灵械之城“未央”的心脏——星枢殿内，林夏伫立在巨大的星图仪前。无数由纯净灵光与细微械轮构成的星辰模型，在他周身缓缓运行，投射出这片大陆乃至更遥远区域的灵脉流向与能量节点。经过数月重建，未央城已不再是单纯的避难所，它成了林夏延伸的感官，一个试图理解并修复这个满目疮痍世界的工具。
然而，星图仪所能描绘的，仅限于已知。对于那场几乎将世界推向终结的黯晶潮汐的源头，对于夜魇偏执理念的终极根源，对于如何真正打破那令人绝望的轮回，星图仪只给出一片冰冷的、未知的空白。
林夏的右臂——那已不再是纯粹的血肉之躯，而是由月光般皎洁的黯晶与共生莲纹缠绕形成的晶化肢体——轻轻拂过一片模拟着北部冰原异常能量区的星域。晶莲指尖过处，星域模型微微震颤，反馈回一阵紊乱的数据流，夹杂着难以解析的低频噪音。
一种熟悉的焦灼感在他胸腔内啃噬。露薇……那个名字如同心脏上一次无法愈合的契约烙印，每一次搏动都带来细微而清晰的痛楚。牺牲净化？同归于尽？还是那看似存在却渺茫的第三种可能？最终，他们似乎阻止了最坏的结局，但代价是露薇的消散，以及一个仅仅勉强融合、依旧危机四伏的世界。艾薇最后的话语，那关于“钥匙”与“污染”的颠覆性真相，像一枚毒刺，深扎在他对过往所有认知的核心。
他究竟拯救了什么？又真正理解了什么？
“又在钻牛角尖了，林夏。”
一个清冷，却带着一丝奇异回音的声音直接在他脑海中响起。是艾薇。不同于露薇那带着自然芬芳与温暖力量的意念，艾薇的意识如同月光下的冷泉，清晰、直接，带着一丝不易察觉的虚无感。
林夏没有回头。他知道艾薇没有实体，她存在的形态更接近于一种强大的灵体，依附于他与露薇最后的契约残迹，以及他右臂上那朵奇异晶莲的能量场。她像一道只有他能感知的幽灵，徘徊在星枢殿内。
“如果‘牛角尖’指的是寻找真相和挽回错误的方法，那我宁愿一直钻下去。”林夏的声音有些沙哑，连续数日不休不眠地操控星枢殿，即便有晶化肢体分担负荷，他的精神力也几近枯竭。
“愚蠢。”艾薇的评价毫不客气，“你的大脑就像这星图仪，只会处理输入其中的已知数据。而有些答案，在‘已知’之外。”
一幅画面被强行塞入林夏的脑海：并非通过星图仪的数据模型，而是源自艾薇的灵体感知——那是浩瀚的、真实的夜空。群星冰冷地闪烁，但在那片星海的背景深处，存在着一些……空洞。并非没有星光，而是某种更深层的东西的缺失，像是灵脉网络延伸至星球边界外的、被强行撕裂的断口。
“看那些‘伤疤’，”艾薇的意识指引着他，“星枢殿记录的只是这片大陆的灵脉哀鸣，但你有没有想过，那场潮汐，那种试图重炼一切的力量，其疯狂或许并非源自大地本身？”
林夏皱眉，试图跟上她的思路：“夜魇的力量源于黯晶与扭曲的花仙妖之力，而它们都来自……”
“来自哪里？”艾薇打断他，语气带着一种导师般的考较，这让他一瞬间恍惚，仿佛看到了另一个身影——那个曾是苍曜的夜魇。
“……源自灵研会的挖掘和污染？”林夏尝试回答，但语气已带上了不确定。祖母的笔记、白鸦的日记、灵研会的遗迹……所有证据都指向大陆内部的冲突与扭曲。
“表象。”艾薇冷嗤，“能量不会凭空产生，也不会凭空扭曲到那种程度。尤其是黯晶……那种吞噬灵脉、扭曲生命形态的物质，它的‘饥饿感’，你不觉得熟悉吗？”
林夏下意识地握紧了晶化的右拳。熟悉？他太熟悉了。在与露薇共生之初，在被黯晶污染折磨时，那种冰冷的、想要吞噬一切灵力的饥饿感……
就在这时，星枢殿穹顶发出一阵轻微的嗡鸣。并非警报，而是一种特殊的接收反馈。一块位于殿顶边缘、平日里几乎静默的古老晶石屏幕亮了起来。那是最初代灵研会时期安装的、用于接收特定方向遥远星体信号的装置，在灵械技术大发展后早已被更先进的系统取代，几乎被遗忘。
屏幕上没有清晰的图像，只有一片混乱的雪花点和剧烈跳动的能量波形图。
“那是什么？”林夏警觉起来，试图调用主星图仪进行解析，却发现主星图仪对那个方向的探测一片空白，仿佛那里什么都不存在。
“安静！”艾薇的意识突然变得锐利，如同绷紧的弓弦。“听……”
林夏凝神，将精神力集中向那块古老的屏幕。除了电子噪音，他似乎捕捉到了一丝极其微弱、断断续续的……波动。那不是声音，更像是一种直接触动灵力的共鸣，一种跨越了难以想象距离传来的、残缺的悸动。
艾薇的灵体在他身边剧烈地波动起来，仿佛被那波动强烈地吸引。她原本清晰的声音带上了一种前所未有的急切和……确认。
“指向它！”她命令道。
“什么？”林夏一时未明。
“那个信号源！用星枢殿所有的能量，锁定它！计算它的轨迹！快！”艾薇的意识几乎是在嘶鸣，带着一种林夏从未感受过的激动甚至……恐惧。
林夏不再犹豫。他虽然不明所以，但艾薇的反应非同寻常。他深吸一口气，晶化右臂猛地按在星枢殿的主控晶柱上。磅礴的能量从未央城地底灵脉网络中抽取，汇聚于星枢殿，顺着他的手臂涌入晶柱。
