凛冽的山风如同冰刀，切割着林夏裸露的皮肤。失重的眩晕感攫住了他，下方是翻滚着幽绿毒瘴的腐萤涧深渊。就在几息之前，他和露薇在狭窄的鹰愁栈道上遭遇了灵研会的伏击小队，一场混战，脚下的朽木轰然断裂。
“林夏！”露薇的惊呼被呼啸的风声撕裂。她纤细的身影猛地向下俯冲，银发在狂风中乱舞，不顾一切地试图抓住他下坠的身体。
林夏本能地向上伸手，指尖几乎擦过露薇飞扬的衣袂。就在这千钧一发之际，一道灰影如同鬼魅般从崖壁的阴影中掠出，快得不可思议！
一只骨节分明、却异常有力的手，精准地扣住了林夏的手腕！
巨大的拉扯力让林夏感觉手臂几乎脱臼，下坠之势骤然一滞。他惊魂未定地抬头，撞入一双深潭般沉静的眼眸。是那个神秘的药师——白鸦！他不知何时潜伏在此，此刻半个身子悬在栈道断裂处，全靠另一只手死死扣住一根从岩缝中顽强探出的老树根。
白鸦脸上惯常的慵懒笑意消失无踪，取而代之的是岩石般的冷峻。他手臂肌肉贲张，青筋毕露，承受着林夏全部的重量和冲力。
“抓紧！”白鸦的声音低沉而短促，带着不容置疑的力量。
露薇也紧随而至，轻盈地落在白鸦身边的一块凸岩上，警惕的目光扫过白鸦的脸，最终落在林夏身上，确认他暂时无碍后，才微微松了口气，但紧绷的弦并未放松。她看着白鸦的眼神充满了复杂——这个人类药师身上有太多谜团。
白鸦低喝一声，腰腹发力，手臂猛地向上一提！林夏感觉自己像条离水的鱼，被一股沛然巨力硬生生拽离了死亡的深渊。他狼狈地摔在相对安全的栈道残余部分，碎石硌得生疼，大口喘息着，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
露薇立刻上前一步，挡在林夏身前，冷冷地注视着白鸦：“又是你。巧合未免太多。”
白鸦没有立刻回答，他松开扣着树根的手，那手指关节因为过度用力而显得苍白。他活动了一下手腕，脸上又挂起了那副似笑非笑的表情，仿佛刚才的惊险从未发生。“哎呀呀，看来我的运气不错，刚好路过，就捡了个差点摔成肉饼的小家伙。”他拍了拍身上的尘土，目光转向下方翻涌的毒瘴，“腐萤涧的‘腐萤瘴’，沾上一点，皮肉溃烂见骨都是轻的。小家伙，下次走路可要看准点。”
林夏撑着身体坐起来，惊魂甫定，对白鸦的出手相救确实心存感激，但露薇的警惕也提醒着他。“多谢…白鸦先生。”他喘息着道谢，目光却不由自主地被白鸦因方才用力而卷起的左边衣袖吸引。
那截露出的手臂，线条精悍，皮肤略显粗糙，带着风霜痕迹。而在靠近手肘内侧的位置，赫然固定着一个冰冷、异样的金属物件！
那不是装饰，更像某种…烙印或者身份标识。
那是一个大约两指宽的金属牌，材质非金非铁，呈现出一种黯淡的灰银色，边缘被打磨得异常光滑，甚至有些圆润，仿佛与皮肉生长在了一起。金属牌的表面，没有任何繁复的花纹或图案，只有一组深深镌刻、冰冷简洁的符号：
**XIII**
这个编号像是用最锋利的刻刀直接凿进金属深处，线条硬朗、深刻，带着一种不容置疑的秩序感和冷酷感。数字在昏暗的光线下，泛着幽微的寒芒，与白鸦身上那种散漫随性的药师气质格格不入，显得异常突兀和刺眼。
林夏的瞳孔骤然收缩。这个编号！这个烙印！
记忆的碎片如同被重锤击碎的冰面，瞬间涌上脑海！不是源于他自己的经历，而是那晚在祭坛，露薇为救他而将花瓣融入他伤口时，那股汹涌的花仙妖灵力不仅修复了他的身体，似乎也冲开了某些尘封的、不属于他的记忆闸门！
在那一闪而过的、扭曲而模糊的闪回画面中：
* **冰冷的金属墙壁**反射着惨白的光。
* **巨大的玻璃容器**里浸泡着难以名状的物体，暗影浮动。
* **刺耳的机械嗡鸣声**和液体滴落的回响交织。
* 穿着**惨白制服**、脸上戴着**严丝合缝金属面罩**的人影在晃动，动作僵硬精准，如同提线木偶。
* 而最清晰的，是一只被**金属镣铐**固定在冰冷实验台上的手臂！那手臂的手肘内侧，就烙印着一个同样风格的金属牌，上面的数字虽然模糊不清，但那冰冷、深刻、带着某种生产序列般意味的感觉，与眼前白鸦手臂上的“XIII”如出一辙！空气里弥漫着消毒水和某种…血肉被烧灼后的焦糊气息。
恐惧像冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了林夏的心脏！灵研会！那个噩梦般的地方！白鸦…这个看似无害、甚至救了他的药师，竟然和那个地方有关？他是实验品？还是…执行者？
林夏的脸色瞬间变得惨白，他下意识地向后挪动了一点，眼神中充满了震惊、恐惧和难以置信，死死盯着白鸦手臂上的金属牌，嘴唇翕动着，却发不出任何声音。
露薇敏锐地察觉到了林夏剧烈的情绪波动。她顺着林夏的目光，也看到了白鸦手臂上的金属编号。虽然她不清楚林夏看到了什么具体的画面，但那编号本身散发出的冰冷、非人、属于人类最黑暗造物的气息，让她浑身的花瓣都本能地绷紧，一种源自血脉深处的厌恶和警惕油然而生。她握紧了拳头，指间有细微的银芒闪烁，随时准备应对可能的袭击。
白鸦似乎完全没有注意到两人瞬间变得极度危险的目光，或者说，他注意到了，却浑不在意。他慢条斯理地将卷起的衣袖放下，动作自然流畅，那截印着“XIII”的金属牌重新被粗糙的布料遮盖。
“怎么？被吓到了？”白鸦挑眉，语气带着一丝戏谑，仿佛在谈论天气，“不过是以前在某个‘大作坊’干活时留下的工牌罢了，没什么好看的。”他轻描淡写地解释着，但那“大作坊”三个字，被他用一种极其古怪的、带着冰冷讽刺的语调说出，让人不寒而栗。
他蹲下身，从随身的药箱里——那个看起来破旧不堪、布满划痕的木箱——拿出一个瓷瓶和一卷干净的布带。“腐萤涧的毒瘴无孔不入，虽然没掉下去，但边缘的雾气也带着腐蚀性。”他示意林夏露出手臂上被栈道木刺划破的几道血痕，“不想伤口烂掉的话，就忍着点。”
