接下来的两日，苏玲珑果然兴致勃勃，几乎一有空就跑到账房或者陈洛小屋附近转悠，寻找“指导”陈洛轻功的机会。
“陈洛！出来练功了！太阳晒屁股啦！”
“喂，别躲在账房里算那些破数字了，武道才是根本！”
“今天本小姐心情好，亲自教你‘八步赶蝉’的进阶技巧，机会难得哦！”
然而，陈洛却像是换了个人，总能找到借口推脱。
“二小姐，实在抱歉，刘先生交代的账目还没核对完，今日怕是没空了。”
“二小姐，我忽然有所感悟，需要静坐消化，改日再请教。”
“二小姐，总镖头吩咐我去库房清点药材……”
一次两次还好，次数一多，苏玲珑也察觉出不对劲了，气得在账房外直跺脚：“这个陈洛，肯定是怕出丑，故意躲着我！”
大小姐苏雨晴将妹妹的行为看在眼里，哪里不明白她那点小心思？
趁着一次姐妹独处的机会，她拉住苏玲珑，蹙眉低声道：“玲珑，你收敛些！陈洛对我们镖局有恩，你怎能如此借机捉弄于他？让他安心修炼不好吗？”
苏玲珑却振振有词，声音故意拔高，似乎想让可能路过的陈洛听见：
“姐！我这怎么是捉弄？我这是帮他！练武哪能不吃苦？不受挫折？我这是用激将法激励他！吃得苦中苦，方为人上人！他若真是个男人，就该拿出勇气和毅力来，直面困难，勤学苦练！总躲着算什么本事？”
她这番“大义凛然”的言论，配上她那副“我全是为你好的”表情，几次恰好被“路过”的陈洛听在耳中，让他哭笑不得。
这位二小姐，为了能名正言顺地看自己出糗，真是把“道理”都占全了。
陈洛心中暗笑，却也更加确定，苏玲珑对自己短时间内武功、文采全面超越她这件事，确实有点“魔怔”了，不找个机会把这场子找回来，她怕是会一直惦记着。
“也好，现在她蹦跶得越欢，期待值拉得越高，等我‘惊艳’亮相时，那反差带来的震撼才越强，情绪波动才越剧烈，收割的缘玉……自然也就越丰盛！”
陈洛如同一个最有耐心的猎人，按捺住立刻展示圆满级轻功的冲动，继续吊着苏玲珑的胃口，让她那股“恨铁不成钢”实则想看笑话的情绪不断酝酿、发酵。
他仿佛已经能看到，当自己如同闲庭信步般，施展出让她望尘莫及的轻功时，苏二小姐那足以塞进一个鸡蛋的小嘴，和即将爆表的情绪价值。
“再等等，时机就快成熟了。”
陈洛嘴角噙着一丝若有若无的笑意，期待着那场注定丰盛的“缘玉盛宴”。
次日，陈洛精神饱满地来到威远镖局，心中已做好万全准备，只等那位兴致勃勃的二小姐前来“指导”功课，他便可以“勉为其难”地展示一下何为“士别三日，当刮目相看”，顺便收获一波期待已久的丰厚缘玉。
然而，他刚在账房坐下没多久，还没来得及泡上一壶茶，就听得镖局外传来一阵嘈杂的脚步声和略显急促的敲门声。
开门一看，竟是县衙的快班衙役再次上门，而且这次来的阵势比上次搜查时还要大上几分，为首的王铮班头面色凝重，身后跟着十几名精干衙役，空气仿佛都随之紧绷起来。
不过，他们的态度倒还算客气，没有上次那般咄咄逼人。
王铮对着闻讯赶来的总镖头苏擎抱了抱拳，沉声道：“苏总镖头，打扰了。县里出了大案，奉县尊之命，需向贵镖局诸位询问些情况，还请行个方便，让兄弟们配合一下。”
苏擎虽心中疑惑，但见对方公事公办，也只得点头：“王班头请便，我镖局上下定当配合。”
于是，快班衙役们便在镖局前院设下临时询问处，将镖局内的镖师、趟子手、乃至杂役都逐一叫去，单独询问。
