仙壶胜境内，汉白玉雕琢的仙鹤长喙微张，温热的泉水淙淙流入池中。
氤氲水汽如幔帐般升起，模糊了玉石栏槛，也模糊了世间一切伦常纲纪。
这里没有君臣，只有君王，与他精心收集、并乐于见其相互倾轧的。
温泉是暖的，弥漫的氛围却比冰窟更彻骨。
皇帝乔玄半倚在池中光滑的玉石上，姿态慵懒，目光却如实质般在氤氲水汽中缓缓巡弋，掠过每一张面孔，带着品鉴珍玩的玩味。
他是此地唯一的导演与观众。
闻人渺静坐于池畔稍远，墨发仅用一根玉簪松松挽起，层层衣衫依旧严谨地覆在身上，与周遭的靡丽格格不入。
他正为陛下斟酒，执壶的手稳定如常，连衣袖垂落的弧度都分毫不差，仿佛正主持一场庄严宫宴。
只有他自己知道，那平静无波的面容下，是几乎要将脏腑都绞紧的负罪与冰冷。
他刻意避开某个方向——那里，一张与太子酷肖的脸，正浸在迷蒙水汽里，是对他身份最尖锐的嘲讽。
当他的目光掠过裴季时，心头掠过一丝极淡的涩意。
新科状元……
曾几何时，这也是他的身份。
只是当年是他自荐枕席，以尚书之身踏入这宫闱；
而眼前这位，却是陛下亲自纳进来的。同是状元，境遇却如此不同。
这份认知让他在看向裴季那从容的笑意时，心底泛起难以言说的复杂滋味。
柳照影尽可能地将自己缩在池角，温泉水没至下颌，只留出口鼻呼吸。
他死死盯着水面翻涌不息的气泡，身体无法自控地微微颤抖，幻想能就此沉溺，逃离这令人窒息的现实。
那温暖的泉水包裹着他，却让他觉得比落在雪地里更冷。
妹妹……
萦舟……
他闭上眼，不敢再想。
照影。
陛下的声音穿透水汽传来，不高，却让柳照影猛地一颤，像被无形的线骤然拉扯。
过来，
皇帝的声音带着一丝慵懒的笑意，如同召唤一只受宠的猫儿，
为朕斟酒。
一瞬间，所有目光或明或暗地投来。
柳照影只觉得那些视线比水温更烫，几乎要灼穿他的皮肤。
他僵硬地挪动，水波在他身前分开，又在他身后合拢，每一步都如同踩在刀尖。
就在他即将踏上台沿时，脚下玉石湿滑，身形猛地一个踉跄——
一只有力的手适时扶住了他的手臂。
是裴季。
他不知何时已靠近，脸上挂着恰到好处的、令人如沐春风的关切：
柳公子，小心。
那触碰却让柳照影如遭电击，猛地将手臂抽回，力道之大，险些让自己再次摔倒。
他抬眼，对上裴季那双含笑的、却洞察一切的眼睛，只觉得所有不堪都被看了去，羞耻感瞬间淹没头顶。
他血液凝结，整个人成了座冰雕，伫立在水中。
裴季不以为意，转而向陛下微笑禀道：
陛下，柳公子年纪尚小，面薄，瞧这可怜见的，怕是经不住您这般戏弄呢。
语气温和，姿态从容，仿佛只是随口替羞怯的同伴解围。
一直冷眼旁观的陆凤君，此刻从鼻息间逸出一声几不可闻的冷哼。
他拨弄着眼前的水波，声音不大，却清晰地穿透水汽：
裴大人真是体贴入微，八面玲珑，难怪陛下离了您，连这仙壶胜境都要失色几分。
话语里的酸意与讥诮，毫不掩饰。
裴季恍若未闻，甚至连嘴角那抹笑意都未曾改变分毫。
闻人渺执壶的手几不可察地收紧。
裴季这番话，看似解围，实则将柳照影的稚嫩与不堪赤裸裸地摊开在陛下面前，更彰显了自己的从容大度。
好精明的算计。
他不由想起自己初入宫时，是否也曾这般……
不，他那时更多的是孤注一掷的决绝，而非这般游刃有余的周旋。
这话语落在柳照影耳中，却比直接的斥责更让他难堪。
他死死咬住下唇，几乎尝到血腥味。
面薄？
皇帝轻笑一声，目光却未离开柳照影苍白的面颊，
朕倒觉得，甚是动人。
