城南，青竹帮总堂，青竹院。
此处原是某个破落乡绅的宅邸，被青竹帮占据后稍作修葺，依旧难掩陈旧。
但此刻内堂之中，气氛却比宅子本身要肃杀得多。
主位空悬——这是沈清秋的坚持，她不愿坐那个位置。
实际的主位左侧，坐着面容精悍、眼神锐利的严峻。
他一身寻常青衫，气息内敛，但六品【昭武】的修为自然散发的压迫感，让堂内烛火都似黯淡几分。
右侧，则是铁剑庄硕果仅存的两位核心人物：
五品【翊麾】的沈傲峰，依旧一身灰袍，面容冷硬，闭目养神，唯有腰间那柄古朴长剑隐隐散发着寒意；
七品【骁骑】的沈清秋，一身利落的墨绿劲装，英气逼人的脸上多了几分风霜与沉静，昔日的骄横跋扈已被现实磨去大半，唯有一双眸子依旧明亮锐利。
下首，才是青竹帮名义上的帮主——梁坤。
这年轻人约莫二十出头，面容算不得英俊，但眼神锐利，太阳穴微鼓，身形精悍。
他腰间缠着一根特制的青竹软鞭，正是凭着一手“青蛇鞭法”和穿纵功夫在城南闯出了“青竹蛇”的名号。
此刻他虽坐在主位，姿态却略显拘谨，目光不时瞥向沈清秋，眼神中既有敬畏，更有掩不住的倾慕。
“半年前，我等潜回江州，选中这城南混乱之地，以雷霆手段扶梁坤上位，诛杀原帮主刘黑虎，掌控青竹帮。”
严峻开口，声音低沉，“随后吞并‘黑狼帮’、‘铁拳会’等四个帮派，将地盘连成一片，在城南东区站稳脚跟。此皆赖沈姑娘谋划得当，沈前辈武力震慑。”
沈清秋微微颔首，并未居功：“严先生过誉。只是如今城南余下八个帮派已结成‘城南盟’，互为犄角，共抗我青竹帮。硬拼，即便能胜，也必是惨胜，且会引来官府注目。僵持下去，于我不利。”
沈傲峰睁开眼，声音冷硬：“那就再杀几个头领。杀到他们怕，自然就散了。”
“四叔，”沈清秋摇头，“此法初期可用，如今却难。他们已有防备，头领出行必有护卫，且互有联络。”
“一旦我们再次动手，很可能引发全面火并，届时死伤必重，消息也难封锁。”
“若引来武德司或府衙干预……我们身份敏感，不宜冒险。”
梁坤此时开口，语气恭敬：“沈姑娘说得是。如今城南盟那八个帮派，抱团很紧。咱们的人只要稍有异动，他们立刻就能集结人手。硬打，占不到便宜。”
严峻手指轻敲桌面，眼中闪过一丝烦躁。
汉王给他的期限是年底前必须在江州重新打开局面，挽回去年铁剑庄覆灭的损失。
如今半年过去，却困在城南这弹丸之地，与一群乌合之众僵持，这让他如何向汉王交代？
他的目光不由自主地投向北方——那是城北、城东的方向。
如今江州府最风光、最炙手可热的势力，早已不是天鹰门、漕帮这些老牌帮会，而是那个崛起不到一年的“江州互助社”。
“诸位，”严峻缓缓开口，将话题引向今日商议的核心，“僵局需破，而破局之机，或许不在城南，而在……城北。”
三人的目光都聚焦在他身上。
“江州互助社。”严峻吐出这个名字，语气复杂，“控制全城垃圾清运，形成隐秘产业链；整合码头信息，建知舟阁垄断消息；组建护舟卫、捷流舫、易通柜，掌控城内精细化物流……”
“短短数月，已成气候，获利之巨，恐怕不亚于漕帮盐帮的明面收入。”
“更难得的是，他们做事规矩，有官府背书，有天鹰门武力保障，声名极佳。”
他顿了顿，眼中流露出毫不掩饰的羡慕与懊悔：“而这一切的背后，是一个叫陈洛的少年。年方十七，寒门出身，武道已入六品，文试连过县府两关，如今正要考院试。更兼手段高超，谋略深远……惊雷刀陈洛，如今江州谁人不知？”
沈清秋听到“陈洛”二字，娇躯几不可察地微微一颤。
脑海中瞬间闪过“清风阁”酒楼那次交锋——自己被那家伙扮猪吃老虎，非但没讨到便宜，反而在打斗中被对方以精妙身法屡次“非礼”触碰身体敏感之处，当时又羞又怒，如今回想起来，却觉那家伙的武功路数、临机应变，确实令人心惊。
再后来，又见他在擂台赛上横扫群雄，直至如今声名鹊起……心情之复杂，难以言表。
