晨光刺破绝渊边缘的薄雾时，叶凌月已换上一身粗布短打。他将灵剑收入剑鞘藏在柴捆中，脸上抹了把灶灰，混在一支运送药材的商队里，沿着蜿蜒的官道向青州城方向行进。绝渊的血腥气被甩在身后，但那枚从血影储物袋里取出的玄铁令牌，仍在怀中隐隐发烫，令牌表面的鬼面图腾像是活物般蠕动，总让他想起石林深处那片会呼吸的黑暗。
“小兄弟看着面生啊，是第一次跑商路？”赶车的老镖师抽了口旱烟，烟杆在车辕上磕出火星，“这世道不太平，前阵子青州城方向传来消息，说是幽冥殿的人占了城，进出都要查路引呢。”
叶凌月低头用草绳捆紧柴捆，指尖不经意触到腰间令牌：“家里遭了难，想去青州投亲。”他刻意压低嗓音，让语调里带着几分怯懦，眼角余光却瞥见商队里几个精壮汉子交换了个眼神——这些人腰间都藏着制式相同的短刀，显然不是普通商贩。
官道两旁的树林越来越稀疏，日头升至半空时，前方出现一座挂着“迎客来”牌匾的客栈。客栈门口拴着几匹神骏的黑马，马鞍上镶着幽冥殿特有的青铜鬼面，几个穿着黑色劲装的修士正坐在门廊下喝酒，腰间令牌与叶凌月怀中的那枚如出一辙。
“都机灵点。”商队头领勒住马缰，声音压得极低，“见了幽冥殿的人别抬头，咱们假装是送药材的，混过去再说。”
叶凌月跟着商队走进客栈，一股汗味与劣质酒气扑面而来。他挑了个靠窗的角落坐下，刚要了碗粗茶，就听见邻桌的修士在吹嘘：“……那叶凌月真是不知死活，杀了血影长老还敢留在青州地界？殿主已经下了悬赏令，谁能提着他的人头来，直接晋升内门弟子，赏《蚀骨经》残卷！”
“嘿，我昨天在青州城门看到告示了，画得倒挺像那么回事。”另一个修士拍着桌子大笑，“听说叶家那些漏网之鱼躲进了断云崖，被咱们殿里的高手围得水泄不通，迟早是瓮中捉鳖。”
叶凌月端着茶碗的手指猛地收紧，碗沿被捏出一道裂痕。断云崖是青州城外的一处险地，崖壁上有无数天然石窟，小时候父亲曾带他去那里祭拜过先祖。没想到叶家残余势力竟藏在那里，更没想到幽冥殿的悬赏令来得这么快——看来血影的死，果然已惊动了更高层。
就在这时，客栈门口的风铃叮当作响。一个穿着幽冥殿外门弟子服饰的少女走了进来，淡紫色的裙摆扫过门槛，腰间悬挂的玉佩在阳光下折射出温润的光。叶凌月端着茶碗的手猛地一顿，喉咙像是被什么堵住——那张脸虽褪去了稚气，眉眼间的轮廓却与记忆中那个总爱跟在他身后的小丫头重合。
是柳如烟。
儿时在青州城，柳家和叶家是邻居，柳如烟总爱偷拿她家的桂花糕给他吃，两家灭门之夜，他亲眼看见柳家被幽冥殿的人拖走，以为她早已不在人世。可此刻她胸前的幽冥殿令牌分明在闪着寒光，发间别着的银簪，正是当年他送她的及笄礼。
柳如烟似乎在找座位，目光扫过客栈时，与叶凌月的视线撞了个正着。她眼中闪过一丝极快的错愕，随即恢复平静，走到幽冥殿修士那一桌坐下，声音清脆地喊：“给我来壶碧螺春。”
叶凌月的后背瞬间沁出冷汗。他能确定柳如烟认出了他——方才那一眼里的震惊做不了假，可她为何没有当场揭穿？他下意识摸了摸脸上的灶灰，又拽了拽帽檐，心脏在胸腔里狂跳，手悄悄按在藏着灵剑的柴捆上。
“柳师妹来得巧，”一个络腮胡修士举杯笑道，“刚还说要去城外搜查，据说叶凌月那小子就藏在这附近，抓住他咱们都能升官呢。”
柳如烟端茶杯的手指顿了顿，茶水滴在桌案上晕开一小片深色：“叶凌月？就是悬赏令上画的那个少年？听说他杀了血影长老？”她的声音带着恰到好处的惊讶，眼神却越过络腮胡修士的肩膀，若有似无地瞟向叶凌月这边，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