殿内所有星辰模型的光芒瞬间黯淡，所有的算力都被强行调配，聚焦于那一个古老的、几乎被废弃的接收装置传来的微弱波动上。
巨大的主星图仪屏幕上，数据如瀑布般疯狂刷新又不断报错。那波动太过微弱，距离太过遥远，干扰极其强大。星枢殿超负荷运行，发出不堪重负的呻吟。林夏感到太阳穴突突直跳，晶化手臂上的莲纹发出灼热的高亮。
“再坚持一下！它就快消失了！”艾薇催促，她的灵体光芒也明灭不定，似乎在共同承受着压力。
终于，在一声刺耳的尖鸣后，主星图仪屏幕上的混乱数据猛地定格。一个粗略的、闪烁不定的轨迹被计算出来，指向大陆之外，深邃冰冷的宇宙深处。轨迹的尽头，标注着一个坐标，旁边是星枢基于残存波动推算出的、令人心惊的坠落速度与预估撞击时间——就在不久之后！
而几乎在轨迹计算完成的瞬间，那古老的接收屏幕上的雪花点和波形图骤然平息了。那微弱的波动，消失了。仿佛从未存在过。
星枢殿内陷入一片死寂，只有能量过度消耗后冷却系统的嘶嘶声。
林夏喘着气，收回隐隐作痛的右臂，盯着屏幕上那条致命的轨迹和遥远的坐标，心头巨震。那是什么？一艘失落的星舟？一个天外灾厄？
艾薇的灵体静静漂浮在屏幕前，凝视着那坐标，许久没有说话。那种激动和急切褪去，取而代之的是一种深沉的、几乎凝滞的肃穆。
“……它来了。”她终于再次开口，声音轻得像叹息，却带着千钧之重。
“它是什么？艾薇？”林夏急切地追问，“那波动是什么？你为什么……”
艾薇缓缓转向他，灵体构成的眼眸中，闪烁着复杂至极的光芒，有悲伤，有恐惧，还有一种近乎宿命的了然。
“是呼唤。”她轻轻说，每一个字都仿佛敲打在林夏的灵魂上，“一段跨越星海、持续了不知多少岁月的……绝望呼唤。”
她虚幻的手指，指向星图上那个冰冷的、代表毁灭性撞击的坐标。
“而它坠落的地方……藏着我们一族，以及你们人类，一切灾难的……最初答案。”
艾薇的话语如同冰锥，刺穿了星枢殿内尚未平息的能量余波，也刺穿了林夏因疲惫而略显麻木的神经。
“灾难的……最初答案？”他重复着这句话，每一个音节都重若千钧。世界的疮痍、祖母的罪孽、灵研会的疯狂、夜魇的偏执、花仙妖一族的悲剧、露薇的牺牲……这一切混乱与痛苦的根源，并非仅仅源自这片大陆内部的欲望与冲突，而是指向……天外？
这太过匪夷所思，几乎颠覆了他所有的认知。然而，艾薇的语气，她那非同寻常的反应，以及星枢殿刚刚捕捉到的、那绝非寻常的诡异波动，都在强迫他接受这个疯狂的可能性。
“说清楚，艾薇！”林夏上前一步，目光灼灼地盯着那团人形的灵光，“什么呼唤？谁在呼唤？答案又是什么？”
艾薇的灵体微微晃动，似乎正在从刚才剧烈的情绪波动中平复，又像是在艰难地组织语言。“解释不清……至少无法用你所能理解的语言完全说清。那感觉……更像是烙印在血脉深处的碎片被突然激活，一种……共鸣。”
她“飘”到主星图仪前，凝视着那条致命的轨迹。“那不是声音，不是图像。是一种纯粹的‘存在’的哀鸣，一种濒死前的执念投射，跨越了难以想象的距离和时间，最终……被这片土地上与它同源的力量所捕获。”
“同源的力量？”林夏敏锐地捕捉到关键词，“黯晶？”
“或者说是……黯晶的‘母体’。”艾薇的声音低沉下去，“你感受到那种饥饿感了吗？在那波动里。虽然微弱，但本质一模一样，甚至……更古老，更纯粹。”
林夏回想起刚才感知到的微弱波动，那确实勾起他体内黯晶污染残留的一些不适记忆。一种冰冷的、贪婪的吞噬欲。
“你是说，即将坠落的东西，与黯晶同源？是它……制造了黯晶？”
“制造？或许。散播？更可能。”艾薇的灵体转向林夏，“我和露薇，花仙妖皇族的力量，源于这片大地最纯净的灵脉本源，代表着‘生’与‘滋养’。而黯晶，那种东西，它代表的是‘掠夺’与‘湮灭’。它们是截然相反的两极。但正如光与暗相伴相生，这两种极端对立的能量，或许有着共同的……‘故乡’。”
共同的故乡？在星辰之中？
林夏感到一阵眩晕。世界的复杂与宏大远远超出了他之前的想象。他原本以为的终极敌人——夜魇、灵研会乃至其背后的历史罪孽——或许都只是更大图景中的一环，甚至是……某种更庞大存在的受害者或衍生物？
“那呼唤……是这‘星骸’发出的？它呼唤什么？”
“毁灭？回归？求救？我不知道。”艾薇的回答带着一丝迷茫，“那信息太残缺了。但我能感觉到，那呼唤中蕴含着极其庞大却混乱的意识碎片，痛苦、愤怒、绝望……还有一丝……微弱的、对‘同类’的感知吸引。”
“同类？”林夏心头一紧，“它把你当成了同类？因为花仙妖的力量？”
“不完全是。”艾薇的灵体光芒闪烁了一下，“更准确地说……它感应到的，是我体内被黯晶污染的那部分力量，以及……你右臂上那融合了花仙妖、黯晶、甚至灵械能量的奇异结晶。我们，在它看来，或许是某种……扭曲的、劣化的，但确实存在的‘同类’。”