沈傲峰则冷哼一声：“投机取巧之徒。”
梁坤年轻气盛，闻言却有些不服：“严先生，那陈洛我也听说过，确实厉害。但他做的那套，咱们青竹帮能做吗？咱们有武力，但没他那脑子，也没他那官府关系。”
严峻摇头：“非是让咱们学他。而是……能否与他合作？”
“合作？”沈清秋蹙眉，“我们如今是通缉之身，如何与他合作？他如今是官面上的人物，背后关系复杂，岂会与我们来往？”
“明面自然不行。”严峻眼中闪过精光，“但暗中呢？互助社的扩张，必然触及原有利益格局。漕帮内部已有分歧，盐帮看似合作实则防备，天鹰门也未必甘心久居其下。而城南……有他们需要的东西。”
“我们需要什么？”沈傲峰直接问。
“我们需要破局，需要资源，需要一块真正稳固的根据地。”
严峻道，“而互助社，需要有人帮他们处理一些‘不方便’出面的事，需要有人牵制他们的对手，需要……在城南这片混乱之地，有一个可靠的盟友。”
他看向沈清秋：“沈姑娘，你与陈洛有过接触，对他了解多少？”
沈清秋沉默片刻，缓缓道：“此人……心思深沉，手段灵活，但行事有度，重信诺。看似温和，实则骨子里极有主见，且……睚眦必报。当初在‘清风阁’酒楼，我不过想给他个教训，他便让我吃了大亏。但也仅止于此，并未赶尽杀绝。”
她顿了顿，补充道：“而且，他好像……对女子颇有一套。”
说这话时，她脸上微微一热，好在烛光昏暗，无人察觉。
严峻若有所思：“有原则，但懂得变通；有底线，但不迂腐；对女子……或许可从此处着手。”
他看向沈清秋，语气变得郑重，“沈姑娘，若让你暗中接触陈洛，探其口风，可有把握？”
沈清秋心头一跳。
再次面对那个让自己吃过亏、却又忍不住欣赏的家伙？
她下意识想拒绝，但想到如今困境，想到汉王的压力，想到四叔和自己依旧在通缉榜上……
“我可以试试。”她最终点头，“但不能保证成功。而且，需有周全计划，绝不能暴露我们与汉王府的关联，也不能让他抓住我们通缉犯的把柄。”
“这是自然。”严峻精神一振，“梁坤。”
“严先生。”梁坤立刻应声。
“你以青竹帮帮主身份，明面上与互助社接触，洽谈合作——比如，青竹帮控制城南部分区域的垃圾清运、短途配送，可以委托给互助社的护舟卫、捷流舫。以此为幌子，建立联系。”
“是。”
“沈姑娘则在暗中，寻找机会与陈洛单独接触。不必急于表露全部意图，先观察，试探，建立信任。若有可能……或可借‘旧识’之名，重叙‘缘分’。”
严峻意味深长地看了沈清秋一眼。
沈清秋咬了咬唇，没说话。
沈傲峰皱眉：“清秋，太危险。那小子如今是六品，你……”
“四叔放心。”沈清秋打断他，眼中闪过一丝倔强，“我有分寸。况且……我也想看看，如今的他，到底到了何种地步。”
议事至此，方向已定。
严峻最后总结，语气带着不甘与野心：“陈洛此人，我当初竟未能发现……若早知如此，必将他收入汉王府麾下。”
“可惜，如今他已羽翼渐丰，难以强收。但合作……未必不能。”
“他求的是在规则内扩张，我们求的是在混乱中崛起。各取所需，或许是一条路。”
他望向窗外漆黑的夜色，仿佛能看到清水桥宅院那盏不灭的灯火。
“先接触，再图后计。”
青竹院内，烛火摇曳。
城南的暗流，开始悄悄转向城北。
而此刻的陈洛，正沉浸于院试前的最后冲刺，对这场即将到来的“故人重逢”，尚一无所知。
但命运的丝线，已再次悄然交织。
暮色四合，清水桥宅院的书房里已掌了灯。
陈洛伏在案前，正对着一篇院试可能涉及的策论范文蹙眉推敲。
忽然，前院传来张嬷嬷略带迟疑的通报声：“公子，门外有位……姑娘求见，说是故人。”
陈洛笔尖一顿。
故人？他在江州府的“故人”不多，且这个时辰……
“请到前厅看茶，我稍后便来。” 他放下笔，整了整衣衫，走出书房。
