星舟“寻迹者”号悬浮在破碎星环的寂静真空中，像一颗嵌入黑绒的微小银尘。窗外，巨大的行星碎块缓慢翻滚，其上凝固的熔岩脉络与冰晶矿脉在远方恒星的冷光下，折射出诡谲莫测的光晕。这片被称为“葬星之环”的空域，是艾薇凭借逐渐复苏的星灵族本能以及林夏掌心灵械晶莲的微弱共鸣，最终锁定的坐标——疑似远古星舟“希望方舟”的最终陨落之地。
林夏站在主观察窗前，镶嵌着黯晶与月光纹路的灵械右臂自然垂落，指尖无意识地轻叩着金属窗框。他的左眼覆盖着一层薄薄的晶状体显示膜，无数数据流如瀑布般刷过，与星舟的感知系统直接相连，分析着外界环境的每一丝能量波动与物质构成。自星髓融入晶莲，他的身体与灵械造物的契合度达到了前所未有的高度，甚至能模糊感知到星舟外壳传来的、来自遥远星尘的细微撞击感。然而，这种融合的代价也日益显现，他的听觉和味觉已几乎完全丧失，视觉也需依赖机械辅助，世界于他而言，正逐渐褪去鲜活的色彩，变为由冷硬数据和能量图谱构成的抽象存在。
“能量读数稳定，辐射水平低于预期阈值。星环碎块成分分析……含有高密度有机结晶残留，与数据库记载的‘希望方舟’外壳材料吻合度87.3%。”林夏的声音通过内置通讯器传出，平静无波，失去了人类语调应有的起伏。他微微侧头，像是在倾听什么，但实际上，他是在“阅读”直接投射在视网膜上的信息。“未检测到大规模生命信号。但有大量异常……微弱的灵脉回波，非常奇特，并非我们所知的任何一种自然灵脉，更像是……某种活着的、会呼吸的污染。”
在他身旁，艾薇的灵体凝实得几乎与真人无异。星灵族遗留的科技为她重塑了一具基于能量和稀有星尘的临时躯壳，让她不再仅限于寄居于林夏的意识深处或只能进行短时间的精神显化。她悬浮离地半尺，周身散发着柔和的星辉，银白的长发无风自动，发梢点缀着细碎如星辰的光点。她的眼眸深邃，倒映着窗外无垠的星空，也倒映着林夏眼中流淌的数据洪流。
“葬星之环……传说这里不仅是‘希望方舟’的坟墓，也是一场远古星际瘟疫的终结之地。”艾薇的声音空灵，带着奇异的回响，直接传入林夏的脑海，弥补了他听觉的缺失。“那份呼唤我的意志，指引我们来此的源头，就在这片死寂之中。但林夏，我感到不安。这里的‘静’……太刻意了。像一张精心编织的网，等待猎物自投罗网。”
林夏的机械指尖停顿了一下。“你的感知与我分析出的‘活污染’灵脉回波相符。提高警惕。‘寻迹者’号，进入三级戒备状态，所有防御矩阵预充能，非必要外部接触协议启动。”
星舟AI柔和的女声响应：“指令确认。三级戒备已启动。警告：检测到数个小型碎块正以异常轨迹接近，成分分析……富含有机质与未知微生物群落。”
几乎在AI警告发出的同时，观察窗的视野被几块不起眼的、表面覆盖着暗紫色苔藓状物质的星骸碎块所占据。它们看似随波逐流，但其运动轨迹却微妙地调整着，精准地撞向“寻迹者”号的外壳。
没有剧烈的爆炸，只有几声沉闷的撞击声通过结构传导进来。那些暗紫色的“苔藓”在接触星舟护盾和外壳的瞬间，竟如同活物般蠕动起来，迅速分泌出某种粘稠的、带着金属光泽的深绿液体。
“附着物正在腐蚀外层护盾能量！物理接触部位外壳合金正被快速分解！检测到高活性未知微生物群，正在尝试渗透内部隔离层！”AI的警告声调陡然提升。
“启动自清洁脉冲，最大功率！”林夏下令。
一道强烈的能量脉冲沿着星舟外壳扩散开来，足以瞬间气化大多数已知宇宙尘埃。然而，那些暗紫色苔藓只是微微焦黑了一瞬，更多的深绿黏液分泌出来，反而加快了腐蚀和渗透的速度。更令人心惊的是，部分黏液在能量冲击下飞溅开来，如同拥有生命般，主动吸附在星舟的其他部位，开始新的腐蚀点。
“脉冲无效！微生物表现出极强的能量适应性及物理抗性！隔离层B7区、C3区出现微小破损，检测到内部气压轻微下降及未知有机孢子侵入！”
“什么？！”林夏的左眼数据流疯狂刷新，显示着内部环境监测系统的警报。那些孢子微小到难以捕捉，它们随着循环系统，正悄然在星舟内部扩散。
“是‘活体墨水’……”艾薇的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是源自星灵族古老记忆深处的恐惧。“远古记载中的星间瘟疫载体之一！它们不是简单的微生物，是某种生物兵器般的集群意识，以能量和物质为食，并能无限增殖、变异！必须阻止它们进入内部！”
“封闭所有非关键通风管道！启动内部紫外线及高频声波净化程序！”林夏的反应极快，命令接连不断。灯光变为警示的红色，内部净化系统全力运转。
然而， reports ca back alst instantly: the spores showed nil response to the standard sterilization protocols. They drifted through the air currents, so settling on cold tal surfaces, others seengly dornt, waiting. A few even… vanished frosensors ntarily, only to reappear elsewhere.
