鹿野的安全屋位于城市另一端的旧居民区，一栋不起眼的公寓楼顶层，附带一个狭小的阁楼空间。与无限选择的那个地下安全屋不同，这里更像一个临时的、充满个人风格的战术据点。房间不大，陈设简单到近乎简陋，但整理得一丝不苟。墙角堆放着几个收纳箱，里面似乎是更换的衣物和一些工具；墙上挂着龙游市的详细地图，上面用不同颜色的磁钉和细线标记着许多东西；靠窗的书桌上，除了通讯设备和几个屏幕外，还散落着一些拆解开的灵能器具零件和写满潦草字迹的纸张。空气中弥漫着淡淡的机油味、电子元件特有的气味，以及一丝若有若无的、属于鹿野自身的冷冽金属气息。
一进门，鹿野就反手锁上了三道不同原理的门锁，又激活了墙壁内嵌的隔音与灵力屏蔽符文。做完这些，她才将几乎虚脱的小黑安置在一张简单的行军床上，自己则拖了把椅子坐在对面，重新拿出那个类似罗盘的仪器，以及另外几件小黑叫不出名字的、散发着精密灵力波动的探测工具。
“躺着别动，尽量放松，但保持清醒。”鹿野一边快速调试着仪器，一边头也不抬地命令道，“我需要对你进行更深的灵痕分析和残留记忆读取。过程可能会有点难受，尤其是你精神刚受过冲击。但这是目前获取荒地信息最直接的方法。忍不了也得忍。”
她的语气依旧没什么温度，仿佛在陈述一件与己无关的技术流程。小黑躺在硬板床上，看着天花板上斑驳的水渍，努力平复着呼吸和心跳。丹药的效果在持续，脑海中的刺痛和混乱低语减弱了许多，但那种被冰冷恶意凝视过的、深入骨髓的后怕感依旧萦绕不去。他信任师父，但对这个突然冒出来的、冷冰冰的“师姐”，本能的警惕依然存在。
“为什么……要帮我？”小黑忍不住问，声音还有些沙哑，“你不是说，池年长老他们也在找我吗？把我交出去，或者不管我，不是更简单？”
鹿野调试仪器的动作顿了一下，抬眼看了他一下，那眼神像在看一个问出愚蠢问题的孩子。
“简单？”她重复了一遍，嘴角扯出一个没什么笑意的弧度，“第一，我对池年那套非我族类其心必异的偏执理论没兴趣。抓你或者杀你，对查明真相、阻止更大的灾难没有任何帮助，只会让真正的幕后黑手看笑话。第二，你身上残留的信息是目前最接近核心线索的东西，有价值。第三……”
她停顿了片刻，目光重新落回仪器上，声音低了些，也冷了些：“那家伙，虽然在某些事情上迂腐得让人火大，但他选徒弟的眼光和付出的心血，我大概还是知道的。他既然认了你，把你带在身边，甚至不惜把自己弄到这般境地……我至少得看看，你值不值得他这么做。”
这话说得别扭，但小黑听懂了其中的意思。这位师姐，对师父的感情似乎很复杂，有不满，有距离，但底线处，依然存着一份基于过往了解和某种原则的……维护？
没等小黑细想，鹿野已经调试好了仪器。她将一个闪烁着微蓝光晕的、类似头箍的金属环戴在自己额前，又将几个贴片式感应器递给小黑：“贴在太阳穴、眉心、还有手腕内侧。别乱动。”
小黑依言照做。感应器接触皮肤的瞬间，传来一阵冰凉的触感，随即有种微弱的吸附力，仿佛要与皮肤融为一体。
“闭上眼睛，回想你在荒地感知到的一切。越详细越好。重点是那股草木灵气出现时的感觉，还有恶意感知锁定你、侵蚀你的过程。”鹿野的声音在耳边响起，带着一种奇特的、引导性的韵律。
小黑深吸一口气，闭上眼睛，开始努力回忆。起初很困难，恐惧的本能让他想要逃避那些画面。但鹿野的声音和那金属环散发出的、稳定而略带强制性的灵力气场，像一把梳子，梳理着他混乱的记忆和情绪。