林夏下意识地抬起晶花的右臂，那朵晶莲在星枢殿的光芒下流转着微妙的光泽。这既是拯救他的力量，也是共生与痛苦的证明，如今，更成了吸引未知天外灾厄的信标？
一种强烈的不安攫住了他。无论那星骸是什么，它正以毁灭性的速度冲向这个世界。而它所带来的，绝不可能是什么友好的问候。艾薇的感应，那呼唤中蕴含的负面情绪，都指向极度的危险。
“它的落点？”林夏强迫自己冷静下来，目光投向星图仪计算出的撞击坐标。
“西北极地，万年冰盖深处，‘寂灭海’的边缘。”艾薇报出了位置，“那里灵脉稀薄，环境极端，几乎没有任何生灵定居。是不幸中的万幸。”
“但撞击本身呢？”林夏快速调用星枢殿的地理数据库，调出那片区域的模拟图，“如此速度和质量的天体撞击，即便落在无人区，也足以引发全球性的地质灾难！海啸、气候剧变、灵脉进一步震荡……这个世界刚刚经历黯晶潮汐，再也经不起又一次冲击了！”
更何况，撞击之后呢？那个带来呼唤的“东西”会如何？它会释放出什么？更多的黯晶？还是其他更可怕的东西？
“我们必须阻止它。”林夏的声音斩钉截铁，眼神重新变得锐利起来。焦灼和迷茫被更紧迫的危机感取代。无论那星骸带来的是答案还是更大的灾难，首先，不能让它就这样撞下来！
“阻止？”艾薇的灵体飘近，语气带着一丝嘲讽，“凭你？凭这座还在重建中的城市？你知道那东西有多大，速度有多快吗？星枢殿的计算结果你应该看到了。”
林夏沉默了。是的，计算结果冰冷而残酷。那绝非人力所能轻易阻挡的巨大威胁。
“未央城或许不行……但也许，有别的力量可以。”林夏的目光投向了星图仪上大陆的各个区域，“灵研会的遗产中，是否有能够应对天外威胁的武器？深海灵族呢？他们传承古老，是否知晓些什么？还有……鬼市。”
他想起了那个神秘莫测的妖商。他似乎知晓无数秘密，甚至拥有难以想象的力量。
“来不及了。”艾薇无情地打断他的思考，“计算出的撞击时间很短。等你协调好那些各怀鬼胎的势力，争论出结果，那东西早就砸下来了。而且，你确定要将这个级别的发现和威胁，立刻公之于众？想想灵研会过去知道黯晶力量后的所作所为。”
林夏一滞。艾薇的话像冷水浇头。她是对的。消息一旦泄露，引发的恐慌和争夺可能比星陨本身更快摧毁这个世界。灵研会的残余势力、新兴的割据力量、深海灵族……谁会想着拯救世界？更多人恐怕只想第一个控制那“星骸”的力量。
“那怎么办？难道眼睁睁看着它撞下来？”
“不。”艾薇的灵体闪烁了一下，似乎下定了某种决心，“我们去那里。”
“我们去？”林夏愕然，“去撞击点？那和送死有什么区别？”
“不是在它撞击的时候去，是现在，立刻出发，在它坠落之前，尽可能靠近，尝试接触！”艾薇的意识传递出前所未有的坚决，“只有近距离接触，我才能解析更多那呼唤中的信息，才能真正明白它是什么，也许……还能找到影响它轨迹甚至提前摧毁它的方法！这是唯一的机会！”
“太危险了！”林夏反对，“你的灵体状态不稳定，而我……”
“你有这艘城，不是吗？”艾薇打断他，指向星枢殿下方。“未央城的核心，那艘从灵研会遗产中修复的‘巡天舟’，它应该具备短途脱离大陆、进入虚空的能力。虽然破烂，但足够我们抵达预定高度进行拦截观察。”
林夏再次震惊于艾薇对未央城底细的了解。修复那艘古老的巡天舟是最高机密之一。
“那是我们最后的底牌之一，而且从未进行过远距离实战测试！能量消耗巨大，一旦……”
“没有一旦！”艾薇的灵体猛地亮起，情绪再次激动起来，“林夏！那呼唤……我感觉到了！它不仅仅是灾难！它内部……它内部有……有类似露薇的波动！”
这句话，如同终极的惊雷，在林夏脑海中炸响。
“……什么？”他几乎无法相信自己的耳朵。
“很微弱，非常非常微弱，被那庞大的痛苦和混乱所淹没，但我不会感知错！”艾薇的声音带着颤抖，“那是属于最纯粹本源的自然灵脉之力，虽然感觉……很奇怪，很陌生，但本质层次极高！就像……就像另一颗‘种子’，另一枚‘钥匙’！露薇消散时，她的核心本源并非完全湮灭，也许……”
她没有再说下去，但那个可能性已经足够让林夏的心脏疯狂跳动。
露薇……还有残存的可能？与那星骸有关？
所有的犹豫、风险评估在这一刻显得苍白无力。
无论是为了阻止灾难，追寻真相，还是为了那渺茫到近乎虚幻的一丝希望……
他都必须去。
林夏深吸一口气，晶化的右拳猛然握紧，眼中闪过一丝决绝的光芒。
“通知控制塔，”他的声音恢复了冷静，带着不容置疑的命令语气，“启动‘巡天计划’，最高优先级。目标：西北极地上空，拦截轨道。”
他看向艾薇的灵体。
“我们走。”
林夏的命令如同投入平静湖面的巨石，在未央城深处激起了层层涟漪。最高优先级的“巡天计划”启动，这座刚刚从沉寂中复苏的灵械之城，第一次显露出了它隐藏的獠牙。