“净化程序效果不足！孢子抗性极高！检测到孢子正在……吸附在内部设备表面，并开始汲取能量！生命维持系统、通讯阵列、甚至部分灵械单元能量水平出现异常波动！”
祸不单行。外部，更多的碎块被吸引过来，如同闻到了血腥味的鲨鱼，前赴后继地撞击附着，“活体墨水”的覆盖范围迅速扩大，星舟的能量护盾以肉眼可见的速度变得黯淡稀薄。
“外部防御系统，聚焦火力，清除附着物！”林夏尝试调用星舟的武器系统。
几道能量光束射出，精准命中了几处较大的附着区。苔藓和黏液被炸开，但飞溅的碎片落到哪里，哪里就立刻开始新的腐蚀。而且，被击碎的碎片似乎…活性更强了。
“不行！常规攻击只会让它们扩散得更快！”艾薇急声道，“它们像是一种…流体的、可无限分割的掠食者！”
就在这时，主控台前的一名灵械工程师——他的半张脸已经过机械改造——突然发出一阵剧烈的咳嗽。他下意识地抬手捂住嘴，咳嗽停止后，他愣愣地看着自己的手掌，掌心赫然出现了一小片诡异的、如同电路板纹路般的暗紫色斑点。
“报…报告……”他的声音变得沙哑，“我感觉……有点冷……”
话音未落，他裸露的金属手臂接口处，那些暗紫色的斑点如同活了过来，迅速沿着金属与血肉的连接处蔓延，并且发出极其细微的、如同亿万只蛀虫啃噬般的“滋滋”声。他改造眼中的光芒剧烈闪烁，充满了痛苦和难以置信。
“感染！内部人员出现感染症状！”恐慌如同瘟疫本身，瞬间在主控室内蔓延开来。
林夏猛地转头，他的机械右臂瞬间弹出数条精细的操作探针，接入主控台。“AI，锁定感染者，最高级别隔离！医疗单元准备，分析病原体，寻找抑制方法！”他的声音依旧冷静，但那份冷静之下，是骤然绷紧的弦。他眼中的数据流几乎淹没了瞳孔，疯狂计算着各种可能性。
艾薇飘到那名被感染的工程师身边，星辉般的能量从她指尖流出，轻轻笼罩住那片蔓延的暗紫。然而，她的能量刚一接触，那些斑点仿佛被激怒了一般，蔓延速度陡然加快，甚至反向试图攀爬上她的能量流！
艾薇立刻撤回了手，脸色微白。“它们在吞噬我的能量……甚至…试图解析我的灵体结构！”
星舟之外，是无穷无尽、越聚越多的“活体墨水”，疯狂吞噬着能量，瓦解着防御。
星舟之内，是无形无味、却致命无比的孢子，悄然渗透，开始感染船员和设备。
“寻迹者”号，这艘承载着希望与追寻的星舟，转眼间变成了一座漂浮在冰冷宇宙中的、正在被内外夹攻的金属棺材。
林夏站在原地，数据的光芒在他唯一的左眼中疯狂闪烁。失聪的世界一片死寂，但他仿佛能听到能量护盾哀鸣的碎裂声，听到孢子吸附在设备上贪婪汲取能量的滋滋声，听到感染者喉咙里压抑的痛苦呻吟，听到艾薇能量被吞噬时那细微却惊心动魄的撕裂声……
还有，在那无数嘈杂的、致命的“声音”背后，从星环的最深处，从那所谓的“希望方舟”残骸的方向，传来一声极其微弱、却带着冰冷嘲讽意味的……
叹息。
“隔离程序完成！感染者已转移至最高密闭医疗舱！但其身体机能正在快速衰竭，机械植入体也出现异常过载和融合现象！”AI的汇报冰冷而急促。
主控室内，剩余的人员面色惨白，竭力保持着镇定，但眼神中的恐惧无法掩饰。他们操作着控制台，试图稳住星舟越来越糟的状况，却仿佛徒劳无功。能量护盾即将过载崩溃，外部附着物仍在增多，内部孢子浓度虽然增速放缓，但依旧在持续上升，侵蚀着一切能量源。
“将所有非必要系统能源转移至护盾和内部环境维持！优先保证生命保障！”林夏的命令斩钉截铁，他快步走到主控台前，机械右臂直接接入核心接口，试图亲自操控能量分配，绕过可能已被孢子影响的次级系统。
“林夏，这样下去不是办法！”艾薇环绕在他身边，星辉因焦急而明灭不定，“护盾撑不了多久！一旦外壳被彻底蚀穿……”
“我知道。”林夏打断她，他的左眼数据流快到了极致，正在模拟无数种应对方案，但绝大多数都被瞬间否决。“AI，报告孢子特性分析进展！”
“分析受阻。孢子结构极其复杂，且 constantly evolving at a rapid rate. 它们似乎能主动适应并抵抗任何形式的扫描和探测。初步判断，其核心是一种非碳基的信息生命变体，以能量和信息为食，并能将吞噬的物质和能量转化为同类……”
信息生命？以能量和信息为食？林夏心中猛地一沉。这意味着星舟的能源系统、数据核心，甚至是他们这些拥有灵能或机械智能的船员，都是最完美的养料！
就在这时，一阵强烈的眩晕袭来，林夏的身体晃了一下，不得不伸手撑住控制台。他感到一阵莫名的虚弱，并非来自肉体，更像是……精神层面的抽取感。他抬起自己的机械右臂，瞳孔骤然收缩——只见臂甲上那些原本流转着幽蓝与银白光泽的灵械纹路，此刻竟然也隐隐浮现出那该死的暗紫色斑点！它们正极其缓慢地、但却真实地沿着能量线路蔓延，试图侵蚀他与星髓晶莲融合的力量！
“连你的手臂也……”艾薇失声。
“它们能感染灵械和能量……”林夏的声音第一次带上了一丝压抑的震动。这瘟疫的可怕远超想象，它几乎无所不“食”！
突然，星舟剧烈一震，刺耳的警报响彻全船！
“警告！护盾能量低于10%！右舷第三区外壳出现裂缝！活体墨水正在侵入！”
“内部孢子浓度突破临界值！开始对主能源管道进行附着侵蚀！能源输出下降15%！”
“通讯阵列受到严重干扰，与灵械城的联络中断！”