渐渐地，荒地的景象在脑海中重新浮现：废弃水塔的锈蚀触感，空间感知延伸出去的“视野”，乱石堆后方那个间歇泄露的“孔洞”，纯净古老又带着悲伤的草木灵气，地底深处那如脉搏般跳动的幽绿脉络……然后，是那骤然降临的、冰冷粘稠如毒蛇的恶意感知，尖锐的精神侵蚀，师父通过同心石传来的温暖守护，以及最后撕裂空间的传送……
随着回忆的深入，那些贴片感应器开始微微发烫，将小黑脑海中翻腾的图像、感觉、能量特征，转化为复杂的灵能数据流，传输到鹿野额前的金属环和她面前的仪器屏幕上。
鹿野闭着眼睛，眉头紧蹙，额角有细微的汗珠渗出。她的“生灵系·追毫”能力全力运转，配合着精密的仪器，如同最敏锐的猎手，在那些充满恐惧和混乱的记忆碎片中，捕捉着有价值的线索。
时间一分一秒过去。房间里只有仪器运转的轻微嗡鸣和两人略显急促的呼吸声。
突然，鹿野身体微微一震，猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝锐利的光芒。她迅速操作仪器，将一段波动曲线和几幅模糊的能量构型图放大。
“找到了……”她低声自语，语气带着压抑的震惊，“‘若木’的灵韵特征，至少有百分之三十的吻合度……虽然极度微弱且扭曲，但核心印记没错。它确实在那边，或者……它的部分‘本源’，被强行拘束在那里。”
她调出另一组数据，那是小黑记忆中恶意侵蚀的部分放大重构。“这种精神污染模式……贪婪、混乱、对生灵本源的掠夺欲……和档案馆记录的、一次小型‘秽土转生术’未完成实验对受害者造成的残留影响，相似度高达七成。不是完整的术法，更像是……利用类似原理制作的‘污染源’或‘侵蚀锚点’。”
鹿野的脸色变得极其难看：“有人在利用‘若木’这类蕴含纯粹生机的古老信物，作为他们计划的核心。
她站起身，在狭小的房间里踱了两步，目光扫过墙上的地图，最终落在西南工业区的位置。“荒地……那里一定藏着不止一个秘密。你遇到的，可能只是外围的警戒机制或者能量泄露点。真正的核心，恐怕埋藏得更深，防护也更严密。”
她看向小黑，眼神复杂：“你看到的‘孔洞’和地底脉络，很可能是一个大型复合阵法或者封印结构的薄弱点。那股恶意感知，要么是阵法的守护灵，要么就是主持阵法者的分神。你惊动了它，打草惊蛇是肯定的，但也为我们指出了一个明确的方向。”
小黑听着鹿野的分析，虽然很多术语听不懂，但明白了事情的严重性。“那……我们现在该怎么办？去告诉总会馆吗？”
“告诉总会馆？”鹿野冷笑一声，“告诉谁？池年？他恐怕更乐意把这条线索当成无限‘勾结邪魔’的新证据。馆长那边……没有更确凿的、无法辩驳的证据前，很难绕过激进派的阻挠调动足够力量进行大规模探查。而且，对方既然能策划袭击两处会馆，对会馆内部的动向恐怕也了如指掌。大张旗鼓地去，等于通知他们我们已经发现了。”
她走到书桌前，快速写下一串密文，通过一个独立的加密频道发送出去。“我给朔夜发了个简要通报和坐标。他正在外面追查‘灰响尾蛇’和‘观星者’的线索，或许能从这个方向找到交叉点。至于我们……”
鹿野转过身，目光重新落在小黑身上，那眼神里没有了最初的纯粹审视，多了几分评估和决断。“你需要恢复。至少恢复到能基本行动、不拖后腿的程度。而我，需要更多关于那个荒地的实地数据，光靠你记忆里的残留不够。我们得再去一趟，在对方加强戒备或转移之前。”
“再去？！”小黑吓了一跳，想起那恐怖的恶意感知，身体不由自主地瑟缩了一下。
“怕了？”鹿野挑眉，“怕就留在这里。但你想清楚，留在这里，你就是个需要保护的累赘，一个可能被池年或幕后黑手随时找到的活靶子。跟我去，虽然危险，但你有空间感知能力，对探查那种环境或许有帮助。而且……”
