接下来的日子，苏砚的生活形成了固定的节奏。
每天天不亮，杂役房的其他人起床干活时，他就开始一天的“修炼”。
说是修炼，不如说是一场漫长而痛苦的自我修复手术。
每次只针对一小段经脉，用最精细的控制，配合微量稀土和灵气，一点一点地刮去逆灵质残留，修补裂痕。
过程缓慢得令人绝望。
往往一整天下来，修复的进度还不到几寸。
而且每次修炼结束，都伴随着精神透支的眩晕和经脉传来的隐隐抽痛。
但他从不间断。
白天的大部分时间，杂役们都在外忙碌，丙字三号房通常只有他一个人。
这给了他宝贵的清静。
偶尔有同院的杂役好奇来看他一眼，见他总是闭目躺着，气息微弱，也就失了兴趣，各自忙去了。
到了傍晚，叶清雨有时会来。
她通常是交完当天的宗门任务，顺路过来看看。
有时带一点自己省下的吃食，有时是几株顺手采的、对凡人身体有益的草药，偶尔还会有一两颗最低阶的“养气丹”或“止血散”。
“苏道友，今天感觉怎么样？”
她总是这样问，声音清脆温和。
“好些了，多谢叶姑娘挂念。”
苏砚每次都这样回答，然后真心实意地道谢。
叶清雨似乎认定了他是个落魄的、运气不好的散修，对他颇多同情。
她会坐在床边的破木凳上，跟他说些宗门里的琐事。
比如今天哪位师兄炼丹又炸了炉，哪个师弟练剑时把自己伤到了，或者执事堂又发布了什么新的采集任务。
从这些零碎的谈话里，苏砚逐渐拼凑出青岚宗的轮廓。
一个在东华洲边缘勉强立足的小宗门。
宗主墨古真人，金丹后期修为，是宗门的定海神针。
下面有几位筑基期的长老，分管丹堂、炼器堂、执法堂等。
外门弟子数百，内门弟子不足百人，核心真传更是只有寥寥数人。
宗门主要依靠附近几座山脉的出产，比如低阶灵草、矿石，以及庇护山下几个凡人村镇，收取一些供奉来维持。
不算富裕，但也能勉强自给自足。
“咱们青岚宗虽然不大，但门风还算正派。”
叶清雨有一次说道：
“只要肯努力，外门弟子也有机会晋升内门。苏道友你伤好之后，若是无处可去，或许可以……”
她没有说完，但意思很明显。
苏砚只是笑笑，没有接话。
他的路，可能不在这里。
叶清雨也不强求，留下东西，又叮嘱几句好好休息，便起身离开。
她的善良是真挚的，不掺杂太多功利，这让苏砚在异界他乡，感受到了一丝难得的暖意。
时间就在这种缓慢的修复和偶尔的交谈中，一天天过去。
窗台上的那株草药开了小小的白花，又谢了。
院子里的不知名树叶子渐渐变黄。
苏砚的修复工作，也在痛苦而坚定地推进。
有了稀土辅助，逆灵质残留被一点点清除。
受损的经脉，如同干旱土地上艰难萌发的幼苗，在微量灵气的滋养和稀土的保护下，极其缓慢地愈合、加固。
但根基的损伤，比经脉更难缠。
那是一种更深层次的、涉及生命本源和能量循环体系的创伤。
稀土能辅助，却无法替代他自身生机去填补那些“空洞”。
他必须用顽强的意志，驱动那微弱的气旋，日复一日地冲刷、温养丹田，如同水滴石穿，一点点弥合那些看不见的裂痕。
这个过程，枯燥、痛苦，且进展微乎其微。
一个月过去，他勉强修复了体内不到一成的细小经脉，可以自己撑着墙，颤颤巍巍地走上几步，但浑身虚汗，随时可能倒下。
两个月过去，主要经脉的逆灵质残留清理了大概三成，丹田的隐痛稍减。
他能自己走到屋外，坐在门槛上晒一会儿太阳，看着院子里其他杂役忙碌。
脸色依旧苍白，但眼神里的虚弱少了一些，多了些沉静。
三个月之期，转眼就到了。
这天下午，苏砚正在屋内进行每日例行的修炼，房门被推开了。
不是叶清雨。
是执事堂的王管事，依旧留着那撇山羊胡，背着双手走了进来，身后跟着一个低着头、看不清表情的年轻杂役。
王管事扫了一眼屋内。
比起三个月前，这里多了些人气，窗台上晒着几株叶清雨给的草药，墙角堆着一些干净的旧布，床上那床薄被虽然还是旧的，但浆洗得干净。