皇帝乔玄的目光，最终如鹰隼般，精准地锁定了僵在原地的柳照影。
过来。
天子的声音不高，却带着不容抗拒的穿透力，在这密闭空间里激起无声的回响。
柳照影猛地一颤，像被无形丝线操控的木偶，僵硬地、一步一滞地挪向御座。
水波在他身前无力地分开，如同他正被剥开的、微薄的尊严。
皇帝并未让他斟酒，而是伸手，一把扣住他湿滑的手腕，将人轻易地带到身前。
温泉水波剧烈荡漾，柳照影低呼一声，失衡地跌坐在皇帝身侧的玉阶上，半个身子几乎嵌在帝王怀中。
抖什么？
皇帝低笑，另一只手已抚上他的后颈，带着温泉水汽的指尖，缓慢而有力地揉按着那绷紧到极致的柳叶，如同把玩一件上好的、却有了瑕疵的玉器。
朕很可怕？
柳照影浑身僵直，连牙齿都开始不受控制地磕碰。
他想逃，身体却被那看似随意的手臂牢牢禁锢。
他想求饶，喉咙却像被堵住，只能发出破碎的气音。
看着朕。
命令再次落下。
柳照影被迫抬起头，对上那双深不见底、饱含玩味的眼睛。
恐惧让他眼底迅速积聚起生理性的水光，他死死咬住下唇，试图抑制身体的颤抖。
秀气的眉头因这极力的隐忍而紧紧蹙起，形成一个痛苦而又……莫名熟悉的弧度。
就在这一瞬——
镜像的恐怖，无声降临。
坐在稍远处的君后闻人渺，执壶的手骤然失控般一颤，壶嘴磕在金樽上，发出一声清脆的、不合时宜的锐响。
他死死地盯着柳照影的脸，更确切地说，是盯着那因恐惧、屈辱而紧蹙的眉眼。
太像了。
八九分不止。
尤其是那蹙眉强忍的神态，与慕别犯错被斥、或是在政事上面对巨大压力却又不得不隐忍时，几乎一模一样！
那一瞬间，他仿佛看到太子正被陛下以如此不堪的姿态拥在怀中，承受着屈辱的抚触。
一股尖锐的、如同心脏被生生撕裂的痛楚，猛地攫住了闻人渺。
他几乎要冲口而出，却又硬生生将那声音压回喉咙，化作喉结一次艰难的滚动。
他只能垂下眼，盯着自己面前晃荡的水波，指节因用力而泛出青白。
而皇帝，显然也捕捉到了这绝妙的一刻。
他眼底的玩味瞬间被一种更深、更暗的兴奋所取代。
他享受着怀中这具年轻身体的恐惧，更享受着不远处那位君后，那无声的心如刀绞。
他俯下身，嘴唇几乎贴上柳照影的耳廓，灼热的呼吸喷吐在那冰冷的耳垂上那颗殷红的朱砂痣上。
闻人渺的视线，死死锁在少年耳垂上那颗殷红的朱砂痣上——如遭雷击。
……慕别耳上，也有一颗。
位置、大小，几乎不差分毫。
这个认知带着毁天灭地的力量，将他最后一丝侥幸也碾为齑粉。
水汽，仿佛在这一瞬冻结成冰。
你这副样子……
皇帝的声音低沉而充满恶意，如同恶魔的低语，
倒是比他……更惹人怜爱。
这个是谁，不言自明。
柳照影听不懂这其中的机锋，他只感到那只在他脊背上滑动的手，带着滚烫的温度，所过之处却激起一片寒栗。
他闭上眼，妹妹萦舟的脸在脑海中一闪而过，随即被太子殿下那张冷峻淡漠的面容所取代。
陛下，
一直静观其变的裴季适时开口，语气温和依旧，却像一把精准的盐，撒在所有人的伤口上，
柳公子年纪小，身子骨单薄，怕是经不住池中久浸，不如让他……
不如让他，
皇帝打断了裴季，目光却依旧锁在柳照影痛苦紧闭的双眼上，手指甚至恶质地、暧昧地划过少年伶仃的脊椎骨节，
留在朕身边，暖和暖和。
话音落下的瞬间，柳照影感觉到那只手揽住了他的腰，将他往帝王温热的胸膛里更深地按去。
与此同时，他清晰地听到，身后不远处，传来玉器落在金砖地面上，那一声清脆得令人心颤的碎裂之音。
他知道，那是君后方向传来的声音。