她顿了顿，声音低了些：“这也是证明你自己的机会。证明无限的选择没错，证明你不是只能被保护，证明你有能力参与这场战斗，甚至……帮到他。”
小黑愣住了。他看着鹿野那双冷静而锐利的眼睛，里面没有鼓励，没有安慰，只有赤裸裸的现实和挑战。去，可能再次面对恐怖，甚至死亡。不去，安全一时，但意味着逃避，意味着承认自己只是个需要被时刻庇护的弱者，意味着在师父最需要帮助的时候，自己只能躲在角落里担心。
他想起了师父在海上风暴中的背影，想起了师父教导他时一丝不苟的认真，想起了手腕上同心石传来的那温暖坚定的守护意志。
恐惧依然存在，但另一种东西，更炽热、更坚硬的东西，正在恐惧的废墟中生长出来。
他握紧了拳头，指甲掐进掌心，带来细微的刺痛。
“我去。”小黑抬起头，迎上鹿野的目光，声音不大，却异常清晰，“我需要做什么？多久能出发？”
鹿野看着他眼中重新燃起的、混合着恐惧与决心的光芒，几不可查地点了点头。
“还算有点样子。”她转身开始快速收拾必要的装备，“给你六个时辰。休息，调息，把我给你的基础丹药吸收完。我会准备一些应对精神侵蚀和隐匿行踪的符箓法器。六个时辰后，黎明前最黑暗的时候，我们出发。”
她将几块高能量的压缩干粮和一瓶净水扔给小黑：“吃了，然后睡觉。别胡思乱想，保存体力。”
小黑接过食物和水，默默地点了点头。
鹿野不再管他，专注于自己的准备工作，检查武器，绘制符箓，调试一些小型探测装置。她的动作迅捷、精准、没有一丝多余，整个人如同一架进入战备状态的精密机器。
小黑小口吃着干粮，感受着体力一点点恢复。他躺回行军床，闭上眼睛，不再试图驱散脑海中的恐惧画面，而是尝试着与它们共存，并从中提取出关于荒地地形的每一个细节记忆。
六个时辰。他将用这短暂的时间，努力让自己从一个惊慌的逃亡者，变成一个勉强合格的探查者。
为了师父，也为了自己选择的道路。
阁楼窗外，城市的霓虹依旧闪烁，夜色正浓。而一场更加隐秘、也更加危险的刺探行动，已在沉默中悄然定下
一进门，鹿野就反手锁上了三道不同原理的门锁，又激活了墙壁内嵌的隔音与灵力屏蔽符文。做完这些，她才将几乎虚脱的小黑安置在一张简单的行军床上，自己则拖了把椅子坐在对面，重新拿出那个类似罗盘的仪器，以及另外几件小黑叫不出名字的、散发着精密灵力波动的探测工具。
“躺着别动，尽量放松，但保持清醒。”鹿野一边快速调试着仪器，一边头也不抬地命令道，“我需要对你进行更深的灵痕分析和残留记忆读取。过程可能会有点难受，尤其是你精神刚受过冲击。但这是目前获取荒地信息最直接的方法。忍不了也得忍。”
她的语气依旧没什么温度，仿佛在陈述一件与己无关的技术流程。小黑躺在硬板床上，看着天花板上斑驳的水渍，努力平复着呼吸和心跳。丹药的效果在持续，脑海中的刺痛和混乱低语减弱了许多，但那种被冰冷恶意凝视过的、深入骨髓的后怕感依旧萦绕不去。他信任师父，但对这个突然冒出来的、冷冰冰的“师姐”，本能的警惕依然存在。
“为什么……要帮我？”小黑忍不住问，声音还有些沙哑，“你不是说，池年长老他们也在找我吗？把我交出去，或者不管我，不是更简单？”
鹿野调试仪器的动作顿了一下，抬眼看了他一下，那眼神像在看一个问出愚蠢问题的孩子。
“简单？”她重复了一遍，嘴角扯出一个没什么笑意的弧度，“第一，我对池年那套非我族类其心必异的偏执理论没兴趣。抓你或者杀你，对查明真相、阻止更大的灾难没有任何帮助，只会让真正的幕后黑手看笑话。第二，你身上残留的信息是目前最接近核心线索的东西，有价值。第三……”