穿过中庭时，春兰正端着茶盘往前厅去，见到他小声道：“公子，那位姑娘……打扮得好奇怪，戴着帷帽，看不清脸。”
陈洛心中微动，步入前厅。
厅内只点了一盏灯，光线昏黄。
一位身着普通青布衣裙、头戴深色帷帽的女子端坐在客位，身姿挺拔，即便穿着朴素，依旧能看出那份经过严格武学训练才有的矫健轮廓。
听到脚步声，那女子缓缓抬起手，摘下了帷帽。
烛光映照出一张熟悉又陌生的脸——依旧是那张明丽大气、五官深刻的容颜，但昔日骄横跋扈的神采已被沉稳与风霜取代，眉宇间多了几分挥之不去的郁色与警惕。
唯有那双亮如寒星的眸子，在看到他时，闪过一丝复杂难明的光。
沈清秋。
【沈清秋心境：故地重逢的复杂感慨与身份暴露的紧张 (7.2)】
（点评：见到昔日有过节的“熟人”，物是人非的唏嘘、自身处境的艰难、以及对陈洛如今地位的微妙落差感交织，情绪复杂波动。）
【缘玉 360！（沈清秋，第一次触发！基数50 x 波动系数7.2）】
陈洛瞳孔骤然收缩，几乎是瞬间，体内《浩然正气诀》内力自然流转，六品武者的感知如潮水般铺开，确认宅院内外并无埋伏，也察觉出沈清秋身上虽有疲惫与内力虚浮之象，却并无杀意。
他心中震惊非小。
沈清秋与沈傲峰是铁剑庄覆灭后仅存的核心人物，武德司海捕文书上的悬赏金额可不低，尤其是沈傲峰，五品修为，赏金高达三千两。
她竟敢潜入府城，还直接找到自己门上？
“沈姑娘。”陈洛迅速收敛惊色，面上露出恰到好处的讶异与一丝故人重逢的感慨，“真是……许久不见了。”
他挥手示意春兰放下茶点后退出，亲自上前斟茶，语气平和：“请用茶。不知沈姑娘深夜来访，所为何事？”
沈清秋看着眼前这少年。
不过大半年光景，他变化更大。
身量似乎又高了些许，气质愈发沉凝，昔日那点狡黠跳脱已被一种深不见底的从容取代。
尤其是那双眼睛，清澈依旧，却深邃如潭，仿佛能洞悉人心。
六品武者的气息虽已收敛，但那份渊渟岳峙的底蕴，却瞒不过同是武者的她。
她心中滋味杂陈，端起茶杯抿了一口，借以平复心绪。
“陈公子如今声名赫赫，清水桥宅院也是门庭若市，我还以为，陈公子早已忘了旧人。”
她开口，声音比记忆中低沉了些，带着些许沙哑。
陈洛笑了笑：“故人岂敢相忘？更何况，沈姑娘可是陈某在江州‘赚’到第一桶金的贵人。”
他指的是赌坊那次。
沈清秋自然听懂了，脸上微微一热，那股熟悉的、被这家伙戏弄的恼意又隐隐冒头。
“陈公子倒是记得清楚。”
她放下茶杯，目光看向厅外沉沉的夜色，“可惜，物是人非。铁剑庄……已成过往了。”
气氛一时沉默。
铁剑庄的覆灭，是江州江湖近一年来最大的变局，无数人因此丧命，格局彻底洗牌。
两人虽立场不同，但此刻提起，都不免有些唏嘘。
“江湖便是如此。”陈洛轻叹一声，“潮起潮落，兴衰无常。沈姑娘能安然至今，已是难得。”
他顿了顿，看向她，问得直接，“不知沈姑娘今后，有何打算？”
这话问到了关键。
沈清秋垂眸看着杯中起伏的茶叶，心中快速权衡着严峻交代的“试探”与她自己真实的迷茫。
片刻后，她抬起眼，眼中忽然闪过一丝狡黠与破罐破摔般的戏谑，语气却故意带上几分幽怨：
“打算？我一个无家可归的通缉犯，还能有什么打算？倒是陈公子你……当初在‘清风阁’酒楼，对我又搂又抱，该摸不该摸的地方都碰了个遍，我这清白身子算是毁在你手里了。按照江湖规矩，你是不是该……负责？”
【沈清秋心境：羞恼交加与豁出去的试探 (8.8)】
（点评：主动提及昔日尴尬亲密接触，既有真实羞恼，也有故意试探陈洛反应与底线的用意，情绪在羞耻、赌气与算计间剧烈波动。）
【缘玉 440！（沈清秋，第二次触发！基数50 x 波动系数8.8）】
陈洛正喝茶，闻言差点呛到。
他放下茶杯，睁大眼睛，一脸“我完全听不懂你在说什么”的无辜表情：
