腐萤涧的雾气带着铁锈味。
林夏的靴底碾过碎裂的黯晶，晶体摩擦声像某种警告 —— 自昨夜在浮空城残骸前争吵后，他与露薇之间的契约锁链就开始发烫。此刻那道缠绕在两人手腕的银蓝色光带，正以肉眼可见的速度凸起尖刺，每根刺尖都泛着淬毒般的暗紫色。
“别碰我。” 露薇的声音比涧水更冷。她正用指尖按压太阳穴，左眼的视野已经开始模糊 —— 这是上周为了压制林夏体内暴走的黯晶污染，她透支听觉换来的代价。现在毒刺刺破皮肤的痛感，正顺着锁链爬向心脏，像有无数根细针在血管里钻动。
林夏猛地抽回手，指腹被刚长出的倒刺划开一道血口。血珠滴落在锁链上，竟被光带瞬间吞噬，刺尖的紫色愈发浓郁。“你以为我想碰？” 他低吼着扯开衣领，锁骨处的契约烙印正渗出黑血，“夜魇说的是对的，这契约从一开始就是个陷阱。”
“陷阱？” 露薇突然笑了，笑声里混着气音，像花瓣被揉碎的轻响，“当初是谁闯进月光花海，非要扯断我的封印？是谁在噬灵兽爪下，求我用花瓣救他祖母？” 她抬手按住右眼，那里还残留着最后一丝视觉，“现在倒嫌这锁链碍事了？”
锁链突然剧烈震颤，两人同时痛呼出声。新的毒刺冲破光带，深深扎进皮肉里，林夏看见自己的血顺着刺尖倒流，在锁链中央汇成一个旋转的暗红漩涡，而漩涡里浮现的，是昨夜他对露薇说的话：“也许夜魇的计划才是对的…… 净化？你连自己的妹妹都救不了。”
露薇的瞳孔骤然收缩。她猛地转身，后背撞上一棵枯死的古树，树干上立刻蔓延开蛛网般的裂痕 —— 那是上周她为了掩护林夏，硬接灵研会特制弩箭时留下的伤。“艾薇的事，轮不到你评价。” 她的指尖掐进掌心，指甲缝里渗出淡金色的灵血，那是花仙妖生命力流逝的征兆，“你以为你祖母的日记里，没写她是怎么把艾薇炼成过滤器的吗？”
林夏的喉头哽住了。白鸦临终前嵌入他烙印的日记残页，此刻正在脑海里发烫。其中一页画着两个并排的银色花苞，旁边用苍劲的字迹写着：“双生花，一为钥，一为毒。若钥染毒，则毒可为钥 —— 苍曜手记。” 他一直没告诉露薇这句话，就像露薇从没说过，她每次使用治愈之力，失去的不只是花瓣，还有一段记忆。
雾气里突然传来金属摩擦的咯吱声。
林夏猛地拽住露薇往后退，同时反手抽出腰间的铜铃残片 —— 那是用第一卷祭坛广场的驱疫铜铃重铸的短刀，此刻铃身的血管状锈痕正顺着他的手臂往上爬。三具裹着深海族鳞甲的尸体从雾中浮出来，他们的脖颈处都有一个整齐的贯穿伤，伤口边缘凝结着银白色的冰晶。
“是深海族的侦察兵。” 露薇的声音沉了下去，她能闻到尸体上残留的磷光水母毒素，“他们在找浮空城的动力核心。”
林夏蹲下身检查尸体，发现其中一具的鳞甲内侧刻着一串符文。那符文与灵研会囚禁露薇时用的牢笼符文一模一样，只是多了几个扭曲的花瓣图案。“他们和灵研会有勾结？” 他抬头时，正好看见露薇的视线落在尸体的伤口上，她的嘴唇在发抖。
锁链又一次收紧，这次的毒刺带着倒钩。
林夏痛得闷哼一声，余光瞥见露薇的手腕已经被刺得血肉模糊，淡金色的灵血顺着指尖滴在地上，竟让那些枯萎的野草瞬间抽出黑色的嫩芽。“别盯着伤口看。” 他粗声说，用铜铃刀斩断一根试图缠上露薇脚踝的黑草，“夜魇说过，黯晶污染会顺着情绪放大。”
“你现在倒肯信夜魇的话了？” 露薇扯了扯锁链，银蓝色光带立刻反弹，在她手腕上勒出更深的血痕，“上周是谁说‘他只是想利用你’？”
“我没信他，我只是 ——” 林夏的话被一阵突如其来的耳鸣打断。他看见露薇的嘴唇在动，却听不见声音，只有契约锁链的嗡鸣在脑海里炸开。视野边缘开始发黑，就像露薇失去听觉那天的症状。他这才意识到，这锁链不仅会生毒刺，还在共享他们的痛苦。
露薇突然扑过来按住他的肩膀。她的掌心带着花瓣枯萎后的干燥触感，却奇异地稳住了他摇晃的视线。“别抵抗。” 她的声音像是从很远的地方传来，“这是契约的反噬，越是挣扎，毒刺扎得越深。” 她的右眼已经彻底失去光泽，此刻正用那只模糊的左眼盯着他，“你刚才在想什么？关于艾薇的？”
林夏的喉结滚动了一下。他能感觉到露薇的情绪顺着锁链涌过来，像潮水般的疲惫和…… 恐惧。他突然想起第二卷树翁牺牲时，露薇抱着那半截嵌着血书的树心，整夜都在低声说胡话，其中一句是：“我记不清苍曜导师的样子了…… 露薇，我的名字是露薇吗？”
“我在想苍曜的手记。” 他最终还是说了实话，“‘若钥染毒，则毒可为钥’，这句话是什么意思？”
露薇的身体僵住了。锁链上的毒刺瞬间暴涨，两人同时被掀翻在地。林夏在翻滚中看见露薇的银发里，又多了几缕刺眼的灰白 —— 那是上周她为了救一个被灵研会当作实验体的孩子，强行剥离自己一半灵力时留下的。
“你早就知道了，对不对？” 露薇的声音里带着哭腔，她挣扎着爬起来，手腕上的锁链已经嵌进骨头里，“你知道艾薇不是被污染，是她自己选择……”
“我不知道！” 林夏吼出声，铜铃刀在他掌心嗡鸣，“我只知道你每次想起她，锁链就会变紧！你到底在隐瞒什么？”
露薇突然不说话了。她只是站在那里，任由雾气漫过她的脚踝，那些黑色的野草在她脚边疯狂生长，却在触碰到她灵血的瞬间枯萎。林夏这才发现，她的右手一直藏在袖管里 —— 那里有一道上周被灵研会成员用祖母发簪划伤的伤口，至今没愈合。
“你还记得白鸦的药箱吗？” 露薇突然开口，声音轻得像叹息，“他离开前给过我一瓶药膏，说‘如果锁链开始生刺，就涂在伤口上’。” 她慢慢抬起右手，掌心躺着一个小巧的青瓷瓶，瓶身上画着与白鸦左眼相同的靛蓝纹路，“但他没说，这药膏里掺了黯晶粉末。”
林夏的呼吸骤停。
他想起白鸦在第二卷说过的话：“所有救赎都是有代价的，区别只在于你愿意让谁付。” 当时他以为这是指树翁的牺牲，现在才明白，白鸦从一开始就知道契约的结局 —— 要么两人同归于尽，要么其中一个被彻底吞噬。
锁链中央的暗红漩涡突然炸开，无数细小的血珠飞溅到空中，在雾里凝成一幅画面：月光花海中，年幼的露薇和艾薇手牵手站在银色花苞里，她们身后站着一个穿白袍的男人，他的手腕上也有一道银蓝色的锁链，锁链尽头连着…… 一个婴儿的襁褓。
“那是……” 林夏的声音在发抖。
露薇猛地别过头，眼眶里滚出淡金色的泪珠，泪珠落地时化作细小的冰晶。“那是苍曜，” 她的声音嘶哑得像被砂纸磨过，“也是夜魇。他不仅是我的导师，还是……” 她顿了顿，锁链的毒刺突然全部竖起，像一圈张开的荆棘，“还是你的教父。”
雾气深处传来沉闷的爆炸声。
林夏抬头看见浮空城残骸的方向腾起黑色的烟柱，烟柱里夹杂着磷光水母的幽蓝光芒。他瞬间明白过来 —— 深海族已经找到动力核心了。而根据夜魇的计划，黯晶潮汐将在三个时辰后启动，那时所有灵脉都会被导入地核熔炉，包括腐萤涧下方这条被封印了千年的暗灵脉。
“我们得去阻止他们。” 林夏抓住露薇的手腕，无视那些扎进掌心的毒刺，“如果让深海族拿到核心，他们会用它来复活上古海妖。”
露薇甩开他的手，锁链的倒钩在两人皮肤上撕下几道血痕。“阻止？” 她笑了起来，笑声里带着碎冰般的冷意，“就凭我们？一个被契约锁着的半妖，一个快变成瞎子的花仙妖？” 她指着自己的右眼，那里已经彻底变成灰白色，“我现在连你的脸都看不清了，怎么阻止？”
林夏的心像被毒刺刺穿了。