她停顿了片刻，目光重新落回仪器上，声音低了些，也冷了些：“那家伙，虽然在某些事情上迂腐得让人火大，但他选徒弟的眼光和付出的心血，我大概还是知道的。他既然认了你，把你带在身边，甚至不惜把自己弄到这般境地……我至少得看看，你值不值得他这么做。”
这话说得别扭，但小黑听懂了其中的意思。这位师姐，对师父的感情似乎很复杂，有不满，有距离，但底线处，依然存着一份基于过往了解和某种原则的……维护？
没等小黑细想，鹿野已经调试好了仪器。她将一个闪烁着微蓝光晕的、类似头箍的金属环戴在自己额前，又将几个贴片式感应器递给小黑：“贴在太阳穴、眉心、还有手腕内侧。别乱动。”
小黑依言照做。感应器接触皮肤的瞬间，传来一阵冰凉的触感，随即有种微弱的吸附力，仿佛要与皮肤融为一体。
“闭上眼睛，回想你在荒地感知到的一切。越详细越好。重点是那股草木灵气出现时的感觉，还有恶意感知锁定你、侵蚀你的过程。”鹿野的声音在耳边响起，带着一种奇特的、引导性的韵律。
小黑深吸一口气，闭上眼睛，开始努力回忆。起初很困难，恐惧的本能让他想要逃避那些画面。但鹿野的声音和那金属环散发出的、稳定而略带强制性的灵力气场，像一把梳子，梳理着他混乱的记忆和情绪。
渐渐地，荒地的景象在脑海中重新浮现：废弃水塔的锈蚀触感，空间感知延伸出去的“视野”，乱石堆后方那个间歇泄露的“孔洞”，纯净古老又带着悲伤的草木灵气，地底深处那如脉搏般跳动的幽绿脉络……然后，是那骤然降临的、冰冷粘稠如毒蛇的恶意感知，尖锐的精神侵蚀，师父通过同心石传来的温暖守护，以及最后撕裂空间的传送……
随着回忆的深入，那些贴片感应器开始微微发烫，将小黑脑海中翻腾的图像、感觉、能量特征，转化为复杂的灵能数据流，传输到鹿野额前的金属环和她面前的仪器屏幕上。
鹿野闭着眼睛，眉头紧蹙，额角有细微的汗珠渗出。她的“生灵系·追毫”能力全力运转，配合着精密的仪器，如同最敏锐的猎手，在那些充满恐惧和混乱的记忆碎片中，捕捉着有价值的线索。
时间一分一秒过去。房间里只有仪器运转的轻微嗡鸣和两人略显急促的呼吸声。
突然，鹿野身体微微一震，猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝锐利的光芒。她迅速操作仪器，将一段波动曲线和几幅模糊的能量构型图放大。
“找到了……”她低声自语，语气带着压抑的震惊，“‘若木’的灵韵特征，至少有百分之三十的吻合度……虽然极度微弱且扭曲，但核心印记没错。它确实在那边，或者……它的部分‘本源’，被强行拘束在那里。”
她调出另一组数据，那是小黑记忆中恶意侵蚀的部分放大重构。“这种精神污染模式……贪婪、混乱、对生灵本源的掠夺欲……和档案馆记录的、一次小型‘秽土转生术’未完成实验对受害者造成的残留影响，相似度高达七成。不是完整的术法，更像是……利用类似原理制作的‘污染源’或‘侵蚀锚点’。”
鹿野的脸色变得极其难看：“有人在利用‘若木’这类蕴含纯粹生机的古老信物，作为他们计划的核心。
她站起身，在狭小的房间里踱了两步，目光扫过墙上的地图，最终落在西南工业区的位置。“荒地……那里一定藏着不止一个秘密。你遇到的，可能只是外围的警戒机制或者能量泄露点。真正的核心，恐怕埋藏得更深，防护也更严密。”