他不敢回头。
闻人渺执壶的手，几不可察地收紧了一瞬。
他依旧没有看向柳照影，目光落在陛下手边空置的金樽上，却极轻微地、朝着柳照影的方向摇了一下头。
那不是一个警告。
那是一个绝望的安抚与劝诫。
认命吧。挣扎，只会带来更深的羞辱。
柳照影看懂了。
他眼底最后一点微弱的光，熄灭了。
他垂着头，顺从地斟酒。
太子……
若你看到……
一个荒谬的念头突然窜入脑海，是会鄙弃我这赝品的污秽，还是会……因你的所有物被侵占而愤怒？
他被自己这想法惊住。
他竟在这无边的羞辱里，下意识地用起了那个人的量尺……
这认知比帝王的抚摸更让他胆寒。
皇帝将他的所有反应尽收眼底，包括闻人渺那个微小的动作。
他满意地接过柳照影斟满的酒杯，指尖似有意若无意地擦过那冰凉颤抖的手指，然后，转向了一直沉默的君后。
闻人，
他笑着，语气闲适得像在讨论风月，
你看他们，聚于此地，像不像一池活色生香的仙品？朕这，可还入得你眼？
他在逼他。
逼这位清贵无匹、曾六元及第的状元郎，这位统御六宫的君后，亲自为这场堕落命名，用他的口，为他至高无上的权力加冕。
闻人渺缓缓抬起眼。
他的眸色很深，像蕴着化不开的浓墨。
他迎上陛下玩味的目光，唇线微动，那总是吐出锦绣文章、裁定宫规礼法的喉咙里，滚出几个平静到近乎死寂的字：
陛下……圣鉴。
确是，瑶池仙品，举世无双。
每一个字，都像淬了冰的针，扎在他自己的尊严上。
皇帝朗声笑了起来，极为畅快。
他享受的正是如此——看着高岭之花被迫折腰，看着清醒者亲手埋葬清醒。
他目光扫过强作镇定的裴季，怨毒暗藏的陆凤君，惊恐无助的柳照影，最后落回面沉如水的闻人渺身上。
温泉水雾氤氲，模糊了所有轮廓，也模糊了善恶、是非、荣辱的边界。
此刻，柳照影的恐惧，是釉下新彩，烧制时火候差了些，易留下泪痕；
闻人渺的隐忍，是千年古玉上的沁色，沉静却已渗入肌理；
至于裴季……不过是件仿前朝的琉璃器，华彩浮艳，却照不见底里。
皇权之下，皆是玩物。
而这玩弄，才刚刚开始。
皇帝并未放开柳照影，反而就着将他禁锢在怀的姿势，拾起那尊方才闻人渺失手碰翻的金樽。
他并不命人更换，而是就着那残存的杯沿，斟满了酒，递到柳照影苍白的唇边。
“喝。”
命令简洁，不容置疑。
柳照影颤抖着，就着皇帝的手，小口啜饮。
琥珀色的酒液有几滴顺着他唇角滑落，蜿蜒过纤细的脖颈，没入湿透的衣领。
皇帝的目光追随着那滴酒液，手指也随之抚上，轻轻摩挲着那微微滚动的喉结。
“暴殄天物。”
皇帝低语，不知是说酒，还是说人。
他的指尖带着温泉水也化不开的凉意，所触之处，却让柳照影的皮肤激起一片细小的疙瘩。
少年闭着眼，长睫湿漉，如同被雨水打湿的蝶翼，绝望地颤抖。
他不再挣扎，像一具被抽去灵魂的精致人偶，任由摆布。
裴季依旧含笑看着，仿佛在欣赏一出与己无关的好戏。
他甚至优雅地为自己也斟了一杯，遥遥向陛下的方向一敬，姿态风流写意。
陆凤君面上的讥诮更浓，几乎要化为实质的毒液。
他不再拨弄水波，而是将目光毫不掩饰地投向闻人渺，带着一种近乎残忍的快意，欣赏着对方那看似平静无波，实则已寸寸碎裂的尊严。
闻人渺的视线，终于无法控制地，再次落回柳照影身上，落在那与养子酷似的侧脸上。
他看着那少年在帝王怀中细微的战栗，看着那紧蹙的、熟悉的眉峰，只觉得自己的心脏也被那只无形的手攥住，反复揉捏，痛彻心扉。