“医疗舱报告！感染者状况急剧恶化，生命体征消失……但其身体……正在融解转化为某种紫色粘液状生物质！”
坏消息如同雪崩般涌来，绝望的气氛几乎要压垮每一个人。一名年轻的船员终于承受不住，瘫坐在椅子上，喃喃道：“我们……我们都会死在这里……变成那种……怪物……”
这句话如同导火索，点燃了众人心中最后的恐惧。
“闭嘴！”林夏猛地喝道，尽管他听不到自己的声音，但那通过通讯器传出的冰冷厉喝，依旧让所有人一震。他站直身体，机械右臂上的暗紫斑点在银白与幽蓝的能量激烈抵抗下，蔓延速度似乎被暂时遏制了。他扫视着每一张惊恐的脸。
“恐惧解决不了问题。我们是第一批直面它的人，我们必须找到它的弱点。”他的声音通过设备传出，异常冷静，甚至带着一种不容置疑的力量，“AI，集中所有算力，以我的灵械臂感染区域为样本，实时监测孢子与星髓晶莲能量的相互作用过程！艾薇，用你的星灵感知，尝试与那些孢子进行最深层的意识接触，哪怕只是一瞬间，我要知道它们的‘意图’！”
这是极其危险的命令。以自身为实验体，让AI深入观察感染过程，稍有不慎就可能加速他自己的异化。而让艾薇去接触那恐怖的集群意识，更是可能让她也被污染吞噬。
但艾薇没有丝毫犹豫。她深深看了林夏一眼，灵体骤然光芒大放，化作一道纯粹的星光流，小心翼翼地探向空气中漂浮的、肉眼不可见的孢子微粒，试图捕捉那毁灭意志背后的源头逻辑。
而林夏则闭上完好的右眼，将所有精神集中在左眼的数据海洋和右臂传来的细微感知上。他能“感觉”到那些外来者正在疯狂地解析、复制、试图同化星髓晶莲的能量结构，但晶莲的能量源自远古星灵与这个星球最本源的灵脉混合，其复杂性似乎也超出了孢子的预期，双方陷入了一种诡异的僵持和拉锯战。
数据如狂潮般涌过。
能量在微观层面激烈交锋。
艾薇的星辉与无形的孢子集群进行着凶险的意识试探。
时间一分一秒过去，每一秒都如同一个世纪般漫长。星舟的震动越来越频繁，外部监控画面显示，裂缝正在扩大，粘稠的深绿液体如同恶毒的血液般渗入船体。内部，灯光开始明暗不定，这是能源系统即将崩溃的征兆。
突然，艾薇的灵体剧烈震颤了一下，猛地收回星光，脸色变得几乎透明。“不行……它们的意识是一片纯粹的、饥饿的虚无……只有吞噬和增殖的本能……但在这本能深处……有一道……非常非常古老的……‘指令’……像是被设置好的程序……”
几乎同时，林夏猛地睁开了眼睛，左眼中的数据流定格在几组疯狂跳动的参数上。
“找到了！”他的声音带着一丝发现破绽的锐利，“它们并非无敌！它们在吞噬不同性质能量时，存在一个极其短暂的‘转换适应期’！在这个瞬间，它们的结构会变得不稳定，尤其是面对截然相反的能量冲击时！”
他抬起正在被侵蚀的机械右臂，银白与幽蓝的能量猛然暴涨，强行将那些暗紫斑点逼退少许。“星髓晶莲的力量与这种瘟疫的能量属性并非完全相克，但足以造成短暂的‘消化不良’！AI，计算所有可用能源，包括备用能源、非关键系统能源，甚至……包括部分船员自愿贡献的灵能，能否在护盾崩溃前，制造一次覆盖全船内外、强度足以覆盖所有孢子、属性极端矛盾的复合能量脉冲？”
AI沉默了片刻，进行了超负荷计算。
“计算完成。方案可行，但成功率预估仅42.7%。脉冲所需能量将彻底耗尽星舟所有储备，包括生命维持系统的后备能源。脉冲过后，‘寻迹者’号将完全失去动力，成为星环中的漂流残骸。且脉冲本身对船体结构及内部未受保护人员将造成严重损害，灵能贡献者亦会遭受重创。”
这是一个破釜沉舟、赌上一切的计划。成功了，暂时清除瘟疫，但会陷入更大的困境；失败了，即刻船毁人亡。
没有时间犹豫了。
“通告全船。”林夏的声音透过广播系统，传遍星舟每一个角落，冷静地阐述了当前的绝境和这唯一的、残酷的生路。“自愿贡献灵能者，前往第三集合点。其他人，寻找最佳固定位置，准备承受冲击。”
没有骚动，没有抗议。绝望之下，反而是一种死寂的决绝。能登上这艘星舟的，无不是灵械城中的精英和勇敢的探索者。他们深知这意味着什么。
很快，报告传来，超过三分之二的船员，包括那些非灵能者但体内植入了灵械单元的人，都选择了前往集合点。他们将以自身为代价，押上自己的生命和未来，去搏那不到一半的生机。
艾薇看向林夏，星辉般的眼眸中充满了复杂的情绪。林夏对她微微颔首，然后将全部心神沉浸入对星舟能源系统的最终调控中，引导着那些自愿奉献的力量，与星舟残存的能源、乃至他自身臂甲中星髓晶莲的力量进行着艰难的融合与平衡。
机械右臂上的暗紫斑点似乎察觉到了威胁，疯狂反扑，剧痛沿着神经一路灼烧到林夏的大脑，但他面无表情，全部算力都倾注在指尖的操作上。
外部，护盾的光芒已经微弱如风中残烛，活体墨水的阴影几乎覆盖了整个视野。
内部，孢子浓度的警报声已被能量汇聚发出的低沉嗡鸣所掩盖。
“能量汇聚完成！复合脉冲准备就绪！”AI报告。
林夏深吸一口气，尽管他早已无法呼吸到真实的空气。他最后看了一眼窗外那无尽的、冰冷的星空，以及那越来越近的、覆盖着死亡苔藓的星骸。
然后，他狠狠按下了虚拟确认键。
“净化脉冲——释放！”
没有震耳欲聋的巨响，也没有炫目的爆炸光团。
取而代之的，是一种更令人心悸的、仿佛源自万物内部的低沉嗡鸣。这嗡鸣瞬间穿透了星舟的每一寸金属，每一个人的骨骼，甚至直接作用于灵魂深处。
