湖面的风彻底停了，平静如镜，仿佛方才的一切动荡都只是幻影。
沈清鸢仍坐在高台之上，琴匣在身侧，指尖的血已经凝成暗红块状。她没有动，也没有擦。她的右手搭在琴弦上，指节因长时间紧绷而微微发僵。
远处敌营的火光又亮了一些。脚步声由远及近，整齐划一，不是溃散之兵，也不是夜巡小队。
她抬起眼。
一行人从雾中走出，为首者身穿素袍，腰间束麻带，身后跟着十数名谢家族人。他们押着一个人，那人穿着外族将领的铠甲，双手被缚，脸上有淤青，嘴角渗血。
“我们来投诚。”为首的中年男子开口，声音沉稳，“我们是被迫与外族合作的。如今看清局势，特来献俘，以明忠心。”
沈清鸢看着他。那人垂首，姿态恭敬，可她注意到他靴底沾着的新泥——那是从东岸运来的湿土，而东岸正是谢家旁支的封地。他们本不该出现在这里，更不该在这个时候，押着一个活着的敌将，像献礼一样送过来。
她没说话。
那人等了几息，见她不动，便又道：“沈小姐若不信，可验我等人伤。我们为保江南商道不落敌手，已死伤三十七人。这位外族主将，是我等拼死擒获，只为向听雨阁表忠。”
他说得恳切，身后的族人也纷纷低头，有人甚至抹起眼泪。
沈清鸢的手指轻轻拨了一下琴弦。
音不高，却让所有人顿了一下。
《辨奸》曲的第一个音落了下来。这是她很久以前创的曲子，只用过一次。那一次，她识破了萧家细作伪装成商贾混入沈家货船。这一次，她不知道自己还有没有力气把整首曲子弹完。
但她必须试。
琴音缓缓铺开，低回而冷。她的内力几乎耗尽，只能靠共鸣术勉强引动人心波动。她不去探情绪，而是借音波反照——若对方心中有鬼，琴音便会带回他们的记忆残影。
湖面开始泛起细微涟漪。
然后，画面出现了。
不是幻象，也不是梦境。是清晰的画面，浮现在空气中，像水面上倒映出的另一段时光。
密林深处，篝火燃烧。谢家旁支的首领跪在地上，手中刀割破手掌，鲜血滴入酒碗。对面坐着的，正是此刻被押着的外族将领。两人举碗对饮，身后站着数十名外族士兵，旗帜分明写着敌军番号。
画中，首领说：“只要你们助我夺回谢家主位，江南三郡的盐铁商路，归你族所有。”
外族将领笑答：“好。待谢无涯死，你便是谢家正统。”
画面一闪，又是一幕。昨夜，三人潜入沈家粮仓，放火烧库。一人回头冷笑：“烧干净些，等沈清鸢断粮，自然退兵。”
再闪，是今日清晨，一名信使骑马离开营地，怀里藏着一封密函，封口盖着蛇骨纹印——和云铮幻影出现时手持的令牌一模一样。
全场寂静。
谢家旁支的人脸色变了。他们想否认，却发现自己的嘴张不开。琴音还在继续，那些藏在心底的事，一件件被翻了出来。
首领后退一步，声音发抖：“你……你怎么会看到这些？”
沈清鸢终于开口：“因为我知道，真正被胁迫的人，不会等到敌人快败了才反水。也不会带着活俘来邀功。更不会，在昨夜派人去烧我的粮仓。”
她盯着他：“你说你们是忠臣，那你告诉我，为什么云铮临终前留下的糖罐里，会有你们亲笔签下的投敌书？上面的字迹，和你现在递上来的降书，出自同一人之手。”
那人猛地抬头：“糖罐？！你怎么可能……”
“你以为他死了，就没人知道你们的秘密？”沈清鸢的声音冷了下来，“可他没走。他回来了一次，就是为了让我看见——你们腰间的令牌，是他当年亲手刻的。每一枚都编号，每一枚都有记录。你身上那枚，是第三十七号。是你杀了他养母那天，他给你的‘信物’。”