他必须用尽全身的力气，才能维持住挺直的坐姿，不让自己在那道玩味的目光下崩溃。
皇帝似乎觉得怀中的温顺有些无趣了。
他想要看到更激烈的反应，无论是恐惧，还是……别的什么。
“冷了？”
他感觉到柳照影肌肤上泛起的寒意，并非全然作伪，忽然笑道：
“这层层湿衣贴着，确实难受。”
话音未落，他那只一直揽在柳照影腰间的手，竟开始慢条斯理地去解少年腰间那已然湿透、紧紧贴在身上的衣带。
“陛下！”
柳照影猛地睁开眼，失声惊呼，双手下意识地死死抓住自己衣襟，眼中充满了前所未有的、赤裸裸的惊恐。
这不再是方才那种带着羞耻的恐惧，而是关乎最后一道防线将被摧毁的绝望。
与此同时——
闻人渺指节猝然收紧，案面留下几道泛白的划痕，呼吸滞重如溺水。
就在皇帝手指触及衣带的刹那，他猛地起身，手臂看似只是要拂袖而去，却带着失控的巨力，将整个紫檀木嵌螺钿的小几骤然带倒！
“哐当——！”
酒壶、金樽、果碟滚落一地，碎裂声在寂静的殿宇内显得格外刺耳。
闻人渺站了起来。
他依旧没有看皇帝，也没有看柳照影，只是死死盯着地面的一片狼藉，胸口剧烈起伏，那总是平稳如山的肩膀，竟在微微发抖。
他似乎在用尽最后一丝力气维持着摇摇欲坠的什么东西。
全场的空气仿佛都凝固了。
裴季脸上的笑容微微一滞，陆凤君也收起了讥诮，带着一丝惊疑看向君后。
皇帝终于松开了柳照影，任由他脱力般跌坐在水中，蜷缩成一团。
乔玄的目光，带着一种终于得偿所愿的、餍足般的兴奋，投向了那个终于失控的君后。
“君后，”
他的声音带着奇异的温柔，却比之前的任何命令都更令人胆寒，
“你这是……何意？”
水汽愈发浓重，将每个人脸上的表情都模糊成一片暧昧不清的影子。
只有那沉重的、几乎令人窒息的寂静，在诉说着这场无声战役的惨烈。
氤氲水汽如幔帐般升起，模糊了玉石栏槛，也模糊了世间一切伦常纲纪。
这里没有君臣，只有君王，与他精心收集、并乐于见其相互倾轧的。
温泉是暖的，弥漫的氛围却比冰窟更彻骨。
皇帝乔玄半倚在池中光滑的玉石上，姿态慵懒，目光却如实质般在氤氲水汽中缓缓巡弋，掠过每一张面孔，带着品鉴珍玩的玩味。
他是此地唯一的导演与观众。
闻人渺静坐于池畔稍远，墨发仅用一根玉簪松松挽起，层层衣衫依旧严谨地覆在身上，与周遭的靡丽格格不入。
他正为陛下斟酒，执壶的手稳定如常，连衣袖垂落的弧度都分毫不差，仿佛正主持一场庄严宫宴。
只有他自己知道，那平静无波的面容下，是几乎要将脏腑都绞紧的负罪与冰冷。
他刻意避开某个方向——那里，一张与太子酷肖的脸，正浸在迷蒙水汽里，是对他身份最尖锐的嘲讽。
当他的目光掠过裴季时，心头掠过一丝极淡的涩意。
新科状元……
曾几何时，这也是他的身份。
只是当年是他自荐枕席，以尚书之身踏入这宫闱；
而眼前这位，却是陛下亲自纳进来的。同是状元，境遇却如此不同。
这份认知让他在看向裴季那从容的笑意时，心底泛起难以言说的复杂滋味。
柳照影尽可能地将自己缩在池角，温泉水没至下颌，只留出口鼻呼吸。
他死死盯着水面翻涌不息的气泡，身体无法自控地微微颤抖，幻想能就此沉溺，逃离这令人窒息的现实。
那温暖的泉水包裹着他，却让他觉得比落在雪地里更冷。
妹妹……
萦舟……
他闭上眼，不敢再想。
照影。
陛下的声音穿透水汽传来，不高，却让柳照影猛地一颤，像被无形的线骤然拉扯。
过来，
皇帝的声音带着一丝慵懒的笑意，如同召唤一只受宠的猫儿，
为朕斟酒。
一瞬间，所有目光或明或暗地投来。
