雅间的门被轻轻叩响。
白秀行脸上那准备分享巨大秘密的兴奋，瞬间被不耐烦取代。
他朝着门口方向，语气里带着被打断的懊恼：
“谁呀？不是说了莫要打扰么！”
门外是鸨母小心翼翼的声音：
“白小公子恕罪，奴家来禀报一声，‘听雪轩’方才似乎有些响动……”
“知道了知道了！”
白秀行挥挥手，转而看向乔慕别，脸上已阴转晴，带着一种“你看我说吧”的得意。
“柳兄你听！他们都知道今日有知音至，等不及要献艺了呢！”
乔慕别顺着他道：
“看来秀行为此费了不少心思。只是……为何要将这些‘宝贝’安置于此地？莫非府上……？”
提及此，白秀行那张生动的脸立刻皱了起来，像是提到了什么极其扫兴的事。
他凑近些，带着诉苦般的语气抱怨道：
“唉！柳兄你有所不知！我本是湖州人氏，家里在那头也算是安稳。可去年，家父升迁，调任这江宁！”
“我自然也得跟着过来。这江宁府的规矩，比我们湖州可多多了——更显无趣得紧！”
他越说越气，声音都不自觉拔高了些：
“家父古板，说这些奇技淫巧上不得台面，整日咿咿呀呀、吞刀吐火的，不成体统！严厉禁止我将他们养在府里。我没了法子，好在与这白玉楼的妈妈相熟，此处往来人多眼杂，反而便于遮掩，只好花了重金，偷偷将他们安置在此处的后院。只说是……寄存了些要紧的‘货物’。”
他一番连珠炮似的解释，带着十足的委屈和一点点对抗父权的得意。
乔慕别静静听着，心中已明了。
原来如此，湖州白家的公子，因其父擢升而迁居此地。
因父亲不允，才将这痴迷的戏班，如同做贼一般，藏匿于这烟花之地的深处。
他唇角轻微上扬些许，不知是在笑这位义弟的胆大妄为，还是在思忖这江宁巡抚治家之严与白秀行行事之荒诞的反差。
“原来其中还有这般周折。”
乔慕别语气温和，表示理解，
“秀行的一片爱才之心，倒是难得。”
“柳兄懂我！”
白秀行如同找到了最强有力的盟友，立刻起身，热情地拉住乔慕别的衣袖，
“走！柳兄，我这就带你去亲眼瞧瞧！这可和普通戏班不同，皆来自天南地北，群英荟萃，保准让你大开眼界！”
他任由白秀行拉着，穿过白玉楼曲折的回廊，一路行至最深处一座院落。
院门悬着一方小匾，上书“听雪轩”三字，笔锋竟带着几分难得的清傲。
甫一踏入，仿佛撞破一层无形的壁障，楼前的暖色与喧嚣被陡然掐灭。
院中空旷，地面显然是特意加固过的。
十余名男女正在练功，他们衣着朴素，与方才雅室内的清雅女子截然不同，眉宇间带着一种江湖人特有的韧劲与风霜。
空气中弥漫着淡淡的、混合了汗水与灰尘的气息。
白秀行衣角刚显现，便被眼尖的人瞧见，几声带着各地口音的、欢快的“小公子！”响起，显得熟稔又亲热。
一位班主模样的精干汉子快步迎上，抱拳行礼，目光在乔慕别身上谨慎地一掠。
“小公子，您来了。东西都备好了，您看……？”
“快开始！让我柳兄好好开开眼！”
白秀行迫不及待，寻了处石凳坐下，拍了拍身旁的空位。
乔慕别从容落座，影七则无声地立于他身后，目光如常扫视着院中每一个角落，评估着潜在风险。
班主得令，神色一肃，不再多言。
他走到院中早已设好的香案前，接过一只雄鸡，执刀在手，口中念念有词。