苏砚本人穿着灰色的杂役短打，虽然消瘦，但坐在床边，脊背挺直，眼神清明，不再是一副随时会断气的模样。
“看来清雨那丫头的药没白费。”
王管事不咸不淡地开口：
“能下地了？”
苏砚起身，微微躬身：
“多谢王管事关照，已能走动。”
“走动可不够。”
王管事哼了一声：
“杂役处不养闲人。三个月的期限到了，从明天起，你得开始干活。”
“是。”
苏砚应道。
王管事打量了他几眼，似乎在评估他能干什么。
“看你这样子，重体力活是干不了了。正好，废料处理场那边缺个分拣的，活儿不重，就是脏点、气味难闻点。你去那边吧。”
废料处理场。
苏砚心中一动，脸上却不动声色：
“听从管事安排。”
“嗯。”
王管事还算满意他的态度，指了指身后的年轻杂役：
“这是李槐，也在废料场干活，以后你跟着他。明天辰时初刻，到西院门口等着，会有人带你们过去。”
说完，他不再多留，转身走了。
那个叫李槐的年轻杂役这才抬起头，飞快地看了苏砚一眼。
他看起来十八九岁，面容普通，身材瘦小，眼神里带着一种长期的畏缩和麻木。
他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是低低说了句“苏、苏哥，那我先走了”，也匆匆离开。
房间里又只剩下苏砚一人。
他慢慢坐回床边，望向窗外。
晚霞将天空染成橘红色，归巢的鸟雀在枝头叽喳。
三个月，他勉强站稳了脚跟，留在了青岚宗。
废料处理场……那里会有什么在等着他？
他不知道。
但他知道，自己必须更快地恢复实力。
在这个陌生的、危机四伏的万灵境，唯有力量，才是唯一的依靠。
他闭上眼睛，意识沉入丹田。
那里，微弱的气旋依旧在缓缓转动。
在气旋的核心深处，一丝比发丝还要细千百倍的暗金色泽，若隐若现。
那是他消耗了微量稀土，与自身本源初步融合的痕迹，也是他修复根基、重新踏上修炼之路的微弱火种。
火种虽微，终将燎原。
每天天不亮，杂役房的其他人起床干活时，他就开始一天的“修炼”。
说是修炼，不如说是一场漫长而痛苦的自我修复手术。
每次只针对一小段经脉，用最精细的控制，配合微量稀土和灵气，一点一点地刮去逆灵质残留，修补裂痕。
过程缓慢得令人绝望。
往往一整天下来，修复的进度还不到几寸。
而且每次修炼结束，都伴随着精神透支的眩晕和经脉传来的隐隐抽痛。
但他从不间断。
白天的大部分时间，杂役们都在外忙碌，丙字三号房通常只有他一个人。
这给了他宝贵的清静。
偶尔有同院的杂役好奇来看他一眼，见他总是闭目躺着，气息微弱，也就失了兴趣，各自忙去了。
到了傍晚，叶清雨有时会来。
她通常是交完当天的宗门任务，顺路过来看看。
有时带一点自己省下的吃食，有时是几株顺手采的、对凡人身体有益的草药，偶尔还会有一两颗最低阶的“养气丹”或“止血散”。
“苏道友，今天感觉怎么样？”
她总是这样问，声音清脆温和。
“好些了，多谢叶姑娘挂念。”
苏砚每次都这样回答，然后真心实意地道谢。
叶清雨似乎认定了他是个落魄的、运气不好的散修，对他颇多同情。
她会坐在床边的破木凳上，跟他说些宗门里的琐事。
比如今天哪位师兄炼丹又炸了炉，哪个师弟练剑时把自己伤到了，或者执事堂又发布了什么新的采集任务。
从这些零碎的谈话里，苏砚逐渐拼凑出青岚宗的轮廓。
一个在东华洲边缘勉强立足的小宗门。
宗主墨古真人，金丹后期修为，是宗门的定海神针。
下面有几位筑基期的长老，分管丹堂、炼器堂、执法堂等。
外门弟子数百，内门弟子不足百人，核心真传更是只有寥寥数人。
宗门主要依靠附近几座山脉的出产，比如低阶灵草、矿石，以及庇护山下几个凡人村镇，收取一些供奉来维持。
不算富裕，但也能勉强自给自足。
“咱们青岚宗虽然不大，但门风还算正派。”
叶清雨有一次说道：