柳照影只觉得那些视线比水温更烫，几乎要灼穿他的皮肤。
他僵硬地挪动，水波在他身前分开，又在他身后合拢，每一步都如同踩在刀尖。
就在他即将踏上台沿时，脚下玉石湿滑，身形猛地一个踉跄——
一只有力的手适时扶住了他的手臂。
是裴季。
他不知何时已靠近，脸上挂着恰到好处的、令人如沐春风的关切：
柳公子，小心。
那触碰却让柳照影如遭电击，猛地将手臂抽回，力道之大，险些让自己再次摔倒。
他抬眼，对上裴季那双含笑的、却洞察一切的眼睛，只觉得所有不堪都被看了去，羞耻感瞬间淹没头顶。
他血液凝结，整个人成了座冰雕，伫立在水中。
裴季不以为意，转而向陛下微笑禀道：
陛下，柳公子年纪尚小，面薄，瞧这可怜见的，怕是经不住您这般戏弄呢。
语气温和，姿态从容，仿佛只是随口替羞怯的同伴解围。
一直冷眼旁观的陆凤君，此刻从鼻息间逸出一声几不可闻的冷哼。
他拨弄着眼前的水波，声音不大，却清晰地穿透水汽：
裴大人真是体贴入微，八面玲珑，难怪陛下离了您，连这仙壶胜境都要失色几分。
话语里的酸意与讥诮，毫不掩饰。
裴季恍若未闻，甚至连嘴角那抹笑意都未曾改变分毫。
闻人渺执壶的手几不可察地收紧。
裴季这番话，看似解围，实则将柳照影的稚嫩与不堪赤裸裸地摊开在陛下面前，更彰显了自己的从容大度。
好精明的算计。
他不由想起自己初入宫时，是否也曾这般……
不，他那时更多的是孤注一掷的决绝，而非这般游刃有余的周旋。
这话语落在柳照影耳中，却比直接的斥责更让他难堪。
他死死咬住下唇，几乎尝到血腥味。
面薄？
皇帝轻笑一声，目光却未离开柳照影苍白的面颊，
朕倒觉得，甚是动人。
皇帝乔玄的目光，最终如鹰隼般，精准地锁定了僵在原地的柳照影。
过来。
天子的声音不高，却带着不容抗拒的穿透力，在这密闭空间里激起无声的回响。
柳照影猛地一颤，像被无形丝线操控的木偶，僵硬地、一步一滞地挪向御座。
水波在他身前无力地分开，如同他正被剥开的、微薄的尊严。
皇帝并未让他斟酒，而是伸手，一把扣住他湿滑的手腕，将人轻易地带到身前。
温泉水波剧烈荡漾，柳照影低呼一声，失衡地跌坐在皇帝身侧的玉阶上，半个身子几乎嵌在帝王怀中。
抖什么？
皇帝低笑，另一只手已抚上他的后颈，带着温泉水汽的指尖，缓慢而有力地揉按着那绷紧到极致的柳叶，如同把玩一件上好的、却有了瑕疵的玉器。
朕很可怕？
柳照影浑身僵直，连牙齿都开始不受控制地磕碰。
他想逃，身体却被那看似随意的手臂牢牢禁锢。
他想求饶，喉咙却像被堵住，只能发出破碎的气音。
看着朕。
命令再次落下。
柳照影被迫抬起头，对上那双深不见底、饱含玩味的眼睛。
恐惧让他眼底迅速积聚起生理性的水光，他死死咬住下唇，试图抑制身体的颤抖。
秀气的眉头因这极力的隐忍而紧紧蹙起，形成一个痛苦而又……莫名熟悉的弧度。
就在这一瞬——
镜像的恐怖，无声降临。
坐在稍远处的君后闻人渺，执壶的手骤然失控般一颤，壶嘴磕在金樽上，发出一声清脆的、不合时宜的锐响。
他死死地盯着柳照影的脸，更确切地说，是盯着那因恐惧、屈辱而紧蹙的眉眼。
太像了。
八九分不止。
尤其是那蹙眉强忍的神态，与慕别犯错被斥、或是在政事上面对巨大压力却又不得不隐忍时，几乎一模一样！
那一瞬间，他仿佛看到太子正被陛下以如此不堪的姿态拥在怀中，承受着屈辱的抚触。
一股尖锐的、如同心脏被生生撕裂的痛楚，猛地攫住了闻人渺。