瓷瓶打开，一股极其刺鼻的、混合着硫磺和苦艾草的味道弥漫开来。白鸦倒出一些粘稠的、墨绿色的药膏，毫不客气地涂抹在林夏的伤口上。
“嘶——！”剧烈的灼痛感瞬间席卷神经，林夏痛得倒抽一口冷气，身体猛地一颤。那感觉就像有无数根烧红的针同时扎进了皮肉里！这药效，未免也太霸道了！
“忍着。”白鸦的声音没什么起伏，动作却快而稳。“腐萤瘴的毒，就得用猛药拔。烂肉总比烂命强。”他的手指按压着伤口边缘，力道精准，确保药膏渗入。
露薇在一旁紧盯着白鸦的每一个动作，她感受到那药膏中蕴含着极其强烈的、对抗污秽的力量，确实是针对剧毒的良药，但这并不能消除她的疑虑。这个药师，太危险了。他手臂上的编号，他言语中的暗示，他恰到好处的出现…一切都指向那个给花仙妖一族带来灭顶之灾的人类组织——灵研会。
药膏带来的剧痛让林夏暂时从对金属编号的恐惧中抽离，冷汗浸湿了他的额发。他咬紧牙关，目光却不由自主地再次瞟向白鸦被衣袖遮盖的手臂位置。那个冰冷的“XIII”，像一个烙印，深深印在了他的脑海里，与闪回中那模糊而恐怖的实验室景象重叠在一起。
药膏带来的灼痛感如同附骨之蛆，持续啃噬着林夏的神经。白鸦手法利落地用布带将他的伤口包扎好，那墨绿色的药膏被掩盖在布条之下，但那股刺鼻的气味依旧萦绕不散。
“好了，死不了。”白鸦拍拍手，站起身，仿佛刚才只是处理了一株寻常的药草。他看向下方幽深翻涌的腐萤涧毒瘴，绿雾如同活物般蠕动，隐约可见一些扭曲的、散发着微弱磷光的影子在其中沉浮，那是被毒瘴腐蚀变异了的生物残骸或能量体。“这瘴气黄昏时分最浓，现在退了些，但也不是久留之地。想活命，跟我来。”
他说完，也不等林夏和露薇回应，便转身沿着栈道残余的部分，向着鹰愁崖更高处、更为陡峭险峻的方向走去。他的步伐看似随意，却总能精准地踩在那些看似摇摇欲坠、实则稳固的落脚点上，对地形熟悉得令人心惊。
露薇与林夏交换了一个眼神。林夏眼中是尚未平息的惊悸和对金属编号的深深疑虑，露薇则是全然的戒备和冰冷的审视。但此刻，栈道断裂，前路被毒瘴封锁，后退无门。这个神秘莫测的白鸦，似乎是唯一可能的引路人。他身上的谜团如同腐萤涧的毒瘴一样危险，却也可能是唯一的生路。
“跟紧他，别离开我身边。”露薇压低声音，用只有林夏能听到的音量说道。她周身萦绕起一层极淡的、几乎看不见的银色光晕，如同最细腻的月光纱，将她和林夏笼罩其中。这是她调动本源力量形成的微弱屏障，用以隔绝空气中无处不在的、带着侵蚀性的毒瘴微粒。
林夏忍着伤口的疼痛和心中的不安，点了点头，挣扎着站起来，跟在露薇身后，追向白鸦的身影。
越往上走，栈道越发狭窄崎岖，有些地方甚至需要手脚并用才能攀爬。两侧的崖壁呈现出一种不祥的暗红色，仿佛被鲜血浸染后又风干。空气中那股混合着腐朽与剧毒的腥甜气味越来越浓，即使有露薇的屏障过滤，也让人感到阵阵眩晕和恶心。
白鸦的身影在前方若隐若现，他灰扑扑的药师袍在嶙峋怪石间穿梭，灵活得不像人类。他似乎对这里恶劣的环境习以为常，不时停下脚步，随手采下几株生长在岩缝中、形态怪异扭曲的药草。那些药草有的色泽艳丽得诡异，有的则漆黑如墨，散发着令人作呕的气息。
“腐萤涧是块宝地，”白鸦的声音从前方的雾气中传来，带着一种奇异的回响，像是在自言自语，又像是在说给他们听，“越是剧毒污秽之地，越能长出以毒攻毒的奇药。就像人心，越是黑暗，越能照见一些…有趣的东西。”他的话总是带着一种难以捉摸的弦外之音。
林夏紧抿着嘴唇，没有接话。他的全部注意力都集中在脚下湿滑的岩石和白鸦的背影上，同时，那冰冷的“XIII”编号和闪回中实验室的景象，如同梦魇般在他脑海中反复盘旋。他强迫自己不去想，但越是压抑，那些画面就越发清晰——惨白的灯光，冰冷的器械，戴着金属面罩的人影，还有实验台上那只烙印着编号的手臂…
就在这时，前方带路的白鸦突然毫无征兆地停下了脚步。他站在一块突出的巨大鹰嘴岩上，下方就是万丈深渊和翻滚的毒瘴绿海。山风猛烈地吹拂着他灰白的发丝和衣袍。
林夏和露薇也立刻停下，警惕地看向他。
只见白鸦缓缓抬起左手，正是烙印着金属编号的那只手臂。他用右手，慢慢地、极其刻意地，再次卷起了左边的衣袖。
那枚灰银色、刻着深刻“XIII”的金属牌，重新暴露在昏暗的光线下，暴露在翻涌的毒瘴雾气之中。
林夏的心猛地提到了嗓子眼！他要做什么？
露薇周身的银光骤然明亮了一瞬，花仙妖的本源力量蓄势待发。
然而，白鸦并没有攻击的意图。他只是静静地将手臂伸向前方的虚空，让那枚金属牌完全暴露在腐萤涧浓烈而污秽的毒瘴能量场中。
诡异的事情发生了！
那原本黯淡无光的金属牌表面，在接触到浓烈毒瘴的瞬间，竟开始发生极其细微的变化！金属牌边缘，那些光滑圆润的部分，隐隐浮现出极其复杂、极其细微的暗金色纹路！这些纹路极其古老，充满了人工雕琢的精密感，绝非自然形成，更像是一种…被激活的炼金符文或者能量回路！
更令人毛骨悚然的是，在毒瘴的侵蚀和某种未知能量的激发下，那金属牌与白鸦皮肉结合的部位，竟然开始渗出极其细微的、暗红色的…锈迹？不！那颜色和质感，更像是…凝固的血！暗红的痕迹沿着金属牌的边缘缓缓晕染，仿佛这冰冷的金属正在“流血”！
“看，”白鸦的声音平静得可怕，他微微侧过头，灰绿色的眼眸在昏暗的光线下闪烁着一种非人的、近乎金属的光泽，“它在‘呼吸’。在回应这片被诅咒之地的呼唤。很有趣，不是吗？”