那人踉跄两步，几乎站不住。
其余谢家族人开始骚动。有人丢下武器，有人跪倒在地。他们原本以为这是一场翻身的机会，是借大势重掌谢家权柄的良机。但他们没想到，沈清鸢不仅活着，还能用一首琴曲，把他们埋了三年的罪证全挖出来。
“不可能……”首领喃喃道，“那糖罐早就该毁了……云铮死后，我们亲自烧了他的屋子……”
“但你们忘了。”沈清鸢慢慢站起身，左手扶住琴匣边缘，“他爱吃糖渍梅子。每次吃完，都会把空罐子收起来。他说，等有一天能堂堂正正站在沈家门前，就把这些罐子摆出来，让大家看看，他曾为这个家做过什么。”
她的目光扫过每一个人：“你们以为他在替云家杀人，其实他在替我收集证据。你们每一次背叛，每一次通敌，他都记在心里，写在纸上，藏进糖罐。他不怕死，因为他知道，总有一天，我会听见他的声音。”
风忽然吹过。
她站在高台上，月白衣裙染着血痕，手里握着琴弓，像握着一把未出鞘的剑。
“你们今天来，不是为了投降。”她说，“你们是为了借我的手，除掉外族将领，再以‘忠臣’身份接管战国。然后对外宣称，是你们救了江南，是你们夺回了谢家荣耀。”
她顿了顿，声音更轻：“可你们忘了，真正的忠，不需要表演。”
没有人说话。
谢家旁支的首领双膝一软，跪了下去。他身后的族人陆续放下武器，有的抱头痛哭，有的呆立原地，像是突然不认识自己做过的事。
沈清鸢没有下令处决。
她只是挥手，对守在台下的禁军副将说：“把他们全部羁押，连同这个外族将领，一起关进临时牢营。等战事结束，交军法司审问。”
副将领命而去。
很快，谢家旁支的人被一一绑走。那个首领经过她身边时，忽然抬头看她一眼：“你早知道我们会来？”
“我不知道。”她说，“但我一直等着。等一个机会，让你们自己露出破绽。”
“那你为何不早动手？”
“因为我需要证据。”她低头看他，“也需要一个理由，告诉天下人，为什么谢家不能再由你们这种人说了算。”
那人闭上了眼。
他被拖走了。
高台上只剩下她一个人。
她慢慢坐下，靠回琴匣。手指已经麻木，连抬起来都困难。她知道自己不能再弹琴了，哪怕再来一次，也可能撑不住。
但她还不能倒。
湖对面的敌营灯火仍在闪烁。虽然士气已乱，但主力未溃。只要还有一个敌人能拿起刀，这场仗就没结束。
她闭上眼，调息片刻。空气中有淡淡的焦味，那是粮仓烧过的痕迹。也有血腥味，来自她自己，也来自战场上无数未闭眼的亡魂。
一阵脚步声靠近。
她睁开眼。
是禁军传令兵，手里拿着一份战报。
“沈小姐，刚截获的消息。谢家旁支出动三百私兵，正往西线逼近，疑似要切断我军补给。”
她接过战报，看了一眼。
纸上写着：行动代号“归宗”，目标——夺回主家权柄，清除异己。
她冷笑一声，把纸折好，放进袖中。
然后，她伸手摸向琴匣底部。
那里藏着一根备用琴弦。银丝缠绕，比寻常弦细半分，是谢无涯托人送来的。据说，这种弦能在极弱音下传递最长的共鸣。
她取出来，轻轻搭上琴架。
手指刚碰到弦，远处忽然传来一阵喧哗。
她抬头望去。
敌营方向升起一道火光。不是营地失火，而是有人点燃了信号塔。
三道焰火冲天而起，红如血。
那是谢家旁支约定的集结令。
原来他们不止来了这一批。
还有人在路上。
她慢慢抬起手，指尖按在新弦上。