“有这回事吗？沈姑娘是不是记错了？当初咱们是切磋武艺，拳脚无眼，难免有些磕碰。我可一直是守礼君子，断不会行那等孟浪之事。”
沈清秋看他这副装傻充愣的模样，那股火“噌”地就上来了。
她本就是火爆性子，这大半年的压抑逃亡，更是让她的情绪如绷紧的弦。
此刻被陈洛这油嘴滑舌一激，也顾不得什么试探计划了，柳眉倒竖：
“陈洛！你少给我装糊涂！当时你那一招‘叶底藏花’，右手分明是……是拂过我……我那里！”
她终究是女子，“胸口”二字难以启齿，脸上却已飞起红霞，在昏黄烛光下竟有几分惊心动魄的艳色。
陈洛看着她羞恼交加的模样，心中暗笑，面上却更显困惑，甚至摸了摸下巴，作苦思状：
“‘叶底藏花’？哦，我想起来了，那招啊……沈姑娘，那招讲究的是身法飘忽、劲力含而不发，旨在扰乱对手下盘。我当时全力应对姑娘的‘流光掠影’，心神皆在招式拆解上，实在不记得碰到哪里了。若真有冒犯，那定是无心之失，绝非有意。姑娘武功高强，应当能体谅比武时的‘意外’吧？”
他这话说得滴水不漏，既撇清了“故意”，又把责任推到“比武意外”上，还顺带捧了沈清秋一下。
沈清秋气得胸口起伏，却又无法反驳。
难道真要跟他详细描述当时被他手指“无意”拂过胸侧时那触电般的感觉？
那种羞人的事，她怎么说得出口！
“你……你无赖！”她最终只能咬着牙挤出三个字。
【沈清秋心境：被“无赖”应对激发的羞愤与无力感 (8.5)】
（点评：精心准备的“试探”被对方以无赖式装傻轻松化解，感到一拳打在棉花上，羞愤之余更有种被看穿、被拿捏的无力与挫败。）
【缘玉 425！（沈清秋，第三次触发！当日次数已满！）】
陈洛见她真有些恼了，见好就收，神色一正，语气诚恳了几分：
“沈姑娘，旧事玩笑，莫要当真。陈某虽非圣人，但也知分寸。今日姑娘冒险前来，想必不是为了翻旧账。若有什么难处，或需陈某相助之处，不妨直言。只要不违道义、不触律法，看在昔日‘不打不相识’的缘分上，陈某或可斟酌。”
他这话给了台阶，也划了底线。
沈清秋深吸几口气，压下心头那股莫名的躁动与羞恼，重新冷静下来。
她知道，方才的“试探”已经跑偏了，但并非全无效果——至少她看出，陈洛对她并无敌意，甚至有几分旧识的情分在，而且这家伙……脸皮厚归厚，做事却有章法。
她重新端起茶杯，指尖摩挲着温热的瓷壁，低声道：“陈洛，我如今……确实走投无路。四叔和我，都成了见不得光的人。江州虽大，却无我们容身之处。今日来，并非要你为我们对抗朝廷，那是以卵击石。只是……想看看，你这‘惊雷刀’，如今有了这般基业，眼里可还容得下旧日的‘朋友’？”
她没有提严峻，没有提汉王，更没有提青竹帮。
只以“走投无路”的故人身份，来问一句“眼里是否还有旧友”。
陈洛看着她眼中那抹难以掩饰的疲惫与孤注一掷的光芒，心中快速盘算。
沈清秋突然出现，绝不仅仅是“走投无路”那么简单。
她背后很可能还有沈傲峰，甚至……其他势力。
但她此刻放低姿态，以“旧友”相称，显然有求于己，且所求之事，恐怕不小。
风险极大，但……或许也是机会。
“沈姑娘言重了。”陈洛缓缓道，“江湖路远，谁没有落难之时？旧日相识，一杯清茶的缘分总是有的。只是……”
他目光清明地看着她：“清水桥的茶，可以喝。但有些路，喝了茶，也未必能一起走。姑娘明白我的意思吗？”
沈清秋听懂了。
他愿意提供暂时的庇护或帮助，但不会卷入她们与朝廷的对抗，更不会为她们去触碰底线。
这已是她能想到的最好回应。
“我明白。”她点头，心中稍定，“今日能得陈公子一杯茶，清秋已感念不尽。日后若有机会……”
她话未说完，陈洛却忽然抬手示意她噤声。
几乎同时，远处传来隐约的、整齐的脚步声，伴随着甲胄摩擦的细微声响——是巡夜的卫所兵，正朝着这个方向而来。