他像是在欣赏一件艺术品，又像是在进行一场冷酷的实验。金属牌表面的暗金纹路如同活物般微微流转，与周遭的毒瘴产生着某种难以言喻的能量共鸣。那渗出的暗红痕迹，则像是一个无声的控诉，一个血肉与冰冷机械强行结合的痛苦烙印。
林夏感到一股寒意从脚底直冲天灵盖！这绝非普通的工牌！这更像是某种…禁锢、监控，甚至是实验体的一部分！他闪回中看到的实验室景象更加汹涌地冲击着他的意识，那些戴着金属面罩的人影，他们手臂上是否也有这样的东西？白鸦…他到底是什么？实验的受害者？还是披着受害者外衣的…执行者？
露薇的瞳孔也骤然收缩成针尖大小！身为自然灵体，她对这种将活体生命与冰冷造物强行结合的“亵渎”行为有着本能的、刻骨铭心的憎恶！这金属牌散发出的气息，让她想起了灵研会那些浸泡着同族残肢的琥珀罐！她几乎能听到那金属牌在毒瘴能量中发出的、无声的痛苦尖啸。
“你…你到底是谁？”林夏的声音带着无法抑制的颤抖，他终于问出了口，目光死死锁定那枚正在“流血”的金属编号牌，“XIII…这是什么意思？灵研会的…编号？”
白鸦缓缓放下了手臂，衣袖重新垂下，遮盖住那令人不安的景象。他脸上的表情似笑非笑，带着一种近乎残忍的玩味。“灵研会？呵。”他发出一声意义不明的轻笑，既像是嘲讽，又像是自嘲。“小家伙，知道太多，对你没好处。有些烙印，一旦打上，就永远洗不掉了。就像这腐萤涧的毒，沾上了，就是一辈子的事。”
他没有否认，也没有承认。但这模棱两可的回答，配上那金属牌展现出的诡异特性，几乎坐实了林夏最深的恐惧。
就在这时，一阵更加剧烈的眩晕感袭来，比之前任何一次都要猛烈！林夏感觉眼前的景象开始扭曲旋转，白鸦的身影、露薇身上的银光、嶙峋的怪石、翻涌的毒瘴…都变成了模糊流动的色块。一个尖锐的、仿佛能穿透灵魂的声音在他脑海中炸响，带着无尽的怨毒和冰冷的预言：
*“向东…腐萤涧…问他…苍曜怎么死的…”*
是盲眼巫婆的声音！是她留在林夏脑海中的那句预言！在这极度紧张、精神受到毒瘴和白鸦诡异行为双重冲击的时刻，这句话如同被点燃的引信，轰然爆发！
“呃啊！”林夏痛苦地抱住头，踉跄后退，脚下碎石滚落深渊。他眼中的世界彻底变了颜色！翻涌的毒瘴绿雾不再是单纯的雾气，它们扭曲、凝聚，化作了无数细密的、闪烁着幽绿寒芒的…针！无数根由纯粹毒瘴能量构成的针，密密麻麻，如同暴雨般向他激射而来！目标直指他的双眼和眉心！
这是精神受到强烈刺激和毒瘴侵蚀后产生的恐怖幻觉！但在这诡异的环境下，这幻觉带来的死亡威胁，无比真实！
“林夏！”露薇惊呼，瞬间移到他身前，双手张开，银色光幕如同水波般荡漾开来，试图阻挡那并不存在的毒针之雨。然而，这幻象是直接作用于林夏的精神，她的屏障无法完全隔绝。
白鸦的眼神微微一凝，他看到了林夏眼中弥漫的、非现实的恐惧，也听到了林夏口中无意识发出的、破碎的“苍曜…死…”的音节。他迅速从药箱中摸出一个更小的、骨质的小瓶，拔开塞子，一股极其清凉、带着冰雪气息的味道瞬间扩散，冲淡了那股令人作呕的腥甜。
他一步上前，动作快如闪电，将瓶口凑到林夏鼻端。
“吸进去！”白鸦的声音带着一种不容抗拒的命令口吻。
那股清凉如雪山融泉的气息猛地冲入鼻腔，瞬间击穿了林夏脑海中翻腾的恐怖幻象！
密密麻麻的幽绿毒针、巫婆扭曲的面容、怨毒的诅咒低语…如同被烈阳照射的冰雪，迅速消融瓦解。剧烈的眩晕感潮水般退去，眼前的景象重新变得清晰——嶙峋的暗红色崖壁，翻涌的腐萤涧毒瘴绿海，挡在他身前面色凝重的露薇，以及近在咫尺、手持骨瓶、眼神锐利如鹰的白鸦。
“咳…咳咳！”林夏剧烈地咳嗽起来，仿佛要把吸入肺腑的毒瘴和幻象的残渣都咳出来。冷汗浸透了后背的衣衫，心脏仍在狂跳，但那股几乎将他撕裂的精神痛苦终于平复了下去。他大口喘息着，感激又惊惧地看了白鸦一眼。又是他救了自己，用那神乎其技的药术。
“腐萤涧的瘴气会放大内心的恐惧和执念，”白鸦收回骨瓶，塞好塞子，声音恢复了之前的平淡，仿佛刚才的紧急施救只是随手拂去一粒尘埃，“尤其是精神受过创伤的人。小子，你脑子里装的东西，看来比我想象的更…沉重。”他灰绿色的眼眸在林夏苍白的脸上停留了一瞬，意有所指。
露薇见林夏恢复神智，紧绷的身体略微放松，但笼罩着两人的银色光晕并未撤去。她看向白鸦的眼神更加复杂。这个药师，他懂得太多了。他精准地知道腐萤涧毒瘴的特性，知道如何配制对抗剧毒和稳定精神的药物，他甚至…似乎对林夏精神深处埋藏的东西也有所察觉。而他手臂上那枚与灵研会脱不开干系的金属编号，此刻更像是一个无声的嘲讽。
“苍曜…”林夏喘息稍定，巫婆那充满颠覆性的预言再次清晰地浮现在脑海，他忍不住脱口而出，声音嘶哑，“白鸦先生…你认识…苍曜吗？他…他是怎么死的？”问出这句话时，他紧紧盯着白鸦的眼睛，试图捕捉一丝一毫的情绪波动。
这个名字仿佛带着某种魔力，让空气瞬间凝滞。
露薇的身体猛地一颤！“苍曜”…这个名字！就在祭坛广场那一夜，噬灵兽头颅裂开浮现的夜魇虚影，曾用那个充满复杂情感的语调呼唤她——“薇儿…你仍选择这条路？”那个声音，那个称呼…此刻与“苍曜”这个名字重叠在一起！难道…夜魇就是苍曜？那个白鸦可能认识的苍曜？一股难以言喻的寒意从露薇心底升起。
白鸦脸上的表情，在林夏问出“苍曜”这个名字的瞬间，发生了极其细微的变化。那惯常的、仿佛面具般的慵懒笑意如同潮水般褪去，眼底深处掠过一丝极其深沉、极其复杂的情绪，快得让人难以捕捉。是痛楚？是愤怒？还是…刻骨的悲伤？亦或是冰冷的嘲弄？
但这变化只持续了不到一息。他的嘴角重新勾起，恢复成那副似笑非笑的模样，仿佛刚才的异样只是光影造成的错觉。