城市底部，传来沉闷而巨大的机械轰鸣。巨大的齿轮开始咬合，隐藏的装甲板层层滑开，露出下方一个深邃的发射井道。位于城市核心能源区的灵炉以前所未有的功率运转，磅礴的能量被导向底部。
星枢殿内，林夏最后确认了星骸的轨迹和拦截坐标，将数据打包输入控制核心。艾薇的灵体变得越发凝实，紧密地环绕在他身边，既是导航，也是一种保护——对于即将面对的天外未知，她的灵体感知或许比任何仪器都更敏锐。
“巡天舟‘逐光’号，准备就绪。”冰冷的机械音在殿内回荡。
林夏最后看了一眼主星图仪上那个不断逼近的毁灭光点，毅然转身，大步走向星枢殿侧面的专用升降梯。艾薇的灵体如影随形。
升降梯急速下降，穿过层层结构，最终抵达位于未央城底部的发射平台。一艘流线型、通体由暗色灵金属铸造、表面铭刻着复杂符文与导能管线的舟体静静停泊在那里。它体积并不算特别庞大，但造型古朴而锐利，带着一种超越时代的科技感与神秘感。这就是灵研会鼎盛时期秘密研发的巡天舟“逐光”号，是其窥探天外野心的证明，如今成了林夏手中最后的奇兵。
舱门滑开，林夏踏入其中。内部空间紧凑，各种闪烁着灵光的晶体操作界面和古老的机械仪表混杂布置。主控座位于前方，视野开阔。
他坐上主控位，晶化的右臂与操控接口完美对接。一瞬间，整艘巡天舟仿佛成了他身体的延伸。艾薇的灵体则悬浮在副手位上方，她的光芒渗入舟体内部的灵能回路，为其增添了一份奇异的活性。
“能量输出稳定，灵能护盾最大化，虚空导航系统校准完毕。”林夏快速检查着状态，每一个指令都通过意念与晶化手臂高效执行。
“未央城控制塔，这里是‘逐光’，请求最终发射许可。”
“许可 granted。愿灵脉指引你，城主大人。”控制塔传来负责工程师凝重而充满信任的回应。
“发射倒计时：五、四、三、二、一……点火！”
轰！！！
巨大的推力从下方传来，将林夏紧紧压在座椅上。透过前方的观察窗，可以看到发射井道的壁障急速上升，下一刻，刺眼的阳光取代了人工照明。巡天舟“逐光”号撕裂云层，拖着湛蓝色的灵能尾焰，以惊人的速度冲破大气层的束缚，向着冰冷而黑暗的虚空疾驰而去。
地面的景物急速缩小，未央城变成了视野中的一个光点，广袤的大陆呈现出壮丽而伤痕累累的轮廓。很快，深蓝色的天空逐渐被深邃的墨黑所取代，稀疏的星辰开始显现，冰冷而遥远。
这是林夏第一次真正离开大地，进入这片传说中的虚无之境。失重感袭来，但巡天舟的人工灵力场很好地抵消了大部分不适。寂静，绝对的寂静笼罩了四周，只有巡天舟引擎低沉的嗡鸣和自身心跳声格外清晰。
“调整航向，偏东7.5度。”艾薇的指引及时传来，她的灵体光芒在黑暗中如同灯塔，“那股呼唤……越来越清晰了。它就在前方。”
林夏操控巡天舟，按照艾薇指示微调方向。舟体划过寂静的虚空，向着预定的拦截点高速前进。时间仿佛变得粘稠而缓慢，每一秒都充满了紧张的期待和未知的恐惧。
不知过了多久，也许是很久，也许只是一瞬。
“看那边！”艾薇的意识突然变得急促。
林夏猛地抬头，望向观察窗外的深邃黑暗。
起初，那里什么也没有。但很快，一个细微的光点出现了。它不是恒星的冷光，也不是行星的反射光。它呈现出一种不祥的暗红色，如同即将熄灭的炭火，却又诡异地散发着强大的能量波动。
随着巡天舟的急速靠近，那光点迅速变大。
最终，它的全貌震撼地呈现在林夏眼前。
那并非想象中的规则天体，而是一块巨大无比、形状极不规则的暗红色“星骸”。它的表面布满了坑洼和断裂的痕迹，仿佛经历了一场极其惨烈的爆炸。庞大的体积堪比一座山峰，正以疯狂的速度翻滚、旋转着，拖拽着一条由细微碎屑和逸散能量构成的、长达数千里的尾迹，如同一道划破宇宙的泣血伤痕。
更令人心悸的是，即使隔着遥远的距离和巡天舟的护盾，林夏也能清晰地感受到从那星骸内部散发出的、令人窒息的压迫感。那是一种混合了冰冷死寂与狂暴贪婪的诡异气息，与黯晶同源，却强大、古老、纯粹了无数倍！它就像一个在宇宙中流浪了亿万年的饥饿巨兽，终于嗅到了猎物的气息，正不顾一切地扑来。
而与此同时，艾薇所说的那种“呼唤”也变得清晰可辨。它不再仅仅是微弱的波动，而是化作无数嘈杂、混乱、充满痛苦与疯狂的意念碎片，如同无形的潮水，持续不断地冲击着巡天舟，冲击着林夏的感官，更猛烈地冲击着艾薇的灵体！
“呃啊……”艾薇发出痛苦的呻吟，灵体剧烈闪烁，仿佛随时会溃散。那呼唤对于与它存在某种关联的她来说，冲击尤为直接和猛烈。
林夏强忍着大脑被无数负面情绪灌入的恶心感，死死盯着那块巨大的、不断逼近的死亡星骸。这就是灾难的源头？这就是……答案？
但就在这时，在那一片混乱、暗红色的星骸表面，在某一次翻滚的间隙，林夏的瞳孔猛地收缩了。
他看到了！
在那星骸最深、最巨大的一道裂缝深处，在汹涌的暗红色能量包裹之中，似乎……隐约……有什么东西在发光？