问题大致相同：昨晚身在何处？在做何事？可有人证？
这一番盘查，细致且耗时，几乎将镖局所有人都过了一遍，大半天的功夫就这么在略显压抑的气氛中过去了。
陈洛自然也被询问，他如实相告昨晚在自己小屋修炼，无人作证，但衙役记录后也未多说什么。
待到快班衙役们终于收队离去，苏擎立刻将惊疑不定的众人召集到演武场。
他面色沉肃，环视一圈，声音低沉地说明了缘由：“诸位，方才县衙快班前来，是因为昨夜城中发生了一起惊天血案！”
众人闻言，皆是屏息凝神。
“周家，”苏擎吐出这两个字，场中顿时响起一片倒吸冷气的声音，“昨夜遭了贼人，周家新任家主，及其数名主要家眷，共计近十人，被……酷刑拷打致死！唯有那周鹏，因在外玩耍，侥幸逃过一劫。”
“嘶——！”
现场一片哗然，所有人都被这血腥的消息震住了。
苏擎继续道：“据报案仆人说，他们昨夜全被打晕，等早上醒来，主房之内已是血流成河，惨不忍睹。周家库房被搬空，连暗藏的小金库都未能幸免。贼人手段极为老道残酷，没有留下任何有价值的痕迹。”
“县衙接到报案，知道这是捅破天的大案，不敢有丝毫怠慢，正在全力追查线索，也通知了武德司百户所那边协查。如今县城之内，已是人心惶惶，草木皆兵。”
他话音刚落，心直口快的苏玲珑就忍不住脱口而出：“活该！肯定是他们周家坏事做尽，遭了报应！”
“住口！”苏擎脸色一沉，厉声呵斥，“人命关天，岂可妄加评论！更何况此案未破，妄下论断，只会引火烧身！”
苏玲珑被父亲呵斥，委屈地扁了扁嘴，但也不敢再说什么。
陈洛站在人群中，眉头微蹙，心中念头飞转。
周家被灭门？手段如此酷烈，财物被席卷一空……
这听起来，可不像是普通劫匪求财那么简单。
普通劫匪杀人越货，何须用上酷刑？
而且目标如此明确，直指周家核心成员？
“这手法……倒更像是有深仇大恨的报复，或者……灭口？”
陈洛暗忖，感觉一股寒意自脊背升起。
周家刚刚在威远镖局的案子里扮演了不光彩的角色，前任家主周魁“猝死”的疑云还未散尽，如今新任家主连同家眷就遭此横祸……
这背后的水，恐怕深得吓人。
他原本打算今日“惊艳”苏玲珑的计划，也被这突如其来的惊天血案彻底打乱。
整个镖局的气氛都变得凝重起来，谁还有心思去看他展示轻功？
“看来，收割二小姐缘玉的计划，得暂时搁置了。”
陈洛看着不远处还有些气鼓鼓的苏玲珑，心中无奈一笑，“这周家……还真是阴魂不散，人都死了，还能搅动风云。”
他隐隐感觉到，一张更大的网，似乎正在清河县悄然收紧。
而他自己，在不知不觉中，或许也已身处漩涡边缘。
夜色渐深，威远镖局内堂书房，灯火通明。
林老太公在福伯的搀扶下匆匆赶来，脸上带着挥之不去的忧色。
总镖头苏擎屏退了左右，只留下伤势未愈但已能坐起的韩磊、赵铁、苏雨晴、苏玲珑以及陈洛这几个核心之人。
气氛比白天更加凝重。
苏擎亲自给林老太公奉上茶，沉声开口道：“岳父大人，日间之事您已知晓。周家这血案，来得太过蹊跷，手段也过于狠辣，绝非寻常盗匪所为。”
林老太公缓缓点头，浑浊的老眼中精光闪烁：“不错。周家虽非良善，但一夜之间近乎满门被屠，财物被掠一空，这分明是……斩草除根，不留后患的做法。对方所图，恐怕不仅仅是钱财那么简单。”
苏擎接过话头，眉头紧锁，说出了他心中最大的担忧：“我怀疑，此事或许与之前周家托付的那趟‘暗镖’有关！”
