周晓白勉强笑了笑：“妈……您咋来了？”
“我不来谁来？”周母一边说，一边从包袱里掏出一个小陶罐，“这是我熬了一宿的姜米粥，怕瑞东上班忙，顾不得做饭，这个粥里面还加了点红糖，最养胃。你小时候一不舒服，喝这个立马就好。”
她掀开盖子，一股温热的甜香顿时弥漫开来。
易瑞东赶紧接过碗：“妈，您先坐，我来喂她。”
周母这才语气缓了些：“瑞东啊，你们单位也是的，前几天刚从沪海出差回来，也不知道给你放几天假。”
“我听说你们局里前两天，又破案子，这又是大案要案？”
易瑞东舀一勺子粥试了试温度，喂到周晓白的嘴边，笑道：“是啊，妈！”
“要说案值，倒也算不上大案。确实影响非常不好，倒卖国家财产，算的上是要案了。”
“今天我们李局给我安排调休了，让我好好在家陪着晓白。”易瑞东扶起周晓白，小心地喂她喝粥，“我们局长知道晓白怀孕了，让我好好照顾她。”
周母点点头，“李铁山这人，还算是有点人情味。要是他不让你休息，我可不行，到时候找他老婆说事儿去。”
等周晓白喝完半碗粥，脸色稍缓，周母才压低声音问道：“听说……你们院的人也有参与？”
易瑞东点头：“是啊，已经判了。劳改两年，在清河农场。”
他看着一到家，就忙碌了起来的周母，把这里收拾一下，那里擦擦，问道：“妈，要不这几天在我们这里住下，正好也陪陪晓白。”
“反正，现在爸也没有在家，您一个在家也孤单，正好给我们做做饭，收拾一下家里。”
周母听了易瑞东的话，先是愣了一下，语气软了下来：“你这孩子……倒还想着我这个丈母娘能帮上忙。”
她坐到炕沿边，轻轻摸了摸女儿的头发，叹道：“你爸这一段时间一直在东南，现在家里就我一个人。冷锅冷灶的，连个说话的人都没有。要说住几天……”她顿了顿，看向易瑞东，又看看周晓白“只要你们两口子不嫌我碍事，那就成。”
“妈，您说哪儿的话！”易瑞东把空碗放到桌上，认真道，“晓白现在吃不下、睡不好，我白天还得时不时回局里处理点收尾材料，实在怕照顾不周。您要是能住几天，我心里也踏实。”
周母眼眶一热，点点头：“那行，我就住几天！”
周晓白靠在被褥上，听着两人说话，嘴角终于露出一点真心的笑。有母亲在身边，那种无依无靠的慌乱感，一下子就被抚平了。
周母起身打开带来的包袱，一边往外拿东西一边念叨：“我带了小米、红枣、山药，还有你最爱吃的腌萝卜——不过你现在不能吃咸的，等好了再给你开小灶。对了，我还给你做了一床新被子，等下让瑞东回咱家去拿，就在你的屋子里放着。”
她忽然想起什么，压低声音问易瑞东：“对了，你们院被判劳改的那个家，最近没来找你们麻烦吧？”
易瑞东摇头：“这倒是没有。他儿子刘光齐昨天来过一趟，态度还算端正。我已经让他去居委会写悔过声明了，后续只要他们配合，我们组织上是不会为难家人和孩子的。”
周母点点头，神色严肃：“这就对了。你爸经常说，规矩要执行，但是情面也要留。但是，可有一条——不能让他们觉得，犯了错还能靠哭穷卖惨混过去。”
“妈，您说得对。”易瑞东点头，“我也是这么想的。”
————————————————————
傍晚，易中海和张桂芬挎着个竹篮子，进了96号院。
他们带的篮子里装着两颗大白菜、一捆冻豆腐，还有一小罐自家腌的雪里蕻。
由于这个点儿，是下班的时间，现在每家都燃起了炊烟。
在门前做饭的96号院的人，看到易中海夫妇过来了，纷纷调侃：
