第134章 与时间赛跑-《旗袍杀手靠签到在民国封神》

  听雪轩阁楼里,午后的光柱斜斜切开空气,照亮无数悬浮的微尘。茯苓捏着那张刚化为灰烬的纸条,指尖冰凉。汗水浸湿的内衫紧贴后背,凉意像蛇一样爬上来。

  福开森路。姚慧的备用安全屋。

  敌人不是模糊的影子了,是把刺刀抵在了确切的门牌号上。影佐祯昭的命令一旦执行——茯苓几乎能想象出那些穿皮靴的脚踩在楼梯上的闷响,电台被拽出来时电线的嘶啦声,还有……姚慧被按住时那一声压低的惊呼。

  时间不是按天算了,是按小时,按分钟。

  她猛地起身,木地板发出轻微的“嘎吱”声。心跳太重,震得耳膜发疼。冷静。必须冷静。她深吸一口气,空气里有旧书尘封的霉味,还有自己袖口沾染的、刚才煎药留下的淡淡苦香。

  意识沉入【区域因果推演】。福开森路那片区域在脑海中立体展开——不是平面的地图,是活生生的街巷:青石板路被上午的雨打得微亮,弄堂里晾晒的衣物在风里飘,卖栀子花的老太太坐在巷口打盹,阳光把她的银发照得发亮。

  常规联络太慢。直接过去等于自投罗网。需要……一个姚慧能立刻收到、又绝对自然的方式。

  她的目光停在“清心”素菜馆的标记上。那家馆子每天下午会给熟客送外卖,姚慧偶尔会订他们的素火腿和香菇面筋。

  有了。

  茯苓铺开信纸。墨水瓶打开时,那股熟悉的化学气味冲淡了空气中的紧张。她模仿着弄堂里王妈那手歪歪扭扭的字迹——王妈是姚慧的邻居,一个爱管闲事又热心肠的苏州老太太。

  “慧姑娘:见字如面。方才清心斋的伙计阿毛来送菜时提及,他们东家老家有急事,铺子明后两日要临时歇业盘点,今日的斋菜须得提前至申时(下午三点)前自取,过时不候。你常点的香菇面筋和素火腿我已让阿毛一并带来,放在老地方(指弄堂口第二个电灯柱下的石墩后面),记得去取,莫要耽搁了晚饭。王妈字。”

  笔尖划过纸面,沙沙作响。每个字都反复斟酌过:“临时歇业”是最高警报;“申时前自取”是死线;“老地方”是只有姚慧知道的死信箱位置。

  写好了。她吹干墨迹,纸张在指尖微微发烫。

  接下来,要把这封信送进清心斋的外卖篮里,还要让伙计阿毛“顺路”带到姚慧的弄堂口。

  ---

  下午两点十分,福开森路。

  清心斋门口飘出素油炒菜的香气,混着豆制品特有的淡淡腥甜。伙计阿毛正在往独轮车上装餐盒,油纸包摞得整整齐齐,每个包上都用毛笔写着客人的姓氏。

  “姚……王……李……”他一边核对一边念叨,额头上沁出细汗。

  一个穿蓝布衫的中年妇女匆匆走来,差点撞上他的车。

  “哎哟!”阿毛赶紧扶住车把。

  “对不住对不住!”妇女连声道歉,一口苏北腔,“小阿弟,我是前面弄堂王妈叫来的。她给姚小姐的信忘了放进菜里了,劳烦你千万带过去!”

  说着,妇女已经把折成小方块的纸塞进他挽起的袖口。动作快得阿毛都没反应过来。

  “就放在老地方,王妈嘱咐的,要紧事!”妇女又补了一句,眼神里满是焦急。

  阿毛摸了摸袖子,确实有张纸。他认得王妈,那老太太常来店里买素包子。“晓得了,阿姨放心。”

  妇女千恩万谢地走了,蓝布衫很快消失在街角的人流里。

  阿毛摇摇头,继续装车。袖子里的纸有点硌人,他想着等送到姚小姐那儿,顺便把信放到电灯柱下面——王妈说的“老地方”,他知道,就是第二个电灯柱下的石墩后面,老太太常在那儿放东西让邻居自取。