手起刀落，鸡血溅入酒碗，他端着碗，步伐凝重地绕着场地行走，将血酒缓缓泼洒在地，进行“除煞”。
这一幕，带着扑面而来的、原始粗粝的江湖气，与东宫的雅乐、朝堂的奏对不同，与方才雅室内的琴画亦不同。
乔慕别静静看着，眼中划过一丝极淡的审视。
仪式完毕，班主一声大喝：“开台！”
刹那间，整个院子“活”了过来。
没有丝竹伴奏，只有肉体破风的声响、脚步踏地的震动和偶尔爆发出的、中气十足的呼喝。
一人疾跑助力，腾空而起，一连翻数十个跟斗，动作行云流水，一气呵成。
最后一圈时，脊背“砰”地一声重重砸在铺了软垫的地面上——是“摔僵尸”。
那声响让乔慕别的眉峰几不可察地动了一下。
紧接着，又一人自数人叠起的高台上翻身跃下，于空中完成利落的后空翻，摔横叉落地。
白秀行在一旁看得目不转睛，激动处甚至抓住乔慕别的衣袖摇晃：
“柳兄你看！是不是绝了！”
乔慕别的视线却被下一个身影牢牢攫住。
一道纤弱秀丽的身影，演的是一出“绿珠坠楼”。
她自高台跃下，竟真是背脊着地，在空中急速翻转。
衣袂翻飞如碧叶凋零，带着一种凄绝的、向死而生的美感。
落地瞬间，发出一声沉闷的撞击声，她却即刻弹起，姿态从容，仿佛方才那惊心动魄的一摔不过是清风拂面。
在这一刻，乔慕别忘记了分析，忘记了权衡。
某种久违的、纯粹源于视觉与生命力的冲击，穿透了他层叠的心防。
他几乎是屏息的。
身侧一道格外响亮的叫好声如冷水泼面，将他从这短暂的失神中惊醒。
还未等他完全平复，场中情形又变。
但见一道一身缟素的身影仓皇奔上，似被无形追兵逼迫，跌跌撞撞。
正是新的一出。
但见她疾步退至台侧，从一个隐秘的纸包中迅速含入一撮粉末。
几乎在她完成动作的刹那，侧幕有人精准地将一支点燃的油火把递入她手中。
刹那间，风云变色！
她朱唇微启，对准火把，胸腔猛地一伏——
“噗！”
一条火舌仿佛从她肺腑中喷涌而出，化作狂怒的金龙，蹿出数尺，轰然撞在漆黑的幕布上，炸开一团绚烂到令人心震的光晕。
热浪裹挟着浓烈的松香，劈面而来。
追兵逼近一步，她一个旋身，又是一吹！
这一次，火焰不再是直线，而是划出一道弧形的火墙，逼退来敌。
她且战且走，口中的火焰仿佛无穷无尽：
“噗！”
一团火球，直直窜上，似她的冤气冲天。
“噗！”
一片扇面火，似她的恨意难平。
“噗！噗！噗！”
——连续的火星如流星般喷射，是她与命运抗争的激烈心跳。
那不再是单纯的技艺，而是灌注了灵魂的演绎。
某一瞬间，耳边是白秀行毫无心机、酣畅淋漓的叫好，眼前是这些伶人将百般锤炼到极致、全神贯注挥洒生命的炽热。
那火焰不仅灼烧着空气，更似在舔舐叩问他深锁的心防。
比方才坠楼的凄美更让他心惊。
乔慕别竟觉得，那些爱也罢，妒也罢，那些算计数年、如履薄冰的筹谋，在此刻显得……无比疲惫。
一种陌生的、近乎失重的感觉掠过心头——
仿佛瞥见了另一种截然不同的人生：
可以如此纵情，如此不顾一切，只为一场坠落的美。
只为一场火焰诞生。
一丝复杂的情绪，顺着火焰，从眼眸灼烧入心口——
是羡慕。
他竟在羡慕这戏子，能将所有的血性与悲欢，都付诸这一口决绝的火焰。