沈清秋脸色微变，霍然起身。
此处原是某个破落乡绅的宅邸，被青竹帮占据后稍作修葺，依旧难掩陈旧。
但此刻内堂之中，气氛却比宅子本身要肃杀得多。
主位空悬——这是沈清秋的坚持，她不愿坐那个位置。
实际的主位左侧，坐着面容精悍、眼神锐利的严峻。
他一身寻常青衫，气息内敛，但六品【昭武】的修为自然散发的压迫感，让堂内烛火都似黯淡几分。
右侧，则是铁剑庄硕果仅存的两位核心人物：
五品【翊麾】的沈傲峰，依旧一身灰袍，面容冷硬，闭目养神，唯有腰间那柄古朴长剑隐隐散发着寒意；
七品【骁骑】的沈清秋，一身利落的墨绿劲装，英气逼人的脸上多了几分风霜与沉静，昔日的骄横跋扈已被现实磨去大半，唯有一双眸子依旧明亮锐利。
下首，才是青竹帮名义上的帮主——梁坤。
这年轻人约莫二十出头，面容算不得英俊，但眼神锐利，太阳穴微鼓，身形精悍。
他腰间缠着一根特制的青竹软鞭，正是凭着一手“青蛇鞭法”和穿纵功夫在城南闯出了“青竹蛇”的名号。
此刻他虽坐在主位，姿态却略显拘谨，目光不时瞥向沈清秋，眼神中既有敬畏，更有掩不住的倾慕。
“半年前，我等潜回江州，选中这城南混乱之地，以雷霆手段扶梁坤上位，诛杀原帮主刘黑虎，掌控青竹帮。”
严峻开口，声音低沉，“随后吞并‘黑狼帮’、‘铁拳会’等四个帮派，将地盘连成一片，在城南东区站稳脚跟。此皆赖沈姑娘谋划得当，沈前辈武力震慑。”
沈清秋微微颔首，并未居功：“严先生过誉。只是如今城南余下八个帮派已结成‘城南盟’，互为犄角，共抗我青竹帮。硬拼，即便能胜，也必是惨胜，且会引来官府注目。僵持下去，于我不利。”
沈傲峰睁开眼，声音冷硬：“那就再杀几个头领。杀到他们怕，自然就散了。”
“四叔，”沈清秋摇头，“此法初期可用，如今却难。他们已有防备，头领出行必有护卫，且互有联络。”
“一旦我们再次动手，很可能引发全面火并，届时死伤必重，消息也难封锁。”
“若引来武德司或府衙干预……我们身份敏感，不宜冒险。”
梁坤此时开口，语气恭敬：“沈姑娘说得是。如今城南盟那八个帮派，抱团很紧。咱们的人只要稍有异动，他们立刻就能集结人手。硬打，占不到便宜。”
严峻手指轻敲桌面，眼中闪过一丝烦躁。
汉王给他的期限是年底前必须在江州重新打开局面，挽回去年铁剑庄覆灭的损失。
如今半年过去，却困在城南这弹丸之地，与一群乌合之众僵持，这让他如何向汉王交代？
他的目光不由自主地投向北方——那是城北、城东的方向。
如今江州府最风光、最炙手可热的势力，早已不是天鹰门、漕帮这些老牌帮会，而是那个崛起不到一年的“江州互助社”。
“诸位，”严峻缓缓开口，将话题引向今日商议的核心，“僵局需破，而破局之机，或许不在城南，而在……城北。”
三人的目光都聚焦在他身上。
“江州互助社。”严峻吐出这个名字，语气复杂，“控制全城垃圾清运，形成隐秘产业链；整合码头信息，建知舟阁垄断消息；组建护舟卫、捷流舫、易通柜，掌控城内精细化物流……”
“短短数月，已成气候，获利之巨，恐怕不亚于漕帮盐帮的明面收入。”
“更难得的是，他们做事规矩，有官府背书，有天鹰门武力保障，声名极佳。”
他顿了顿，眼中流露出毫不掩饰的羡慕与懊悔：“而这一切的背后，是一个叫陈洛的少年。年方十七，寒门出身，武道已入六品，文试连过县府两关，如今正要考院试。更兼手段高超，谋略深远……惊雷刀陈洛，如今江州谁人不知？”
沈清秋听到“陈洛”二字，娇躯几不可察地微微一颤。
脑海中瞬间闪过“清风阁”酒楼那次交锋——自己被那家伙扮猪吃老虎，非但没讨到便宜，反而在打斗中被对方以精妙身法屡次“非礼”触碰身体敏感之处，当时又羞又怒，如今回想起来，却觉那家伙的武功路数、临机应变，确实令人心惊。
再后来，又见他在擂台赛上横扫群雄，直至如今声名鹊起……心情之复杂，难以言表。