那不是星骸本身的暗红死光，而是一种极其微弱的、柔和的、纯净的……
银白色光芒。
如同 darkest night 中，一枚悄然绽放的……
花苞。
然而，星图仪所能描绘的，仅限于已知。对于那场几乎将世界推向终结的黯晶潮汐的源头，对于夜魇偏执理念的终极根源，对于如何真正打破那令人绝望的轮回，星图仪只给出一片冰冷的、未知的空白。
林夏的右臂——那已不再是纯粹的血肉之躯，而是由月光般皎洁的黯晶与共生莲纹缠绕形成的晶化肢体——轻轻拂过一片模拟着北部冰原异常能量区的星域。晶莲指尖过处，星域模型微微震颤，反馈回一阵紊乱的数据流，夹杂着难以解析的低频噪音。
一种熟悉的焦灼感在他胸腔内啃噬。露薇……那个名字如同心脏上一次无法愈合的契约烙印，每一次搏动都带来细微而清晰的痛楚。牺牲净化？同归于尽？还是那看似存在却渺茫的第三种可能？最终，他们似乎阻止了最坏的结局，但代价是露薇的消散，以及一个仅仅勉强融合、依旧危机四伏的世界。艾薇最后的话语，那关于“钥匙”与“污染”的颠覆性真相，像一枚毒刺，深扎在他对过往所有认知的核心。
他究竟拯救了什么？又真正理解了什么？
“又在钻牛角尖了，林夏。”
一个清冷，却带着一丝奇异回音的声音直接在他脑海中响起。是艾薇。不同于露薇那带着自然芬芳与温暖力量的意念，艾薇的意识如同月光下的冷泉，清晰、直接，带着一丝不易察觉的虚无感。
林夏没有回头。他知道艾薇没有实体，她存在的形态更接近于一种强大的灵体，依附于他与露薇最后的契约残迹，以及他右臂上那朵奇异晶莲的能量场。她像一道只有他能感知的幽灵，徘徊在星枢殿内。
“如果‘牛角尖’指的是寻找真相和挽回错误的方法，那我宁愿一直钻下去。”林夏的声音有些沙哑，连续数日不休不眠地操控星枢殿，即便有晶化肢体分担负荷，他的精神力也几近枯竭。
“愚蠢。”艾薇的评价毫不客气，“你的大脑就像这星图仪，只会处理输入其中的已知数据。而有些答案，在‘已知’之外。”
一幅画面被强行塞入林夏的脑海：并非通过星图仪的数据模型，而是源自艾薇的灵体感知——那是浩瀚的、真实的夜空。群星冰冷地闪烁，但在那片星海的背景深处，存在着一些……空洞。并非没有星光，而是某种更深层的东西的缺失，像是灵脉网络延伸至星球边界外的、被强行撕裂的断口。
“看那些‘伤疤’，”艾薇的意识指引着他，“星枢殿记录的只是这片大陆的灵脉哀鸣，但你有没有想过，那场潮汐，那种试图重炼一切的力量，其疯狂或许并非源自大地本身？”
林夏皱眉，试图跟上她的思路：“夜魇的力量源于黯晶与扭曲的花仙妖之力，而它们都来自……”
“来自哪里？”艾薇打断他，语气带着一种导师般的考较，这让他一瞬间恍惚，仿佛看到了另一个身影——那个曾是苍曜的夜魇。
“……源自灵研会的挖掘和污染？”林夏尝试回答，但语气已带上了不确定。祖母的笔记、白鸦的日记、灵研会的遗迹……所有证据都指向大陆内部的冲突与扭曲。
“表象。”艾薇冷嗤，“能量不会凭空产生，也不会凭空扭曲到那种程度。尤其是黯晶……那种吞噬灵脉、扭曲生命形态的物质，它的‘饥饿感’，你不觉得熟悉吗？”
林夏下意识地握紧了晶化的右拳。熟悉？他太熟悉了。在与露薇共生之初，在被黯晶污染折磨时，那种冰冷的、想要吞噬一切灵力的饥饿感……
就在这时，星枢殿穹顶发出一阵轻微的嗡鸣。并非警报，而是一种特殊的接收反馈。一块位于殿顶边缘、平日里几乎静默的古老晶石屏幕亮了起来。那是最初代灵研会时期安装的、用于接收特定方向遥远星体信号的装置，在灵械技术大发展后早已被更先进的系统取代，几乎被遗忘。
屏幕上没有清晰的图像，只有一片混乱的雪花点和剧烈跳动的能量波形图。
“那是什么？”林夏警觉起来，试图调用主星图仪进行解析，却发现主星图仪对那个方向的探测一片空白，仿佛那里什么都不存在。
“安静！”艾薇的意识突然变得锐利，如同绷紧的弓弦。“听……”
林夏凝神，将精神力集中向那块古老的屏幕。除了电子噪音，他似乎捕捉到了一丝极其微弱、断断续续的……波动。那不是声音，更像是一种直接触动灵力的共鸣，一种跨越了难以想象距离传来的、残缺的悸动。
艾薇的灵体在他身边剧烈地波动起来，仿佛被那波动强烈地吸引。她原本清晰的声音带上了一种前所未有的急切和……确认。
“指向它！”她命令道。
“什么？”林夏一时未明。
“那个信号源！用星枢殿所有的能量，锁定它！计算它的轨迹！快！”艾薇的意识几乎是在嘶鸣，带着一种林夏从未感受过的激动甚至……恐惧。
林夏不再犹豫。他虽然不明所以，但艾薇的反应非同寻常。他深吸一口气，晶化右臂猛地按在星枢殿的主控晶柱上。磅礴的能量从未央城地底灵脉网络中抽取，汇聚于星枢殿，顺着他的手臂涌入晶柱。
殿内所有星辰模型的光芒瞬间黯淡，所有的算力都被强行调配，聚焦于那一个古老的、几乎被废弃的接收装置传来的微弱波动上。