此言一出，除了早有所料的林老太公，在场众人皆是心头一震。
“那趟镖本就诡异得很。”苏擎回忆道，“周魁亲自出面，言辞闪烁，要求走暗镖，报酬给得异常丰厚。我虽按规矩未曾开箱验看，但上手掂量，以及搬运时的感觉……里面装的，很可能是书籍或者信件之类的东西。”
“而事后，周魁竟断然否认曾托此镖！”苏擎的声音带着一丝寒意，“如今，周家新家主及其亲信尽数被杀，若对方的目标，就是那趟‘暗镖’中所运送之物……那么，我们威远镖局，作为经手此镖的一方，恐怕也难以完全撇清干系！”
他目光扫过在场每一个人，语气沉重：“以对方行事之酷烈、手段之老辣来看，若真认定我们知晓些什么，或者单纯为了灭口、消除一切可能存在的线索……后果不堪设想！此事，不可不防！”
房间内顿时一片寂静，落针可闻。
韩磊和赵铁对视一眼，都看到了对方眼中的惊惧。
他们亲身经历了那场惨烈的劫镖，深知幕后黑手的狠毒。
苏雨晴俏脸发白，下意识地攥紧了衣角。
苏玲珑也收起了平日里的跳脱，小脸上满是紧张。
陈洛心中也是凛然。
他原本以为之前针对镖局的陷害，不过是地方上周家为了利益进行的倾轧。
但周家紧接着就遭此灭门横祸，这背后隐藏的阴谋，其层级和凶险程度，恐怕远超他之前的想象！
“若真如总镖头所料，那暗镖是关键……”陈洛沉吟道，“对方的目的，或许是夺取某样东西，或许是掩盖某个秘密。周家作为委托方，自然是首要目标。而我们镖局，运送了此物，即便不知情，在对方眼中，也可能是一颗需要拔除的钉子。”
他顿了顿，看向苏擎：“只是，我们现在信息太少。那暗镖里究竟是什么？是谁要得到它或掩盖它？周家在其中扮演了什么角色？一概不知。无从查起。”
苏擎赞许地看了陈洛一眼，点了点头：“陈洛所言不错。眼下我们如同盲人摸象，敌暗我明，最为被动。”
林老太公叹了口气，苍老的声音带着一丝疲惫与决断：“擎儿顾虑得是。宁可信其有，不可信其无。从今日起，镖局需得加强戒备，夜里多派人手巡逻。雨晴、玲珑，你们无事尽量不要单独外出。大家行事都需更加谨慎，留意任何可疑之人或事。”
众人纷纷点头称是，心情都沉重无比。
陈洛看着摇曳的烛火，心中波澜起伏。
总镖头久经江湖，对问题的洞察往往一针见血。
恐怕这周家血案的根源，真的已被他说中。
那趟神秘的“暗镖”，就像一枚投入平静湖面的石子，激起的涟漪，正将越来越多的人和势力卷入其中。
而威远镖局，已然身处这漩涡中心。
之前的陷害或许只是开胃小菜，真正的风暴，恐怕才刚刚开始酝酿。
县衙二堂，烛火摇曳，映照着县令赵文渊愁云密布的脸。
他负手在堂内来回踱步，不时长吁短叹，终于忍不住停下，对垂手站在下首的师爷孙幕材诉苦道：
“幕材啊，这……这清河县近来是怎么了？威远镖局的案子刚刚平息，这又出了周家满门被屠的血案！影响极其恶劣，消息怕是已经传到府城了！如此不太平，治安不靖，今年吏部的考核，本官……本官怕是难获上评了啊！”
他越说越是焦虑，今年的考核关乎他的仕途升迁，连续发生大案，无疑是极大的污点。
孙幕材低垂着头，眼神闪烁不定。
听到周家血案四个字时，他的指尖几不可察地颤抖了一下，一股寒意自心底升起，瞬间蔓延至四肢百骸。
他当然知道这是谁的手笔！
这绝非普通盗匪，而是主上在朝中的对头派来的精锐！
周家虽然只是枚棋子，但知道的事情太多。