“寻迹者”号仿佛变成了一颗短暂的心脏，剧烈地搏动了一次！
一道无法用颜色准确形容的、扭曲混沌的能量波纹以星舟为中心，骤然向四面八方扩散开来。它并非纯粹的光或热，而是蕴含着极度矛盾的属性——炽热与极寒、创造与毁灭、有序与混乱——被强行压缩在一起，形成了这足以颠覆物理法则的致命脉冲。
脉冲首先扫过星舟外部。
那覆盖了大部分船体、如同附骨之蛆的“活体墨水”首当其冲。在脉冲掠过的瞬间，深绿的黏液和暗紫的苔藓如同被投入烈火的冰块，发出了无声的、却能让感知者灵魂战栗的尖锐嘶鸣！它们剧烈地沸腾、膨胀、然后猛地坍缩、碎裂！那些适应了单一能量攻击的微生物集群，在这极端矛盾的能量冲击下，其内部精密的能量转换机制瞬间过载、崩溃，结构彻底瓦解。大片大片的污染区域以肉眼可见的速度化为灰烬般的飞灰，随即被脉冲本身的力量吹散、湮灭在真空之中。
脉冲无情地扩展，将周围那些仍在靠近的、被瘟疫污染的星骸碎块也一并笼罩。同样的毁灭过程在它们身上重演，仿佛宇宙本身终于对这个古老的污点进行了了一次彻底的清创。
星舟内部。
脉冲穿透每一个舱室，每一根管道。空气中漂浮的孢子云如同遇到了克星，在无形的能量波纹扫过后，纷纷失活、分解、化为比尘埃更细微的无害碎屑。附着在设备表面的孢子层同样迅速剥落、炭化、消散。
然而，这救赎的脉冲，同时也是一场无差别的风暴。
灯光彻底熄灭，整个星舟陷入一片黑暗，只有脉冲残余的能量在一些断裂的线路端口溅射着危险的电火花。所有屏幕黯淡下去，系统的嗡鸣声、设备的运转声彻底消失，被一种绝对的、死寂的寂静所取代。生命维持系统停止了工作，空气循环中断，温度开始毫无缓冲地向着宇宙的极寒滑落。
更直接的是脉冲对船体本身和内部人员的冲击。
星舟结构发出了令人牙酸的呻吟，多处传来金属疲劳撕裂的脆响。没有固定在安全位置的人员被剧烈的能量震荡抛起，又重重砸落，骨裂之声在寂静中显得格外刺耳。而那些自愿贡献灵能的船员们，此刻更是东倒西歪地瘫倒在集合点，许多人直接陷入了昏迷，面色惨白如纸，气息微弱，他们的精神力乃至生命能量都在刚才那一刻被大幅度抽空，留下了严重的后遗症。
主控室内也是一片狼藉。控制台冒着黑烟，碎片散落一地。林夏被巨大的反冲力从控制台前掀飞，后背重重撞在冰冷的舱壁上，哇地喷出一口鲜血。他感到全身的骨头都像散了架，与机械右臂连接处的神经传来撕裂般的剧痛。那手臂上的暗紫斑点虽然已经大部分消退，但仍有一些顽固的残留如同伤疤般烙印在能量纹路深处，暂时被压制，却未被根除。他的左眼显示膜彻底失效，世界陷入一片黑暗，只有耳朵里（尽管他已失聪）嗡嗡的回响和身体内部的剧痛提醒着他他还活着。
他挣扎着，凭借意志力摸索着试图站起来。
一点柔和的星辉亮起，照亮了周围一小片区域。艾薇的灵体变得比之前任何时候都要黯淡，几乎透明，仿佛随时会消散。她飘到林夏身边，能量触须小心翼翼地扶住他。
“脉冲……成功了……”她的声音微弱得如同耳语，直接传入林夏的意识，“外部的活体墨水……大部分被清除了……内部的孢子浓度……降至安全阈值以下……”
林夏靠着她冰冷的能量支撑，艰难地喘息着。成功了？或许吧。他们暂时从立刻被转化为粘液的恐怖结局中挣脱了出来。但代价是什么？
“星舟……状态？”他沙哑地问道，声音在寂静中显得异常清晰。
艾薇沉默了一下，将她的感知扩散出去，片刻后回答：“动力完全丧失……能源耗尽……生命维持系统瘫痪……结构完整性下降至41%……多处舱室破损……人员……伤亡严重……”
她顿了顿，声音更加低沉：“而且……我们失去了所有动力……正在被星环的微弱引力捕获……开始缓慢地向环内深处漂移……”
漂流。向着那片传说中埋葬了“希望方舟”、散发着诡异灵脉回波、并且可能潜藏着更多“活体墨水”源头的死亡地带漂移。
一股冰冷的、比宇宙深寒更刺骨的寒意席卷了林夏。他们赌上了所有，换来的只是一个缓慢死亡的倒计时？
就在这时，AI核心系统似乎动用最后一点残余的备用能源，发出了断断续续的、失真的通告：
“警告……脉冲能量……未能完全……消除所有病原体……检测到……高适应性残留个体……进入……休眠潜伏状态……位置……未知……”
“检测到……星环深处……灵脉回波……因脉冲干扰……短暂清晰……模式分析……与感染者……及林夏指挥官手臂残留物……存在……高度同源性……”
“信号源……锁定……坐标已记录……”
“最终警报……星舟……将于……三小时二十七分钟后……进入……不可逆坠落轨道……”
“愿……灵械之光……庇佑……”
声音戛然而止。最后一丝能源似乎也耗尽了。
彻底的黑暗。彻底的死寂。彻底的寒冷。
只有星舟残骸无助地、缓慢地旋转着，向着那片吞噬了无数星辰的坟墓深处，滑落。
艾薇的星辉是这绝望黑暗中唯一的光源，映照着林夏毫无血色的脸。他闭上唯一的眼睛，并非为了休息，而是将全部意识沉入体内，沉入那与星髓晶莲融合的右臂，沉入那依旧在顽固残留、蠢蠢欲动的暗紫“伤疤”。
脉冲清除了大部分瘟疫，但未能根除。它们只是转入了更隐蔽、更危险的潜伏状态。而星环深处，那同源的灵脉回波……那里就是这一切的源头吗？那个发出呼唤，又将他们引向绝境的地方？
三小时二十七分钟。
他缓缓睁开眼，黑暗中，那仅存的肉眼似乎也适应了极致的暗，倒映着艾薇微弱的星光，以及窗外那越来越近的、如同巨兽利齿般的行星碎块。