“苍曜？”白鸦轻轻重复了一遍这个名字，语调平淡无奇，像是在念一个陌生人的名字，“很久以前，似乎听说过这么个人。一个…理想主义者？还是疯子？记不清了。”他耸耸肩，语气轻描淡写，“至于他怎么死的？谁知道呢。在这片被诅咒的大地上，每天死掉的人多了去了，被怪物撕碎，被毒瘴腐蚀，被自己人背后捅刀…死法千奇百怪，谁又记得清一个名字？”
他避开了实质性的回答，用最模糊、最冷酷的话语将问题推开。但这刻意的回避，在林夏和露薇听来，反而更像是欲盖弥彰！尤其结合露薇对夜魇呼唤的记忆，以及白鸦手臂上那属于灵研会的冰冷编号。
白鸦转过身，不再看他们，目光投向更高处隐藏在云雾中的崖顶。“走吧，天快黑了。腐萤涧的夜晚，属于真正的‘腐萤’。不想变成它们的养料，就跟我去上面的‘鸦巢’，那里暂时安全。”他率先迈开步子，继续向上攀登，仿佛刚才那场涉及生死的对话从未发生过。
林夏和露薇再次对视。林夏眼中是更深的困惑和疑虑，露薇眼中则是冰冷的了然和一丝…难以察觉的悲哀。他们都明白，从白鸦口中，恐怕得不到关于“苍曜”的真相。至少现在不能。
接下来的路程更加艰难。栈道彻底消失，只能依靠陡峭的岩壁和偶尔出现的藤蔓攀爬。白鸦展现出了惊人的体能和技巧，在最险要的地方，他甚至会停下来，不动声色地搭一把手，确保林夏不会再次失足。他的帮助依旧及时有效，却带着一种挥之不去的疏离感。
终于，在黄昏最后一丝光线被翻涌的毒瘴彻底吞噬前，他们抵达了白鸦口中的“鸦巢”。
那是一处位于鹰愁崖极高处的天然洞穴，入口狭窄隐蔽，被几丛顽强生长的、叶片如刀锋般的黑色蕨类植物遮挡着。拨开蕨类，进入洞内，空间却意外地还算宽敞干燥。洞壁上残留着人工开凿的痕迹，角落里堆放着一些简陋的生活用具：一个石灶，一张铺着兽皮的粗糙石床，几个密封严实的陶罐，以及一个占据了洞穴一角、摆满了各种瓶瓶罐罐和晒干草药的木质工作台。空气中弥漫着干燥药草的味道，冲淡了外面毒瘴的腥甜气息。
这里显然被白鸦经营了不短的时间，是他在这片险地中的一个避风港。
“地方不大，凑合待着吧。毒瘴升腾起来后，外面就是死地，天亮前别出去。”白鸦点燃了石灶里预留的柴火，橘黄色的火焰跳动起来，驱散了洞穴内的阴冷和幽暗，也在洞壁上投下三人摇曳晃动的巨大影子。
温暖的火光让林夏紧绷的神经稍微放松了一些，伤口的疼痛和一路的疲惫如同潮水般涌来。他靠着洞壁坐下，露薇则选择了一个离洞口稍近、既能观察外面又能警惕白鸦的位置，抱着膝盖坐下，闭目养神，但周身萦绕的淡淡银芒表明她并未放松警惕。
白鸦走到他的工作台前，背对着两人，似乎在整理药材。洞穴内一时只剩下柴火燃烧的噼啪声。
林夏的目光，再次不受控制地飘向白鸦的背影，落在他垂下的左臂衣袖上。那个冰冷的“XIII”，像一根刺，深深扎在他心里。恐惧、疑虑，还有一丝被隐瞒的愤怒交织着。这个药师，救了他两次，却似乎与造成他一切苦难的根源——灵研会——有着千丝万缕的联系。他到底是谁？是敌是友？
就在这时，白鸦的动作似乎顿了顿。他微微侧过身，借着工作台上摇曳的油灯光芒（他在点燃灶火后又点亮了一盏小油灯），林夏清晰地看到，白鸦的左手正看似无意识地摩挲着右边袖口的一个位置。
那不是左臂的金属牌位置。他在做什么？
紧接着，林夏看到白鸦的右手手指，极其隐蔽地、以某种特定的频率，轻轻叩击着右臂的袖口内侧！那动作非常轻微，若非林夏一直盯着他，又在跳跃的光影中角度恰好，几乎无法察觉。
叩击…发送某种信号？
这个念头让林夏浑身一寒！他猛地看向露薇。露薇不知何时已经睁开了眼睛，银色的眼眸在火光映照下闪烁着冰冷的光芒，显然她也注意到了白鸦这个极其隐蔽的动作！花仙妖的敏锐感知远超人类。
露薇的手指微微蜷起，一丝凌厉的银芒在指间凝聚。
白鸦似乎毫无所觉。他停止了叩击，右手自然垂下，然后拿起工作台上一个不起眼的、表面刻着细微纹路的黑色金属小筒。他背对着两人，将小筒的一端对准了洞穴外翻涌的毒瘴云海方向，动作极其自然，仿佛只是在观察天气。
然后，一点极其微弱、几乎难以察觉的幽蓝色光芒，在那黑色小筒的末端一闪而逝！快得如同幻觉！
林夏的心沉到了谷底！他在传讯！他在向谁传讯？灵研会？夜魇？
一股被欺骗、被利用的怒火瞬间淹没了林夏！他握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。果然！这个药师根本就不是什么偶然出现的救星！他就是灵研会安插的眼线！他救自己，只是为了…为了什么？监视？把露薇引入陷阱？
露薇身上的银芒骤然变得明亮而锐利，如同出鞘的利剑！她缓缓站起身，洞内的温度仿佛瞬间下降了几度。冰冷的杀意如同实质般锁定了白鸦的背影。
白鸦似乎终于感受到了身后涌动的杀机。他慢慢转过身，脸上依旧是那副让人捉摸不透的表情。他没有看露薇，反而将目光投向了因为愤怒和恐惧而微微发抖的林夏。
“看来，被发现了？”白鸦的语气带着一丝淡淡的无奈，甚至还有一点…奇异的轻松？他扬了扬手中的黑色金属小筒，“别紧张，小家伙们。我只是在记录一些…‘噪音’。”
“噪音？”露薇的声音如同冰珠碰撞，充满了不信任。
“对，噪音。”白鸦走到灶火旁，将手中的金属小筒随意地丢进了燃烧的火焰中！橘黄色的火舌瞬间吞噬了那个小筒，发出轻微的噼啪声，一股淡淡的、带着金属烧灼味的青烟升起。
这个举动让林夏和露薇都愣住了。
“腐萤涧的毒瘴云海，是天然的屏障，也是天然的信号放大器。”白鸦看着火焰，慢条斯理地说，像是在讲解药理，“有些特殊的‘声音’，只有在这里才能捕捉到，并且被放大、记录。比如…暗夜族驱使噬灵兽的低频嘶鸣，或者…某些强大存在能量逸散的独特波动。”他顿了顿，灰绿色的眼眸在火光映照下显得格外深邃，“刚才，我记录到一股非常熟悉的、带着腐朽花香的黑暗波动，就在这附近游荡。我想，你们应该也‘听’到过那个‘声音’的主人，他