沈傲峰则冷哼一声：“投机取巧之徒。”
梁坤年轻气盛，闻言却有些不服：“严先生，那陈洛我也听说过，确实厉害。但他做的那套，咱们青竹帮能做吗？咱们有武力，但没他那脑子，也没他那官府关系。”
严峻摇头：“非是让咱们学他。而是……能否与他合作？”
“合作？”沈清秋蹙眉，“我们如今是通缉之身，如何与他合作？他如今是官面上的人物，背后关系复杂，岂会与我们来往？”
“明面自然不行。”严峻眼中闪过精光，“但暗中呢？互助社的扩张，必然触及原有利益格局。漕帮内部已有分歧，盐帮看似合作实则防备，天鹰门也未必甘心久居其下。而城南……有他们需要的东西。”
“我们需要什么？”沈傲峰直接问。
“我们需要破局，需要资源，需要一块真正稳固的根据地。”
严峻道，“而互助社，需要有人帮他们处理一些‘不方便’出面的事，需要有人牵制他们的对手，需要……在城南这片混乱之地，有一个可靠的盟友。”
他看向沈清秋：“沈姑娘，你与陈洛有过接触，对他了解多少？”
沈清秋沉默片刻，缓缓道：“此人……心思深沉，手段灵活，但行事有度，重信诺。看似温和，实则骨子里极有主见，且……睚眦必报。当初在‘清风阁’酒楼，我不过想给他个教训，他便让我吃了大亏。但也仅止于此，并未赶尽杀绝。”
她顿了顿，补充道：“而且，他好像……对女子颇有一套。”
说这话时，她脸上微微一热，好在烛光昏暗，无人察觉。
严峻若有所思：“有原则，但懂得变通；有底线，但不迂腐；对女子……或许可从此处着手。”
他看向沈清秋，语气变得郑重，“沈姑娘，若让你暗中接触陈洛，探其口风，可有把握？”
沈清秋心头一跳。
再次面对那个让自己吃过亏、却又忍不住欣赏的家伙？
她下意识想拒绝，但想到如今困境，想到汉王的压力，想到四叔和自己依旧在通缉榜上……
“我可以试试。”她最终点头，“但不能保证成功。而且，需有周全计划，绝不能暴露我们与汉王府的关联，也不能让他抓住我们通缉犯的把柄。”
“这是自然。”严峻精神一振，“梁坤。”
“严先生。”梁坤立刻应声。
“你以青竹帮帮主身份，明面上与互助社接触，洽谈合作——比如，青竹帮控制城南部分区域的垃圾清运、短途配送，可以委托给互助社的护舟卫、捷流舫。以此为幌子，建立联系。”
“是。”
“沈姑娘则在暗中，寻找机会与陈洛单独接触。不必急于表露全部意图，先观察，试探，建立信任。若有可能……或可借‘旧识’之名，重叙‘缘分’。”
严峻意味深长地看了沈清秋一眼。
沈清秋咬了咬唇，没说话。
沈傲峰皱眉：“清秋，太危险。那小子如今是六品，你……”
“四叔放心。”沈清秋打断他，眼中闪过一丝倔强，“我有分寸。况且……我也想看看，如今的他，到底到了何种地步。”
议事至此，方向已定。
严峻最后总结，语气带着不甘与野心：“陈洛此人，我当初竟未能发现……若早知如此，必将他收入汉王府麾下。”
“可惜，如今他已羽翼渐丰，难以强收。但合作……未必不能。”
“他求的是在规则内扩张，我们求的是在混乱中崛起。各取所需，或许是一条路。”
他望向窗外漆黑的夜色，仿佛能看到清水桥宅院那盏不灭的灯火。
“先接触，再图后计。”
青竹院内，烛火摇曳。
城南的暗流，开始悄悄转向城北。
而此刻的陈洛，正沉浸于院试前的最后冲刺，对这场即将到来的“故人重逢”，尚一无所知。
但命运的丝线，已再次悄然交织。
暮色四合，清水桥宅院的书房里已掌了灯。
陈洛伏在案前，正对着一篇院试可能涉及的策论范文蹙眉推敲。
忽然，前院传来张嬷嬷略带迟疑的通报声：“公子，门外有位……姑娘求见，说是故人。”
陈洛笔尖一顿。
故人？他在江州府的“故人”不多，且这个时辰……
“请到前厅看茶，我稍后便来。” 他放下笔，整了整衣衫，走出书房。