巨大的主星图仪屏幕上，数据如瀑布般疯狂刷新又不断报错。那波动太过微弱，距离太过遥远，干扰极其强大。星枢殿超负荷运行，发出不堪重负的呻吟。林夏感到太阳穴突突直跳，晶化手臂上的莲纹发出灼热的高亮。
“再坚持一下！它就快消失了！”艾薇催促，她的灵体光芒也明灭不定，似乎在共同承受着压力。
终于，在一声刺耳的尖鸣后，主星图仪屏幕上的混乱数据猛地定格。一个粗略的、闪烁不定的轨迹被计算出来，指向大陆之外，深邃冰冷的宇宙深处。轨迹的尽头，标注着一个坐标，旁边是星枢基于残存波动推算出的、令人心惊的坠落速度与预估撞击时间——就在不久之后！
而几乎在轨迹计算完成的瞬间，那古老的接收屏幕上的雪花点和波形图骤然平息了。那微弱的波动，消失了。仿佛从未存在过。
星枢殿内陷入一片死寂，只有能量过度消耗后冷却系统的嘶嘶声。
林夏喘着气，收回隐隐作痛的右臂，盯着屏幕上那条致命的轨迹和遥远的坐标，心头巨震。那是什么？一艘失落的星舟？一个天外灾厄？
艾薇的灵体静静漂浮在屏幕前，凝视着那坐标，许久没有说话。那种激动和急切褪去，取而代之的是一种深沉的、几乎凝滞的肃穆。
“……它来了。”她终于再次开口，声音轻得像叹息，却带着千钧之重。
“它是什么？艾薇？”林夏急切地追问，“那波动是什么？你为什么……”
艾薇缓缓转向他，灵体构成的眼眸中，闪烁着复杂至极的光芒，有悲伤，有恐惧，还有一种近乎宿命的了然。
“是呼唤。”她轻轻说，每一个字都仿佛敲打在林夏的灵魂上，“一段跨越星海、持续了不知多少岁月的……绝望呼唤。”
她虚幻的手指，指向星图上那个冰冷的、代表毁灭性撞击的坐标。
“而它坠落的地方……藏着我们一族，以及你们人类，一切灾难的……最初答案。”
艾薇的话语如同冰锥，刺穿了星枢殿内尚未平息的能量余波，也刺穿了林夏因疲惫而略显麻木的神经。
“灾难的……最初答案？”他重复着这句话，每一个音节都重若千钧。世界的疮痍、祖母的罪孽、灵研会的疯狂、夜魇的偏执、花仙妖一族的悲剧、露薇的牺牲……这一切混乱与痛苦的根源，并非仅仅源自这片大陆内部的欲望与冲突，而是指向……天外？
这太过匪夷所思，几乎颠覆了他所有的认知。然而，艾薇的语气，她那非同寻常的反应，以及星枢殿刚刚捕捉到的、那绝非寻常的诡异波动，都在强迫他接受这个疯狂的可能性。
“说清楚，艾薇！”林夏上前一步，目光灼灼地盯着那团人形的灵光，“什么呼唤？谁在呼唤？答案又是什么？”
艾薇的灵体微微晃动，似乎正在从刚才剧烈的情绪波动中平复，又像是在艰难地组织语言。“解释不清……至少无法用你所能理解的语言完全说清。那感觉……更像是烙印在血脉深处的碎片被突然激活，一种……共鸣。”
她“飘”到主星图仪前，凝视着那条致命的轨迹。“那不是声音，不是图像。是一种纯粹的‘存在’的哀鸣，一种濒死前的执念投射，跨越了难以想象的距离和时间，最终……被这片土地上与它同源的力量所捕获。”
“同源的力量？”林夏敏锐地捕捉到关键词，“黯晶？”
“或者说是……黯晶的‘母体’。”艾薇的声音低沉下去，“你感受到那种饥饿感了吗？在那波动里。虽然微弱，但本质一模一样，甚至……更古老，更纯粹。”
林夏回想起刚才感知到的微弱波动，那确实勾起他体内黯晶污染残留的一些不适记忆。一种冰冷的、贪婪的吞噬欲。
“你是说，即将坠落的东西，与黯晶同源？是它……制造了黯晶？”
“制造？或许。散播？更可能。”艾薇的灵体转向林夏，“我和露薇，花仙妖皇族的力量，源于这片大地最纯净的灵脉本源，代表着‘生’与‘滋养’。而黯晶，那种东西，它代表的是‘掠夺’与‘湮灭’。它们是截然相反的两极。但正如光与暗相伴相生，这两种极端对立的能量，或许有着共同的……‘故乡’。”
共同的故乡？在星辰之中？
林夏感到一阵眩晕。世界的复杂与宏大远远超出了他之前的想象。他原本以为的终极敌人——夜魇、灵研会乃至其背后的历史罪孽——或许都只是更大图景中的一环，甚至是……某种更庞大存在的受害者或衍生物？
“那呼唤……是这‘星骸’发出的？它呼唤什么？”
“毁灭？回归？求救？我不知道。”艾薇的回答带着一丝迷茫，“那信息太残缺了。但我能感觉到，那呼唤中蕴含着极其庞大却混乱的意识碎片，痛苦、愤怒、绝望……还有一丝……微弱的、对‘同类’的感知吸引。”
“同类？”林夏心头一紧，“它把你当成了同类？因为花仙妖的力量？”
“不完全是。”艾薇的灵体光芒闪烁了一下，“更准确地说……它感应到的，是我体内被黯晶污染的那部分力量，以及……你右臂上那融合了花仙妖、黯晶、甚至灵械能量的奇异结晶。我们，在它看来，或许是某种……扭曲的、劣化的，但确实存在的‘同类’。”
林夏下意识地抬起晶花的右臂，那朵晶莲在星枢殿的光芒下流转着微妙的光泽。这既是拯救他的力量，也是共生与痛苦的证明，如今，更成了吸引未知天外灾厄的信标？