“林夏！”露薇的惊呼被呼啸的风声撕裂。她纤细的身影猛地向下俯冲，银发在狂风中乱舞，不顾一切地试图抓住他下坠的身体。
林夏本能地向上伸手，指尖几乎擦过露薇飞扬的衣袂。就在这千钧一发之际，一道灰影如同鬼魅般从崖壁的阴影中掠出，快得不可思议！
一只骨节分明、却异常有力的手，精准地扣住了林夏的手腕！
巨大的拉扯力让林夏感觉手臂几乎脱臼，下坠之势骤然一滞。他惊魂未定地抬头，撞入一双深潭般沉静的眼眸。是那个神秘的药师——白鸦！他不知何时潜伏在此，此刻半个身子悬在栈道断裂处，全靠另一只手死死扣住一根从岩缝中顽强探出的老树根。
白鸦脸上惯常的慵懒笑意消失无踪，取而代之的是岩石般的冷峻。他手臂肌肉贲张，青筋毕露，承受着林夏全部的重量和冲力。
“抓紧！”白鸦的声音低沉而短促，带着不容置疑的力量。
露薇也紧随而至，轻盈地落在白鸦身边的一块凸岩上，警惕的目光扫过白鸦的脸，最终落在林夏身上，确认他暂时无碍后，才微微松了口气，但紧绷的弦并未放松。她看着白鸦的眼神充满了复杂——这个人类药师身上有太多谜团。
白鸦低喝一声，腰腹发力，手臂猛地向上一提！林夏感觉自己像条离水的鱼，被一股沛然巨力硬生生拽离了死亡的深渊。他狼狈地摔在相对安全的栈道残余部分，碎石硌得生疼，大口喘息着，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
露薇立刻上前一步，挡在林夏身前，冷冷地注视着白鸦：“又是你。巧合未免太多。”
白鸦没有立刻回答，他松开扣着树根的手，那手指关节因为过度用力而显得苍白。他活动了一下手腕，脸上又挂起了那副似笑非笑的表情，仿佛刚才的惊险从未发生。“哎呀呀，看来我的运气不错，刚好路过，就捡了个差点摔成肉饼的小家伙。”他拍了拍身上的尘土，目光转向下方翻涌的毒瘴，“腐萤涧的‘腐萤瘴’，沾上一点，皮肉溃烂见骨都是轻的。小家伙，下次走路可要看准点。”
林夏撑着身体坐起来，惊魂甫定，对白鸦的出手相救确实心存感激，但露薇的警惕也提醒着他。“多谢…白鸦先生。”他喘息着道谢，目光却不由自主地被白鸦因方才用力而卷起的左边衣袖吸引。
那截露出的手臂，线条精悍，皮肤略显粗糙，带着风霜痕迹。而在靠近手肘内侧的位置，赫然固定着一个冰冷、异样的金属物件！
那不是装饰，更像某种…烙印或者身份标识。
那是一个大约两指宽的金属牌，材质非金非铁，呈现出一种黯淡的灰银色，边缘被打磨得异常光滑，甚至有些圆润，仿佛与皮肉生长在了一起。金属牌的表面，没有任何繁复的花纹或图案，只有一组深深镌刻、冰冷简洁的符号：
**XIII**
这个编号像是用最锋利的刻刀直接凿进金属深处，线条硬朗、深刻，带着一种不容置疑的秩序感和冷酷感。数字在昏暗的光线下，泛着幽微的寒芒，与白鸦身上那种散漫随性的药师气质格格不入，显得异常突兀和刺眼。
林夏的瞳孔骤然收缩。这个编号！这个烙印！
记忆的碎片如同被重锤击碎的冰面，瞬间涌上脑海！不是源于他自己的经历，而是那晚在祭坛，露薇为救他而将花瓣融入他伤口时，那股汹涌的花仙妖灵力不仅修复了他的身体，似乎也冲开了某些尘封的、不属于他的记忆闸门！
在那一闪而过的、扭曲而模糊的闪回画面中：
* **冰冷的金属墙壁**反射着惨白的光。
* **巨大的玻璃容器**里浸泡着难以名状的物体，暗影浮动。
* **刺耳的机械嗡鸣声**和液体滴落的回响交织。
* 穿着**惨白制服**、脸上戴着**严丝合缝金属面罩**的人影在晃动，动作僵硬精准，如同提线木偶。
* 而最清晰的，是一只被**金属镣铐**固定在冰冷实验台上的手臂！那手臂的手肘内侧，就烙印着一个同样风格的金属牌，上面的数字虽然模糊不清，但那冰冷、深刻、带着某种生产序列般意味的感觉，与眼前白鸦手臂上的“XIII”如出一辙！空气里弥漫着消毒水和某种…血肉被烧灼后的焦糊气息。
恐惧像冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了林夏的心脏！灵研会！那个噩梦般的地方！白鸦…这个看似无害、甚至救了他的药师，竟然和那个地方有关？他是实验品？还是…执行者？
林夏的脸色瞬间变得惨白，他下意识地向后挪动了一点，眼神中充满了震惊、恐惧和难以置信，死死盯着白鸦手臂上的金属牌，嘴唇翕动着，却发不出任何声音。
露薇敏锐地察觉到了林夏剧烈的情绪波动。她顺着林夏的目光，也看到了白鸦手臂上的金属编号。虽然她不清楚林夏看到了什么具体的画面，但那编号本身散发出的冰冷、非人、属于人类最黑暗造物的气息，让她浑身的花瓣都本能地绷紧，一种源自血脉深处的厌恶和警惕油然而生。她握紧了拳头，指间有细微的银芒闪烁，随时准备应对可能的袭击。
白鸦似乎完全没有注意到两人瞬间变得极度危险的目光，或者说，他注意到了，却浑不在意。他慢条斯理地将卷起的衣袖放下，动作自然流畅，那截印着“XIII”的金属牌重新被粗糙的布料遮盖。
“怎么？被吓到了？”白鸦挑眉，语气带着一丝戏谑，仿佛在谈论天气，“不过是以前在某个‘大作坊’干活时留下的工牌罢了，没什么好看的。”他轻描淡写地解释着，但那“大作坊”三个字，被他用一种极其古怪的、带着冰冷讽刺的语调说出，让人不寒而栗。
他蹲下身，从随身的药箱里——那个看起来破旧不堪、布满划痕的木箱——拿出一个瓷瓶和一卷干净的布带。“腐萤涧的毒瘴无孔不入，虽然没掉下去，但边缘的雾气也带着腐蚀性。”他示意林夏露出手臂上被栈道木刺划破的几道血痕，“不想伤口烂掉的话，就忍着点。”