他的手指，轻轻触碰着机械右臂上那残留的、仿佛拥有自己生命般微微搏动的暗紫疤痕。
“艾薇，”他的声音平静得可怕，在这死寂的坟墓里清晰可闻，“记录坐标。我们……时间不多了。”
天外疫病的袭击暂告段落，但真正的恐怖，或许才刚刚开始。他们挣扎求活，却正不可避免地漂向那瘟疫的源头，那未知的、埋葬着远古答案与终极危险之地。
林夏站在主观察窗前，镶嵌着黯晶与月光纹路的灵械右臂自然垂落，指尖无意识地轻叩着金属窗框。他的左眼覆盖着一层薄薄的晶状体显示膜，无数数据流如瀑布般刷过，与星舟的感知系统直接相连，分析着外界环境的每一丝能量波动与物质构成。自星髓融入晶莲，他的身体与灵械造物的契合度达到了前所未有的高度，甚至能模糊感知到星舟外壳传来的、来自遥远星尘的细微撞击感。然而，这种融合的代价也日益显现，他的听觉和味觉已几乎完全丧失，视觉也需依赖机械辅助，世界于他而言，正逐渐褪去鲜活的色彩，变为由冷硬数据和能量图谱构成的抽象存在。
“能量读数稳定，辐射水平低于预期阈值。星环碎块成分分析……含有高密度有机结晶残留，与数据库记载的‘希望方舟’外壳材料吻合度87.3%。”林夏的声音通过内置通讯器传出，平静无波，失去了人类语调应有的起伏。他微微侧头，像是在倾听什么，但实际上，他是在“阅读”直接投射在视网膜上的信息。“未检测到大规模生命信号。但有大量异常……微弱的灵脉回波，非常奇特，并非我们所知的任何一种自然灵脉，更像是……某种活着的、会呼吸的污染。”
在他身旁，艾薇的灵体凝实得几乎与真人无异。星灵族遗留的科技为她重塑了一具基于能量和稀有星尘的临时躯壳，让她不再仅限于寄居于林夏的意识深处或只能进行短时间的精神显化。她悬浮离地半尺，周身散发着柔和的星辉，银白的长发无风自动，发梢点缀着细碎如星辰的光点。她的眼眸深邃，倒映着窗外无垠的星空，也倒映着林夏眼中流淌的数据洪流。
“葬星之环……传说这里不仅是‘希望方舟’的坟墓，也是一场远古星际瘟疫的终结之地。”艾薇的声音空灵，带着奇异的回响，直接传入林夏的脑海，弥补了他听觉的缺失。“那份呼唤我的意志，指引我们来此的源头，就在这片死寂之中。但林夏，我感到不安。这里的‘静’……太刻意了。像一张精心编织的网，等待猎物自投罗网。”
林夏的机械指尖停顿了一下。“你的感知与我分析出的‘活污染’灵脉回波相符。提高警惕。‘寻迹者’号，进入三级戒备状态，所有防御矩阵预充能，非必要外部接触协议启动。”
星舟AI柔和的女声响应：“指令确认。三级戒备已启动。警告：检测到数个小型碎块正以异常轨迹接近，成分分析……富含有机质与未知微生物群落。”
几乎在AI警告发出的同时，观察窗的视野被几块不起眼的、表面覆盖着暗紫色苔藓状物质的星骸碎块所占据。它们看似随波逐流，但其运动轨迹却微妙地调整着，精准地撞向“寻迹者”号的外壳。
没有剧烈的爆炸，只有几声沉闷的撞击声通过结构传导进来。那些暗紫色的“苔藓”在接触星舟护盾和外壳的瞬间，竟如同活物般蠕动起来，迅速分泌出某种粘稠的、带着金属光泽的深绿液体。
“附着物正在腐蚀外层护盾能量！物理接触部位外壳合金正被快速分解！检测到高活性未知微生物群，正在尝试渗透内部隔离层！”AI的警告声调陡然提升。
“启动自清洁脉冲，最大功率！”林夏下令。
一道强烈的能量脉冲沿着星舟外壳扩散开来，足以瞬间气化大多数已知宇宙尘埃。然而，那些暗紫色苔藓只是微微焦黑了一瞬，更多的深绿黏液分泌出来，反而加快了腐蚀和渗透的速度。更令人心惊的是，部分黏液在能量冲击下飞溅开来，如同拥有生命般，主动吸附在星舟的其他部位，开始新的腐蚀点。
“脉冲无效！微生物表现出极强的能量适应性及物理抗性！隔离层B7区、C3区出现微小破损，检测到内部气压轻微下降及未知有机孢子侵入！”
“什么？！”林夏的左眼数据流疯狂刷新，显示着内部环境监测系统的警报。那些孢子微小到难以捕捉，它们随着循环系统，正悄然在星舟内部扩散。
“是‘活体墨水’……”艾薇的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是源自星灵族古老记忆深处的恐惧。“远古记载中的星间瘟疫载体之一！它们不是简单的微生物，是某种生物兵器般的集群意识，以能量和物质为食，并能无限增殖、变异！必须阻止它们进入内部！”
“封闭所有非关键通风管道！启动内部紫外线及高频声波净化程序！”林夏的反应极快，命令接连不断。灯光变为警示的红色，内部净化系统全力运转。
然而， reports ca back alst instantly: the spores showed nil response to the standard sterilization protocols. They drifted through the air currents, so settling on cold tal surfaces, others seengly dornt, waiting. A few even… vanished frosensors ntarily, only to reappear elsewhere.