他突然想起第一卷初遇时，露薇骄傲地说：“花仙妖的眼睛能看见灵气的流动，包括人类心里的光。” 那时她的眼睛像盛着月光的琉璃，而现在，那片琉璃正在一寸寸碎裂。他从怀里掏出祖母的发簪 —— 那枚在第二卷显露出灵研会徽记的银簪，此刻簪头的宝石正发出微弱的红光。
“这个给你。” 他把发簪塞进露薇手里，“它能感应黯晶污染，就像…… 就像你的眼睛一样。”
露薇的手指蜷缩了一下，发簪的尖端刺破了她的掌心，流出的灵血让宝石瞬间亮了起来。她看着林夏的脸，尽管视线模糊，却能清晰地看见他锁骨处的契约烙印正在变黑，那些黑色纹路像藤蔓一样往心脏的方向爬。
“你知道吗？” 她突然说，声音轻得像耳语，“每次锁链生刺，我都能听见艾薇的声音。她说‘姐姐，快把他推开’。” 她抬起头，灰白色的右眼对着林夏，仿佛能穿透迷雾看见他的灵魂，“但我做不到。”
锁链突然发出一阵清脆的断裂声。
两人同时低头，看见最粗的一根毒刺根部出现了裂痕，裂痕里渗出银蓝色的光 —— 那是契约开始瓦解的征兆。林夏突然想起夜魇在第三卷说的话：“当信任彻底消失时，锁链会变成最锋利的武器。” 他以为这是指他们会互相残杀，现在才明白，夜魇说的武器，是指向他们自己。
远处传来深海族的嘶吼声。
林夏握紧铜铃刀，刀身的锈痕已经蔓延到他的手肘，那里的皮肤开始出现鳞片般的纹路 —— 这是他体内黯晶与花仙妖力融合的迹象，也是白鸦日记里写的 “灵械化” 的开始。“不管你信不信，” 他看着露薇的眼睛，一字一句地说，“我从没后悔过闯进花海。”
露薇的睫毛颤了颤。
她突然抬手按住林夏的胸口，那里的契约烙印正在发烫。“我知道，” 她的掌心传来细微的震动，那是林夏心跳的节奏，“因为每次你说谎，锁链就会勒得更紧。” 她从怀里掏出一样东西塞进林夏手里，那是一片银色的花瓣，花瓣边缘已经开始发黑，“这是我最后一片花瓣，能暂时压制你的灵械化。”
林夏看着那片花瓣，突然想起第一卷露薇说的话：“花仙妖的花瓣就是我们的记忆，丢一片，就忘了一段。” 他猛地抬头，却看见露薇已经转身走进雾里，她的背影在锁链的拖拽下微微摇晃，像一株在狂风中挣扎的花。
“等等！” 他追上去抓住她的手腕，这次锁链的毒刺没有扎进他的皮肤，反而开始慢慢消退，“你要去哪？”
露薇回头看他，脸上带着一种近乎温柔的笑容。“去做我该做的事。” 她的声音里带着一种奇异的清澈，仿佛卸下了千斤重担，“艾薇是钥，我是毒。但苍曜说得对，毒也可以是钥 —— 只要找到正确的锁孔。” 她指了指浮空城残骸的方向，“那里的动力核心，就是锁孔。”
林夏突然明白了她要做什么。
他死死抓住她的手，指甲几乎嵌进她的肉里。“不行！那会把你彻底污染的！” 他吼道，胸口的烙印痛得像要炸开，“白鸦的日记里写了，灵械化一旦开始，就再也停不下来！”
“我知道。” 露薇轻轻挣开他的手，锁链在两人之间拉出一道细长的光带，光带上的毒刺正在迅速消失，“但你还记得树翁说的话吗？‘自然从不需要拯救，它只需要平衡’。” 她最后看了林夏一眼，灰白色的右眼里闪过一丝微光，“照顾好艾薇。”
说完，她转身冲进浓雾，银蓝色的锁链被她拖拽着，在地上划出一道燃烧的轨迹。林夏想追上去，却发现双脚像被钉在了原地 —— 那些黑色的野草已经缠上了他的脚踝，草叶上的倒刺正往他的皮肤里钻，就像刚才的锁链一样。
他低头看着掌心的银色花瓣，花瓣上突然浮现出一行细小的字，是露薇的笔迹：“契约不是枷锁，是共生的证明。”
远处的爆炸声越来越近，磷光水母的幽蓝光芒透过雾气照过来，在他身上投下斑驳的光影。林夏握紧铜铃刀，转身朝着与露薇相反的方向跑去 —— 他要去阻止夜魇启动暗晶潮汐，哪怕这意味着要亲手斩断那道连接了三代人的锁链。
腐萤涧的雾气里，只剩下那道银蓝色的光带在空荡的林间摇晃，光带上的毒刺已经全部褪去，露出下面细密的、如同血管般的纹路，那是生命与生命最紧密的联结。
浮空城残骸的阴影像一头巨兽，匍匐在腐萤涧西侧的峡谷里。
露薇的银靴踩在扭曲的金属板上，发出刺耳的刮擦声。她掌心的祖母发簪正剧烈震颤，簪头的红宝石映出动力核心所在的方向 —— 那是浮空城中央的球形舱体，此刻正被深海族的磷光水母群包裹，幽蓝光芒透过舱壁，在地面投下无数游动的光斑，像某种不祥的倒计时。
锁链突然绷紧，露薇踉跄了一下。她低头看见银蓝色光带正沿着脚踝往上爬，那些刚刚消退的毒刺又开始冒头，只是这次的尖端泛着淡金色 —— 那是她自己的灵血颜色。“他在跟深海族交手。” 她轻声说，指尖抚过刺尖，疼痛感里混着林夏的呼吸节奏，“倔脾气还是没改。”
上周在遗忘之森，林夏为了抢回被树翁树根缠住的铜铃刀，硬是用手扯断了三根肋骨。那时锁链也像这样发烫，只是没有生刺 —— 因为那时他们还信任彼此。
露薇绕过一堆倾斜的钢梁，突然停住脚步。前方的断裂走道上，躺着一具灵研会成员的尸体，他的喉咙被某种利器剖开，伤口边缘凝结着冰晶，而他胸前的徽章上，刻着与林夏母亲怀表相同的花纹。“还有漏网之鱼。” 她握紧发簪，簪尖的红光更亮了，“看来灵研会也盯上核心了。”
锁链猛地往下一沉，露薇几乎被拽倒。她听见林夏的闷哼声顺着光带传来，还夹杂着鳞片摩擦金属的脆响 —— 他的灵械化正在加速。白鸦的药膏还在袖管里发烫，那瓶掺了黯晶粉末的药膏，此刻正透过皮肤往血管里钻，像一群饥饿的虫子。
“再撑一会儿。” 她对着锁链轻声说，仿佛林夏能听见，“等我处理完核心，就……” 后面的话哽在喉咙里，她不敢说下去。白鸦的日记残页在烙印里发烫，其中一句被红笔圈住：“灵械化不可逆，唯花仙妖心头血可熔。”
走道尽头突然传来重物坠落的巨响。
露薇贴着断裂的舱壁探头，看见三个深海族战士正围着一个半跪在地的身影。林夏的铜铃刀插在其中一人的肩胛骨里，锈痕已经蔓延到他的肩膀，那里的皮肤裂开细小的缝，露出下面泛着金属光泽的骨骼。他的左臂以一种诡异的角度扭曲着，显然是被深海族的腕刃所伤，但最刺眼的是他锁骨处的契约烙印 —— 那片黑色已经爬到了脖颈，像一张正在收紧的网。
“放开他！” 露薇的声音里炸开淡金色的灵力波动，磷光水母群突然剧烈震颤，舱体表面的幽蓝光芒瞬间熄灭。
深海族战士猛地回头，他们的瞳孔是纯粹的黑色，虹膜上流转着与牢笼符文相同的暗纹。其中一人举起腕刃，刃尖指着林夏的咽喉，用生硬的人类语言说：“花仙妖？正好，省得我们去找了。” 他的另一只手按在动力核心的舱门上，那里立刻浮现出复杂的符文，“交出你的灵血，否则这小子的心脏会被符文炼成黯晶。”
林夏突然笑了，笑声里带着血沫。“她不会……” 他的话被锁链的剧痛打断，新的毒刺从烙印处钻出，刺穿了他的喉结皮肤，“…… 不会听你们的。”
露薇的心脏像被攥住了。
她看见锁链中央的银蓝色光带正在明暗交替，每一次变暗，林夏脖颈的黑色纹路就蔓延一寸；每一次变亮，她掌心的发簪就多一道裂痕。这是契约的共生诅咒 —— 一方受伤，另一方必须承受同等的痛苦，除非…… 有一方先死。
“我给。” 她突然说。
林夏猛地抬头，眼睛因为震惊而睁大，黑色纹路瞬间爬上他的眼睑。“你疯了？！” 他吼道，试图挣扎，却被深海族战士踩住后背，铜铃刀从伤口里拔出来，带出一串血珠，“他们要的是……”
“我知道他们要什么。” 露薇慢慢走向前，掌心的发簪突然迸发出刺眼的红光，“他们想用花仙妖的灵血激活核心，驱动上古海妖的尸骸。” 她的视线扫过舱体表面的符文，那些扭曲的线条里藏着熟悉的痕迹 —— 那是苍曜年轻时创造的 “共生阵”，只是被深海族篡改了核心，从平衡变成了掠夺。