叶凌月的心跳漏了一拍。他看见柳如烟将一块碎银放在桌上，起身时看似不经意地碰掉了腰间玉佩，玉佩坠地的瞬间，她弯腰去捡，裙摆下的手悄悄在地面划了个极快的符号——那是小时候两人约定的暗号，一个代表“危险”的三角印记，而印记旁边，还多了道指向西方的短线。
西方正是断云崖的方向。
“师妹这就走？”络腮胡修士挑眉。
“殿主有令，让我去断云崖外围巡查，”柳如烟将玉佩系回腰间，声音轻快，“听说那里藏着些叶家余孽，说不定能钓出大鱼呢。”她转身走出客栈，经过叶凌月桌旁时，一阵风卷起她的衣袂，飘来极淡的桂花香，和记忆中一模一样。
客栈里的喧闹还在继续，叶凌月却觉得指尖冰凉。他盯着地面那道很快被脚印抹去的符号，脑海里反复回响着柳如烟的话——她去断云崖巡查，是真的要去搜捕叶家余部，还是在暗示他那里有危险？那个指向西方的短线，究竟是警告还是指引？
“小兄弟，发什么呆？”老镖师的声音将他拉回现实，“前面就是青州地界了，过了这道关，咱们就分道扬镳。你要是去青州城，可得小心点，听说进城门要查三代路引，幽冥殿的人鼻子比狗还灵。”
叶凌月猛地回神，看向窗外。官道尽头的青州城墙在阳光下泛着冷硬的灰色，城门处站着两排幽冥殿修士，正挨个盘查过往行人。他低头看了看怀中发烫的令牌，又想起柳如烟那个意味深长的眼神，突然做出决定。
“老丈，”他从怀里摸出半块碎银，“我不去青州城了，想问问去断云崖该走哪条路？”
老镖师愣了愣，咂舌道：“去断云崖？那地方现在是禁地！听说幽冥殿的大队人马都在那边，你去送死啊？”
叶凌月没有解释，只是将碎银塞给老镖师，扛起柴捆转身走向另一条岔路。阳光穿过他的帽檐，在地面投下晃动的阴影，他能感觉到身后有目光在注视——或许是幽冥殿的修士，或许是某个隐藏在暗处的眼线，但他知道必须去断云崖。
无论是柳如烟的暗示，还是断云崖的叶家余部，都像一块磁石吸引着他。只是走在岔路上时，怀中的令牌突然变得滚烫，烫得他几乎要握不住，仿佛有什么东西正在令牌里苏醒，而远方的断云崖方向，隐隐传来沉闷的号角声，在空旷的原野上回荡，带着不祥的预兆。
“小兄弟看着面生啊，是第一次跑商路？”赶车的老镖师抽了口旱烟，烟杆在车辕上磕出火星，“这世道不太平，前阵子青州城方向传来消息，说是幽冥殿的人占了城，进出都要查路引呢。”
叶凌月低头用草绳捆紧柴捆，指尖不经意触到腰间令牌：“家里遭了难，想去青州投亲。”他刻意压低嗓音，让语调里带着几分怯懦，眼角余光却瞥见商队里几个精壮汉子交换了个眼神——这些人腰间都藏着制式相同的短刀，显然不是普通商贩。
官道两旁的树林越来越稀疏，日头升至半空时，前方出现一座挂着“迎客来”牌匾的客栈。客栈门口拴着几匹神骏的黑马，马鞍上镶着幽冥殿特有的青铜鬼面，几个穿着黑色劲装的修士正坐在门廊下喝酒，腰间令牌与叶凌月怀中的那枚如出一辙。
“都机灵点。”商队头领勒住马缰，声音压得极低，“见了幽冥殿的人别抬头，咱们假装是送药材的，混过去再说。”
叶凌月跟着商队走进客栈，一股汗味与劣质酒气扑面而来。他挑了个靠窗的角落坐下，刚要了碗粗茶，就听见邻桌的修士在吹嘘：“……那叶凌月真是不知死活，杀了血影长老还敢留在青州地界？殿主已经下了悬赏令，谁能提着他的人头来，直接晋升内门弟子，赏《蚀骨经》残卷！”
“嘿，我昨天在青州城门看到告示了，画得倒挺像那么回事。”另一个修士拍着桌子大笑，“听说叶家那些漏网之鱼躲进了断云崖，被咱们殿里的高手围得水泄不通，迟早是瓮中捉鳖。”
叶凌月端着茶碗的手指猛地收紧，碗沿被捏出一道裂痕。断云崖是青州城外的一处险地，崖壁上有无数天然石窟，小时候父亲曾带他去那里祭拜过先祖。没想到叶家残余势力竟藏在那里，更没想到幽冥殿的悬赏令来得这么快——看来血影的死，果然已惊动了更高层。