“只要肯努力，外门弟子也有机会晋升内门。苏道友你伤好之后，若是无处可去，或许可以……”
她没有说完，但意思很明显。
苏砚只是笑笑，没有接话。
他的路，可能不在这里。
叶清雨也不强求，留下东西，又叮嘱几句好好休息，便起身离开。
她的善良是真挚的，不掺杂太多功利，这让苏砚在异界他乡，感受到了一丝难得的暖意。
时间就在这种缓慢的修复和偶尔的交谈中，一天天过去。
窗台上的那株草药开了小小的白花，又谢了。
院子里的不知名树叶子渐渐变黄。
苏砚的修复工作，也在痛苦而坚定地推进。
有了稀土辅助，逆灵质残留被一点点清除。
受损的经脉，如同干旱土地上艰难萌发的幼苗，在微量灵气的滋养和稀土的保护下，极其缓慢地愈合、加固。
但根基的损伤，比经脉更难缠。
那是一种更深层次的、涉及生命本源和能量循环体系的创伤。
稀土能辅助，却无法替代他自身生机去填补那些“空洞”。
他必须用顽强的意志，驱动那微弱的气旋，日复一日地冲刷、温养丹田，如同水滴石穿，一点点弥合那些看不见的裂痕。
这个过程，枯燥、痛苦，且进展微乎其微。
一个月过去，他勉强修复了体内不到一成的细小经脉，可以自己撑着墙，颤颤巍巍地走上几步，但浑身虚汗，随时可能倒下。
两个月过去，主要经脉的逆灵质残留清理了大概三成，丹田的隐痛稍减。
他能自己走到屋外，坐在门槛上晒一会儿太阳，看着院子里其他杂役忙碌。
脸色依旧苍白，但眼神里的虚弱少了一些，多了些沉静。
三个月之期，转眼就到了。
这天下午，苏砚正在屋内进行每日例行的修炼，房门被推开了。
不是叶清雨。
是执事堂的王管事，依旧留着那撇山羊胡，背着双手走了进来，身后跟着一个低着头、看不清表情的年轻杂役。
王管事扫了一眼屋内。
比起三个月前，这里多了些人气，窗台上晒着几株叶清雨给的草药，墙角堆着一些干净的旧布，床上那床薄被虽然还是旧的，但浆洗得干净。
苏砚本人穿着灰色的杂役短打，虽然消瘦，但坐在床边，脊背挺直，眼神清明，不再是一副随时会断气的模样。
“看来清雨那丫头的药没白费。”
王管事不咸不淡地开口：
“能下地了？”
苏砚起身，微微躬身：
“多谢王管事关照，已能走动。”
“走动可不够。”
王管事哼了一声：
“杂役处不养闲人。三个月的期限到了，从明天起，你得开始干活。”
“是。”
苏砚应道。
王管事打量了他几眼，似乎在评估他能干什么。
“看你这样子，重体力活是干不了了。正好，废料处理场那边缺个分拣的，活儿不重，就是脏点、气味难闻点。你去那边吧。”
废料处理场。
苏砚心中一动，脸上却不动声色：
“听从管事安排。”
“嗯。”
王管事还算满意他的态度，指了指身后的年轻杂役：
“这是李槐，也在废料场干活，以后你跟着他。明天辰时初刻，到西院门口等着，会有人带你们过去。”
说完，他不再多留，转身走了。
那个叫李槐的年轻杂役这才抬起头，飞快地看了苏砚一眼。
他看起来十八九岁，面容普通，身材瘦小，眼神里带着一种长期的畏缩和麻木。
他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是低低说了句“苏、苏哥，那我先走了”，也匆匆离开。
房间里又只剩下苏砚一人。
他慢慢坐回床边，望向窗外。
晚霞将天空染成橘红色，归巢的鸟雀在枝头叽喳。
三个月，他勉强站稳了脚跟，留在了青岚宗。
废料处理场……那里会有什么在等着他？
他不知道。
但他知道，自己必须更快地恢复实力。
在这个陌生的、危机四伏的万灵境，唯有力量，才是唯一的依靠。
他闭上眼睛，意识沉入丹田。
那里，微弱的气旋依旧在缓缓转动。
在气旋的核心深处，一丝比发丝还要细千百倍的暗金色泽，若隐若现。
那是他消耗了微量稀土，与自身本源初步融合的痕迹，也是他修复根基、重新踏上修炼之路的微弱火种。
火种虽微，终将燎原。