深海族战士的腕刃离开了林夏的咽喉，转而指向露薇。“识相的就自己划破心脏。” 他的嘴角咧开一个诡异的弧度，露出尖利的牙齿，“我们族长说了，新鲜的心头血效果最好。”
露薇的指尖在发簪上轻轻一旋，簪头突然弹出一截三寸长的刀刃，刀刃上刻着灵研会的创始人徽记 —— 那是林夏祖母的名字缩写。“你们知道这发簪的来历吗？” 她的声音里带着一种奇异的平静，“这是当年灵研会用来解剖第一只花仙妖的工具，刀柄里嵌着她的头骨碎片。”
深海族战士的动作僵住了。
露薇突然冲向舱体，发簪划破掌心，淡金色的灵血顺着符文流淌，那些扭曲的线条竟开始慢慢舒展，像枯萎的藤蔓重新焕发生机。“共生阵不是用来掠夺的。” 她的声音里混着灵力波动，舱体表面的幽蓝光芒开始与她的灵血融合，“是用来…… 共享。”
林夏趁机撞开脚边的深海族战士，铜铃刀在他掌心发出嗡鸣，锈痕突然褪去，露出下面银蓝色的纹路 —— 那是契约锁链的颜色。“露薇，别信符文！” 他嘶吼着扑过去，却被一道突然升起的能量屏障弹开，屏障表面浮现出无数细小的锁链，每一根都连着他和露薇的契约烙印。
“这是苍曜的阵法。” 露薇的声音透过屏障传来，带着一种近乎迷醉的温柔，“他说过，最强大的力量不是掠夺，是……” 她的视线穿过屏障落在林夏的眼睛上，“是信任。”
就在这时，异变陡生。
舱体表面的符文突然倒转，幽蓝光芒瞬间吞噬了淡金色的灵血，露薇的身体像被无形的线牵引着往舱壁贴去，皮肤与金属接触的地方冒出白烟。她的银发里突然炸开大片灰白，那是生命力被强行抽离的征兆，而她与林夏之间的契约锁链，正以肉眼可见的速度变黑，毒刺上的淡金色彻底被暗紫色取代。
“不！” 林夏用铜铃刀猛劈屏障，刀刃与能量碰撞的地方迸出刺眼的火花，“是陷阱！深海族篡改了阵眼！”
露薇的嘴角溢出淡金色的血沫。她看着自己的手慢慢变得透明，指尖已经开始化作光粒子，这是灵体被强行剥离的迹象。“我知道。” 她的声音轻得像叹息，“但只有这样，才能暂时稳住核心的能量……” 她的视线落在林夏脖颈的黑色纹路上，“也只有这样，才能阻止你的灵械化。”
林夏突然明白了。
那些被符文吞噬的灵血，正顺着契约锁链往他身体里流 —— 露薇在用自己的生命力，清洗他体内的黯晶污染。他看见自己脖颈的黑色纹路正在消退，铜铃刀上的银蓝色纹路却越来越亮，而露薇的身影，正在舱壁上慢慢变得透明，像一幅正在被擦去的画。
“够了！” 他用刀柄猛砸自己的烙印，剧痛让眼前发黑，“我不需要你救！”
露薇笑了，那是林夏第一次看见她笑得如此轻松，像卸下了千斤重担。“还记得月光花海的银苞吗？” 她的声音开始断断续续，“那时你说…… 想看看花开的样子。” 她的身体突然迸发出耀眼的光芒，舱体表面的幽蓝光芒瞬间被驱散，动力核心发出一阵刺耳的嗡鸣，“现在…… 看清楚了吗？”
光芒散去的瞬间，林夏听见了锁链断裂的声音。
他冲过消失的屏障，抱住正在坠落的露薇。她的身体轻得像一片羽毛，银发里只剩下最后一缕淡金，其余的都已化作灰白。两人手腕上的契约锁链彻底断裂，断口处的毒刺全部竖起，像两圈凝固的荆棘，只是刺尖不再泛着暗紫，而是透着一种死寂的苍白。
“为什么……” 林夏的声音在发抖，他能感觉到露薇的生命力正从指缝间溜走，像握住了一把沙。
露薇的指尖轻轻碰了碰他的脸颊，那里的黑色纹路已经全部消退，只留下淡淡的银蓝色痕迹。“因为苍曜的手记里写着……” 她的呼吸越来越微弱，“双生花，一为钥，一为毒…… 若毒愿献祭，钥可归处……” 她的眼睛慢慢闭上，“告诉艾薇…… 姐姐没忘……”
最后一个字消散在空气里时，露薇的身体突然化作无数银色的光点，像一场迟来的花瓣雨。林夏伸出手去抓，却只抓住一片正在变黑的花瓣，花瓣落在他的烙印上，瞬间烧成了灰烬。
远处传来夜魇的嘶吼声。
林夏猛地抬头，看见浮空城残骸的顶端站着一个黑袍身影。夜魇的右手举着一颗正在跳动的黯晶心脏，那是从灵研会最后一个成员胸口挖出来的，心脏表面刻着与动力核心相同的符文。他的左眼正在流血，那里的契约烙印已经裂开，露出下面苍劲的字迹 ——“苍曜”。
“你毁了我的计划。” 夜魇的声音像两块石头在摩擦，黯晶心脏在他掌心发出红光，“也毁了她唯一的生路。”
林夏慢慢站起身，铜铃刀在他手中发出悲鸣。他突然明白白鸦那句话的真正含义：“所有救赎都是有代价的，区别只在于你愿意让谁付。” 原来从一开始，夜魇的计划就不是重炼灵脉，而是用黯晶心脏为容器，保存露薇即将消散的灵体。
锁链的断口处突然传来灼热感。
林夏低头，看见两圈苍白的荆棘正在往皮肉里钻，刺尖上渗出的血珠在地面汇成一个新的图案 —— 那是月光花海的全貌，花海中央有两个相拥的银色花苞，花苞上缠绕着银蓝色的锁链，锁链的另一端，连着一个正在燃烧的契约烙印。
“她没毁。” 林夏的声音平静得可怕，铜铃刀上的银蓝色纹路突然暴涨，“她只是换了一种方式存在。”
夜魇的瞳孔骤然收缩。
他看着林夏胸口的烙印正在发光，那片被烧成灰烬的花瓣痕迹上，慢慢浮现出一朵银色的花 —— 那是露薇的本体，此刻正以契约烙印为土壤，重新扎根。而林夏的左臂，那些原本泛着金属光泽的骨骼上，开始长出淡金色的藤蔓，藤蔓的顶端，结着一个小小的花苞。
“共生……” 夜魇的声音里第一次出现了颤抖，“她竟然真的做到了……”
动力核心突然发出一阵刺耳的嗡鸣。
林夏抬头，看见舱体表面的符文正在重组，这次形成的不再是掠夺阵，而是真正的共生阵 —— 露薇的灵血与他的契约烙印，在最后一刻完成了阵法的修复。幽蓝的光芒与银蓝色的纹路交织在一起，在浮空城残骸的上空形成一个巨大的光球，像一颗新生的太阳。
深海族的嘶吼声渐渐远去，他们显然意识到计划失败，开始撤退。林夏握着铜铃刀，看着夜魇慢慢消失在光球的光芒里，他最后留下的那句话，顺着风飘进林夏的耳朵：“去找艾薇…… 她在永恒之泉等你。”
光球的光芒里，林夏感觉左臂的花苞正在颤动。他低头，看见花苞的花瓣正在一片一片地展开，每展开一片，他胸口的烙印就亮一分，而那些钻进皮肉的苍白荆棘，则在一寸寸消退，露出下面新生的皮肤。
锁链虽断，羁绊未绝。
他握紧铜铃刀，转身走向腐萤涧的深处。那里的雾气正在散去，露出一条通往永恒之泉的小径，小径两旁的黑色野草，正以肉眼可见的速度抽出嫩绿的新芽 —— 那是露薇的灵血渗透大地的证明，也是自然对文明最温柔的宽恕。
遗忘之森的残骸在脚下呻吟。
林夏踩着半腐的落叶前行，每一步都能听见树根断裂的脆响。左臂的花苞已经绽开三瓣，淡金色的花瓣边缘泛着银蓝纹路 —— 那是露薇的灵体与他契约烙印融合的征兆。他能感觉到她的存在，像沉在水底的月光，偶尔会顺着血管往上涌，在他的视野里投下一片朦胧的光晕。
“往左拐。” 露薇的声音突然在脑海里响起，带着花瓣般的轻颤。
林夏依言转向左侧的峡谷，那里的岩壁上布满爪痕，爪尖的凹痕里凝结着暗红的晶体 —— 是噬灵兽的痕迹。上周他们路过这里时，这些痕迹还泛着活物的腥气，现在却像化石般嵌在岩石里，表面覆盖着一层细密的银霜。
“夜魇的力量在消退。” 林夏摸着岩壁上的爪痕，指尖传来冰凉的触感，“暗晶潮汐的准备出了问题。”