一种强烈的不安攫住了他。无论那星骸是什么，它正以毁灭性的速度冲向这个世界。而它所带来的，绝不可能是什么友好的问候。艾薇的感应，那呼唤中蕴含的负面情绪，都指向极度的危险。
“它的落点？”林夏强迫自己冷静下来，目光投向星图仪计算出的撞击坐标。
“西北极地，万年冰盖深处，‘寂灭海’的边缘。”艾薇报出了位置，“那里灵脉稀薄，环境极端，几乎没有任何生灵定居。是不幸中的万幸。”
“但撞击本身呢？”林夏快速调用星枢殿的地理数据库，调出那片区域的模拟图，“如此速度和质量的天体撞击，即便落在无人区，也足以引发全球性的地质灾难！海啸、气候剧变、灵脉进一步震荡……这个世界刚刚经历黯晶潮汐，再也经不起又一次冲击了！”
更何况，撞击之后呢？那个带来呼唤的“东西”会如何？它会释放出什么？更多的黯晶？还是其他更可怕的东西？
“我们必须阻止它。”林夏的声音斩钉截铁，眼神重新变得锐利起来。焦灼和迷茫被更紧迫的危机感取代。无论那星骸带来的是答案还是更大的灾难，首先，不能让它就这样撞下来！
“阻止？”艾薇的灵体飘近，语气带着一丝嘲讽，“凭你？凭这座还在重建中的城市？你知道那东西有多大，速度有多快吗？星枢殿的计算结果你应该看到了。”
林夏沉默了。是的，计算结果冰冷而残酷。那绝非人力所能轻易阻挡的巨大威胁。
“未央城或许不行……但也许，有别的力量可以。”林夏的目光投向了星图仪上大陆的各个区域，“灵研会的遗产中，是否有能够应对天外威胁的武器？深海灵族呢？他们传承古老，是否知晓些什么？还有……鬼市。”
他想起了那个神秘莫测的妖商。他似乎知晓无数秘密，甚至拥有难以想象的力量。
“来不及了。”艾薇无情地打断他的思考，“计算出的撞击时间很短。等你协调好那些各怀鬼胎的势力，争论出结果，那东西早就砸下来了。而且，你确定要将这个级别的发现和威胁，立刻公之于众？想想灵研会过去知道黯晶力量后的所作所为。”
林夏一滞。艾薇的话像冷水浇头。她是对的。消息一旦泄露，引发的恐慌和争夺可能比星陨本身更快摧毁这个世界。灵研会的残余势力、新兴的割据力量、深海灵族……谁会想着拯救世界？更多人恐怕只想第一个控制那“星骸”的力量。
“那怎么办？难道眼睁睁看着它撞下来？”
“不。”艾薇的灵体闪烁了一下，似乎下定了某种决心，“我们去那里。”
“我们去？”林夏愕然，“去撞击点？那和送死有什么区别？”
“不是在它撞击的时候去，是现在，立刻出发，在它坠落之前，尽可能靠近，尝试接触！”艾薇的意识传递出前所未有的坚决，“只有近距离接触，我才能解析更多那呼唤中的信息，才能真正明白它是什么，也许……还能找到影响它轨迹甚至提前摧毁它的方法！这是唯一的机会！”
“太危险了！”林夏反对，“你的灵体状态不稳定，而我……”
“你有这艘城，不是吗？”艾薇打断他，指向星枢殿下方。“未央城的核心，那艘从灵研会遗产中修复的‘巡天舟’，它应该具备短途脱离大陆、进入虚空的能力。虽然破烂，但足够我们抵达预定高度进行拦截观察。”
林夏再次震惊于艾薇对未央城底细的了解。修复那艘古老的巡天舟是最高机密之一。
“那是我们最后的底牌之一，而且从未进行过远距离实战测试！能量消耗巨大，一旦……”
“没有一旦！”艾薇的灵体猛地亮起，情绪再次激动起来，“林夏！那呼唤……我感觉到了！它不仅仅是灾难！它内部……它内部有……有类似露薇的波动！”
这句话，如同终极的惊雷，在林夏脑海中炸响。
“……什么？”他几乎无法相信自己的耳朵。
“很微弱，非常非常微弱，被那庞大的痛苦和混乱所淹没，但我不会感知错！”艾薇的声音带着颤抖，“那是属于最纯粹本源的自然灵脉之力，虽然感觉……很奇怪，很陌生，但本质层次极高！就像……就像另一颗‘种子’，另一枚‘钥匙’！露薇消散时，她的核心本源并非完全湮灭，也许……”
她没有再说下去，但那个可能性已经足够让林夏的心脏疯狂跳动。
露薇……还有残存的可能？与那星骸有关？
所有的犹豫、风险评估在这一刻显得苍白无力。
无论是为了阻止灾难，追寻真相，还是为了那渺茫到近乎虚幻的一丝希望……
他都必须去。
林夏深吸一口气，晶化的右拳猛然握紧，眼中闪过一丝决绝的光芒。
“通知控制塔，”他的声音恢复了冷静，带着不容置疑的命令语气，“启动‘巡天计划’，最高优先级。目标：西北极地上空，拦截轨道。”
他看向艾薇的灵体。
“我们走。”
林夏的命令如同投入平静湖面的巨石，在未央城深处激起了层层涟漪。最高优先级的“巡天计划”启动，这座刚刚从沉寂中复苏的灵械之城，第一次显露出了它隐藏的獠牙。
城市底部，传来沉闷而巨大的机械轰鸣。巨大的齿轮开始咬合，隐藏的装甲板层层滑开，露出下方一个深邃的发射井道。位于城市核心能源区的灵炉以前所未有的功率运转，磅礴的能量被导向底部。