第一声琴音响起时，湖面再次起了雾。
沈清鸢仍坐在高台之上，琴匣在身侧，指尖的血已经凝成暗红块状。她没有动，也没有擦。她的右手搭在琴弦上，指节因长时间紧绷而微微发僵。
远处敌营的火光又亮了一些。脚步声由远及近，整齐划一，不是溃散之兵，也不是夜巡小队。
她抬起眼。
一行人从雾中走出，为首者身穿素袍，腰间束麻带，身后跟着十数名谢家族人。他们押着一个人，那人穿着外族将领的铠甲，双手被缚，脸上有淤青，嘴角渗血。
“我们来投诚。”为首的中年男子开口，声音沉稳，“我们是被迫与外族合作的。如今看清局势，特来献俘，以明忠心。”
沈清鸢看着他。那人垂首，姿态恭敬，可她注意到他靴底沾着的新泥——那是从东岸运来的湿土，而东岸正是谢家旁支的封地。他们本不该出现在这里，更不该在这个时候，押着一个活着的敌将，像献礼一样送过来。
她没说话。
那人等了几息，见她不动，便又道：“沈小姐若不信，可验我等人伤。我们为保江南商道不落敌手，已死伤三十七人。这位外族主将，是我等拼死擒获，只为向听雨阁表忠。”
他说得恳切，身后的族人也纷纷低头，有人甚至抹起眼泪。
沈清鸢的手指轻轻拨了一下琴弦。
音不高，却让所有人顿了一下。
《辨奸》曲的第一个音落了下来。这是她很久以前创的曲子，只用过一次。那一次，她识破了萧家细作伪装成商贾混入沈家货船。这一次，她不知道自己还有没有力气把整首曲子弹完。
但她必须试。
琴音缓缓铺开，低回而冷。她的内力几乎耗尽，只能靠共鸣术勉强引动人心波动。她不去探情绪，而是借音波反照——若对方心中有鬼，琴音便会带回他们的记忆残影。
湖面开始泛起细微涟漪。
然后，画面出现了。
不是幻象，也不是梦境。是清晰的画面，浮现在空气中，像水面上倒映出的另一段时光。
密林深处，篝火燃烧。谢家旁支的首领跪在地上，手中刀割破手掌，鲜血滴入酒碗。对面坐着的，正是此刻被押着的外族将领。两人举碗对饮，身后站着数十名外族士兵，旗帜分明写着敌军番号。
画中，首领说：“只要你们助我夺回谢家主位，江南三郡的盐铁商路，归你族所有。”
外族将领笑答：“好。待谢无涯死，你便是谢家正统。”
画面一闪，又是一幕。昨夜，三人潜入沈家粮仓，放火烧库。一人回头冷笑：“烧干净些，等沈清鸢断粮，自然退兵。”
再闪，是今日清晨，一名信使骑马离开营地，怀里藏着一封密函，封口盖着蛇骨纹印——和云铮幻影出现时手持的令牌一模一样。
全场寂静。
谢家旁支的人脸色变了。他们想否认，却发现自己的嘴张不开。琴音还在继续，那些藏在心底的事，一件件被翻了出来。
首领后退一步，声音发抖：“你……你怎么会看到这些？”
沈清鸢终于开口：“因为我知道，真正被胁迫的人，不会等到敌人快败了才反水。也不会带着活俘来邀功。更不会，在昨夜派人去烧我的粮仓。”
她盯着他：“你说你们是忠臣，那你告诉我，为什么云铮临终前留下的糖罐里，会有你们亲笔签下的投敌书？上面的字迹，和你现在递上来的降书，出自同一人之手。”
那人猛地抬头：“糖罐？！你怎么可能……”
“你以为他死了，就没人知道你们的秘密？”沈清鸢的声音冷了下来，“可他没走。他回来了一次，就是为了让我看见——你们腰间的令牌，是他当年亲手刻的。每一枚都编号，每一枚都有记录。你身上那枚，是第三十七号。是你杀了他养母那天，他给你的‘信物’。”