对方这是要借周家这条线，顺藤摸瓜，找出主上在地方上安插的其他人手——比如他孙幕材！
好狠的手段……孙幕材心中暗惊，这是要斩草除根，把我们在清河县的布置连根拔起啊！
他强行压下心中的惊惧，深吸一口气，再抬头时，脸上已换上了一副宽慰的表情，对着焦躁的县令拱了拱手： 东翁暂且宽心。
孙幕材的声音尽量保持平稳，周家此案，虽性质恶劣，但据现场勘查，贼人手段老辣，未留痕迹，显是积年悍匪所为，或是流窜作案。此类案件，各地时有发生，并非我清河县独有。只要我等全力缉拿，做出姿态，上报文书时着重强调贼人狡猾、我县已尽力侦查，上官亦能体谅地方难处。
他顿了顿，继续搜肠刮肚地找理由：至于考核……关键还在二字。东翁只需督促王铮他们加紧排查，多设关卡，做出雷厉风行之势，在文书上多下些功夫，阐明我等的努力与面临的困难，或许……或许能勉强评个中平，不至于影响太大。
他这番话，纯属口头安慰，他自己都知道苍白无力。
但现在他自身难保，只求稳住县令，不要节外生枝。
对方既然对周家下手，说明已经盯上了清河县，他必须更加小心谨慎。
短时间内，他必须蛰伏，绝不能做出任何引人注目的举动！
赵文渊听着孙幕材这番不痛不痒的安慰，眉头并未舒展，但也知道眼下没有更好的办法，只能烦躁地挥了挥手：
罢了罢了，就依你所言，让王铮他们加紧去查吧！希望能有所收获……
孙幕材连忙躬身：是，学生这就去督促。
退出二堂，走在冰冷的廊下，孙幕材才感觉后背已被冷汗浸湿。
他回头望了一眼灯火通明的二堂，眼中闪过一丝恐惧。
这是要清洗啊……他喃喃低语，周家只是开始，下一个会是谁？
他现在只盼着主上那边早有准备，能够应对这场突如其来的清洗。
而他自己，必须像冬眠的蛇一样，深深地隐藏起来，绝不能露出任何马脚。
“陈洛！出来练功了！太阳晒屁股啦！”
“喂，别躲在账房里算那些破数字了，武道才是根本！”
“今天本小姐心情好，亲自教你‘八步赶蝉’的进阶技巧，机会难得哦！”
然而，陈洛却像是换了个人，总能找到借口推脱。
“二小姐，实在抱歉，刘先生交代的账目还没核对完，今日怕是没空了。”
“二小姐，我忽然有所感悟，需要静坐消化，改日再请教。”
“二小姐，总镖头吩咐我去库房清点药材……”
一次两次还好，次数一多，苏玲珑也察觉出不对劲了，气得在账房外直跺脚：“这个陈洛，肯定是怕出丑，故意躲着我！”
大小姐苏雨晴将妹妹的行为看在眼里，哪里不明白她那点小心思？
趁着一次姐妹独处的机会，她拉住苏玲珑，蹙眉低声道：“玲珑，你收敛些！陈洛对我们镖局有恩，你怎能如此借机捉弄于他？让他安心修炼不好吗？”
苏玲珑却振振有词，声音故意拔高，似乎想让可能路过的陈洛听见：
“姐！我这怎么是捉弄？我这是帮他！练武哪能不吃苦？不受挫折？我这是用激将法激励他！吃得苦中苦，方为人上人！他若真是个男人，就该拿出勇气和毅力来，直面困难，勤学苦练！总躲着算什么本事？”
她这番“大义凛然”的言论，配上她那副“我全是为你好的”表情，几次恰好被“路过”的陈洛听在耳中，让他哭笑不得。
这位二小姐，为了能名正言顺地看自己出糗，真是把“道理”都占全了。
陈洛心中暗笑，却也更加确定，苏玲珑对自己短时间内武功、文采全面超越她这件事，确实有点“魔怔”了，不找个机会把这场子找回来，她怕是会一直惦记着。