露薇的声音沉默了片刻，林夏能感觉到她的意识在触碰那些银霜，像在阅读某种古老的文字。“不是出了问题，” 她轻声说，“是被阻止了。” 他的视野里突然闪过一片破碎的画面：永恒之泉的泉眼旁，艾薇的灵体正用锁链缠住夜魇的脚踝，锁链上的符文与林夏胸口的烙印一模一样，“是艾薇。”
林夏的心脏猛地一缩。
他想起第二卷在腐化圣所见到的景象：艾薇的身体被改造成仿造永恒之泉的过滤器，无数根透明的管子插在她的脊椎上，将黯晶污染转化为可供灵研会使用的能量。那时她的眼睛是浑浊的，像蒙着一层灰，但此刻露薇传来的画面里，那双眼睛亮得惊人，像盛着真正的泉水。
“她怎么可能……” 林夏的话被一阵风打断，风里带着熟悉的铁锈味 —— 是灵研会特制弩箭的味道。
他猛地侧身，一支嵌着祖母发簪的弩箭擦着他的肋骨飞过，钉在身后的古树树干上。发簪的银链缠在箭羽上，随着风轻轻摇晃，链坠上的灵研会徽记在月光下泛着冷光。林夏抬头，看见峡谷顶端站着五个穿灰袍的人影，他们的兜帽下露出与赵乾相同的徽章。
“林夏少爷，” 为首的人摘下兜帽，露出一张被烧伤的脸，左脸的疤痕从眉骨延伸到下颌，形状像半截灵研会徽记，“会长吩咐过，要活的。”
林夏握紧铜铃刀，刀刃上的银蓝纹路开始发烫。他认出这人 —— 是灵研会的 “灰烬执事”，专门负责处理失败的实验体，上周在浮空城残骸里逃脱的就是他。“祖母的吩咐？” 他冷笑一声，左臂的花苞突然绽开第四瓣，淡金色的灵力顺着刀刃流淌，“还是你自己的主意？”
灰烬执事的眼睛眯了起来。“会长说，你体内的共生体是‘完美容器’。” 他从腰间解下一个金属笼子，笼子的栏杆上刻着深海族的符文，“只要把花仙妖的灵体剥离出来，你就能成为第一个驾驭暗晶与灵力的人类。”
林夏的呼吸骤然变沉。
他想起白鸦日记里的插画：一个被绑在祭坛上的少年，胸口插着一柄银蓝色的匕首，匕首的形状与铜铃刀一模一样。插画下方写着一行小字：“容器需以挚爱之血祭。” 那时他以为画的是夜魇，现在才明白，祖母从一开始就选定了他 —— 她的亲孙子。
“剥离？” 露薇的声音突然在脑海里炸开，带着罕见的怒意，“就凭你们这些连共生阵都看不懂的蠢货？”
随着她的话音，林夏左臂的花苞突然剧烈颤动，淡金色的灵力像喷泉般涌出，在他身前凝成一道光墙。灰烬执事射出的弩箭撞上光墙，瞬间被分解成无数细小的光点，发簪的银链在空中散开，链坠上的徽记突然炸裂，露出里面藏着的东西 —— 半片银色花瓣，边缘发黑，与露薇最后消散时的花瓣一模一样。
“这是……” 灰烬执事的脸色骤变，“会长说这是初代花仙妖的残片……”
“不，” 林夏握紧铜铃刀，光墙后的灵力开始旋转，形成一个微型的共生阵，“这是艾薇的花瓣。” 他突然想起露薇说过的话，“双生花的花瓣能互相感应，哪怕一片在腐化圣所，一片在灵研会总部。”
灰烬执事突然从怀里掏出一个青铜哨子，哨声尖锐得像婴儿的啼哭。峡谷两侧的树林里立刻传来窸窸窣窣的响动，数十只噬灵兽从阴影里钻出来，它们的眼睛是浑浊的绿色，獠牙上挂着未干的血迹，脖颈处都戴着灵研会特制的项圈，项圈上的符文与笼子上的深海符文如出一辙。
“看来你们和深海族的合作很愉快。” 林夏的铜铃刀在掌心转了个圈，银蓝纹路与淡金灵力交织成螺旋状，“可惜，你们忘了一件事。”
他的话音未落，左臂的花苞突然全部绽开，露出里面一枚小小的金色花蕊。花蕊接触到空气的瞬间，峡谷里所有噬灵兽的项圈同时炸裂，符文碎片在空中凝成一个巨大的灵研会徽记，而徽记的中心，是一个正在流泪的花仙妖头像 —— 那是初代花仙妖，也是露薇和艾薇的母亲。
“这是……” 灰烬执事的声音里带着恐惧，“不可能！初代花仙妖的灵识早就被……”
“被你们炼成了徽记的阵眼？” 林夏的声音冷得像冰，“祖母确实很聪明，可惜她算错了一点 —— 花仙妖的灵识是不灭的，只会在仇恨中变得更强。” 他举起铜铃刀，刀刃直指灰烬执事，“就像这契约锁链，你们以为是枷锁，其实是……”
“是共生的证明。” 露薇的声音与他的声音重叠在一起。
淡金色的灵力与银蓝色的契约纹路突然融合，在林夏的身后形成一对巨大的光翼，光翼的羽毛上闪烁着无数细小的锁链，每一根锁链的末端都连着一朵银色的花苞。噬灵兽群在光翼的照耀下发出痛苦的嘶吼，它们体内的黯晶污染正在被强行剥离，化作黑色的雾气消散在空气里。
灰烬执事转身就跑，却被一根突然从地下钻出的锁链缠住脚踝。锁链上的毒刺已经消失，取而代之的是淡金色的藤蔓，藤蔓上开着与露薇本体相同的银色小花。他低头，看见自己的影子里浮现出无数张人脸 —— 都是被他处理掉的实验体，他们的眼睛里流着淡金色的泪。
“这是……” 他的喉咙里发出嗬嗬的声音，身体开始变得透明，像露薇消散时的样子。
“这是你们欠的债。” 林夏的声音里没有愤怒，只有一种近乎悲悯的平静，“灵研会欠花仙妖的，欠自然的，欠所有被你们当作实验品的生命的。” 他挥起铜铃刀，光翼上的羽毛化作无数利刃，“现在，该还了。”
刀锋落下的瞬间，林夏的视野里闪过一片银色的花海。
他看见年幼的露薇和艾薇坐在花苞里，苍曜穿着白袍，正用手指在她们的掌心画着契约符文。远处的山坡上，年轻的祖母抱着一个婴儿，婴儿的襁褓上绣着灵研会徽记，而徽记的旁边，别着一朵小小的银色花。
“原来从一开始……” 林夏的眼眶发热，“我们就是一家人。”
露薇的意识轻轻蹭了蹭他的心脏，像一声无声的叹息。
当最后一个灵研会成员化作光粒子消散时，峡谷里的雾气开始散去。林夏收起铜铃刀，左臂的花苞已经凋谢，只留下一圈淡金色的印记，与他胸口的契约烙印遥相呼应。他走到那棵被弩箭钉住的古树前，拔出发簪，发簪的尖端还沾着他的血，那些血珠顺着银链滑落，在地面汇成一个小小的水洼。
水洼里倒映的，不再是他一个人的脸。
露薇的身影浮现在他的肩膀后方，银发里还剩最后一缕淡金，正与他的黑发缠绕在一起。她的手搭在他的手腕上，那里的契约锁链断口处，正慢慢长出新的藤蔓，藤蔓上结着两个并蒂的花苞 —— 一个银色，一个淡金。
“看，” 她的声音轻得像梦呓，“我们的花，开了。”
林夏伸手，指尖穿过她的灵体，触碰到水洼里的倒影。两个身影在水波里重叠，形成一个完整的轮廓，轮廓的胸口处，是一朵正在绽放的双生花，花茎上缠绕着银蓝色的锁链，锁链上的毒刺已经全部褪去，只剩下象征共生的藤蔓。
远处传来泉水流动的声音。
林夏抬头，看见峡谷的尽头出现了一片朦胧的光晕，光晕里隐约能看见一座巨大的拱门，拱门的石柱上刻着与永恒之泉相关的符文。他知道，那里就是夜魇说的地方 —— 艾薇在永恒之泉等他。
“准备好了吗？” 露薇的声音里带着一丝颤抖。
林夏握紧她的手（尽管只是触碰到一片虚无），铜铃刀在掌心发出清脆的响声，像是在回应某种召唤。他胸口的契约烙印与左臂的印记同时亮起，淡金色与银蓝色的光芒交织在一起，在他的前方铺成一条通往光晕的路。
“早就准备好了。” 他迈开脚步，光翼在身后轻轻扇动，“去找艾薇，去找永恒之泉的真相，去找…… 我们该走的路。”
锁链的断口处，新的藤蔓正在茁壮成长，两个并蒂花苞在风里轻轻摇晃，像两颗跳动的心脏。林夏知道，这不是结束，甚至不是开始的结束，而是新的开始 —— 关于共生，关于信任，关于自然与文明如何真正共存的开始。
而那些曾经的毒刺，那些痛苦与背叛留下的痕迹，终将在这条新的路上，开出属于他们的花。