更羡慕身旁的白秀行，能拥有羡慕这等“无用之事”的资格与心性。
他乔慕别的人生，是一场不能落幕的戏，每一刻都要计算得失，每一句都要暗藏机锋。
何曾有过这般，为了一瞬的燃烧，便赌上一切的酣畅淋漓？
这念头如同亵渎，让他瞬间从迷醉中惊醒。
恰在此时，白秀行酣畅淋漓地发表完一番关于某个动作如何艰难的“高论”，转头期待地看着他。
乔慕别看着他那双亮得惊人的眼睛，竟极短暂地、连自己都未察觉地牵动了一下唇角，那是一个几乎不成型的、轻松的笑意。
随即，他立刻意识到这片刻的“失态”，借着抬手整理本无一物灰尘的衣袖，迅速敛去了所有痕迹，恢复了那副温雅中带着疏离的常态。
“确乎……令人惊叹。”
他听见自己的声音说，平静无波，仿佛方才那一瞬的沉浸从未发生。
然而，心底那簇火苗已然扎根。
一股陌生的困惑率先涌上——
他竟会在此地失神？
随即，便是对这片刻“不设防”更深的警惕与自省。
“如何，柳兄！”
白秀行全然未觉，满脸都是分享珍宝后的满足与得意。
乔慕别目光掠过院中那些汗流浃背的身影，最终落回白秀行纯粹的笑脸上。
“嗯，”
他缓缓应道，目光仍残留着一丝未褪尽的震动，
“惊心动魄，目不暇接。”
院门在他身后缓缓合上，将那片勃勃的生机与汗水的气息一同隔绝。
他竟生出一丝留念？
他忽然明白，这少年不是溪流，而是映照他所有算计的明镜。
天光被黑幕倾覆，筹谋再次覆盖脑海。
方才那失序的心跳，随着松香的散去，渐渐沉入暮色。
表面上再无迹可寻，唯余一苗极淡的火，留在心中，将熄未熄。
白秀行脸上那准备分享巨大秘密的兴奋，瞬间被不耐烦取代。
他朝着门口方向，语气里带着被打断的懊恼：
“谁呀？不是说了莫要打扰么！”
门外是鸨母小心翼翼的声音：
“白小公子恕罪，奴家来禀报一声，‘听雪轩’方才似乎有些响动……”
“知道了知道了！”
白秀行挥挥手，转而看向乔慕别，脸上已阴转晴，带着一种“你看我说吧”的得意。
“柳兄你听！他们都知道今日有知音至，等不及要献艺了呢！”
乔慕别顺着他道：
“看来秀行为此费了不少心思。只是……为何要将这些‘宝贝’安置于此地？莫非府上……？”
提及此，白秀行那张生动的脸立刻皱了起来，像是提到了什么极其扫兴的事。
他凑近些，带着诉苦般的语气抱怨道：
“唉！柳兄你有所不知！我本是湖州人氏，家里在那头也算是安稳。可去年，家父升迁，调任这江宁！”
“我自然也得跟着过来。这江宁府的规矩，比我们湖州可多多了——更显无趣得紧！”
他越说越气，声音都不自觉拔高了些：
“家父古板，说这些奇技淫巧上不得台面，整日咿咿呀呀、吞刀吐火的，不成体统！严厉禁止我将他们养在府里。我没了法子，好在与这白玉楼的妈妈相熟，此处往来人多眼杂，反而便于遮掩，只好花了重金，偷偷将他们安置在此处的后院。只说是……寄存了些要紧的‘货物’。”
他一番连珠炮似的解释，带着十足的委屈和一点点对抗父权的得意。
乔慕别静静听着，心中已明了。
原来如此，湖州白家的公子，因其父擢升而迁居此地。
因父亲不允，才将这痴迷的戏班，如同做贼一般，藏匿于这烟花之地的深处。