“老易，这又是给瑞东家来送东西了？”
“怎么不让他们回去吃啊！”
“老易，你们这个大爷大娘当得好啊！”
易中海笑道：“孩子们结婚了，自己住着也好。想回去吃饭就回去吃，想自己做饭吃就自己做饭吃。”
张桂芬也说道：“这不是亲家母来照顾我们晓白了，我们想着瑞东这里东西不够吃，就给他们送一些菜什么的。”
两人边打招呼边走，不一会儿就到了后院西侧的易瑞东所在的小院，门被关着。
“瑞东！晓白！”张桂芬敲了敲门框，声音爽利，“听说亲家母来了？我们过来看看！”
周母正坐在炕边给周晓白梳头，一听声音赶紧起身迎出去：“哎哟，亲家公、亲家母！快进来，外头冷！”
易中海笑呵呵地点头：“亲家母辛苦了，大老远跑来照看闺女。”
张桂芬把篮子往桌上一放，拉住周母的手上下打量：“瞧你这手都裂口子了，昨晚是不是没睡？熬粥了吧？”
周母平时保养的不错，来到易瑞东这里，由于帮周晓白洗衣服，手就被冻了。
周母不好意思地笑了笑：“嗨，当妈的，哪有不操心的。”
“可不能硬撑！”张桂芬板起脸，又立刻软下来，“往后你就住这儿，缺啥少啥尽管说。我们两家就隔着一道墙，跟一家人一样。”
易中海在桌边坐下，从怀里掏出个小布包，递给周母：“这是前两天厂里发的老红糖，补血的。我寻思着，晓白现在用得上，就给你拿来了。”
周母倒是没有推辞，就直接放在桌子上。
“你们也不用，啥好东西都拿来他们这里。昨天我来的时候，拿了很多营养品，晓白不缺这个东西。”
“咱们年龄大了，也该补补了。”
“我都这么大岁数了，补什么补！”易中海摆摆手，“我们老头老太太，吃糖齁得慌。他们年轻人，尤其是孕妇，才最金贵。”
张桂芬一边帮周母把菜放进缸里，一边念叨：“亲家母啊，你来了可真是解了我们的急。瑞东这孩子，办案子是一把好手，可伺候人 还不成。”
周母忍不住笑出声：“他爸当年也这样！刚怀孕的时候，给我炒菜吃，差点弄成了黑炭！”
两人说着说着，竟像认识多年的老姐妹似的，越聊越热络。
易中海坐在一旁，特意坐到门口，抽了袋烟，怕熏着孕妇，看着两个女人忙活，眼里满是欣慰。
临走时，张桂芬拉着周母的手说：“晚上别做饭了，来我们家吃！我烀了小米饭，炖了萝卜排骨汤——专挑没油的瘦肉，晓白能喝。你要是不来，就是嫌弃我手艺！”
周母笑着连连点头：“去！一定去！”
夜幕初垂，95号院东屋的灯早早亮了。
易中海家的小堂屋收拾得干净利落，炕上铺着新洗的蓝格子褥单，桌上摆着四副碗筷——张桂芬特意多摆了一副，说是“给肚子里的小家伙也占个座”。
易瑞东带着周晓白和周母，他们刚进门，周母就想帮着端菜，就被张桂芬按在炕沿上：“亲家母，你坐着！今天你是客，不许动手！”
“哎哟，哪有客人看着主人忙活的道理！”周母要起身。
“坐下就成，今天我们忙活！”易中海从灶间探出头，笑呵呵地，“亲家母，今儿你就是‘首长’，我们全家伺候！”
易瑞东走到灶前把柴火朝里捅了捅，抬头一笑：“妈，您就歇着吧。大娘炖汤，大爷蒸饭，我烧火，晓白做炕上等——这可是咱们家最高规格接待了。”
周晓白靠在炕头软垫上，小口喝着张桂芬提前温好的红糖水，听着他们说笑，脸上泛起久违的红晕。
不多时，饭菜上桌：一锅金灿灿的小米饭，一砂锅清炖萝卜排骨汤，排骨汤的汤面撇得干干净净，连一点油星都没有，一盘醋溜白菜心，一小碟雪里蕻炒豆腐干，还有一碗卧着两个荷包蛋的热汤面——专为周晓白备的。