林夏的靴底碾过碎裂的黯晶，晶体摩擦声像某种警告 —— 自昨夜在浮空城残骸前争吵后，他与露薇之间的契约锁链就开始发烫。此刻那道缠绕在两人手腕的银蓝色光带，正以肉眼可见的速度凸起尖刺，每根刺尖都泛着淬毒般的暗紫色。
“别碰我。” 露薇的声音比涧水更冷。她正用指尖按压太阳穴，左眼的视野已经开始模糊 —— 这是上周为了压制林夏体内暴走的黯晶污染，她透支听觉换来的代价。现在毒刺刺破皮肤的痛感，正顺着锁链爬向心脏，像有无数根细针在血管里钻动。
林夏猛地抽回手，指腹被刚长出的倒刺划开一道血口。血珠滴落在锁链上，竟被光带瞬间吞噬，刺尖的紫色愈发浓郁。“你以为我想碰？” 他低吼着扯开衣领，锁骨处的契约烙印正渗出黑血，“夜魇说的是对的，这契约从一开始就是个陷阱。”
“陷阱？” 露薇突然笑了，笑声里混着气音，像花瓣被揉碎的轻响，“当初是谁闯进月光花海，非要扯断我的封印？是谁在噬灵兽爪下，求我用花瓣救他祖母？” 她抬手按住右眼，那里还残留着最后一丝视觉，“现在倒嫌这锁链碍事了？”
锁链突然剧烈震颤，两人同时痛呼出声。新的毒刺冲破光带，深深扎进皮肉里，林夏看见自己的血顺着刺尖倒流，在锁链中央汇成一个旋转的暗红漩涡，而漩涡里浮现的，是昨夜他对露薇说的话：“也许夜魇的计划才是对的…… 净化？你连自己的妹妹都救不了。”
露薇的瞳孔骤然收缩。她猛地转身，后背撞上一棵枯死的古树，树干上立刻蔓延开蛛网般的裂痕 —— 那是上周她为了掩护林夏，硬接灵研会特制弩箭时留下的伤。“艾薇的事，轮不到你评价。” 她的指尖掐进掌心，指甲缝里渗出淡金色的灵血，那是花仙妖生命力流逝的征兆，“你以为你祖母的日记里，没写她是怎么把艾薇炼成过滤器的吗？”
林夏的喉头哽住了。白鸦临终前嵌入他烙印的日记残页，此刻正在脑海里发烫。其中一页画着两个并排的银色花苞，旁边用苍劲的字迹写着：“双生花，一为钥，一为毒。若钥染毒，则毒可为钥 —— 苍曜手记。” 他一直没告诉露薇这句话，就像露薇从没说过，她每次使用治愈之力，失去的不只是花瓣，还有一段记忆。
雾气里突然传来金属摩擦的咯吱声。
林夏猛地拽住露薇往后退，同时反手抽出腰间的铜铃残片 —— 那是用第一卷祭坛广场的驱疫铜铃重铸的短刀，此刻铃身的血管状锈痕正顺着他的手臂往上爬。三具裹着深海族鳞甲的尸体从雾中浮出来，他们的脖颈处都有一个整齐的贯穿伤，伤口边缘凝结着银白色的冰晶。
“是深海族的侦察兵。” 露薇的声音沉了下去，她能闻到尸体上残留的磷光水母毒素，“他们在找浮空城的动力核心。”
林夏蹲下身检查尸体，发现其中一具的鳞甲内侧刻着一串符文。那符文与灵研会囚禁露薇时用的牢笼符文一模一样，只是多了几个扭曲的花瓣图案。“他们和灵研会有勾结？” 他抬头时，正好看见露薇的视线落在尸体的伤口上，她的嘴唇在发抖。
锁链又一次收紧，这次的毒刺带着倒钩。
林夏痛得闷哼一声，余光瞥见露薇的手腕已经被刺得血肉模糊，淡金色的灵血顺着指尖滴在地上，竟让那些枯萎的野草瞬间抽出黑色的嫩芽。“别盯着伤口看。” 他粗声说，用铜铃刀斩断一根试图缠上露薇脚踝的黑草，“夜魇说过，黯晶污染会顺着情绪放大。”
“你现在倒肯信夜魇的话了？” 露薇扯了扯锁链，银蓝色光带立刻反弹，在她手腕上勒出更深的血痕，“上周是谁说‘他只是想利用你’？”
“我没信他，我只是 ——” 林夏的话被一阵突如其来的耳鸣打断。他看见露薇的嘴唇在动，却听不见声音，只有契约锁链的嗡鸣在脑海里炸开。视野边缘开始发黑，就像露薇失去听觉那天的症状。他这才意识到，这锁链不仅会生毒刺，还在共享他们的痛苦。
露薇突然扑过来按住他的肩膀。她的掌心带着花瓣枯萎后的干燥触感，却奇异地稳住了他摇晃的视线。“别抵抗。” 她的声音像是从很远的地方传来，“这是契约的反噬，越是挣扎，毒刺扎得越深。” 她的右眼已经彻底失去光泽，此刻正用那只模糊的左眼盯着他，“你刚才在想什么？关于艾薇的？”
林夏的喉结滚动了一下。他能感觉到露薇的情绪顺着锁链涌过来，像潮水般的疲惫和…… 恐惧。他突然想起第二卷树翁牺牲时，露薇抱着那半截嵌着血书的树心，整夜都在低声说胡话，其中一句是：“我记不清苍曜导师的样子了…… 露薇，我的名字是露薇吗？”
“我在想苍曜的手记。” 他最终还是说了实话，“‘若钥染毒，则毒可为钥’，这句话是什么意思？”
露薇的身体僵住了。锁链上的毒刺瞬间暴涨，两人同时被掀翻在地。林夏在翻滚中看见露薇的银发里，又多了几缕刺眼的灰白 —— 那是上周她为了救一个被灵研会当作实验体的孩子，强行剥离自己一半灵力时留下的。
“你早就知道了，对不对？” 露薇的声音里带着哭腔，她挣扎着爬起来，手腕上的锁链已经嵌进骨头里，“你知道艾薇不是被污染，是她自己选择……”
“我不知道！” 林夏吼出声，铜铃刀在他掌心嗡鸣，“我只知道你每次想起她，锁链就会变紧！你到底在隐瞒什么？”
露薇突然不说话了。她只是站在那里，任由雾气漫过她的脚踝，那些黑色的野草在她脚边疯狂生长，却在触碰到她灵血的瞬间枯萎。林夏这才发现，她的右手一直藏在袖管里 —— 那里有一道上周被灵研会成员用祖母发簪划伤的伤口，至今没愈合。
“你还记得白鸦的药箱吗？” 露薇突然开口，声音轻得像叹息，“他离开前给过我一瓶药膏，说‘如果锁链开始生刺，就涂在伤口上’。” 她慢慢抬起右手，掌心躺着一个小巧的青瓷瓶，瓶身上画着与白鸦左眼相同的靛蓝纹路，“但他没说，这药膏里掺了黯晶粉末。”
林夏的呼吸骤停。
他想起白鸦在第二卷说过的话：“所有救赎都是有代价的，区别只在于你愿意让谁付。” 当时他以为这是指树翁的牺牲，现在才明白，白鸦从一开始就知道契约的结局 —— 要么两人同归于尽，要么其中一个被彻底吞噬。
锁链中央的暗红漩涡突然炸开，无数细小的血珠飞溅到空中，在雾里凝成一幅画面：月光花海中，年幼的露薇和艾薇手牵手站在银色花苞里，她们身后站着一个穿白袍的男人，他的手腕上也有一道银蓝色的锁链，锁链尽头连着…… 一个婴儿的襁褓。
“那是……” 林夏的声音在发抖。
露薇猛地别过头，眼眶里滚出淡金色的泪珠，泪珠落地时化作细小的冰晶。“那是苍曜，” 她的声音嘶哑得像被砂纸磨过，“也是夜魇。他不仅是我的导师，还是……” 她顿了顿，锁链的毒刺突然全部竖起，像一圈张开的荆棘，“还是你的教父。”
雾气深处传来沉闷的爆炸声。
林夏抬头看见浮空城残骸的方向腾起黑色的烟柱，烟柱里夹杂着磷光水母的幽蓝光芒。他瞬间明白过来 —— 深海族已经找到动力核心了。而根据夜魇的计划，黯晶潮汐将在三个时辰后启动，那时所有灵脉都会被导入地核熔炉，包括腐萤涧下方这条被封印了千年的暗灵脉。
“我们得去阻止他们。” 林夏抓住露薇的手腕，无视那些扎进掌心的毒刺，“如果让深海族拿到核心，他们会用它来复活上古海妖。”
露薇甩开他的手，锁链的倒钩在两人皮肤上撕下几道血痕。“阻止？” 她笑了起来，笑声里带着碎冰般的冷意，“就凭我们？一个被契约锁着的半妖，一个快变成瞎子的花仙妖？” 她指着自己的右眼，那里已经彻底变成灰白色，“我现在连你的脸都看不清了，怎么阻止？”
林夏的心像被毒刺刺穿了。