“净化程序效果不足！孢子抗性极高！检测到孢子正在……吸附在内部设备表面，并开始汲取能量！生命维持系统、通讯阵列、甚至部分灵械单元能量水平出现异常波动！”
祸不单行。外部，更多的碎块被吸引过来，如同闻到了血腥味的鲨鱼，前赴后继地撞击附着，“活体墨水”的覆盖范围迅速扩大，星舟的能量护盾以肉眼可见的速度变得黯淡稀薄。
“外部防御系统，聚焦火力，清除附着物！”林夏尝试调用星舟的武器系统。
几道能量光束射出，精准命中了几处较大的附着区。苔藓和黏液被炸开，但飞溅的碎片落到哪里，哪里就立刻开始新的腐蚀。而且，被击碎的碎片似乎…活性更强了。
“不行！常规攻击只会让它们扩散得更快！”艾薇急声道，“它们像是一种…流体的、可无限分割的掠食者！”
就在这时，主控台前的一名灵械工程师——他的半张脸已经过机械改造——突然发出一阵剧烈的咳嗽。他下意识地抬手捂住嘴，咳嗽停止后，他愣愣地看着自己的手掌，掌心赫然出现了一小片诡异的、如同电路板纹路般的暗紫色斑点。
“报…报告……”他的声音变得沙哑，“我感觉……有点冷……”
话音未落，他裸露的金属手臂接口处，那些暗紫色的斑点如同活了过来，迅速沿着金属与血肉的连接处蔓延，并且发出极其细微的、如同亿万只蛀虫啃噬般的“滋滋”声。他改造眼中的光芒剧烈闪烁，充满了痛苦和难以置信。
“感染！内部人员出现感染症状！”恐慌如同瘟疫本身，瞬间在主控室内蔓延开来。
林夏猛地转头，他的机械右臂瞬间弹出数条精细的操作探针，接入主控台。“AI，锁定感染者，最高级别隔离！医疗单元准备，分析病原体，寻找抑制方法！”他的声音依旧冷静，但那份冷静之下，是骤然绷紧的弦。他眼中的数据流几乎淹没了瞳孔，疯狂计算着各种可能性。
艾薇飘到那名被感染的工程师身边，星辉般的能量从她指尖流出，轻轻笼罩住那片蔓延的暗紫。然而，她的能量刚一接触，那些斑点仿佛被激怒了一般，蔓延速度陡然加快，甚至反向试图攀爬上她的能量流！
艾薇立刻撤回了手，脸色微白。“它们在吞噬我的能量……甚至…试图解析我的灵体结构！”
星舟之外，是无穷无尽、越聚越多的“活体墨水”，疯狂吞噬着能量，瓦解着防御。
星舟之内，是无形无味、却致命无比的孢子，悄然渗透，开始感染船员和设备。
“寻迹者”号，这艘承载着希望与追寻的星舟，转眼间变成了一座漂浮在冰冷宇宙中的、正在被内外夹攻的金属棺材。
林夏站在原地，数据的光芒在他唯一的左眼中疯狂闪烁。失聪的世界一片死寂，但他仿佛能听到能量护盾哀鸣的碎裂声，听到孢子吸附在设备上贪婪汲取能量的滋滋声，听到感染者喉咙里压抑的痛苦呻吟，听到艾薇能量被吞噬时那细微却惊心动魄的撕裂声……
还有，在那无数嘈杂的、致命的“声音”背后，从星环的最深处，从那所谓的“希望方舟”残骸的方向，传来一声极其微弱、却带着冰冷嘲讽意味的……
叹息。
“隔离程序完成！感染者已转移至最高密闭医疗舱！但其身体机能正在快速衰竭，机械植入体也出现异常过载和融合现象！”AI的汇报冰冷而急促。
主控室内，剩余的人员面色惨白，竭力保持着镇定，但眼神中的恐惧无法掩饰。他们操作着控制台，试图稳住星舟越来越糟的状况，却仿佛徒劳无功。能量护盾即将过载崩溃，外部附着物仍在增多，内部孢子浓度虽然增速放缓，但依旧在持续上升，侵蚀着一切能量源。
“将所有非必要系统能源转移至护盾和内部环境维持！优先保证生命保障！”林夏的命令斩钉截铁，他快步走到主控台前，机械右臂直接接入核心接口，试图亲自操控能量分配，绕过可能已被孢子影响的次级系统。
“林夏，这样下去不是办法！”艾薇环绕在他身边，星辉因焦急而明灭不定，“护盾撑不了多久！一旦外壳被彻底蚀穿……”
“我知道。”林夏打断她，他的左眼数据流快到了极致，正在模拟无数种应对方案，但绝大多数都被瞬间否决。“AI，报告孢子特性分析进展！”
“分析受阻。孢子结构极其复杂，且 constantly evolving at a rapid rate. 它们似乎能主动适应并抵抗任何形式的扫描和探测。初步判断，其核心是一种非碳基的信息生命变体，以能量和信息为食，并能将吞噬的物质和能量转化为同类……”
信息生命？以能量和信息为食？林夏心中猛地一沉。这意味着星舟的能源系统、数据核心，甚至是他们这些拥有灵能或机械智能的船员，都是最完美的养料！
就在这时，一阵强烈的眩晕袭来，林夏的身体晃了一下，不得不伸手撑住控制台。他感到一阵莫名的虚弱，并非来自肉体，更像是……精神层面的抽取感。他抬起自己的机械右臂，瞳孔骤然收缩——只见臂甲上那些原本流转着幽蓝与银白光泽的灵械纹路，此刻竟然也隐隐浮现出那该死的暗紫色斑点！它们正极其缓慢地、但却真实地沿着能量线路蔓延，试图侵蚀他与星髓晶莲融合的力量！
“连你的手臂也……”艾薇失声。
“它们能感染灵械和能量……”林夏的声音第一次带上了一丝压抑的震动。这瘟疫的可怕远超想象，它几乎无所不“食”！
突然，星舟剧烈一震，刺耳的警报响彻全船！
“警告！护盾能量低于10%！右舷第三区外壳出现裂缝！活体墨水正在侵入！”
“内部孢子浓度突破临界值！开始对主能源管道进行附着侵蚀！能源输出下降15%！”
“通讯阵列受到严重干扰，与灵械城的联络中断！”
“医疗舱报告！感染者状况急剧恶化，生命体征消失……但其身体……正在融解转化为某种紫色粘液状生物质！”