“快吃快吃！”张桂芬给周母盛汤，“这排骨是托人从副食品站买的，没票都拿不到。我炖了俩钟头，肉烂汤清，最养人。”
周母眼眶微热：“你们太费心了……”
“费什么心！”易中海夹了块萝卜放进周晓白碗里，“孩子，你现在不是一个人吃饭，是两个人。多吃点，孩子才壮实。”
饭桌上，话匣子一开，便收不住。
张桂芬问起周父在东南部队的情况，周母说起他带队搞训练，嗓子都喊哑了，三天三夜没合眼。
饭吃到一半，张桂芬忽然想起什么，从柜子里拿出个小布包，递给易瑞东：“瑞东啊，这是我自己晒的山楂片，消食化积，孕妇吃了好。你带回去，每天给晓白泡水喝。”
周晓白刚吃了几口小米饭，又喝了一小勺清汤，脸色忽然一白，眉头紧紧皱起。
她猛地放下筷子，手捂住嘴，身子一偏，干呕起来。
“哎哟！”张桂芬立刻放下汤勺，快步上前扶住她，“是不是汤太油了？我明明撇干净了啊！”
周母也慌了神，赶紧从怀里掏出一个小手帕，递给周晓白：“来，晓白，擦擦嘴！是不是闻到油烟味了？”
易瑞东二话不说，抄起桌上的空碗冲到水缸边舀了半碗凉开水，又迅速兑了点温水，试了试温度才递过去：“慢点喝，压一压。”
周晓白接过水，小口抿着，眼泪都呛出来了，声音发颤：“不是……不是汤的问题……就是突然感觉恶心……”
她靠在炕沿上，闭着眼，额头上沁出细密的汗珠。这反应，比早上孕吐还厉害。
易中海坐在对面，眉头紧锁，却没乱说话，只低声对张桂芬道：“把窗户开条缝，透透气。别让烟味、菜味混在一起。”
张桂芬赶紧去推窗，又把桌上那碟雪里蕻悄悄端走——虽说是自家腌的，可到底带点酸咸气。
周母心疼得直搓手：“这孩子，从怀上就没一天舒坦过！医生说这是胎气旺，可我看这是遭罪！”
易瑞东蹲在炕边，轻轻给她揉后背，声音低柔：“难受就吐出来，别硬憋着。我在呢。”
周晓白缓了片刻，睁开眼，虚弱地笑了笑：“对不起……扫大家的兴了。”
“说什么傻话！”张桂芬眼圈都红了，“你要是能吃下一顿安稳饭，我们天天高兴！”
易中海沉吟片刻，忽然道：“我记得厂医院的老李大夫说过，有些孕妇闻不得荤腥，得吃素淡的，甚至光喝米汤都行。要不……明天我托人去同仁堂问问，有没有安胎止呕的方子？”
“不用那么麻烦。”周母摇头，“我带了陈皮和生姜，晚上给她煮点姜陈茶，暖胃止呕。关键是——”她看向易瑞东，“这几天别让她闻油烟，别让她累着，饭少吃多餐。”
易瑞东郑重点头：“我记下了妈，指定让她在家好好歇着，再说了您这几天也在这里。。”
张桂芬叹了口气，把那碗荷包蛋面端到一边：“这面先放着，等她缓过来我给她热热再吃。现在强吃，估计到时候全得吐出来。”
周晓白靠在易瑞东肩上，轻声说：“其实……刚才那口萝卜汤，挺好喝的。就是我的胃不受控……”
“知道，知道。”易瑞东握紧她的手，“你已经很勇敢了。”
周晓白靠在易瑞东肩上，听着屋里的安静，忽然轻声说：“其实……我不怕吐，也不怕吃不下。我就是怕——怕自己撑不住，让孩子受委屈。”
易瑞东握紧她的手，没说话，只是用拇指轻轻摩挲她的手背。
张桂芬正收拾碗筷，闻言停下动作，眼圈一红，却强笑着道：“傻孩子，一个女人能怀上孩子，就已经是勇敢了。多少人连这关都过不去，你倒在这儿自责？”
她说着这些话，想到了自己跟易中海结婚这么多年了，连一个孩子都怀不上，都怪自己不能生。