“也好，现在她蹦跶得越欢，期待值拉得越高，等我‘惊艳’亮相时，那反差带来的震撼才越强，情绪波动才越剧烈，收割的缘玉……自然也就越丰盛！”
陈洛如同一个最有耐心的猎人，按捺住立刻展示圆满级轻功的冲动，继续吊着苏玲珑的胃口，让她那股“恨铁不成钢”实则想看笑话的情绪不断酝酿、发酵。
他仿佛已经能看到，当自己如同闲庭信步般，施展出让她望尘莫及的轻功时，苏二小姐那足以塞进一个鸡蛋的小嘴，和即将爆表的情绪价值。
“再等等，时机就快成熟了。”
陈洛嘴角噙着一丝若有若无的笑意，期待着那场注定丰盛的“缘玉盛宴”。
次日，陈洛精神饱满地来到威远镖局，心中已做好万全准备，只等那位兴致勃勃的二小姐前来“指导”功课，他便可以“勉为其难”地展示一下何为“士别三日，当刮目相看”，顺便收获一波期待已久的丰厚缘玉。
然而，他刚在账房坐下没多久，还没来得及泡上一壶茶，就听得镖局外传来一阵嘈杂的脚步声和略显急促的敲门声。
开门一看，竟是县衙的快班衙役再次上门，而且这次来的阵势比上次搜查时还要大上几分，为首的王铮班头面色凝重，身后跟着十几名精干衙役，空气仿佛都随之紧绷起来。
不过，他们的态度倒还算客气，没有上次那般咄咄逼人。
王铮对着闻讯赶来的总镖头苏擎抱了抱拳，沉声道：“苏总镖头，打扰了。县里出了大案，奉县尊之命，需向贵镖局诸位询问些情况，还请行个方便，让兄弟们配合一下。”
苏擎虽心中疑惑，但见对方公事公办，也只得点头：“王班头请便，我镖局上下定当配合。”
于是，快班衙役们便在镖局前院设下临时询问处，将镖局内的镖师、趟子手、乃至杂役都逐一叫去，单独询问。
问题大致相同：昨晚身在何处？在做何事？可有人证？
这一番盘查，细致且耗时，几乎将镖局所有人都过了一遍，大半天的功夫就这么在略显压抑的气氛中过去了。
陈洛自然也被询问，他如实相告昨晚在自己小屋修炼，无人作证，但衙役记录后也未多说什么。
待到快班衙役们终于收队离去，苏擎立刻将惊疑不定的众人召集到演武场。
他面色沉肃，环视一圈，声音低沉地说明了缘由：“诸位，方才县衙快班前来，是因为昨夜城中发生了一起惊天血案！”
众人闻言，皆是屏息凝神。
“周家，”苏擎吐出这两个字，场中顿时响起一片倒吸冷气的声音，“昨夜遭了贼人，周家新任家主，及其数名主要家眷，共计近十人，被……酷刑拷打致死！唯有那周鹏，因在外玩耍，侥幸逃过一劫。”
“嘶——！”
现场一片哗然，所有人都被这血腥的消息震住了。
苏擎继续道：“据报案仆人说，他们昨夜全被打晕，等早上醒来，主房之内已是血流成河，惨不忍睹。周家库房被搬空，连暗藏的小金库都未能幸免。贼人手段极为老道残酷，没有留下任何有价值的痕迹。”
“县衙接到报案，知道这是捅破天的大案，不敢有丝毫怠慢，正在全力追查线索，也通知了武德司百户所那边协查。如今县城之内，已是人心惶惶，草木皆兵。”
他话音刚落，心直口快的苏玲珑就忍不住脱口而出：“活该！肯定是他们周家坏事做尽，遭了报应！”
“住口！”苏擎脸色一沉，厉声呵斥，“人命关天，岂可妄加评论！更何况此案未破，妄下论断，只会引火烧身！”
苏玲珑被父亲呵斥，委屈地扁了扁嘴，但也不敢再说什么。
陈洛站在人群中，眉头微蹙，心中念头飞转。
周家被灭门？手段如此酷烈，财物被席卷一空……
这听起来，可不像是普通劫匪求财那么简单。
普通劫匪杀人越货，何须用上酷刑？