他唇角轻微上扬些许，不知是在笑这位义弟的胆大妄为，还是在思忖这江宁巡抚治家之严与白秀行行事之荒诞的反差。
“原来其中还有这般周折。”
乔慕别语气温和，表示理解，
“秀行的一片爱才之心，倒是难得。”
“柳兄懂我！”
白秀行如同找到了最强有力的盟友，立刻起身，热情地拉住乔慕别的衣袖，
“走！柳兄，我这就带你去亲眼瞧瞧！这可和普通戏班不同，皆来自天南地北，群英荟萃，保准让你大开眼界！”
他任由白秀行拉着，穿过白玉楼曲折的回廊，一路行至最深处一座院落。
院门悬着一方小匾，上书“听雪轩”三字，笔锋竟带着几分难得的清傲。
甫一踏入，仿佛撞破一层无形的壁障，楼前的暖色与喧嚣被陡然掐灭。
院中空旷，地面显然是特意加固过的。
十余名男女正在练功，他们衣着朴素，与方才雅室内的清雅女子截然不同，眉宇间带着一种江湖人特有的韧劲与风霜。
空气中弥漫着淡淡的、混合了汗水与灰尘的气息。
白秀行衣角刚显现，便被眼尖的人瞧见，几声带着各地口音的、欢快的“小公子！”响起，显得熟稔又亲热。
一位班主模样的精干汉子快步迎上，抱拳行礼，目光在乔慕别身上谨慎地一掠。
“小公子，您来了。东西都备好了，您看……？”
“快开始！让我柳兄好好开开眼！”
白秀行迫不及待，寻了处石凳坐下，拍了拍身旁的空位。
乔慕别从容落座，影七则无声地立于他身后，目光如常扫视着院中每一个角落，评估着潜在风险。
班主得令，神色一肃，不再多言。
他走到院中早已设好的香案前，接过一只雄鸡，执刀在手，口中念念有词。
手起刀落，鸡血溅入酒碗，他端着碗，步伐凝重地绕着场地行走，将血酒缓缓泼洒在地，进行“除煞”。
这一幕，带着扑面而来的、原始粗粝的江湖气，与东宫的雅乐、朝堂的奏对不同，与方才雅室内的琴画亦不同。
乔慕别静静看着，眼中划过一丝极淡的审视。
仪式完毕，班主一声大喝：“开台！”
刹那间，整个院子“活”了过来。
没有丝竹伴奏，只有肉体破风的声响、脚步踏地的震动和偶尔爆发出的、中气十足的呼喝。
一人疾跑助力，腾空而起，一连翻数十个跟斗，动作行云流水，一气呵成。
最后一圈时，脊背“砰”地一声重重砸在铺了软垫的地面上——是“摔僵尸”。
那声响让乔慕别的眉峰几不可察地动了一下。
紧接着，又一人自数人叠起的高台上翻身跃下，于空中完成利落的后空翻，摔横叉落地。
白秀行在一旁看得目不转睛，激动处甚至抓住乔慕别的衣袖摇晃：
“柳兄你看！是不是绝了！”
乔慕别的视线却被下一个身影牢牢攫住。
一道纤弱秀丽的身影，演的是一出“绿珠坠楼”。
她自高台跃下，竟真是背脊着地，在空中急速翻转。
衣袂翻飞如碧叶凋零，带着一种凄绝的、向死而生的美感。
落地瞬间，发出一声沉闷的撞击声，她却即刻弹起，姿态从容，仿佛方才那惊心动魄的一摔不过是清风拂面。
在这一刻，乔慕别忘记了分析，忘记了权衡。
某种久违的、纯粹源于视觉与生命力的冲击，穿透了他层叠的心防。
他几乎是屏息的。
身侧一道格外响亮的叫好声如冷水泼面，将他从这短暂的失神中惊醒。
还未等他完全平复，场中情形又变。
但见一道一身缟素的身影仓皇奔上，似被无形追兵逼迫，跌跌撞撞。