他突然想起第一卷初遇时，露薇骄傲地说：“花仙妖的眼睛能看见灵气的流动，包括人类心里的光。” 那时她的眼睛像盛着月光的琉璃，而现在，那片琉璃正在一寸寸碎裂。他从怀里掏出祖母的发簪 —— 那枚在第二卷显露出灵研会徽记的银簪，此刻簪头的宝石正发出微弱的红光。
“这个给你。” 他把发簪塞进露薇手里，“它能感应黯晶污染，就像…… 就像你的眼睛一样。”
露薇的手指蜷缩了一下，发簪的尖端刺破了她的掌心，流出的灵血让宝石瞬间亮了起来。她看着林夏的脸，尽管视线模糊，却能清晰地看见他锁骨处的契约烙印正在变黑，那些黑色纹路像藤蔓一样往心脏的方向爬。
“你知道吗？” 她突然说，声音轻得像耳语，“每次锁链生刺，我都能听见艾薇的声音。她说‘姐姐，快把他推开’。” 她抬起头，灰白色的右眼对着林夏，仿佛能穿透迷雾看见他的灵魂，“但我做不到。”
锁链突然发出一阵清脆的断裂声。
两人同时低头，看见最粗的一根毒刺根部出现了裂痕，裂痕里渗出银蓝色的光 —— 那是契约开始瓦解的征兆。林夏突然想起夜魇在第三卷说的话：“当信任彻底消失时，锁链会变成最锋利的武器。” 他以为这是指他们会互相残杀，现在才明白，夜魇说的武器，是指向他们自己。
远处传来深海族的嘶吼声。
林夏握紧铜铃刀，刀身的锈痕已经蔓延到他的手肘，那里的皮肤开始出现鳞片般的纹路 —— 这是他体内黯晶与花仙妖力融合的迹象，也是白鸦日记里写的 “灵械化” 的开始。“不管你信不信，” 他看着露薇的眼睛，一字一句地说，“我从没后悔过闯进花海。”
露薇的睫毛颤了颤。
她突然抬手按住林夏的胸口，那里的契约烙印正在发烫。“我知道，” 她的掌心传来细微的震动，那是林夏心跳的节奏，“因为每次你说谎，锁链就会勒得更紧。” 她从怀里掏出一样东西塞进林夏手里，那是一片银色的花瓣，花瓣边缘已经开始发黑，“这是我最后一片花瓣，能暂时压制你的灵械化。”
林夏看着那片花瓣，突然想起第一卷露薇说的话：“花仙妖的花瓣就是我们的记忆，丢一片，就忘了一段。” 他猛地抬头，却看见露薇已经转身走进雾里，她的背影在锁链的拖拽下微微摇晃，像一株在狂风中挣扎的花。
“等等！” 他追上去抓住她的手腕，这次锁链的毒刺没有扎进他的皮肤，反而开始慢慢消退，“你要去哪？”
露薇回头看他，脸上带着一种近乎温柔的笑容。“去做我该做的事。” 她的声音里带着一种奇异的清澈，仿佛卸下了千斤重担，“艾薇是钥，我是毒。但苍曜说得对，毒也可以是钥 —— 只要找到正确的锁孔。” 她指了指浮空城残骸的方向，“那里的动力核心，就是锁孔。”
林夏突然明白了她要做什么。
他死死抓住她的手，指甲几乎嵌进她的肉里。“不行！那会把你彻底污染的！” 他吼道，胸口的烙印痛得像要炸开，“白鸦的日记里写了，灵械化一旦开始，就再也停不下来！”
“我知道。” 露薇轻轻挣开他的手，锁链在两人之间拉出一道细长的光带，光带上的毒刺正在迅速消失，“但你还记得树翁说的话吗？‘自然从不需要拯救，它只需要平衡’。” 她最后看了林夏一眼，灰白色的右眼里闪过一丝微光，“照顾好艾薇。”
说完，她转身冲进浓雾，银蓝色的锁链被她拖拽着，在地上划出一道燃烧的轨迹。林夏想追上去，却发现双脚像被钉在了原地 —— 那些黑色的野草已经缠上了他的脚踝，草叶上的倒刺正往他的皮肤里钻，就像刚才的锁链一样。
他低头看着掌心的银色花瓣，花瓣上突然浮现出一行细小的字，是露薇的笔迹：“契约不是枷锁，是共生的证明。”
远处的爆炸声越来越近，磷光水母的幽蓝光芒透过雾气照过来，在他身上投下斑驳的光影。林夏握紧铜铃刀，转身朝着与露薇相反的方向跑去 —— 他要去阻止夜魇启动暗晶潮汐，哪怕这意味着要亲手斩断那道连接了三代人的锁链。
腐萤涧的雾气里，只剩下那道银蓝色的光带在空荡的林间摇晃，光带上的毒刺已经全部褪去，露出下面细密的、如同血管般的纹路，那是生命与生命最紧密的联结。
浮空城残骸的阴影像一头巨兽，匍匐在腐萤涧西侧的峡谷里。
露薇的银靴踩在扭曲的金属板上，发出刺耳的刮擦声。她掌心的祖母发簪正剧烈震颤，簪头的红宝石映出动力核心所在的方向 —— 那是浮空城中央的球形舱体，此刻正被深海族的磷光水母群包裹，幽蓝光芒透过舱壁，在地面投下无数游动的光斑，像某种不祥的倒计时。
锁链突然绷紧，露薇踉跄了一下。她低头看见银蓝色光带正沿着脚踝往上爬，那些刚刚消退的毒刺又开始冒头，只是这次的尖端泛着淡金色 —— 那是她自己的灵血颜色。“他在跟深海族交手。” 她轻声说，指尖抚过刺尖，疼痛感里混着林夏的呼吸节奏，“倔脾气还是没改。”
上周在遗忘之森，林夏为了抢回被树翁树根缠住的铜铃刀，硬是用手扯断了三根肋骨。那时锁链也像这样发烫，只是没有生刺 —— 因为那时他们还信任彼此。
露薇绕过一堆倾斜的钢梁，突然停住脚步。前方的断裂走道上，躺着一具灵研会成员的尸体，他的喉咙被某种利器剖开，伤口边缘凝结着冰晶，而他胸前的徽章上，刻着与林夏母亲怀表相同的花纹。“还有漏网之鱼。” 她握紧发簪，簪尖的红光更亮了，“看来灵研会也盯上核心了。”
锁链猛地往下一沉，露薇几乎被拽倒。她听见林夏的闷哼声顺着光带传来，还夹杂着鳞片摩擦金属的脆响 —— 他的灵械化正在加速。白鸦的药膏还在袖管里发烫，那瓶掺了黯晶粉末的药膏，此刻正透过皮肤往血管里钻，像一群饥饿的虫子。
“再撑一会儿。” 她对着锁链轻声说，仿佛林夏能听见，“等我处理完核心，就……” 后面的话哽在喉咙里，她不敢说下去。白鸦的日记残页在烙印里发烫，其中一句被红笔圈住：“灵械化不可逆，唯花仙妖心头血可熔。”
走道尽头突然传来重物坠落的巨响。
露薇贴着断裂的舱壁探头，看见三个深海族战士正围着一个半跪在地的身影。林夏的铜铃刀插在其中一人的肩胛骨里，锈痕已经蔓延到他的肩膀，那里的皮肤裂开细小的缝，露出下面泛着金属光泽的骨骼。他的左臂以一种诡异的角度扭曲着，显然是被深海族的腕刃所伤，但最刺眼的是他锁骨处的契约烙印 —— 那片黑色已经爬到了脖颈，像一张正在收紧的网。
“放开他！” 露薇的声音里炸开淡金色的灵力波动，磷光水母群突然剧烈震颤，舱体表面的幽蓝光芒瞬间熄灭。
深海族战士猛地回头，他们的瞳孔是纯粹的黑色，虹膜上流转着与牢笼符文相同的暗纹。其中一人举起腕刃，刃尖指着林夏的咽喉，用生硬的人类语言说：“花仙妖？正好，省得我们去找了。” 他的另一只手按在动力核心的舱门上，那里立刻浮现出复杂的符文，“交出你的灵血，否则这小子的心脏会被符文炼成黯晶。”
林夏突然笑了，笑声里带着血沫。“她不会……” 他的话被锁链的剧痛打断，新的毒刺从烙印处钻出，刺穿了他的喉结皮肤，“…… 不会听你们的。”
露薇的心脏像被攥住了。
她看见锁链中央的银蓝色光带正在明暗交替，每一次变暗，林夏脖颈的黑色纹路就蔓延一寸；每一次变亮，她掌心的发簪就多一道裂痕。这是契约的共生诅咒 —— 一方受伤，另一方必须承受同等的痛苦，除非…… 有一方先死。
“我给。” 她突然说。
林夏猛地抬头，眼睛因为震惊而睁大，黑色纹路瞬间爬上他的眼睑。“你疯了？！” 他吼道，试图挣扎，却被深海族战士踩住后背，铜铃刀从伤口里拔出来，带出一串血珠，“他们要的是……”
“我知道他们要什么。” 露薇慢慢走向前，掌心的发簪突然迸发出刺眼的红光，“他们想用花仙妖的灵血激活核心，驱动上古海妖的尸骸。” 她的视线扫过舱体表面的符文，那些扭曲的线条里藏着熟悉的痕迹 —— 那是苍曜年轻时创造的 “共生阵”，只是被深海族篡改了核心，从平衡变成了掠夺。