他几乎要冲口而出，却又硬生生将那声音压回喉咙，化作喉结一次艰难的滚动。
他只能垂下眼，盯着自己面前晃荡的水波，指节因用力而泛出青白。
而皇帝，显然也捕捉到了这绝妙的一刻。
他眼底的玩味瞬间被一种更深、更暗的兴奋所取代。
他享受着怀中这具年轻身体的恐惧，更享受着不远处那位君后，那无声的心如刀绞。
他俯下身，嘴唇几乎贴上柳照影的耳廓，灼热的呼吸喷吐在那冰冷的耳垂上那颗殷红的朱砂痣上。
闻人渺的视线，死死锁在少年耳垂上那颗殷红的朱砂痣上——如遭雷击。
……慕别耳上，也有一颗。
位置、大小，几乎不差分毫。
这个认知带着毁天灭地的力量，将他最后一丝侥幸也碾为齑粉。
水汽，仿佛在这一瞬冻结成冰。
你这副样子……
皇帝的声音低沉而充满恶意，如同恶魔的低语，
倒是比他……更惹人怜爱。
这个是谁，不言自明。
柳照影听不懂这其中的机锋，他只感到那只在他脊背上滑动的手，带着滚烫的温度，所过之处却激起一片寒栗。
他闭上眼，妹妹萦舟的脸在脑海中一闪而过，随即被太子殿下那张冷峻淡漠的面容所取代。
陛下，
一直静观其变的裴季适时开口，语气温和依旧，却像一把精准的盐，撒在所有人的伤口上，
柳公子年纪小，身子骨单薄，怕是经不住池中久浸，不如让他……
不如让他，
皇帝打断了裴季，目光却依旧锁在柳照影痛苦紧闭的双眼上，手指甚至恶质地、暧昧地划过少年伶仃的脊椎骨节，
留在朕身边，暖和暖和。
话音落下的瞬间，柳照影感觉到那只手揽住了他的腰，将他往帝王温热的胸膛里更深地按去。
与此同时，他清晰地听到，身后不远处，传来玉器落在金砖地面上，那一声清脆得令人心颤的碎裂之音。
他知道，那是君后方向传来的声音。
他不敢回头。
闻人渺执壶的手，几不可察地收紧了一瞬。
他依旧没有看向柳照影，目光落在陛下手边空置的金樽上，却极轻微地、朝着柳照影的方向摇了一下头。
那不是一个警告。
那是一个绝望的安抚与劝诫。
认命吧。挣扎，只会带来更深的羞辱。
柳照影看懂了。
他眼底最后一点微弱的光，熄灭了。
他垂着头，顺从地斟酒。
太子……
若你看到……
一个荒谬的念头突然窜入脑海，是会鄙弃我这赝品的污秽，还是会……因你的所有物被侵占而愤怒？
他被自己这想法惊住。
他竟在这无边的羞辱里，下意识地用起了那个人的量尺……
这认知比帝王的抚摸更让他胆寒。
皇帝将他的所有反应尽收眼底，包括闻人渺那个微小的动作。
他满意地接过柳照影斟满的酒杯，指尖似有意若无意地擦过那冰凉颤抖的手指，然后，转向了一直沉默的君后。
闻人，
他笑着，语气闲适得像在讨论风月，
你看他们，聚于此地，像不像一池活色生香的仙品？朕这，可还入得你眼？
他在逼他。
逼这位清贵无匹、曾六元及第的状元郎，这位统御六宫的君后，亲自为这场堕落命名，用他的口，为他至高无上的权力加冕。
闻人渺缓缓抬起眼。
他的眸色很深，像蕴着化不开的浓墨。
他迎上陛下玩味的目光，唇线微动，那总是吐出锦绣文章、裁定宫规礼法的喉咙里，滚出几个平静到近乎死寂的字：
陛下……圣鉴。
确是，瑶池仙品，举世无双。
每一个字，都像淬了冰的针，扎在他自己的尊严上。
皇帝朗声笑了起来，极为畅快。
他享受的正是如此——看着高岭之花被迫折腰，看着清醒者亲手埋葬清醒。
他目光扫过强作镇定的裴季，怨毒暗藏的陆凤君，惊恐无助的柳照影，最后落回面沉如水的闻人渺身上。
温泉水雾氤氲，模糊了所有轮廓，也模糊了善恶、是非、荣辱的边界。