“我不来谁来？”周母一边说，一边从包袱里掏出一个小陶罐，“这是我熬了一宿的姜米粥，怕瑞东上班忙，顾不得做饭，这个粥里面还加了点红糖，最养胃。你小时候一不舒服，喝这个立马就好。”
她掀开盖子，一股温热的甜香顿时弥漫开来。
易瑞东赶紧接过碗：“妈，您先坐，我来喂她。”
周母这才语气缓了些：“瑞东啊，你们单位也是的，前几天刚从沪海出差回来，也不知道给你放几天假。”
“我听说你们局里前两天，又破案子，这又是大案要案？”
易瑞东舀一勺子粥试了试温度，喂到周晓白的嘴边，笑道：“是啊，妈！”
“要说案值，倒也算不上大案。确实影响非常不好，倒卖国家财产，算的上是要案了。”
“今天我们李局给我安排调休了，让我好好在家陪着晓白。”易瑞东扶起周晓白，小心地喂她喝粥，“我们局长知道晓白怀孕了，让我好好照顾她。”
周母点点头，“李铁山这人，还算是有点人情味。要是他不让你休息，我可不行，到时候找他老婆说事儿去。”
等周晓白喝完半碗粥，脸色稍缓，周母才压低声音问道：“听说……你们院的人也有参与？”
易瑞东点头：“是啊，已经判了。劳改两年，在清河农场。”
他看着一到家，就忙碌了起来的周母，把这里收拾一下，那里擦擦，问道：“妈，要不这几天在我们这里住下，正好也陪陪晓白。”
“反正，现在爸也没有在家，您一个在家也孤单，正好给我们做做饭，收拾一下家里。”
周母听了易瑞东的话，先是愣了一下，语气软了下来：“你这孩子……倒还想着我这个丈母娘能帮上忙。”
她坐到炕沿边，轻轻摸了摸女儿的头发，叹道：“你爸这一段时间一直在东南，现在家里就我一个人。冷锅冷灶的，连个说话的人都没有。要说住几天……”她顿了顿，看向易瑞东，又看看周晓白“只要你们两口子不嫌我碍事，那就成。”
“妈，您说哪儿的话！”易瑞东把空碗放到桌上，认真道，“晓白现在吃不下、睡不好，我白天还得时不时回局里处理点收尾材料，实在怕照顾不周。您要是能住几天，我心里也踏实。”
周母眼眶一热，点点头：“那行，我就住几天！”
周晓白靠在被褥上，听着两人说话，嘴角终于露出一点真心的笑。有母亲在身边，那种无依无靠的慌乱感，一下子就被抚平了。
周母起身打开带来的包袱，一边往外拿东西一边念叨：“我带了小米、红枣、山药，还有你最爱吃的腌萝卜——不过你现在不能吃咸的，等好了再给你开小灶。对了，我还给你做了一床新被子，等下让瑞东回咱家去拿，就在你的屋子里放着。”
她忽然想起什么，压低声音问易瑞东：“对了，你们院被判劳改的那个家，最近没来找你们麻烦吧？”
易瑞东摇头：“这倒是没有。他儿子刘光齐昨天来过一趟，态度还算端正。我已经让他去居委会写悔过声明了，后续只要他们配合，我们组织上是不会为难家人和孩子的。”
周母点点头，神色严肃：“这就对了。你爸经常说，规矩要执行，但是情面也要留。但是，可有一条——不能让他们觉得，犯了错还能靠哭穷卖惨混过去。”
“妈，您说得对。”易瑞东点头，“我也是这么想的。”
————————————————————
傍晚，易中海和张桂芬挎着个竹篮子，进了96号院。
他们带的篮子里装着两颗大白菜、一捆冻豆腐，还有一小罐自家腌的雪里蕻。
由于这个点儿，是下班的时间，现在每家都燃起了炊烟。
在门前做饭的96号院的人，看到易中海夫妇过来了，纷纷调侃：