深海族战士的腕刃离开了林夏的咽喉，转而指向露薇。“识相的就自己划破心脏。” 他的嘴角咧开一个诡异的弧度，露出尖利的牙齿，“我们族长说了，新鲜的心头血效果最好。”
露薇的指尖在发簪上轻轻一旋，簪头突然弹出一截三寸长的刀刃，刀刃上刻着灵研会的创始人徽记 —— 那是林夏祖母的名字缩写。“你们知道这发簪的来历吗？” 她的声音里带着一种奇异的平静，“这是当年灵研会用来解剖第一只花仙妖的工具，刀柄里嵌着她的头骨碎片。”
深海族战士的动作僵住了。
露薇突然冲向舱体，发簪划破掌心，淡金色的灵血顺着符文流淌，那些扭曲的线条竟开始慢慢舒展，像枯萎的藤蔓重新焕发生机。“共生阵不是用来掠夺的。” 她的声音里混着灵力波动，舱体表面的幽蓝光芒开始与她的灵血融合，“是用来…… 共享。”
林夏趁机撞开脚边的深海族战士，铜铃刀在他掌心发出嗡鸣，锈痕突然褪去，露出下面银蓝色的纹路 —— 那是契约锁链的颜色。“露薇，别信符文！” 他嘶吼着扑过去，却被一道突然升起的能量屏障弹开，屏障表面浮现出无数细小的锁链，每一根都连着他和露薇的契约烙印。
“这是苍曜的阵法。” 露薇的声音透过屏障传来，带着一种近乎迷醉的温柔，“他说过，最强大的力量不是掠夺，是……” 她的视线穿过屏障落在林夏的眼睛上，“是信任。”
就在这时，异变陡生。
舱体表面的符文突然倒转，幽蓝光芒瞬间吞噬了淡金色的灵血，露薇的身体像被无形的线牵引着往舱壁贴去，皮肤与金属接触的地方冒出白烟。她的银发里突然炸开大片灰白，那是生命力被强行抽离的征兆，而她与林夏之间的契约锁链，正以肉眼可见的速度变黑，毒刺上的淡金色彻底被暗紫色取代。
“不！” 林夏用铜铃刀猛劈屏障，刀刃与能量碰撞的地方迸出刺眼的火花，“是陷阱！深海族篡改了阵眼！”
露薇的嘴角溢出淡金色的血沫。她看着自己的手慢慢变得透明，指尖已经开始化作光粒子，这是灵体被强行剥离的迹象。“我知道。” 她的声音轻得像叹息，“但只有这样，才能暂时稳住核心的能量……” 她的视线落在林夏脖颈的黑色纹路上，“也只有这样，才能阻止你的灵械化。”
林夏突然明白了。
那些被符文吞噬的灵血，正顺着契约锁链往他身体里流 —— 露薇在用自己的生命力，清洗他体内的黯晶污染。他看见自己脖颈的黑色纹路正在消退，铜铃刀上的银蓝色纹路却越来越亮，而露薇的身影，正在舱壁上慢慢变得透明，像一幅正在被擦去的画。
“够了！” 他用刀柄猛砸自己的烙印，剧痛让眼前发黑，“我不需要你救！”
露薇笑了，那是林夏第一次看见她笑得如此轻松，像卸下了千斤重担。“还记得月光花海的银苞吗？” 她的声音开始断断续续，“那时你说…… 想看看花开的样子。” 她的身体突然迸发出耀眼的光芒，舱体表面的幽蓝光芒瞬间被驱散，动力核心发出一阵刺耳的嗡鸣，“现在…… 看清楚了吗？”
光芒散去的瞬间，林夏听见了锁链断裂的声音。
他冲过消失的屏障，抱住正在坠落的露薇。她的身体轻得像一片羽毛，银发里只剩下最后一缕淡金，其余的都已化作灰白。两人手腕上的契约锁链彻底断裂，断口处的毒刺全部竖起，像两圈凝固的荆棘，只是刺尖不再泛着暗紫，而是透着一种死寂的苍白。
“为什么……” 林夏的声音在发抖，他能感觉到露薇的生命力正从指缝间溜走，像握住了一把沙。
露薇的指尖轻轻碰了碰他的脸颊，那里的黑色纹路已经全部消退，只留下淡淡的银蓝色痕迹。“因为苍曜的手记里写着……” 她的呼吸越来越微弱，“双生花，一为钥，一为毒…… 若毒愿献祭，钥可归处……” 她的眼睛慢慢闭上，“告诉艾薇…… 姐姐没忘……”
最后一个字消散在空气里时，露薇的身体突然化作无数银色的光点，像一场迟来的花瓣雨。林夏伸出手去抓，却只抓住一片正在变黑的花瓣，花瓣落在他的烙印上，瞬间烧成了灰烬。
远处传来夜魇的嘶吼声。
林夏猛地抬头，看见浮空城残骸的顶端站着一个黑袍身影。夜魇的右手举着一颗正在跳动的黯晶心脏，那是从灵研会最后一个成员胸口挖出来的，心脏表面刻着与动力核心相同的符文。他的左眼正在流血，那里的契约烙印已经裂开，露出下面苍劲的字迹 ——“苍曜”。
“你毁了我的计划。” 夜魇的声音像两块石头在摩擦，黯晶心脏在他掌心发出红光，“也毁了她唯一的生路。”
林夏慢慢站起身，铜铃刀在他手中发出悲鸣。他突然明白白鸦那句话的真正含义：“所有救赎都是有代价的，区别只在于你愿意让谁付。” 原来从一开始，夜魇的计划就不是重炼灵脉，而是用黯晶心脏为容器，保存露薇即将消散的灵体。
锁链的断口处突然传来灼热感。
林夏低头，看见两圈苍白的荆棘正在往皮肉里钻，刺尖上渗出的血珠在地面汇成一个新的图案 —— 那是月光花海的全貌，花海中央有两个相拥的银色花苞，花苞上缠绕着银蓝色的锁链，锁链的另一端，连着一个正在燃烧的契约烙印。
“她没毁。” 林夏的声音平静得可怕，铜铃刀上的银蓝色纹路突然暴涨，“她只是换了一种方式存在。”
夜魇的瞳孔骤然收缩。
他看着林夏胸口的烙印正在发光，那片被烧成灰烬的花瓣痕迹上，慢慢浮现出一朵银色的花 —— 那是露薇的本体，此刻正以契约烙印为土壤，重新扎根。而林夏的左臂，那些原本泛着金属光泽的骨骼上，开始长出淡金色的藤蔓，藤蔓的顶端，结着一个小小的花苞。
“共生……” 夜魇的声音里第一次出现了颤抖，“她竟然真的做到了……”
动力核心突然发出一阵刺耳的嗡鸣。
林夏抬头，看见舱体表面的符文正在重组，这次形成的不再是掠夺阵，而是真正的共生阵 —— 露薇的灵血与他的契约烙印，在最后一刻完成了阵法的修复。幽蓝的光芒与银蓝色的纹路交织在一起，在浮空城残骸的上空形成一个巨大的光球，像一颗新生的太阳。
深海族的嘶吼声渐渐远去，他们显然意识到计划失败，开始撤退。林夏握着铜铃刀，看着夜魇慢慢消失在光球的光芒里，他最后留下的那句话，顺着风飘进林夏的耳朵：“去找艾薇…… 她在永恒之泉等你。”
光球的光芒里，林夏感觉左臂的花苞正在颤动。他低头，看见花苞的花瓣正在一片一片地展开，每展开一片，他胸口的烙印就亮一分，而那些钻进皮肉的苍白荆棘，则在一寸寸消退，露出下面新生的皮肤。
锁链虽断，羁绊未绝。
他握紧铜铃刀，转身走向腐萤涧的深处。那里的雾气正在散去，露出一条通往永恒之泉的小径，小径两旁的黑色野草，正以肉眼可见的速度抽出嫩绿的新芽 —— 那是露薇的灵血渗透大地的证明，也是自然对文明最温柔的宽恕。
遗忘之森的残骸在脚下呻吟。
林夏踩着半腐的落叶前行，每一步都能听见树根断裂的脆响。左臂的花苞已经绽开三瓣，淡金色的花瓣边缘泛着银蓝纹路 —— 那是露薇的灵体与他契约烙印融合的征兆。他能感觉到她的存在，像沉在水底的月光，偶尔会顺着血管往上涌，在他的视野里投下一片朦胧的光晕。
“往左拐。” 露薇的声音突然在脑海里响起，带着花瓣般的轻颤。
林夏依言转向左侧的峡谷，那里的岩壁上布满爪痕，爪尖的凹痕里凝结着暗红的晶体 —— 是噬灵兽的痕迹。上周他们路过这里时，这些痕迹还泛着活物的腥气，现在却像化石般嵌在岩石里，表面覆盖着一层细密的银霜。
“夜魇的力量在消退。” 林夏摸着岩壁上的爪痕，指尖传来冰凉的触感，“暗晶潮汐的准备出了问题。”
