御前核账过后，不过五日，长宁宫便传出消息——贵妃设宴，广邀各宫主位，名为“谢恩”，实则是借机重新稳住她的香脉与人心。
宫宴定在上林殿，地处中宫，象征皇后之威，而这一次，皇后却以身体不适为由“允”了贵妃代办。
消息传到香监，夜阑看完帖子，冷笑一声：“她这是要借宴席抹去御前的那一回颜面。”
江枝放下手中笔，语气淡得仿佛不在意：“抹颜面？更像是想借香宴做刀子。”
夜阑一愣：“刀子？”
江枝抬眼看他，唇角一勾：“香宴上的香，不只是用来熏人，还能用来栽人。”
宴日，春寒料峭，宫道两侧的杏花才冒出一点粉白。
上林殿内早已布置一新，檐下悬着织金流苏，香案上摆满来自不同殿的贡香，按位排开，宛如一场无形的较量。
贵妃着凤色华服，鬓发间簪着新得的南海珠，笑容温婉，亲自迎各宫主位入座。
“今日本宫设宴，一来谢陛下天恩，二来诸位姐妹也辛苦了一年，该聚聚。”
她话音未落，便有人捧着一只鎏金香盏走入，放在主位前——那是今日的“宴首香”，名为“醉杏”，据说只在春初开放的杏林中采露制成，气息娇软而缠人。
江枝与夜阑并肩而入，行礼如常，却不疾不徐地扫了一眼香案。
夜阑低声道：“她在这香上动了手脚？”
江枝不答，只轻轻嗅了嗅空气中的香息，眉眼间闪过一抹讥色。
宴席开始，丝竹声起，诸宫主位依次奉香敬酒，场面看似和乐，实则暗潮汹涌。
轮到醉杏香燃起时，殿内的气息骤然变得暧昧，那香味似乎能勾得人心头发热，语气温软。
坐在最东侧的昭仪忽然面色一变，抬手掩唇，声音微颤：“这……好像有点……头晕。”
有人立刻起身搀她，却被贵妃柔声拦下：“怕是醉杏香气太盛，昭仪身子弱，受不得。”
殿中顿时有人低声附和：“醉杏虽美，却不适合孕中之人……”
这话一出，不少视线都落在昭仪略微隆起的腹部，神色不一。
昭仪面色惨白，急急摇头：“臣妾并无身孕！”
可这时，贵妃却轻叹一声：“既然如此，那就请御医来看看吧。”
江枝这才缓缓开口，声音清脆：“娘娘这香，可是按贡香令配的？”
贵妃的笑容微微一滞：“自然。”
江枝眸光一转，落在昭仪身上的香粉痕迹：“昭仪袖口沾的，可是榴心粉——这种粉香，乃是宫中禁用的催血之物。”
殿内一片哗然。
御医被召来，果然在昭仪袖口中验出榴心粉的香渣。
贵妃尚未开口，江枝便微笑着替她“解释”：“定是香案摆放不慎，将榴心粉与醉杏混用了。可惜了，若再晚些，昭仪的名节与身子都要坏在这一点香粉上。”
贵妃的脸色彻底沉下去。
江枝转向皇帝，微一行礼：“陛下，香宴用香，本为和乐，如今却出了这般差池。臣请旨——凡今后香宴所用香粉香料，皆须经香监验过，方能入席。”
皇帝目光冷冷扫过贵妃，缓缓点头：“准。”
这一旨下去，意味着日后所有香宴、包括贵妃在内的各宫香事，都得经香监之手。
宴散时，夜阑压低声音：“你是早就知道她要动香手，才来这一出？”
江枝挑眉，语气平静：“她既想借宴杀人，我便借她的刀，反过来封她的手。”
宫道尽头，贵妃的背影一瞬间定住，指尖死死攥着丝帕。
这一局，她不仅没能栽人，反而让香监得了一道御前特权。
江枝在暮色里转过身，笑意凉薄——香火反噬，最是灼人。
宫宴定在上林殿，地处中宫，象征皇后之威，而这一次，皇后却以身体不适为由“允”了贵妃代办。
消息传到香监，夜阑看完帖子，冷笑一声：“她这是要借宴席抹去御前的那一回颜面。”
江枝放下手中笔，语气淡得仿佛不在意：“抹颜面？更像是想借香宴做刀子。”
夜阑一愣：“刀子？”
江枝抬眼看他，唇角一勾：“香宴上的香，不只是用来熏人，还能用来栽人。”
宴日，春寒料峭，宫道两侧的杏花才冒出一点粉白。
上林殿内早已布置一新，檐下悬着织金流苏，香案上摆满来自不同殿的贡香，按位排开，宛如一场无形的较量。
贵妃着凤色华服，鬓发间簪着新得的南海珠，笑容温婉，亲自迎各宫主位入座。
“今日本宫设宴，一来谢陛下天恩，二来诸位姐妹也辛苦了一年，该聚聚。”
她话音未落，便有人捧着一只鎏金香盏走入，放在主位前——那是今日的“宴首香”，名为“醉杏”，据说只在春初开放的杏林中采露制成，气息娇软而缠人。
江枝与夜阑并肩而入，行礼如常，却不疾不徐地扫了一眼香案。
夜阑低声道：“她在这香上动了手脚？”
江枝不答，只轻轻嗅了嗅空气中的香息，眉眼间闪过一抹讥色。
宴席开始，丝竹声起，诸宫主位依次奉香敬酒，场面看似和乐，实则暗潮汹涌。
轮到醉杏香燃起时，殿内的气息骤然变得暧昧，那香味似乎能勾得人心头发热，语气温软。
坐在最东侧的昭仪忽然面色一变，抬手掩唇，声音微颤：“这……好像有点……头晕。”
有人立刻起身搀她，却被贵妃柔声拦下：“怕是醉杏香气太盛，昭仪身子弱，受不得。”
殿中顿时有人低声附和：“醉杏虽美，却不适合孕中之人……”
这话一出，不少视线都落在昭仪略微隆起的腹部，神色不一。
昭仪面色惨白，急急摇头：“臣妾并无身孕！”
可这时，贵妃却轻叹一声：“既然如此，那就请御医来看看吧。”
江枝这才缓缓开口，声音清脆：“娘娘这香，可是按贡香令配的？”
贵妃的笑容微微一滞：“自然。”
江枝眸光一转，落在昭仪身上的香粉痕迹：“昭仪袖口沾的，可是榴心粉——这种粉香，乃是宫中禁用的催血之物。”
殿内一片哗然。
御医被召来，果然在昭仪袖口中验出榴心粉的香渣。
贵妃尚未开口，江枝便微笑着替她“解释”：“定是香案摆放不慎，将榴心粉与醉杏混用了。可惜了，若再晚些，昭仪的名节与身子都要坏在这一点香粉上。”
贵妃的脸色彻底沉下去。
江枝转向皇帝，微一行礼：“陛下，香宴用香，本为和乐，如今却出了这般差池。臣请旨——凡今后香宴所用香粉香料，皆须经香监验过，方能入席。”
皇帝目光冷冷扫过贵妃，缓缓点头：“准。”
这一旨下去，意味着日后所有香宴、包括贵妃在内的各宫香事，都得经香监之手。
宴散时，夜阑压低声音：“你是早就知道她要动香手，才来这一出？”
江枝挑眉，语气平静：“她既想借宴杀人，我便借她的刀，反过来封她的手。”
宫道尽头，贵妃的背影一瞬间定住，指尖死死攥着丝帕。
这一局，她不仅没能栽人，反而让香监得了一道御前特权。
江枝在暮色里转过身，笑意凉薄——香火反噬，最是灼人。