穿过中庭时，春兰正端着茶盘往前厅去，见到他小声道：“公子，那位姑娘……打扮得好奇怪，戴着帷帽，看不清脸。”
陈洛心中微动，步入前厅。
厅内只点了一盏灯，光线昏黄。
一位身着普通青布衣裙、头戴深色帷帽的女子端坐在客位，身姿挺拔，即便穿着朴素，依旧能看出那份经过严格武学训练才有的矫健轮廓。
听到脚步声，那女子缓缓抬起手，摘下了帷帽。
烛光映照出一张熟悉又陌生的脸——依旧是那张明丽大气、五官深刻的容颜，但昔日骄横跋扈的神采已被沉稳与风霜取代，眉宇间多了几分挥之不去的郁色与警惕。
唯有那双亮如寒星的眸子，在看到他时，闪过一丝复杂难明的光。
沈清秋。
【沈清秋心境：故地重逢的复杂感慨与身份暴露的紧张 (7.2)】
（点评：见到昔日有过节的“熟人”，物是人非的唏嘘、自身处境的艰难、以及对陈洛如今地位的微妙落差感交织，情绪复杂波动。）
【缘玉 360！（沈清秋，第一次触发！基数50 x 波动系数7.2）】
陈洛瞳孔骤然收缩，几乎是瞬间，体内《浩然正气诀》内力自然流转，六品武者的感知如潮水般铺开，确认宅院内外并无埋伏，也察觉出沈清秋身上虽有疲惫与内力虚浮之象，却并无杀意。
他心中震惊非小。
沈清秋与沈傲峰是铁剑庄覆灭后仅存的核心人物，武德司海捕文书上的悬赏金额可不低，尤其是沈傲峰，五品修为，赏金高达三千两。
她竟敢潜入府城，还直接找到自己门上？
“沈姑娘。”陈洛迅速收敛惊色，面上露出恰到好处的讶异与一丝故人重逢的感慨，“真是……许久不见了。”
他挥手示意春兰放下茶点后退出，亲自上前斟茶，语气平和：“请用茶。不知沈姑娘深夜来访，所为何事？”
沈清秋看着眼前这少年。
不过大半年光景，他变化更大。
身量似乎又高了些许，气质愈发沉凝，昔日那点狡黠跳脱已被一种深不见底的从容取代。
尤其是那双眼睛，清澈依旧，却深邃如潭，仿佛能洞悉人心。
六品武者的气息虽已收敛，但那份渊渟岳峙的底蕴，却瞒不过同是武者的她。
她心中滋味杂陈，端起茶杯抿了一口，借以平复心绪。
“陈公子如今声名赫赫，清水桥宅院也是门庭若市，我还以为，陈公子早已忘了旧人。”
她开口，声音比记忆中低沉了些，带着些许沙哑。
陈洛笑了笑：“故人岂敢相忘？更何况，沈姑娘可是陈某在江州‘赚’到第一桶金的贵人。”
他指的是赌坊那次。
沈清秋自然听懂了，脸上微微一热，那股熟悉的、被这家伙戏弄的恼意又隐隐冒头。
“陈公子倒是记得清楚。”
她放下茶杯，目光看向厅外沉沉的夜色，“可惜，物是人非。铁剑庄……已成过往了。”
气氛一时沉默。
铁剑庄的覆灭，是江州江湖近一年来最大的变局，无数人因此丧命，格局彻底洗牌。
两人虽立场不同，但此刻提起，都不免有些唏嘘。
“江湖便是如此。”陈洛轻叹一声，“潮起潮落，兴衰无常。沈姑娘能安然至今，已是难得。”
他顿了顿，看向她，问得直接，“不知沈姑娘今后，有何打算？”
这话问到了关键。
沈清秋垂眸看着杯中起伏的茶叶，心中快速权衡着严峻交代的“试探”与她自己真实的迷茫。
片刻后，她抬起眼，眼中忽然闪过一丝狡黠与破罐破摔般的戏谑，语气却故意带上几分幽怨：
“打算？我一个无家可归的通缉犯，还能有什么打算？倒是陈公子你……当初在‘清风阁’酒楼，对我又搂又抱，该摸不该摸的地方都碰了个遍，我这清白身子算是毁在你手里了。按照江湖规矩，你是不是该……负责？”
【沈清秋心境：羞恼交加与豁出去的试探 (8.8)】
（点评：主动提及昔日尴尬亲密接触，既有真实羞恼，也有故意试探陈洛反应与底线的用意，情绪在羞耻、赌气与算计间剧烈波动。）
【缘玉 440！（沈清秋，第二次触发！基数50 x 波动系数8.8）】
陈洛正喝茶，闻言差点呛到。
他放下茶杯，睁大眼睛，一脸“我完全听不懂你在说什么”的无辜表情：