瓷瓶打开，一股极其刺鼻的、混合着硫磺和苦艾草的味道弥漫开来。白鸦倒出一些粘稠的、墨绿色的药膏，毫不客气地涂抹在林夏的伤口上。
“嘶——！”剧烈的灼痛感瞬间席卷神经，林夏痛得倒抽一口冷气，身体猛地一颤。那感觉就像有无数根烧红的针同时扎进了皮肉里！这药效，未免也太霸道了！
“忍着。”白鸦的声音没什么起伏，动作却快而稳。“腐萤瘴的毒，就得用猛药拔。烂肉总比烂命强。”他的手指按压着伤口边缘，力道精准，确保药膏渗入。
露薇在一旁紧盯着白鸦的每一个动作，她感受到那药膏中蕴含着极其强烈的、对抗污秽的力量，确实是针对剧毒的良药，但这并不能消除她的疑虑。这个药师，太危险了。他手臂上的编号，他言语中的暗示，他恰到好处的出现…一切都指向那个给花仙妖一族带来灭顶之灾的人类组织——灵研会。
药膏带来的剧痛让林夏暂时从对金属编号的恐惧中抽离，冷汗浸湿了他的额发。他咬紧牙关，目光却不由自主地再次瞟向白鸦被衣袖遮盖的手臂位置。那个冰冷的“XIII”，像一个烙印，深深印在了他的脑海里，与闪回中那模糊而恐怖的实验室景象重叠在一起。
药膏带来的灼痛感如同附骨之蛆，持续啃噬着林夏的神经。白鸦手法利落地用布带将他的伤口包扎好，那墨绿色的药膏被掩盖在布条之下，但那股刺鼻的气味依旧萦绕不散。
“好了，死不了。”白鸦拍拍手，站起身，仿佛刚才只是处理了一株寻常的药草。他看向下方幽深翻涌的腐萤涧毒瘴，绿雾如同活物般蠕动，隐约可见一些扭曲的、散发着微弱磷光的影子在其中沉浮，那是被毒瘴腐蚀变异了的生物残骸或能量体。“这瘴气黄昏时分最浓，现在退了些，但也不是久留之地。想活命，跟我来。”
他说完，也不等林夏和露薇回应，便转身沿着栈道残余的部分，向着鹰愁崖更高处、更为陡峭险峻的方向走去。他的步伐看似随意，却总能精准地踩在那些看似摇摇欲坠、实则稳固的落脚点上，对地形熟悉得令人心惊。
露薇与林夏交换了一个眼神。林夏眼中是尚未平息的惊悸和对金属编号的深深疑虑，露薇则是全然的戒备和冰冷的审视。但此刻，栈道断裂，前路被毒瘴封锁，后退无门。这个神秘莫测的白鸦，似乎是唯一可能的引路人。他身上的谜团如同腐萤涧的毒瘴一样危险，却也可能是唯一的生路。
“跟紧他，别离开我身边。”露薇压低声音，用只有林夏能听到的音量说道。她周身萦绕起一层极淡的、几乎看不见的银色光晕，如同最细腻的月光纱，将她和林夏笼罩其中。这是她调动本源力量形成的微弱屏障，用以隔绝空气中无处不在的、带着侵蚀性的毒瘴微粒。
林夏忍着伤口的疼痛和心中的不安，点了点头，挣扎着站起来，跟在露薇身后，追向白鸦的身影。
越往上走，栈道越发狭窄崎岖，有些地方甚至需要手脚并用才能攀爬。两侧的崖壁呈现出一种不祥的暗红色，仿佛被鲜血浸染后又风干。空气中那股混合着腐朽与剧毒的腥甜气味越来越浓，即使有露薇的屏障过滤，也让人感到阵阵眩晕和恶心。
白鸦的身影在前方若隐若现，他灰扑扑的药师袍在嶙峋怪石间穿梭，灵活得不像人类。他似乎对这里恶劣的环境习以为常，不时停下脚步，随手采下几株生长在岩缝中、形态怪异扭曲的药草。那些药草有的色泽艳丽得诡异，有的则漆黑如墨，散发着令人作呕的气息。
“腐萤涧是块宝地，”白鸦的声音从前方的雾气中传来，带着一种奇异的回响，像是在自言自语，又像是在说给他们听，“越是剧毒污秽之地，越能长出以毒攻毒的奇药。就像人心，越是黑暗，越能照见一些…有趣的东西。”他的话总是带着一种难以捉摸的弦外之音。
林夏紧抿着嘴唇，没有接话。他的全部注意力都集中在脚下湿滑的岩石和白鸦的背影上，同时，那冰冷的“XIII”编号和闪回中实验室的景象，如同梦魇般在他脑海中反复盘旋。他强迫自己不去想，但越是压抑，那些画面就越发清晰——惨白的灯光，冰冷的器械，戴着金属面罩的人影，还有实验台上那只烙印着编号的手臂…
就在这时，前方带路的白鸦突然毫无征兆地停下了脚步。他站在一块突出的巨大鹰嘴岩上，下方就是万丈深渊和翻滚的毒瘴绿海。山风猛烈地吹拂着他灰白的发丝和衣袍。
林夏和露薇也立刻停下，警惕地看向他。
只见白鸦缓缓抬起左手，正是烙印着金属编号的那只手臂。他用右手，慢慢地、极其刻意地，再次卷起了左边的衣袖。
那枚灰银色、刻着深刻“XIII”的金属牌，重新暴露在昏暗的光线下，暴露在翻涌的毒瘴雾气之中。
林夏的心猛地提到了嗓子眼！他要做什么？
露薇周身的银光骤然明亮了一瞬，花仙妖的本源力量蓄势待发。
然而，白鸦并没有攻击的意图。他只是静静地将手臂伸向前方的虚空，让那枚金属牌完全暴露在腐萤涧浓烈而污秽的毒瘴能量场中。
诡异的事情发生了！
那原本黯淡无光的金属牌表面，在接触到浓烈毒瘴的瞬间，竟开始发生极其细微的变化！金属牌边缘，那些光滑圆润的部分，隐隐浮现出极其复杂、极其细微的暗金色纹路！这些纹路极其古老，充满了人工雕琢的精密感，绝非自然形成，更像是一种…被激活的炼金符文或者能量回路！
更令人毛骨悚然的是，在毒瘴的侵蚀和某种未知能量的激发下，那金属牌与白鸦皮肉结合的部位，竟然开始渗出极其细微的、暗红色的…锈迹？不！那颜色和质感，更像是…凝固的血！暗红的痕迹沿着金属牌的边缘缓缓晕染，仿佛这冰冷的金属正在“流血”！
“看，”白鸦的声音平静得可怕，他微微侧过头，灰绿色的眼眸在昏暗的光线下闪烁着一种非人的、近乎金属的光泽，“它在‘呼吸’。在回应这片被诅咒之地的呼唤。很有趣，不是吗？”
他像是在欣赏一件艺术品，又像是在进行一场冷酷的实验。金属牌表面的暗金纹路如同活物般微微流转，与周遭的毒瘴产生着某种难以言喻的能量共鸣。那渗出的暗红痕迹，则像是一个无声的控诉，一个血肉与冰冷机械强行结合的痛苦烙印。