正是新的一出。
但见她疾步退至台侧，从一个隐秘的纸包中迅速含入一撮粉末。
几乎在她完成动作的刹那，侧幕有人精准地将一支点燃的油火把递入她手中。
刹那间，风云变色！
她朱唇微启，对准火把，胸腔猛地一伏——
“噗！”
一条火舌仿佛从她肺腑中喷涌而出，化作狂怒的金龙，蹿出数尺，轰然撞在漆黑的幕布上，炸开一团绚烂到令人心震的光晕。
热浪裹挟着浓烈的松香，劈面而来。
追兵逼近一步，她一个旋身，又是一吹！
这一次，火焰不再是直线，而是划出一道弧形的火墙，逼退来敌。
她且战且走，口中的火焰仿佛无穷无尽：
“噗！”
一团火球，直直窜上，似她的冤气冲天。
“噗！”
一片扇面火，似她的恨意难平。
“噗！噗！噗！”
——连续的火星如流星般喷射，是她与命运抗争的激烈心跳。
那不再是单纯的技艺，而是灌注了灵魂的演绎。
某一瞬间，耳边是白秀行毫无心机、酣畅淋漓的叫好，眼前是这些伶人将百般锤炼到极致、全神贯注挥洒生命的炽热。
那火焰不仅灼烧着空气，更似在舔舐叩问他深锁的心防。
比方才坠楼的凄美更让他心惊。
乔慕别竟觉得，那些爱也罢，妒也罢，那些算计数年、如履薄冰的筹谋，在此刻显得……无比疲惫。
一种陌生的、近乎失重的感觉掠过心头——
仿佛瞥见了另一种截然不同的人生：
可以如此纵情，如此不顾一切，只为一场坠落的美。
只为一场火焰诞生。
一丝复杂的情绪，顺着火焰，从眼眸灼烧入心口——
是羡慕。
他竟在羡慕这戏子，能将所有的血性与悲欢，都付诸这一口决绝的火焰。
更羡慕身旁的白秀行，能拥有羡慕这等“无用之事”的资格与心性。
他乔慕别的人生，是一场不能落幕的戏，每一刻都要计算得失，每一句都要暗藏机锋。
何曾有过这般，为了一瞬的燃烧，便赌上一切的酣畅淋漓？
这念头如同亵渎，让他瞬间从迷醉中惊醒。
恰在此时，白秀行酣畅淋漓地发表完一番关于某个动作如何艰难的“高论”，转头期待地看着他。
乔慕别看着他那双亮得惊人的眼睛，竟极短暂地、连自己都未察觉地牵动了一下唇角，那是一个几乎不成型的、轻松的笑意。
随即，他立刻意识到这片刻的“失态”，借着抬手整理本无一物灰尘的衣袖，迅速敛去了所有痕迹，恢复了那副温雅中带着疏离的常态。
“确乎……令人惊叹。”
他听见自己的声音说，平静无波，仿佛方才那一瞬的沉浸从未发生。
然而，心底那簇火苗已然扎根。
一股陌生的困惑率先涌上——
他竟会在此地失神？
随即，便是对这片刻“不设防”更深的警惕与自省。
“如何，柳兄！”
白秀行全然未觉，满脸都是分享珍宝后的满足与得意。
乔慕别目光掠过院中那些汗流浃背的身影，最终落回白秀行纯粹的笑脸上。
“嗯，”
他缓缓应道，目光仍残留着一丝未褪尽的震动，
“惊心动魄，目不暇接。”
院门在他身后缓缓合上，将那片勃勃的生机与汗水的气息一同隔绝。
他竟生出一丝留念？
他忽然明白，这少年不是溪流，而是映照他所有算计的明镜。
天光被黑幕倾覆，筹谋再次覆盖脑海。
方才那失序的心跳，随着松香的散去，渐渐沉入暮色。
表面上再无迹可寻，唯余一苗极淡的火，留在心中，将熄未熄。