她看向小黑，眼神复杂：“你看到的‘孔洞’和地底脉络，很可能是一个大型复合阵法或者封印结构的薄弱点。那股恶意感知，要么是阵法的守护灵，要么就是主持阵法者的分神。你惊动了它，打草惊蛇是肯定的，但也为我们指出了一个明确的方向。”
小黑听着鹿野的分析，虽然很多术语听不懂，但明白了事情的严重性。“那……我们现在该怎么办？去告诉总会馆吗？”
“告诉总会馆？”鹿野冷笑一声，“告诉谁？池年？他恐怕更乐意把这条线索当成无限‘勾结邪魔’的新证据。馆长那边……没有更确凿的、无法辩驳的证据前，很难绕过激进派的阻挠调动足够力量进行大规模探查。而且，对方既然能策划袭击两处会馆，对会馆内部的动向恐怕也了如指掌。大张旗鼓地去，等于通知他们我们已经发现了。”
她走到书桌前，快速写下一串密文，通过一个独立的加密频道发送出去。“我给朔夜发了个简要通报和坐标。他正在外面追查‘灰响尾蛇’和‘观星者’的线索，或许能从这个方向找到交叉点。至于我们……”
鹿野转过身，目光重新落在小黑身上，那眼神里没有了最初的纯粹审视，多了几分评估和决断。“你需要恢复。至少恢复到能基本行动、不拖后腿的程度。而我，需要更多关于那个荒地的实地数据，光靠你记忆里的残留不够。我们得再去一趟，在对方加强戒备或转移之前。”
“再去？！”小黑吓了一跳，想起那恐怖的恶意感知，身体不由自主地瑟缩了一下。
“怕了？”鹿野挑眉，“怕就留在这里。但你想清楚，留在这里，你就是个需要保护的累赘，一个可能被池年或幕后黑手随时找到的活靶子。跟我去，虽然危险，但你有空间感知能力，对探查那种环境或许有帮助。而且……”
她顿了顿，声音低了些：“这也是证明你自己的机会。证明无限的选择没错，证明你不是只能被保护，证明你有能力参与这场战斗，甚至……帮到他。”
小黑愣住了。他看着鹿野那双冷静而锐利的眼睛，里面没有鼓励，没有安慰，只有赤裸裸的现实和挑战。去，可能再次面对恐怖，甚至死亡。不去，安全一时，但意味着逃避，意味着承认自己只是个需要被时刻庇护的弱者，意味着在师父最需要帮助的时候，自己只能躲在角落里担心。
他想起了师父在海上风暴中的背影，想起了师父教导他时一丝不苟的认真，想起了手腕上同心石传来的那温暖坚定的守护意志。
恐惧依然存在，但另一种东西，更炽热、更坚硬的东西，正在恐惧的废墟中生长出来。
他握紧了拳头，指甲掐进掌心，带来细微的刺痛。
“我去。”小黑抬起头，迎上鹿野的目光，声音不大，却异常清晰，“我需要做什么？多久能出发？”
鹿野看着他眼中重新燃起的、混合着恐惧与决心的光芒，几不可查地点了点头。
“还算有点样子。”她转身开始快速收拾必要的装备，“给你六个时辰。休息，调息，把我给你的基础丹药吸收完。我会准备一些应对精神侵蚀和隐匿行踪的符箓法器。六个时辰后，黎明前最黑暗的时候，我们出发。”
她将几块高能量的压缩干粮和一瓶净水扔给小黑：“吃了，然后睡觉。别胡思乱想，保存体力。”
小黑接过食物和水，默默地点了点头。
鹿野不再管他，专注于自己的准备工作，检查武器，绘制符箓，调试一些小型探测装置。她的动作迅捷、精准、没有一丝多余，整个人如同一架进入战备状态的精密机器。
小黑小口吃着干粮，感受着体力一点点恢复。他躺回行军床，闭上眼睛，不再试图驱散脑海中的恐惧画面，而是尝试着与它们共存，并从中提取出关于荒地地形的每一个细节记忆。
六个时辰。他将用这短暂的时间，努力让自己从一个惊慌的逃亡者，变成一个勉强合格的探查者。
为了师父，也为了自己选择的道路。
阁楼窗外，城市的霓虹依旧闪烁，夜色正浓。而一场更加隐秘、也更加危险的刺探行动，已在沉默中悄然定下