此刻，柳照影的恐惧，是釉下新彩，烧制时火候差了些，易留下泪痕；
闻人渺的隐忍，是千年古玉上的沁色，沉静却已渗入肌理；
至于裴季……不过是件仿前朝的琉璃器，华彩浮艳，却照不见底里。
皇权之下，皆是玩物。
而这玩弄，才刚刚开始。
皇帝并未放开柳照影，反而就着将他禁锢在怀的姿势，拾起那尊方才闻人渺失手碰翻的金樽。
他并不命人更换，而是就着那残存的杯沿，斟满了酒，递到柳照影苍白的唇边。
“喝。”
命令简洁，不容置疑。
柳照影颤抖着，就着皇帝的手，小口啜饮。
琥珀色的酒液有几滴顺着他唇角滑落，蜿蜒过纤细的脖颈，没入湿透的衣领。
皇帝的目光追随着那滴酒液，手指也随之抚上，轻轻摩挲着那微微滚动的喉结。
“暴殄天物。”
皇帝低语，不知是说酒，还是说人。
他的指尖带着温泉水也化不开的凉意，所触之处，却让柳照影的皮肤激起一片细小的疙瘩。
少年闭着眼，长睫湿漉，如同被雨水打湿的蝶翼，绝望地颤抖。
他不再挣扎，像一具被抽去灵魂的精致人偶，任由摆布。
裴季依旧含笑看着，仿佛在欣赏一出与己无关的好戏。
他甚至优雅地为自己也斟了一杯，遥遥向陛下的方向一敬，姿态风流写意。
陆凤君面上的讥诮更浓，几乎要化为实质的毒液。
他不再拨弄水波，而是将目光毫不掩饰地投向闻人渺，带着一种近乎残忍的快意，欣赏着对方那看似平静无波，实则已寸寸碎裂的尊严。
闻人渺的视线，终于无法控制地，再次落回柳照影身上，落在那与养子酷似的侧脸上。
他看着那少年在帝王怀中细微的战栗，看着那紧蹙的、熟悉的眉峰，只觉得自己的心脏也被那只无形的手攥住，反复揉捏，痛彻心扉。
他必须用尽全身的力气，才能维持住挺直的坐姿，不让自己在那道玩味的目光下崩溃。
皇帝似乎觉得怀中的温顺有些无趣了。
他想要看到更激烈的反应，无论是恐惧，还是……别的什么。
“冷了？”
他感觉到柳照影肌肤上泛起的寒意，并非全然作伪，忽然笑道：
“这层层湿衣贴着，确实难受。”
话音未落，他那只一直揽在柳照影腰间的手，竟开始慢条斯理地去解少年腰间那已然湿透、紧紧贴在身上的衣带。
“陛下！”
柳照影猛地睁开眼，失声惊呼，双手下意识地死死抓住自己衣襟，眼中充满了前所未有的、赤裸裸的惊恐。
这不再是方才那种带着羞耻的恐惧，而是关乎最后一道防线将被摧毁的绝望。
与此同时——
闻人渺指节猝然收紧，案面留下几道泛白的划痕，呼吸滞重如溺水。
就在皇帝手指触及衣带的刹那，他猛地起身，手臂看似只是要拂袖而去，却带着失控的巨力，将整个紫檀木嵌螺钿的小几骤然带倒！
“哐当——！”
酒壶、金樽、果碟滚落一地，碎裂声在寂静的殿宇内显得格外刺耳。
闻人渺站了起来。
他依旧没有看皇帝，也没有看柳照影，只是死死盯着地面的一片狼藉，胸口剧烈起伏，那总是平稳如山的肩膀，竟在微微发抖。
他似乎在用尽最后一丝力气维持着摇摇欲坠的什么东西。
全场的空气仿佛都凝固了。
裴季脸上的笑容微微一滞，陆凤君也收起了讥诮，带着一丝惊疑看向君后。
皇帝终于松开了柳照影，任由他脱力般跌坐在水中，蜷缩成一团。
乔玄的目光，带着一种终于得偿所愿的、餍足般的兴奋，投向了那个终于失控的君后。
“君后，”
他的声音带着奇异的温柔，却比之前的任何命令都更令人胆寒，
“你这是……何意？”
水汽愈发浓重，将每个人脸上的表情都模糊成一片暧昧不清的影子。
只有那沉重的、几乎令人窒息的寂静，在诉说着这场无声战役的惨烈。