“老易，这又是给瑞东家来送东西了？”
“怎么不让他们回去吃啊！”
“老易，你们这个大爷大娘当得好啊！”
易中海笑道：“孩子们结婚了，自己住着也好。想回去吃饭就回去吃，想自己做饭吃就自己做饭吃。”
张桂芬也说道：“这不是亲家母来照顾我们晓白了，我们想着瑞东这里东西不够吃，就给他们送一些菜什么的。”
两人边打招呼边走，不一会儿就到了后院西侧的易瑞东所在的小院，门被关着。
“瑞东！晓白！”张桂芬敲了敲门框，声音爽利，“听说亲家母来了？我们过来看看！”
周母正坐在炕边给周晓白梳头，一听声音赶紧起身迎出去：“哎哟，亲家公、亲家母！快进来，外头冷！”
易中海笑呵呵地点头：“亲家母辛苦了，大老远跑来照看闺女。”
张桂芬把篮子往桌上一放，拉住周母的手上下打量：“瞧你这手都裂口子了，昨晚是不是没睡？熬粥了吧？”
周母平时保养的不错，来到易瑞东这里，由于帮周晓白洗衣服，手就被冻了。
周母不好意思地笑了笑：“嗨，当妈的，哪有不操心的。”
“可不能硬撑！”张桂芬板起脸，又立刻软下来，“往后你就住这儿，缺啥少啥尽管说。我们两家就隔着一道墙，跟一家人一样。”
易中海在桌边坐下，从怀里掏出个小布包，递给周母：“这是前两天厂里发的老红糖，补血的。我寻思着，晓白现在用得上，就给你拿来了。”
周母倒是没有推辞，就直接放在桌子上。
“你们也不用，啥好东西都拿来他们这里。昨天我来的时候，拿了很多营养品，晓白不缺这个东西。”
“咱们年龄大了，也该补补了。”
“我都这么大岁数了，补什么补！”易中海摆摆手，“我们老头老太太，吃糖齁得慌。他们年轻人，尤其是孕妇，才最金贵。”
张桂芬一边帮周母把菜放进缸里，一边念叨：“亲家母啊，你来了可真是解了我们的急。瑞东这孩子，办案子是一把好手，可伺候人 还不成。”
周母忍不住笑出声：“他爸当年也这样！刚怀孕的时候，给我炒菜吃，差点弄成了黑炭！”
两人说着说着，竟像认识多年的老姐妹似的，越聊越热络。
易中海坐在一旁，特意坐到门口，抽了袋烟，怕熏着孕妇，看着两个女人忙活，眼里满是欣慰。
临走时，张桂芬拉着周母的手说：“晚上别做饭了，来我们家吃！我烀了小米饭，炖了萝卜排骨汤——专挑没油的瘦肉，晓白能喝。你要是不来，就是嫌弃我手艺！”
周母笑着连连点头：“去！一定去！”
夜幕初垂，95号院东屋的灯早早亮了。
易中海家的小堂屋收拾得干净利落，炕上铺着新洗的蓝格子褥单，桌上摆着四副碗筷——张桂芬特意多摆了一副，说是“给肚子里的小家伙也占个座”。
易瑞东带着周晓白和周母，他们刚进门，周母就想帮着端菜，就被张桂芬按在炕沿上：“亲家母，你坐着！今天你是客，不许动手！”
“哎哟，哪有客人看着主人忙活的道理！”周母要起身。
“坐下就成，今天我们忙活！”易中海从灶间探出头，笑呵呵地，“亲家母，今儿你就是‘首长’，我们全家伺候！”
易瑞东走到灶前把柴火朝里捅了捅，抬头一笑：“妈，您就歇着吧。大娘炖汤，大爷蒸饭，我烧火，晓白做炕上等——这可是咱们家最高规格接待了。”
周晓白靠在炕头软垫上，小口喝着张桂芬提前温好的红糖水，听着他们说笑，脸上泛起久违的红晕。
不多时，饭菜上桌：一锅金灿灿的小米饭，一砂锅清炖萝卜排骨汤，排骨汤的汤面撇得干干净净，连一点油星都没有，一盘醋溜白菜心，一小碟雪里蕻炒豆腐干，还有一碗卧着两个荷包蛋的热汤面——专为周晓白备的。