就在这时，客栈门口的风铃叮当作响。一个穿着幽冥殿外门弟子服饰的少女走了进来，淡紫色的裙摆扫过门槛，腰间悬挂的玉佩在阳光下折射出温润的光。叶凌月端着茶碗的手猛地一顿，喉咙像是被什么堵住——那张脸虽褪去了稚气，眉眼间的轮廓却与记忆中那个总爱跟在他身后的小丫头重合。
是柳如烟。
儿时在青州城，柳家和叶家是邻居，柳如烟总爱偷拿她家的桂花糕给他吃，两家灭门之夜，他亲眼看见柳家被幽冥殿的人拖走，以为她早已不在人世。可此刻她胸前的幽冥殿令牌分明在闪着寒光，发间别着的银簪，正是当年他送她的及笄礼。
柳如烟似乎在找座位，目光扫过客栈时，与叶凌月的视线撞了个正着。她眼中闪过一丝极快的错愕，随即恢复平静，走到幽冥殿修士那一桌坐下，声音清脆地喊：“给我来壶碧螺春。”
叶凌月的后背瞬间沁出冷汗。他能确定柳如烟认出了他——方才那一眼里的震惊做不了假，可她为何没有当场揭穿？他下意识摸了摸脸上的灶灰，又拽了拽帽檐，心脏在胸腔里狂跳，手悄悄按在藏着灵剑的柴捆上。
“柳师妹来得巧，”一个络腮胡修士举杯笑道，“刚还说要去城外搜查，据说叶凌月那小子就藏在这附近，抓住他咱们都能升官呢。”
柳如烟端茶杯的手指顿了顿，茶水滴在桌案上晕开一小片深色：“叶凌月？就是悬赏令上画的那个少年？听说他杀了血影长老？”她的声音带着恰到好处的惊讶，眼神却越过络腮胡修士的肩膀，若有似无地瞟向叶凌月这边，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
叶凌月的心跳漏了一拍。他看见柳如烟将一块碎银放在桌上，起身时看似不经意地碰掉了腰间玉佩，玉佩坠地的瞬间，她弯腰去捡，裙摆下的手悄悄在地面划了个极快的符号——那是小时候两人约定的暗号，一个代表“危险”的三角印记，而印记旁边，还多了道指向西方的短线。
西方正是断云崖的方向。
“师妹这就走？”络腮胡修士挑眉。
“殿主有令，让我去断云崖外围巡查，”柳如烟将玉佩系回腰间，声音轻快，“听说那里藏着些叶家余孽，说不定能钓出大鱼呢。”她转身走出客栈，经过叶凌月桌旁时，一阵风卷起她的衣袂，飘来极淡的桂花香，和记忆中一模一样。
客栈里的喧闹还在继续，叶凌月却觉得指尖冰凉。他盯着地面那道很快被脚印抹去的符号，脑海里反复回响着柳如烟的话——她去断云崖巡查，是真的要去搜捕叶家余部，还是在暗示他那里有危险？那个指向西方的短线，究竟是警告还是指引？
“小兄弟，发什么呆？”老镖师的声音将他拉回现实，“前面就是青州地界了，过了这道关，咱们就分道扬镳。你要是去青州城，可得小心点，听说进城门要查三代路引，幽冥殿的人鼻子比狗还灵。”
叶凌月猛地回神，看向窗外。官道尽头的青州城墙在阳光下泛着冷硬的灰色，城门处站着两排幽冥殿修士，正挨个盘查过往行人。他低头看了看怀中发烫的令牌，又想起柳如烟那个意味深长的眼神，突然做出决定。
“老丈，”他从怀里摸出半块碎银，“我不去青州城了，想问问去断云崖该走哪条路？”
老镖师愣了愣，咂舌道：“去断云崖？那地方现在是禁地！听说幽冥殿的大队人马都在那边，你去送死啊？”
叶凌月没有解释，只是将碎银塞给老镖师，扛起柴捆转身走向另一条岔路。阳光穿过他的帽檐，在地面投下晃动的阴影，他能感觉到身后有目光在注视——或许是幽冥殿的修士，或许是某个隐藏在暗处的眼线，但他知道必须去断云崖。
无论是柳如烟的暗示，还是断云崖的叶家余部，都像一块磁石吸引着他。只是走在岔路上时，怀中的令牌突然变得滚烫，烫得他几乎要握不住，仿佛有什么东西正在令牌里苏醒，而远方的断云崖方向，隐隐传来沉闷的号角声，在空旷的原野上回荡，带着不祥的预兆。