坏消息如同雪崩般涌来，绝望的气氛几乎要压垮每一个人。一名年轻的船员终于承受不住，瘫坐在椅子上，喃喃道：“我们……我们都会死在这里……变成那种……怪物……”
这句话如同导火索，点燃了众人心中最后的恐惧。
“闭嘴！”林夏猛地喝道，尽管他听不到自己的声音，但那通过通讯器传出的冰冷厉喝，依旧让所有人一震。他站直身体，机械右臂上的暗紫斑点在银白与幽蓝的能量激烈抵抗下，蔓延速度似乎被暂时遏制了。他扫视着每一张惊恐的脸。
“恐惧解决不了问题。我们是第一批直面它的人，我们必须找到它的弱点。”他的声音通过设备传出，异常冷静，甚至带着一种不容置疑的力量，“AI，集中所有算力，以我的灵械臂感染区域为样本，实时监测孢子与星髓晶莲能量的相互作用过程！艾薇，用你的星灵感知，尝试与那些孢子进行最深层的意识接触，哪怕只是一瞬间，我要知道它们的‘意图’！”
这是极其危险的命令。以自身为实验体，让AI深入观察感染过程，稍有不慎就可能加速他自己的异化。而让艾薇去接触那恐怖的集群意识，更是可能让她也被污染吞噬。
但艾薇没有丝毫犹豫。她深深看了林夏一眼，灵体骤然光芒大放，化作一道纯粹的星光流，小心翼翼地探向空气中漂浮的、肉眼不可见的孢子微粒，试图捕捉那毁灭意志背后的源头逻辑。
而林夏则闭上完好的右眼，将所有精神集中在左眼的数据海洋和右臂传来的细微感知上。他能“感觉”到那些外来者正在疯狂地解析、复制、试图同化星髓晶莲的能量结构，但晶莲的能量源自远古星灵与这个星球最本源的灵脉混合，其复杂性似乎也超出了孢子的预期，双方陷入了一种诡异的僵持和拉锯战。
数据如狂潮般涌过。
能量在微观层面激烈交锋。
艾薇的星辉与无形的孢子集群进行着凶险的意识试探。
时间一分一秒过去，每一秒都如同一个世纪般漫长。星舟的震动越来越频繁，外部监控画面显示，裂缝正在扩大，粘稠的深绿液体如同恶毒的血液般渗入船体。内部，灯光开始明暗不定，这是能源系统即将崩溃的征兆。
突然，艾薇的灵体剧烈震颤了一下，猛地收回星光，脸色变得几乎透明。“不行……它们的意识是一片纯粹的、饥饿的虚无……只有吞噬和增殖的本能……但在这本能深处……有一道……非常非常古老的……‘指令’……像是被设置好的程序……”
几乎同时，林夏猛地睁开了眼睛，左眼中的数据流定格在几组疯狂跳动的参数上。
“找到了！”他的声音带着一丝发现破绽的锐利，“它们并非无敌！它们在吞噬不同性质能量时，存在一个极其短暂的‘转换适应期’！在这个瞬间，它们的结构会变得不稳定，尤其是面对截然相反的能量冲击时！”
他抬起正在被侵蚀的机械右臂，银白与幽蓝的能量猛然暴涨，强行将那些暗紫斑点逼退少许。“星髓晶莲的力量与这种瘟疫的能量属性并非完全相克，但足以造成短暂的‘消化不良’！AI，计算所有可用能源，包括备用能源、非关键系统能源，甚至……包括部分船员自愿贡献的灵能，能否在护盾崩溃前，制造一次覆盖全船内外、强度足以覆盖所有孢子、属性极端矛盾的复合能量脉冲？”
AI沉默了片刻，进行了超负荷计算。
“计算完成。方案可行，但成功率预估仅42.7%。脉冲所需能量将彻底耗尽星舟所有储备，包括生命维持系统的后备能源。脉冲过后，‘寻迹者’号将完全失去动力，成为星环中的漂流残骸。且脉冲本身对船体结构及内部未受保护人员将造成严重损害，灵能贡献者亦会遭受重创。”
这是一个破釜沉舟、赌上一切的计划。成功了，暂时清除瘟疫，但会陷入更大的困境；失败了，即刻船毁人亡。
没有时间犹豫了。
“通告全船。”林夏的声音透过广播系统，传遍星舟每一个角落，冷静地阐述了当前的绝境和这唯一的、残酷的生路。“自愿贡献灵能者，前往第三集合点。其他人，寻找最佳固定位置，准备承受冲击。”
没有骚动，没有抗议。绝望之下，反而是一种死寂的决绝。能登上这艘星舟的，无不是灵械城中的精英和勇敢的探索者。他们深知这意味着什么。
很快，报告传来，超过三分之二的船员，包括那些非灵能者但体内植入了灵械单元的人，都选择了前往集合点。他们将以自身为代价，押上自己的生命和未来，去搏那不到一半的生机。
艾薇看向林夏，星辉般的眼眸中充满了复杂的情绪。林夏对她微微颔首，然后将全部心神沉浸入对星舟能源系统的最终调控中，引导着那些自愿奉献的力量，与星舟残存的能源、乃至他自身臂甲中星髓晶莲的力量进行着艰难的融合与平衡。
机械右臂上的暗紫斑点似乎察觉到了威胁，疯狂反扑，剧痛沿着神经一路灼烧到林夏的大脑，但他面无表情，全部算力都倾注在指尖的操作上。
外部，护盾的光芒已经微弱如风中残烛，活体墨水的阴影几乎覆盖了整个视野。
内部，孢子浓度的警报声已被能量汇聚发出的低沉嗡鸣所掩盖。
“能量汇聚完成！复合脉冲准备就绪！”AI报告。
林夏深吸一口气，尽管他早已无法呼吸到真实的空气。他最后看了一眼窗外那无尽的、冰冷的星空，以及那越来越近的、覆盖着死亡苔藓的星骸。
然后，他狠狠按下了虚拟确认键。
“净化脉冲——释放！”
没有震耳欲聋的巨响，也没有炫目的爆炸光团。
取而代之的，是一种更令人心悸的、仿佛源自万物内部的低沉嗡鸣。这嗡鸣瞬间穿透了星舟的每一寸金属，每一个人的骨骼，甚至直接作用于灵魂深处。
“寻迹者”号仿佛变成了一颗短暂的心脏，剧烈地搏动了一次！
一道无法用颜色准确形容的、扭曲混沌的能量波纹以星舟为中心，骤然向四面八方扩散开来。它并非纯粹的光或热，而是蕴含着极度矛盾的属性——炽热与极寒、创造与毁灭、有序与混乱——被强行压缩在一起，形成了这足以颠覆物理法则的致命脉冲。