林夏感到一股寒意从脚底直冲天灵盖！这绝非普通的工牌！这更像是某种…禁锢、监控，甚至是实验体的一部分！他闪回中看到的实验室景象更加汹涌地冲击着他的意识，那些戴着金属面罩的人影，他们手臂上是否也有这样的东西？白鸦…他到底是什么？实验的受害者？还是披着受害者外衣的…执行者？
露薇的瞳孔也骤然收缩成针尖大小！身为自然灵体，她对这种将活体生命与冰冷造物强行结合的“亵渎”行为有着本能的、刻骨铭心的憎恶！这金属牌散发出的气息，让她想起了灵研会那些浸泡着同族残肢的琥珀罐！她几乎能听到那金属牌在毒瘴能量中发出的、无声的痛苦尖啸。
“你…你到底是谁？”林夏的声音带着无法抑制的颤抖，他终于问出了口，目光死死锁定那枚正在“流血”的金属编号牌，“XIII…这是什么意思？灵研会的…编号？”
白鸦缓缓放下了手臂，衣袖重新垂下，遮盖住那令人不安的景象。他脸上的表情似笑非笑，带着一种近乎残忍的玩味。“灵研会？呵。”他发出一声意义不明的轻笑，既像是嘲讽，又像是自嘲。“小家伙，知道太多，对你没好处。有些烙印，一旦打上，就永远洗不掉了。就像这腐萤涧的毒，沾上了，就是一辈子的事。”
他没有否认，也没有承认。但这模棱两可的回答，配上那金属牌展现出的诡异特性，几乎坐实了林夏最深的恐惧。
就在这时，一阵更加剧烈的眩晕感袭来，比之前任何一次都要猛烈！林夏感觉眼前的景象开始扭曲旋转，白鸦的身影、露薇身上的银光、嶙峋的怪石、翻涌的毒瘴…都变成了模糊流动的色块。一个尖锐的、仿佛能穿透灵魂的声音在他脑海中炸响，带着无尽的怨毒和冰冷的预言：
*“向东…腐萤涧…问他…苍曜怎么死的…”*
是盲眼巫婆的声音！是她留在林夏脑海中的那句预言！在这极度紧张、精神受到毒瘴和白鸦诡异行为双重冲击的时刻，这句话如同被点燃的引信，轰然爆发！
“呃啊！”林夏痛苦地抱住头，踉跄后退，脚下碎石滚落深渊。他眼中的世界彻底变了颜色！翻涌的毒瘴绿雾不再是单纯的雾气，它们扭曲、凝聚，化作了无数细密的、闪烁着幽绿寒芒的…针！无数根由纯粹毒瘴能量构成的针，密密麻麻，如同暴雨般向他激射而来！目标直指他的双眼和眉心！
这是精神受到强烈刺激和毒瘴侵蚀后产生的恐怖幻觉！但在这诡异的环境下，这幻觉带来的死亡威胁，无比真实！
“林夏！”露薇惊呼，瞬间移到他身前，双手张开，银色光幕如同水波般荡漾开来，试图阻挡那并不存在的毒针之雨。然而，这幻象是直接作用于林夏的精神，她的屏障无法完全隔绝。
白鸦的眼神微微一凝，他看到了林夏眼中弥漫的、非现实的恐惧，也听到了林夏口中无意识发出的、破碎的“苍曜…死…”的音节。他迅速从药箱中摸出一个更小的、骨质的小瓶，拔开塞子，一股极其清凉、带着冰雪气息的味道瞬间扩散，冲淡了那股令人作呕的腥甜。
他一步上前，动作快如闪电，将瓶口凑到林夏鼻端。
“吸进去！”白鸦的声音带着一种不容抗拒的命令口吻。
那股清凉如雪山融泉的气息猛地冲入鼻腔，瞬间击穿了林夏脑海中翻腾的恐怖幻象！
密密麻麻的幽绿毒针、巫婆扭曲的面容、怨毒的诅咒低语…如同被烈阳照射的冰雪，迅速消融瓦解。剧烈的眩晕感潮水般退去，眼前的景象重新变得清晰——嶙峋的暗红色崖壁，翻涌的腐萤涧毒瘴绿海，挡在他身前面色凝重的露薇，以及近在咫尺、手持骨瓶、眼神锐利如鹰的白鸦。
“咳…咳咳！”林夏剧烈地咳嗽起来，仿佛要把吸入肺腑的毒瘴和幻象的残渣都咳出来。冷汗浸透了后背的衣衫，心脏仍在狂跳，但那股几乎将他撕裂的精神痛苦终于平复了下去。他大口喘息着，感激又惊惧地看了白鸦一眼。又是他救了自己，用那神乎其技的药术。
“腐萤涧的瘴气会放大内心的恐惧和执念，”白鸦收回骨瓶，塞好塞子，声音恢复了之前的平淡，仿佛刚才的紧急施救只是随手拂去一粒尘埃，“尤其是精神受过创伤的人。小子，你脑子里装的东西，看来比我想象的更…沉重。”他灰绿色的眼眸在林夏苍白的脸上停留了一瞬，意有所指。
露薇见林夏恢复神智，紧绷的身体略微放松，但笼罩着两人的银色光晕并未撤去。她看向白鸦的眼神更加复杂。这个药师，他懂得太多了。他精准地知道腐萤涧毒瘴的特性，知道如何配制对抗剧毒和稳定精神的药物，他甚至…似乎对林夏精神深处埋藏的东西也有所察觉。而他手臂上那枚与灵研会脱不开干系的金属编号，此刻更像是一个无声的嘲讽。
“苍曜…”林夏喘息稍定，巫婆那充满颠覆性的预言再次清晰地浮现在脑海，他忍不住脱口而出，声音嘶哑，“白鸦先生…你认识…苍曜吗？他…他是怎么死的？”问出这句话时，他紧紧盯着白鸦的眼睛，试图捕捉一丝一毫的情绪波动。
这个名字仿佛带着某种魔力，让空气瞬间凝滞。
露薇的身体猛地一颤！“苍曜”…这个名字！就在祭坛广场那一夜，噬灵兽头颅裂开浮现的夜魇虚影，曾用那个充满复杂情感的语调呼唤她——“薇儿…你仍选择这条路？”那个声音，那个称呼…此刻与“苍曜”这个名字重叠在一起！难道…夜魇就是苍曜？那个白鸦可能认识的苍曜？一股难以言喻的寒意从露薇心底升起。
白鸦脸上的表情，在林夏问出“苍曜”这个名字的瞬间，发生了极其细微的变化。那惯常的、仿佛面具般的慵懒笑意如同潮水般褪去，眼底深处掠过一丝极其深沉、极其复杂的情绪，快得让人难以捕捉。是痛楚？是愤怒？还是…刻骨的悲伤？亦或是冰冷的嘲弄？
但这变化只持续了不到一息。他的嘴角重新勾起，恢复成那副似笑非笑的模样，仿佛刚才的异样只是光影造成的错觉。
“苍曜？”白鸦轻轻重复了一遍这个名字，语调平淡无奇，像是在念一个陌生人的名字，“很久以前，似乎听说过这么个人。一个…理想主义者？还是疯子？记不清了。”他耸耸肩，语气轻描淡写，“至于他怎么死的？谁知道呢。在这片被诅咒的大地上，每天死掉的人多了去了，被怪物撕碎，被毒瘴腐蚀，被自己人背后捅刀…死法千奇百怪，谁又记得清一个名字？”