那人踉跄两步，几乎站不住。
其余谢家族人开始骚动。有人丢下武器，有人跪倒在地。他们原本以为这是一场翻身的机会，是借大势重掌谢家权柄的良机。但他们没想到，沈清鸢不仅活着，还能用一首琴曲，把他们埋了三年的罪证全挖出来。
“不可能……”首领喃喃道，“那糖罐早就该毁了……云铮死后，我们亲自烧了他的屋子……”
“但你们忘了。”沈清鸢慢慢站起身，左手扶住琴匣边缘，“他爱吃糖渍梅子。每次吃完，都会把空罐子收起来。他说，等有一天能堂堂正正站在沈家门前，就把这些罐子摆出来，让大家看看，他曾为这个家做过什么。”
她的目光扫过每一个人：“你们以为他在替云家杀人，其实他在替我收集证据。你们每一次背叛，每一次通敌，他都记在心里，写在纸上，藏进糖罐。他不怕死，因为他知道，总有一天，我会听见他的声音。”
风忽然吹过。
她站在高台上，月白衣裙染着血痕，手里握着琴弓，像握着一把未出鞘的剑。
“你们今天来，不是为了投降。”她说，“你们是为了借我的手，除掉外族将领，再以‘忠臣’身份接管战国。然后对外宣称，是你们救了江南，是你们夺回了谢家荣耀。”
她顿了顿，声音更轻：“可你们忘了，真正的忠，不需要表演。”
没有人说话。
谢家旁支的首领双膝一软，跪了下去。他身后的族人陆续放下武器，有的抱头痛哭，有的呆立原地，像是突然不认识自己做过的事。
沈清鸢没有下令处决。
她只是挥手，对守在台下的禁军副将说：“把他们全部羁押，连同这个外族将领，一起关进临时牢营。等战事结束，交军法司审问。”
副将领命而去。
很快，谢家旁支的人被一一绑走。那个首领经过她身边时，忽然抬头看她一眼：“你早知道我们会来？”
“我不知道。”她说，“但我一直等着。等一个机会，让你们自己露出破绽。”
“那你为何不早动手？”
“因为我需要证据。”她低头看他，“也需要一个理由，告诉天下人，为什么谢家不能再由你们这种人说了算。”
那人闭上了眼。
他被拖走了。
高台上只剩下她一个人。
她慢慢坐下，靠回琴匣。手指已经麻木，连抬起来都困难。她知道自己不能再弹琴了，哪怕再来一次，也可能撑不住。
但她还不能倒。
湖对面的敌营灯火仍在闪烁。虽然士气已乱，但主力未溃。只要还有一个敌人能拿起刀，这场仗就没结束。
她闭上眼，调息片刻。空气中有淡淡的焦味，那是粮仓烧过的痕迹。也有血腥味，来自她自己，也来自战场上无数未闭眼的亡魂。
一阵脚步声靠近。
她睁开眼。
是禁军传令兵，手里拿着一份战报。
“沈小姐，刚截获的消息。谢家旁支出动三百私兵，正往西线逼近，疑似要切断我军补给。”
她接过战报，看了一眼。
纸上写着：行动代号“归宗”，目标——夺回主家权柄，清除异己。
她冷笑一声，把纸折好，放进袖中。
然后，她伸手摸向琴匣底部。
那里藏着一根备用琴弦。银丝缠绕，比寻常弦细半分，是谢无涯托人送来的。据说，这种弦能在极弱音下传递最长的共鸣。
她取出来，轻轻搭上琴架。
手指刚碰到弦，远处忽然传来一阵喧哗。
她抬头望去。
敌营方向升起一道火光。不是营地失火，而是有人点燃了信号塔。
三道焰火冲天而起，红如血。
那是谢家旁支约定的集结令。
原来他们不止来了这一批。
还有人在路上。
她慢慢抬起手，指尖按在新弦上。
第一声琴音响起时，湖面再次起了雾。