而且目标如此明确，直指周家核心成员？
“这手法……倒更像是有深仇大恨的报复，或者……灭口？”
陈洛暗忖，感觉一股寒意自脊背升起。
周家刚刚在威远镖局的案子里扮演了不光彩的角色，前任家主周魁“猝死”的疑云还未散尽，如今新任家主连同家眷就遭此横祸……
这背后的水，恐怕深得吓人。
他原本打算今日“惊艳”苏玲珑的计划，也被这突如其来的惊天血案彻底打乱。
整个镖局的气氛都变得凝重起来，谁还有心思去看他展示轻功？
“看来，收割二小姐缘玉的计划，得暂时搁置了。”
陈洛看着不远处还有些气鼓鼓的苏玲珑，心中无奈一笑，“这周家……还真是阴魂不散，人都死了，还能搅动风云。”
他隐隐感觉到，一张更大的网，似乎正在清河县悄然收紧。
而他自己，在不知不觉中，或许也已身处漩涡边缘。
夜色渐深，威远镖局内堂书房，灯火通明。
林老太公在福伯的搀扶下匆匆赶来，脸上带着挥之不去的忧色。
总镖头苏擎屏退了左右，只留下伤势未愈但已能坐起的韩磊、赵铁、苏雨晴、苏玲珑以及陈洛这几个核心之人。
气氛比白天更加凝重。
苏擎亲自给林老太公奉上茶，沉声开口道：“岳父大人，日间之事您已知晓。周家这血案，来得太过蹊跷，手段也过于狠辣，绝非寻常盗匪所为。”
林老太公缓缓点头，浑浊的老眼中精光闪烁：“不错。周家虽非良善，但一夜之间近乎满门被屠，财物被掠一空，这分明是……斩草除根，不留后患的做法。对方所图，恐怕不仅仅是钱财那么简单。”
苏擎接过话头，眉头紧锁，说出了他心中最大的担忧：“我怀疑，此事或许与之前周家托付的那趟‘暗镖’有关！”
此言一出，除了早有所料的林老太公，在场众人皆是心头一震。
“那趟镖本就诡异得很。”苏擎回忆道，“周魁亲自出面，言辞闪烁，要求走暗镖，报酬给得异常丰厚。我虽按规矩未曾开箱验看，但上手掂量，以及搬运时的感觉……里面装的，很可能是书籍或者信件之类的东西。”
“而事后，周魁竟断然否认曾托此镖！”苏擎的声音带着一丝寒意，“如今，周家新家主及其亲信尽数被杀，若对方的目标，就是那趟‘暗镖’中所运送之物……那么，我们威远镖局，作为经手此镖的一方，恐怕也难以完全撇清干系！”
他目光扫过在场每一个人，语气沉重：“以对方行事之酷烈、手段之老辣来看，若真认定我们知晓些什么，或者单纯为了灭口、消除一切可能存在的线索……后果不堪设想！此事，不可不防！”
房间内顿时一片寂静，落针可闻。
韩磊和赵铁对视一眼，都看到了对方眼中的惊惧。
他们亲身经历了那场惨烈的劫镖，深知幕后黑手的狠毒。
苏雨晴俏脸发白，下意识地攥紧了衣角。
苏玲珑也收起了平日里的跳脱，小脸上满是紧张。
陈洛心中也是凛然。
他原本以为之前针对镖局的陷害，不过是地方上周家为了利益进行的倾轧。
但周家紧接着就遭此灭门横祸，这背后隐藏的阴谋，其层级和凶险程度，恐怕远超他之前的想象！
“若真如总镖头所料，那暗镖是关键……”陈洛沉吟道，“对方的目的，或许是夺取某样东西，或许是掩盖某个秘密。周家作为委托方，自然是首要目标。而我们镖局，运送了此物，即便不知情，在对方眼中，也可能是一颗需要拔除的钉子。”
他顿了顿，看向苏擎：“只是，我们现在信息太少。那暗镖里究竟是什么？是谁要得到它或掩盖它？周家在其中扮演了什么角色？一概不知。无从查起。”
苏擎赞许地看了陈洛一眼，点了点头：“陈洛所言不错。眼下我们如同盲人摸象，敌暗我明，最为被动。”