他避开了实质性的回答，用最模糊、最冷酷的话语将问题推开。但这刻意的回避，在林夏和露薇听来，反而更像是欲盖弥彰！尤其结合露薇对夜魇呼唤的记忆，以及白鸦手臂上那属于灵研会的冰冷编号。
白鸦转过身，不再看他们，目光投向更高处隐藏在云雾中的崖顶。“走吧，天快黑了。腐萤涧的夜晚，属于真正的‘腐萤’。不想变成它们的养料，就跟我去上面的‘鸦巢’，那里暂时安全。”他率先迈开步子，继续向上攀登，仿佛刚才那场涉及生死的对话从未发生过。
林夏和露薇再次对视。林夏眼中是更深的困惑和疑虑，露薇眼中则是冰冷的了然和一丝…难以察觉的悲哀。他们都明白，从白鸦口中，恐怕得不到关于“苍曜”的真相。至少现在不能。
接下来的路程更加艰难。栈道彻底消失，只能依靠陡峭的岩壁和偶尔出现的藤蔓攀爬。白鸦展现出了惊人的体能和技巧，在最险要的地方，他甚至会停下来，不动声色地搭一把手，确保林夏不会再次失足。他的帮助依旧及时有效，却带着一种挥之不去的疏离感。
终于，在黄昏最后一丝光线被翻涌的毒瘴彻底吞噬前，他们抵达了白鸦口中的“鸦巢”。
那是一处位于鹰愁崖极高处的天然洞穴，入口狭窄隐蔽，被几丛顽强生长的、叶片如刀锋般的黑色蕨类植物遮挡着。拨开蕨类，进入洞内，空间却意外地还算宽敞干燥。洞壁上残留着人工开凿的痕迹，角落里堆放着一些简陋的生活用具：一个石灶，一张铺着兽皮的粗糙石床，几个密封严实的陶罐，以及一个占据了洞穴一角、摆满了各种瓶瓶罐罐和晒干草药的木质工作台。空气中弥漫着干燥药草的味道，冲淡了外面毒瘴的腥甜气息。
这里显然被白鸦经营了不短的时间，是他在这片险地中的一个避风港。
“地方不大，凑合待着吧。毒瘴升腾起来后，外面就是死地，天亮前别出去。”白鸦点燃了石灶里预留的柴火，橘黄色的火焰跳动起来，驱散了洞穴内的阴冷和幽暗，也在洞壁上投下三人摇曳晃动的巨大影子。
温暖的火光让林夏紧绷的神经稍微放松了一些，伤口的疼痛和一路的疲惫如同潮水般涌来。他靠着洞壁坐下，露薇则选择了一个离洞口稍近、既能观察外面又能警惕白鸦的位置，抱着膝盖坐下，闭目养神，但周身萦绕的淡淡银芒表明她并未放松警惕。
白鸦走到他的工作台前，背对着两人，似乎在整理药材。洞穴内一时只剩下柴火燃烧的噼啪声。
林夏的目光，再次不受控制地飘向白鸦的背影，落在他垂下的左臂衣袖上。那个冰冷的“XIII”，像一根刺，深深扎在他心里。恐惧、疑虑，还有一丝被隐瞒的愤怒交织着。这个药师，救了他两次，却似乎与造成他一切苦难的根源——灵研会——有着千丝万缕的联系。他到底是谁？是敌是友？
就在这时，白鸦的动作似乎顿了顿。他微微侧过身，借着工作台上摇曳的油灯光芒（他在点燃灶火后又点亮了一盏小油灯），林夏清晰地看到，白鸦的左手正看似无意识地摩挲着右边袖口的一个位置。
那不是左臂的金属牌位置。他在做什么？
紧接着，林夏看到白鸦的右手手指，极其隐蔽地、以某种特定的频率，轻轻叩击着右臂的袖口内侧！那动作非常轻微，若非林夏一直盯着他，又在跳跃的光影中角度恰好，几乎无法察觉。
叩击…发送某种信号？
这个念头让林夏浑身一寒！他猛地看向露薇。露薇不知何时已经睁开了眼睛，银色的眼眸在火光映照下闪烁着冰冷的光芒，显然她也注意到了白鸦这个极其隐蔽的动作！花仙妖的敏锐感知远超人类。
露薇的手指微微蜷起，一丝凌厉的银芒在指间凝聚。
白鸦似乎毫无所觉。他停止了叩击，右手自然垂下，然后拿起工作台上一个不起眼的、表面刻着细微纹路的黑色金属小筒。他背对着两人，将小筒的一端对准了洞穴外翻涌的毒瘴云海方向，动作极其自然，仿佛只是在观察天气。
然后，一点极其微弱、几乎难以察觉的幽蓝色光芒，在那黑色小筒的末端一闪而逝！快得如同幻觉！
林夏的心沉到了谷底！他在传讯！他在向谁传讯？灵研会？夜魇？
一股被欺骗、被利用的怒火瞬间淹没了林夏！他握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。果然！这个药师根本就不是什么偶然出现的救星！他就是灵研会安插的眼线！他救自己，只是为了…为了什么？监视？把露薇引入陷阱？
露薇身上的银芒骤然变得明亮而锐利，如同出鞘的利剑！她缓缓站起身，洞内的温度仿佛瞬间下降了几度。冰冷的杀意如同实质般锁定了白鸦的背影。
白鸦似乎终于感受到了身后涌动的杀机。他慢慢转过身，脸上依旧是那副让人捉摸不透的表情。他没有看露薇，反而将目光投向了因为愤怒和恐惧而微微发抖的林夏。
“看来，被发现了？”白鸦的语气带着一丝淡淡的无奈，甚至还有一点…奇异的轻松？他扬了扬手中的黑色金属小筒，“别紧张，小家伙们。我只是在记录一些…‘噪音’。”
“噪音？”露薇的声音如同冰珠碰撞，充满了不信任。
“对，噪音。”白鸦走到灶火旁，将手中的金属小筒随意地丢进了燃烧的火焰中！橘黄色的火舌瞬间吞噬了那个小筒，发出轻微的噼啪声，一股淡淡的、带着金属烧灼味的青烟升起。
这个举动让林夏和露薇都愣住了。
“腐萤涧的毒瘴云海，是天然的屏障，也是天然的信号放大器。”白鸦看着火焰，慢条斯理地说，像是在讲解药理，“有些特殊的‘声音’，只有在这里才能捕捉到，并且被放大、记录。比如…暗夜族驱使噬灵兽的低频嘶鸣，或者…某些强大存在能量逸散的独特波动。”他顿了顿，灰绿色的眼眸在火光映照下显得格外深邃，“刚才，我记录到一股非常熟悉的、带着腐朽花香的黑暗波动，就在这附近游荡。我想，你们应该也‘听’到过那个‘声音’的主人，他