“有这回事吗？沈姑娘是不是记错了？当初咱们是切磋武艺，拳脚无眼，难免有些磕碰。我可一直是守礼君子，断不会行那等孟浪之事。”
沈清秋看他这副装傻充愣的模样，那股火“噌”地就上来了。
她本就是火爆性子，这大半年的压抑逃亡，更是让她的情绪如绷紧的弦。
此刻被陈洛这油嘴滑舌一激，也顾不得什么试探计划了，柳眉倒竖：
“陈洛！你少给我装糊涂！当时你那一招‘叶底藏花’，右手分明是……是拂过我……我那里！”
她终究是女子，“胸口”二字难以启齿，脸上却已飞起红霞，在昏黄烛光下竟有几分惊心动魄的艳色。
陈洛看着她羞恼交加的模样，心中暗笑，面上却更显困惑，甚至摸了摸下巴，作苦思状：
“‘叶底藏花’？哦，我想起来了，那招啊……沈姑娘，那招讲究的是身法飘忽、劲力含而不发，旨在扰乱对手下盘。我当时全力应对姑娘的‘流光掠影’，心神皆在招式拆解上，实在不记得碰到哪里了。若真有冒犯，那定是无心之失，绝非有意。姑娘武功高强，应当能体谅比武时的‘意外’吧？”
他这话说得滴水不漏，既撇清了“故意”，又把责任推到“比武意外”上，还顺带捧了沈清秋一下。
沈清秋气得胸口起伏，却又无法反驳。
难道真要跟他详细描述当时被他手指“无意”拂过胸侧时那触电般的感觉？
那种羞人的事，她怎么说得出口！
“你……你无赖！”她最终只能咬着牙挤出三个字。
【沈清秋心境：被“无赖”应对激发的羞愤与无力感 (8.5)】
（点评：精心准备的“试探”被对方以无赖式装傻轻松化解，感到一拳打在棉花上，羞愤之余更有种被看穿、被拿捏的无力与挫败。）
【缘玉 425！（沈清秋，第三次触发！当日次数已满！）】
陈洛见她真有些恼了，见好就收，神色一正，语气诚恳了几分：
“沈姑娘，旧事玩笑，莫要当真。陈某虽非圣人，但也知分寸。今日姑娘冒险前来，想必不是为了翻旧账。若有什么难处，或需陈某相助之处，不妨直言。只要不违道义、不触律法，看在昔日‘不打不相识’的缘分上，陈某或可斟酌。”
他这话给了台阶，也划了底线。
沈清秋深吸几口气，压下心头那股莫名的躁动与羞恼，重新冷静下来。
她知道，方才的“试探”已经跑偏了，但并非全无效果——至少她看出，陈洛对她并无敌意，甚至有几分旧识的情分在，而且这家伙……脸皮厚归厚，做事却有章法。
她重新端起茶杯，指尖摩挲着温热的瓷壁，低声道：“陈洛，我如今……确实走投无路。四叔和我，都成了见不得光的人。江州虽大，却无我们容身之处。今日来，并非要你为我们对抗朝廷，那是以卵击石。只是……想看看，你这‘惊雷刀’，如今有了这般基业，眼里可还容得下旧日的‘朋友’？”
她没有提严峻，没有提汉王，更没有提青竹帮。
只以“走投无路”的故人身份，来问一句“眼里是否还有旧友”。
陈洛看着她眼中那抹难以掩饰的疲惫与孤注一掷的光芒，心中快速盘算。
沈清秋突然出现，绝不仅仅是“走投无路”那么简单。
她背后很可能还有沈傲峰，甚至……其他势力。
但她此刻放低姿态，以“旧友”相称，显然有求于己，且所求之事，恐怕不小。
风险极大，但……或许也是机会。
“沈姑娘言重了。”陈洛缓缓道，“江湖路远，谁没有落难之时？旧日相识，一杯清茶的缘分总是有的。只是……”
他目光清明地看着她：“清水桥的茶，可以喝。但有些路，喝了茶，也未必能一起走。姑娘明白我的意思吗？”
沈清秋听懂了。
他愿意提供暂时的庇护或帮助，但不会卷入她们与朝廷的对抗，更不会为她们去触碰底线。
这已是她能想到的最好回应。
“我明白。”她点头，心中稍定，“今日能得陈公子一杯茶，清秋已感念不尽。日后若有机会……”
她话未说完，陈洛却忽然抬手示意她噤声。
几乎同时，远处传来隐约的、整齐的脚步声，伴随着甲胄摩擦的细微声响——是巡夜的卫所兵，正朝着这个方向而来。
沈清秋脸色微变，霍然起身。