时间，然后自然冷却，以消除淬火应力，稳定组织，使刀身达到最佳的“刚柔并济”状态。
回火后的刀身硬度适中，便于精磨开刃。刘晓拿出各种标号的水滴青石、油石，从粗到细，一遍又一遍，极其耐心地研磨。
当所有磨石痕迹消失，刀身呈现出光可鉴人、寒气逼人的镜面效果时，那“三枚合”结构在特定光线下隐约可见的质感差异，更增添了几分神秘与深邃。
“漂亮！这光泽，能照出人影儿了！”王强啧啧称奇。
最后是制作刀装。刘晓取来一块厚实、纹理优美的紫檀木料。
“横刀的柄和鞘，都用这紫檀木，才压得住这刀的气势。”他测量画线，先用锯、凿、刨等工具，精心制作出刀柄的粗胚，并开出精确容纳刀茎的深槽。
刀茎涂上特制的强效鱼鳔胶（这是穆军找来的稀罕货），插入木柄，再加装坚固的目钉（销子）进行机械固定，双重保险，确保万无一失。
然后，他用刻刀和砂纸，一点点地将刀柄打磨得贴合手型，线条流畅，握感舒适饱满。
刀鞘的制作更是精细木工活。需将另一块紫檀木料刨平，内部小心翼翼地挖出与刀身完美贴合的凹槽，不能有丝毫偏差。
然后合拢，用胶粘合，外部再打磨成与刀身弧度相匹配的流畅造型。
最后，用最细的砂纸和天然的蜂蜡反复打磨抛光所有木制部件。
深紫近黑的紫檀木，在刘晓手中焕发出如缎似玉、温润深邃的光泽，与冰冷锐利、寒光四射的刀身形成了绝妙的对比与呼应。
当刘晓将完全冷却、打磨一新的唐横刀，缓缓纳入那精心打造的紫檀木鞘中，
直至刀镡与鞘口严丝合缝地结合，发出“咔”一声清脆悦耳的清响时，
整个工棚仿佛瞬间安静了下来，时间也为之凝固。
他双手平托，将这柄凝聚了古法智慧、天外奇材、兄弟情谊与无数汗水的杰作，郑重地呈现在王强和铁柱面前。
紫檀木鞘，古朴沉静，光泽内敛；
紫檀木柄，温润趁手，弧度优雅；
刀身修长挺直，狭刃如霜，静默中蕴含着斩金断玉的锋芒；
轻轻抽出半截，镜面般的刃身上流光溢彩，隐约可见“三枚合”结构与覆土烧刃留下的独特韵味，仿佛在诉说着千锤百炼的故事。
王强看得眼睛发直，嘴巴张了半天，
才发出一声夸张的惊叹：“我的个亲娘哎……晓哥……这……这哪是刀啊？这分明是……是艺术品！是宝贝！军子看到，还不得当场给你磕一个？”
铁柱也看得痴了，半晌才憨憨地说：“晓哥……这刀……我感觉……放在过去，那得是大将军才能佩的……太有气势了！”
刘晓脸上洋溢着难以抑制的自豪和满足，他轻轻抚过冰凉的紫檀刀鞘，笑道：“怎么样？这礼，够分量吧？等到时候咱们给军子一个惊喜。”
“必须的！绝对惊喜！吓他一跳！”王强摩拳擦掌，仿佛已经看到了穆军目瞪口呆的样子。