脉冲首先扫过星舟外部。
那覆盖了大部分船体、如同附骨之蛆的“活体墨水”首当其冲。在脉冲掠过的瞬间，深绿的黏液和暗紫的苔藓如同被投入烈火的冰块，发出了无声的、却能让感知者灵魂战栗的尖锐嘶鸣！它们剧烈地沸腾、膨胀、然后猛地坍缩、碎裂！那些适应了单一能量攻击的微生物集群，在这极端矛盾的能量冲击下，其内部精密的能量转换机制瞬间过载、崩溃，结构彻底瓦解。大片大片的污染区域以肉眼可见的速度化为灰烬般的飞灰，随即被脉冲本身的力量吹散、湮灭在真空之中。
脉冲无情地扩展，将周围那些仍在靠近的、被瘟疫污染的星骸碎块也一并笼罩。同样的毁灭过程在它们身上重演，仿佛宇宙本身终于对这个古老的污点进行了了一次彻底的清创。
星舟内部。
脉冲穿透每一个舱室，每一根管道。空气中漂浮的孢子云如同遇到了克星，在无形的能量波纹扫过后，纷纷失活、分解、化为比尘埃更细微的无害碎屑。附着在设备表面的孢子层同样迅速剥落、炭化、消散。
然而，这救赎的脉冲，同时也是一场无差别的风暴。
灯光彻底熄灭，整个星舟陷入一片黑暗，只有脉冲残余的能量在一些断裂的线路端口溅射着危险的电火花。所有屏幕黯淡下去，系统的嗡鸣声、设备的运转声彻底消失，被一种绝对的、死寂的寂静所取代。生命维持系统停止了工作，空气循环中断，温度开始毫无缓冲地向着宇宙的极寒滑落。
更直接的是脉冲对船体本身和内部人员的冲击。
星舟结构发出了令人牙酸的呻吟，多处传来金属疲劳撕裂的脆响。没有固定在安全位置的人员被剧烈的能量震荡抛起，又重重砸落，骨裂之声在寂静中显得格外刺耳。而那些自愿贡献灵能的船员们，此刻更是东倒西歪地瘫倒在集合点，许多人直接陷入了昏迷，面色惨白如纸，气息微弱，他们的精神力乃至生命能量都在刚才那一刻被大幅度抽空，留下了严重的后遗症。
主控室内也是一片狼藉。控制台冒着黑烟，碎片散落一地。林夏被巨大的反冲力从控制台前掀飞，后背重重撞在冰冷的舱壁上，哇地喷出一口鲜血。他感到全身的骨头都像散了架，与机械右臂连接处的神经传来撕裂般的剧痛。那手臂上的暗紫斑点虽然已经大部分消退，但仍有一些顽固的残留如同伤疤般烙印在能量纹路深处，暂时被压制，却未被根除。他的左眼显示膜彻底失效，世界陷入一片黑暗，只有耳朵里（尽管他已失聪）嗡嗡的回响和身体内部的剧痛提醒着他他还活着。
他挣扎着，凭借意志力摸索着试图站起来。
一点柔和的星辉亮起，照亮了周围一小片区域。艾薇的灵体变得比之前任何时候都要黯淡，几乎透明，仿佛随时会消散。她飘到林夏身边，能量触须小心翼翼地扶住他。
“脉冲……成功了……”她的声音微弱得如同耳语，直接传入林夏的意识，“外部的活体墨水……大部分被清除了……内部的孢子浓度……降至安全阈值以下……”
林夏靠着她冰冷的能量支撑，艰难地喘息着。成功了？或许吧。他们暂时从立刻被转化为粘液的恐怖结局中挣脱了出来。但代价是什么？
“星舟……状态？”他沙哑地问道，声音在寂静中显得异常清晰。
艾薇沉默了一下，将她的感知扩散出去，片刻后回答：“动力完全丧失……能源耗尽……生命维持系统瘫痪……结构完整性下降至41%……多处舱室破损……人员……伤亡严重……”
她顿了顿，声音更加低沉：“而且……我们失去了所有动力……正在被星环的微弱引力捕获……开始缓慢地向环内深处漂移……”
漂流。向着那片传说中埋葬了“希望方舟”、散发着诡异灵脉回波、并且可能潜藏着更多“活体墨水”源头的死亡地带漂移。
一股冰冷的、比宇宙深寒更刺骨的寒意席卷了林夏。他们赌上了所有，换来的只是一个缓慢死亡的倒计时？
就在这时，AI核心系统似乎动用最后一点残余的备用能源，发出了断断续续的、失真的通告：
“警告……脉冲能量……未能完全……消除所有病原体……检测到……高适应性残留个体……进入……休眠潜伏状态……位置……未知……”
“检测到……星环深处……灵脉回波……因脉冲干扰……短暂清晰……模式分析……与感染者……及林夏指挥官手臂残留物……存在……高度同源性……”
“信号源……锁定……坐标已记录……”
“最终警报……星舟……将于……三小时二十七分钟后……进入……不可逆坠落轨道……”
“愿……灵械之光……庇佑……”
声音戛然而止。最后一丝能源似乎也耗尽了。
彻底的黑暗。彻底的死寂。彻底的寒冷。
只有星舟残骸无助地、缓慢地旋转着，向着那片吞噬了无数星辰的坟墓深处，滑落。
艾薇的星辉是这绝望黑暗中唯一的光源，映照着林夏毫无血色的脸。他闭上唯一的眼睛，并非为了休息，而是将全部意识沉入体内，沉入那与星髓晶莲融合的右臂，沉入那依旧在顽固残留、蠢蠢欲动的暗紫“伤疤”。
脉冲清除了大部分瘟疫，但未能根除。它们只是转入了更隐蔽、更危险的潜伏状态。而星环深处，那同源的灵脉回波……那里就是这一切的源头吗？那个发出呼唤，又将他们引向绝境的地方？
三小时二十七分钟。
他缓缓睁开眼，黑暗中，那仅存的肉眼似乎也适应了极致的暗，倒映着艾薇微弱的星光，以及窗外那越来越近的、如同巨兽利齿般的行星碎块。
他的手指，轻轻触碰着机械右臂上那残留的、仿佛拥有自己生命般微微搏动的暗紫疤痕。
“艾薇，”他的声音平静得可怕，在这死寂的坟墓里清晰可闻，“记录坐标。我们……时间不多了。”
天外疫病的袭击暂告段落，但真正的恐怖，或许才刚刚开始。他们挣扎求活，却正不可避免地漂向那瘟疫的源头，那未知的、埋葬着远古答案与终极危险之地。