“快吃快吃！”张桂芬给周母盛汤，“这排骨是托人从副食品站买的，没票都拿不到。我炖了俩钟头，肉烂汤清，最养人。”
周母眼眶微热：“你们太费心了……”
“费什么心！”易中海夹了块萝卜放进周晓白碗里，“孩子，你现在不是一个人吃饭，是两个人。多吃点，孩子才壮实。”
饭桌上，话匣子一开，便收不住。
张桂芬问起周父在东南部队的情况，周母说起他带队搞训练，嗓子都喊哑了，三天三夜没合眼。
饭吃到一半，张桂芬忽然想起什么，从柜子里拿出个小布包，递给易瑞东：“瑞东啊，这是我自己晒的山楂片，消食化积，孕妇吃了好。你带回去，每天给晓白泡水喝。”
周晓白刚吃了几口小米饭，又喝了一小勺清汤，脸色忽然一白，眉头紧紧皱起。
她猛地放下筷子，手捂住嘴，身子一偏，干呕起来。
“哎哟！”张桂芬立刻放下汤勺，快步上前扶住她，“是不是汤太油了？我明明撇干净了啊！”
周母也慌了神，赶紧从怀里掏出一个小手帕，递给周晓白：“来，晓白，擦擦嘴！是不是闻到油烟味了？”
易瑞东二话不说，抄起桌上的空碗冲到水缸边舀了半碗凉开水，又迅速兑了点温水，试了试温度才递过去：“慢点喝，压一压。”
周晓白接过水，小口抿着，眼泪都呛出来了，声音发颤：“不是……不是汤的问题……就是突然感觉恶心……”
她靠在炕沿上，闭着眼，额头上沁出细密的汗珠。这反应，比早上孕吐还厉害。
易中海坐在对面，眉头紧锁，却没乱说话，只低声对张桂芬道：“把窗户开条缝，透透气。别让烟味、菜味混在一起。”
张桂芬赶紧去推窗，又把桌上那碟雪里蕻悄悄端走——虽说是自家腌的，可到底带点酸咸气。
周母心疼得直搓手：“这孩子，从怀上就没一天舒坦过！医生说这是胎气旺，可我看这是遭罪！”
易瑞东蹲在炕边，轻轻给她揉后背，声音低柔：“难受就吐出来，别硬憋着。我在呢。”
周晓白缓了片刻，睁开眼，虚弱地笑了笑：“对不起……扫大家的兴了。”
“说什么傻话！”张桂芬眼圈都红了，“你要是能吃下一顿安稳饭，我们天天高兴！”
易中海沉吟片刻，忽然道：“我记得厂医院的老李大夫说过，有些孕妇闻不得荤腥，得吃素淡的，甚至光喝米汤都行。要不……明天我托人去同仁堂问问，有没有安胎止呕的方子？”
“不用那么麻烦。”周母摇头，“我带了陈皮和生姜，晚上给她煮点姜陈茶，暖胃止呕。关键是——”她看向易瑞东，“这几天别让她闻油烟，别让她累着，饭少吃多餐。”
易瑞东郑重点头：“我记下了妈，指定让她在家好好歇着，再说了您这几天也在这里。。”
张桂芬叹了口气，把那碗荷包蛋面端到一边：“这面先放着，等她缓过来我给她热热再吃。现在强吃，估计到时候全得吐出来。”
周晓白靠在易瑞东肩上，轻声说：“其实……刚才那口萝卜汤，挺好喝的。就是我的胃不受控……”
“知道，知道。”易瑞东握紧她的手，“你已经很勇敢了。”
周晓白靠在易瑞东肩上，听着屋里的安静，忽然轻声说：“其实……我不怕吐，也不怕吃不下。我就是怕——怕自己撑不住，让孩子受委屈。”
易瑞东握紧她的手，没说话，只是用拇指轻轻摩挲她的手背。
张桂芬正收拾碗筷，闻言停下动作，眼圈一红，却强笑着道：“傻孩子，一个女人能怀上孩子，就已经是勇敢了。多少人连这关都过不去，你倒在这儿自责？”
她说着这些话，想到了自己跟易中海结婚这么多年了，连一个孩子都怀不上，都怪自己不能生。