  车装好了。他推起独轮车,木轮碾过青石板,发出“咕噜咕噜”的声响。下午的阳光晒得后背发烫,街上飘着煤球炉的烟味和谁家炖肉的香气。

  ---

  同一时间,听雪轩阁楼。

  茯苓换回原来的衣裳,但心脏还在狂跳。她铺开地图,铅笔在纸上快速移动。

  敌人要地毯式搜查。主干道不能走。无线电监控意味着他们会分片断电——必须避开所有可能暴露的路线。

  铅笔划过屋顶线。对,屋顶。福开森路那片多是老式石库门,屋顶相连,晒台连着晒台。从安全屋后窗出去,用晾衣竿就能搭到隔壁的晒台……

  她画出一条迂回的线:屋顶横穿三条弄堂,从“永丰”纺织厂废弃的仓库天窗下去,穿过堆满破纺机的车间,从后墙的狗洞钻出,进入那条堆满烂菜叶的窄巷,混进“三角地”菜市场下午的人流,再从市场西门出去……

  每个节点都反复推演。晾衣竿是否牢固?废弃仓库的看守今天在不在?狗洞有没有被堵上?菜市场下午四点人最多,但四点十分会有巡捕例行巡逻……

  铅笔尖“啪”地断了。

  茯苓看着纸上密密麻麻的标记,呼吸有些急促。这条路线太险,但这是唯一能在敌人合围前悄无声息溜出去的路。

  时间窗口:下午四点至四点半。搜查队应该已经开始行动,但注意力还集中在挨家挨户敲门上。屋顶路线反而成了盲区。

  她走到微型电台前。手指按上发报键时,冰凉金属的触感让她定了定神。

  滴、滴滴滴、滴……加密电波穿越城市上空,指向那个只有紧急状态才会监听的频率。电码很短,只包含路线节点代号和精确时间:“屋顶-永丰-狗洞-三角地-西门。1600-1630。”

  发完了。她关掉电台,房间里突然安静得可怕。远处传来卖糖粥的梆子声,悠长,寂寞,像在为谁倒数。

  ---

  下午三点二十分,福开森路某弄堂深处。

  姚慧刚结束一次短促的发报。她摘下耳机,揉了揉发疼的太阳穴。电台还是热的,散发着电子管特有的微焦气味。

  该去取今天的菜了。她推开后窗,弄堂里飘来谁家炒辣椒的呛味。正要下楼,目光无意间扫过巷口——

  第二个电灯柱下,石墩后面,露出油纸包的一角。

  王妈放的?姚慧心里一动。她记得今天没让王妈帮忙带东西。

  警惕性让她没有立刻下去。她在窗口等了五分钟,看着弄堂里人来人往——卖五香豆的小贩、放学回家的孩子、拎着菜篮的主妇……没有异常。

  她快速下楼,绕到电灯柱后。油纸包里确实是清心斋的素菜,但下面压着一张折起来的纸。

  展开,王妈的字迹。读第一行,她的瞳孔就收缩了。

  “临时歇业……申时前自取……”

  手心里的汗瞬间冒出来,纸张被捏得发皱。她猛地抬头看向巷口——两个穿灰色短衫的男人正在对街抽烟,眼神漫不经心地扫过每个行人。

  不是巡捕。是便衣。

  姚慧把纸团塞进嘴里,慢慢咀嚼,咽下。咸涩的墨味混着纸张的纤维感卡在喉咙里。她拎起油纸包,转身往回走,脚步不疾不徐,像个普通取完菜回家的女人。

  回到屋里,锁上门。背靠着门板,她能听见自己血液奔流的声音。电台、密码本、通讯记录……都在这里。还有十七分钟到四点。

  她走到窗边,看向对面屋顶那片晾晒的被单。风吹得被单鼓起来,像张开的帆。

  屋顶路线。她记得茯苓曾经随口提过:“如果实在无路可走,别忘了抬头。”

  姚慧开始收拾。电台拆解,零件分装进三个不同的布包。密码本撕下关键页吞掉,其余的浇上煤油。通讯记录卷起来塞进空心床柱。

  最后看了一眼这个住了半年的安全屋——墙上贴着月份牌,桌上的搪瓷杯里还有半杯凉茶,窗台上的茉莉花开了两朵,香气淡淡地飘着。

  她推开通往晒台的小门。下午四点的阳光斜斜地照进来,在积灰的地板上切出一块明亮的梯形。

  该走了。

  【成功策划并启动紧急避险方案,为关键同志争取到生机。战略规划与危机处置能力提升,功勋 200。】

  【当前功勋:9865。】

  系统的提示音在茯苓脑海中响起时,她正站在听雪轩阁楼的窗前,望向西边天空。夕阳开始染红云层,像泼翻的胭脂。

  她不知道姚慧是否已经看到信号,是否正在屋顶上奔跑。她只能等待,在这片虚假的宁静里,数着每一秒时间的流逝。

  远处,教堂的钟声响起。闷闷的,沉沉的,像极了这座城市沉重的心跳。