林老太公叹了口气，苍老的声音带着一丝疲惫与决断：“擎儿顾虑得是。宁可信其有，不可信其无。从今日起，镖局需得加强戒备，夜里多派人手巡逻。雨晴、玲珑，你们无事尽量不要单独外出。大家行事都需更加谨慎，留意任何可疑之人或事。”
众人纷纷点头称是，心情都沉重无比。
陈洛看着摇曳的烛火，心中波澜起伏。
总镖头久经江湖，对问题的洞察往往一针见血。
恐怕这周家血案的根源，真的已被他说中。
那趟神秘的“暗镖”，就像一枚投入平静湖面的石子，激起的涟漪，正将越来越多的人和势力卷入其中。
而威远镖局，已然身处这漩涡中心。
之前的陷害或许只是开胃小菜，真正的风暴，恐怕才刚刚开始酝酿。
县衙二堂，烛火摇曳，映照着县令赵文渊愁云密布的脸。
他负手在堂内来回踱步，不时长吁短叹，终于忍不住停下，对垂手站在下首的师爷孙幕材诉苦道：
“幕材啊，这……这清河县近来是怎么了？威远镖局的案子刚刚平息，这又出了周家满门被屠的血案！影响极其恶劣，消息怕是已经传到府城了！如此不太平，治安不靖，今年吏部的考核，本官……本官怕是难获上评了啊！”
他越说越是焦虑，今年的考核关乎他的仕途升迁，连续发生大案，无疑是极大的污点。
孙幕材低垂着头，眼神闪烁不定。
听到周家血案四个字时，他的指尖几不可察地颤抖了一下，一股寒意自心底升起，瞬间蔓延至四肢百骸。
他当然知道这是谁的手笔！
这绝非普通盗匪，而是主上在朝中的对头派来的精锐！
周家虽然只是枚棋子，但知道的事情太多。
对方这是要借周家这条线，顺藤摸瓜，找出主上在地方上安插的其他人手——比如他孙幕材！
好狠的手段……孙幕材心中暗惊，这是要斩草除根，把我们在清河县的布置连根拔起啊！
他强行压下心中的惊惧，深吸一口气，再抬头时，脸上已换上了一副宽慰的表情，对着焦躁的县令拱了拱手： 东翁暂且宽心。
孙幕材的声音尽量保持平稳，周家此案，虽性质恶劣，但据现场勘查，贼人手段老辣，未留痕迹，显是积年悍匪所为，或是流窜作案。此类案件，各地时有发生，并非我清河县独有。只要我等全力缉拿，做出姿态，上报文书时着重强调贼人狡猾、我县已尽力侦查，上官亦能体谅地方难处。
他顿了顿，继续搜肠刮肚地找理由：至于考核……关键还在二字。东翁只需督促王铮他们加紧排查，多设关卡，做出雷厉风行之势，在文书上多下些功夫，阐明我等的努力与面临的困难，或许……或许能勉强评个中平，不至于影响太大。
他这番话，纯属口头安慰，他自己都知道苍白无力。
但现在他自身难保，只求稳住县令，不要节外生枝。
对方既然对周家下手，说明已经盯上了清河县，他必须更加小心谨慎。
短时间内，他必须蛰伏，绝不能做出任何引人注目的举动！
赵文渊听着孙幕材这番不痛不痒的安慰，眉头并未舒展，但也知道眼下没有更好的办法，只能烦躁地挥了挥手：
罢了罢了，就依你所言，让王铮他们加紧去查吧！希望能有所收获……
孙幕材连忙躬身：是，学生这就去督促。
退出二堂，走在冰冷的廊下，孙幕材才感觉后背已被冷汗浸湿。
他回头望了一眼灯火通明的二堂，眼中闪过一丝恐惧。
这是要清洗啊……他喃喃低语，周家只是开始，下一个会是谁？
他现在只盼着主上那边早有准备，能够应对这场突如其来的清洗。
而他自己，必须像冬眠的蛇一样，深深地隐藏起来，绝不能露出任何马脚。