露薇的声音沉默了片刻，林夏能感觉到她的意识在触碰那些银霜，像在阅读某种古老的文字。“不是出了问题，” 她轻声说，“是被阻止了。” 他的视野里突然闪过一片破碎的画面：永恒之泉的泉眼旁，艾薇的灵体正用锁链缠住夜魇的脚踝，锁链上的符文与林夏胸口的烙印一模一样，“是艾薇。”
林夏的心脏猛地一缩。
他想起第二卷在腐化圣所见到的景象：艾薇的身体被改造成仿造永恒之泉的过滤器，无数根透明的管子插在她的脊椎上，将黯晶污染转化为可供灵研会使用的能量。那时她的眼睛是浑浊的，像蒙着一层灰，但此刻露薇传来的画面里，那双眼睛亮得惊人，像盛着真正的泉水。
“她怎么可能……” 林夏的话被一阵风打断，风里带着熟悉的铁锈味 —— 是灵研会特制弩箭的味道。
他猛地侧身，一支嵌着祖母发簪的弩箭擦着他的肋骨飞过，钉在身后的古树树干上。发簪的银链缠在箭羽上，随着风轻轻摇晃，链坠上的灵研会徽记在月光下泛着冷光。林夏抬头，看见峡谷顶端站着五个穿灰袍的人影，他们的兜帽下露出与赵乾相同的徽章。
“林夏少爷，” 为首的人摘下兜帽，露出一张被烧伤的脸，左脸的疤痕从眉骨延伸到下颌，形状像半截灵研会徽记，“会长吩咐过，要活的。”
林夏握紧铜铃刀，刀刃上的银蓝纹路开始发烫。他认出这人 —— 是灵研会的 “灰烬执事”，专门负责处理失败的实验体，上周在浮空城残骸里逃脱的就是他。“祖母的吩咐？” 他冷笑一声，左臂的花苞突然绽开第四瓣，淡金色的灵力顺着刀刃流淌，“还是你自己的主意？”
灰烬执事的眼睛眯了起来。“会长说，你体内的共生体是‘完美容器’。” 他从腰间解下一个金属笼子，笼子的栏杆上刻着深海族的符文，“只要把花仙妖的灵体剥离出来，你就能成为第一个驾驭暗晶与灵力的人类。”
林夏的呼吸骤然变沉。
他想起白鸦日记里的插画：一个被绑在祭坛上的少年，胸口插着一柄银蓝色的匕首，匕首的形状与铜铃刀一模一样。插画下方写着一行小字：“容器需以挚爱之血祭。” 那时他以为画的是夜魇，现在才明白，祖母从一开始就选定了他 —— 她的亲孙子。
“剥离？” 露薇的声音突然在脑海里炸开，带着罕见的怒意，“就凭你们这些连共生阵都看不懂的蠢货？”
随着她的话音，林夏左臂的花苞突然剧烈颤动，淡金色的灵力像喷泉般涌出，在他身前凝成一道光墙。灰烬执事射出的弩箭撞上光墙，瞬间被分解成无数细小的光点，发簪的银链在空中散开，链坠上的徽记突然炸裂，露出里面藏着的东西 —— 半片银色花瓣，边缘发黑，与露薇最后消散时的花瓣一模一样。
“这是……” 灰烬执事的脸色骤变，“会长说这是初代花仙妖的残片……”
“不，” 林夏握紧铜铃刀，光墙后的灵力开始旋转，形成一个微型的共生阵，“这是艾薇的花瓣。” 他突然想起露薇说过的话，“双生花的花瓣能互相感应，哪怕一片在腐化圣所，一片在灵研会总部。”
灰烬执事突然从怀里掏出一个青铜哨子，哨声尖锐得像婴儿的啼哭。峡谷两侧的树林里立刻传来窸窸窣窣的响动，数十只噬灵兽从阴影里钻出来，它们的眼睛是浑浊的绿色，獠牙上挂着未干的血迹，脖颈处都戴着灵研会特制的项圈，项圈上的符文与笼子上的深海符文如出一辙。
“看来你们和深海族的合作很愉快。” 林夏的铜铃刀在掌心转了个圈，银蓝纹路与淡金灵力交织成螺旋状，“可惜，你们忘了一件事。”
他的话音未落，左臂的花苞突然全部绽开，露出里面一枚小小的金色花蕊。花蕊接触到空气的瞬间，峡谷里所有噬灵兽的项圈同时炸裂，符文碎片在空中凝成一个巨大的灵研会徽记，而徽记的中心，是一个正在流泪的花仙妖头像 —— 那是初代花仙妖，也是露薇和艾薇的母亲。
“这是……” 灰烬执事的声音里带着恐惧，“不可能！初代花仙妖的灵识早就被……”
“被你们炼成了徽记的阵眼？” 林夏的声音冷得像冰，“祖母确实很聪明，可惜她算错了一点 —— 花仙妖的灵识是不灭的，只会在仇恨中变得更强。” 他举起铜铃刀，刀刃直指灰烬执事，“就像这契约锁链，你们以为是枷锁，其实是……”
“是共生的证明。” 露薇的声音与他的声音重叠在一起。
淡金色的灵力与银蓝色的契约纹路突然融合，在林夏的身后形成一对巨大的光翼，光翼的羽毛上闪烁着无数细小的锁链，每一根锁链的末端都连着一朵银色的花苞。噬灵兽群在光翼的照耀下发出痛苦的嘶吼，它们体内的黯晶污染正在被强行剥离，化作黑色的雾气消散在空气里。
灰烬执事转身就跑，却被一根突然从地下钻出的锁链缠住脚踝。锁链上的毒刺已经消失，取而代之的是淡金色的藤蔓，藤蔓上开着与露薇本体相同的银色小花。他低头，看见自己的影子里浮现出无数张人脸 —— 都是被他处理掉的实验体，他们的眼睛里流着淡金色的泪。
“这是……” 他的喉咙里发出嗬嗬的声音，身体开始变得透明，像露薇消散时的样子。
“这是你们欠的债。” 林夏的声音里没有愤怒，只有一种近乎悲悯的平静，“灵研会欠花仙妖的，欠自然的，欠所有被你们当作实验品的生命的。” 他挥起铜铃刀，光翼上的羽毛化作无数利刃，“现在，该还了。”
刀锋落下的瞬间，林夏的视野里闪过一片银色的花海。
他看见年幼的露薇和艾薇坐在花苞里，苍曜穿着白袍，正用手指在她们的掌心画着契约符文。远处的山坡上，年轻的祖母抱着一个婴儿，婴儿的襁褓上绣着灵研会徽记，而徽记的旁边，别着一朵小小的银色花。
“原来从一开始……” 林夏的眼眶发热，“我们就是一家人。”
露薇的意识轻轻蹭了蹭他的心脏，像一声无声的叹息。
当最后一个灵研会成员化作光粒子消散时，峡谷里的雾气开始散去。林夏收起铜铃刀，左臂的花苞已经凋谢，只留下一圈淡金色的印记，与他胸口的契约烙印遥相呼应。他走到那棵被弩箭钉住的古树前，拔出发簪，发簪的尖端还沾着他的血，那些血珠顺着银链滑落，在地面汇成一个小小的水洼。
水洼里倒映的，不再是他一个人的脸。
露薇的身影浮现在他的肩膀后方，银发里还剩最后一缕淡金，正与他的黑发缠绕在一起。她的手搭在他的手腕上，那里的契约锁链断口处，正慢慢长出新的藤蔓，藤蔓上结着两个并蒂的花苞 —— 一个银色，一个淡金。
“看，” 她的声音轻得像梦呓，“我们的花，开了。”
林夏伸手，指尖穿过她的灵体，触碰到水洼里的倒影。两个身影在水波里重叠，形成一个完整的轮廓，轮廓的胸口处，是一朵正在绽放的双生花，花茎上缠绕着银蓝色的锁链，锁链上的毒刺已经全部褪去，只剩下象征共生的藤蔓。
远处传来泉水流动的声音。
林夏抬头，看见峡谷的尽头出现了一片朦胧的光晕，光晕里隐约能看见一座巨大的拱门，拱门的石柱上刻着与永恒之泉相关的符文。他知道，那里就是夜魇说的地方 —— 艾薇在永恒之泉等他。
“准备好了吗？” 露薇的声音里带着一丝颤抖。
林夏握紧她的手（尽管只是触碰到一片虚无），铜铃刀在掌心发出清脆的响声，像是在回应某种召唤。他胸口的契约烙印与左臂的印记同时亮起，淡金色与银蓝色的光芒交织在一起，在他的前方铺成一条通往光晕的路。
“早就准备好了。” 他迈开脚步，光翼在身后轻轻扇动，“去找艾薇，去找永恒之泉的真相，去找…… 我们该走的路。”
锁链的断口处，新的藤蔓正在茁壮成长，两个并蒂花苞在风里轻轻摇晃，像两颗跳动的心脏。林夏知道，这不是结束，甚至不是开始的结束，而是新的开始 —— 关于共生，关于信任，关于自然与文明如何真正共存的开始。
而那些曾经的毒刺，那些痛苦与背叛留下的痕迹，终将在这条新的路上，开出属于他们的花。