星枢殿内，林夏最后确认了星骸的轨迹和拦截坐标，将数据打包输入控制核心。艾薇的灵体变得越发凝实，紧密地环绕在他身边，既是导航，也是一种保护——对于即将面对的天外未知，她的灵体感知或许比任何仪器都更敏锐。
“巡天舟‘逐光’号，准备就绪。”冰冷的机械音在殿内回荡。
林夏最后看了一眼主星图仪上那个不断逼近的毁灭光点，毅然转身，大步走向星枢殿侧面的专用升降梯。艾薇的灵体如影随形。
升降梯急速下降，穿过层层结构，最终抵达位于未央城底部的发射平台。一艘流线型、通体由暗色灵金属铸造、表面铭刻着复杂符文与导能管线的舟体静静停泊在那里。它体积并不算特别庞大，但造型古朴而锐利，带着一种超越时代的科技感与神秘感。这就是灵研会鼎盛时期秘密研发的巡天舟“逐光”号，是其窥探天外野心的证明，如今成了林夏手中最后的奇兵。
舱门滑开，林夏踏入其中。内部空间紧凑，各种闪烁着灵光的晶体操作界面和古老的机械仪表混杂布置。主控座位于前方，视野开阔。
他坐上主控位，晶化的右臂与操控接口完美对接。一瞬间，整艘巡天舟仿佛成了他身体的延伸。艾薇的灵体则悬浮在副手位上方，她的光芒渗入舟体内部的灵能回路，为其增添了一份奇异的活性。
“能量输出稳定，灵能护盾最大化，虚空导航系统校准完毕。”林夏快速检查着状态，每一个指令都通过意念与晶化手臂高效执行。
“未央城控制塔，这里是‘逐光’，请求最终发射许可。”
“许可 granted。愿灵脉指引你，城主大人。”控制塔传来负责工程师凝重而充满信任的回应。
“发射倒计时：五、四、三、二、一……点火！”
轰！！！
巨大的推力从下方传来，将林夏紧紧压在座椅上。透过前方的观察窗，可以看到发射井道的壁障急速上升，下一刻，刺眼的阳光取代了人工照明。巡天舟“逐光”号撕裂云层，拖着湛蓝色的灵能尾焰，以惊人的速度冲破大气层的束缚，向着冰冷而黑暗的虚空疾驰而去。
地面的景物急速缩小，未央城变成了视野中的一个光点，广袤的大陆呈现出壮丽而伤痕累累的轮廓。很快，深蓝色的天空逐渐被深邃的墨黑所取代，稀疏的星辰开始显现，冰冷而遥远。
这是林夏第一次真正离开大地，进入这片传说中的虚无之境。失重感袭来，但巡天舟的人工灵力场很好地抵消了大部分不适。寂静，绝对的寂静笼罩了四周，只有巡天舟引擎低沉的嗡鸣和自身心跳声格外清晰。
“调整航向，偏东7.5度。”艾薇的指引及时传来，她的灵体光芒在黑暗中如同灯塔，“那股呼唤……越来越清晰了。它就在前方。”
林夏操控巡天舟，按照艾薇指示微调方向。舟体划过寂静的虚空，向着预定的拦截点高速前进。时间仿佛变得粘稠而缓慢，每一秒都充满了紧张的期待和未知的恐惧。
不知过了多久，也许是很久，也许只是一瞬。
“看那边！”艾薇的意识突然变得急促。
林夏猛地抬头，望向观察窗外的深邃黑暗。
起初，那里什么也没有。但很快，一个细微的光点出现了。它不是恒星的冷光，也不是行星的反射光。它呈现出一种不祥的暗红色，如同即将熄灭的炭火，却又诡异地散发着强大的能量波动。
随着巡天舟的急速靠近，那光点迅速变大。
最终，它的全貌震撼地呈现在林夏眼前。
那并非想象中的规则天体，而是一块巨大无比、形状极不规则的暗红色“星骸”。它的表面布满了坑洼和断裂的痕迹，仿佛经历了一场极其惨烈的爆炸。庞大的体积堪比一座山峰，正以疯狂的速度翻滚、旋转着，拖拽着一条由细微碎屑和逸散能量构成的、长达数千里的尾迹，如同一道划破宇宙的泣血伤痕。
更令人心悸的是，即使隔着遥远的距离和巡天舟的护盾，林夏也能清晰地感受到从那星骸内部散发出的、令人窒息的压迫感。那是一种混合了冰冷死寂与狂暴贪婪的诡异气息，与黯晶同源，却强大、古老、纯粹了无数倍！它就像一个在宇宙中流浪了亿万年的饥饿巨兽，终于嗅到了猎物的气息，正不顾一切地扑来。
而与此同时，艾薇所说的那种“呼唤”也变得清晰可辨。它不再仅仅是微弱的波动，而是化作无数嘈杂、混乱、充满痛苦与疯狂的意念碎片，如同无形的潮水，持续不断地冲击着巡天舟，冲击着林夏的感官，更猛烈地冲击着艾薇的灵体！
“呃啊……”艾薇发出痛苦的呻吟，灵体剧烈闪烁，仿佛随时会溃散。那呼唤对于与它存在某种关联的她来说，冲击尤为直接和猛烈。
林夏强忍着大脑被无数负面情绪灌入的恶心感，死死盯着那块巨大的、不断逼近的死亡星骸。这就是灾难的源头？这就是……答案？
但就在这时，在那一片混乱、暗红色的星骸表面，在某一次翻滚的间隙，林夏的瞳孔猛地收缩了。
他看到了！
在那星骸最深、最巨大的一道裂缝深处，在汹涌的暗红色能量包裹之中，似乎……隐约……有什么东西在发光？
那不是星骸本身的暗红死光，而是一种极其微弱的、柔和的、纯净的……
银白色光芒。
如同 darkest night 中，一枚悄然绽放的……
花苞。